JP2539776Y2 - サーマルプリンタ - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 本考案サーマルプリンタを以下の項目に従って説明す
る。

A.産業上の利用分野 B.考案の概要 C.従来技術［第８図、第９図］ D.考案が解決しようとする課題［第10図］ E.課題を解決するための手段 F.実施例［第１図乃至第７図］ a.外筐、プラテン［第２図、第３図］ b.給紙カセット、給紙等［第２図、第３図］ c.インクシートカセット［第２図、第３図］ d.ヘッド部［第１図、第３図乃至第７図］ e.制御回路［第１図、第６図］ ｅ−1.ヘッド制御回路［第１図、第６図］ ｅ−2.コントローラ、プラテンモータ駆動回路等［第１
図］ f.動作 ｆ−1.基本的なプリント動作 ｆ−2.用紙サイズの違いによるプリント動作の相違点
［第６図、第７図］ ｆ−２−a.通常サイズプリント［第６図（Ａ）、第７図
（Ｂ）］ ｆ−２−b.縮小サイズプリント［第６図（Ｂ）、第７図
（Ｃ）］ ｆ−3.プリントされた画像の解像度［第７図］ G.考案の効果 （A.産業上の利用分野） 本考案は新規なサーマルプリンタに関する。詳しく
は、直線上に配列された多数の発熱素子を有するサーマ
ルヘッドを備えると共に該サーマルヘッドに設けられた
発熱素子を所定の画像を構成する画素信号に対応して選
択的に発熱させることによりプリントを行なうサーマル
プリンタに関するものであり、用紙サイズを小さくして
も元の画像の解像度を低下させることなくプリントする
ことができるようにした新規なサーマルプリンタを提供
しようとするものである。

（B.考案の概要） 本考案サーマルプリンタは、直線状に配列された多数
の発熱素子を有するサーマルヘッドと上記発熱素子を所
定の画像の分解された画素に応じて発熱させるヘッド駆
動回路とを備え上記発熱素子の発熱と用紙の送りとを繰
り返して画像のプリントを行なうサーマルプリンタであ
って、１つの画素に対して発熱する発熱素子の数や紙送
速度を用紙サイズに応じて異ならせるようにし、それに
よって、用紙サイズを小さくしても元の画像の解像度を
低下させることなくプリントすることができるようにし
たものである。

（C.従来技術）［第８図、第９図］ 今日、プリンタには各種のものがあるが、その中に、
サーマルプリンタ、即ち、多数の発熱素子を有するサー
マルヘッドを備えると共に該サーマルヘッドをインクシ
ート等を介してプリント用紙に接触させた状態で上記発
熱素子を所定の画像の分解された画素信号に応じて選択
的に発熱させることによりプリントを行なうようにした
ものがある。

第８図及び第９図は従来のサーマルプリンタの一例ａ
を示すものである。同図において、ｂはプリント用紙ｃ
が巻き付けられるプラテン、ｄはヘッド部であり、該ヘ
ッド部ｄは回路基板ｅと該回路基板ｅの上記プラテンｂ
と対向した端部に支持されたサーマルヘッドｆ等から成
り、該サーマルヘッドｆがプリント用紙ｃを挟んでプラ
テンｂに圧接する位置（図面にはこの位置に来た状態で
示してある。）とプラテンｂから稍離間した位置との間
を移動するように設けられている。ｇはサーマルヘッド
ｆの発熱素子支持体であり、ガラス製の略丸棒状をして
おり、この支持体ｇに多数の発熱素子ｈ、ｈ、・・・が
その発熱面が支持体ｇの外周面上に位置するように支持
体ｇの長手方向に沿って直線状に配列支持されており、
サーマルヘッドｆはこれら発熱素子ｈ、ｈ、・・・の配
列方向がプラテンｂの軸方向と平行になる向きで回路基
板ｅに支持されている。そして、第９図に示すように画
質向上を図るために１ドット当り２つの発熱素子を用い
て滑らかな階調を出すことができるようにされている。
尚、回路基板ｅには、１つの画面についての分解された
画素信号が入力され該画素信号の１ライン分の画素信号
に応じて発熱素子ｈ、ｈ、・・・の所定のものを発熱さ
せるヘッド駆動回路が設けられている。

