JP3011304B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は電子写真方式を用いた複
写機やプリンタ等の画像形成装置に関し、更に詳しくは
複数の現像手段を使用してカラー画像が形成可能なカラ
ー画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】今日の電子写真方式を用いたカラー画像
形成装置の構成は、例えば図７に示すように構成してい
る。即ち、帯電手段50によって一様に帯電された像担持
体51へ光学ユニット52から光照射して各色成分に応じた
潜像を形成する。これと同時にカセット53に収容した記
録媒体Ｐを給送手段54で給送して転写ドラム55に巻き付
け、この転写ドラム55を回転させると共に、前記像担持
体51上の潜像を現像手段56によって各色成分に対応する
現像剤で現像し、その現像像を転写ドラム55上の記録媒
体Ｐに転写する。この転写工程を各色回数繰り返して多
色像を得、その転写像を定着手段57で定着するように構
成している。

【０００３】また転写後に前記像担持体51上に残った現
像剤はクリーニング装置58のクリーニングブレード58ａ
によって掻き取り除去すると共に、前記転写ドラム55上
に付着した現像剤はクリーニング装置59のファーブラシ
59ａによって掻き取り除去するようにしている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記転写ド
ラム55表面へ付着する現像剤には、機内を飛散している
現像剤や像担持体51から転移する不要な現像剤等があ
り、このうち像担持体51から転移する現像剤の量が最も
多い。この像担持体51に付着した不要な現像剤には、現
像時に像担持体51上に付着したカブリ現像剤やクリーニ
ング装置58のブレード58ａ端部から漏れた現像剤等があ
るが、特に前記ブレード58ａ端部から漏れた現像剤は記
録枚数に比例して増加する傾向にあるばかりか、前記カ
ブリ現像剤よりも量が多い。それ故、像担持体51から転
写ドラム55に転移する現像剤は、前記カブリ現像剤より
もブレード端部漏れ現像剤の方が多い。依って、一度の
除去能力に限界があるファーブラシ59ａを用いたクリー
ニング装置59では、前記像担持体51から転移したカブリ
現像剤は除去できても多量に転移したブレード端部漏れ
現像剤を除去することは不可能であり、図８に示すよう
にブレード端部に対応する転写ドラム55端部上に不要な
現像剤の帯ｔが形成されてしまう。

【０００５】前記転写ドラム55端部上の現像剤の帯ｔは
記録媒体Ｐの保持部分ではないため、該記録媒体Ｐの裏
汚れなどは引き起こさないが、該転写ドラム55が像担持
体51と接触或いは微少な間隔を持って配設されたカラー
画像形成装置にあっては、常に前記ドラム55端部の現像
剤が画像転写部において摺擦されることになるため、そ
の摺擦により前記ドラム端部の現像剤の帯ｔは融解して
前記像担持体51及び転写ドラム55の端部に付着する所謂
現像剤融着が発生してしまい、前記像担持体51及び転写
ドラム55の寿命を著しく短縮してしまう原因となってい
る。

【０００６】このようなブレード端部漏れに起因する像
担持体51及び転写ドラム55の現像剤融着を無くすため、
クリーニングブレード58ａの端部シール58ｂを強化した
り、該ブレード58ａ端部より漏れる現像剤をエア吸引し
て除去する等の方法が多く用いられているが、現像剤の
漏れ量は少なくなるものの前記現像剤融着を防止するこ
とはできなかった。

【０００７】また、前記転写ドラム55に付着した現像剤
を除去するクリーニング装置59をファーブラシ59ａから
ウエブやブレードを用いた構成にした場合、ブレード端
部漏れ現像剤は除去できるものの、前記ウエブやブレー
ドを用いたクリーニング装置59では、転写ドラム55から
の解除時に該クリーニング装置59に対応する転写ドラム
55上に前記クリーニング装置59で集めた現像剤が、該転
写ドラム55の長手方向一面に帯状に残留してしまうとい
う新たなる問題が発生してしまう。

