JP2023156629A - 印刷システム、その制御方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】検査装置が印刷済みシートにおいて印刷欠陥が検出された場合、パージ機能において正常であると判定されるべき印刷済みシートが印刷欠陥有りと判定されてしまうことによって生じるシートの無駄を低減する印刷システムを提供する。【解決手段】印刷手段で印刷処理された印刷済みシートについて印刷欠陥の有無を検査する際、印刷欠陥が検出されない印刷済みシートを第１の排出先し、印刷欠陥が検出された印刷済みシートを第２の排出先に排出する。印刷済みシートにおいて印刷欠陥が検出された場合、後続の印刷済みシートも検査手段で検査した後、第２の排出先に排出し、当該後続の印刷済みシートの検査結果を用いて印刷ジョブをキャンセルするかを判定する。【選択図】図１４（ｂ）

Description

本発明は、印刷結果の検査技術に関する。

従来から、印刷結果を検査しながら印刷出力可能な、インライン方式の検査装置を組み込んだ印刷システムがある。このような印刷システムでは、照合のために登録した評価基準となる画像（正解画像）と、印刷物を光学的に読み取って得られた画像（読取画像）とを比較することで、印刷欠陥の有無を判定している。このような印刷システムにおいて、特許文献１に、印刷欠陥有りと判定された印刷済みシートと後続の印刷済みシートを、印刷欠陥無しの印刷済みシートが排出されるトレイとは異なるトレイ（エスケープトレイ）に排出するパージ機能が開示されている。さらに、特許文献１には、印刷欠陥有りと判定された場合に該当ページから印刷を再開するリカバリ機能を備える構成が開示されている。

特開２０２１－１３３６１３号公報

特許文献１では、検査において印刷欠陥有りと判定された印刷済みシートと後続の印刷済みシートをエスケープトレイに排出する際（パージ機能動作時）、後続の印刷済みシートについては検査を行わずに排紙している。そのため、検査装置の読取部に汚れがある場合やユーザが印刷ジョブに対応していない正解画像が誤って設定された場合に問題が生じることがある。すなわち、実際には印刷欠陥が生じていないにも関わらず、印刷欠陥有りと判定され、本来正常なはずの印刷済みシートがエスケープトレイに排紙されてしまうという問題である。

本開示は、上記課題を解決するためになされたものであり、本来正常であると判定されるべき印刷済みシートが印刷欠陥有りと誤判定されてしまうことによって生じるシートの無駄を低減する印刷システム提供することを目的とする。

本開示に係る印刷システムは、印刷ジョブで指定された画像データに基づき印刷処理を行う印刷手段と、前記印刷処理された印刷済みシートについて印刷欠陥の有無を検査する検査手段と、前記検査において印刷欠陥が検出されなかった前記印刷済みシートを第１の排出先に排出し、前記検査において印刷欠陥が検出された前記印刷済みシートを第２の排出先に排出する排出手段と、前記検査において印刷欠陥が検出された前記印刷済みシートに後続する、前記印刷手段から搬送されてくる前記印刷済みシートを、前記検査手段に検査させた後、前記排出手段によって前記第２の排出先に排出させる制御手段と、を備える、ことを特徴とする。

本開示の技術によれば、本来正常であると判定されるべき印刷済みシートが印刷欠陥有りと判定されてしまうことによって生じるシートの無駄を低減することが可能となる。

印刷システムの構成の一例を示す図。 印刷システムの内部構成を示すブロック図。 画像形成装置のメカ断面図。 検査モジュールの検査メニュー画面の一例を示す図。 検査モジュールの画像登録画面の一例を示す図。 検査モジュールの読取中画面の一例を示す図。 検査モジュールの登録処理画面の一例を示す図。 検査モジュールのエリア設定画面の一例を示す図。 検査モジュールの検査条件設定画面の一例を示す図。 検査モジュールの検査結果確認画面の一例を示す図。 検査モジュールのジョブ設定画面の一例を示す図。 正解画像の登録ジョブを投入する際の処理の流れを示すフローチャート。 登録ジョブに従って正解画像を登録する処理の流れを示すフローチャート。 実施形態１における印刷モジュールの印刷処理の流れを示すフローチャート。 実施形態１における検査モジュールの印刷処理の流れを示すフローチャート。 検査ステイタス画面の一例を示す図。 検査ステイタス画面の一例を示す図。 検査結果確認画面の一例を示す図。 検査結果確認画面の一例を示す図。 変形例２における印刷モジュールの印刷処理の流れを示すフローチャート。 変形例２における検査モジュールの印刷処理の流れを示すフローチャート。