ｉは一方の面に感熱溶解型のインクが塗布されたイン
クシートであり、ヘッド部ｄとプラテンｂとの間に間歇
走行されるように設けられている。

そこで、プリント動作が開始すると、プリント用紙ｃ
がプラテンｂに供給されてこれに巻き付けられると共に
ヘッド部ｄがプラテンｂに圧接する位置へと移動され、
１ライン分の画素信号の濃度パターンに応じた発熱パタ
ーンで発熱素子ｈ、ｈ、・・・が発熱してインクシート
ｉ上のインクのうち当該発熱した発熱素子ｈ、ｈ、・・
・に接触している部分が溶解してプリント用紙ｃに転写
されてプリントが為され、このような１ライン毎のプリ
ントとプラテンｂを回転して為されるプリント用紙ｃの
１ピッチづつの送りとが交互に繰り返えされて１画面分
の画像プリントが行なわれる。

（D.考案が解決しようとする課題）［第10図］ ところで、このようなサーマルプリンタａにおいて
は、サーマルヘッドｆの発熱素子ｈ、ｈ、・・・の数が
当該プリンタによりプリント可能な最大用紙サイズのプ
リント幅とによって自ずと規定されるため、用紙サイズ
の如何に拘らず、プリント用紙ｃ上の単位面積当りのド
ット数が一定であり、同じプリンタａを使用してその最
大用紙サイズより小さい用紙サイズでのプリントをしよ
うとすると、入力された画素信号の一部を欠落させてプ
リントしなければならないことになり、解像度が著しく
低下してしまうという問題がある。

例えば、第10図に示すように、最大用紙サイズ（A5サ
イズとする。）の用紙ｊ上ではドットk₁乃至k₉によって
構成される図形を、その半分のA6サイズの用紙ｌ上に縮
小して印刷しようとすると、図形をk₁、k₃、k₅、k₇、k₉
の５つのドットにより構成せざるを得なくなり、その間
のドットk₂、k₄、k₆、k₈に相当する画素情報が欠落して
しまい、解像度が低下してしまうことになる。

（E.課題を解決するための手段） そこで、本考案サーマルプリンタは、上記問題点を解
決するために、直線上に配列された多数の発熱素子を有
するサーマルヘッドと、用紙を印刷ラインと直交する方
向へ送る紙送手段と、発熱素子に電力を供給して発熱さ
せるヘッド駆動回路とを備え、上記サーマルヘッドを用
紙に接触させた状態での発熱素子の発熱とプリント用紙
の送りとを繰り返して画像のプリントを行なうサーマル
プリンタであって、用紙サイズを指定するサイズ指定手
段と、指定された用紙サイズに応じて１つの画素に対し
て発熱させる発熱素子の数を異ならせる発熱素子数制御
手段と、指定された用紙サイズに応じて紙送速度を変化
させる紙送速度制御手段とを備えたものである。

従って、本考案サーマルプリンタによれば、当該プリ
ンタにおいてプリント可能な最大用紙サイズによるプリ
ントを行なう場合の１つの画素に対して働く発熱素子の
数を２以上としておけば、それより小さい用紙サイズに
よるプリントを行なう場合でも１つの画素に対して少な
くとも１つの発熱素子を働かせることができるので、プ
リントすべき元の画像の分解された全画素情報を欠落し
ないで余すところ無く再現することができ、従って、１
つのサーマルヘッドを用いて同じ画像について異なる用
紙サイズによるプリントを行なってもその用紙サイズの
違いに拘らず解像度を同じにすることができる。

（F.実施例）［第１図乃至第７図］ 以下に、本考案サーマルプリンタを熱転写式のプリン
タに適用した実施例１の詳細について添附した図面に従
って説明する。

（a.外筐、プラテン）［第２図、第３図］ ２はプリンタ１の外筐であり、その前面板３及び天板
４は開閉自在にされており、また、その上面に用紙排出
凹部５が設けられ、該凹部５の一側壁部に排紙口６が形
成されている。

７は天板４の上面に設けられた操作部であり、電源ボ
タン、プリント開始ボタン、プリント枚数設定ボタン、
用紙サイズ指定ボタンその他各種の操作用あるいは設定
用のボタン８、８、・・・や設定されたプリント枚数、
指定された用紙サイズ等を表示するための表示装置９等
が配置されている。

