JP3037568B2 - タンクの支持装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明はタンクの支持装置に関
し、特に取り外し可能なタンクのセット操作を容易にし
た支持装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、ミキシングボウル内へ投入さ
れた粉末茶を湯によって溶解混合して注出するディスペ
ンサが知られている。この種ディスペンサの中には、給
水用のタンクと、ここから供給される水を加熱してミキ
シングボウルへの給湯を行う加熱用のタンクとを備えた
ものが知られている。給水タンクは貯湯タンク内の湯が
使用されて水位が一定レベル以下に低下した場合に給水
が開始し、一定レベルまで回復した時点で給水が停止す
るように構成されている。給水タンクが空になった場合
には本体から取り外して水場まで持ってゆき、水を補給
した後に再度本体内に組み込まれる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、水を満
杯にした状態での給水タンクは相当な重量があり、持ち
運びですら容易ではない。一方、本体側の給水タンクの
組み込みスペースもコンパクト化の要請から、決して大
きなスペースは確保されていない。したがって、このよ
うな狭いスペースへ満水状態にある給水タンクをセット
するのは困難とならざるを得なかった。このため、正規
のセット位置への位置決めがされにくく、不整合のまま
に給水タンクの押し込みがなされるようなことがある
と、タンクの給水部分を損傷してしまうこともあった。
本発明は上記した事情に鑑みて開発工夫されたものであ
り、その目的とするところはタンクのセット操作を容易
に行うことができる支持装置を提供することである。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの請求項１の発明の構成は、上下二段に積層されたタ
ンクのうち上段側のタンクは、その下面に下段側のタン
クへの給水のための給水部が突出形成され、かつこの上
段側のタンクは下段側のタンクの上方に配されたタンク
受け台に対して前記給水部が下方へ突出する状態でセッ
トされてなるものにおいて、前記タンク受け台の前端部
には、前記上段側のタンクをセットするときに前記給水
部との干渉を回避しつつセット位置へ案内可能な案内部
が形成されていることを特徴とするものである。また、
請求項２の発明は、請求項１記載のものにおいて、前記
タンク受け台には上側のタンクに係合してこのタンクを
セット位置に位置決めするための位置決め手段が形成さ
れていることを特徴とするものである。

【０００５】

【作用】したがって、請求項１の発明では上側のタンク
を満水にして再度本体内へセットする場合に、タンク受
け台の案内部に沿ってタンクの下面を後部側から滑らせ
ながら押し込んでやれば、タンクは案内部によって給水
部との干渉を回避しつつ正規のセット位置へ案内され
る。この場合に、請求項２の発明によれば、上側のタン
クはタンク受け台に設けられた位置決め手段によって正
規のセット位置に位置決めされる。

【０００６】

【発明の効果】本発明の効果は次のようである。請求項
１の発明によれば、タンク受け台に案内部を設けたた
め、重量のあるタンクであっても比較的容易に正規セッ
ト位置へ案内されるため、セッティングの操作を円滑に
なしうる。

【０００７】また、請求項２の発明では位置決め手段に
よってタンクが正規セット位置に位置決めされるため、
セット状態が安定したものとなる。

【０００８】

【実施例】以下、本発明を具体化した実施例を図面にし
たがって詳細に説明する。図１に示すように、本例の飲
料ディスペンサは薄型のものとなっており、また図示し
ないテーブル上に設置されることで操作のしやすい高さ
となるようにしている。この飲料ディスペンサは図２に
示すようにディスペンサ本体（以下、単に本体２とい
う。）と、その前面にヒンジによって開閉可能に装着さ
れた前扉１とから構成されている。前扉１の前面上部に
は注出操作用のボタン（本例では茶用ボタン４７と湯用
ボタン４８）あるいは表示ランプ等が配された操作パネ
ル３が設けられている。一方、前扉１の下部には注出部
４が凹み形成され、その下面にはコップ等を載置可能で
かつすのこ状に形成された受け皿４９が設けられ、その
下方に配置されたドレンパン５を閉じている。

