JPH1178097A - 感熱記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電源の電圧レベルや各発熱素子の抵抗値レベ
ルに対応して画素の多階調印字を確実に行うことが可能
になるとともに、同一パルス数の設定で同一階調濃度の
印字が可能な感熱記録装置を提供する。 【解決手段】 先ず、電源部６５の出力電圧を測定し
（Ｓ１）、次に、サーマルヘッド１５の各発熱素子の抵
抗値を測定する（Ｓ２）。次に、ランク付けテーブル６
７に基づいてテープ印字装置１のランク付けを行う（Ｓ
３）。当該ランクに対応する予熱パルス幅が第１番目の
パルスの印加パルス幅Ｔ１に設定され、ＲＯＭ５５に格
納される（Ｓ４）。次に、当該ランクに対応するデュー
ティ比をランク付けテーブル６７に基づいて決定する。
そして、このデューティ比に基づいて予め定められてい
る第２番目以降のパルスの最大印加幅ΔＴ２（図８参
照）から、第２番目以降のパルスの印加パルス幅Ｔ２が
設定され、ＲＯＭ５５に格納される（Ｓ５）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、サーマルヘッドに
搭載された複数の発熱素子に選択的にパルス列を印加
し、そのパルス数を制御して各画素の所定濃度記録を行
う感熱記録装置に関し、特に、電源の電圧レベルや各発
熱素子の抵抗値レベルに対応して第１番目のパルスの印
加パルス幅や第２番目以降のパルスのデューティ比を予
め定められた印加パルス幅やデューティ比に設定するこ
とにより、前記第１番目のパルスにより前記発熱素子を
所定発熱温度に予熱した後、第２番目以降のパルスを前
記発熱素子に印加して画素の記録を確実に行えるととも
に、同一パルス数の設定で同一階調濃度の印字ができる
感熱記録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、サーマルヘッドを用いた高階
調度記録のための各種の感熱記録装置が提案されてい
る。例えば、特公平７−８４０６６号公報に記載された
感熱記録方法を用いた感熱記録装置は、サーマルヘッド
に搭載された多数の発熱素子に選択的に通電し、且つ前
記発熱素子への通電時間を制御して、２色以上の色を重
ね合わせて構成される記録画像の階調制御を行う場合に
おいて、前記通電時間は、前記各色について、前記記録
画像の見かけ上の濃度を１階調ずつ増加させるための単
位通電区分を連結して構成し、前記単位通電区分は、同
一階調についてみたとき、前記記録画像を構成する全て
の色について同一長に選定し、前記単位区分内におい
て、継続的もしくは所定の休止時間を含めて通電を行
い、前記休止時間は、前記各色及び各通電発熱素子数の
それぞれにおける、通電時間タイミングから通電終了タ
イミングまでの濃度上昇曲線の全体が一致するように、
基準となる色及び通電発熱素子数の濃度上昇曲線に基づ
いて決定され、前記各色及び前記各通電素子数の見かけ
上の濃度の増加量を等しくするように構成されている。
これにより、各色について、その濃度上昇曲線の傾きが
相違した場合、その傾斜の最も低い色の場合には、単位
通電区分内に休止時間を設けることなく記録を行い、最
も傾きの大きい色の場合には、適当な休止時間を設ける
ことにより各色の濃度上昇曲線を同じにすることができ
る。また、同時に通電される発熱素子数の数について、
濃度上昇曲線の傾きが相違した場合も、その傾斜の最も
低い、同時に通電される発熱素子数の数が最大の記録を
基準とし、傾斜の高いものに適当に休止時間を設けるこ
とにより各色の濃度上昇曲線を同じにすることができ
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特公平
７−８４０６６号公報に記載された感熱記録方法を用い
た感熱記録装置は、記録を行う色選択情報と電源情報と
から単位通電区分内でどの程度通電時間に休止時間を含
めるべきかという制御を行う制御部が必要となり、制御
回路部が大型化し、小型化が困難になるとともに製造コ
ストがアップするという問題がある。

【０００４】そこで、本発明は、上述した問題点を解決
するためになされたものであり、電源の電圧レベルや各
発熱素子の抵抗値レベルに対応して第１番目のパルスの
印加パルス幅や第２番目以降のパルスのデューティ比を
予め定められた印加パルス幅やデューティ比に設定する
ことにより、前記第１番目のパルスにより前記発熱素子
を所定発熱温度に予熱した後、第２番目以降のパルスを
前記発熱素子に印加して画素の記録を確実に行えるとと
もに、同一パルス数の設定で同一階調濃度の印字ができ
るため、装置構成を簡単な構成にし、装置の小型化及び
製造コストの削減を図ることが可能な感熱記録装置を提
供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
請求項１に係る感熱記録装置は、複数の発熱素子が設け
られたサーマルヘッドと、前記発熱素子に選択的にパル
ス列を印加するパルス印加手段と、前記サーマルヘッド
に電力を供給する電源と、前記発熱素子により印字され
る画素の階調濃度に応じて前記パルス列のパルス数を設
定するパルス数設定手段とを備えた感熱記録装置におい
て、前記電源の電圧レベルに対応して前記パルス列の第
１番目のパルスの印加パルス幅を予め定められた印加パ
ルス幅に設定する第１パルス幅設定手段を備え、前記第
１番目のパルスにより前記発熱素子を所定発熱温度に予
熱した後、第２番目以降のパルスを前記発熱素子に印加
して画素の記録を行うことを特徴とする。

【０００６】このような特徴を有する請求項１に係る感
熱記録装置においては、サーマルヘッドに搭載された複
数の発熱素子に選択的に、パルス数設定手段により印字
される画素の階調濃度に応じて設定されたパルス数のパ
ルス列がパルス印加手段により印加される。また、パル
ス列の第１番目のパルスの印加パルス幅は、前記電源の
電圧レベルに対応して予め定められた印加パルス幅に前
記第１パルス幅設定手段により設定され、該第１番目の
印加パルスにより前記発熱素子が所定発熱温度に予熱さ
れ、該パルス列の第１番目及び第２番目の印加パルスに
より前記発熱素子が所定温度に発熱されて最小濃度の画
素が記録され、順次パルス数を増加させて所定階調濃度
に対するパルス数が設定され、前記発熱素子に該パルス
数のパルス列が印加されることにより所定階調濃度の画
素が記録される。これにより、電源の電圧レベルに対応
してパルス列の第１番目のパルスの印加パルス幅を設定
することにより、第１番目のパルス印加によって発熱素
子が所定発熱温度に達することができるため、発熱効率
を高くすることが可能になるとともに、所定発熱温度ま
での立ち上がり時間を短くすることができ、高速感熱記
録が可能になる。また、パルス列の第２番目以降のパル
スは、ほぼ同一パルスであるため、各濃度階調に対する
パルス数の設定を容易に行うことが可能になる。

【０００７】また、請求項２に係る感熱記録装置は、請
求項１の感熱記録装置において、前記電圧レベルに対応
して前記パルス列の第２番目以降の各パルスのデューテ
ィ比を予め定められたデューティ比に設定する第１デュ
ーティ比設定手段を備え、前記デューティ比は、各電圧
レベルにおける同一設定パルス数の印字階調濃度がほぼ
同一階調濃度となるように設定されることを特徴とす
る。