以下、本発明に係る実施形態について、図面を参照して説明する。尚、以下の実施形態は本発明を限定するものではなく、また、各実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが必須のものとは限らない。尚、同一の構成については、同じ符号を付して説明する。

［実施形態１］
＜システム構成＞
図１は、本実施形態に係る印刷システムの構成の一例を示す図である。印刷システム１００は、画像形成装置１０１と外部コントローラ１０２を備える。画像形成装置１０１と外部コントローラ１０２は、内部ＬＡＮ１０５とビデオケーブル１０６を介して通信可能に接続されている。また、外部コントローラ１０２は、外部ＬＡＮ１０４を介してクライアントＰＣ（クライアントコンピュータ）１０３と通信可能に接続されている。

クライアントＰＣ１０３には、印刷処理の対象となる画像データを外部コントローラ１０２で処理可能なページ記述言語（ＰＤＬ）に変換する機能を有するプリンタドライバがインストールされている。印刷を行いたいユーザは、各種アプリケーションからプリンタドライバを介して印刷指示を行うことができる。プリンタドライバは、ユーザからの印刷指示に基づいて、ＰＤＬデータを外部コントローラ１０２に対して送信する。外部コントローラ１０２は、ＰＣ１０３からＰＤＬデータを受け取ると、ＰＤＬ解析やラスタライズ処理を行って画像形成装置１０１で処理可能な印刷データ（以下、「印刷ジョブ」と呼ぶ。）を生成し、画像形成装置１０１に投入する。外部コントローラ１０２は、画像処理コントローラ、デジタルフロントエンド、プリントサーバ、ＤＦＥなどと呼ばれることもある。

次に画像形成装置１０１について説明する。画像形成装置１０１は、印刷モジュール１０７、インサータ１０８、検査モジュール１０９、スタッカ１１０、フィニッシャ１１１を備える。以下、各モジュールについて説明する。

印刷モジュール１０７は、印刷ジョブに従い、給紙部２３０から搬送される記録媒体としてのシート（用紙）に対して、記録剤としてのトナーを用いて画像を形成する。この印刷モジュール１０７の構成及び動作原理は次のとおりである。印刷ジョブで指定された画像に応じて変調されたレーザ光をポリゴンミラー等の回転多面鏡により反射して走査光として感光ドラムに照射する。このレーザ光により感光ドラム上に形成された静電潜像はトナーによって現像され、転写ドラムに貼り付けられた用紙に、トナー像が転写される。この一連の画像形成プロセスを、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各トナーに対して順次実行することにより、シート上にフルカラー画像が形成される。フルカラー画像が形成された転写ドラム上のシートは定着器へ搬送される。定着器は、ローラーやベルト等を含み、ローラー内にハロゲンヒータなどの熱源を内蔵し、フルカラー画像を形成しているシート上のトナーを、熱と圧力によって溶解してシートに定着させる。

インサータ１０８は、印刷モジュール１０７で印刷処理が施されて搬送されてきたシート群に対して、例えば任意の位置で区切るための仕切りシート等を挿入する装置である。

検査モジュール１０９は、搬送されてきた印刷済みシートの画像を読み取り、予め登録された正解画像（或いは「基準画像」とも呼ばれる。）と比較することで当該シート上に形成された画像が正常かどうかを、すなわち、印刷欠陥の有無を判定する。

スタッカ１１０は、印刷済みシートを積み重ねておくことが可能な大容量の集積装置である。フィニッシャ１１１は、ステイプルやパンチ、中綴じ製本といった各種のフィニッシング処理機能を持つ後処理装置である。搬送されてきた印刷済みシートに対して予め選択・設定されたフィニッシング処理を加える。フィニッシング処理後のシートは、排紙トレイに排紙される。

なお、図１で説明した印刷システムでは、外部コントローラ１０２を介して印刷ジョブが投入される構成としているが、例えば外部コントローラ１０２を省略する構成も可能である。すなわち、画像形成装置１０１を外部ＬＡＮ１０４に接続し、クライアントＰＣ１０３から、画像形成装置１０１にＰＤＬデータを送信する構成でもよい。この場合、画像形成装置１０１においてＰＤＬ解析やラスタライズ処理を行って印刷ジョブを生成した上で、印刷処理を実行することになる。また、図１の例では、外部コントローラ１０２と画像形成装置１０１は内部ＬＡＮ１０５とビデオケーブル１０６とで接続されているが、印刷に必要なデータの送受信が行える構成であればよい。例えば、内部ＬＡＮ１０５とビデオケーブル１０６のいずれか一方のみで接続されていてもよい。

