JP2023176860A - 画像形成システム及び検査装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 インライン検査とオフライン検査の両方を実行可能な画像形成システムの生産性の低下を抑制する。【解決手段】 画像形成システム１は、画像形成装置１０１と、インサータ１０８と、検査装置１０９と、が接続されており、画像形成装置１０１により画像形成されて排出されるシートを検査装置１０９へ搬送して検査するインライン検査と、画像形成装置１０１により画像形成されて排出されるシートとは異なるシートを検査装置１０９へ搬送して検査するオフライン検査と、を実行可能である。オフライン検査において検査装置１０９が所定時間の間に検査可能なシートの画像の数は、インライン検査において検査装置が前記所定時間の間に検査可能なシートの画像の数よりも多い。【選択図】 図２０

Description

本発明は、画像が形成されたシートを検査する画像形成システム及び検査装置に関する。

近年、シートに画像を形成する画像形成システムにおいては、画像形成装置の下流に、シートに印刷された画像を検査する検査装置が接続されものが知られている。特許文献１には、画像形成装置によってシートに画像を形成し、画像形成されたシートの画像を検査装置が読み取り、読み取った画像を解析することでシートの画像が正常か否かを検査する画像形成システムが開示されている。以下、検査装置が接続されている画像形成装置によって画像形成されたシートを検査する検査方法をインライン検査と呼ぶ。

また、インライン検査とは異なり、画像形成装置による画像形成を行わずにシートの検査を行う検査方法も知られている。以下、このような検査方法をオフライン検査と呼ぶ。オフライン検査により、予め別の画像形成装置によって画像形成されたシートを検査することが可能である。特許文献２には、インライン検査に加え、オフライン検査を実行可能な画像形成システムが開示されている。これにより、ユーザが所有する複数台の画像形成システムの一部にのみ検査装置が設けられている場合に、検査装置を有していない画像形成システムで画像形成したシートを検査することが可能となる。

特開２００４－２０６５０号公報 特開２０２０－９８２６８号公報

ところで、検査装置を備える画像形成システムにおいて、画像形成装置と検査装置で生産性（スループット）が異なる場合がある。このような場合、画像形成システム全体の動作を最適化するために、インライン検査において画像形成装置の生産性に合わせて検査装置は最大ではない生産性で検査処理を行うことがある。しかしながら、オフライン検査においても検査装置がインライン検査と同様の生産性でシートの検査を行うと、オフライン検査における生産性が不要に低下するという課題があった。

そこで本発明は、インライン検査とオフライン検査の両方を実行可能な画像形成システムの生産性の低下を抑制することを目的とする。

本発明の一態様は、シートに画像を形成する画像形成部と、シートの画像を読み取って検査する検査部と、前記画像形成部により画像形成されて排出されるシート及び前記画像形成部により画像形成されて排出されるシートとは異なるシートを前記検査部に搬送する搬送部と、前記画像形成部により画像形成されて排出されるシートを前記搬送部により前記検査部へ搬送して検査する第１検査モードと、前記画像形成部により画像形成されて排出されるシートとは異なるシートを前記搬送部により前記検査部へ搬送して検査する第２検査モードと、を実行可能である制御手段と、を備え、前記第２検査モードにおいて前記検査部が所定時間の間に検査可能なシートの画像の数は、前記第１検査モードにおいて前記検査部が前記所定時間の間に検査可能なシートの画像の数よりも多い、ことを特徴とする画像形成システムである。

また、本発明の別の一態様は、シートに画像を形成する画像形成装置に接続され、シートの画像を読み取って検査する検査装置であって、前記画像形成装置により画像形成されて排出されるシートの画像を検査する第１検査モードと、前記画像形成装置により画像形成されて排出されるシートとは異なるシートの画像を検査する第２検査モードと、を実行可能である制御手段を備え、前記第２検査モードにおいて所定時間の間に検査可能なシートの画像の数は、前記第１検査モードにおいて前記所定時間の間に検査可能なシートの画像の数よりも多い、ことを特徴とする検査装置である。

本発明によれば、インライン検査とオフライン検査の両方を実行可能な画像形成システムの生産性の低下を抑制することができる。

画像形成システム全体の構成を示す図。 画像形成システムのシステム構成を示すブロック図。 画像形成装置の概略断面図。 検査装置に正解画像が登録される前の表示画面を示す図。 検査装置に正解画像を登録する際の表示画面を示す図。 検査装置が正解画像を読み取り中の表示画面を示す図。 検査装置が正解画像を読み取った後の表示画面を示す図。 検査スキップエリアを設定する際の表示画面を示す図。 検査装置の検査設定を行う際の表示画面を示す図。 検査装置の検査結果を表示する際の表示画面を示す図。 検査装置がシートを正常であると判定した際の表示画面を示す図。 検査装置がシートを異常であると判定した際の表示画面を示す図。 検査装置が実行する検査モードを選択する際の表示画面を示す図。 インライン検査における画像形成装置の動作モードを設定する際の表示画面を示す図。 オフライン検査における画像形成装置の動作モードを設定する際の表示画面を示す図。 パージ＆リカバリモードにおけるシートの排出先を示す図。 パージモードにおけるシートの排出先を示す図。 シフトモードにおけるシートの排出先を示す図。 ログオンリーモードにおけるシートの排出先を示す図。 画像形成装置がジョブを実行する際の制御を示すフローチャート。 検査装置が検査処理を実行する際の制御を示すフローチャート。 画像形成装置の生産性と搬送速度とを示す表。

以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は本発明を具体化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

＜画像形成システム＞
図１は、本実施形態に係る画像形成システム１のハード構成の全体図である。画像形成システム１は、画像形成装置１０１と外部コントローラ１０２を備える。画像形成装置１０１と外部コントローラ１０２は、内部ＬＡＮ１０５とビデオケーブル１０６を介して通信可能に接続されている。外部コントローラ１０２は、外部ＬＡＮ１０４を介してクライアントＰＣ１０３と通信可能に接続されており、クライアントＰＣ１０３から外部コントローラ１０２に対して印刷指示が行われる。

クライアントＰＣ１０３には、印刷データを外部コントローラ１０２で処理可能な印刷記述言語に変換する機能を有するプリンタドライバがインストールされている。印刷を行うユーザは、各種アプリケーションからプリンタドライバを介して印刷指示を行うことができる。プリンタドライバは、ユーザからの印刷指示に基づいて外部コントローラ１０２に対して印刷データを送信する。外部コントローラ１０２はクライアントＰＣ１０３から印刷指示を受け取ると、データ解析やラスタライズ処理を行い、画像形成装置１０１に対して印刷データを投入し印刷指示を行う。