【０００８】このような特徴を有する請求項２に係る感
熱記録装置では、請求項１に記載の感熱記録装置におい
て、前記パルス列の第２番目以降の各パルスのデューテ
ィ比が、前記電圧レベルに対応して予め定められたデュ
ーティ比に第１デューティ比設定手段により設定され
る。このデューティ比は、各電圧レベルにおける同一設
定パルス数の印字階調濃度がほぼ同一階調濃度となるよ
うに設定されている。これにより、電源の電圧レベルに
対応して第２番目以降の各パルスのデューティ比を予め
定められたデューティ比に設定することにより、各階調
に対するパルス数の設定を一定にして、常に同一階調濃
度の感熱記録が可能になる。また、パルス列の第１番目
及び第２番目のパルスにより前記発熱素子が発熱されて
最小濃度の画素を記録できるため、最大設定可能パルス
数が少なくても、多階調記録が可能になる。さらに、電
源の電圧検出回路等が必要でないため、装置構成を簡単
な構成にし、装置の小型化及び製造コストの削減を図る
ことが可能となる。

【０００９】また、請求項３に係る感熱記録装置は、複
数の発熱素子が設けられたサーマルヘッドと、前記発熱
素子に選択的にパルス列を印加するパルス印加手段と、
前記発熱素子により印字される画素の階調濃度に応じて
前記パルス列のパルス数を設定するパルス数設定手段と
を備えた感熱記録装置において、前記発熱素子の抵抗値
レベルに対応して前記パルス列の第１番目のパルスの印
加パルス幅を予め定められた印加パルス幅に設定する第
２パルス幅設定手段を備え、前記第１番目のパルスによ
り前記発熱素子を所定発熱温度に予熱した後、第２番目
以降のパルスを前記発熱素子に印加して画素の記録を行
うことを特徴とする。

【００１０】このような特徴を有する請求項３に係る感
熱記録装置では、サーマルヘッドに搭載された複数の発
熱素子に選択的に、パルス数設定手段により印字される
画素の階調濃度に応じて設定されたパルス数のパルス列
がパルス印加手段により印加される。また、パルス列の
第１番目のパルスの印加パルス幅は、前記発熱素子の抵
抗値レベルに対応して予め定められた印加パルス幅に前
記第２パルス幅設定手段により設定され、該第１番目の
印加パルスにより前記発熱素子が所定発熱温度に予熱さ
れ、該パルス列の第１番目及び第２番目の印加パルスに
より前記発熱素子が所定温度に発熱されて最小濃度の画
素が記録され、順次パルス数を増加させて所定階調濃度
に対するパルス数が設定され、前記発熱素子に該パルス
数のパルス列が印加されることにより所定階調濃度の画
素が記録される。これにより、各発熱素子の抵抗値レベ
ルに対応してパルス列の第１番目のパルスの印加パルス
幅を設定することにより、第１番目のパルス印加によっ
て発熱素子が所定発熱温度に達することができるため、
発熱効率を高くすることが可能になるとともに、所定発
熱温度までの立ち上がり時間を短くすることができ、高
速感熱記録が可能になる。また、パルス列の第２番目以
降のパルスは、ほぼ同一パルスであるため、各濃度階調
に対するパルス数の設定を容易に行うことが可能にな
る。

【００１１】また、請求項４に係る感熱記録装置は、請
求項３に記載の感熱記録装置において、前記抵抗値レベ
ルに対応して前記パルス列の第２番目以降の各パルスの
デューティ比を予め定められたデューティ比に設定する
第２デューティ比設定手段を備え、前記デューティ比
は、各抵抗値レベルにおける同一設定パルス数の印字階
調濃度がほぼ同一階調濃度となるように設定されること
を特徴とする。

【００１２】このような特徴を有する請求項４に係る感
熱記録装置では、請求項３に記載の感熱記録装置におい
て、前記パルス列の第２番目以降の各パルスのデューテ
ィ比が、前記抵抗値レベルに対応して予め定められたデ
ューティ比に第２デューティ比設定手段により設定され
る。このデューティ比は、各抵抗値レベルにおける同一
設定パルス数の印字階調濃度がほぼ同一階調濃度となる
ように設定されている。これにより、発熱素子の抵抗値
レベルに対応して第２番目以降の各パルスのデューティ
比を予め定められたデューティ比に設定することによ
り、各階調に対するパルス数の設定を一定にして、常に
同一階調濃度の感熱記録が可能になる。また、パルス列
の第１番目及び第２番目のパルスにより前記発熱素子が
発熱されて最小濃度の画素を記録できるため、最大設定
可能パルス数が少なくても、多階調記録が可能になる。
さらに、発熱素子への定電流印加回路等が必要でないた
め、装置構成を簡単な構成にし、装置の小型化及び製造
コストの削減を図ることが可能となる。

【００１３】また、請求項５に係る感熱記録装置は、複
数の発熱素子が設けられたサーマルヘッドと、前記発熱
素子に選択的にパルス列を印加するパルス印加手段と、
前記サーマルヘッドに電力を供給する電源と、前記発熱
素子により印字される画素の階調濃度に応じて前記パル
ス列のパルス数を設定するパルス数設定手段とを備えた
感熱記録装置において、前記電源の電圧レベル及び前記
発熱素子の抵抗値レベルに対応して前記パルス列の第１
番目のパルスの印加パルス幅を予め定められた印加パル
ス幅に設定する第３パルス幅設定手段を備え、前記第１
番目のパルスにより前記発熱素子を所定発熱温度に予熱
した後、第２番目以降のパルスを前記発熱素子に印加し
て画素の記録を行うことを特徴とする。

【００１４】このような特徴を有する請求項５に係る感
熱記録装置では、サーマルヘッドに搭載された複数の発
熱素子に選択的に、パルス数設定手段により印字される
画素の階調濃度に応じて設定されたパルス数のパルス列
がパルス印加手段により印加される。また、パルス列の
第１番目のパルスの印加パルス幅は、前記電源の電圧レ
ベル及び発熱素子の抵抗値レベルに対応して予め定めら
れた印加パルス幅に前記第３パルス幅設定手段により設
定され、該第１番目の印加パルスにより前記発熱素子が
所定発熱温度に予熱され、該パルス列の第１番目及び第
２番目の印加パルスにより前記発熱素子が所定温度に発
熱されて最小濃度の画素が記録され、順次パルス数を増
加させて所定階調濃度に対するパルス数が設定され、前
記発熱素子に該パルス数のパルス列が印加されることに
より所定階調濃度の画素が記録される。これにより、電
源の電圧レベル及び各発熱素子の抵抗値レベルに対応し
てパルス列の第１番目のパルスの印加パルス幅を設定す
ることにより、第１番目のパルス印加によって発熱素子
が所定発熱温度に達することができるため、発熱効率を
高くすることが可能になるとともに、所定発熱温度まで
の立ち上がり時間を短くすることができ、高速感熱記録
が可能になる。また、パルス列の第２番目以降のパルス
は、ほぼ同一パルスであるため、各濃度階調に対するパ
ルス数の設定を容易に行うことが可能になる。

【００１５】また、請求項６に係る感熱記録装置は、請
求項５に記載の感熱記録装置において、前記電圧レベル
及び前記抵抗値レベルに対応して前記パルス列の第２番
目以降の各パルスのデューティ比を予め定められたデュ
ーティ比に設定する第３デューティ比設定手段を備え、
前記デューティ比は、各電圧レベル及び各抵抗値レベル
における同一設定パルス数の印字階調濃度がほぼ同一階
調濃度となるように設定されることを特徴とする。

