JP2887572B2 - 画像出力装置および画像処理方法 - Google Patents

画像出力装置および画像処理方法

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JP2887572B2 JP8243095A JP8243095A JP2887572B2 JP 2887572 B2 JP2887572 B2 JP 2887572B2 JP 8243095 A JP8243095 A JP 8243095A JP 8243095 A JP8243095 A JP 8243095A JP 2887572 B2 JP2887572 B2 JP 2887572B2
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Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、ネットワークを介して
ホスト装置から送られる描画コマンドをラスター画像デ
ータに展開して出力処理を行う画像出力装置および画像
処理方法に関する。
【0002】
【従来の技術】従来、ワードプロセッサやデスクトップ
パブリッシング等で使用するコンピュータ(以下、単に
ホスト装置と言う。)により生成した画像をプリントア
ウトするには、ホスト装置で使用しているアプリケーシ
ョンソフトウェアでデータの入力・編集を行った後に、
印刷装置などの画像出力装置へ描画コマンドを転送しこ
れに基づいた印刷を行っている。
【0003】特に、画像出力装置が電子写真方式のペー
ジプリンタから成る場合には、例えばポストスクリプト
(米国アドビ社商標)やインタープレス(米国ゼロック
ス社商標)から成るページ記述言語で記述された描画コ
マンドを画像出力装置内でラスター画像展開した後、こ
のラスター画像データに基づいて印刷処理を行ってい
る。なお、この描画コマンドには、ページ記述言語の他
にGDI(Graphics Device Interface :米国マイクロ
ソフト社商標)、Quick Draw(米国アップル
社商標)等のイメージ描画コマンドなどがある。
【0004】このような画像出力装置において、特開平
1−188374号公報に記載されているプリントシス
テムは、ホスト装置から送られる印字のための描画コマ
ンドファイル(以下、ジョブと言う。)を受け付けこれ
を記憶する記憶装置と、その描画コマンドを解釈してラ
スター画像展開するプロセッサと、このラスター画像デ
ータに従って印字動作を行うプリンタ装置とを備えた構
成となっている。
【0005】このプリントシステムでは、ホスト装置か
ら一旦ジョブが伝送された後は、プリントシステム側で
描画コマンドを翻訳し印字動作を行うことでホスト装置
の負担軽減を図り、システム全体の処理速度を向上させ
るようにしている。
【0006】しかし、ネットワークを用いた分散環境下
では、複数台のホスト装置が一台の画像出力装置を共有
して使用する形態が多いため、多くのホスト装置からプ
リント要求が集中して出された場合には、画像出力装置
において印刷のためのジョブを直列的に解釈することに
より、プリント要求を出してから印刷が行われるまで長
い時間待たされるホスト装置も出てきてしまう。また、
ワードプロセッサやデスクトップパブリッシング等での
画像作成・編集作業においては、プリント出力した後、
さらにレイアウトやフォント等を変更する校正作業が多
く行われるため、校正後のジョブを再度転送する必要が
ある。このような場合、ジョブ全体の描画コマンドを解
釈しているため、わずかな部分を校正しただけであって
も印刷が行われるまで長い時間待たされている。
【0007】この問題を解決するため、特開平4−12
8068号公報に記載されているページ記述言語処理印
刷装置では、複数のプロセッサをバスにより密結合し、
プログラムによって複数の描画コマンドを並列的に解釈
させて高速処理を行う技術が開示されている。また、特
開平6−149224号公報に記載されている画像出力
方法及び装置では、アプリケーションソフトウェアでの
入力・編集作業と平行して、プリンタ装置の解像度に合
わせてページメモリにラスター画像データを展開し、印
刷が行われるまでの待ち時間を無くす技術が開示されて
いる。
【0008】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
4−128068号公報に記載されているページ記述言
語処理印刷装置では、一台の装置に複数のプロセッサを
搭載しているので、並列処理のための複雑な機構を必要
とし、コストアップを招くという問題が生じる。また、