【０００９】本体２の上部には粉末茶を貯溜するキャニ
スタ６が配されており、その前部が前扉１側に突出する
ような状態で取付がなされている。キャニスタ６は機器
に向かって左右方向に幅狭で（図３、図４参照）かつ前
後方向に漏斗状に形成されており（図２参照）、その底
部は前扉１側へ張り出してその先端には放出口５０が開
口し、常には開閉可能な蓋板７によって閉じられてい
る。そして、前記した茶用のボタンの操作によって蓋板
７を開放し同時に一定量の粉末茶を放出口５０より落下
供給できるようになっている。一方、前扉１の内面の中
央部であって、上記放出口５０の下方には漏斗状に形成
されたガイド８が取り付けられており、キャニスタ６の
放出口５０からの粉末茶を受けてミキシングボウル９へ
と案内することができる。ミキシングボウル９は前扉１
の内面でかつガイド８の真下位置に配されている。そし
て、ここには後述する貯湯タンク１０に接続された給湯
用配管１１の先端が臨んでおり、ミキシングボウル９内
ではガイド８を経由してキャニスタ６から供給された粉
末茶を湯によって溶解混合するようになっている。

【００１０】次に、給水タンク１２と貯湯タンク１０に
ついて説明する。まず、図７によって貯湯タンク１０を
説明すると、貯湯タンク１０は上面が開放するほぼ直方
体状に形成されており、本体２の底面にブラケット１０
ａを介して固定されている。また、貯湯タンク１０内の
下方にはタンク１０内の水を加熱するための電熱ヒータ
１３（投込式シーズヒータ）が収納されている。タンク
１０の前面には、このヒータ１３に対する端子とそれぞ
れ異なる検出すべき温度（例えば、空焚き検出温、飲料
に適する上限あるいは下限の検出温度）が設定された図
示３個のサーモスタット用端子１４ａ〜１４ｃが突出し
ている。これら各端子１４ａ〜１４ｃは図示しない電気
回路に接続され、貯湯タンク１０内の水量・湯温等に応
じてヒータ１３に対する通電制御がなされるようになっ
ている。さらに、貯湯タンク１０の前面には取付片１５
ａを介してリミットスイッチ１５が取り付けられてお
り、タンク１０内の水位が一定レベル（ヒータ１３が設
けられている位置よりやや高いレベル）に達したときに
ヒータ１３に対する通電が開始されるよう、接点の切り
換えがなされるようにしてある。

【００１１】また、貯湯タンク１０の後部下側は段差状
に切り欠かれており、ここには貯湯タンク１０内の湯を
汲み上げてミキシングボウル９へと導くための揚水ポン
プ１６が装着され、茶用ボタン・湯用ボタン４７，４８
の操作に基づいて図示しない電気回路によって汲み上げ
動作が制御されるようにしてある。この揚水ポンプ１６
は貯湯タンク１０内に流入口が開口し、吐出口には給湯
用配管１１が接続されている。給湯用配管１１は本体２
内の側壁に沿って配管された後、前扉１との間は可撓性
及び耐熱性を有するホース１１ａによって接続されてミ
キシングボウル９へと延出している。

【００１２】また、貯湯タンク１０の上面はタンクカバ
ー１７によって覆われ、ビスなどによって止めつけがな
されている。タンクカバー１７の上面でかつ前方寄りの
位置には円形の挿通孔１８が開口するとともに、これを
取り囲むようにして給水タンク１２側を支持するための
支枠１９が取り付けられている。この支枠１９は所定高
さをもって方形状に突出し、タンクカバー１７とほぼ同
幅に形成されている。また、支枠１９の前縁には次述す
るタンク受け台２０を固定するための張り出し板２１
が、その全幅にわたってかつ前方へ張り出すようにして
取り付けられている。