【００１６】このような特徴を有する請求項６に係る感
熱記録装置では、請求項５に記載の感熱記録装置におい
て、前記パルス列の第２番目以降の各パルスのデューテ
ィ比が、前記電圧レベル及び各抵抗値レベルに対応して
予め定められたデューティ比に第３デューティ比設定手
段により設定される。このデューティ比は、電圧レベル
及び各抵抗値レベルに対して同一設定パルス数の印字階
調濃度がほぼ同一階調濃度となるように設定されてい
る。これにより、電源の電圧レベル及び各発熱素子の抵
抗値レベルに対応して第２番目以降の各パルスのデュー
ティ比を予め定められたデューティ比に設定することに
より、各階調に対するパルス数の設定を一定にして、常
に同一階調濃度の感熱記録が可能になる。また、パルス
列の第１番目及び第２番目のパルスにより前記発熱素子
が発熱されて最小濃度の画素を記録できるため、最大設
定可能パルス数が少なくても、多階調記録が可能にな
る。さらに、電源の電圧検出回路や発熱素子への定電流
印加回路等が必要でないため、装置構成を簡単な構成に
し、装置の小型化及び製造コストの削減を図ることが可
能となる。

【００１７】また、請求項７に係る感熱記録装置は、請
求項１乃至請求項６のいずれかに記載の感熱記録装置に
おいて、前記印加パルス幅は、前記電圧レベルが低くく
なるにしたがって長くなり、前記抵抗値レベルが低くな
るにしたがって短くなるなるように設定されることを特
徴とする。

【００１８】このような特徴を有する請求項７に係る感
熱記録装置では、請求項１乃至請求項６のいずれかに記
載の感熱記録装置において、前記予め定められた印加パ
ルス幅は、電源電圧の電圧レベルが低くくなるにしたが
って長くなるように設定され、発熱素子の抵抗値レベル
が低くなるにしたがって短くなるように設定される。こ
れにより、電源の電圧レベルや発熱素子の抵抗値が感熱
記録装置毎に変動しても、パルス列の第１番目のパルス
の印加によって発熱素子を所定のほぼ一定発熱温度に予
熱することが可能になる。

【００１９】さらに、請求項８に係る感熱記録装置は、
請求項２、請求項４又は請求項６のいずれかに記載の感
熱記録装置において、前記デューティ比は、前記電圧レ
ベルが低くくなるにしたがって各パルスの印加時間が増
加し、前記抵抗値レベルが低くなるにしたがって各パル
スの印加時間が減少するように設定されることを特徴と
する。

【００２０】このような特徴を有する請求項８に係る感
熱記録装置では、請求項２、請求項４又は請求項６のい
ずれかに記載の感熱記録装置において、前記予め定めら
れたデューティ比は、電源電圧の電圧レベルが低くくな
るにしたがって各パルスの印加時間が増加するように設
定され、発熱素子の抵抗値レベルが低くなるにしたがっ
て各パルスの印加時間が減少するように設定される。こ
れにより、電源の電圧レベルや発熱素子の抵抗値が感熱
記録装置毎に変動しても、各階調に対するパルス数の設
定を一定にして、常に同一階調濃度の感熱記録が可能に
なる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る感熱記録装置
について、本発明をテープ印字装置につき具体化した実
施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。先
ず、本実施形態に係るテープ印字装置の概略構成につい
て図１及び図２に基づき説明する。図１は本実施形態に
係るテープ印字装置の斜視図である。図２は本実施形態
に係るテープ印字装置の本体フレーム内部の一部分拡大
断面図である。図１において、テープ印字装置１は、本
体フレーム２、本体フレーム２の前部に配設されたキー
ボード３、本体フレーム２内の後部に配設された印字機
構ＰＭ、キーボード３のすぐ後ろに設けられた文字や記
号を表示可能な液晶ディスプレイ（以下、ＬＣＤとい
う）、および、本体フレーム２の上面を覆うカバーフレ
ーム６等を有する。さらに、本体フレーム２の上面に
は、印字機構ＰＭに装着するテープ収納カセットＣＳを
着脱するときにカバーフレーム６を開放するためのリリ
ースボタン４が設けられ、また、カバーフレーム６の側
端（図１中、左側端）には、印字テープ１９を手動で切
断するための切断用操作ボタン５が設けられている。

【００２２】また、キーボード３には、アルファベット
や数字や記号等を入力するための文字キー、スペースキ
ー、リターンキー、改行キー、カーソルキーを右方又は
左方に移動させるためのカーソル移動キー、印字する文
字のサイズを任意に設定するためのサイズ設定キー、そ
の任意の文字サイズを１６、２４、３２、４８、６４、
９６のドットサイズに設定するための６個の文字サイズ
キー、印字する文字サイズを印字テープ１９のテープ幅
又は行数に応じて自動設定する自動設定キー、印字を指
令する印字キー、各種の設定処理を終了する実行キー、
電源をＯＮ・ＯＦＦするための電源キー等が設けられて
いる。

【００２３】次に、印字機構ＰＭについて図２に基づい
て説明する。印字機構ＰＭには、矩形上のテープ収納カ
セットＣＳが着脱自在に装着されている。このテープ収
納カセットＣＳには、透明なラミネートフィルム７が巻
装されたテープスプール８と、加熱により溶融するイン
クがベースフィルムに塗布されてなるインクリボン９
と、そのインクリボン９を巻き取る巻取りスプール１１
と、ラミネートフィルム７と同一幅を有する両面テープ
１２が剥離紙を外側にして巻装された供給スプール１３
と、これらラミネートフィルム７と両面テープ１２とを
接合させる接合ローラ１４とが回転自在に配設されてい
る。なお、両面テープ１２は、ベーステープの両面に粘
着剤層が形成されており、その一方の面側の粘着剤層に
剥離紙が貼付されている。

【００２４】前記ラミネートフィルム７とインクリボン
９とが重なる位置には、サーマルヘッド１５が立設さ
れ、これらラミネートフィルム７とインクリボン９とを
サーマルヘッド１５に押圧するプランテンローラ１６
と、ラミネートフィルム７と両面テープ１２とを接合ロ
ーラ１４に押圧して印字テープ１９を作製する送りロー
ラ１７とは、本体フレーム２に回動自在に枢着された支
持体１８に回転可能に枢支されている。このサーマルヘ
ッド１５には、１２８個の発熱素子からなる発熱素子群
（図示されていない）が上下方向（紙面に垂直方向）に
列設されている。

【００２５】したがって、テープ送りモータ４７（図３
参照）の所定回転方向への駆動により接合ローラ１４と
巻取りスプール１１とが所定回転方向に各々同期して駆
動されながら発熱素子群に通電され、所定の発熱素子が
発熱してインクリボン９を加熱する。この加熱によりイ
ンクリボン９に塗布されているインクが溶融し、ラミネ
ートフィルム７上に熱転写する。この結果、ラミネート
フィルム７上には複数のドット列により文字やバーコー
ドが印字され、しかもラミネートフィルム７は両面テー
プ１２を接合した状態で印字テープ１９としてテープ送
り方向Ａにテープ送りされ、図１及び図２に示されるよ
うに、本体フレーム２の外側（図１中、左側）に送り出
される。なお、印字機構ＰＭの詳細については、特開平
２−１０６５５５号公報を参照。

【００２６】次に、この印字テープ１９を切断する手動
式の切断装置３０について、図２に基づいて説明する。
本体フレーム２の内側には板状の補助フレーム３１が立
設され、この補助フレーム３１に固定刃３２が上向きに
固着されている。補助フレーム３１に固着された枢支軸
３３には、前後方向に延びる操作レバー３４の前端近傍
部が回動可能に枢支され、その操作レバー３４の枢支軸
３３より前側に対応する部位において、可動刃３５が前
記固定刃３２と対向して取り付けられている。