＜印刷システムの内部構成＞
図２は、印刷システム１００を構成する画像形成装置１０１、外部コントローラ１０２、及びクライアントＰＣ１０３の内部構成を示すブロック図である。以下、順に説明する。

≪画像形成装置の内部構成≫
まず画像形成装置１０１の印刷モジュール１０７の内部構成について説明する。印刷モジュール１０７は、主に制御に関わる構成要素として、通信Ｉ／Ｆ２１７、ＬＡＮＩ／Ｆ２１８、ビデオＩ／Ｆ２２０、ＨＤＤ２２１、ＣＰＵ２２２、メモリ２２３、操作部２２４、ディスプレイ２２５を有する。さらに、印刷モジュール１０７は、主に画像形成に関わる構成要素として、原稿読取部２２６、レーザ露光部２２７、作像部２２８、定着部２２９、給紙部２３０を有する。それぞれの構成要素はシステムバス２３１を介して接続されている。通信Ｉ／Ｆ２１７は、通信ケーブル２８１を介して、インサータ１０８、検査モジュール１０９、スタッカ１１０、及びフィニッシャ１１１と接続され、それぞれの装置を制御するための通信が行われる。ＬＡＮＩ／Ｆ２１８は、内部ＬＡＮ１０５を介して外部コントローラ１０２と接続され、印刷データなどの通信が行われる。ビデオＩ／Ｆ２２０は、ビデオケーブル１０６を介して外部コントローラ１０２と接続され、画像データなどの通信が行われる。ＨＤＤ２２１は、プログラムやデータが保存された記憶装置である。ＣＰＵ２２２は、ＨＤＤ２２１に保存されたプログラム等に基づいて、印刷モジュール１０７を統括的に制御する。メモリ２２３は、ＣＰＵ２２２が各種処理を行う際に必要となるプログラムや、画像データが記憶され、ワークエリアとして動作する。操作部２２４は、例えばグラフィカルユーザインタフェースを介して、各種設定のユーザ入力や操作の指示を受け付ける。ディスプレイ２２５は、印刷処理に関わる各種設定情報や印刷ジョブの処理状況などを表示する。原稿読取部２２６は、コピー機能やスキャン機能を使用する際に原稿を光学的に読み取るスキャナ装置である。ユーザが載置したシートに対して露光ランプを照らしながらＣＣＤカメラで画像を撮影することで原稿上の画像を光学的に読み取って画像データを生成する。レーザ露光部２２７は、レーザ光を照射するための一次帯電やレーザ露光を行う装置である。レーザ露光部２２７は、まず感光ドラム表面を均一なマイナス電位に帯電させる一次帯電を行う。次にレーザードライバーによってレーザ光を、ポリゴンミラーで反射角度を調節しながら感光ドラムに照射する。これにより照射した部分のマイナス電荷が中和され、静電潜像が形成される。作像部２２８は、シートに対してトナーを転写するための装置である。作像部２２８は、不図示の現像ユニット、転写ユニット、トナー補給ユニット等により構成され、感光ドラム上のトナーをシートに転写する。現像ユニットは、現像シリンダーからマイナスに帯電したトナーを感光ドラム表面の静電潜像に付着させ、可視像化する。転写ユニットは、一次転写ローラーにプラス電位を印可し感光ドラム表面のトナーを転写ベルトに転写する一次転写、二次転写外ローラーにプラス電位を印可し転写ベルト上のトナーをシートに転写する二次転写を行う。定着部２２９は、シート上のトナーを熱と圧力でシートに溶解固着するための装置であり、不図示の加熱ヒーター、定着ベルト、加圧ベルト等で構成される。給紙部２３０は、印刷処理に供されるシートを給紙するための装置である。給紙部２３０は、不図示のローラーや各種センサーにより、シートの給紙動作、搬送動作を行う。

次に画像形成装置１０１のインサータ１０８の内部構成について説明する。インサータ１０８は、通信Ｉ／Ｆ２３２、ＣＰＵ２３３、メモリ２３４、給紙制御部２３５で構成され、それぞれの構成要素はシステムバス２３６を介して接続される。通信Ｉ／Ｆ２３２は、通信ケーブル２８１を介して印刷モジュール１０７と接続され、シートの挿入制御に必要な通信を行う。ＣＰＵ２３３は、メモリ２３４に格納された制御プログラムに応じて、インサータ１０８全体を制御する。メモリ２３４は、制御プログラムが保存された記憶装置である。給紙制御部２３５は、ＣＰＵ２３３からの指示に基づき、不図示のローラーやセンサーを制御しながら、トレイ３２１に載置されたシートの取り込み、不図示の給紙部からの給紙、印刷モジュール１０７から搬送されてくるシートの搬送を制御する。