10は外部入出力端子部であり、コンピューター等の外
部機器との接続用に設けられている。

11はプラテンであり、その軸12の両端部が外筐内の図
示しない支持部に回転自在に支持されると共に、後述す
るプリント用紙の先端部を挟むための紙挟み13を有し、
また、軸12の一端部寄りの位置にタイミングプーリ14が
固定されている。

15はプラテンモータであり、ステッピングモータが使
用され、その出力軸15aにタイミングプーリ16が固定さ
れており、該タイミングプーリ16とプラテン11の軸12に
固定されたタイミングプーリ14との間にタイミングベル
ト17が張設され、プラテン11はこのプラテンモータ15に
よりプリント時は第３図における反時計回り方向へ回転
され、プリントが終了すると時計回り方向へ回転される
ようになっている。

（b.給紙カセット、給紙等）［第２図、第３図］ 18及び18′は給紙カセットであり、一方の給紙カセッ
ト18には、例えばA5版サイズのプリント用紙19、19、・
・・が収納され、他方の給紙カセット18′には、例え
ば、A6版サイズのプリント用紙20、20、・・・が収納さ
れており、通常の用紙サイズによるプリント（以下、
「通常サイズプリント」と言う。）を行なうときは給紙
カセット18を、また、縮小された用紙サイズによるプリ
ント（以下、「縮小サイズプリント」と言う。）を行な
うときは給紙カセット18又は18′を外筐２内のカセット
装着部に装着する。

21、21′は上記プリント用紙19、20を案内するための
給紙案内板である。

22は給紙ローラであり、給紙カセット18又は18′がカ
セット装着部に装着されると、相対的に、これら給紙カ
セット18又は18′に収納されているプリント用紙19、1
9、・・・又は20、20、・・・に上方から軽く圧接さ
れ、また、プリント動作が開始すると、図示しない回転
機構により回転されてプリント用紙19又は20を１枚プラ
テン11へ向けて送り出すようになっている。そして、こ
のように送り出されたプリント用紙19又は20は給紙案内
板21、21′によって移動方向を案内された後その先端部
がプラテン11の外周面と前記紙挟み13に挾持され、プラ
テン11が回転することによって該プラテン11に巻き付け
られながら走行される。そして、プリントが終了する
と、プラテン11が逆転され、これによって、該プラテン
11に巻き付けられていたプリント用紙19又は20が排紙案
内路23を経て前記排紙口６から用紙排出凹部５へと排出
される。

尚、給紙カセット18、18′はそのプリント用紙の幅方
向がプラテン11の軸方向と平行な向きで装着される。

（c.インクシートカセット）［第２図、第３図］ 24はインクシートカセットである。

25、25は側方から見て略コ字形をした基部であり、こ
れら２つの基部25と25との間に軸26、26と桟27、27が架
設されており、軸26、26にガイドローラ28、28が回転自
在に支持され、また、基部25、25の上部間に供給側スプ
ール29が回転自在に支持され、下部間に巻取スプール30
が回転自在に支持されている。31はインクシートであ
り、供給側スプール29に巻装されると共に該供給側スプ
ール29から引き出されてガイドローラ28、28に巻き付け
られた後巻取スプール30に巻き取られており、その一方
の面には感熱溶解性の染料を使用したインク層31aが形
成されている。

そして、このようなインクシートカセット24はインク
シート31のインク層31aがプラテン11と対向する向きで
外筐２内の所定のカセット装着位置に装着され、プリン
ト動作が開始すると巻取スプール30が図示しないスプー
ル駆動手段によりインクシート31を巻き取る方向へ回転
されて該インクシート31がプラテン11に巻き付けられた
プリント用紙19又は20と同期して走行されるようになっ
ている。

（d.ヘッド部）［第１図、第３図乃至第７図］ 32はヘッド部であり、ヘッド駆動回路が設けられた回
路基板と該回路基板に支持されたサーマルヘッドと回路
基板を支持したヘッドアーム等から成る。

33、33はヘッドアームであり、側方から見てプラテン
11側を向いて開口した略コ字形をしており、その上片の
先端部が図示しない支持部材に回動自在に支持されてい
る。

