JP2942680B2 - カラー感熱記録方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、カラー感熱記録方法に
関し、更に詳しくは２種類の感熱発色層が同時に発色し
ないように改良したカラー感熱記録方法に関するもので
ある。
関し、更に詳しくは２種類の感熱発色層が同時に発色し
ないように改良したカラー感熱記録方法に関するもので
ある。
【０００２】
【従来の技術】サーマルヘッドで多色画像を直接に記録
することができるカラー感熱記録材料が従来から知られ
ている（例えば、特開昭６１ー２１３１６９号）。ま
た、本出願人は、図１０に示すように、支持体２上に、
シアン感熱発色層３，マゼンタ感熱発色層４，イエロー
感熱発色層５，保護層６を順次層設したカラー感熱記録
材料７を提案している（特願平２ー８９３８４号）。こ
のカラー感熱記録材料７は、図６に示すように、最上層
であるイエロー感熱発色層５は熱記録感度が最も高く、
最下層であるシアン感熱発色層３の熱記録感度が最も低
い。
することができるカラー感熱記録材料が従来から知られ
ている（例えば、特開昭６１ー２１３１６９号）。ま
た、本出願人は、図１０に示すように、支持体２上に、
シアン感熱発色層３，マゼンタ感熱発色層４，イエロー
感熱発色層５，保護層６を順次層設したカラー感熱記録
材料７を提案している（特願平２ー８９３８４号）。こ
のカラー感熱記録材料７は、図６に示すように、最上層
であるイエロー感熱発色層５は熱記録感度が最も高く、
最下層であるシアン感熱発色層３の熱記録感度が最も低
い。
【０００３】前記シアン感熱発色層３は、電子供与性染
料前駆体と電子受容性化合物を主成分として含有し、加
熱されたときにシアンに発色する。マゼンタ感熱発色層
４としては、例えば最大吸収波長が３６５ｎｍのジアゾ
ニウム塩化合物と、これに熱反応してマゼンタに発色す
るカプラーとを含有している。このマゼンタ感熱発色層
４は、熱記録後に３６５ｎｍの紫外線を照射するとジア
ゾニウム塩化合物が光分解して発色能力が失われる。イ
エロー感熱発色層５は、例えば最大吸収波長が４２０ｎ
ｍのジアゾニウム塩化合物と、これと熱反応してイエロ
ーに発色するカプラーとを含有している。このイエロー
感熱発色層５は４２０ｎｍの近紫外線を照射すると光定
着して発色能力が失われる。
料前駆体と電子受容性化合物を主成分として含有し、加
熱されたときにシアンに発色する。マゼンタ感熱発色層
４としては、例えば最大吸収波長が３６５ｎｍのジアゾ
ニウム塩化合物と、これに熱反応してマゼンタに発色す
るカプラーとを含有している。このマゼンタ感熱発色層
４は、熱記録後に３６５ｎｍの紫外線を照射するとジア
ゾニウム塩化合物が光分解して発色能力が失われる。イ
エロー感熱発色層５は、例えば最大吸収波長が４２０ｎ
ｍのジアゾニウム塩化合物と、これと熱反応してイエロ
ーに発色するカプラーとを含有している。このイエロー
感熱発色層５は４２０ｎｍの近紫外線を照射すると光定
着して発色能力が失われる。
【０００４】カラー感熱記録材料７に多色画像を熱記録
する場合には、複数の発熱素子をライン状に配列したサ
ーマルヘッドが用いられ、サーマルヘッドとカラー感熱
記録材料７とを相対的に移動しながら、まずサーマルヘ
ッドで第１層であるイエロー感熱発色層５を熱記録す
る。この熱記録中に、サーマルヘッドの各発熱素子は、
例えば特開平３ー２２１４６８号公報に記載されている
ように、発色温度近くまで温度上昇させるための幅広い
バイアス用パルスと、原画の画素濃度に応じて通電時間
を変えるための幅狭の複数の階調パルスとで駆動され、
所望の濃度を持ったドットを画素に記録する。イエロー
画像の熱記録後に、４２０ｎｍの近紫外線を照射してイ
エロー画像を光定着する。次に、第２層であるマゼンタ
感熱発色層４に、イエロー感熱発色層５よりも高い熱エ
ネルギーを与えて、マゼンタ感熱発色層４を熱記録して
から、３６５ｎｍの紫外線を照射してマゼンタ画像を光
定着する。最後に、最も大きい熱エネルギーを用いて第
３層であるシアン感熱発色層３を熱記録する。
する場合には、複数の発熱素子をライン状に配列したサ
ーマルヘッドが用いられ、サーマルヘッドとカラー感熱
記録材料７とを相対的に移動しながら、まずサーマルヘ
ッドで第１層であるイエロー感熱発色層５を熱記録す
る。この熱記録中に、サーマルヘッドの各発熱素子は、
例えば特開平３ー２２１４６８号公報に記載されている
ように、発色温度近くまで温度上昇させるための幅広い
バイアス用パルスと、原画の画素濃度に応じて通電時間
を変えるための幅狭の複数の階調パルスとで駆動され、
所望の濃度を持ったドットを画素に記録する。イエロー
画像の熱記録後に、４２０ｎｍの近紫外線を照射してイ
エロー画像を光定着する。次に、第２層であるマゼンタ
感熱発色層４に、イエロー感熱発色層５よりも高い熱エ
ネルギーを与えて、マゼンタ感熱発色層４を熱記録して
から、３６５ｎｍの紫外線を照射してマゼンタ画像を光
定着する。最後に、最も大きい熱エネルギーを用いて第
３層であるシアン感熱発色層３を熱記録する。
【０００５】実際は各感熱発色層の間に、中間層が形成
されているが、この中間層の厚みを大きくすると感度が
低下して実用上問題があるが、特性曲線の重複を避ける
ことが可能である。このような重なりのないカラー感熱
記録材料は、例えば特願平２ー１３４３０３号で提案さ
れている。このカラー感熱記録材料では、イエロー感熱
発色層（第３の感熱記録層）のみが発色可能な熱をサー
マルヘッドで加えて該層に含有されているジアゾニウム
塩化合物とカプラーとを発色させる。第３の感熱発色層
の熱記録後に光定着してから、マゼンタ感熱発色層（第
２の感熱発色層）が発色可能で、かつシアン感熱発色層
（第１の感熱発色層）は発色しないような熱を加える。
この第２の感熱発色層の光定着後に、第１の感熱発色層
を加熱して発色させる。次の条件でサーマルヘッドを駆