次に画像形成装置１０１の検査モジュール１０９の内部構成について説明する。検査モジュール１０９は、通信Ｉ／Ｆ２３７、ＣＰＵ２３８、メモリ２３９、撮影部２４０、表示部２４１、操作部２４２で構成され、それぞれの構成要素はシステムバス２４３を介して接続される。通信Ｉ／Ｆ２３８は、通信ケーブル２８１を介して印刷モジュール１０７と接続され、印刷済みシートの検査等の制御に必要な通信を行う。ＣＰＵ２３８は、メモリ２３９に格納された制御プログラムに応じて、検査モジュール１０９全体を制御する。メモリ２３９は、制御プログラムの他、各種設定情報や画像データを保存する記憶装置である。撮影部２４０は、ＣＰＵ２３８の指示に基づき、搬送されてくる印刷済みシート上の画像を撮影により読み取る。なお、本実施形態ではカメラで撮影することによってシート上の画像を読み取っているが、例えばインラインスキャナなどで読み取ってもよい。ＣＰＵ２３８は、撮影部２４０によって得られた検査対象となる撮影画像（検査画像）と、メモリ２３９に予め保存した正解画像とを比較し、印刷結果に欠陥がないかどうかを判断する。表示部２４１は、検査結果や設定画面などが表示される。操作部２４２は、例えばグラフィカルユーザインタフェースを介して、ユーザによって操作され、検査モジュール１０９の設定変更や正解画像の登録などの指示を受け付ける。

次に画像形成装置１０１のスタッカ１１０の内部構成について説明する。スタッカ１１０は、通信Ｉ／Ｆ２４４、ＣＰＵ２４５、メモリ２４６、排紙制御部２４７で構成され、それぞれの構成要素はシステムバス２４８を介して接続される。通信Ｉ／Ｆ２４４は、通信ケーブル２８１を介して印刷モジュール１０７と接続され、シートの集積・排紙制御に必要な通信を行う。ＣＰＵ２４５は、メモリ２４６に格納された制御プログラムに応じて、スタッカ１１０全体を制御する。メモリ２４６は、制御プログラムが保存された記憶装置である。排紙制御部２４７は、ＣＰＵ２４５からの指示に基づき、搬送されてきたシートを、スタックトレイ、エスケープトレイ、または後続のフィニッシャ１１１に搬送するための制御を行う。

次に画像形成装置１０１のフィニッシャ１１１の内部構成について説明する。フィニッシャ１１１は、通信Ｉ／Ｆ２４９、ＣＰＵ２５０、メモリ２５１、排紙制御部２５２、フィニッシング処理部２５３で構成され、それぞれの構成要素はシステムバス２５４を介して接続される。通信Ｉ／Ｆ２４９は、通信ケーブル２８１を介して印刷モジュール１０７と接続され、フィニッシング処理の制御に必要な通信を行う。ＣＰＵ２５０は、メモリ２５１に格納された制御プログラムに応じて、フィニッシャ１１１全体を制御する。メモリ２５１は、制御プログラムが保存された記憶装置である。排紙制御部２５２は、ＣＰＵ２５０からの指示に基づき、シートの搬送や排紙を制御する。フィニッシング処理部２５３は、ＣＰＵ２５０からの指示に基づき、ステイプルやパンチ、中綴じ製本等の処理を実行する。