画像形成装置１０１は、印刷装置１０７、インサータ１０８、検査装置１０９及び大容量スタッカ１１０を備えている。画像形成部である印刷装置１０７は、外部コントローラ１０２からの指示に基づいてシートに画像を形成する。搬送部であるインサータ１０８は、印刷装置１０７から搬送されてくる複数のシートの間に挿入シートを挿入する。検査部である検査装置１０９は、インサータ１０８から搬送されてきた用紙の画像を読み取り、読取画像を予め登録された正解画像と比較することで、シートの画像が正常か否かを判定する。ここで、正解画像とは、検査装置１０９がシートの画像と比較するための画像データであり、正常に印刷されたシートを検査装置１０９が事前に読み取って得られた画像データである。また、正解画像はクライアントＰＣ１０３から送られてきた画像データであってもよい。以下の説明において、検査装置１０９が正常であると判定したシートを正常シート、検査装置１０９が異常であると判定したシートを異常シートと呼ぶ。大容量スタッカ１１０は、検査装置１０９から搬送されてきたシートを積載する大容量のスタッカである。

なお、本実施形態における画像形成システム１は画像形成装置１０１に外部コントローラ１０２が接続された構成であるが、画像形成システム１は外部コントローラ１０２の接続された構成に限定されない。すなわち、画像形成装置１０１を外部ＬＡＮ１０４に接続し、クライアントＰＣ１０３から、画像形成装置１０１が処理可能な印刷データを送信する構成でもよい。この場合、画像形成装置１０１において、データ解析やラスタライズ処理が行われ、印刷処理が実行される。

図２は、画像形成装置１０１、外部コントローラ１０２、及びクライアントＰＣ１０３のシステム構成を表すブロック図である。まず、印刷装置１０７の構成について説明する。印刷装置１０７は、通信Ｉ／Ｆ２１７、ＬＡＮＩ／Ｆ２１８、ビデオＩ／Ｆ２２０、ＨＤＤ２２１、ＣＰＵ２２２、メモリ２２３、操作部２２４、ディスプレイ２２５を備える。さらに、印刷装置１０７は、原稿露光部２２６、レーザ露光部２２７、作像部２２８、定着部２２９、給紙部２３０を備える。印刷装置１０７のそれぞれの構成要素はシステムバス２３１を介して接続される。通信Ｉ／Ｆ２１７は通信ケーブル２５４を介してインサータ１０８、検査装置１０９、及び大容量スタッカ１１０と接続され、それぞれの装置の制御のための通信を行う。ＬＡＮＩ／Ｆ２１８は内部ＬＡＮ１０５を介して外部コントローラ１０２と接続され、印刷データなどの通信を行う。ビデオＩ／Ｆ２２０はビデオケーブル１０６を介して外部コントローラ１０２と接続され、画像データなどの通信を行う。ＨＤＤ２２１は、プログラムやデータが保存された記憶装置である。ＣＰＵ２２２は、ＨＤＤ２２１に保存されたプログラム等に基づいて、画像処理制御や印刷の制御を包括的に行う。メモリ２２３は、ＣＰＵ２２２が各種処理を行う際に必要となるプログラムや、画像データが記憶され、ワークエリアとして動作する。操作部２２４は、ユーザからの各種設定の入力や操作の指示を受け付ける。ディスプレイ２２５には、画像処理装置の設定情報や印刷ジョブの処理状況などが表示される。なお、ディスプレイ２２５はユーザが操作可能なタッチパネルを備えており、ディスプレイ２２５は操作部２２４として機能する。

原稿露光部２２６は、コピー機能やスキャン機能を使用する際に原稿を読み込む処理を行う。具体的には、ユーザが設置した用紙を露光ランプで照らしながらＣＣＤ読取ユニットで撮影することで画像を読み込む。レーザ露光部２２７は、トナー像を転写するために感光ドラムにレーザ光を照射するための一次帯電や、レーザ露光を行う装置である。レーザ露光部２２７は、まず感光ドラム表面を均一なマイナス電位に帯電させる一次帯電を行う。次に、レーザードライバーによって、レーザ光がポリゴンミラーで反射角度を調節されながら感光ドラムに照射される。これにより、感光ドラムに静電潜像が形成される。作像部２２８は、用紙に対してトナーを転写するための装置であり、現像ユニット、転写ユニット、トナー補給部等により構成され、感光ドラム上のトナーを用紙に転写する。現像ユニットは、現像シリンダーからマイナスに帯電したトナーを感光ドラム表面の静電潜像に付着させ、可視像化する。転写ユニットは、一次転写ローラにプラス電位を印可し感光ドラム表面のトナーを転写ベルトに転写する一次転写を行う。また、転写ユニットは、二次転写外ローラにプラス電位を印可し転写ベルト上のトナーを用紙に転写する二次転写を行う。定着部２２９は用紙上のトナーを熱と圧力で用紙に溶解固着するための装置であり、加熱ヒーター、定着ベルト、加圧ベルト等で構成される。給紙部２３０は用紙を給紙するための装置であり、ローラや各種センサにより用紙の給紙動作、搬送動作が制御される。

次に、インサータ１０８の構成について説明する。インサータ１０８は、通信Ｉ／Ｆ２３２、ＣＰＵ２３３、メモリ２３４、給紙制御部２３５で構成され、それぞれの構成要素はシステムバス２３６を介して接続される。通信Ｉ／Ｆ２３２は、通信ケーブル２５４を介して印刷装置１０７と接続され、インサータ１０８の制御に必要な通信を行う。ＣＰＵ２３３は、メモリ２３４に格納された制御プログラムに応じて、給紙に必要な各種制御を行う。メモリ２３４は、制御プログラムが保存された記憶装置である。給紙制御部２３５は、ＣＰＵ２３３からの指示に基づき、ローラとセンサを制御しながら、インサータ１０８の給紙部や印刷装置１０７から搬送された用紙の搬送を制御する。

次に、検査装置１０９の構成について説明する。検査装置１０９は、通信Ｉ／Ｆ２３７、ＣＰＵ２３８、メモリ２３９、撮影部２４０、ディスプレイ２４１、操作部２４２で構成され、それぞれの構成要素はシステムバス２４３を介して接続される。通信Ｉ／Ｆ２３７は通信ケーブル２５４を介して印刷装置１０７と接続され、検査装置１０９の制御に必要な通信を行う。ＣＰＵ２３８は、メモリ２３９に格納された制御プログラムに応じて、検査に必要な各種制御を行う。メモリ２３９は、制御プログラムが保存された記憶装置である。撮影部２４０は、後述する読取ユニット３３１、３３２を含み、ＣＰＵ２３８の指示に基づき、検査装置１０９へ搬送されたシートの画像を読み取る。ＣＰＵ２３８は、撮影部２４０によって撮影された画像と、メモリ２３９に保存された正解画像と比較し、印刷された画像が正常か否かを判断する。ディスプレイ２４１は、検査結果や設定画面などが表示する。操作部２４２は、ユーザによって操作され、検査装置１０９の設定変更や正解画像の登録などの指示を受け付ける。なお、ディスプレイ２４１はユーザが操作可能なタッチパネルを備えており、ディスプレイ２４１は操作部２４２として機能する。

次に、大容量スタッカ１１０の構成について説明する。大容量スタッカ１１０は、通信Ｉ／Ｆ２４４、ＣＰＵ２４５、メモリ２４６、排紙制御部２４７で構成され、それぞれの構成要素はシステムバス２４８を介して接続される。通信Ｉ／Ｆ２４４は通信ケーブル２５４を介して印刷装置１０７と接続され、大容量スタッカ１１０の制御に必要な通信を行う。ＣＰＵ２４５は、メモリ２４６に格納された制御プログラムに応じて、排紙に必要な各種制御を行う。メモリ２４６は、制御プログラムが保存された記憶装置である。排紙制御部２４７（排出制御部）は、ＣＰＵ２４５からの指示に基づき、大容量スタッカ１１０へ搬送された用紙をスタックトレイ３４１、またはエスケープトレイ３４６に搬送する制御を行う。