34は回路基板であり、略上下方向を向く向きでその両
側部がヘッドアーム33、33の下片に固定されている。
尚、この回路基板34上に設けられたヘッド駆動回路につ
いては後述する。

35はサーマルヘッドであり、発熱素子支持体と該発熱
素子支持体に埋込状に設けられた多数の発熱素子等から
成る。即ち、36はガラス製の発熱素子支持体であり、前
記大きいサイズのプリント用紙19、19、・・・の幅より
稍長い略丸棒状をしている。また、37、37、・・・は抵
抗体から成る発熱素子であり、その発熱面37a、37a、・
・・が発熱素子支持体36の外周面に露出した状態で該発
熱素子支持体36に埋込状に支持され、かつ、発熱素子支
持体36の軸方向に沿って直線上に配列されており、互い
に絶縁されている。そして、発熱素子支持体36は発熱素
子37、37、・・・の発熱面37a、37a、・・・がプラテン
11側を向く向きで、回路基板34の端面に沿って延びるよ
うに位置し、図示しない保持部材により回路基板34に固
定され、発熱素子37、37、・・・は回路基板34上のヘッ
ド駆動回路と接続されている。

そして、このようなヘッド部32は図示しないヘッド移
動機構によって、プリント動作が行なわれていないとき
は第３図に２点鎖線で示すようにサーマルヘッド35がプ
ラテン11から稍離間した待機位置に保持されており、プ
リント動作が開始すると、同図に実線で示すようにサー
マルヘッド35がプラテン11に接触する接触位置へと移動
され、かつ図示しない弾発部材の弾発力によりプラテン
11に圧接されるようになっている。

（e.制御回路）［第１図、第６図］ 38は制御回路である。

（ｅ−1.ヘッド制御回路）［第１図、第６図］ 39は制御回路のうち前記回路基板34に設けられたヘッ
ド制御回路であり、このヘッド制御回路39によりサーマ
ルヘッド35の発熱素子37、37、・・・の発熱時間や発熱
タイミング等が制御される。

40は外部入出力端子部10内の画像信号入力端子であ
り、ここから、ビデオテープレコーダや電子カメラ等画
像を電気的信号に変換して出力することができる画像処
理装置あるいはそのような画像処理機能を備えたコンピ
ュータからの画像信号が入力されて来る。尚、ここに入
力されて来る画像信号は、１つの画面を、多数の画素に
分解したものである。

41はA/D変換回路であり、入力された画像信号の個々
の画素信号を数十段階に分けられたデジタル的な濃度信
号に変換する回路である。

42はフレームメモリであり、上記A/D変換回路41でA/D
変換された個々の画素の濃度信号が記憶されるメモリで
あって、１画面分の全ての画素についての濃度信号が記
憶されるものである。

43はパルス幅変調回路であり、上記フレームメモリ42
から入力される各画素の濃度信号を予め用意された所定
のパルス信号に変調する回路である。即ち、このサーマ
ルプリンタ１においては、前記インクシート31のインク
を発熱素子37、37、・・・によって加熱溶解してプリン
ト用紙19や20に転写することにより画像のプリントを行
なうようにされ、プリントされる画像の各画素の濃度は
インクの溶解量により制御するようにされており、その
ために、上記インクを溶解する時間、即ち、発熱素子3
7、37、・・・の発熱時間、換言すれば、これら発熱素
子37、37、・・・への通電時間を当該画素の濃度信号に
応じて制御するようになっており、上記通電時間がこの
パルス幅変調回路43においてパルス信号で規定される。

44はリードオンリーメモリ（以下、「ROM」と言
う。）であり、濃度信号とパルス幅との関係等が異なる
２組の変調用データテーブル45及び46が書き込まれてお
り、通常サイズプリントを行なうときは上記２種の変調
用データテーブル45、46の一方45（以下、「通常時デー
タ」と言う。）が使用され、また、縮小サイズプリント
を行なうときは他方のデータテーブル46（以下、「縮小
時データ」と言う。）が使用され、前記した濃度信号の
パルス信号への変調はこれら２つの変調用データテーブ
ル45及び46において各別の規定された値によって為され
る。即ち、このサーマルプリンタ１においては、通常サ
イズプリントを行なうときは１個の画素について互いに
隣接する２個の発熱素子37、37を同時に発熱させるよう
にされ、縮小サイズプリントを行なうときは１個の画素
について１個の発熱素子37を発熱させるようにされてお
り、従って、通常サイズプリントと縮小サイズプリント
では１画素当りのサーマルヘッド35の発熱面積が異なる
ので、同じ濃度信号であっても縮小サイズプリントにお
ける発熱素子37、37、・・・の発熱時間、即ち、前記パ
ルス信号のパルス幅を通常サイズプリントにおけるそれ
よりも短く変調するようにされている。