≪外部コントローラの内部構成≫
次に外部コントローラ１０２の内部構成について説明する。外部コントローラ１０２は、ＣＰＵ２０８、メモリ２０９、ＨＤＤ２１０、キーボード２１１、ディスプレイ２１２、ＬＡＮＩ／Ｆ２１３、ＬＡＮＩ／Ｆ２１４、ビデオＩ／Ｆ２１５で構成され、システムバス２１６を介して接続されている。ＣＰＵ２０８は、ＨＤＤ２１０に保存されたプログラムやデータに基づいて、クライアントＰＣ１０３からのＰＤＬデータの受信、ＲＩＰ処理、画像形成装置１０１への印刷ジョブの送信などの処理を実行する。メモリ２０９は、ＣＰＵ２０８が各種処理を行う際に必要なプログラムやデータを記憶し、ワークエリアとして動作する。ＨＤＤ２１０は、ＰＤＬ解析やＲＩＰ処理などの動作に必要なプログラムやデータを記憶する。キーボード２１１は、外部コントローラ１０２に対してユーザが各種操作・指示を入力するための入力デバイスである。ディスプレイ２１２には、外部コントローラ１０２が実行中のアプリケーション等の情報が静止画や動画で表示される。ＬＡＮＩ／Ｆ２１３は、外部ＬＡＮ１０４を介してクライアントＰＣ１０３と接続され、ＰＤＬデータの受信などが行われる。ＬＡＮＩ／Ｆ２１４は、内部ＬＡＮ１０５を介して画像形成装置１０１と接続され、印刷ジョブの送信などが行われる。ビデオＩ／Ｆ２１５は、ビデオケーブル１０６を介して画像形成装置１０１と接続され、画像データの送受信などを行う。

≪クライアントＰＣの内部構成≫
次にクライアントＰＣ１０３の内部構成について説明する。クライアントＰＣ１０３は、ＣＰＵ２０１、メモリ２０２、ＨＤＤ２０３、キーボード２０４、ディスプレイ２０５、ＬＡＮＩ／Ｆ２０６で構成され、システムバス２０７を介して接続されている。ＣＰＵ２０１は、ＨＤＤ２０３に保存された文書作成プログラム等に基づいて、印刷処理の対象となる画像データの作成や印刷指示を実行する。またＣＰＵ２０１は、システムバス２０７に接続される各デバイスを包括的に制御する。メモリ２０２は、ＣＰＵ２０１が各種処理を行う際に必要となるプログラムやデータを記憶し、ワークエリアとして動作する。ＨＤＤ２０３は、印刷処理などの動作に必要なプログラムやデータを記憶する。キーボード２０４はクライアントＰＣ１０３に対してユーザが各種操作・指示を入力するための入力デバイスである。ディスプレイ２０５には、クライアントＰＣ１０３が実行中のアプリケーション等の情報が静止画や動画で表示される。ＬＡＮＩ／Ｆ２０６は、外部ＬＡＮ１０４と接続されており、ＰＤＬデータの送信などが行われる。

なお、図２に示すメモリ２０２、メモリ２０９、メモリ２２３、メモリ２３４、メモリ２３９、メモリ２４６、メモリ２５１はそれぞれ、データやプログラムを保持するための記憶装置であればよい。たとえば、揮発性のＲＡＭ、不揮発性のＲＯＭ、内蔵ＨＤＤ、外付けＨＤＤ、ＵＳＢメモリなどで代替した構成でもよい。

＜画像形成装置の搬送系＞
続いて、画像形成装置１０１の搬送系について説明する。図３は、画像形成装置１０１のメカ断面図である。以下、図３に沿って説明する。

印刷モジュール１０７は、給紙デッキ３０１及び３０２を備えている。各給紙デッキ３０１／３０２には、各種シートを収容しておくことが可能である。給紙デッキ３０１／３０２は、収容されたシートのうち最も上にあるシート一枚のみを分離し、シート搬送パス３０３へ搬送する。現像ステーション３０４～３０７は、それぞれＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの有色トナーを用いてトナー像を形成する。形成されたトナー像は、まず中間転写ベルト３０８に一次転写される。そして、中間転写ベルト３０８は図３において時計回りに回転し、二次転写位置３０９にて、シート搬送パス３０３から搬送されてきたシートへとトナー像が転写される。ディスプレイ２２５には、印刷ジョブの処理状況や各種設定のための情報が表示される。定着ユニット３１１は、加圧ローラーと加熱ローラーを備え、各ローラーの間をシートが通過させてトナーを溶融・圧着することでシートにトナー像を定着させる。定着ユニット３１１を抜けたシートは、シート搬送パス３１２を通って、シート搬送パス３１５へと搬送される。シート種が定着のためにさらに溶融・圧着を必要とするシート種である場合は、定着ユニット３１１を通過した後、シート搬送パス３１２の上にあるシート搬送パス３１２’を通って第二定着ユニット３１３へと搬送される。第二定着ユニット３１３にて追加の溶融・圧着が施されたシートは、シート搬送パス３１４を通ってシート搬送パス３１５へと搬送される。ここで、印刷モードの設定が両面印刷に設定されている場合は、シート反転パス３１６へとシートが搬送され、シートを反転させた後、両面搬送パス３１７へと搬送される。そして、二次転写位置３０９にて２面目の画像転写が行われる。