次に、外部コントローラ１０２の構成について説明する。外部コントローラ１０２は、ＣＰＵ２０８、メモリ２０９、ＨＤＤ２１０、キーボード２１１、ディスプレイ２１２、ＬＡＮＩ／Ｆ２１３，ＬＡＮＩ／Ｆ２１４、ビデオＩ／Ｆ２１５で構成されている。外部コントローラ１０２のそれぞれの構成要素はシステムバス２１６を通して接続されている。ＣＰＵ２０８は、ＨＤＤ２１０に保存されたプログラムやデータに基づいてクライアントＰＣ１０３からの印刷データの受信、ＲＩＰ処理、画像形成装置１０１への印刷データの送信などの処理を包括的に実行する。メモリ２０９は、ＣＰＵ２０８が各種処理を行う際に必要なプログラムやデータが記憶され、ワークエリアとして動作する。ＨＤＤ２１０には、印刷処理などの動作に必要なプログラムやデータが記憶される。キーボード２１１は、外部コントローラ１０２の操作指示を入力するための装置である。ディスプレイ２１２には、外部コントローラ１０２の実行アプリケーション等の情報を静止画や動画の映像信号により表示される。ＬＡＮＩ／Ｆ２１３は、外部ＬＡＮ１０４を介してクライアントＰＣ１０３と接続され、印刷指示などの通信を行う。ＬＡＮＩ／Ｆ２１４は、内部ＬＡＮ１０５を介して画像形成装置１０１と接続され、印刷指示などの通信を行う。ビデオＩ／Ｆ２１５は、ビデオケーブル１０６を介して画像形成装置１０１と接続され、印刷データなどの通信を行う。

次に、クライアントＰＣ１０３の構成について説明する。クライアントＰＣ１０３は、ＣＰＵ２０１、メモリ２０２、ＨＤＤ２０３、キーボード２０４、ディスプレイ２０５、ＬＡＮＩ／Ｆ２０６で構成され、それぞれの構成要素はシステムバス２０７を介して接続されている。ＣＰＵ２０１は、ＨＤＤ２０３に保存された文書処理プログラム等に基づいて印刷データの作成や印刷指示を実行する。またＣＰＵ２０１は、システムバスに接続される各デバイスを包括的に制御する。メモリ２０２は、ＣＰＵ２０１が各種処理を行う際に必要となるプログラムやデータが記憶され、ワークエリアとして動作する。ＨＤＤ２０３には、印刷処理などの動作に必要なプログラムやデータが記憶される。キーボード２０４はクライアントＰＣ１０３の操作指示を入力するための装置である。ディスプレイ２０５には、クライアントＰＣ１０３の実行アプリケーション等の情報が静止画や動画の映像信号により表示される。ＬＡＮＩ／Ｆ２０６は、外部ＬＡＮ１０４を介して外部コントローラ１０２と接続されており、印刷指示などの通信を行う。

以上の説明において、外部コントローラ１０２と画像形成装置１０１は内部ＬＡＮ１０５とビデオケーブル１０６が接続されているが、印刷に必要なデータの送受信が行える構成であればよく、例えば、ビデオケーブルのみの接続構成でもよい。また、メモリ２０２、メモリ２０９、メモリ２２３、メモリ２３４、メモリ２３９、メモリ２４６はそれぞれ、データやプログラムを保持するための記憶装置であればよい。たとえば、揮発性のＲＡＭ、不揮発性のＲＯＭ、内蔵ＨＤＤ、外付けＨＤＤ、ＵＳＢメモリなどで代替した構成でもよい。

＜画像形成装置＞
次に、画像形成装置１０１について、図３を用いて説明する。図３は画像形成装置１０１の概略断面図である。印刷装置１０７は給紙デッキ３０１、３０２を有している。給紙デッキ３０１、３０２には、各種シートが収容される。給紙デッキ３０１、３０２は、収容された複数のシートから最上位のシート一枚のみを分離し、シート搬送パス３０３へ搬送することが可能である。現像ステーション３０４～３０７は、カラー画像を形成するために、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の有色トナーを用いてトナー像を形成する。現像ステーション３０４～３０７により形成されたトナー像は中間転写ベルト３０８に一次転写される。中間転写ベルト３０８が回転することで、二次転写位置３０９においてシート搬送パス３０３から搬送されてきたシートへトナー像が転写される。ディスプレイ２２５は、画像形成装置１０１の印刷状況や設定のための情報を表示する。第１定着ユニット３１１は加圧ローラと加熱ローラを備え、各ローラの間をシートが通過することにより、トナーを溶融・圧着することでシートにトナー像を定着させる。第１定着ユニット３１１を抜けたシートは、シート搬送パス３１２、３１５を通ってインサータ１０８へと搬送される。シートの種類によって定着のためにさらに溶融・圧着が必要な場合は、第１定着ユニット３１１を通過した後、上のシート搬送パスを介して第二定着ユニット３１３へと搬送され、追加の溶融・圧着が施される。その後、シートは、シート搬送パス３１４、３１５を通ってインサータ１０８へと搬送される。シートの両面に画像を形成する場合は、シートがシート反転パス３１６で反転された後、両面搬送パス３１７へとシートが搬送され、二次転写位置３０９で２面目の画像転写が行われる。

インサータ１０８は、印刷装置１０７から搬送される複数のシートの間に、挿入シートを挿入することが可能である。インサータ１０８は、インサータトレイ３２１と複数の搬送ローラ対３２４を備え、シート搬送パス３２２を介してインサータトレイ３２１から給紙された挿入シートをシート搬送パス３２３へ合流させる。これにより、インサータ１０８は、印刷装置１０７から搬送される一連のシート群に、任意の位置で挿入シートを挿入して、後続装置へ搬送することが可能となる。また、インサータ１０８は、印刷装置１０７の印刷動作とは関係なく、シートをインサータトレイ３２１から給紙することで、シートを検査装置１０９へ搬送することが可能である。つまり、インサータ１０８は、印刷装置１０７により画像形成されて排出されるシート及び印刷装置１０７により画像形成されて排出されるシートとは異なるシートを検査装置１０９へ搬送することが可能である。

検査装置１０９は、インサータ１０から搬送されてきたシートを複数の搬送ローラ対３３４によって搬送しながらシートの画像を読み取り、シートの画像が正常であるか否かを判定する。検査装置１０９の内部には読取ユニット３３１、３３２が対向するように配置される。読取ユニット３３１はシートの第１面（上面）の画像を読み取り、読取ユニット３３２はシートの反対側の第２面（下面）の画像を読み取る。検査装置１０９は、複数の搬送ローラ対３３４によってシート搬送パス３３３を搬送されるシートが所定の読取位置に到達したタイミングで、読取ユニット３３１、３３２を用いてシートの画像を読み取る。ディスプレイ２４１には、検査装置１０９によって行われた検査結果などが表示される。