47は２つの画面のうちの１ライン分の画素についての
パルス信号を一時的に保持するバッファ、48は上記バッ
ファ47と発熱素子37、37、・・・の低抵抗49、49、・・
・との間に各別に接続されたスイッチング用のトランジ
スタ50、50、・・・を有するヘッド駆動回路であり、上
記トランジスタ50、50、・・・はそのベースがバッファ
47の出力端子に各々接続されており、コレクタが抵抗体
49、49、・・・と接続され、エミッタが接地されてい
る。また、抵抗体49、49、・・・の反トランジスタ50、
50、・・・側の端子は電源と接続されている。従って、
バッファ47から全ビット「１」の信号がトランジスタ5
0、50、・・・のベースに送出されると、抵抗体49、4
9、・・・に電流が流れ、これらが前記パルス信号の長
さに応じた時間発熱することになる。

（ｅ−2.コントローラ、プラテンモータ駆動回路等）
［第１図］ 51はコントローラであり、前記操作部７に設けられた
各種のボタン８、８、・・・により操作されるスイッチ
からの指令等が入力され、かつ、入力された指令に従っ
てヘッド制御回路39等の動作を制御するものである。例
えば、操作部７の用紙サイズ指定ボタン8aを操作しての
用紙サイズ信号がコントローラ51に入力されあるいはコ
ンピュータからの用紙サイズ信号が外部入出力端子部10
のうちの外部指令入力端子52を経てコントローラ51に入
力されると、該コントローラ51からROM44に制御信号が
出力され、それによって、前記２つの変調用データテー
ブル45、46のいずれかが選択される。

53は前記プラテンモータ15と接続されたモータ駆動回
路であり、コントローラ51からの指令により、プリント
を行なうときはプラテン11を反時計回り方向へ回転さ
せ、プリントを終了したときはプラテン11を時計回り方
向へ回転させると共に、反時計回り方向への回転は指定
された用紙サイズの違いにより異なる速度で行なうよう
にされている。即ち、通常サイズプリントが行なわれる
ときは縮小サイズプリントが行なわれるときより速い速
度でプラテン11を回転させるようになっている。

（f.動作） （ｆ−1.基本的なプリント動作） このようなサーマルプリンタ１によるプリントは、基
本的に、次のように行なわれる。

即ち、プリント動作が開始すると、プリント用紙19又
は20がプラテン11に巻き付けられると共にプラテン11が
回転され、プリント用紙19又は20のプリント開始位置が
サーマルヘッド35と対向するところまで来るとプラテン
11の回転が一時停止され、ヘッド部32が前記接触位置へ
と移動される。これによりサーマルヘッド35がインクシ
ート31を挟んでプリント用紙19又は20と接触される。そ
して、この状態から発熱素子37、37、・・・の発熱とプ
リント用紙19又は20の送りとが交互に繰り返されて１つ
の画面のプリントが為される。即ち、発熱素子37、37、
・・・が前記１ライン分の画素に応じた発熱パターンに
より発熱され、それによりインクシート31のインク層31
aのうち発熱した発熱素子37、37、・・・と接触してい
る部分のインクが溶解してプリント用紙19又は20に転写
されて１ライン分の画素のプリントが行なわれ、次い
で、プラテン11が所定の回転角、即ち、発熱素子37、3
7、・・・の発熱面37a、37a、・・・の配列方向と直交
する方向の長さと略等しい長さプリント用紙19又は20を
送る角度回転されて次の１ライン分の画素のプリントが
行なわれ、これらが繰り返されて１つの画面についての
プリントが行なわれる。