【０００８】そこで、本発明は上記課題を解決するもの
であって、その目的とするところは前記像担持体及び転
写手段の端部に発生する現像剤融着を防止してその長寿
命化を図ることである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明に係る代表的な画像形成装置の構成は、導電基
体上に光導電性の感光層を有する像担持体と、前記像担
持体上の現像剤を除去するブレードを有するクリーニン
グ手段と、記録媒体を保持しつつ前記像担持体上の可視
画像を前記記録媒体に転写する転写手段と、前記転写手
段上の現像剤を除去するファーブラシを有するクリーニ
ング手段とを有し、記録媒体搬送方向と同方向に延びる
任意の直線を基準線Ｇとし、この基準線Ｇからクリーニ
ング手段のブレード端部までの距離をＬ_c 、基準線Ｇか
ら像担持体の感光層端部までの距離をＬ_ph、基準線Ｇか
ら転写手段上の記録媒体保持部端部までの距離をＬ_tr、
基準線Ｇからクリーニング手段のファーブラシ端部まで
の距離をＬ_f 、基準線Ｇから最大サイズの記録媒体端部
までの距離をＬ_p としたときに、前記距離の関係が、Ｌ
_ph≧Ｌ_c ≧Ｌ_tr≧Ｌ_f ≧Ｌ_p を満たし、且つ前記転写手
段の記録媒体保持部外の端部領域Ａが、前記像担持体と
当接しないように段差になっており、その外側では感光
層端部に対して非接触であることを特徴とする。

【００１０】

【作用】上記構成によれば、転写手段の記録媒体保持部
外の端部領域Ａが、像担持体と当接しないように段差に
なっており、前記像担持体のブレード対向領域外の感光
層端部と非接触状態となるため、前記像担持体と前記転
写手段との摺擦による現像剤の融着を防止することがで
き、前記像担持体及び前記転写手段の長寿命化が図れ
る。

【００１１】

【実施例】

〔第１実施例〕次に本発明に係る画像形成装置の第１実
施例について図面を参照して具体的に説明する。尚、図
１は前記画像形成装置の一態様であるレーザービームプ
リンタの全体の構成説明図である。

【００１２】｛全体構成｝先ず、画像形成装置の全体構
成について概略説明すると、この装置は図１に示すよう
に、積載手段を構成するカセット１に収容した記録媒体
２を給送手段３で給送し、転写手段を構成する転写ドラ
ム４の周面に巻き付ける。一方、光学ユニット５から像
担持体ユニット６へカラー画像に応じた光照射を行い、
像担持体へ潜像を形成し、この潜像を回転移動可能な４
つの現像器を装填してなる現像手段７で現像して前記転
写ドラム４上の記録媒体２に多重転写してカラー画像を
形成する。そしてこの記録媒体２を定着手段８へ搬送し
て転写像を記録媒体２に定着し、排出ローラ対９によっ
て装置上部の排出部10へ排出する。

【００１３】尚、前記像担持体ユニット６及び現像手段
７内の現像器は装置本体11に対して着脱可能に構成して
いる。

【００１４】次に前記画像形成装置の各部の構成につい
て順次詳細に説明する。

【００１５】｛積載手段｝積載手段は記録媒体２を積載
して装置本体11にセットするものであり、本実施例にあ
ってはカセット１を装置内底部に装着するための装着手
段を設けている。即ち、図１に示すように、装置本体11
の内底部にはカセット１の装着凹部が設けてあり、その
凹部対向面には図１の表裏面方向にガイドレール11ａが
設けてある。一方、カセット１の両側には前記ガイドレ
ール11ａに係止してスライド可能な係止凸部１ａが設け
てある。

【００１６】これにより、カセット１に設けた把手凹部
（不図示）を持ち、前記ガイドレール11に沿ってカセッ
ト１を装置本体手前側から奥側へ差し込み又は抜き取り
可能になっている。このカセット１をセットすることに
より、記録媒体２を装置本体11にセットする。

【００１７】尚、この記録媒体２の積載手段は前記のよ
うにカセット１を装着部に着脱可能としたものでも良
く、或いは装置本体11から取り外すことなく、装置本体
11に対して引き出し式にスライド可能な記録媒体積載台
を設け、この積載台に記録媒体２をセットするようにし
たものでも良い。

【００１８】｛給送手段｝給送手段３はカセット１内の
記録媒体２を画像形成部へ給送するものであり、装置本
体11の内底部に、複数枚の記録媒体２を収容したカセッ
ト１を装填し、画像形成時に給送ローラ３ａ，３ｂが画
像形成動作に応じて駆動回転し、カセット１内の記録媒
体２を最上部から一枚ずつ分離給送すると共に、ガイド
板３ｃによってガイドし、レジストローラ対３ｄへ突き
当てるように給送する。そして前記レジストローラ対３
ｄが画像形成動作と同期するように駆動して記録媒体２
を転写ドラム４へ給送するものである。