大容量スタッカ１１０は、シートが排出される第１排出部としてスタックトレイ３４１を有する。また、大容量スタッカ１１０は、スタックトレイ３４１においてシートを他のシートに対して所定の量ずれた位置に排出するシフト機能を有している。検査装置１０９を通過したシートは、シート搬送パス３４４を通って大容量スタッカ１１０に搬送される。大容量スタッカ１１０に搬送されたシートは、シート搬送パス３４４からシート搬送パス３４５を経由して、スタックトレイ３４１に積載される。

さらに、大容量スタッカ１１０は、シートが排出される第２排出部として、エスケープトレイ３４６を有する。エスケープトレイ３４６は、検査装置１０９が検査したシートを異常シートであると判定した場合に、その異常シートが排出されるトレイである。異常シートがエスケープトレイ３４６に排出される場合は、異常シートはシート搬送パス３４４からシート搬送パス３４７を経由してエスケープトレイ３４６へ搬送される。なお、大容量スタッカ１１０の下流側に後処理装置が接続される場合には、シート搬送パス３４８を経由して後処理装置にシートが搬送される。大容量スタッカ１１０は、シートの表裏を反転するための反転部３４９を有する。反転部３４９は、シートをスタックトレイ３４１に積載する場合に使用される。大容量スタッカ１１０がエスケープトレイ３４６や後続の後処理装置へシートを搬送する場合は、反転部３４９での反転動作は行わない。

本実施形態において、画像形成装置１０１は、インライン検査（第１検査モード）とオフライン検査（第２検査モード）の２つの検査モードを実行可能である。インライン検査は、印刷装置１０７を用いた印刷ジョブを実行しながら、その印刷ジョブで画像形成されたシートを検査装置１０９へ搬送して検査するモードである。一方、オフライン検査は、印刷装置１０７から検査装置１０９へ搬送されるシートに対して検査を実行するのではなく、印刷ジョブの実行とは独立してシートを検査装置１０９に搬送して検査するモードである。また、画像形成装置１０１は、印刷装置１０７による印刷のみを行い、検査装置１０９による検査を行わない印刷モードも実行可能である。

インライン検査において、画像形成装置１０１は給紙デッキ３０１、３０２からシートを給送し、印刷装置１０７によってシートに画像を形成する。そして、画像形成装置１０１はシート搬送パス３２３を介して検査装置１０９へシートを搬送し、シートの画像を読み取る。これにより、画像形成装置１０１は、印刷装置１０７によって画像形成されたシートを順次検査することができる。

一方で、オフライン検査において、画像形成装置１０１はインサータ１０８のインサータトレイ３２１からシートを給送する。そして、画像形成装置１０１はシート搬送パス３２３を介して検査装置１０９へシートを搬送し、シートの画像を読み取る。これにより、画像形成装置１０１は、印刷装置１０７以外の印刷装置によって印刷されたシートも検査することが可能となる。なお、オフライン検査において検査装置１０９によって検査されるシートは、印刷装置１０７によって画像形成され大容量スタッカ１１０に排紙された後、ユーザによりインサータ１０８にセットされたシートであってもよい。

＜検査装置の操作＞
図４から図１２は、検査装置１０９のディスプレイ２４１に表示される画面の例である。検査装置１０９は予め設定された検査項目に基づいて、検査装置１０９へ搬送されたシートの画像を検査する。シート画像の検査は、予めメモリ２３９に登録された正解画像と読取ユニット３３１、３３２が読み取ったシートの画像（読取画像）とを比較して行われる。画像の比較方法には、画像位置ごとの画素値を比較する方法や、エッジ検出による物体の位置の比較、ＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ）による文字データの抽出などによる方法がある。検査項目には、印刷位置のずれ、画像の色合い、画像の濃度、スジやカスレ、印刷抜けなどがある。

図４は、検査装置１０９の起動時に検査装置１０９のディスプレイ２４１に表示される表示画面の一例である。図４に示す表示画面において、ディスプレイ２４１には、正解画像が登録されていないので検査を開始するには正解画像の登録が必要である旨が表示されている。既に正解画像が登録されている場合は、検査開始可能である旨が表示される。また、ディスプレイ２４１には、画像表示部４０２に登録済みの正解画像が表示される。図４においては、画像表示部４０２には正解画像が未登録である旨が表示されている。ボタン４０３は、正解画像の登録画面を呼び出すためのボタンである。ボタン４０４は検査の設定画面を呼び出すためのボタンである。ボタン４０５は検査結果の確認画面を呼び出すためのボタンである。ボタン４０６は検査の開始を指示するためのボタンである。

図５は、ユーザが正解画像を登録する際に検査装置１０９のディスプレイ２４１に表示される表示画面の一例である。図５に示す表示画面は、図４のボタン４０３が選択されたことに応じてディスプレイ２４１に表示される。枚数設定部５０１は、検査が実施されるジョブ（検査ジョブ）における１部あたりの用紙枚数を設定するために使用される。１部あたりの枚数が２枚以上の印刷ジョブの場合には、検査装置１０９に複数の画像を正解画像として登録することができる。面設定部５０２は、検査装置１０９が検査をするシートの面を設定するために使用される。ユーザは、面設定部５０２により、シートの両面の画像を検査するか、表面の画像のみを検査するか、裏目の画像のみを検査するかを設定することができる。なお、シートの片面のみに印刷されている場合であっても、印刷されない面にゴミがついていないかを検査するために、両面の検査を行うよう設定することが可能である。ボタン５０３は正解画像の登録を指示するためのボタンである。ボタン５０３が選択されると、検査装置１０９は搬送されてきたシートの画像を読み取り、その画像データを正解画像として登録する。

図６は、検査装置１０９が正解画像を登録するためにシートの画像を読み取っているときに、ディスプレイ２４１に表示される表示画面の一例である。図６に示す画面は、図５のボタン５０３が選択されたことに応じて表示される。ボタン６０１は、読取の中止を指示するためのボタンである。ボタン６０１が選択された場合には、検査装置１０９は画像の読取を中止し、ディスプレイ２４１は図４の表示画面に戻る。

図７は、正解画像の読み取りが完了した後にディスプレイ２４１に表示される表示画面の一例である。画像表示部７０１には、検査装置１０９が読み取ったシートの画像が表示される。画像が複数枚ある場合には、切り替えボタン７０２により表示される画像を切り替えることが可能である。また、両面の検査を行う場合には、切り替えボタン７０３で表裏の画像を切り替えることができる。ボタン７０４は、検査スキップエリアの設定を指示するためのボタンである。バリアブル印刷（ＶＤＰ、Ｖａｒｉａｂｌｅ Ｄａｔａ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ）などの、１部ごとに特定エリアの印刷内容を変える印刷のために、検査を行わないエリアを設定することができる。ボタン７０５は、画像表示部７０１に表示されている画像を正解画像として登録するためのボタンである。ボタン７０５が選択された場合には、検査装置１０９は正解画像の登録を行い、図４の表示画面に戻る。７０６は読み取りをキャンセルする場合のボタンである。ボタン７０６が押された場合には、検査装置１０９は正解画像の登録を行わずに、ディスプレイ２４１は図４の表示画面に戻る。