尚、インクシート31はサーマルヘッド35とプリント用
紙19又は20との間に来る手前の位置で予熱ヒータ54に接
触し、該予熱ヒータ54により予熱される。

（ｆ−2.用紙サイズの違いによるプリント動作の相違
点）［第６図、第７図］ 次に、通常サイズによるプリントと縮小サイズによる
プリントの相違点を具体的な画像を例にとって説明す
る。

第７図（Ａ）はある画面の中の１つの画像55（以下、
「元の画像」と言う。）を示すもので、この画像55は略
Ｖ字形をしており、画素Ａ乃至Ｉから構成されている。
尚、画面の水平解像方向は同図における左右方向であ
り、垂直解像方向は上下方向である。

（ｆ−２−a.通常サイズプリント）［第６図（Ａ）、第
７図（Ｂ）］ そこで、前記したように、通常サイズプリントが行な
われるときは、フレームメモリ42に記憶されている画像
信号のうちの垂直解像ライン１行分の画素信号がROM44
の通常時データに基づいてパルス幅変調された後バッフ
ァ47、ヘッド駆動回路48を介して１画素当りの２個の発
熱素子によりプリント出力される（第６図（Ａ）参
照）。即ち、これら画素信号Ａ乃至Ｉは各々互いに隣接
した２つの発熱素子37、37に対応して出力されることに
なる。従って、この垂直解像ラインについてのプリント
が行なわれると、プリント用紙19には、第７図（Ｂ）に
示す印刷ラインl_nのように、画素Ａは２つのドットＡ′
−Ａ′でプリントされることになる。また、これと同様
に、元の画像55の画素Ｂ乃至Ｉを各々含む垂直解像ライ
ンについては、同図に示す印刷ラインl_n+1乃至l_n+8のよ
うに、各々２つのドットＢ′−Ｂ′、Ｃ′−Ｃ′、Ｄ′
−Ｄ′、Ｅ′−Ｅ′、Ｆ′−Ｆ′、Ｇ′−Ｇ′、Ｈ′−
Ｈ′、Ｉ′−Ｉ′で順次プリントされてゆく。

（ｆ−２−b.縮小サイズプリント）［第６図（Ｂ）、第
７図（Ｃ）］ また、縮小サイズプリントが行なわれるときは、前記
したように、垂直解像ライン１行分を構成する１画素当
り１つの発熱素子を使用するので、元の画像55の画素信
号Ａ乃至Ｉに対応したパルス信号がバッファ47に第６図
（Ｂ）に示すように出力される。従って、上記垂直解像
ラインについてのプリントが行なわれると、プリント用
紙20には、第７図（Ｃ）に示すように通常時の印刷ライ
ンl_nの略¹/₂の印刷ラインｌ′_ｎ上において、画素Ａが
１つのドットＡ″でプリントされることになる。また、
これと同様に、元の画像55の画素Ｂ乃至Ｉを各々含むラ
インについては印刷ラインｌ′_n+1乃至ｌ′_n+8上のドッ
トＡ″乃至Ｉ″のように、それぞれ１つのドットで順次
プリントされる。

（ｆ−3.プリントされた画像の解像度）［第７図］ サーマルプリンタ１によるプリントはこのように行な
われるので、プリント用紙にプリントされた画像の解像
度は、通常サイズプリントによる場合でも縮小サイズプ
リントによる場合でも何ら異なることが無い。

即ち、縮小サイズプリントによりプリント用紙20にプ
リントされた画像57は、通常サイズプリント時の画像56
と同様に元の画像55を構成している画素信号Ａ乃至Ｉの
全てを備えており、従って、いずれのサイズによるプリ
ントでも元の画像の解像度が完全に再現されている。

また、通常サイズプリントでは隣接する２個の発熱面
37a、37aを１つの画素に対応させ、他方縮小サイズプリ
ントでは１つの発熱面37aを１つの画素に対応させてお
り、かつ、用紙送り速度及び発熱素子列に供給する電力
を用紙サイズに応じて異ならしめているため、縮小サイ
ズプリント時のプリント画像において元の画像情報の一
部が欠落することも無く、その大きさは通常サイズプリ
ント時のプリント画像に比して、面積で、略２分の１の
大きさとなる。