動することにより、イエロー，マゼンタ，シアンの中間
調画像を混色を招くことなく、独立して記録することが
できた。 サーマルヘッド：印字エネルギーが０．５Ｗ／ドット
（京セラ製） 画素密度：８本／ｍｍ サーマルヘッドの駆動パルス：一定電圧で、通電時間が
階調レベルに応じて、０．２ｍｓで変化した１個のパル
ス イエロー：０．４〜２．０ｍｓ マゼンタ：２．４〜４．０ｍｓ シアン ：４．４〜６．０ｍｓ
されているが、この中間層の厚みを大きくすると感度が
低下して実用上問題があるが、特性曲線の重複を避ける
ことが可能である。このような重なりのないカラー感熱
記録材料は、例えば特願平２ー１３４３０３号で提案さ
れている。このカラー感熱記録材料では、イエロー感熱
発色層（第３の感熱記録層）のみが発色可能な熱をサー
マルヘッドで加えて該層に含有されているジアゾニウム
塩化合物とカプラーとを発色させる。第３の感熱発色層
の熱記録後に光定着してから、マゼンタ感熱発色層（第
２の感熱発色層）が発色可能で、かつシアン感熱発色層
（第１の感熱発色層）は発色しないような熱を加える。
この第２の感熱発色層の光定着後に、第１の感熱発色層
を加熱して発色させる。次の条件でサーマルヘッドを駆
動することにより、イエロー，マゼンタ，シアンの中間
調画像を混色を招くことなく、独立して記録することが
できた。 サーマルヘッド：印字エネルギーが０．５Ｗ／ドット
（京セラ製） 画素密度：８本／ｍｍ サーマルヘッドの駆動パルス：一定電圧で、通電時間が
階調レベルに応じて、０．２ｍｓで変化した１個のパル
ス イエロー：０．４〜２．０ｍｓ マゼンタ：２．４〜４．０ｍｓ シアン ：４．４〜６．０ｍｓ
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】特性曲線が色間で一部
重複しているカラー感熱記録材料を使用したときに、各
層に対応した色がそれぞれ所望の濃度にまで記録するこ
とができ、しかも特性曲線の一部が重なっている他の層
の色の発色をできるだけ抑制することができるカラー感
熱記録方法を提供することである。すなわち、本発明に
用いられるカラー感熱記録材料では、図６の特性曲線か
ら分るように、発色熱エネルギーの領域ＥＡでは、イエ
ロー感熱発色層５の高濃度域と、マゼンタ感熱発色層４
の低濃度域とが重複している。このために、高濃度のイ
エロー画像を記録した場合に、この熱エネルギーでマゼ
ンタ感熱発色層４も同時に発色してしまい（図１０参
照）、イエローとマゼンタの混色が生じて本来の色調を
再現することができなくなる。また、領域ＥＢでは、マ
ゼンタ感熱発色層４の高濃度域と、シアン感熱発色層３
の低濃度域とが重複しているから、やはり同じ問題が発
生する。そこで、イエロー感熱発色層５と、マゼンタ感
熱発色層４の熱記録では、各感熱発色層のすぐ下にある
感熱発色層が発色しない範囲内の熱エネルギーを用いる
と、高濃度の画像を記録することができなかったり、図
１１に示すように、１個の発熱素子によって発色される
発色部８が発熱素子のサイズ９より小さくなってドット
周辺の白抜けが生じることがあった。
重複しているカラー感熱記録材料を使用したときに、各
層に対応した色がそれぞれ所望の濃度にまで記録するこ
とができ、しかも特性曲線の一部が重なっている他の層
の色の発色をできるだけ抑制することができるカラー感
熱記録方法を提供することである。すなわち、本発明に
用いられるカラー感熱記録材料では、図６の特性曲線か
ら分るように、発色熱エネルギーの領域ＥＡでは、イエ
ロー感熱発色層５の高濃度域と、マゼンタ感熱発色層４
の低濃度域とが重複している。このために、高濃度のイ
エロー画像を記録した場合に、この熱エネルギーでマゼ
ンタ感熱発色層４も同時に発色してしまい（図１０参
照）、イエローとマゼンタの混色が生じて本来の色調を
再現することができなくなる。また、領域ＥＢでは、マ
ゼンタ感熱発色層４の高濃度域と、シアン感熱発色層３
の低濃度域とが重複しているから、やはり同じ問題が発
生する。そこで、イエロー感熱発色層５と、マゼンタ感
熱発色層４の熱記録では、各感熱発色層のすぐ下にある
感熱発色層が発色しない範囲内の熱エネルギーを用いる
と、高濃度の画像を記録することができなかったり、図
１１に示すように、１個の発熱素子によって発色される
発色部８が発熱素子のサイズ９より小さくなってドット
周辺の白抜けが生じることがあった。
【０００７】これを解決するため、ヘッド温度のピーク
をＭ回に分けることが考えられるが、Ｎ階調の印画を行
うためには、Ｍ×Ｎ回の階調パルスを発生させ、トータ
ルの印加エネルギーを１／Ｍの時とほぼ同じにするため
に各階調パルスの幅を１／Ｍにし、さらに、従来と同じ
速度でプリントするためにはＭ倍の高速処理を行う必要
がある。しかし、このような高速・高精度の制御は、実
際には極めて困難であり、実現の可能性が低い。また、
ヘッドの印加電圧を下げて階調パルスの幅を長くするこ
とが考えられるが、１ラインあたりの印画時間が長くな
るという欠点が生じる。
をＭ回に分けることが考えられるが、Ｎ階調の印画を行
うためには、Ｍ×Ｎ回の階調パルスを発生させ、トータ
ルの印加エネルギーを１／Ｍの時とほぼ同じにするため
に各階調パルスの幅を１／Ｍにし、さらに、従来と同じ
速度でプリントするためにはＭ倍の高速処理を行う必要
がある。しかし、このような高速・高精度の制御は、実
際には極めて困難であり、実現の可能性が低い。また、
ヘッドの印加電圧を下げて階調パルスの幅を長くするこ
とが考えられるが、１ラインあたりの印画時間が長くな
るという欠点が生じる。
【０００８】本発明は、上層の感熱発色層を高濃度に発
色させても、プリント速度を低下させることなく、下層
にある別の感熱発色層が、余剰熱エネルギーで同時に発
色するのを抑えるようにしたカラー感熱記録方法を提供
することを目的とするものである。