【００１９】｛転写手段｝転写手段は現像手段７によっ
て現像された現像像を記録媒体２に転写するためのもの
であり、本実施例では転写ドラム４に記録媒体２を巻き
付けて各色の現像剤（トナー）を記録媒体２に転写する
ようにしている。

【００２０】本実施例に係る転写ドラム４は、金属シリ
ンダー等の導電基体４ａの外周にスポンジやゴム等の弾
性体層４ｂを形成し、その外周に誘電体層４ｃを形成し
てなる。この転写ドラム４は軸４ｄに回転自在に軸支さ
れ、前記転写ドラム４に固着した図示しないギアに駆動
モータの駆動力を伝達することにより、画像形成動作に
応じて像担持体と略同速度で図中矢印方向へ回転するよ
うに構成している。

【００２１】また前記転写ドラム４の外周所定位置には
グリッパー４ｅが設けてあり、給送した記録媒体２の先
端を把持する。更に静電吸着ローラ４ｆが転写ドラム４
の外周に接離可能に設けてあり、記録媒体２を前記静電
吸着ローラ４ｆと転写ドラム４とによって挟み込むよう
にして転写ドラム４の外周に圧接し、且つ静電吸着ロー
ラ４ｆと転写ドラム４との間に電圧を印加することによ
り、誘電体である記録媒体２と転写ドラム４の誘電体層
４ｃに電荷を誘起し、記録媒体２を転写ドラム４の外周
に静電吸着するように構成している。

【００２２】尚、前記記録媒体２を転写ドラム４に吸着
する方法としては、前記静電吸着に限らず、空気による
吸引方法等で構成することも可能である。

【００２３】ここで図１中、12はグリッパー４ｅによる
グリップ解除後に転写ドラム４から記録媒体４を分離す
るための分離爪であり、13は転写ドラム４表面に接触し
て該表面をクリーニングするためのクリーニング装置で
ある。この分離爪12及びクリーニング装置13はそれぞれ
図１の矢印方向へ揺動可能に構成している。尚、本実施
例におけるクリーニング装置13はファーブラシ13ａによ
るブラシクリーニング方式を用いている。

【００２４】｛光学ユニット｝光学ユニット５は像担持
体へ静電潜像を形成するために、光照射するものであ
る。その構成は、図１に示すように、画像信号がレーザ
ーダイオード５ａに与えられると、このレーザーダイオ
ード５ａは画像芯に対応する画像光をポリゴンミラー５
ｂへ照射する。このポリゴンミラー５ｂはスキャナーモ
ータ５ｃによって高速で回転し、ポリゴンミラー５ｂで
反射した画像光が結像レンズ５ｄ及び反射ミラー５ｅを
介して像担持体ユニット６の露光部から照射して像担持
体を選択的に露光する。

【００２５】｛像担持体ユニット｝像担持体ユニット６
は像担持体とこの像担持体に作用するプロセス手段を一
体形成したプロセスカートリッジであり、図２に示すよ
うに、感光体ドラムである像担持体６ａと、この像担持
体６ａに作用するプロセス手段としての帯電手段６ｂ及
びクリーニング手段６ｃを有している。

【００２６】（像担持体）本実施例に係る像担持体６ａ
はアルミニウムシリンダー等の導電基体６a1の外周面に
感光層としてＯＰＣ，Ａ−Ｓｉ，ＣｄＳ，Ｓｅ等の光導
電体６a2を塗布して構成し、回転軸６a3を像担持体ユニ
ットの枠体に回動自在に軸支している。前記回転軸６a3
に図示しない駆動モータの駆動力を伝達することによ
り、像担持体６ａを画像形成動作に応じて図中矢印方向
へ回転させるようにしている。また前記像担持体６ａの
周上には帯電手段６ｂ及びクリーニング手段６ｃが配置
されており、且つこの像担持体ユニット６は装置本体11
に対して着脱可能になっている。即ち、像担持体６ａの
寿命に合わせて交換可能になっている。

【００２７】（帯電手段）本実施例に係る帯電手段６ｂ
は、特開昭63−149669号公報に示すような、所謂接触帯
電方法を用いたものであり、導電性ローラを像担持体６
ａに接触させ、この導電性ローラに電圧を印加すること
によって像担持体６ａの表面を一様に帯電させるもので
ある。

【００２８】（クリーニング手段）クリーニング手段６
ｃは現像手段７によって像担持体６ａに可視像化された
トナーが記録媒体２に転写された後、像担持体６ａ上に
残留したトナーをクリーニングするものである。本実施
例に係るクリーニング手段６ｃは、クリーニングブレー
ド６c1によって像担持体６ａ上のトナーを掻き取り、こ
れを廃トナー送り羽根６c2及び廃トナー搬送スクリュー
６c3によって本体側面に取り付けられた廃トナー容器
（不図示）に送るようにしている。そして、前記廃トナ
ー容器内が廃トナーで満杯になると、これを取り外して
交換するものである。