【００２７】また、操作レバー３４の後端部は、切断用
操作ボタン５の下側に位置し、操作レバー３４は常に
は、可動刃３５が固定刃３２から離間する方向にバネ部
材（図示されていない）で弾性付勢されている。さら
に、前記操作レバー３４の前端部には、切断用操作ボタ
ン５の押圧により操作レバー３４が切断のために回動し
たことを検出する切断スイッチ４１が取り付けられてい
る。

【００２８】印字テープ１９に印字した後においては、
印字テープ１９は固定刃３２と可動刃３５との間を通っ
て本体フレーム２外に延びているので、その切断操作ボ
タン５を下方に押圧操作すると、操作レバー３４を介し
て可動刃３５が固定刃３２に接近して、これら両刃３
２、３５で印字テープ１９が切断される。

【００２９】次に、本実施形態のテープ印字装置１の制
御構成について図３に基づき説明する。図３は本実施形
態のテープ印字装置１の制御構成を示すブロック図であ
る。図３において、制御部Ｃは、テープ印字装置１の各
機器を制御するＣＰＵ５２と、このＣＰＵ５２にデータ
バス５１を介して接続された入出力インタフェース５
０、ＣＧＲＯＭ５３、ＲＯＭ５４、５５、ＲＡＭ６０と
から構成されている。なお、ＣＰＵ５２の内部にはタイ
マ５２ａが設けられている。

【００３０】入出力インタフェース５０には、キーボー
ド３と、切断スイッチ４１と、ＬＣＤ２２に表示データ
を出力するためのビデオＲＡＭ２４を有するディスプレ
イコントローラ（以下、ＬＣＤＣという）２３と、サー
マルヘッド１５を駆動するための駆動回路４８と、テー
プ送りモータ４７を駆動するための駆動回路４９とが各
々接続されている。

【００３１】ＣＧＲＯＭ５３には、多数のキャラクタの
各々に関して、表示のためのドットパターンデータがコ
ードデータに対応させて格納されている。

【００３２】ＲＯＭ（ドットパターンデータメモリ）５
４には、アルファベット文字や記号等のキャラクタを印
字するための多数のキャラクタの各々に関して、印字用
ドットパターンデータが、書体（ゴシック系書体、明朝
体書体等）毎に分類され、各書体毎に６種類（１６、２
４、３２、４８、６４、９６のドットサイズ）の印字文
字サイズ分、コードデータに対応させて格納されてい
る。また、階調表現を含むグラフィック画像を印字する
ためのグラフィックパターンデータも記憶されている。

【００３３】ＲＯＭ５５には、キーボード３から入力さ
れた文字や数字等のキャラクタのコードデータに対応さ
せてＬＣＤＣ２３を制御する表示駆動制御プログラム、
印字バッファ６２のデータを読み出してサーマルヘッド
１５やテープ送りモータ４７を駆動する印字駆動制御プ
ログラム、パルス列の各階調に対応するパルス数のテー
ブル６８（図７参照）、及び後述の階調制御プログラム
等が格納されている。尚、このＲＯＭ５５は、データの
書き込みが可能なＲＯＭであり、図４に示すフローチャ
ートに従って設定された第１番目のパルスの印加パルス
幅Ｔ１と第２番目以降のパルスの印加パルス幅Ｔ２（図
８参照）とが格納される。

【００３４】ＲＡＭ６０には、テキストメモリ６１、印
字バッファ６２、カウンタ６３等が設けられており、テ
キストメモリ６１には、キーボード３から入力された文
書データが格納される。印字バッファ６２には、複数の
文字や記号等の印字用ドットパターンが印字データとし
て格納される。カウンタ６３には、階調制御処理におい
て各発熱素子に対応してカウントされるカウント値Ｎが
格納される。

【００３５】また、電源部６５は各駆動回路４８、４９
に接続され、一方、ＬＣＤ２２を含めた制御部Ｃにも接
続されており、電源部６５から制御部Ｃ、印字機構Ｐ
Ｍ、及びテープ印字装置１全体に電力が供給されてい
る。

【００３６】次に、ＲＯＭ５５に格納されている第１番
目のパルスの印加パルス幅Ｔ１と、第１番目のパルス印
加後から第２番目のパルスを印加するまでの印加パルス
をＯＦＦにする時間Ｔｏｆｆ１と、第２番目以降のパル
スのパルス印加パルス幅Ｔ２と、第２番目以降の印加パ
ルスをＯＦＦにする時間Ｔｏｆｆ２との設定処理につい
て図４及び図５に基づいて説明する。図４は本実施形態
のパルス列の第１番目のパルスの印加パルス幅、及びパ
ルス列の第２番目以降のパルスのデューティ比を設定す
る処理のフローチャートである。図５は各電源電圧及び
発熱素子の抵抗値に対応する予熱パルス幅及びデューテ
ィ比のテーブルを示す図である。尚、以後、「パルス
幅」とは印加したパルスの印加時間である。先ず、電源
部６５の出力電圧を測定し（Ｓ１）、次に、サーマルヘ
ッド１５の各発熱素子の抵抗値を測定する（Ｓ２）。

【００３７】次に、図５に示されるランク付けテーブル
６７に基づいてテープ印字装置１のランク付けを行う
（Ｓ３）。ここで、ランク付けについて図５に基づいて
説明する。本実施形態のテープ印字装置１のランク付け
は、ＡからＨまでの８ランクである。このランク付け
は、電源部６５の出力電圧が２３ボルト以上２４ボルト
未満で、且つサーマルヘッド１５の各発熱素子の抵抗値
が２５８０Ω以上２７６０Ω未満の場合はランクＡとす
る。また、電源部６５の出力電圧が２３ボルト以上２４
ボルト未満で、且つサーマルヘッド１５の各発熱素子の
抵抗値が２４００Ω以上２５８０Ω未満の場合はランク
Ｂとする。また、電源部６５の出力電圧が２３ボルト以
上２４ボルト未満で、且つサーマルヘッド１５の各発熱
素子の抵抗値が２２２０Ω以上２４００Ω未満の場合は
ランクＣとする。また、電源部６５の出力電圧が２３ボ
ルト以上２４ボルト未満で、且つサーマルヘッド１５の
各発熱素子の抵抗値が２０４０Ω以上２２２０Ω未満の
場合はランクＤとする。また、電源部６５の出力電圧が
２４ボルト以上２５ボルト未満で、且つサーマルヘッド
１５の各発熱素子の抵抗値が２５８０Ω以上２７６０Ω
未満の場合はランクＥとする。また、電源部６５の出力
電圧が２４ボルト以上２５ボルト未満で、且つサーマル
ヘッド１５の各発熱素子の抵抗値が２４００Ω以上２５
８０Ω未満の場合はランクＦとする。また、電源部６５
の出力電圧が２４ボルト以上２５ボルト未満で、且つサ
ーマルヘッド１５の各発熱素子の抵抗値が２２２０Ω以
上２４００Ω未満の場合はランクＧとする。さらに、電
源部６５の出力電圧が２４ボルト以上２５ボルト未満
で、且つサーマルヘッド１５の各発熱素子の抵抗値が２
０４０Ω以上２２２０Ω未満の場合はランクＨとする。