図８は、ディスプレイ２４１に表示される検査スキップエリアの設定画面の一例である。図８に示す表示画面は、ボタン７０４が選択されたことに応じてディスプレイ２４１に表示される。エリア８０１は、検査スキップエリアを示す。ユーザは、位置設定部８０２でエリア８０１の位置を変更することができ、サイズ設定部８０３でエリア８０１の大きさを変更することができる。ボタン８０４は、検査スキップエリアの設定を登録するためのボタンである。ボタン８０４が選択されると、検査装置１０９はエリア８０１を検査スキップエリアとして登録し、ディスプレイ２４１は図７の表示画面に戻る。ボタン８０５は、さらに別の検査スキップエリアを登録するためのボタンである。これにより、検査装置１０９は、１つの画像データに対して複数の検査スキップエリアを登録することができる。ボタン８０６は、検査スキップエリアの設定をキャンセルするためのボタンである。ボタン８０６が選択された場合には、ディスプレイ２４１は図７の表示画面に戻る。

図９は、検査の設定を行う設定画面の一例である。図９に示す表示画面は、ボタン４０４が選択されたことに応じてディスプレイ２４１に表示される。レベル設定部９０１は、検査レベルを設定するために使用される。検査装置１０９は、レベル設定部９０１により設定された検査レベルが高いほど、正解画像と読み取り画像との小さな違いで異常シートと判断するようになる。種別設定部９０２は検査種別を設定するために使用される。ユーザは、種別設定部９０２によって、検査の項目を設定することが可能である。図９に示す表示画面における種別設定部９０２は、位置、色合い、スジ、抜けは検査の対象とするが、濃度は検査の対象外とする状態である。ボタン９０３は、検査の設定を確定させるためのボタンである。ボタン９０３が選択された場合には、検査装置１０９は検査設定を登録し、ディスプレイ２４１は図４の表示画面に戻る。

図１０は、検査結果を表示する表示画面の一例である。図１０に示す表示画面は、図４のボタン４０５が選択されたことに応じてディスプレイ２４１に表示される。属性表示部１００１には、検査が実行されたジョブの属性や、検査結果が表示される。結果表示部１００２には、各シートの検査結果が表示される。結果表示部１００２の結果は、検査装置１０９が読み取ったシートが正常であると判断された場合はＯＫと表示され、検査装置１０９が読み取ったシートが異常であると判断された場合はＮＧと表示される。ボタン１５０３は、検査結果を表示するジョブを選択するためのボタンである。図１０に示す表示画面では、検査装置１０９に保存されている９つのジョブのうち、１ジョブ目の検査結果が表示されている。ユーザは、ジョブ選択部１００３の左右のボタンを操作することによって、ディスプレイ２４１に表示するジョブを切り替えることができる。ボタン１００４は、検査結果の表示の終了を指示するためのボタンである。ボタン１００４が選択された場合には、ディスプレイ２４１は図４の表示画面に戻る。

図１１は、検査装置１０９の検査中にディスプレイ２４１に表示される表示画面の一例である。図１１に示す画面は、図４のボタン４０６が選択されたことに応じて表示される。画像表示部１１０１には、検査装置１０９が検査したシートの画像が表示される。結果表示部１１０２には、画像表示部１１０１に表示された読み取り画像と正解画像とを比較した検査結果が表示される。図１１に示す画面においては、検査装置１０９が読み取ったシートが正常であると判定されたため、結果表示部１１０２に「ＯＫ」と表示されている。ボタン１１０３は、検査の終了を指示するためのボタンである。ボタン１１０３が選択された場合には、検査装置１０９は検査処理を終了し、ディスプレイ２４１は図４の表示画面に戻る。ボタン１１０４はジョブ全体の検査結果の確認画面の表示を指示するためのボタンである。ボタン１１０４が選択された場合には、ディスプレイ２４１に図１０の表示画面が表示される。

図１２は、検査装置１０９が読み取ったシートの画像が異常であると判定された場合の表示画面の一例である。図１２に示す例では、検査装置１０９が読み取ったシートの画像にスジ１２０５が検出されたため、結果表示部１１０２に「ＮＧ」と表示されている。

＜検査モードの設定＞
次に、画像形成装置１０１の検査モードの設定方法について、図１３から図１５を用いて説明する。図１３は、ディスプレイ２２５に表示される検査モード選択画面の一例である。図１３に示す表示画面は、ユーザがディスプレイ２２５（操作部２２４）に対して所定の操作を行うことでディスプレイ２２５に表示される。上述したように、画像形成装置１０１は、インライン検査とオフライン検査の２つの検査モードを実行可能である。検査モード選択画面において、ユーザは画像形成装置１０１が実行する検査モードを選択する。ボタン１３０１はインライン検査を選択するためのボタンであり、ボタン１３０２はオフライン検査を選択するためのボタンである。

なお、インライン検査は、印刷ジョブの設定画面からも設定可能である。また、オフライン検査は、印刷ジョブやスキャンジョブなどのジョブの種類を設定する画面からも設定可能である。

図１４は、インライン検査における異常シート検出時の画像形成装置１０１の動作を設定する設定画面の一例である。図１４に示す表示画面は、図１３のボタン１３０１が選択されることに応じて、ディスプレイ２２５に表示される。画像形成装置１０１は、インライン検査における動作モードとして、パージ＆リカバリモード、パージモード、シフトモード、ログオンリーモードを実行可能である。それぞれの動作モードにおける画像形成装置１０１の動作については後述する。ボタン１４０１は、パージ＆リカバリモードを選択するためのボタンである。ボタン１４０２は、パージモードを選択するためのボタンである。ボタン１４０３は、シフトモードを選択するためのボタンである。ボタン１４０４は、ログオンリーモードを選択するためのボタンである。ボタン１４０５は、画面を検査モード選択画面に戻すためのボタンである。ボタン１４０６は、インライン検査における画像形成装置１０１の動作を決定するためのボタンである。ユーザは、ボタン１４０１～１４０４のいずれかのボタンを選択した状態でボタン１４０６を選択することで、インライン検査における画像形成装置１０１の動作を決定することが可能である。

図１５は、オフライン検査における異常シート検出時の画像形成装置１０１の動作を設定する設定画面の一例である。図１５に示す表示画面は、図１３のボタン１３０２が選択されることに応じて、ディスプレイ２２５に表示される。画像形成装置１０１は、オフライン検査における動作モードとして、パージモード、シフトモード、ログオンリーモードを実行可能である。つまり、画像形成装置１０１は、オフライン検査においてはパージ＆リカバリモードを設定することができないように構成されている。ボタン１５０１は、パージモードを選択するためのボタンである。ボタン１５０２は、シフトモードを選択するためのボタンである。ボタン１５０３は、ログオンリーモードを選択するためのボタンである。ボタン１５０４は、画面を検査モード選択画面に戻すためのボタンである。ボタン１５０５は、オフライン検査における画像形成装置１０１の動作を決定するためのボタンである。ユーザは、ボタン１５０１～１５０３のいずれかのボタンを選択した状態でボタン１５０５を選択することで、オフライン検査における画像形成装置１０１の動作を決定することが可能である。