【００２９】｛現像手段｝現像手段７は像担持体６ａに
形成された潜像を可視像化するためのものであり、本実
施例にあってはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック
の各色現像を可能とする４個の現像器７ａ，７ｂ，７
ｃ，７ｄを有している。

【００３０】図３に示すように、前記各現像器７ａ〜７
ｄは、軸７a1〜７d1を中心にして現像ユニット７ｅにそ
れぞれ揺動可能に取り付けられ、且つ前記現像ユニット
７ｅは軸７e1を中心にして装置本体11に回動可能に取り
付けられている。また、前記現像ユニット７ｅには所定
の現像器を前記像担持体６ａに押し付けるための偏心カ
ム７ｇが設けられている。従って、前記各現像器７ａ〜
７ｄはその自重により前記現像ユニット７ｅが回転して
もその姿勢が常に一定に保持され、現像位置においては
所定の現像器が前記偏心カム７ｇによって所定の力（本
実施例にあっては１ｋｇ重の力）で像担持体６ａに加圧
されるようになっている。このとき、前記現像器の現像
スリーブ７ｆが像担持体６ａに対して微小間隔（約 150
〜 450μｍ程度）をもって対向するように、前記現像ス
リーブ７ｆの端部には当接部材（不図示が設けられてい
る。

【００３１】画像形成に際しては、イエロー、マゼン
タ、シアン、ブラックの各色現像に対応した現像器７ａ
〜７ｄが軸７e1を中心に回転移動し、前記偏心カム７ｇ
によって所定の現像器の現像スリーブ７ｆが像担持体６
ａに押し付けられ、且つ現像剤担持体が像担持体６ａに
対して微小間隔（約 150〜 450μｍ程度）をもって対向
するように位置決めされた後、像担持体６ａに前記各色
のトナーによる現像像を順次形成する。

【００３２】即ち、現像する色に対応するトナーを収納
した現像器がトナー送り機構７ｉによってトナーを塗布
ローラ７ｊへ送り込み、回転する塗布ローラ７ｊ及び現
像ブレード７ｋによって回転する現像スリーブ７ｆの外
周にトナー層を形成すると共に、このトナーへ摩擦帯電
によって電荷を付与する。この現像スリーブ７ｆと潜像
が形成された像担持体６ａとの間に現像バイアスを印加
することにより、潜像に応じて像担持体６ａにトナー現
像を行うものである。

【００３３】また前記各現像器７ａ〜７ｄの各現像スリ
ーブ７ｆは、各現像器が現像位置に回転移動されたとき
に装置本体11に設けた各色現像用高圧電源と接続され、
各色の現像毎に選択的な電圧印加がなされる。

【００３４】また前記現像ブレード７ｋの材質は、トナ
ーに負電荷を付与する場合にはナイロン等が良く、正電
荷を付与する場合にはシリコンゴム等が良く、トナーの
極性と反対に帯電する材料が好ましい。更に前記各現像
スリーブ７ｆの周速は前記像担持体６ａの周速の 1.0〜
2.0 の範囲で設定することが好ましい。

【００３５】｛定着手段｝定着手段８は現像手段７によ
って転写ドラム４に巻き付けた記録媒体２に形成した転
写画像を定着させるものであり、図１に示すように、駆
動回転する駆動ローラ８ａと、これに圧接して記録媒体
２に熱及び圧力を印加する定着ローラ８ｂとからなる。

【００３６】転写ドラム４から剥離した記録媒体２は定
着部８を通過する際に、駆動ローラ８ａで搬送されると
共に、定着ローラ８ｂによって熱及び圧力を印加され、
これにより画像形成トナーが記録媒体２に定着する。

【００３７】尚、前記定着ローラ８ｂにはクリーニング
装置８ｃが接触しており、該ローラ８ｂに付着したトナ
ーはクリーニング装置８ｃによって除去される。

【００３８】｛各部材の位置関係｝次に各部材の位置関
係について図４を参照して説明する。更に具体的には記
録媒体２、像担持体６ａ、クリーニング手段６ｃ、転写
ドラム４、クリーニング装置13の位置関係について説明
する。