【００１３】上記したように、給水タンク１２はタンク
受け台２０を介して支枠１９上に支持されるものであ
り、全体として略直方体状に形成され、その前面には脱
着操作用の把手２２が形成されている。この給水タンク
１２の底面の前面寄りには貯湯タンク１０への給水のた
めの給水部Ｋが配されている。この給水部Ｋは給水タン
ク１２の下面に垂下され同タンク１２内に連通する給水
筒２３と、バルブキャップ２５とから構成されている。
給水筒２３の外周面にはねじ２３ａが刻設されており、
ここには図９に示すように、バルブ２４を内蔵したバル
ブキャップ２５が、パッキン２６を介在したシール状態
でねじ込まれている。給水部Ｋはタンクカバー１７の挿
通孔１８に対して充分なクリアランスをもって挿通可能
に形成されており、給水タンク１２のセット時あるいは
取り外しの際に、給水部Ｋが容易に挿通孔１８から抜き
取り可能としてある。また、図９に示すように、バルブ
キャップ２５の底面の中心部は円柱状に膨出して凸部２
５ａとして立設されるとともに、凸部２５ａの上面には
流出口２７が同心で開口している。また、バルブキャッ
プ２５内には流出口２７を開閉するためのバルブ２４が
収納されており、このバルブ２４は、弁体２８と同弁体
２８を同軸で貫通するバルブシャフト２９とから構成さ
れている。さらに、バルブシャフト２９にはばね３０が
卷着されており、ばね３０はバルブシャフト２９の下端
に張り出したばね受け３１と凸部２５ａの流出口２７周
り部分との間に介在されていて、弁体２８によって流出
口２７が閉止されるよう、全体を引き下げる方向に付勢
している。

【００１４】タンク受け台２０はその上面に給水タンク
１２を載置可能な支持面２０ａが形成され、その前部に
は給水部Ｋとの干渉を回避するための逃がし凹部３２
が、タンク受け台２０の前縁を開放するようにして切り
欠き形成されている。この逃がし凹部３２の後縁は下方
へほぼ直角に折曲げられて引掛け縁３３となっており、
支枠１９の対応する内壁面に係止可能である。一方、タ
ンク受け台２０の前縁において逃がし凹部３２を挟む両
側には、給水タンク１２の脱着操作を案内するための一
対のガイド片３４が立設されている。両ガイド片３４は
それぞれ逆Ｕ字状をなして形成されており、その自由端
側はタンク受け台２０の下面位置よりもさらに下方へ延
びて前記したタンクカバー１７の張り出し板２１へビス
止め可能となっている。また、両ガイド片３４の頂部
は、給水タンク１２の脱着操作時に給水タンク１２の下
面を滑らせながら引き出しあるいは押し込みを行わせる
ための案内面３４ａとなっている。また、両ガイド片３
４の内面側は、タンク受け台２０の後縁に折曲げ形成さ
れたストッパ縁３５と共に給水タンク１２を位置決めす
るための位置決め手段を構成する規制面３４ｂとして機
能する。

【００１５】前記タンクカバー１７の下面における挿通
孔１８の近傍には前記バルブ２４を開放状態に保持する
ためのバルブオープナー３６が固定されている。バルブ
オープナー３６は全体略Ｌ字状に形成されており、その
先端は上向きに屈曲して突き上げ片３６ａとなってい
る。この突き上げ片３６ａは給水タンク１２が組み込ま
れている状態では、図９に示すように、バルブ２４のば
ね受け３１を突き上げて流出口２７を開放させるよう、
バルブ２４を押し上げる役割を果たすものである。ま
た、バルブオープナー３６には図８に示すようなフロー
ト付き給水量調整ユニット３７が取り付けられている。