本実施形態において、画像形成装置１０１の検査モードの設定は、印刷装置１０７の操作部２２４及びディスプレイ２２５によって設定されるが、外部コントローラ１０２やクライアントＰＣ１０３によって設定されてもよい。

＜異常シート検出時の動作＞
次に、検査装置１０９が異常シートを検出した場合の画像形成装置１０１の動作について説明する。以下、例として１部のページ数が５ページであるジョブの場合について説明する。

まず、パージ＆リカバリモードにおける画像形成装置１０１の動作について、図１６を用いて説明する。図１６（ａ）、（ｂ）は、パージ＆リカバリモードにおけるシートの排出先を説明するための図である。パージ＆リカバリモードは、検査装置１０９がシートを異常であると判定した場合に、異常シートを正常シートとは別の排出部へ排出し、異常シートに印刷された画像を別のシートに再印刷するモードである。パージ＆リカバリモードは、インライン検査において設定可能である。図１６（ａ）に示すように、パージ＆リカバリモードにおいて正常シートである１～３枚目のシートは、スタックトレイ３４１に排出される。一方で、異常シートである４枚目のシートはエスケープトレイ３４６に排出される。さらに、異常シートの後続シートである５枚目のシートについては検査装置１０９による検査が行われず、異常シートと同様にエスケープトレイ３４６に排出される。異常シート及び異常シートの後続シートがエスケープトレイ３４６に排出された後、画像形成装置１０１は異常シートである４枚目のシートに形成された画像を６枚目のシートに再印刷する。さらに、画像形成装置１０１は異常シートの後続シートである５枚目のシートに形成された画像を７枚目のシートに再印刷する。そして、検査装置１０９は、再印刷された６、７枚目のシートを検査する。再印刷されたシートが正常シートであれば、シートは、スタックトレイ３４１に排出される。最終的に、図１６（ｂ）に示すように、１～５ページが揃った状態の成果物がスタックトレイ３４１に積載され、異常シート及び異常シートの後続シートがエスケープトレイ３４６に積載される。

このように、異常シートが検出された場合に異常シートに形成された画像を別のシートに再印刷する処理をリカバリ処理と呼ぶ。また、異常シートを正常シートとは別の排出部に排出する処理をパージ処理と呼ぶ。つまり、パージ＆リカバリモードは、画像形成装置１０１がパージ処理とリカバリ処理の両方を実行するモードである。また、パージ＆リカバリモードにおいて、画像形成装置１０１は異常シートの後続シートに対しては検査装置１０９による検査を行わず、後続シートはエスケープトレイ３４６に排出される。これにより、図１６に示すようにリカバリ処理後の成果物のページ順が正しい順番になる。

次に、パージモードにおける画像形成装置１０１の動作について、図１７を用いて説明する。図１７（ａ）、（ｂ）は、パージモードにおけるシートの排出先を説明するための図である。パージモードは、検査装置１０９がシートを異常であると判定した場合に、異常シートを正常シートとは別の排出部へ排出するモードである。パージモードにおいて、画像形成装置１０１はリカバリ処理を実行しない。パージモードは、インライン検査及びオフライン検査の両方において設定可能である。図１７（ａ）に示すように、パージモードにおいて正常シートである１～３枚目のシートは、スタックトレイ３４１に排出される。一方で、異常シートである４枚目のシートはエスケープトレイ３４６に排出される。そして、検査装置１０９は５枚目のシートについて検査を行う。正常シートである５枚目のシートは、スタックトレイ３４１に排出される。最終的に、１～３ページ目及び５ページ目のシートがスタックトレイ３４１に積載され、異常シートである４ページ目のシートのみがエスケープトレイ３４６に積載される。このように、パージモードにおいては、画像形成装置１０１はパージ処理を実行する。

次に、シフトモードにおける画像形成装置１０１の動作について、図１８を用いて説明する。図１８（ａ）、（ｂ）は、シフトモードにおけるシートの排出先を説明するための図である。シフトモードは、検査装置１０９がシートを異常であると判定した場合に、異常シートを正常シートに対して所定量ずれた位置に排出するモードである。シフトモードにおいて、画像形成装置１０１はリカバリ処理を実行しない。シフトモードは、インライン検査及びオフライン検査の両方において設定可能である。図１８（ａ）に示すように、シフトモードにおいて正常か否かに関わらず１～５枚目のシートは、スタックトレイ３４１に排出される。このとき、異常シートである４枚目のシートは、正常シートである１～３枚目のシートに対して例えば、搬送方向に直交する方向に所定量ずれた位置に排出される。最終的に、異常シートである４枚目のシートのみがシフトした状態で、１～５ページのシートがスタックトレイ３４１に積載される。このように、異常シートを正常シートに対して所定量ずれた位置に排出する処理をシフト処理と呼ぶ。

次に、ログオンリーモードにおける画像形成装置１０１の動作について、図１９を用いて説明する。図１９（ａ）、（ｂ）は、ログオンリーモードにおけるシートの排出先を説明するための図である。ログオンリーモードは、検査装置１０９がシートを異常であると判定した場合に、異常シートを正常シートと同様に排出し、異常シートの記録のみを行うモードである。ログオンリーモードにおいて、画像形成装置１０１はリカバリ処理を実行しない。ログオンリーモードは、インライン検査及びオフライン検査の両方において設定可能である。図１９（ａ）に示すように、ログオンリーモードにおいて正常か否かに拘わらず１～５枚目のシートは、スタックトレイ３４１に排出される。最終的に、異常シートである４枚目のシートを含む１～５ページのシートが揃った状態でスタックトレイ３４１に積載される。このように、異常シートに対する排出制御を正常シートに対する排出制御とは異ならせることなく、異常シートを排出し、異常シートに関する情報の記録を行う処理をログオンリー処理と呼ぶ。

なお、上述したパージ＆リカバリモード、パージモード、シフトモード、ログオンリーモードの４つの動作モードにおいて、検査装置１０９は異常シートに関する情報を記録しており、ユーザはディスプレイ２４１によって検査結果を確認することが可能である。図１６から図１９に示した例においては、４枚目のシートが異常シートであるため、検査装置１０９のＣＰＵ２３８は４枚目のシートが異常シートであることをメモリ２３９に記録する。

＜ジョブにおける生産性の設定＞
次に、画像形成装置１０１が検査ジョブを実行する際の生産性について図２２を用いて説明する。図２２は、インライン検査及びオフライン検査のそれぞれにおける画像形成装置１０１の生産性と搬送速度とを示す表である。本実施形態において、生産性（スループット）とは、装置が所定時間当たりに処理するシートの枚数である。つまり、印刷装置１０７の生産性とは、印刷装置１０７が所定時間の間に印刷可能なシートの枚数（画像の数）である。また、検査装置１０９の生産性とは、検査装置１０９が所定時間の間に検査するシートの枚数（画像の数）を示す。