複数のプロセッサによる並列処理で印刷待ち時間を短く
しても、描画コマンドの解釈、実行が直列的に行われる
ことから、印刷装置を効率的に利用しているとは言えな
い。
【0009】また、特開平6−149224号公報に記
載されている画像出力方法及び装置では、ホスト装置に
おいて描画コマンドの解釈を行うものであり、ネットワ
ークを介して複数台のホスト装置が接続されている分散
環境には対応していない。さらに、ページメモリ分以上
の画像作成・編集には対応できないという問題も生じ
る。よって、本発明はネットワークを用いた分散環境下
でも印刷要求から印刷出力までの待ち時間を低減できる
画像出力装置および画像処理方法を提供することを目的
とする。
【0010】
【課題を解決するための手段】本発明は、上記の目的を
達成するために成された画像出力装置および画像処理方
法である。すなわち、本発明は、ネットワークを介して
ホスト装置と接続される画像出力装置であって、ホスト
装置の画像編集処理により描画コマンドが作成された段
階でネットワークを介してホスト装置から転送される描
画コマンドを逐次取り込んで装置内部に入力する入力手
段と、入力手段により入力された描画コマンドを逐次ラ
スター画像データに展開するラスター画像データ展開手
段と、ラスター画像データ展開手段により展開されたラ
スター画像データを圧縮する画像データ圧縮手段と、描
画コマンドと画像データ圧縮手段により圧縮されたラス
ター画像データとを記憶する記憶手段と、ホスト装置か
ら出力処理の指示が出された段階で記憶手段に記憶され
たラスター画像データを描画コマンドに基づいて復元す
る復元手段と、復元手段により復元されたラスター画像
データを出力する出力手段とを備えてる構成となってい
る。
【0011】また、ネットワークを介してホスト装置か
ら送られる前記描画コマンドを受信し、次に、受信した
描画コマンドを逐次ラスター画像データに展開した後、
この展開したラスター画像データを圧縮した状態で記憶
しておき、ホスト装置から出力処理の指示があった段階
で、記憶しておいたラスター画像データを復元して出力
する画像処理方法である。
【0012】さらに、ネットワークを用いた分散環境下
で複数のホスト装置が画像出力装置を共有して使用する
画像処理システムにおいて、画像編集処理のための描画
コマンドが複数のホスト装置から画像出力装置へ転送さ
れた場合に、画像出力装置が、各描画コマンドのラスタ
ー画像データ展開、展開されたラスター画像データの圧
縮および圧縮されたラスター画像データの記憶を、複数
のホスト装置で実行されているアプリケーションソフト
ウェアの入力・編集処理と平行して逐次行い、複数のホ
スト装置のいずれかのアプリケーションソフトウェアの
入力・編集処理が終了した段階で、関連するラスター画
像データを復元して出力する画像処理方法でもある。
【0013】
【作用】本発明の画像出力装置では、ホスト装置の画像
編集処理により描画コマンドが作成された段階でネット
ワークを介してホスト装置から送られる描画コマンドを
入力手段によって逐次装置内部へ取り込んでいる。ま
た、ラスター画像データ展開手段では、入力手段で取り
込んだ描画コマンドを逐次ラスター画像データに展開
し、画像データ圧縮手段によってそのラスター画像デー
タを圧縮して記憶手段に記憶している。このため、ホス
ト装置の画像編集処理で描画コマンドが作成されると、
その描画コマンドを逐次ラスター画像データへ展開し、
圧縮して記憶手段に記憶することになる。また、ホスト
装置から出力処理の指示が出されると、記憶手段に記憶
された圧縮後のラスター画像データを復元手段によって
復元し、出力手段で出力する。これにより、ネットワー
クを介して複数のホスト装置から描画コマンドが送られ
る場合であっても少ない容量で全てのラスター画像デー
タを記憶でき、いずれかのホスト装置から出力処理の指
示が出された段階で、既に展開されたラスター画像デー
タを復元するだけで、即座に画像出力することができる
ようになる。
【0014】また、本発明の画像処理方法では、ホスト
装置で実行されるアプリケーションソフトウェアの入力
・編集処理と平行して描画コマンドを受信し、逐次ラス
ター画像データに展開した後、この展開したラスター画
像データを圧縮した状態で記憶している。さらに、ホス
ト装置から出力処理の指示があったり、アプリケーショ
ンソフトウェアの入力・編集処理が終了した段階で、関
連するラスター画像データを復元して出力している。こ
のため、ネットワークを介して複数のホスト装置が接続
される分散環境下であっても、各ホスト装置に対応した
ラスター画像データの記憶および復元による出力処理を