【００１６】フロート付き給水量調整ユニット３７は補
給用カップ３８を備えており、この補給用カップ３８は
上方へ開口してバルブキャップ２５の流出口２７より落
下される水を一旦受け止め、流量調整をしながら貯湯タ
ンク１０内へ給水するようにするためのものである。す
なわち、補給用カップ３８はその下面にフロート３９を
取り付けているアーム４０の一端が固定されており、ま
たバルブオープナー３６をその内部に収納した状態でバ
ルブオープナー３６の側面に対し支持ピン４１によって
揺動可能に支持されている。そして、補給用カップ３８
は貯湯タンク１０が空の状態ではその上縁の一方側がタ
ンクカバー１７の下面に当接する傾斜姿勢で支持されよ
うなバランス設定となっている。また、補給用カップ３
８の上縁のうちタンクカバー１７と当接する側と反対側
は略コの字状に切り欠かれて、溢れ縁４２となってい
る。この溢れ縁４２は貯湯タンク１０内の水位が一定レ
ベル以下のときに補給用カップ３８内の水を溢れ出さ
せ、次述する細孔４３と共に急速給水を可能にするもの
であるのに対し、溢れ縁４２が設けられている側の面に
おいて溢れ縁４２より低位に貫通する細孔４３は貯湯タ
ンク１０内の水位が一定レベル範囲にあるときに緩速給
水を可能にして貯湯タンク１０の湯温が急激に低下しな
いようにしている。さらに、補給用カップ３８は支持ピ
ン４１が差し込まれるのと反対側の面には支軸４４が突
出し、貯湯タンク１０の上縁に切り欠かれた係止溝４５
（図７参照）に引掛けることで支持ピン４１と共に補給
用カップ３８を支持している。この支軸４４の先端は貯
湯タンク１０の外方へ突出するとともに、先端には可動
片４６が取り付けられている。可動片４６は貯湯タンク
１０の側面に沿って斜め前方へ伸び、補給用カップ３８
の揺動姿勢に応じて、つまり貯湯タンク１０の水位が少
なくともヒータ１３より高位になったときに初めて前記
したリミットスイッチ１５の接点の切り替えを可能にし
ている。

【００１７】次に、上記のように構成された本実施例の
作用効果を具体的に説明する。まず、簡単に「お茶」の
注出動作について説明すると、貯湯タンク１０内が一定
水位以上にあることを条件にしてヒータ１３に対する通
電がなされ、湯温が設定された上限温度に到達したこと
がサーモスタットによって検出されると、ヒータに対す
る通電が停止する。この状態で茶用ボタン４７が操作さ
れると、キャニスタ６の蓋板７が開放して一定量の粉末
茶が放出口５０より放出され、ガイド８を通してミキシ
ングボウル９へと供給される。一方、揚水ポンプ１６の
駆動によって貯湯タンク１０内の湯が汲み上げられ給湯
用配管１１を通してミキシングボウル９へと供給され
る。この結果、粉末茶はミキシングボウル９内で溶解混
合され、コップへと注がれる。

【００１８】給水タンク１２内が空になって補給の必要
が生じた場合には、前扉１を開いた後、給水タンク１２
の把手２２を持ってタンク１２の前部側を持ち上げる。
そして、給水部Ｋを挿通孔１８から抜き上げて給水タン
ク１２の下面が少なくとも案内面３４ａより上位となる
ようして、給水タンク１２を手前側へ引き出せば給水部
ｋが逃がし凹部３２を通るため、タンク１２全体がスム
ーズに取り出される。そして、水場へ持って行きバルブ
キャップ２５を外して給水筒２３よりタンク１２内へ水
の補給を行う。満水状態になったらバルブキャップ２５
を閉じるのであるが、本体２側へセットされる前の状態
ではバルブ２４はばね３０によって流出口２７を閉じて
いるため、ここからタンク１２内の水が漏れ出ることは
ない。