シート搬送パス３１５を通ってインサータ１０８に搬送されてくるシートが所定枚数に達すると、インサータ１０８は、シート搬送パス３２２を通じて給紙された仕切りシートを搬送パスへ合流させる。これにより、印刷モジュール１０７から搬送されてくる一連のシート群に、任意のタイミングで仕切りシートを割り込ませて後続の装置へと搬送させることが可能となる。インサータ１０８を通過したシートは、検査モジュール１０９へ搬送される。検査モジュール１０９内には第１カメラ３３１と第２カメラ３３２が対向する形で配置されている。第１カメラ３３１がシートの上面を撮影し、第２カメラ３３２がシートの下面を撮影する。検査モジュール１０９は、シート搬送パス３３３に搬送されてきたシートが所定位置に到達したタイミングで、第１カメラ３３１と第２カメラ３３２を用いてシート両面の画像を読み取り、検査対象面の読取画像に欠陥がないかを検査する。表示部２４１には、検査モジュール１０９によって行われた検査結果などが表示される。検査を終えたシートはスタッカ１１０へと搬送される。

スタッカ１１０は、シート積載用のスタックトレイ３４１を有する。検査モジュール１０９を通過したシートはシート搬送パス３４４を通ってスタッカ１１０に搬送されてくる。シート搬送パス３４４及びシート搬送パス３４５を経由して搬送されてきたシートはフリップしながら、スタックトレイ３４１に積載される。スタックトレイ３４１は昇降トレイ３４２とイジェクトトレイ３４３から構成される。さらにスタッカ１１０は、排紙トレイとしてエスケープトレイ３４６を有する。エスケープトレイ３４６は、検査モジュール１０９によって印刷欠陥（画像不良）ありと判定されたシートを排出するための排紙トレイである。エスケープトレイ３４６に排出する場合は、シート搬送パス３４４及びシート搬送パス３４７を経由してエスケープトレイ３４６へとシートが搬送される。なお、スタッカ１１０の後段のフィニッシャ１１１へシートを搬送する場合には、シート搬送パス３４８を経由して搬送される。反転部３４９は、検査モジュール１０９における検査結果に応じてシートの排出先を切り替える場合に必ず使用される。これは、第１カメラ３３１及び第２カメラ３３２によってシート上の画像を読み取り、読み取った画像を検査し、シート搬送パス３４５或いは３４８へと搬送パスを切り替えるための時間を稼ぐためである。なお、検査を行わない場合は、スタックトレイ３４１への積載時にシートをフリップさせるときのみ反転部３４９が使用されることになる。検査モジュール１０９での検査の結果、画像不良が検出されなかったシートはフィニッシャ１１１へと搬送される。

フィニッシャ１１１では、搬送されてきたシートに対し、ステイプル（１個所／２箇所綴じ）やパンチ（２穴／３穴）や中とじ製本といったフィニッシング処理を行う。フィニッシャ１１１は、２つの排紙トレイ３５１及び３５２を備える。シート搬送パス３５３を経由して搬送されたシートは排紙トレイ３５１に排出される。ただし、シート搬送パス３５３ではステイプル等のフィニッシング処理を行うことはできない。ステイプル等のフィニッシング処理を行う場合は、シート搬送パス３５４を経由して第一処理機構３５５にシートが搬送される。そして、第一処理機構３５５において、ユーザが指定したフィニッシング機能が実行された後、排紙トレイ３５２へ排出される。排紙トレイ３５１及び３５２は、それぞれ昇降することが可能である。また、排紙トレイ３５１を下降させ、第一処理機構３５５にてフィニッシング処理が施されたシートを排紙トレイ３５１へ積載するように動作させることも可能である。また、フィニッシング機能のうち中とじ製本が指定された場合には、第二処理機構３５６にて、シート中央にステイプル処理をした後、当該シートを二つ折りにして、シート搬送パス３５７を経由して中とじ製本トレイ３５８へ排出される。中とじ製本トレイ３５８はベルトコンベア構成になっており、中とじ製本トレイ３５８上に積載されたシート束（中とじ製本束）は左側へ搬送される構成となっている。