【００３８】次に、前記のようにテープ印字装置１のラ
ンク付け後、当該ランクに対応する予熱パルス幅をラン
ク付けテーブル６７に基づいて決定する。すなわち、ラ
ンクＡの場合は、予熱パルス幅はＴＡである。また、ラ
ンクＢの場合は、予熱パルス幅はＴＢである。また、ラ
ンクＣの場合は、予熱パルス幅はＴＣである。また、ラ
ンクＤの場合は、予熱パルス幅はＴＤである。また、ラ
ンクＥの場合は、予熱パルス幅はＴＥである。また、ラ
ンクＦの場合は、予熱パルス幅はＴＦである。また、ラ
ンクＧの場合は、予熱パルス幅はＴＧである。さらに、
ランクＨの場合は、予熱パルス幅はＴＨである。ここ
で、各予熱パルス幅は、ＴＡ＞ＴＢ＞ＴＣ＞ＴＤ＞ＴＥ
＞ＴＦ＞ＴＧ＞ＴＨに設定されている。そして、この決
定された予熱パルス幅が、第１番目のパルスの印加パル
ス幅Ｔ１（図８参照）に設定されて、ＲＯＭ５５に格納
される（Ｓ４）。

【００３９】次に、当該ランクに対応するデューティ比
をランク付けテーブル６７に基づいて決定する。すなわ
ち、ランクＡの場合は、デューティ比はＤＡである。ま
た、ランクＢの場合は、デューティ比はＤＢである。ま
た、ランクＣの場合は、デューティ比はＤＣである。ま
た、ランクＤの場合は、デューティ比はＤＤである。ま
た、ランクＥの場合は、デューティ比はＤＥである。ま
た、ランクＦの場合は、デューティ比はＤＦである。ま
た、ランクＧの場合は、デューティ比はＤＧである。さ
らに、ランクＨの場合は、デューティ比はＤＨである。
ここで、各デューティ比は、ＤＡ＞ＤＢ＞ＤＣ＞ＤＤ＞
ＤＥ＞ＤＦ＞ＤＧ＞ＤＨに設定されている。そして、こ
の決定されたデューティ比に基づいて予め定められてい
る第２番目以降のパルスの最大印加幅ΔＴ２（図８参
照）から、第２番目以降のパルスの印加パルス幅Ｔ２
（図８参照）を算出する。即ち、ランクＡの場合は、Ｔ
２＝ΔＴ２×ＤＡとなる。また、ランクＢの場合は、Ｔ
２＝ΔＴ２×ＤＢとなる。また、ランクＣの場合は、Ｔ
２＝ΔＴ２×ＤＣとなる。また、ランクＤの場合は、Ｔ
２＝ΔＴ２×ＤＤとなる。また、ランクＥの場合は、Ｔ
２＝ΔＴ２×ＤＥとなる。ランクＦの場合は、Ｔ２＝Δ
Ｔ２×ＤＦとなる。また、ランクＧの場合は、Ｔ２＝Δ
Ｔ２×ＤＧとなる。さらに、ランクＨの場合は、Ｔ２＝
ΔＴ２×ＤＨとなる。そして、この算出された第２番目
以降のパルスの印加パルス幅Ｔ２が、ＲＯＭ５５に格納
される（Ｓ５）。これにより、第１番目のパルスの印加
パルス幅Ｔ１、及び第２番目以降のパルスの印加パルス
幅Ｔ２が予め設定され、ＲＯＭ５５に格納される。ま
た、予め設定されている第１番目のパルスの最大予熱幅
ΔＴ１、及び第２番目以降のパルスの最大印加幅ΔＴ２
（図８参照）もＲＯＭ５５に予め格納されている。

【００４０】次に、テープ印字装置１で行われる印字時
の階調制御処理について図６乃至図９に基づいて説明す
る。図６は本実施形態のテープ印字装置１の制御部Ｃに
おいて行われる階調制御処理のフローチャートである。
図７は本実施形態の印字ドットの階調に対応するパルス
列のパルス数のテーブルを示す図である。図８は本実施
形態における階調制御処理の６３パルス印加する場合の
タイムチャートである。先ず、キーボード３の文字キー
等が操作されて階調表現を含むグラフィック画像混じり
の文章が作成されると、その文章データがテキストメモ
リ６１に格納される。そして、キーボード３の印字キー
が押され印字開始が指令されると、テキストメモリ６１
に格納されている文書データとＲＯＭ５４の印字用ドッ
トパターンデータ及びグラフィックパターンデータとに
基づいて、印字データが作成され、印字バッファ６２に
格納される。そして、この印字データに基づいてサーマ
ルヘッド１５の選択された各発熱素子へ印加するための
階調制御処理が開始される。

【００４１】階調制御処理においては、先ず、ＲＯＭ５
５に予め格納されているテーブル６８（図７参照）から
各発熱素子の印字ドットの階調に対応するパルス数を読
み出し、各発熱素子に対応させてパルス数Ｎをカウンタ
６３に格納する（Ｓ１１）。ここで、テーブル６８を図
７に基づいて説明する。本実施形態の階調数は８階調で
あり、各階調に対する印加パルス数Ｎは、階調が１のと
きは２パルス、階調が２のときは４パルス、階調が３の
ときは６パルス、階調が４のときは８パルス、階調が５
のときは１２パルス、階調が６のときは２０パルス、階
調が７のときは３２パルス、階調が８のときは６３パル
スに設定されている。このように、上記テーブル６８で
は、パルスの増加率が低階調では小さく、高階調では大
きくなるように設定されている。

【００４２】次に、サーマルヘッド１５の選択された各
発熱素子への印加パルスがＯＮになり、発熱素子が発熱
を開始する（Ｓ１２）。

【００４３】次に、タイマー５２ａをスタートさせる
（Ｓ１３）。次に、ＲＯＭ５５に格納されている第１番
目のパルスの印加パルス幅Ｔ１を読み出し、タイマー５
２ａのカウント時間がＴ１になる迄待ち（Ｓ１４：Ｎ
Ｏ）、タイマー５２ａのカウント時間がＴ１になると
（Ｓ１４：ＹＥＳ）、選択された各発熱素子への印加パ
ルスをＯＦＦにするとともに、タイマー５２ａを停止さ
せ、カウント時間を０にした後に、再度、タイマー５２
ａをスタートさせる（Ｓ１５）。

【００４４】次に、ＲＯＭ５５に格納されている第１番
目のパルスの最大予熱幅ΔＴ１を読み出し、第１番目の
印加パルスのＯＦＦ時間Ｔｏｆｆ１（図８参照）に（Δ
Ｔ１−Ｔ１）を代入し、ＲＡＭ６０に格納する。そし
て、再度、Ｔｏｆｆ１をＲＡＭ６０から読み出し、タイ
マー５２ａのカウント時間がＴｏｆｆ１になる迄待ち
（Ｓ１６：ＮＯ）、タイマー５２ａのカウント時間がＴ
ｏｆｆ１になると、タイマー５２ａを停止させ、カウン
ト時間を０にした後に、再度、タイマー５２ａをスター
トさせる（Ｓ１６：ＹＥＳ）。

【００４５】次に、選択された各発熱素子のパルス数Ｎ
をカウンタ６３から読み出し、該パルス数Ｎから１引き
算し、再度、各発熱素子に対応させてカウント６３に格
納する（Ｓ１７）。次に、サーマルヘッド１５の選択さ
れた各発熱素子への印加パルスをＯＮにする（Ｓ１
８）。