（G.考案の効果） 以上に記載したところから明らかなように、本考案サ
ーマルプリンタは、直線上に配列された多数の発熱素子
を有するサーマルヘッドと、用紙を印刷ラインと直交す
る方向へ送る紙送手段と、発熱素子に電力を供給して発
熱させるヘッド駆動回路とを備え、上記サーマルヘッド
を用紙に接触させた状態での発熱素子の発熱とプリント
用紙の送りとを繰り返して画像のプリントを行なうサー
マルプリンタであって、用紙サイズを指定するサイズ指
定手段と、指定された用紙サイズに応じて１つの画素に
対して発熱させる発熱素子の数を異ならせる発熱素子数
制御手段と、指定された用紙サイズに応じて紙送速度を
変化させる紙送速度制御手段とを備えたことを特徴とす
る。

従って、本考案サーマルプリンタによれば、当該プリ
ンタにおいてプリント可能な最大用紙サイズによるプリ
ントを行なう場合の１つの画素に対して働く発熱素子の
数を２以上としておけば、それより小さい用紙サイズに
よるプリントを行なう場合でも１つの画素に対して少な
くとも１つの発熱素子を働かせることができ、しかも用
紙サイズに応じて紙送速度を変化させることで、プリン
トすべき元の画像の分解された全画素情報を欠落しない
で余すところ無く再現することができ、１つのサーマル
ヘッドを用いて同じ画像について異なる用紙サイズによ
るプリントを行なってもその用紙サイズの違いによって
解像度が低下するようなことはない。

尚、前記した実施例は本考案を熱転写式プリンタに適
用したものであるが、本考案がこれに限定されるわけで
はなく、インクシートを用いず感熱紙に直接印刷する所
謂直接感熱式プリンタ等の、発熱素子を備えたプリンタ
に広く応用することができることは勿論である。

【図面の簡単な説明】

第１図乃至第８図は本考案サーマルプリンタの実施の一
例を示すものであり、第１図は制御回路を示すブロック
図、第２図はインクシートカセットと給紙カセットを取
り出した状態で示す斜視図、第３図は要部の縦断面図、
第４図はヘッド部の拡大斜視図、第５図はサーマルヘッ
ドの拡大正面図、第６図はヘッド駆動回路の要部を模式
的に示す回路図であり、（Ａ）は通常サイズが指定され
たときの画素情報を付記して示す図、（Ｂ）は縮小サイ
ズが指定されたときの画素情報を付記して示す図、第７
図はプリントイメージを説明するためのもので、（Ａ）
は元の画素情報を示す図、（Ｂ）は通常サイズによるプ
リントが行なわれたときの図、（Ｃ）は縮小サイズによ
るプリントが行なわれたときの図、第８図及び第９図は
従来のサーマルプリンタの一例を示すもので、第８図は
要部の概略側面図、第９図はサーマルヘッドの拡大正面
図、第10図は問題点を説明するための図であり、（Ａ）
は通常サイズによるプリントが行なわれたときの図、
（Ｂ）は縮小サイズによるプリントが行なわれたときの
図である。 符号の説明 １……サーマルプリンタ、8a、52……サイズ指定手段、
11、15、53……紙送手段、15、51……紙送速度制御手
段、19、20……用紙、35……サーマルヘッド、37……発
熱素子、45、46、51……発熱素子数制御手段、48……ヘ
ッド駆動回路、ｌ……印刷ライン

Claims (2)

(57)【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】直線上に配列された多数の発熱素子を有す
   るサーマルヘッドと、 用紙を印刷ラインと直交する方向へ送る紙送手段と、 発熱素子に電力を供給して発熱させるヘッド駆動回路と
   を備え、 上記サーマルヘッドを用紙に接触させた状態での発熱素
   子の発熱とプリント用紙の送りとを繰り返して画像のプ
   リントを行なうサーマルプリンタであって、 用紙サイズを指定するサイズ指定手段と、 指定された用紙サイズに応じて１つの画素に対して発熱
   させる発熱素子の数を異ならせる発熱素子数制御手段
   と、 指定された用紙サイズに応じて紙送速度を変化させる紙
   送速度制御手段とを備えた ことを特徴とするサーマルプリンタ。
2. 【請求項２】指定された用紙サイズに応じて発熱素子列
   に供給する電力を変えるようにした ことを特徴とする実用新案登録請求の範囲第１項記載の
   サーマルプリンタ。