【００３９】図４において、Ｇは記録媒体搬送方向と同
方向に延びる直線であって、且つ最大サイズの記録媒体
が搬送されたときに、該記録媒体上に位置する任意の基
準線である。本発明ではクリーニングブレード６c1端部
から漏れた現像剤が像担持体６ａ端部及び転写ドラム４
端部に付着して前記両部材６ａ，４の摺擦によりそれぞ
れの端部に融着するのを防止するために、前記現像剤融
着の発生し易い像担持体６ａ端部と転写ドラム４端部と
が非接触状態となるように構成している。

【００４０】即ち、図４に示すように前記基準線Ｇから
クリーニングブレード６c1端部までの距離をＬ_c 、前記
基準線Ｇから像担持体６ａの感光層端部（光導電体６a1
端部）までの距離をＬ_ph、前記基準線Ｇから転写ドラム
４上の記録媒体保持部端部までの距離をＬ_tr、前記基準
線Ｇからクリーニング装置13におけるファーブラシ13ａ
端部までの距離をＬ_f 、前記基準線Ｇから最大サイズの
記録媒体２端部までの距離をＬ_p としたときに、前記距
離の関係が、 Ｌ_ph≧Ｌ_c ≧Ｌ_tr≧Ｌ_f ≧Ｌ_p ……（１） を満たすように構成している。

【００４１】依って、クリーニングブレード６c1端部か
ら漏れた現像剤が像担持体６ａ端部に付着して該像担持
体６ａ端部に現像剤の帯ｔができたとしても、該現像剤
の帯ｔが前記像担持体６ａと転写ドラム４との間で摺擦
されることが無くなるため、前記クリーニングブレード
６c1端部から漏れた現像剤が前記像担持体６ａ端部及び
転写ドラム４端部に融着するのを阻止することができ
る。

【００４２】尚、上記（１）式の関係が成り立てば、前
記クリーニングブレード６c1の全長をＬ_c ′、前記像担
持体６ａの感光層（光導電体６a1）の全長をＬ_ph′、前
記転写ドラム４上の記録媒体保持部の全長をＬ_tr′、前
記クリーニング装置13におけるファーブラシ13ａの全長
をＬ_f ′、前記最大サイズの記録媒体２の全幅をＬ_p′
とした場合にも、上記（１）式と同じように次の（２）
式が成り立つことは言うまでもない。 Ｌ_ph′≧Ｌ_c ′≧Ｌ_tr′≧Ｌ_f ′≧Ｌ_p ′ ……（２）

【００４３】また、上記（１）式でＬ_tr≧Ｌ_f としたの
は、逆の関係を用いた場合にクリーニング装置13におけ
るファーブラシ13ａの端部が転写ドラム４の記録媒体保
持部からはみ出てしまい、その段差部（図４の領域Ａ）
に当接する前記ファーブラシ13ａの端部からブラシの毛
抜け等が生ずるおそれがあるためである。

【００４４】依って、より好ましくはＬ_tr＞Ｌ_f となる
が、前記ファーブラシ13ａの本来の目的である転写ドラ
ム４に保持される記録媒体２の裏汚れ防止を考えれば、
基準線Ｇからファーブラシ13ａ端部までの距離Ｌ_f は、
基準線Ｇから最大サイズの記録媒体２端部までの距離Ｌ
_p との間にＬ_f ≧Ｌ_p となる関係が成り立つことが必要
であるのを考慮しなくてはならない。

【００４５】尚、本実施例に係るクリーニングブレード
６c1の全長Ｌ_c ′、像担持体６ａの感光層（光導電体６
a1）の全長Ｌ_ph′、転写ドラム４上の記録媒体保持部の
全長Ｌ_tr′、クリーニング装置13におけるファーブラシ
13ａの全長Ｌ_f ′、及び最大サイズの記録媒体２の全幅
Ｌ_p ′の各サイズを例示するが、本発明はこれに限定さ
れるものではなく、適宜選択できるものである。

【００４６】 （１）感光層の全長（Ｌ_ph′） →約 266.0ｍｍ （２）クリーニングブレードの全長（Ｌ_c ′） →約 228.5ｍｍ （３）転写材保持部の全長（Ｌ_tr′） →約 220.0ｍｍ （４）ファーブラシの全長（Ｌ_f ′） →約 215.0ｍｍ （５）転写材９の全幅（Ｌ_p ′） →約 210.0ｍｍ