本実施形態の画像形成装置１０１は、印刷装置１０７、インサータ１０８、検査装置１０９及び大容量スタッカ１１０が接続された構成である。ここで、印刷装置１０７の生産性が検査装置１０９の生産性よりも低い場合、検査装置１０９は印刷装置１０７の生産性に合わせて検査を行うことが好ましい。これにより、検査装置１０９が必要以上に電力を消費することを抑制することができる。しかしながら、オフライン検査においては印刷装置１０７による印刷を実行しないため、検査装置１０９は印刷装置１０７の生産性に合わせる必要がない。そのため、本実施形態の検査装置１０９は、インライン検査のときの生産性よりもオフライン検査の生産性が高くなるように制御される。

具体的には、図２２の表に示すように、インライン検査における画像形成装置１０１の生産性は１００［ＰＰＭ］に設定される。これは、インライン検査において画像形成装置１０１で律速となる印刷装置１０７の生産性が１００［ＰＰＭ］であるためである。画像形成装置１０１の生産性が１００［ＰＰＭ］の場合、先行シートの先端から次の後続シートの先端までの時間間隔は６００［ｍｓｅｃ］である。そのため、検査装置１０９はシートの搬送及び検査処理を６００［ｍｓｅｃ］以内に行う必要がある。そこで本実施形態においては、インライン検査における画像形成装置１０１全体（印刷装置１０７、インサータ１０８、検査装置１０９及び大容量スタッカ１１０）の搬送速度は５００［ｍｍ／ｓ］に設定される。この場合、画像形成装置１０１が１枚のＡ４サイズ（長さ２１０［ｍｍ］）のシートの搬送にかかる時間が４２０［ｍｓｅｃ］となり、先行シートの後端から次の後続シートの先端までの時間間隔は１８０［ｍｓｅｃ］となる。そのため、検査装置１０９は、１８０［ｍｓｅｃ］の間に、読取画像と正解画像を比較してシートの画像が正常か否かを判定する検査処理を行うことができる。

一方、オフライン検査においては印刷装置１０７による律速がないため、画像形成装置１０１の生産性は１５３［ＰＰＭ］に設定される。画像形成装置１０１の生産性が１５３［ＰＰＭ］の場合、先行シートの先端から次の後続シートの先端までの時間間隔はおよそ３９２［ｍｓｅｃ］である。そのため、検査装置１０９はシートの搬送及び検査処理を３９２［ｍｓｅｃ］以内に行う必要がある。そこで本実施形態においては、オフライン検査におけるインサータ１０８、検査装置１０９及び大容量スタッカ１１０の搬送速度は１０００［ｍｍ／ｓ］に設定される。この場合、インサータ１０８、検査装置１０９及び大容量スタッカ１１０が１枚のＡ４サイズのシートの搬送にかかる時間は２１０［ｍｓｅｃ］となり、先行シートの後端から次の後続シートの先端までの時間間隔は１８２［ｍｓｅｃ］となる。そのため、検査装置１０９は、１８２［ｍｓｅｃ］の間に検査処理を行うことができる。このように本実施形態において、画像形成装置１０１は、オフライン検査における搬送速度（第１搬送速度）をインライン検査における搬送速度（第２搬送速度）よりも速い値に設定する。これにより、検査装置１０９のオフライン検査における生産性（第１のスループット）をインライン検査における生産性（第２のスループット）よりも高くすることが可能である。なお、画像形成装置１０１の生産性や搬送速度は、上記の値に限らず、ジョブの条件や装置のスペックに応じて適宜設定されてよい。

＜画像形成装置の動作＞
次に、画像形成装置１０１がジョブを実行する際の動作について、図２０及び図２１を用いて説明する。図２０は、画像形成装置１０１がジョブを実行する際の動作を示すフローチャートである。図２１は、検査装置１０９が検査処理を実行する際の動作を示すフローチャートである。

ユーザがクライアントＰＣ１０３から外部コントローラ１０２を介して、画像形成装置１０１にジョブの開始を指示すると、ＣＰＵ２２２は投入されたジョブが検査装置１０９による検査を実行する検査ジョブか否かを判断する（Ｓ１００１）。クライアントＰＣ１０３から投入されたジョブが検査ジョブである場合（Ｓ１００１のＹｅｓ）、ＣＰＵ２２２はジョブの情報及びメモリ２２３に記録された検査モード設定を参照し、検査モードがオフライン検査か否かを判断する（Ｓ１００２）。検査モードがオフライン検査である場合（Ｓ１００２のＹｅｓ）、ＣＰＵ２２２は生産性を１５３［ＰＰＭ］に設定する。具体的には、上述したように、インサータ１０８、検査装置１０９及び大容量スタッカ１１０の搬送速度を１０００［ｍｍ／ｓ］に設定する。

次に、インサータ１０８がＣＰＵ２２２からの指示に基づいてシートの給送を開始する（Ｓ１００４）。そして、検査装置１０９がインサータ１０８から給送されたシートに対して検査処理を実行する（Ｓ１００５）。検査装置１０９が実行する検査処理の動作については後述する。ここで、次のシートがある場合はインサータ１０８によるシートの給送及び検査装置１０９による検査処理が繰り返される（Ｓ１００６のＹｅｓ）。そして、全てのシートについての検査処理が終了した場合（Ｓ１００６のＮｏ）、ＣＰＵ２２２はインサータ１０８、検査装置１０９及び大容量スタッカ１１０に対してシートの搬送を停止するように指示する（Ｓ１００７）。そして、ＣＰＵ２２２はフローチャートの処理を終了する。

一方、Ｓ１００２において、検査モードがインライン検査であった場合（Ｓ１００２のＮｏ）、ＣＰＵ２２２は生産性を１００［ＰＰＭ］に設定する。具体的には、上述したように、印刷装置１０７、インサータ１０８、検査装置１０９及び大容量スタッカ１１０の搬送速度を５００［ｍｍ／ｓ］に設定する（Ｓ１００８）。

次に、印刷装置１０７は給紙デッキ３０１、３０２に収容されたシートを給送して、上述した印刷処理を実行する（Ｓ１００８）。そして、検査装置１０９が印刷装置１０７によって画像形成されたシートに対して検査処理を実行する（Ｓ１０１０）。ここで、次のシートがある場合は印刷装置１０７による印刷処理及び検査装置１０９による検査処理が繰り返される（Ｓ１０１１のＹｅｓ）。そして、全てのシートについての検査処理が終了した場合（Ｓ１０１１のＮｏ）、ＣＰＵ２２２は印刷装置１０７、インサータ１０８、検査装置１０９及び大容量スタッカ１１０に対してシートの搬送を停止するように指示する（Ｓ１００７）。そして、ＣＰＵ２２２はフローチャートの処理を終了する。

Ｓ１００１において、クライアントＰＣ１０３から投入されたジョブが検査ジョブではない場合（Ｓ１００１のＮｏ）、ＣＰＵ２２２は生産性を１００［ＰＰＭ］に設定する。具体的には、上述したように、印刷装置１０７、インサータ１０８、検査装置１０９及び大容量スタッカ１１０の搬送速度を５００［ｍｍ／ｓ］に設定する（Ｓ１０１２）。ここで、印刷のみを行う印刷モードにおけるシートの搬送速度は、インライン検査における搬送速度と同じ値に設定される。そして、ＣＰＵ２２２は、すべてのシートの印刷処理が完了するまで印刷装置１０７による印刷処理を繰り返す（Ｓ１０１３、Ｓ１０１４）。そして、ＣＰＵ２２２はジョブをフローチャートの処理を終了する。