【００４６】次に、ＲＯＭ５５に格納されている第２番
目以降のパルスの印加パルス幅Ｔ２を読み出し、タイマ
ー５２ａのカウント時間がＴ２になる迄待ち（Ｓ１９：
ＮＯ）、タイマー５２ａのカウント時間がＴ２になると
（Ｓ１９：ＹＥＳ）、選択された各発熱素子への印加パ
ルスをＯＦＦにするとともに、タイマー５２ａを停止さ
せ、カウント時間を０にした後に、再度、タイマー５２
ａをスタートさせる（Ｓ２０）。ここで、第２番目以降
のパルスの最大印加幅ΔＴ２は、第１番目のパルスの最
大予熱幅ΔＴ１よりも短い時間に予め設定されている、
即ち、第２番目以降のパルスの印加パルス幅Ｔ２は、第
１番目のパルスの印加パルス幅Ｔ１よりも短い時間に設
定されている。

【００４７】次に、ＲＯＭ５５に格納されている第２番
目以降のパルスの最大印加幅ΔＴ２を読み出し、第２番
目以降の印加パルスのＯＦＦ時間Ｔｏｆｆ２（図８参
照）に（ΔＴ２−Ｔ２）を代入し、ＲＡＭ６０に格納す
る。そして、再度、Ｔｏｆｆ２をＲＡＭ６０から読み出
し、タイマー５２ａのカウント時間がＴｏｆｆ２になる
迄待ち（Ｓ２１：ＮＯ）、タイマー５２ａのカウント時
間がＴｏｆｆ２になると、タイマー５２ａを停止させ、
カウント時間を０にした後に、再度、タイマー５２ａを
スタートさせる（Ｓ２１：ＹＥＳ）。

【００４８】次に、選択された各発熱素子のパルス数Ｎ
をカウンタ６３から読み出し、該パルス数Ｎから１引き
算し、再度、各発熱素子に対応させてカウント６３に格
納する（Ｓ２２）。

【００４９】次に、選択された各発熱素子のパルス数Ｎ
をカウンタ６３から読み出し、該パルス数Ｎが、０でな
ければ（Ｓ２３：ＮＯ）、サーマルヘッド１５の選択さ
れた各発熱素子への印加パルスをＯＮにして（Ｓ１
８）、パルス数Ｎが０になるまでＳ１８以降の処理を繰
り返す。

【００５０】また、該パルス数Ｎが０であれば（Ｓ２
３：ＹＥＳ）、この発熱素子へのパルスの印加は終了す
る。

【００５１】次に、以上の階調制御における発熱素子の
温度上昇変化の一例を図８に基づいて説明する。図８
は、発熱素子の階調が８、即ち、テーブル６８（図７参
照）から印加パルス数Ｎが６３パルスのときの時間に対
する発熱素子の温度上昇を示した図である。第１番目の
印加パルスは時間Ｔ１であり、このとき発熱素子の温度
上昇曲線７１は、ほぼ予定発熱温度まで上昇している。
そして、時間Ｔｏｆｆ１の間印加パルスがＯＦＦにな
り、発熱素子の温度は少し下がるが、再度、時間Ｔ２の
間印加されるので発熱し、温度が上昇する。そして、時
間Ｔｏｆｆ２の停止と時間Ｔ２の印加をカウンタ６３に
記憶されているパルス数ＮがＮ＝０になる迄繰り返す。
これにより、発熱素子は、第１番目の印加パルスによっ
て、所定温度に予熱され、第２番目以降から第６３番目
迄の印加パルスによってほぼ一定の発熱温度に（Ｔ２×
６２＋Ｔｏｆｆ２×６２）の間保持され、階調８のドッ
トがラミネートフィルム７に印字される。また、同様に
して、階調１のドットは、印加パルス数が２パルスのパ
ルス列により印字され、階調２のドットは、印加パルス
数が４パルスのパルス列により印字され、階調３のドッ
トは、印加パルス数が６パルスのパルス列により印字さ
れ、階調４のドットは、印加パルス数が８パルスのパル
ス列により印字され、階調５のドットは、印加パルス数
が１２パルスのパルス列により印字され、階調６のドッ
トは、印加パルス数が２０パルスのパルス列により印字
され、さらに、階調７のドットは、印加パルス数が３２
パルスのパルス列により印字される。

【００５２】以上詳細に説明した通り、本実施形態のテ
ープ印字装置１においては、電源の電圧レベルや各発熱
素子の抵抗値レベルに対応して予め設定されたランク付
けテーブル６７に基づきランク分けされ、該ランク付け
に対応する予熱パルス幅とデューティ比が決定され、該
予熱パルス幅とデューティ比とから第１番目のパルスの
印加パルス幅Ｔ１、及び第２番目以降のパルスの印加パ
ルス幅Ｔ２が予め設定され、ＲＯＭ５５に格納される。
また、パルス列の第１番目のパルスの最大予熱幅ΔＴ１
と第２番目以降のパルスの最大印加幅ΔＴ２とが予め設
定されてＲＯＭ５５に格納されている。そして、制御部
Ｃの制御によって、第１番目のパルスの印加パルス幅Ｔ
１により発熱素子が所定発熱温度に予熱される。次に、
パルス印加は時間Ｔｏｆｆ１＝ΔＴ１−Ｔ１の間ＯＦＦ
になり、次に、パルス列の第２番目のパルスの印加パル
ス幅Ｔ２により最小濃度のドットが印字される。そし
て、所定回数になる迄、時間Ｔｏｆｆ２＝ΔＴ２−Ｔ２
のＯＦＦと時間Ｔ２の印加を繰り返し、所定階調濃度の
ドット印字が行われる。したがって、電源の電圧レベル
及び各発熱素子の抵抗値レベルに対応してパルス列の第
１番目のパルスの印加パルス幅Ｔ１を設定することによ
り、電源の電圧レベルや発熱素子の抵抗値が各テープ印
字装置１毎に変動しても、第１番目のパルス印加によっ
て発熱素子が所定発熱温度に達することができるため、
発熱効率を高くすることが可能になるとともに、所定発
熱温度までの立ち上がり時間を短くすることができ、高
速感熱記録が可能になる。また、パルス列の第２番目以
降のパルスは、ほぼ同一パルスであるため、各濃度階調
に対するパルス数の設定を容易に行うことが可能にな
る。また、電源の電圧レベル及び各発熱素子の抵抗値レ
ベルに対応して第２番目以降の各パルスのデューティ比
を予め定められたデューティ比に設定することにより、
電源の電圧レベルや発熱素子の抵抗値が各テープ印字装
置１毎に変動しても、各階調に対するパルス数の設定を
一定にして、常に同一階調濃度の感熱記録が可能にな
る。また、パルス列の第１番目及び第２番目のパルスに
より前記発熱素子が発熱されて最小濃度の画素を記録で
きるため、最大設定可能パルス数が少なくても、多階調
記録が可能になる。さらに、電源の電圧検出回路や発熱
素子への定電流印加回路等が必要でないため、装置構成
を簡単な構成にし、装置の小型化及び製造コストの削減
を図ることが可能となる。

【００５３】尚、本発明は前記実施形態に限定されるも
のではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の
改良、変形が可能であることは勿論であり、以下のよう
にしてもよい。 （ａ）前記実施形態ではランク付けテーブル６７におい
て、ランク分けを８ランクにしたが、任意のランク数に
ランク分けしてよい。また、電源の電圧レベルや抵抗値
レベルも任意のレベルに設定してよい。 （ｂ）前記実施形態ではテーブル６８に従って各階調に
対するパルス数を設定したが、インクの種類等によって
テーブル６８の各パルス数を変更してもよい。 （ｃ）前記実施形態では階調数を８階調にしたが、もっ
と多くの階調数に設定してもよい。 （ｄ）前記実施形態では階調８の最大パルス数を６３パ
ルスにしたが、もっと多くの最大パルス数にしてもよ
い。