＜検査モジュールの詳細＞
続いて、検査処理を開始する前にユーザが検査モジュール１０９に対して行うべき各種設定作業など、検査モジュール１０９の使用方法を詳しく説明する。検査モジュール１０９は、予め設定された検査項目に従い、搬送されてきた印刷済みシートを検査する。検査は、印刷済みシートを撮影して得られたシート両面の読取画像のうち検査対象面に対応する読取画像（以下、「検査画像」と呼ぶ。）と、表面又は裏面の何れかを示すシート面と対応付けて予め登録された正解画像とを比較して行われる。画像の比較方法には、両画像における対応する位置毎に画素値を比較する方法、エッジ検出によってオブジェクトの位置を比較する方法、文字認識処理（ＯＣＲ処理）による認識結果を比較する方法などがある。以下、図４～図１０に示される各種ＵＩ画面を参照しつつ、検査モジュール１０９の事前の準備及び設定について説明する。

図４は、検査モジュール１０９の起動時に検査モジュール１０９の表示部２４１に表示される検査メニュー画面の一例である。なお、この検査メニュー画面を含む各種ＵＩ画面の表示制御は、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８によって行われる。

図４に示される検査メニュー画面４００において、左側上部にあるメッセージ欄４０１には、正解画像が未登録である旨と検査処理開始に先立って正解画像の登録が必要である旨のメッセージが表示されている。起動時点で正解画像が登録済みの場合は、検査処理が開始可能である旨のメッセージが表示されることになる。メッセージ欄４０１の下は、正解画像が表示される画像表示領域４０２である。図４の例では、正解画像が未登録のため、「未登録」の文字列が表示されている。検査メニュー画面４００の右側には４つのボタン４０３～４０６が配置されている。

ボタン４０３は、正解画像の登録を行うためのＵＩ画面である画像登録画面を表示させるためのボタンである。正解画像は、検査画像に欠陥がないかを判断する際の基準となる画像である。本実施形態では、予め目視等により正常に印刷されていると判断された印刷済みシートをユーザの指示に基づき撮影部２４０で読み取り、得られた読取画像を正解画像として用いることとしている。

ボタン４０４は、検査における条件を設定するためのＵＩ画面である検査条件設定画面を表示させるためのボタンである。ユーザは、検査目的に応じて検査項目や検査精度を設定する。ここで、検査項目には、印刷位置のずれ、画像の色合い、画像の濃度、スジやカスレ、印刷抜けなどがある。また、検査精度は、正解画像との差異がどの程度であれば欠陥ありと判断するのかを決める指標であり、例えば１％以内といった数値で規定される。

ボタン４０５は、検査結果を確認するためのＵＩ画面である検査結果確認画面を表示させるためのボタンである。ユーザは、検査結果確認画面によって、過去の検査内容や検査結果を確認することができる。

ボタン４０６は、検査の開始を指示するためのボタンである。ボタン４０６の押下が検知されると、検査モジュール１０９は、順次搬送されてくる印刷済みシートの検査が開始される。

なお、図４に示す検査メニュー画面４００の構成は一例に過ぎず、これらに限定されない。上述していない検査に関する情報、例えば、搬送されてきたシート群を、任意の位置で区切る仕切りシート設定などの情報を表示及び設定する検査情報設定に関するボタンを検査メニュー画面４００内に配置してもよい。続いて、上記３つのＵＩ画面を表示させるボタン４０３～４０５が押下された後に表示されるそれぞれのＵＩ画面とその操作について説明する。

≪正解画像の登録≫
上述の検査メニュー画面４００において、ユーザがボタン４０３を押下すると、図５に示される正解画像を登録するためのＵＩ画面である画像登録画面が、表示部２４１に表示される。図５に示される画像登録画面５００には、２つの設定領域５０１及び５０２と１つのボタン５０３が存在する。設定領域５０１は、検査を伴う印刷ジョブの印刷物１部あたりのシート枚数を設定するための領域である。ユーザは、設定領域５０１内のスピンボタンを操作して印刷物１部あたりの枚数を指定することができる。印刷物１部あたり２枚以上のシートを指定する場合、つまり、１部が複数のシートで構成される印刷物を検査する場合には、シート毎に正解画像を登録することができる。

設定領域５０２は、シートの検査対象面を設定するための領域である。検査をシートの両面に対して行うのか、片面に対してのみ行うのか（その際、検査が、表面、又は裏面に対して行われるのかを指定する。）を設定することができる。なお、印刷が片面に対してのみ行われる場合であっても、印刷されていない面にゴミが付着していないことを検査するために、両面の検査を行うように検査条件を設定することも可能である。

ボタン５０３は、見本となるシートから画像を読み取って、正解画像として登録する処理を開始するためのボタンである。ユーザは、上記２つの設定領域５０１及び５０２の設定を行った後、ボタン５０３を押下する。ボタン５０３が押下されると、まず画像登録画面５００から、図６に示される、画像の読み取りスタンバイ中であることを示す読取中画面６００へ遷移する。そして、ボタン５０３の押下後に搬送されてきた見本となる印刷済みシートの両面が撮影部２４０によって読み取られ、上述の設定領域５０２における設定内容に基づき、表面又は裏面の何れかを示すシート面の情報と対応付けて正解画像が登録される。