即座に実行できるようになる。
【0015】
【実施例】以下に、本発明の画像出力装置および画像処
理方法における実施例を図に基づいて説明する。図1は
本発明の画像出力装置の一実施例を説明するブロック図
である。この画像出力装置1は、ネットワークNを介し
て接続される複数台のホスト装置(例えば、A〜D)が
共有で使用するものであり、例えば、プリンタ装置8を
除いてワークステーションで構成されている。
【0016】画像出力装置1は、ホスト装置A〜Dとの
データの入出力を行う通信アダプタ2と、OS(Operat
ing System)やアプリケーションプログラム、フォント
データおよび各種データファイル等を格納する磁気ディ
スク装置3と、画像データの圧縮・復元を行うための圧
縮・復元回路4と、アプリケーションプログラムを実行
する際の作業領域51およびラスター画像データに展開
された画像データのバッファメモリ52として使用され
るRAM5と、描画コマンドの受信処理、解釈、ラスタ
ー画像データ展開等のアプリケーションプログラムを実
行するCPU6と、CPU6の実行に必要なプログラム
や必要なデータをその都度記憶するキャッシュメモリ7
と、プリンタ装置8に対してバッファメモリ52に蓄積
されたラスター画像データを転送するプリンタI/F9
とを備えている。また、通信アダプタ2、磁気ディスク
装置3、圧縮・復元回路4、RAM5、プリンタI/F
9を接続する拡張バスBa1と、CPU6が接続された内
部バスBa2と、拡張バスBa1および内部バスBa2を接続
するバスコントローラ10も備えている。
【0017】本実施例におけるプリンタ装置8は、例え
ば最大用紙サイズA3、解像度400dpi、CMYK
フルカラー(各色8ビット)電子写真方式のカラープリ
ンタであり、RAM5のバッファメモリ52としてA3
サイズの用紙1ページ分に相当する128MBが確保さ
れている。本実施例の画像出力装置1は、特にホスト装
置から受けた描画コマンドをCPU6でのプログラム処
理によって逐次ラスター画像データに展開し、圧縮・復
元回路4で圧縮した状態で磁気ディスク装置3に記憶し
ておき、これを復元してプリンタ装置8で出力する点に
特徴がある。
【0018】次に、このような画像出力装置1での動作
を図2に沿って説明する。図2は画像出力装置の機能ブ
ロック図であり、主としてCPU6(図1参照)でのプ
ログラム処理をその処理構成とともに順に示すものであ
る。なお、以下の説明において図2に示されない符号は
適宜図1を参照するものとする。
【0019】先ず、通信プロトコル解析/制御部21で
は、通信アダプタ2を介してホスト装置との間で入出力
される情報のプロトコルを解析する。なお、通信プロト
コル解析/制御部21は、複数のホスト装置に対応する
ため一般的な複数のプロトコルをサポートできるように
しておく。
【0020】次に、ジョブ管理部22では、ホスト装置
のアプリケーションソフトウェアで作成された画像デー
タや画像編集処理のための描画コマンドを逐次蓄積する
描画コマンドファイルおよび描画コマンドによって作成
される圧縮されたラスター画像データを復元する際に指
示を与える復元情報ファイルを管理している。これらの
ファイルはジョブファイル23として磁気ディスク装置
3に格納されている。図3は、ジョブ管理部22におけ
るファイル管理の概念図である。すなわち、磁気ディス
ク装置3の記憶領域内において、描画コマンドを格納し
ている描画コマンドファイル〜およびこれらに対応
する復元情報ファイル〜には連続した領域が確保さ
れている。なお、これらのファイルの格納にあたり必ず
しも連続した領域を格納しなくてもよい。
【0021】また、磁気ディスク装置3の記憶領域内に
は後述する圧縮画像データファイルの領域も確保されて
いるが、この格納場所は対応する復元情報ファイルの描
画コマンド毎に復元情報内で管理されている、ランダム
に保存されていてもよい。
【0022】この描画コマンドファイルや復元情報ファ
イルは図4に示すようなファイル構成となっている。つ
まり、描画コマンドファイル(例えば、図3に示す描画
コマンドファイルに対応するもの)は、一つのオブジ
ェクト毎に、コマンドNo.(図中a欄参照)、オブジ
ェクトを形成するためのコマンド群(図中b1〜b3欄
参照)、復元情報ファイルの格納位置を示す復元情報ア
ドレス(図中c欄参照)から構成されている。なお、こ
こでオブジョクトとは、文字、線分、矩形領域等のグラ
フィックス、スキャンイメージのことである。
【0023】図4に示す描画コマンドファイルの例で
は、a欄に示すコマンドNo.(zzzz)として、ア