【００１９】給水タンク１２をセットする場合には、ま
ず給水タンク１２の下面の後部側を両ガイド片３４の案
内面３４ａに乗せ、そのまま水平に押し込む。すると、
給水タンク１２は案内面３４ａ上をスライドしつつ押し
込まれてゆくが、適当な押し込みの後に給水タンク１２
の下面後端を支持面２０ａ上に降ろす。こうして給水タ
ンク１２はその手前側が持ち上げられた傾斜姿勢のまま
でさらに押し込むと、給水タンク１２の後端部がストッ
パ縁３５に当接するため、これ以上の押し込みが制限さ
れる。その時点で、給水タンク１２の前面が両ガイド片
３４を乗り越えるため、給水タンク１２の手前側を降ろ
してやれば、給水タンク１２はストッパ縁３５と規制面
３４ｂとで位置決めされた状態で、支持面２０ａ上にセ
ットされる。すると、給水部Ｋは挿通孔１８内に突っ込
まれ、図９に示すように、突き上げ片３６ａがバルブ２
４の下端をばね３０に抗して突き上げる。このため、流
出口２７が開かれ給水タンク１２内の水が流出し、フロ
ート付き給水量調整ユニット３７の補給用カップ３８へ
落下し、ここから貯湯タンク１０内の水位に応じた量の
水が補給される。

【００２０】以上のように、本実施例では満水状態とな
って相当な重量となっている給水タンク１２をセットす
る場合に、両案内面３４ａに乗せこれに沿って押し込め
ばよい。そして、この間は給水タンク１２の重量は両ガ
イド片３４によって支持されるため、片手操作も可能で
あり、また、ガイド片３４へ乗せることによって給水部
Ｋとタンク受け台２０との干渉も同時に回避されるた
め、セット操作がスムーズになされる。したがって、使
用者が充分に注意を払うことなく押し込み操作を行って
も、給水タンク１２を周辺の部材にぶつけて損傷させる
こともない。さらに、給水タンク１２はストッパ縁３５
と規制面３４ｂとによって位置決めされた状態でセット
されるため、がたつきのない安定したセット状態が得ら
れる。

【００２１】図１１〜図１３は本発明の他の実施例（実
施例２）であり、この例の給水タンクでは上記した実施
例の給水筒よりも大径の給水筒２３が形成されている。
この給水筒２３にパッキン２６を介してねじ込まれるバ
ルブキャップ２５は、その内部が仕切板５１によって上
下に区画されており、下面の中心部には下方へ開口する
円筒状の筒部５２が垂下されている。仕切板５１の上面
には中心位置に大径の流出口５３が、またこれを同心で
取り囲む位置には小径でかつ複数の流出口５４が、いず
れも筒部５２へ連通するようにして開口している。そし
てバルブ２４は、バルブシャフト２９が大径の流出口５
３に挿入され、ばね３０によって弁体２８が全流出口５
３，５４を閉止するよう付勢された状態で取付けがなさ
れている。

【００２２】一方、タンク受け台２０は前縁を除く周縁
に側縁５５が立設されており、また前記した実施例と同
様、逃がし凹部３２を有している。但し、本例の逃がし
凹部３２はタンク受け台２０の前縁部よりタンク受け台
２０の中央部に至る部分にかけて開口幅を変化させつつ
開口している。すなわち、タンク受け台２０の前縁部分
では筒部５２の外径よりは幅広でバルブキャップ２５の
外径よりは幅狭に形成された筒部挿通部３２ａとなって
おり、この筒部挿通部３２ａから奥側に向けて徐々に拡
開する拡開部３２ｂが連続し、さらにそれより奥側はバ
ルブキャップ２５の外径より大きな幅をもった収納部３
２ｃが形成されている。