次に、Ｓ１００５及びＳ１０１０において検査装置１０９が実行する検査処理の動作について、図２１を用いて説明する。検査装置１０９のＣＰＵ２３８は、ＣＰＵ２２２からの指示に基づいて図２１のフローチャートの検査処理を実行する。

検査処理が開始されると、ＣＰＵ２３８はＣＰＵ２２２から送信された情報に基づいて検査モードがオフライン検査か否かを判断する（Ｓ２００１）。検査モードがオフライン検査である場合（Ｓ２００１のＹｅｓ）、インサータ１０８から搬送されてきたシートを１０００［ｍｍ／ｓ］の搬送速度で搬送する（Ｓ２００２）。一方、検査モードがインライン検査である場合（Ｓ２００１のＮｏ）、インサータ１０８から搬送されてきたシートを５００［ｍｍ／ｓ］の搬送速度で搬送する（Ｓ２００３）。

ＣＰＵ２３８は、搬送されているシートの画像を読取ユニット３３１、３３２により読み取る（Ｓ１００４）。そしてＣＰＵ２３８は、Ｓ２００４で読み取った画像と、予め登録された正解画像と、を比較することによって、シートの画像が正常であるか否かを判定する（Ｓ２００５）。検査されたシートが異常シートであった場合（Ｓ２００６のＹｅｓ）、ＣＰＵ２３８は異常シートの情報を記録する（Ｓ２００７）。

その後、ＣＰＵ２３８は、ＣＰＵ２２２から送られてきた検査設定の情報に基づいて、パージ＆リカバリモードが設定されているか否かを判定する（Ｓ２００８）。パージ＆リカバリモードが設定されている場合（Ｓ２００８のＹｅｓ）、ＣＰＵ２３８は大容量スタッカ１１０へパージ処理の指示を行う（Ｓ２００９）。そして、ＣＰＵ２３８は、異常シートに形成された画像を別のシートに再印刷するリカバリ処理を実行するように印刷装置１０７への指示を行う（Ｓ２０１０）。

パージ＆リカバリモードが設定されていない場合（Ｓ２００８のＮｏ）、ＣＰＵ２３８はパージモードが設定されているか否かを判定する（Ｓ２０１１）。パージモードが設定されている場合（Ｓ２０１１のＹｅｓ）、ＣＰＵ２３８は大容量スタッカ１１０へパージ処理の指示を行う（Ｓ２０１２）。

パージモードが設定されていない場合（Ｓ２０１１のＮｏ）、ＣＰＵ２３８はシフトモードが設定されているか否かを判定する（Ｓ２０１３）。シフトモードが設定されている場合（Ｓ２０１３のＹｅｓ）、ＣＰＵ２３８は大容量スタッカ１１０へシフト処理の指示を行う（Ｓ２０１４）。

シフトモードが設定されていない場合（Ｓ２０１３のＮｏ）、もしくは、検査装置１０９が検査したシートが正常シートであった場合（Ｓ２００６のＮｏ）、ＣＰＵ２３８は大容量スタッカ１１０に対してシートを通常通りスタックトレイ３４１に排出するように指示する（Ｓ２０１５）。

以上の制御により、画像形成装置１０１はインライン検査及びオフライン検査を実行することが可能である。

以上説明したように、本実施形態の画像形成装置１０１は、検査モードがオフライン検査である場合、インライン検査のときの生産性よりも高い生産性でジョブを実行する。つまり、オフライン検査において検査装置１０９が所定時間の間に検査可能なシートの画像の数は、インライン検査において検査装置１０９が所定時間の間に検査可能なシートの画像の数よりも多い。これにより、画像形成装置１０１はインライン検査とオフライン検査のそれぞれについて適切な生産性でジョブを実行することが可能であり、特にオフライン検査における生産性を向上することが可能である。

上記の実施形態においては、画像形成装置１０１は、オフライン検査における搬送速度をインライン検査における搬送速度よりも速くすることによって、オフライン検査の生産性をインライン検査よりも高くしている。しかしながら、オフライン検査におけるインサータ１０８及び検査装置１０９でのシート同士の間隔をインライン検査におけるシート同士の間隔よりも狭くすることによって、オフライン検査の生産性をインライン検査よりも高くする構成であってもよい。

１ 画像形成システム
１０１ 画像形成装置
１０７ 印刷装置
１０８ インサータ
１０９ 検査装置
１１０ 大容量スタッカ
３２１ インサータトレイ
３４１ スタックトレイ
３４６ エスケープトレイ

Claims (7)

1. シートに画像を形成する画像形成部と、
   シートの画像を読み取って検査する検査部と、
   前記画像形成部により画像形成されて排出されるシート及び前記画像形成部により画像形成されて排出されるシートとは異なるシートを前記検査部に搬送する搬送部と、
   前記画像形成部により画像形成されて排出されるシートを前記搬送部により前記検査部へ搬送して検査する第１検査モードと、前記画像形成部により画像形成されて排出されるシートとは異なるシートを前記搬送部により前記検査部へ搬送して検査する第２検査モードと、を実行可能である制御手段と、
   を備え、
   前記第２検査モードにおいて前記検査部が所定時間の間に検査可能なシートの画像の数は、前記第１検査モードにおいて前記検査部が前記所定時間の間に検査可能なシートの画像の数よりも多い、
   ことを特徴とする画像形成システム。
2. 前記第２検査モードにおける前記搬送部のシートの搬送速度は、前記第１検査モードにおける前記搬送部のシートの搬送速度よりも速い、
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
3. 前記制御手段は、前記画像形成部によりシートに画像を形成し、前記検査部によるシートの画像の検査を実行しない印刷モードを実行可能であり、
   前記印刷モードにおける前記搬送部のシートの搬送速度は、前記第２検査モードにおける前記搬送部のシートの搬送速度と同じである、
   ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成システム。
4. 前記第２検査モードにおける前記搬送部のシートの間隔は、前記第１検査モードにおける前記搬送部のシートの間隔よりも狭い、
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
5. シートが排紙される第１排出部及び第２排出部と、
   前記検査部によって画像が正常であると判断されたシートを前記第１排出部に排出し、前記検査部によって画像が異常であると判断されたシートを前記第２排出部に排出する排出制御部と、を有する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
6. 前記搬送部は、前記画像形成部により画像形成された複数のシートの間に挿入シートを挿入するインサータである、
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
7. シートに画像を形成する画像形成装置に接続され、シートの画像を読み取って検査する検査装置であって、
   前記画像形成装置により画像形成されて排出されるシートの画像を検査する第１検査モードと、前記画像形成装置により画像形成されて排出されるシートとは異なるシートの画像を検査する第２検査モードと、を実行可能である制御手段を備え、
   前記第２検査モードにおいて所定時間の間に検査可能なシートの画像の数は、前記第１検査モードにおいて前記所定時間の間に検査可能なシートの画像の数よりも多い、
   ことを特徴とする検査装置。

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