プリケーションプログラムによってドキュメント内にス
キャンイメージを取り込むという描画コマンドを示して
いる。すなわち、GDIから成る描画コマンドを用いた
場合、b1欄のコマンド「CreateBitMap」はビットマッ
プの作成、b2欄のコマンド「SetBitMapDimension」は
ビットマップの幅と高さの設定、b3欄のコマンド「Lo
adBitMap」はリソースファイルからのビットマップのロ
ードを示している。さらに、c欄に示される復元情報ア
ドレスとして「xxYY」が記憶されている。
【0024】この復元情報アドレス「xxYY」は、例えば
図3に示すファイルの格納領域を示すアドレスと対応し
ている。また、この復元情報アドレス「xxYY」が示す復
元情報ファイルには、図4に示すように、c1欄に復
元の際のページが、c2欄にページ内での復元位置が、
c3欄にレイヤが、c4欄に圧縮方式が、c5欄に色
が、c6欄に圧縮されたラスター画像データの格納位置
を示す圧縮データアドレスが記憶されている。
【0025】このうち、c2欄に記憶されたページ内の
復元位置は、ラスター画像データの原点(xx/yy )と、
横方向の幅(xw)と、縦方向の幅(yw)とで構成され、
各々矩形領域を表している。また、1ページ分のラスタ
ー画像データを復元する際、各圧縮画像データの重なり
部分は順次上書きされる構成となっているため、特定の
描画コマンドデータを上にする場合にc3欄のレイヤが
参照される。また、c5欄の色は、対応する圧縮画像デ
ータの色を示している。なお、この復元情報ファイル
は、描画コマンドをラスター画像データに展開する前に
はその領域のみが確保されており、ラスター画像データ
を圧縮した後に生成されて予め確保された場所に格納さ
れることになる。
【0026】図2に示すジョブ管理部22は、上記のよ
うな描画コマンドファイルおよび圧縮したラスター画像
データを復元する際に使用する復元情報ファイルを管理
している。また、描画コマンド解析部24は、描画コマ
ンドファイルにおける描画コマンドをオブジョクト毎に
切り分けるとともに、オブジョクト毎に切り分けられた
描画コマンド群の外側で指示されている描画条件を保持
し、後段のラスター画像データ展開部25に展開条件を
供給する。
【0027】ラスター画像データ展開部25では、描画
コマンド解析部24から転送されてくる描画コマンド群
を受けて、これをプリンタ装置8の解像度(本実施例で
は400dpi)、色再現特性に合わせてオブジェクト
毎のラスター画像データに展開する。色再現に関して
は、本実施例のプリンタ装置8がトナーの色に合わせて
CMYK(Cyan,Magenta,Yellow,Black )の色信号を使
用しているのに対し、ホスト装置のディスプレイがRG
B(Red,Green,Blue)の色信号を使用していることか
ら、RGB→CMYKの色変換を行っている。
【0028】また、描画コマンドにフォントが含まれて
いる場合には、フォント展開部26よりフォントデータ
を取り入れる。ここで、フォント展開部26は、ラスタ
ー画像データ展開部25の指示に基づき、磁気ディスク
装置3に保存されているアウトラインフォントデータを
用いて文字オブジェクトをラスター画像データに展開し
ている。
【0029】次に、ラスター画像データ圧縮部27で
は、ラスター画像データ展開部25で展開されたラスタ
ー画像データを圧縮し、この圧縮画像ファイル28を磁
気ディスク装置3へ転送するとともに、圧縮の際に生成
された復元情報データをジョブ管理部22へ転送する。
先に説明したように、復元情報ファイルは、描画コマン
ドをラスター画像データに展開する前にはその領域だけ
が確保されており、圧縮を行った際にその内容である復
元情報データがジョブ管理部22へ転送され、予め領域
が確保された復元情報ファイル内に書き込まれることに
なる。
【0030】ここで、本実施例のラスター画像データの
圧縮方式について説明する。本実施例で適用する圧縮
は、文字データおよびグラフィックスデータに対しては
ランレングス圧縮方法、写真データ等のスキャンイメー
ジに対しては国際標準化機構(ISO)のJPEG(Jo
int Photographic Coding Experts Group )と呼ばれる
カラー自然画像に対する圧縮・符号化方法を用いてお
り、前者はソフトウェアで処理し、後者は圧縮・復元回
路4で処理している。
【0031】図5は圧縮処理の概念を説明する図であ
る。すなわち、描画コマンドで記述された画像データD
1は、フォントデータから構成される文字データ、図形
・グラフ作成ソフト等で作成されるグラフィックスデー