【００４７】｛画像形成動作｝次に、前記装置によって
画像形成を行う場合の動作について説明すると、図１に
示す給送ローラ３ａ，３ｂを回転してカセット１内の記
録媒体２を一枚分離し、転写ドラム４へ給送する。転写
ドラム４は図１の矢印方向へ回転して給送された記録媒
体２の先端をグリッパー４ｄで把持すると共に、その周
面に静電吸着する。

【００４８】前記転写ドラム４の回転と同期して像担持
体６ａを図１の矢印方向へ回転し、この像担持体６ａの
表面を帯電手段６ｂによって一様に帯電すると共に、光
学ユニット５によりイエロー画像の光照射を行い、像担
持体６ａ上にイエロー潜像を形成する。この潜像形成と
同時にイエロートナーを収納した現像器を像担持体６ａ
に対向させて駆動することにより、像担持体６ａ上の潜
像にイエロートナーが付着するように、像担持体６ａの
帯電極性と同極性で略同電位の電圧を印加してイエロー
現像を行う。

【００４９】更に転写ドラム４に前記トナーと逆極性の
電圧を印加して像担持体６ａ上のトナーを転写ドラム４
上の記録媒体２に転写する。

【００５０】転写後、像担持体６ａ上に残ったトナーは
クリーニングブレード６c1によって掻き落とされ、廃ト
ナー搬送スクリュー６c2によって廃トナー容器に送り込
まれる。

【００５１】前記の如くしてイエロートナーの転写が終
了すると、次の色トナーを収納した現像器が回転移動し
て像担持体６ａと対向した位置で位置決めされ、前記イ
エロー現像、転写と同様にしてマゼンタ、シアン及びブ
ラックの潜像形成及びトナー転写を順次行い、記録媒体
２上にカラー画像を形成する。

【００５２】そして画像形成後は記録媒体２を分離爪12
によって転写ドラム４から剥離して定着手段８へ搬送
し、定着手段８でトナー定着を行った後に、排出ローラ
対９によって排出部10へと排出して画像形成を終了す
る。

【００５３】〔第２実施例〕次に前述した画像形成装置
の第２実施例について図面を参照して説明する。尚、前
述した第１実施例と同一機能を有する部分には同一符号
を付す。

【００５４】本実施例における転写ドラム４の構成は前
述した第１実施例の転写ドラム４の構成とは異なり、図
５に示すように転写ドラム４の両端部に像担持体６ａと
の距離を規制するための距離規制部材４ｇが配設されて
いる。この距離規制部材４ｇは前記像担持体６ａとの当
接面が転写ドラム４の記録媒体保持部表面と略同等の外
周を有しており、基準線Ｇから距離Ｌ_d の位置に幅Ｄを
持って配設されている。

【００５５】即ち、前記基準線Ｇから前記距離規制部材
４ｇ内側までの距離をＬ_d 、前記距離規制部材４ｇの幅
をＤ、前記基準線Ｇから像担持体６ａ支持体端部（導電
基体６a1端部）までの距離をＬ_s としたときに、前記距
離の関係が、 Ｌ_s ＞Ｌ_d ＋Ｄ＞Ｌ_d ＞Ｌ_ph≧Ｌ_c ≧Ｌ_tr ……（３） Ｌ_d −Ｌ_c ＝Ａ ……（４） を満たすように構成している。

【００５６】上記（４）式において、Ａは像担持体６ａ
端部に付着した現像剤を回避するための転写ドラム４の
段差部領域の大きさであって、本実施例ではこの段差部
領域ＡをＡ＝約２〜30ｍｍとなるように設定しており、
更に好ましくは前記領域Ａ＝約５〜25ｍｍとなるように
設定している。これにより良好な画像が得られた。また
本実施例では前記距離規制部材４ｇの幅ＤをＤ＝約２〜
10ｍｍとなるように設定しており、更に好ましくは前記
幅Ｄ＝約５〜８ｍｍとなるように設定している。これに
より前記距離規制部材４ｇの効力が最も発揮される。

【００５７】上述したように距離規制部材４ｇを用いる
ことによって、前述した第１実施例では像担持体６ａへ
の転写ドラム４の侵入量が弾性体層４ｂ（図１参照）の
弾性のみで規制された不安定なものであったのに対し
て、本実施例では前記距離規制部材４ｇによって前記侵
入量が更に良好に規制されるので、転写ドラム４の像担
持体６ａへの侵入量の微妙な変動によって生じる文字の
中抜け等を防止できる効果がある。

【００５８】また前記転写ドラム４における距離規制部
材４ｇの配設位置を、像担持体６ａ端部に発生する現像
剤の帯の位置とは異なる位置に配設したので、前記距離
規制部材４ｇが新たに現像剤融着を引き起こすこともな
い。