色させても、プリント速度を低下させることなく、下層
にある別の感熱発色層が、余剰熱エネルギーで同時に発
色するのを抑えるようにしたカラー感熱記録方法を提供
することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明は、混色を生じな
い低い熱エネルギーで、サーマルヘッドとカラー感熱記
録材料とが連続的に相対移動する間に、熱記録を複数回
行うようにしたものであり、この複数回の熱記録は、サ
ーマルヘッドを駆動するパルス群を、バイアスパルスの
幅を複数等分するとともに、この等分数に対応して各階
調パルスの幅及び総合計数を変更することなく複数に配
分し、サーマルヘッドを続けて駆動することにより行わ
れる。また、前記パルス群の各々は、中間部にバイアス
パルスを配し、この前後に階調パルスを配したものとす
ることができる。
い低い熱エネルギーで、サーマルヘッドとカラー感熱記
録材料とが連続的に相対移動する間に、熱記録を複数回
行うようにしたものであり、この複数回の熱記録は、サ
ーマルヘッドを駆動するパルス群を、バイアスパルスの
幅を複数等分するとともに、この等分数に対応して各階
調パルスの幅及び総合計数を変更することなく複数に配
分し、サーマルヘッドを続けて駆動することにより行わ
れる。また、前記パルス群の各々は、中間部にバイアス
パルスを配し、この前後に階調パルスを配したものとす
ることができる。
【００１０】
【実施例】図２において、プラテンドラム１０は、その
外周にカラー感熱記録材料７を保持し、熱記録時にパル
スモータ１２によりベルト１３を介して矢線方向に回転
される。このプラテンドラム１０にクランプ部材１４が
取り付けられており、カラー感熱記録材料７の少なくと
も１ケ所例えば先端をプラテンドラム１０に固定する。
パルスモータ１２の回転力はベルト１３を介してプラテ
ンドラム１０に伝達されているため、パルスモータ１２
はステップ回転しているが、プラテンドラム１０はほぼ
等速回転する。
外周にカラー感熱記録材料７を保持し、熱記録時にパル
スモータ１２によりベルト１３を介して矢線方向に回転
される。このプラテンドラム１０にクランプ部材１４が
取り付けられており、カラー感熱記録材料７の少なくと
も１ケ所例えば先端をプラテンドラム１０に固定する。
パルスモータ１２の回転力はベルト１３を介してプラテ
ンドラム１０に伝達されているため、パルスモータ１２
はステップ回転しているが、プラテンドラム１０はほぼ
等速回転する。
【００１１】前記プラテンドラム１０の外周には、図４
に示すように、多数の発熱素子１８をライン状に配列し
たサーマルヘッド２０と、光定着器２１とが設けられて
いる。光定着器２１は、図３の実線で示すように、ほぼ
３６５ｎｍと４２０ｎｍに発光ピークを持った棒状の紫
外線ランプ２２と、点線で示すような透過特性を持った
カットフイルタ２３とから構成されている。このカット
フイルタ２３は、ソレノイド等によって紫外線ランプ２
２の前に入れられたときに、ほぼ４００ｎｍより短波長
の近紫外線をカットし、４００ｎｍ以上の近紫外線を透
過する。給排紙通路２４には、搬送ローラ対２５が配置
されており、これを通ってカラー感熱記録材料７が搬送
される。また、給排紙通路２４のプラテンドラム側に
は、排紙時にカラー感熱記録材料７の後端を給排紙通路
２４に案内するための分離爪２６が設けられている。こ
の実施例では、１つの通路が給紙通路と排紙通路に兼用
されているが、これらは別個に設けてもよい。
に示すように、多数の発熱素子１８をライン状に配列し
たサーマルヘッド２０と、光定着器２１とが設けられて
いる。光定着器２１は、図３の実線で示すように、ほぼ
３６５ｎｍと４２０ｎｍに発光ピークを持った棒状の紫
外線ランプ２２と、点線で示すような透過特性を持った
カットフイルタ２３とから構成されている。このカット
フイルタ２３は、ソレノイド等によって紫外線ランプ２
２の前に入れられたときに、ほぼ４００ｎｍより短波長
の近紫外線をカットし、４００ｎｍ以上の近紫外線を透
過する。給排紙通路２４には、搬送ローラ対２５が配置
されており、これを通ってカラー感熱記録材料７が搬送
される。また、給排紙通路２４のプラテンドラム側に
は、排紙時にカラー感熱記録材料７の後端を給排紙通路
２４に案内するための分離爪２６が設けられている。こ
の実施例では、１つの通路が給紙通路と排紙通路に兼用
されているが、これらは別個に設けてもよい。
【００１２】図５はサーマルヘッドの駆動回路を示すも
のである。フレームメモリ３０には、１フレーム分の画
像データが書き込まれている。熱記録に際しては、画素
の副走査方向での位置をＮとすると、まず「Ｎ＝１」と
なる第１ラインの画像データがフレームメモリ３０から
読み出されてラインメモリ３１に書き込まれる。主走査
方向での画素位置を「ｉ」とすると、ラインメモリ３１
に書き込まれたｎ個の画像データＡi は、順番に読み出
されてコンパレータ３２に送られる。このコンパレータ
３２は、各画素の画像データＡi と、制御回路３３から
出力された階調データＢとを比較し、画像データＡi が
階調データＢと同じか大きい場合に「１」の駆動データ
を出力し、そうでない場合に「０」の駆動データを発生
する。
のである。フレームメモリ３０には、１フレーム分の画
像データが書き込まれている。熱記録に際しては、画素
の副走査方向での位置をＮとすると、まず「Ｎ＝１」と
なる第１ラインの画像データがフレームメモリ３０から
読み出されてラインメモリ３１に書き込まれる。主走査
方向での画素位置を「ｉ」とすると、ラインメモリ３１
に書き込まれたｎ個の画像データＡi は、順番に読み出
されてコンパレータ３２に送られる。このコンパレータ
３２は、各画素の画像データＡi と、制御回路３３から
出力された階調データＢとを比較し、画像データＡi が
階調データＢと同じか大きい場合に「１」の駆動データ