タ、写真等をスキャナ等で読み取ったスキャンイメージ
データで構成されている。このうち、文字データは2値
データであるマスクデータD2と文字データに色付けを
行うコンスタントカラーデータD3とで構成され、マス
クデータD2に関しては8ビット・4色分のラスター画
像データに対して1/32に圧縮することが可能であ
る。
【0032】また、コンスタトカラーデータD3に関し
ては、一定値のデータが主走査方向に数百〜数千画素続
くことも多いため、ランレングス圧縮方法によって高い
圧縮率を得ることができる。さらにコンスタトカラーデ
ータD3は副走査方向に対しても同様な画素が続くこと
が多いため、より高い圧縮率を得ることができる。
【0033】グラフィックスデータは、コンスタントカ
ラーデータD4のみで構成され、先と同様にランレング
ス圧縮方法によって高い圧縮率を得ることができる。こ
のため、スキャンイメージデータの少ない文書では、1
/10〜1/30の高い圧縮率が得られることになる。
一方、スキャンイメージデータはサンプルデータD5に
よって構成され、JPEGによる圧縮を適用する。すな
わち、この圧縮で使用する符号化方式はDCT方式と呼
ばれる可変長符号化方式であり、例えば画像電子学会誌
Vol.18,No.6,398 〜407 ページに記載されている。これ
によって、スキャンイメージデータに関しても1/10
〜1/20の高い圧縮率を得ることができる。
【0034】このように、ラスター画像データ圧縮部2
7にてラスター画像データを圧縮した後には、先に説明
した復元情報ファイルが生成される。この復元情報ファ
イル内に記憶された復元位置としては、復元後のラスタ
ー画像データの原点(xx/yy)と、横方向の幅(xw)
と、縦方向の幅(yw)とが記憶されている。図6(a)
に示すように、ラスター画像データが文字データから成
る場合には、単純に左上が原点(xx1,yy1 )であり、文
字が展開されている矩形領域(幅xw1,高さyw1 )が位置
データとなる。また、図6(b)に示す例えば楕円から
成るグラフィックスデータの場合には、そのままでは上
記のランレングス圧縮ができないため、グラフィックス
データの外接矩形領域の左上を原点(xx2,yy2 )とし、
外接矩形領域(幅xw2,高さyw2 )を位置データとしてい
る。ただし、圧縮の際グラフィックスデータの外側は無
効となるようなタグを設けている。
【0035】次に、図2に示す圧縮画像データ復元部2
9は、ホスト装置のユーザにおける画像作成および画像
編集処理が終了し、プリント指示が出された段階で、対
応する復元情報ファイルを選択して圧縮画像ファイル2
8の圧縮されたラスター画像データをページ毎に順次復
元し、復元されたラスター画像データ30をバッファメ
モリ52上に展開する。プリンタI/F9は、バッファ
メモリ52へのラスター画像データの入力に応じてプリ
ンタ装置8へページシンク信号を出力するとともに、プ
リンタ装置8から出力される制御信号(ラインシンク信
号、ビデオクロック信号等)に基づいてバッファメモリ
52上のラスター画像データを1画素毎にプリンタ装置
8へ転送する。この際、プリンタドライバ31によって
プリンタI/F9を動作させる。これによって、ユーザ
が指定するプリント出力が実行されることになる。
【0036】次に、以上説明した画像出力装置1の動作
に基づく画像処理方法を説明する。なお、画像出力装置
1は、ネットワークNを用いた分散環境下で複数のホス
ト装置(例えば、A〜D)によって共有されているもの
とする。
【0037】各ホスト装置のユーザは、画像作成および
画像編集処理を行う場合に先ずネットワークNに接続さ
れた画像出力装置1と通信し、図2に示すジョブ管理部
22に対して所定のアプリケーションプログラムを設定
するよう要求する。このアプリケーションプログラム
は、ホスト装置で画像作成・編集を行う際に作成される
描画コマンドを画像出力装置1へ逐次転送させるもので
ある。
【0038】このような設定を行った上でホスト装置の
ユーザは画像作成および画像編集処理を行う。そして、
所定の描画コマンドが作成された段階でこの描画コマン
ドはネットワークNを介して画像出力装置1へ逐次転送
される。すなわち、ユーザがホスト装置で所定のアプリ
ケーションソフトウェアを使用し画像作成および画像編
集を行っている場合には、そのアプリケーションソフト
ウェアでの入力・編集処理と平行して所定のオブジェク
トに対する描画コマンドをホスト装置から画像出力装置
1へ逐次転送する。
【0039】画像出力装置1の通信アダプタ2を介して
描画コマンドがジョブ管理部22に転送された後、ジョ