【００５９】更に上記（３）式の距離関係を満たす構成
を用いることによって前記距離規制部材４ｇが当接する
ことによる像担持体６ａの感光層（光導電体６a2）の機
械的な劣化を防止することができ、前記感光層に局所的
に力が加わったときに生じる該感光層のクラックも防止
することができる。

【００６０】〔第３実施例〕次に前述した画像形成装置
の第２実施例について図面を参照して説明する。尚、前
述した第１実施例と同一機能を有する部分には同一符号
を付す。

【００６２】本実施例における転写ドラム４のクリーニ
ング装置13の構成は前述した第１実施例の転写ドラム４
のクリーニング装置13の構成とは異なり、図６に示すよ
うにファーブラシ13ａの支持軸の両端部に該ファーブラ
シ13ａと転写ドラム４との距離を規制するための距離規
制部材13a1が配置されている。この距離規制部材13a1は
転写ドラム４端部の段差部領域Ａに当接するように構成
してあり、転写ドラム４の記録媒体保持部表面との距離
を規制し、該表面に当接するファーブラシ13ａの起毛の
倒れ量を規制している。

【００６３】即ち、前記基準線Ｇから距離規制部材13a1
内側までの距離をＬ_fk、この距離規制部材13a1の厚みを
ｋとしたときに、前記距離の関係が、 Ｌ_d ＞Ｌ_fk＋ｋ＞Ｌ_fk＞Ｌ_tr ……（５） を満たすように構成している。

【００６４】これによりファーブラシ13ａが必要以上に
転写ドラム４の記録媒体保持部表面に当接することが無
くなり、前記ファーブラシ13ａ及び転写ドラム４の負荷
を低減できるばかりか、像担持体６ａ端部に発生する現
像剤の帯ｔを回避するための段差部領域Ａを有効に活用
することができるメリットがある。

【００６５】〔他の実施例〕前述した実施例では現像器
を４個設け、カラー画像形成を行う装置を例示したが、
本発明に係る画像形成装置はカラー画像形成装置でなく
ても、現像器を１個有するモノクロ画像形成装置にも適
用し得る。

【００６６】また本発明は像担持体ユニット及び現像器
を一体的にカートリッジ化したプロセスカートリッジを
装着して画像を形成する画像形成装置にあっては適用す
ることが可能である。

【００６７】また本発明は前記像担持体ユニット及び現
像器等の各手段がそれぞれ別体の画像形成装置にあって
も適用することが可能である。

【００６８】更に前述した実施例ではレーザービームプ
リンタを例示したが、装置の態様としてはそれ以外に
も、例えば複写機やファクシミリ装置等に適用すること
は当然可能である。

【００６９】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【００７０】また帯電手段の構成も、前述した実施例で
は所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従来か
ら用いられているタングステンワイヤーの三方周囲にア
ルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワイヤ
ーに高電圧を印加することによって生じた正又は負のイ
オンを像担持体の表面に移動させ、該ドラムの表面を一
様に帯電する構成を用いても良いことは当然である。

【００７１】尚、前記帯電手段としては前記ローラ型以
外にも、ブレード型（帯電ブレード）、パッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【００７２】また像担持体に残存するトナーのクリーニ
ング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気ブラ
シ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【００７３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
転写手段の記録媒体保持部外の端部領域Ａが、像担持体
と当接しないように段差になっており、前記像担持体の
ブレード対向領域外の感光層端部と非接触状態となるよ
う構成しているため、前記像担持体と前記転写手段との
摺擦により発生する現像剤の融着を防止することがで
き、前記像担持体及び前記転写手段の長寿命化を図るこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の全体模式説明図で
ある。