を出力し、そうでない場合に「０」の駆動データを発生
する。
【００１３】前記制御回路３３は、例えば１６階調の場
合に、図１に示すように、モータ駆動パルスの４パルス
でプラテンドラム１０が１ライン分回転される間に、４
ビットの階調データ「０」〜「１５」を奇数と偶数とに
分け、かつ階調データ「０」は一定間隔で２回発生し
て、「０」，「１」，「３」，「５」・・・「１３」，
「１５」，「０」，「２」，「４」，・・・「１２」，
「１４」のように順番に発生する。制御回路３３は、ま
ず「０」の階調データを発生してコンパレータ３２に送
る。このコンパレータ３２は、「ｉ＝１」の第１番目の
画素の画像データＡ1 と比較し、「１」又は「０」の駆
動データを発生する。次に、ラインメモリ３１から読み
出した「ｉ＝２」の第２番目の画素の画像データＡ2 と
比較して駆動データを発生する。以下、同様にして第ｎ
番目の画素の画像データの比較が行なわれる。
合に、図１に示すように、モータ駆動パルスの４パルス
でプラテンドラム１０が１ライン分回転される間に、４
ビットの階調データ「０」〜「１５」を奇数と偶数とに
分け、かつ階調データ「０」は一定間隔で２回発生し
て、「０」，「１」，「３」，「５」・・・「１３」，
「１５」，「０」，「２」，「４」，・・・「１２」，
「１４」のように順番に発生する。制御回路３３は、ま
ず「０」の階調データを発生してコンパレータ３２に送
る。このコンパレータ３２は、「ｉ＝１」の第１番目の
画素の画像データＡ1 と比較し、「１」又は「０」の駆
動データを発生する。次に、ラインメモリ３１から読み
出した「ｉ＝２」の第２番目の画素の画像データＡ2 と
比較して駆動データを発生する。以下、同様にして第ｎ
番目の画素の画像データの比較が行なわれる。
【００１４】前記コンパレータ３２は、１ライン分のシ
リアルな駆動データを出力し、これをシフトレジスタ３
４に送る。このシリアルな駆動データは、クロックによ
ってシフトレジスタ３４内でシフトされて、ｎ個のパラ
レルな駆動データに変換される。このｎ個の駆動データ
は、ｎ個のラッチ回路からなるラッチアレイ３５に送ら
れる。制御回路３３は、ストロープ信号がゲートアレイ
３６に供給中かどうかを確認し、そうでないと判定した
場合には、内蔵したタイマーをスタートさせる。これと
ともに、ラッチ信号を発生して各駆動データをラッチ回
路にラッチさせる。
リアルな駆動データを出力し、これをシフトレジスタ３
４に送る。このシリアルな駆動データは、クロックによ
ってシフトレジスタ３４内でシフトされて、ｎ個のパラ
レルな駆動データに変換される。このｎ個の駆動データ
は、ｎ個のラッチ回路からなるラッチアレイ３５に送ら
れる。制御回路３３は、ストロープ信号がゲートアレイ
３６に供給中かどうかを確認し、そうでないと判定した
場合には、内蔵したタイマーをスタートさせる。これと
ともに、ラッチ信号を発生して各駆動データをラッチ回
路にラッチさせる。
【００１５】前記ラッチアレイ３５には、ｎ個のゲート
回路からなるゲートアレイ３６が接続されている。制御
回路３３は、ラッチ信号の発生後に、ストローブ信号の
発生を開始し、これをゲートアレイ３６に供給する。そ
して、階調データＢが零以外の場合には、タイマーが階
調表現用単位通電時間ＴG を計時した時に、ストローブ
信号の発生を停止する。階調データＢが「０」の場合に
は、タイマーがバイアス加熱用通電時間ＴB （ＴB ＞Ｔ
G ）を計時した時に、ストローブ信号の発生を停止す
る。この通電時間ＴB は、１ライン中に必要なバイアス
加熱時間のほぼ１／２に設定され、１ライン中に２回発
熱素子に供給される。通電時間ＴG は、１ステップの階
調を表現するための階調表現加熱に用いられる。
回路からなるゲートアレイ３６が接続されている。制御
回路３３は、ラッチ信号の発生後に、ストローブ信号の
発生を開始し、これをゲートアレイ３６に供給する。そ
して、階調データＢが零以外の場合には、タイマーが階
調表現用単位通電時間ＴG を計時した時に、ストローブ
信号の発生を停止する。階調データＢが「０」の場合に
は、タイマーがバイアス加熱用通電時間ＴB （ＴB ＞Ｔ
G ）を計時した時に、ストローブ信号の発生を停止す
る。この通電時間ＴB は、１ライン中に必要なバイアス
加熱時間のほぼ１／２に設定され、１ライン中に２回発
熱素子に供給される。通電時間ＴG は、１ステップの階
調を表現するための階調表現加熱に用いられる。
【００１６】前記ゲートアレイ３６の各ゲート回路は、
駆動データが「１」のときに、ストローブ信号が入力さ
れる時間だけゲート回路が開き、駆動データが「０」の
ときは閉じている。各ゲート回路には、各トランジスタ
３８ａ〜３８ｎが直列に接続されており、開いているゲ
ート回路に接続されたトランジスタだけがＯＮする。こ
れらのトランジスタ３８ａ〜３８ｎは、各発熱素子１８
ａ〜１８ｎを個別に駆動して発熱させる。
駆動データが「１」のときに、ストローブ信号が入力さ
れる時間だけゲート回路が開き、駆動データが「０」の
ときは閉じている。各ゲート回路には、各トランジスタ
３８ａ〜３８ｎが直列に接続されており、開いているゲ
ート回路に接続されたトランジスタだけがＯＮする。こ
れらのトランジスタ３８ａ〜３８ｎは、各発熱素子１８
ａ〜１８ｎを個別に駆動して発熱させる。
【００１７】１ラインを構成するｎ個の画像データＡi
の比較と通電が終了すると、制御回路３３は、次の
「１」の階調データを発生してコンパレータ３２に送
る。コンパレータ３２は、再びｎ個の画像データＡi と
順番に比較してシリアルな駆動データを発生し、そして
前述した手順によって各発熱素子１８ａ〜１８ｎを個別
に駆動する。以後は２ずつ大きくしてこれを繰り返すこ
とで階調データが「１５」となるが、その次には「０」
を発生し、以後は２づつ大きくして「１４」まで繰り返
す。このようにして「０」〜「１５」の階調データを用