【００５４】

【発明の効果】以上説明した通り請求項１に係る感熱記
録装置においては、サーマルヘッドに搭載された複数の
発熱素子に選択的に、パルス数設定手段により印字され
る画素の階調濃度に応じて設定されたパルス数のパルス
列がパルス印加手段により印加される。また、パルス列
の第１番目のパルスの印加パルス幅は、前記電源の電圧
レベルに対応して予め定められた印加パルス幅に前記第
１パルス幅設定手段により設定され、該第１番目の印加
パルスにより前記発熱素子が所定発熱温度に予熱され、
該パルス列の第１番目及び第２番目の印加パルスにより
前記発熱素子が所定温度に発熱されて最小濃度の画素が
記録され、順次パルス数を増加させて所定階調濃度に対
するパルス数が設定され、前記発熱素子に該パルス数の
パルス列が印加されることにより所定階調濃度の画素が
記録される。これにより、電源の電圧レベルに対応して
パルス列の第１番目のパルスの印加パルス幅を設定する
ことにより、第１番目のパルス印加によって発熱素子が
所定発熱温度に達することができるため、発熱効率を高
くすることが可能になるとともに、所定発熱温度までの
立ち上がり時間を短くすることができ、高速感熱記録が
可能な感熱記録装置を提供することができる。また、パ
ルス列の第２番目以降のパルスは、ほぼ同一パルスであ
るため、各濃度階調に対するパルス数の設定を容易に行
うことが可能な感熱記録装置を提供することができる。

【００５５】また、請求項２に係る感熱記録装置におい
ては、請求項１に記載の感熱記録装置において、前記パ
ルス列の第２番目以降の各パルスのデューティ比が、前
記電圧レベルに対応して予め定められたデューティ比に
第１デューティ比設定手段により設定される。このデュ
ーティ比は、各電圧レベルにおける同一設定パルス数の
印字階調濃度がほぼ同一階調濃度となるように設定され
ている。これにより、電源の電圧レベルに対応して第２
番目以降の各パルスのデューティ比を予め定められたデ
ューティ比に設定することにより、各階調に対するパル
ス数の設定を一定にして、常に同一階調濃度の感熱記録
が可能な感熱記録装置を提供することができる。また、
パルス列の第１番目及び第２番目のパルスにより前記発
熱素子が発熱されて最小濃度の画素を記録できるため、
最大設定可能パルス数が少なくても、多階調記録が可能
な感熱記録装置を提供することができる。さらに、電源
の電圧検出回路等が必要でないため、装置構成を簡単な
構成にし、装置の小型化及び製造コストの削減を図るこ
とが可能な感熱記録装置を提供することができる。

【００５６】また、請求項３に係る感熱記録装置におい
ては、サーマルヘッドに搭載された複数の発熱素子に選
択的に、パルス数設定手段により印字される画素の階調
濃度に応じて設定されたパルス数のパルス列がパルス印
加手段により印加される。また、パルス列の第１番目の
パルスの印加パルス幅は、前記発熱素子の抵抗値レベル
に対応して予め定められた印加パルス幅に前記第２パル
ス幅設定手段により設定され、該第１番目の印加パルス
により前記発熱素子が所定発熱温度に予熱され、該パル
ス列の第１番目及び第２番目の印加パルスにより前記発
熱素子が所定温度に発熱されて最小濃度の画素が記録さ
れ、順次パルス数を増加させて所定階調濃度に対するパ
ルス数が設定され、前記発熱素子に該パルス数のパルス
列が印加されることにより所定階調濃度の画素が記録さ
れる。これにより、各発熱素子の抵抗値レベルに対応し
てパルス列の第１番目のパルスの印加パルス幅を設定す
ることにより、第１番目のパルス印加によって発熱素子
が所定発熱温度に達することができるため、発熱効率を
高くすることが可能になるとともに、所定発熱温度まで
の立ち上がり時間を短くすることができ、高速感熱記録
が可能な感熱記録装置を提供することができる。また、
パルス列の第２番目以降のパルスは、ほぼ同一パルスで
あるため、各濃度階調に対するパルス数の設定を容易に
行うことが可能な感熱記録装置を提供することができ
る。

【００５７】また、請求項４に係る感熱記録装置におい
ては、請求項３に記載の感熱記録装置において、前記パ
ルス列の第２番目以降の各パルスのデューティ比が、前
記抵抗値レベルに対応して予め定められたデューティ比
に第２デューティ比設定手段により設定される。このデ
ューティ比は、各抵抗値レベルにおける同一設定パルス
数の印字階調濃度がほぼ同一階調濃度となるように設定
されている。これにより、発熱素子の抵抗値レベルに対
応して第２番目以降の各パルスのデューティ比を予め定
められたデューティ比に設定することにより、各階調に
対するパルス数の設定を一定にして、常に同一階調濃度
の感熱記録が可能な感熱記録装置を提供することができ
る。また、パルス列の第１番目及び第２番目のパルスに
より前記発熱素子が発熱されて最小濃度の画素を記録で
きるため、最大設定可能パルス数が少なくても、多階調
記録が可能な感熱記録装置を提供することができる。さ
らに、発熱素子への定電流印加回路等が必要でないた
め、装置構成を簡単な構成にし、装置の小型化及び製造
コストの削減を図ることが可能な感熱記録装置を提供す
ることができる。

【００５８】また、請求項５に係る感熱記録装置におい
ては、サーマルヘッドに搭載された複数の発熱素子に選
択的に、パルス数設定手段により印字される画素の階調
濃度に応じて設定されたパルス数のパルス列がパルス印
加手段により印加される。また、パルス列の第１番目の
パルスの印加パルス幅は、前記電源の電圧レベル及び発
熱素子の抵抗値レベルに対応して予め定められた印加パ
ルス幅に前記第３パルス幅設定手段により設定され、該
第１番目の印加パルスにより前記発熱素子が所定発熱温
度に予熱され、該パルス列の第１番目及び第２番目の印
加パルスにより前記発熱素子が所定温度に発熱されて最
小濃度の画素が記録され、順次パルス数を増加させて所
定階調濃度に対するパルス数が設定され、前記発熱素子
に該パルス数のパルス列が印加されることにより所定階
調濃度の画素が記録される。これにより、電源の電圧レ
ベル及び各発熱素子の抵抗値レベルに対応してパルス列
の第１番目のパルスの印加パルス幅を設定することによ
り、第１番目のパルス印加によって発熱素子が所定発熱
温度に達することができるため、発熱効率を高くするこ
とが可能になるとともに、所定発熱温度までの立ち上が
り時間を短くすることができ、高速感熱記録が可能な感
熱記録装置を提供することができる。また、パルス列の
第２番目以降のパルスは、ほぼ同一パルスであるため、
各濃度階調に対するパルス数の設定を容易に行うことが
可能な感熱記録装置を提供することができる。