ブ管理部22ではこの描画コマンドを一時記憶し、描画
コマンドを描画コマンド解析部24に転送する。描画コ
マンド解析部24は、描画コマンドをオブジェクト毎に
分割し、分割情報をジョブ管理部22に転送する。ジョ
ブ管理部22は、磁気ディスク装置3の描画コマンドフ
ァイルにオブジェクト毎に分割された描画コマンド群を
順次転送し、保存する。
【0040】次に、描画コマンド解析部24でオブジェ
クト毎に分割された描画コマンド群はラスター画像デー
タ展開部25に渡られてラスター画像データに展開さ
れ、ラスター画像データ圧縮部27で圧縮される。この
圧縮されたラスター画像データは磁気ディスク装置3の
圧縮画像ファイル28に順次保存される。つまり、複数
のホスト装置から集中して描画コマンドが転送される場
合であっても画像出力装置1は、逐次その描画コマンド
をラスター画像データに展開し、それを圧縮して磁気デ
ィスク装置3に保存することになる。このため、多くの
ホスト装置がネットワークNを介して接続される分散環
境下であっても、多数のラスター画像データを保存する
ことが可能となる。
【0041】また、圧縮されたラスター画像データを保
存すると同時にオブジェクト毎に分割された描画コマン
ド群に対応する復元情報データが作成される。ホスト装
置でのユーザの画像作成および画像編集処理が終了し、
プリント指示を出力した場合、圧縮画像データ復元部2
9はその指示に対応する復元情報ファイルを参照し、圧
縮画像ファイル28からオブジェクト毎の圧縮画像デー
タを引き出し、バッファメモリ52上にラスター画像デ
ータ30を展開する。展開されたラスター画像データ3
0はプリンタドライバ31によってプリンタI/F9を
介してプリンタ装置8に転送される。これによって、所
望の画像データをプリント出力できることになる。
【0042】また、図4に示すように、描画コマンドフ
ァイルにはオブジェクト毎に描画コマンドが保存さ
れ、復元情報ファイルには圧縮データアドレスが保存
されているため、プリント出力後に校正作業を行う場合
には、校正を行うオブジェクトに対する描画コマンド群
のみを変更し、それだけをラスター画像データに展開す
ればよい。これによって、新たにジョブ全体をラスター
画像データする必要がなくなり校正作業後のプリント出
力を即座に行うことが可能となる。
【0043】
【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像出力
装置および画像処理方法によれば次のような効果があ
る。すなわち、ネットワークを用いた分散環境下で画像
出力装置を共有して使用する形態であっても、ホスト装
置での画像編集処理と平行して描画コマンドを画像出力
装置へ転送し、ここでラスター画像データに展開および
圧縮して保存しているため、ホスト装置側から画像出力
の指示が出された段階で即座にラスター画像データを復
元および出力することができ、出力待ち時間を大幅に低
減させることが可能となる。
【0044】しかも、画像出力装置で展開したラスター
画像データを圧縮して保存しているため、記憶容量が少
ない場合であっても多くのホスト装置から送られるラス
ター画像データを記憶することができ、分散環境下での
使用に十分対処できるようになる。これによって、多く
の記憶容量を必要とせず簡単な構成でしかも出力要求か
ら画像出力を得るまでの待ち時間を短縮できる画像出力
装置および画像処理方法を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 画像出力装置の一実施例を説明するブロック
図である。
【図2】 画像出力装置の機能ブロック図である。
【図3】 ファイル管理の概念図である。
【図4】 ファイル構成を説明する図である。
【図5】 圧縮処理の概念を説明する図である。
【図6】 位置データを説明する図で、(a)は文字デ
ータ、(b)はグラフィックスデータである。
【符号の説明】
1 画像出力装置 2 通信アダプタ 3 磁気ディスク装置 4 圧縮・復元回路 5 RAM 6 CPU 7 キャッシュメモリ 8 プリンタ装置 9 プリンタI/F 10 バスコントローラ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 川本 浩史 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼ ロックス株式会社 海老名事業所内 (72)発明者 和田 義則 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼ ロックス株式会社 海老名事業所内 (56)参考文献 特開 平56−191101(JP,A) (58)調査した分野(Int.Cl.6,DB名) G06F 3/12