いることにより、ｎ個の画像データが１６回比較され、
１６組のシリアルな駆動データに変換される。この後
は、「Ｎ＝２」となる第２ラインの画像データがライン
メモリ３２に書き込まれ、前述した手順が繰り返され
る。
の比較と通電が終了すると、制御回路３３は、次の
「１」の階調データを発生してコンパレータ３２に送
る。コンパレータ３２は、再びｎ個の画像データＡi と
順番に比較してシリアルな駆動データを発生し、そして
前述した手順によって各発熱素子１８ａ〜１８ｎを個別
に駆動する。以後は２ずつ大きくしてこれを繰り返すこ
とで階調データが「１５」となるが、その次には「０」
を発生し、以後は２づつ大きくして「１４」まで繰り返
す。このようにして「０」〜「１５」の階調データを用
いることにより、ｎ個の画像データが１６回比較され、
１６組のシリアルな駆動データに変換される。この後
は、「Ｎ＝２」となる第２ラインの画像データがライン
メモリ３２に書き込まれ、前述した手順が繰り返され
る。
【００１８】なお、図１に示したＴ1 は１画素の熱記録
に要する時間であり、熱記録感度が高いものほど短く設
定される。Ｒは冷却時間であり、階調レベルによって異
なり、熱記録感度が高い感熱発色層ほど短くてよい。
に要する時間であり、熱記録感度が高いものほど短く設
定される。Ｒは冷却時間であり、階調レベルによって異
なり、熱記録感度が高い感熱発色層ほど短くてよい。
【００１９】次に、上記実施例の作用を説明する。給紙
時には、プラテンドラム１０は、クランプ部材１４が図
２においてほぼ垂直となった状態で停止しており、クラ
ンプ部材１４がクランプ解除位置にセットされる。搬送
ローラ対２５は、カセット（図示せず）から供給された
カラー感熱記録材料７をニップしてプラテンドラム１０
に向けて搬送する。この搬送ローラ対２５は、カラー感
熱記録材料７の先端がプラテンドラム１０とクランプ部
材１４との間に入り込んだときにいったん停止する。そ
の後、クランプ部材１４によってカラー感熱記録材料７
の先端がクランプされ、プラテンドラム１０と搬送ロー
ラ対２５とが回転するから、カラー感熱記録材料７がプ
ラテンドラム１０の外周に巻き付けられる。
時には、プラテンドラム１０は、クランプ部材１４が図
２においてほぼ垂直となった状態で停止しており、クラ
ンプ部材１４がクランプ解除位置にセットされる。搬送
ローラ対２５は、カセット（図示せず）から供給された
カラー感熱記録材料７をニップしてプラテンドラム１０
に向けて搬送する。この搬送ローラ対２５は、カラー感
熱記録材料７の先端がプラテンドラム１０とクランプ部
材１４との間に入り込んだときにいったん停止する。そ
の後、クランプ部材１４によってカラー感熱記録材料７
の先端がクランプされ、プラテンドラム１０と搬送ロー
ラ対２５とが回転するから、カラー感熱記録材料７がプ
ラテンドラム１０の外周に巻き付けられる。
【００２０】プラテンドラム１０がベルト１３の緩衝効
果によって連続的に回転して、カラー感熱記録材料７の
記録エリアの先端がサーマルヘッド２０に達すると、イ
エロー感熱発色層５に対する熱記録が開始される。ま
ず、第１ラインのｎ個の画像データＡi がフレームメモ
リ３０から読み出されてラインメモリ３１に書き込まれ
る。次に、ラインメモリ３１から各画素の画像データＡ
i を順番に読み出してコンパレータ３２に送り、ここで
制御回路３３からの階調データＢと比較する。そして、
画像データＡi が階調データＢと同じか大きい値である
場合にはコンパレータ３２の出力が「１」となり、それ
以外の場合には「０」となる。この各画素の比較結果
は、シリアルな駆動データとしてシフトレジスタ３４に
送られ、ここでパラレルな駆動データに変換される。こ
のパラレルな駆動データは、ラッチ信号に同期してラッ
チアレイ３５でラッチされ、そして「１」の駆動データ
が入力されているゲート回路にストローブ信号が入力さ
れている時間だけ開き、これに接続されたトランジスタ
をＯＮする。これにより、トランジスタ３８ａ〜３８ｎ
は、駆動データに応じて各発熱素子１８ａ〜１８ｎを選
択的に通電する。
果によって連続的に回転して、カラー感熱記録材料７の
記録エリアの先端がサーマルヘッド２０に達すると、イ
エロー感熱発色層５に対する熱記録が開始される。ま
ず、第１ラインのｎ個の画像データＡi がフレームメモ
リ３０から読み出されてラインメモリ３１に書き込まれ
る。次に、ラインメモリ３１から各画素の画像データＡ
i を順番に読み出してコンパレータ３２に送り、ここで
制御回路３３からの階調データＢと比較する。そして、
画像データＡi が階調データＢと同じか大きい値である
場合にはコンパレータ３２の出力が「１」となり、それ
以外の場合には「０」となる。この各画素の比較結果
は、シリアルな駆動データとしてシフトレジスタ３４に
送られ、ここでパラレルな駆動データに変換される。こ
のパラレルな駆動データは、ラッチ信号に同期してラッ
チアレイ３５でラッチされ、そして「１」の駆動データ
が入力されているゲート回路にストローブ信号が入力さ
れている時間だけ開き、これに接続されたトランジスタ
をＯＮする。これにより、トランジスタ３８ａ〜３８ｎ
は、駆動データに応じて各発熱素子１８ａ〜１８ｎを選
択的に通電する。
【００２１】各発熱素子１８ａ〜１８ｎは、プラテンド
ラム１０が１ライン分連続的に回転される間に、発熱温
度のピークが２度になるように、図１に示した駆動パル
スによって加熱される。その結果、イエロー感熱発色層
５は、図７に示すように、副走査方向で１画素中の２箇
所が発色される。この２箇所の発色部４０，４１に与え
られた熱エネルギーは、それぞれマゼンタ感熱発色層５
を発色させない範囲であるから、図８に示すように、イ
エロー感熱発色層５のみが発色される。発色部４０，４
１の各濃度は、対応する画像データの濃度より低いが、
これらが近接した２箇所に印字されるため、所定の観察
距離から見た場合には、所定の濃度に見える。第１ライ