【００５９】また、請求項６に係る感熱記録装置におい
ては、請求項５に記載の感熱記録装置において、前記パ
ルス列の第２番目以降の各パルスのデューティ比が、前
記電圧レベル及び各抵抗値レベルに対応して予め定めら
れたデューティ比に第３デューティ比設定手段により設
定される。このデューティ比は、電圧レベル及び各抵抗
値レベルに対して同一設定パルス数の印字階調濃度がほ
ぼ同一階調濃度となるように設定されている。これによ
り、電源の電圧レベル及び各発熱素子の抵抗値レベルに
対応して第２番目以降の各パルスのデューティ比を予め
定められたデューティ比に設定することにより、各階調
に対するパルス数の設定を一定にして、常に同一階調濃
度の感熱記録が可能な感熱記録装置を提供することがで
きる。また、パルス列の第１番目及び第２番目のパルス
により前記発熱素子が発熱されて最小濃度の画素を記録
できるため、最大設定可能パルス数が少なくても、多階
調記録が可能な感熱記録装置を提供することができる。
さらに、電源の電圧検出回路や発熱素子への定電流印加
回路等が必要でないため、装置構成を簡単な構成にし、
装置の小型化及び製造コストの削減を図ることが可能な
感熱記録装置を提供することができる。

【００６０】また、請求項７に係る感熱記録装置におい
ては、請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の感熱記
録装置において、前記予め定められた印加パルス幅は、
電源電圧の電圧レベルが低くくなるにしたがって長くな
るように設定され、発熱素子の抵抗値レベルが低くなる
にしたがって短くなるように設定される。これにより、
電源の電圧レベルや発熱素子の抵抗値が感熱記録装置毎
に変動しても、パルス列の第１番目のパルスの印加によ
って発熱素子を所定のほぼ一定発熱温度に予熱すること
が可能な感熱記録装置を提供することができる。

【００６１】また、請求項８に係る感熱記録装置におい
ては、請求項２、請求項４又は請求項６のいずれかに記
載の感熱記録装置において、前記予め定められたデュー
ティ比は、電源電圧の電圧レベルが低くくなるにしたが
って各パルスの印加時間が増加するように設定され、発
熱素子の抵抗値レベルが低くなるにしたがって各パルス
の印加時間が減少するように設定される。これにより、
電源の電圧レベルや発熱素子の抵抗値が感熱記録装置毎
に変動しても、各階調に対するパルス数の設定を一定に
して、常に同一階調濃度の感熱記録が可能な感熱記録装
置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態に係るテープ印字装置の斜視図であ
る。

【図２】本実施形態に係るテープ印字装置の本体フレー
ム内部の一部分拡大断面図である。

【図３】本実施形態のテープ印字装置１の制御構成を示
すブロック図である。

【図４】本実施形態のパルス列の第１番目のパルスの印
加パルス幅、及びパルス列の第２番目以降のパルスのデ
ューティ比を設定する処理のフローチャートである。

【図５】本実施形態の各電源電圧及び発熱素子の抵抗値
に対応する予熱パルス幅及びデューティ比のテーブルを
示す図である。

【図６】本実施形態のテープ印字装置１の制御部Ｃにお
いて行われる階調制御処理のフローチャートである。

【図７】本実施形態の印字ドットの階調に対応するパル
ス列のパルス数のテーブルを示す図である。

【図８】本実施形態における階調制御処理の６３パルス
印加する場合のタイムチャートである。

【符号の説明】

１ テープ印字装置 ９ インクリボン １５ サーマルヘッド ５２ ＣＰＵ ６５ 電源部 ６７ ランク付けテーブル ６８ テーブル ６９ 温度上昇曲線 Ｃ 制御部 ＰＭ 印字機構

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の発熱素子が設けられたサーマルヘ
   ッドと、前記発熱素子に選択的にパルス列を印加するパ
   ルス印加手段と、前記サーマルヘッドに電力を供給する
   電源と、前記発熱素子により印字される画素の階調濃度
   に応じて前記パルス列のパルス数を設定するパルス数設
   定手段とを備えた感熱記録装置において、 前記電源の電圧レベルに対応して前記パルス列の第１番
   目のパルスの印加パルス幅を予め定められた印加パルス
   幅に設定する第１パルス幅設定手段を備え、 前記第１番目のパルスにより前記発熱素子を所定発熱温
   度に予熱した後、第２番目以降のパルスを前記発熱素子
   に印加して画素の記録を行うことを特徴とする感熱記録
   装置。
2. 【請求項２】 前記電圧レベルに対応して前記パルス列
   の第２番目以降の各パルスのデューティ比を予め定めら
   れたデューティ比に設定する第１デューティ比設定手段
   を備え、 前記デューティ比は、各電圧レベルにおける同一設定パ
   ルス数の印字階調濃度がほぼ同一階調濃度となるように
   設定されることを特徴とする請求項１に記載の感熱記録
   装置。
3. 【請求項３】 複数の発熱素子が設けられたサーマルヘ
   ッドと、前記発熱素子に選択的にパルス列を印加するパ
   ルス印加手段と、前記発熱素子により印字される画素の
   階調濃度に応じて前記パルス列のパルス数を設定するパ
   ルス数設定手段とを備えた感熱記録装置において、 前記発熱素子の抵抗値レベルに対応して前記パルス列の
   第１番目のパルスの印加パルス幅を予め定められた印加
   パルス幅に設定する第２パルス幅設定手段を備え、 前記第１番目のパルスにより前記発熱素子を所定発熱温
   度に予熱した後、第２番目以降のパルスを前記発熱素子
   に印加して画素の記録を行うことを特徴とする感熱記録
   装置。
4. 【請求項４】 前記抵抗値レベルに対応して前記パルス
   列の第２番目以降の各パルスのデューティ比を予め定め
   られたデューティ比に設定する第２デューティ比設定手
   段を備え、 前記デューティ比は、各抵抗値レベルにおける同一設定
   パルス数の印字階調濃度がほぼ同一階調濃度となるよう
   に設定されることを特徴とする請求項３に記載の感熱記
   録装置。
5. 【請求項５】 複数の発熱素子が設けられたサーマルヘ
   ッドと、前記発熱素子に選択的にパルス列を印加するパ
   ルス印加手段と、前記サーマルヘッドに電力を供給する
   電源と、前記発熱素子により印字される画素の階調濃度
   に応じて前記パルス列のパルス数を設定するパルス数設
   定手段とを備えた感熱記録装置において、 前記電源の電圧レベル及び前記発熱素子の抵抗値レベル
   に対応して前記パルス列の第１番目のパルスの印加パル
   ス幅を予め定められた印加パルス幅に設定する第３パル
   ス幅設定手段を備え、 前記第１番目のパルスにより前記発熱素子を所定発熱温
   度に予熱した後、第２番目以降のパルスを前記発熱素子
   に印加して画素の記録を行うことを特徴とする感熱記録
   装置。
6. 【請求項６】 前記電圧レベル及び前記抵抗値レベルに
   対応して前記パルス列の第２番目以降の各パルスのデュ
   ーティ比を予め定められたデューティ比に設定する第３
   デューティ比設定手段を備え、 前記デューティ比は、各電圧レベル及び各抵抗値レベル
   における同一設定パルス数の印字階調濃度がほぼ同一階
   調濃度となるように設定されることを特徴とする請求項
   ５に記載の感熱記録装置。
7. 【請求項７】 前記印加パルス幅は、前記電圧レベルが
   低くくなるにしたがって長くなり、前記抵抗値レベルが
   低くなるにしたがって短くなるように設定されることを
   特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の感
   熱記録装置。
8. 【請求項８】 前記デューティ比は、前記電圧レベルが
   低くくなるにしたがって各パルスの印加時間が増加し、
   前記抵抗値レベルが低くなるにしたがって各パルスの印
   加時間が減少するように設定されることを特徴とする請
   求項２、請求項４又は請求項６のいずれかに記載の感熱
   記録装置。