Claims (7)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 ネットワークを介してホスト装置と接続
    される画像出力装置であって、前記ホスト装置の画像編集処理により描画コマンドが作
    成された段階で前記ネットワークを介して前記ホスト装
    置から転送される描画コマンドを 逐次取り込んで装置内
    部に入力する入力手段と、 前記入力手段により入力された前記描画コマンドを逐次
    ラスター画像データに展開するラスター画像データ展開
    手段と、 前記ラスター画像データ展開手段により展開されたラス
    ター画像データを圧縮する画像データ圧縮手段と、 前記描画コマンドと前記画像データ圧縮手段により圧縮
    されたラスター画像データとを記憶する記憶手段と、前記ホスト装置から出力処理の指示が出された段階で
    記記憶手段に記憶されたラスター画像データを前記描画
    コマンドに基づいて復元する復元手段と、 前記復元手段により復元されたラスター画像データを出
    力する出力手段とを備えていることを特徴とする画像出
    力装置。
  2. 【請求項2】 前記描画コマンドは、前記圧縮されたラ
    スター画像データを復元する際に使用する復元情報の格
    納位置を示す記憶部アドレス情報とともに前記記憶手段
    に記憶されていることを特徴とする請求項1記載の画像
    出力装置。
  3. 【請求項3】 前記記憶手段は、前記描画コマンドおよ
    び前記圧縮されたラスター画像データとともに該ラスタ
    ー画像データを復元する際に使用する復元情報を記憶
    し、 前記復元手段は、前記復元情報に基づいて前記圧縮され
    たラスター画像データを復元することを特徴とする請求
    項1記載の画像出力装置。
  4. 【請求項4】 前記復元情報は、前記圧縮されたラスタ
    ー画像データを復元する際のページを示すページ情報、
    該ページ内での復元位置を示す位置情報、圧縮方式を示
    す圧縮情報および該圧縮されたラスター画像データの格
    納位置を示す圧縮データアドレス情報を備えていること
    を特徴とする請求項2または請求項3記載の画像出力装
    置。
  5. 【請求項5】 ネットワークを介してホスト装置から送
    られる画像編集処理のための描画コマンドを画像出力装
    置で受けて所定の処理を行う画像処理方法であって、 前記画像出力装置は、 先ず、前記ネットワークを介して前記ホスト装置から送
    られる前記描画コマンドを受信し、 次に、受信した前記描画コマンドを逐次ラスター画像デ
    ータに展開した後、この展開したラスター画像データを
    圧縮した状態で記憶しておき、 前記ホスト装置から出力処理の指示があった段階で前記
    記憶しておいたラスター画像データを復元して出力する
    ことを特徴とする画像処理方法。
  6. 【請求項6】 ネットワークを用いた分散環境下で複数
    のホスト装置が画像出力装置を共有して使用する画像処
    理システムにおいて、画像編集処理のための描画コマン
    ドが該複数のホスト装置から該画像出力装置へ転送され
    た場合に、 前記画像出力装置は、各描画コマンドのラスター画像デ
    ータ展開、展開されたラスター画像データの圧縮および
    圧縮されたラスター画像データの記憶を、前記複数のホ
    スト装置で実行されているアプリケーションソフトウェ
    アの入力・編集処理と平行して逐次行い、 前記複数のホスト装置のいずれかのアプリケーションソ
    フトウェアの入力・編集処理が終了した段階で、関連す
    る前記ラスター画像データを復元して出力することを特
    徴とする画像処理方法。
  7. 【請求項7】 前記描画コマンドは、対応する圧縮され
    たラスター画像データを復元する際に使用する復元情報
    とともに記憶され、 かつ、前記復元情報は、対応する圧縮されたラスター画
    像データを復元する際のページを示すページ情報、該ペ
    ージ内での復元位置を示す位置情報、圧縮方式を示す圧
    縮情報および該圧縮されたラスター画像データの格納位
    置を示す圧縮データアドレス情報を備えていることを特
    徴とする画像処理方法。
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