ンの画素の熱記録が終了すると同時にプラテンドラム１
０が１ライン分回転されており、以下、同様の繰り返し
により、各ラインの画素が順次記録される。
ラム１０が１ライン分連続的に回転される間に、発熱温
度のピークが２度になるように、図１に示した駆動パル
スによって加熱される。その結果、イエロー感熱発色層
５は、図７に示すように、副走査方向で１画素中の２箇
所が発色される。この２箇所の発色部４０，４１に与え
られた熱エネルギーは、それぞれマゼンタ感熱発色層５
を発色させない範囲であるから、図８に示すように、イ
エロー感熱発色層５のみが発色される。発色部４０，４
１の各濃度は、対応する画像データの濃度より低いが、
これらが近接した２箇所に印字されるため、所定の観察
距離から見た場合には、所定の濃度に見える。第１ライ
ンの画素の熱記録が終了すると同時にプラテンドラム１
０が１ライン分回転されており、以下、同様の繰り返し
により、各ラインの画素が順次記録される。
【００２２】イエロー画像を熱記録した部分が光定着器
２１に達すると、ここでイエロー感熱発色層５が光定着
される。この光定着器２１は、カットフイルタ２３が紫
外線ランプ２２の前にセットされているから、４２０ｎ
ｍ付近の近紫外線がカラー感熱記録材料７に照射され
る。これにより、イエロー感熱発色層５に残っていたジ
アゾニウム塩化合物が光分解して発色能力が消失する。
２１に達すると、ここでイエロー感熱発色層５が光定着
される。この光定着器２１は、カットフイルタ２３が紫
外線ランプ２２の前にセットされているから、４２０ｎ
ｍ付近の近紫外線がカラー感熱記録材料７に照射され
る。これにより、イエロー感熱発色層５に残っていたジ
アゾニウム塩化合物が光分解して発色能力が消失する。
【００２３】プラテンドラム１０が１回転してカラー感
熱記録材料７の記録エリアが再びサーマルヘッド２０の
位置にくると、サーマルヘッド２０は、前記イエロー感
熱発色層５の熱記録と同様に、マゼンタ感熱発色層４に
対する熱記録を行う。この時、イエロー感熱発色層５は
既に光定着されているので、このイエロー感熱発色層５
が発色することはない。
熱記録材料７の記録エリアが再びサーマルヘッド２０の
位置にくると、サーマルヘッド２０は、前記イエロー感
熱発色層５の熱記録と同様に、マゼンタ感熱発色層４に
対する熱記録を行う。この時、イエロー感熱発色層５は
既に光定着されているので、このイエロー感熱発色層５
が発色することはない。
【００２４】マゼンタ画像を熱記録した部分が定着器２
１に達すると、ここで光定着される。この場合には、カ
ットフイルタ２３が紫外線ランプ２２の前から退避して
いるので、紫外線ランプ２２から放射された全ての電磁
線がカラー感熱記録材料７に照射される。この電磁線の
うち、３６５ｎｍ付近の紫外線によってマゼンタ感熱発
色層４が光定着される。このようにマゼンタ感熱発色層
４に対しても、発熱温度のピークを２度に分けて１画素
を熱記録するから、イエロー熱記録の場合と同様に、下
層にあるシアン感熱発色層３を発色させることなく、マ
ゼンタ感熱記録層４の熱記録を行うことができる。
１に達すると、ここで光定着される。この場合には、カ
ットフイルタ２３が紫外線ランプ２２の前から退避して
いるので、紫外線ランプ２２から放射された全ての電磁
線がカラー感熱記録材料７に照射される。この電磁線の
うち、３６５ｎｍ付近の紫外線によってマゼンタ感熱発
色層４が光定着される。このようにマゼンタ感熱発色層
４に対しても、発熱温度のピークを２度に分けて１画素
を熱記録するから、イエロー熱記録の場合と同様に、下
層にあるシアン感熱発色層３を発色させることなく、マ
ゼンタ感熱記録層４の熱記録を行うことができる。
【００２５】プラテンドラム１０が更に１回転して記録
エリアが再びサーマルヘッド２０の位置にくると、シア
ン画像の熱記録が開始される。サーマルヘッド２０は、
発色濃度に応じた熱エネルギーをカラー感熱記録材料７
に与え、シアン画像を１ラインずつシアン感熱発色層３
に熱記録する。このシアン感熱発色層３では、混色の問
題が発生しないが、ドット分離の問題が発生するので、
イエロー熱記録と同様に熱記録が行われる。また、光定
着器２１がＯＦＦ状態であるため、光定着は行われな
い。
エリアが再びサーマルヘッド２０の位置にくると、シア
ン画像の熱記録が開始される。サーマルヘッド２０は、
発色濃度に応じた熱エネルギーをカラー感熱記録材料７
に与え、シアン画像を１ラインずつシアン感熱発色層３
に熱記録する。このシアン感熱発色層３では、混色の問
題が発生しないが、ドット分離の問題が発生するので、
イエロー熱記録と同様に熱記録が行われる。また、光定
着器２１がＯＦＦ状態であるため、光定着は行われな
い。
【００２６】イエロー画像，マゼンタ画像，シアン画像
の熱記録が終了した後に、プラテンドラム１０と搬送ロ
ーラ対２５とが逆転する。このプラテンドラム１０の逆
転により、カラー感熱記録材料７の後端が分離爪２６に
よって給排紙通路２４に案内され、そして搬送ローラ対
２５にニップされる。この後にプラテンドラム１０が給
紙位置に達すると、プラテンドラム１０が停止するとと
もに、クランプ部材１４によるカラー感熱記録材料７の
先端のクランプが解除される。これにより、記録済みカ
ラー感熱記録材料７は、給排紙通路２４を経てトレイに
排出される。
の熱記録が終了した後に、プラテンドラム１０と搬送ロ
ーラ対２５とが逆転する。このプラテンドラム１０の逆
転により、カラー感熱記録材料７の後端が分離爪２６に
よって給排紙通路２４に案内され、そして搬送ローラ対
２５にニップされる。この後にプラテンドラム１０が給
紙位置に達すると、プラテンドラム１０が停止するとと
もに、クランプ部材１４によるカラー感熱記録材料７の
先端のクランプが解除される。これにより、記録済みカ
ラー感熱記録材料７は、給排紙通路２４を経てトレイに