【００２３】そして、上記した筒部挿通部３２ａおよび
拡開部３２ｂにかけて、これらの両サイドは手前側から
の上り勾配をなして支持面に連続する案内面３４ａが形
成されており、給水タンク１２のセット時にバルブキャ
ップ２５の下縁を滑らせて収納部３２ｃへのセット動作
を案内する。このように形成されたタンク受け台２０
は、案内面３４ａの前縁部分が下向きに折曲げられ、こ
の部分をタンクカバー１７の張り出し板２１にビス締め
することでタンクカバー１７に対して固定されている。
また、セットされた給水タンク１２は、タンク受け台２
０の側縁によって給水タンク１２の後方および左右方向
への位置決めがなされるとともに、拡開部３２ｂの開口
縁が給水部Ｋの側面に係合することで給水タンク１２の
前方への位置決めがなされる。

【００２４】実施例２によれば、空になった給水タンク
１２を取り外す場合には、前扉１を開放し把手２２をも
って図１２に示すように、給水タンク１２の前部側を持
ち上げ給水部Ｋを挿通孔１８より引き抜く。その状態の
ままで手前側へ引き出せば、給水タンク１２は本体２か
ら取り外されてくる。水の補給が完了して満水状態とな
った給水タンク１２を再度セットする場合には、給水タ
ンク１２の下面後部側を案内面３４ａ上に乗せた状態で
押し込みを行う。これによって、給水タンク１２は案内
面３４ａ上を滑りながら本体２内へ傾斜姿勢のまま前進
してゆく。そして、タンク１２の後部側が案内面３４ａ
を乗り越えた後、適当な時期にタンク１２全体をほぼ水
平姿勢に移行させて押し込みを行う。こうして押し込み
を行う間、給水部Ｋの筒部５２は逃がし凹部３２を通過
することでタンク受け台２０との干渉が回避されてい
る。そして、バルブキャップ２５が案内面３４ａを通過
し収納部３２ｃに至る位置まで押し込みがなされれば、
バルブキャップ２５は収納部３２ｃに適合し、かつ筒部
５２が挿通孔１８へ入り込む。このときには、タンク受
け台２０の側縁５５によって給水タンク１２の後方およ
び左右方向への位置決めがなされるとともに、拡開部３
２ｂの開口縁が給水部Ｋの側面に係合することで給水タ
ンク１２の前方への位置決めがなされた状態で給水タン
ク１２のセットが完了する。

【図面の簡単な説明】

【図１】ディスペンサの正面図

【図２】内部構造の配置関係を示す側面図

【図３】前扉を開いた状態を示す平面図

【図４】前扉を省略した状態を示す概略正面図

【図５】給水タンクを示す斜視図

【図６】タンク受け台を示す斜視図

【図７】貯湯タンクと蓋板を示す分解斜視図

【図８】フロート付き給水量調整ユニットを示す斜視図

【図９】給水部の周辺部を示す断面図

【図１０】給水タンクのセット状態を示す概略側面図

【図１１】実施例２を示す分解斜視図

【図１２】同じく給水タンクの脱着動作を示す側面図

【図１３】給水部の周辺部を示す断面図

【符号の説明】

１０…貯湯タンク １２…給水タンク ２０…タンク受
け台 ３４ａ…案内面 ３５…位置決め手段としてのストッパ縁 ５５…位置決
め手段としての側縁 ３２ｂ…位置決め手段としての拡開部 ３４ｂ…位置決
め手段としての規制面

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 実開 平５−31728（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭61−167132（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭49−84386（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A47J 31/00 A47J 31/54

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 上下二段に積層されたタンクのうち上段
   側のタンクは、その下面に下段側のタンクへの給水のた
   めの給水部が突出形成され、かつこの上段側のタンクは
   下段側のタンクの上方に配されたタンク受け台に対して
   前記給水部が下方へ突出する状態でセットされてなるも
   のにおいて、 前記タンク受け台の前端部には、前記上段側のタンクを
   セットするときに前記給水部との干渉を回避しつつセッ
   ト位置へ案内可能な案内部が形成されていることを特徴
   とするタンクの支持装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のものにおいて、前記タン
   ク受け台には上側のタンクに係合してこのタンクをセッ
   ト位置に位置決めするための位置決め手段が形成されて
   いることを特徴とするタンクの支持装置。