【図２】像担持体ユニットの概略構成を示す模式断面図
である。

【図３】現像手段の概略構成を示す拡大模式図である。

【図４】本発明に係る各部材の配置構成を模式的に示す
概略説明図である。

【図５】本発明に係る各部材の配置構成を模式的に示す
第２実施例の説明図である。

【図６】本発明に係る各部材の配置構成を模式的に示す
第３実施例の説明図である。

【図７】従来技術の説明図である。

【図８】従来技術の説明図である。

【符号の説明】

距離…Ｌ_ph，Ｌ_c ，Ｌ_tr，Ｌ_f ，Ｌ_p ，Ｌ_s ，Ｌ_d ，Ｌ
_fk 段差部領域…Ａ 幅…Ｄ 厚さ…ｋ 現像剤の帯…ｔ １…カセット １
ａ…係止凸部 ２…記録媒体 ３…給送手段 ３ａ，３
ｂ…給送ローラ ３ｃ…ガイド板 ３ｄ…レジストロー
ラ対 ４…転写ドラム ４ａ…導電基体 ４ｂ…弾性体
層 ４ｃ…誘導体層 ４ｄ…軸 ４ｅ…グリッパー ４
ｆ…静電吸着ローラ ４ｇ…距離規制部材 ５…光学ユニット ５ａ…レーザーダイオード ５ｂ…
ポリゴンミラー ５ｃ…スキャナーモータ ５ｄ…結像
レンズ ５ｅ…反射ミラー ６ａ…像担持体 ６a1…導電基体 ６a2…光導電体 ６a3…回転軸 ６ｂ
…帯電手段 ６ｃ…クリーニング手段 ６c1…クリーニ
ングブレード ６c2…廃トナー送り羽根 ６c3…廃トナ
ー搬送スクリュー ７…現像手段 ７ａ〜７ｄ…現像器
７a1〜７d1…軸 ７ｅ…現像ユニット ７e1…軸 ７ｆ…現像スリーブ
７ｇ…偏心カム ７ｉ…トナー送り機構 ７ｊ…塗布ロ
ーラ ７ｋ…現像ブレード ８…定着手段 ８ａ…駆動
ローラ ８ｂ…定着ローラ ８ｃ…クリーニング装置
９…排出ローラ対 10…排出部 11…装置本体 11ａ…
ガイドレール 12…分離爪 13…クリーニング装置 13
ａ…ファーブラシ 13a1…距離規制部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 落合 俊彦 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 加藤 基 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 鈴木 健彦 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (56)参考文献 特開 平４−138484（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−310377（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−228683（ＪＰ，Ａ) 実開 平４−28650（ＪＰ，Ｕ)

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 導電基体上に光導電性の感光層を有する
   像担持体と、 前記像担持体上の色トナーによる現像剤を除去するブレ
   ードを有するクリーニング手段と、 記録媒体を保持しつつ前記像担持体上の色現像剤像を前
   記記録媒体に順次重ねて転写する転写手段と、 前記転写手段上の現像剤を除去するファーブラシを有す
   るクリーニング手段と、 を有し、 記録媒体搬送方向と同方向に延びる任意の直線を基準線
   Ｇとし、この基準線Ｇからクリーニング手段のブレード
   端部までの距離をＬ_c 、基準線Ｇから像担持体の感光層
   端部までの距離をＬ_ph、基準線Ｇから転写手段上の記録
   媒体保持部端部までの距離をＬ_tr、基準線Ｇからクリー
   ニング手段のファーブラシ端部までの距離をＬ_f 、基準
   線Ｇから最大サイズの記録媒体端部までの距離をＬ_p と
   したときに、前記距離の関係が、 Ｌ_ph≧Ｌ_c ≧Ｌ_tr≧Ｌ_f ≧Ｌ_p を満たし、 且つ前記転写手段の記録媒体保持部外の端部領域Ａが、
   前記像担持体と当接しないように段差になっており、そ
   の外側では感光層端部に対して非接触であることを特徴
   とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記画像形成装置における転写手段は、
   転写手段と像担持体との距離を規制する距離規制部材を
   有し、前記基準線Ｇから前記距離規制部材内側までの距
   離をＬ_d 、前記距離規制部材の幅をＤ、前記基準線Ｇか
   ら像担持体の導電基体端部までの距離をＬ_s としたとき
   に、前記距離の関係が、 Ｌ_s ＞Ｌ_d ＋Ｄ＞Ｌ_d ＞Ｌ_ph≧Ｌ_c ≧Ｌ_tr を満たし、 且つ前記転写手段の記録媒体保持部外の段差部領域Ａ
   が、Ｌ_d −Ｌ_trであることを特徴とする請求項１に記載
   の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記画像形成装置においてファーブラシ
   を有するクリーニング手段は、ファーブラシと転写手段
   との距離を規制する距離規制部材を有し、前記基準線Ｇ
   から前記距離規制部材までの距離をＬ_fk、前記距離規制
   部材の厚みをｋとしたときに、前記距離の関係が、 Ｌ_d ＞Ｌ_fk＋ｋ＞Ｌ_fk＞Ｌ_tr を満たし、 且つ前記距離規制部材を、前記転写手段の記録媒体保持
   部外の段差部領域Ａに当接するように配置したことを特
   徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。