排出される。
【００２７】図９に示す発熱素子の駆動パルスは、２個
のバイアスパルスをそれぞれのパルス群の中間部で供給
するようにしたもので、４ビットの階調データ「０」〜
「１５」を「１５」，「１１」，「７」，「３」，
「０」，「２」，「６」，「１０」，「１４」，「１
３」，「９」，「５」，「１」，「０」，「４」，
「８」，「１２」の順序に発生させたものである。即
ち、コンパレータ３２には、「Ｂ＝１５」から始まり、
「Ｂ＝Ｂ−４」の手順で４個ずつ減算され、「Ｂ＝−
１」となった時に「Ｂ＝０」にされて、その後「Ｂ＝
２」から「Ｂ＝Ｂ＋４」の手順で４個ずつ「Ｂ＝１４」
まで加算され、さらに１ラインの中間から「Ｂ＝１３」
から「「Ｂ＝Ｂ−４」の手順で４個ずつ減算され、「Ｂ
＝−３」となった時に「Ｂ＝０」にされ、その後「Ｂ＝
４」から「Ｂ＝Ｂ＋４」の手順で４個ずつ「Ｂ＝１２」
まで加算される階調データ（Ｂ）が出力される。これに
よって、各画素の階調が異なる場合にも、そのバイアス
パルスの通電時間ＴB の中心位置は、常に１画素の記録
時間Ｔ1 のそれぞれ１／４，３／４になる。したがっ
て、記録される各ドットの中心が主走査方向に直線状に
並ぶから、色ズレが生じないという利点かある。
のバイアスパルスをそれぞれのパルス群の中間部で供給
するようにしたもので、４ビットの階調データ「０」〜
「１５」を「１５」，「１１」，「７」，「３」，
「０」，「２」，「６」，「１０」，「１４」，「１
３」，「９」，「５」，「１」，「０」，「４」，
「８」，「１２」の順序に発生させたものである。即
ち、コンパレータ３２には、「Ｂ＝１５」から始まり、
「Ｂ＝Ｂ−４」の手順で４個ずつ減算され、「Ｂ＝−
１」となった時に「Ｂ＝０」にされて、その後「Ｂ＝
２」から「Ｂ＝Ｂ＋４」の手順で４個ずつ「Ｂ＝１４」
まで加算され、さらに１ラインの中間から「Ｂ＝１３」
から「「Ｂ＝Ｂ−４」の手順で４個ずつ減算され、「Ｂ
＝−３」となった時に「Ｂ＝０」にされ、その後「Ｂ＝
４」から「Ｂ＝Ｂ＋４」の手順で４個ずつ「Ｂ＝１２」
まで加算される階調データ（Ｂ）が出力される。これに
よって、各画素の階調が異なる場合にも、そのバイアス
パルスの通電時間ＴB の中心位置は、常に１画素の記録
時間Ｔ1 のそれぞれ１／４，３／４になる。したがっ
て、記録される各ドットの中心が主走査方向に直線状に
並ぶから、色ズレが生じないという利点かある。
【００２８】以上説明した実施例では、イエロー感熱発
色層とマゼンタ感熱発色層の２層に対する熱記録を１画
素内で発熱温度のピークが２回になるように行なった
が、カラー感熱記録材料の発色特性に応じて３回以上に
してもよい。また、このような熱記録方式をイエロー感
熱発色層とマゼンタ感熱発色層の２層に対して行った
が、例えば混色の影響が大きいイエロー感熱発色層のみ
に対して行うようにしてもよい。
色層とマゼンタ感熱発色層の２層に対する熱記録を１画
素内で発熱温度のピークが２回になるように行なった
が、カラー感熱記録材料の発色特性に応じて３回以上に
してもよい。また、このような熱記録方式をイエロー感
熱発色層とマゼンタ感熱発色層の２層に対して行った
が、例えば混色の影響が大きいイエロー感熱発色層のみ
に対して行うようにしてもよい。
【００２９】また、多数の発熱素子を主走査方向に配列
し、カラー感熱記録材料を副走査方向に移動して熱記録
するラインプリンタについて説明したが、本発明はサー
マルヘッドとカラー感熱記録材料を二次元に相対移動し
て熱記録するシリアルプリンタに対しても利用すること
ができる。
し、カラー感熱記録材料を副走査方向に移動して熱記録
するラインプリンタについて説明したが、本発明はサー
マルヘッドとカラー感熱記録材料を二次元に相対移動し
て熱記録するシリアルプリンタに対しても利用すること
ができる。
【００３０】
【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、サーマルヘッドを駆動するパルス群を、バイアス
パルスの幅を複数等分するとともに、この等分数に対応
して各階調パルスの幅及び総合計数を変更することなく
複数に配分し、サーマルヘッドとカラー感熱記録材料と
が連続的に相対移動する間に、サーマルヘッドを続けて
駆動するようにしたので、プリント速度を低下させるこ
となく、発色濃度を高めた場合でも同時発色による混色
を抑え、色再現性を良好にすることができる。また、１
画素内に複数個の発色部が形成されるから、画素周辺に
白抜けが生じることがなくなる。また、最も深層のシア
ン感熱発色層の低濃度域を熱記録する際に、ドットが分
離したようになるドット分離現象が防止できる。また、
前記パルス群の各々は、中間部にバイアスパルスを配
し、この前後に階調パルスを配するようにしたので、記
録される各ドットの中心が主走査方向に直線状に並び、
色ズレの発生を防止できる。
れば、サーマルヘッドを駆動するパルス群を、バイアス
パルスの幅を複数等分するとともに、この等分数に対応
して各階調パルスの幅及び総合計数を変更することなく
複数に配分し、サーマルヘッドとカラー感熱記録材料と
が連続的に相対移動する間に、サーマルヘッドを続けて
駆動するようにしたので、プリント速度を低下させるこ
となく、発色濃度を高めた場合でも同時発色による混色
を抑え、色再現性を良好にすることができる。また、１
画素内に複数個の発色部が形成されるから、画素周辺に
白抜けが生じることがなくなる。また、最も深層のシア
ン感熱発色層の低濃度域を熱記録する際に、ドットが分
離したようになるドット分離現象が防止できる。また、
前記パルス群の各々は、中間部にバイアスパルスを配
し、この前後に階調パルスを配するようにしたので、記
録される各ドットの中心が主走査方向に直線状に並び、
色ズレの発生を防止できる。
【図１】連続して２回記録するようにした発熱素子の駆
動パルスを示す波形図である。
動パルスを示す波形図である。
【図２】本発明を実施するカラー感熱プリンタの概略図
である。
である。
【図３】光定着器の紫外線ランプとカットフイルタの特
性を示すグラフである。
性を示すグラフである。
【図４】サーマルヘッドの発熱素子の配列状態を示す平
面図である。
面図である。
【図５】サーマルヘッドの駆動回路を示すブロック図で
ある。
ある。
【図６】各感熱発色層の発色特性を示すグラフである。
【図７】１画素内における発色部の形成状態を示す説明
図である。
図である。
【図８】カラー感熱記録材料の層構造の一例を示すとと
もに、イエロー感熱発色層の発色状態を示す説明図であ
る。
もに、イエロー感熱発色層の発色状態を示す説明図であ
る。
【図９】別の実施例における発熱素子の駆動パルスを示
す波形図である。
す波形図である。
【図１０】従来の感熱記録方法における混色の状態を示
す説明図である。
す説明図である。
【図１１】従来の感熱記録方法における１画素内におけ
る発色部の形成状態を示す説明図である。
る発色部の形成状態を示す説明図である。
３ シアン感熱発色層 ４ マゼンタ感熱発色層 ５ イエロー感熱発色層 ７ カラー感熱記録材料 ８，４０，４１ 発色部 １８ 発熱素子 ２０ サーマルヘッド ２１ 光定着器
フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.6，ＤＢ名) B41J 2/355 B41J 2/36 B41M 5/28 - 5/34
Claims (2)
- 【請求項１】 支持体上に電子供与性染料前駆体と電子
受容性化合物を主成分として含有する第１の感熱発色
層，最大吸収波長が３６０±２０ｎｍであるジアゾニウ
ム塩化合物とこれと熱的に反応して発色するカプラーを
含有する第２の感熱発色層，最大吸収波長が４２０±２
０ｎｍであるジアゾニウム塩化合物とこれと熱的に反応
して発色するカプラーを含有する第３の感熱発色層を順
次層設したカラー感熱記録材料であって、サーマルヘッ
ドを所定電圧で所定幅のパルスで連続的に駆動して、第
３の感熱発色層を選択的に発色させた場合に、第２の感
熱発色層の少量の発色が避けられず、又は／及び第３の
感熱発色層の光定着後に、サーマルヘッドを所定電圧で
所定幅のパルスで連続的に駆動して、第２の感熱発色層
を選択的に発色させた場合に、第１の感熱発色層の少量
の発色が避けられない発色特性を持ったカラー感熱記録
材料を用いて、サーマルヘッドにより同じ画素部分を発
色させるべき１色に対応する１層を選択的に加熱させる
ために、発色温度近くまで温度上昇させるためのバイア
スパルスと、原画像の濃度に応じて通電時間を変えるた
めの階調パルスの組み合わせにより、第３の感熱発色層
の表面から複数回加熱発色させてカラー画素を形成する
に際し、該同じカラーで発色させるべき画素を該１色に
対応する１層分記録を完了する期間に、サーマルヘッド
を駆動するパルス群を、バイアスパルスの幅を複数に等
分するとともに、階調パルスをその幅及び総合計数を変
更することなくバイアスパルスの等分数に対応してほぼ
均等に配分するように、複数に分割し、該複数に分割さ
れた中の１つのパルス群によっては所望の画素濃度より
も低く記録され、該複数に分割されたすべてのパルス群
によって所望の最終濃度に達するようなパルス群の条件
で、サーマルヘッドとカラー感熱記録材料とが連続的に
相対移動する間に、印画することを特徴とするカラー感
熱記録方法。 - 【請求項２】 前記パルス群の各々は、中間部にバイア
スパルスが配され、バイアスパルスの前後に階調パルス
が配されていることを特徴とする請求項１記載のカラー
感熱記録方法。
Priority Applications (2)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP29544492A JP2942680B2 (ja) | 1992-11-04 | 1992-11-04 | カラー感熱記録方法 |
| US08/145,107 US5587732A (en) | 1992-11-04 | 1993-11-03 | Color thermal printing method and apparatus |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP29544492A JP2942680B2 (ja) | 1992-11-04 | 1992-11-04 | カラー感熱記録方法 |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JPH06143643A JPH06143643A (ja) | 1994-05-24 |
| JP2942680B2 true JP2942680B2 (ja) | 1999-08-30 |
Family
ID=17820675
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP29544492A Expired - Fee Related JP2942680B2 (ja) | 1992-11-04 | 1992-11-04 | カラー感熱記録方法 |
Country Status (2)
| Country | Link |
|---|---|
| US (1) | US5587732A (ja) |
| JP (1) | JP2942680B2 (ja) |
Families Citing this family (6)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP3039608B2 (ja) * | 1995-03-14 | 2000-05-08 | 三菱電機株式会社 | 中間調記録方法及び装置 |
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