なお、正解画像の登録時においては、第１カメラ３３１が読み取るシート上面が“表面”、第２カメラ３３２が読み取るシート下面が“裏面”となる装置構成になっているとする。つまり、インサータ１０８のトレイ３２１には、例えば「原稿表向き」という特定の向きにて見本シートを載置することが指定され、検査モジュール１０９を通過する際にシート上面が必ず表面となるように設計されているとする。

ただし、このような固定の装置構成とする代わりに、例えば設定によって、第１カメラ３３１が読み取るシート上面の読取画像を“裏面”の正解画像として登録することも可能である。

いずれの場合においても、正解画像はシート面と対応付けられて登録されることになる。上記読取中画面６００の表示は、設定領域５０１及び５０２の設定内容に従った画像の読み取りが完了するまで継続する。

読取中画面６００内のボタン６０１は、画像の読み取りをキャンセルするためのボタンである。ボタン６０１が押下された場合には、画像の読み取り動作がキャンセルされ、表示部２４１のＵＩ画面は上述の検査メニュー画面４００へ遷移する。

設定された枚数分のシートについての画像の読み取りが完了した場合は、表示部２４１のＵＩ画面は読取中画面６００から、図７に示される、正解画像の登録と関連事項の設定を促すＵＩ画面である登録処理画面７００へ遷移する。

登録処理画面７００の左側には、読み取った画像が表示される画像表示領域７０１が配置される。さらに画像表示領域７０１の下には、１部が複数シートで構成される場合において、表示するシートを切り替えるためのボタン７０２と、シートの表面と裏面のどちらを表示するのかを切り替えるためのボタン７０３が配置される。

なお、画像登録画面５００で設定した印刷物１部当たりのシート枚数が１枚のときにはボタン７０２の表示を行わないようにしてもよい。同様に、画像登録画面５００で設定した検査対象面が片面のみのときにはボタン７０３の表示を行わないようにしてもよい。

登録処理画面７００の右側には、３つのボタン７０４～７０６が配置される。

ボタン７０４は、正解画像のうち検査画像との比較を行わない領域（以下、「検査スキップエリア」と呼ぶ。）を設定するためのボタンである。検査スキップエリア設定は、検査の対象領域を限定する場合に使用する。例えば、印刷物１部毎にシート内の特定エリアについて印刷内容を変えるバリアブル印刷（ＶＤＰ：Variable Data Printing）の場合を考える。つまり、印刷物１部毎に異なるＩＤを付し、住所や名前の部分だけを１部毎に変更して印刷するような場合を考える。

ボタン７０４が押下されると、登録処理画面７００から、図８に示される検査スキップエリアの設定用ＵＩ画面であるエリア設定画面へ遷移する。図８に示されるエリア設定画面８００において、画像表示領域７０１内の破線の矩形は、検査スキップエリア８０１を示している。

ユーザは、位置変更ボタン８０２を用いて検査スキップエリア８０１の位置を変更したり、大きさ変更ボタン８０３を用いて検査スキップエリア８０１の大きさを変更したりすることができる。検査スキップエリア８０１の位置及び大きさを決定したユーザは、検査スキップエリア８０１を登録するためにボタン８０４を押下する。ボタン８０４が押下されると、設定された検査スキップエリア８０１が、画像表示領域７０１に表示中の正解画像と紐づけて登録される。検査スキップエリアの登録完了後は、表示部２４１のＵＩ画面は登録処理画面７００へ遷移する。

ボタン８０５は、ある一つの検査スキップエリア８０１を登録した後、同一の正解画像に対してさらに別の検査スキップエリアを登録するためのボタンである。

ボタン８０６は、検査スキップエリアの設定をキャンセルするためのボタンである。ボタン８０６が押下された場合には、検査スキップエリアの設定がキャンセルされ、表示部２４１のＵＩ画面は登録処理画面７００へ遷移する。

登録処理画面７００の説明に戻る。ボタン７０５は、画像表示領域７０１に表示中の読取画像を、正解画像として登録するためのボタンである。ボタン７０５が押下されると、画像表示領域７０１に表示された読取画像が、該当するシート番号（例えば１／１０枚目）及びシート面（表面又は裏面）と関連付けられて正解画像として登録される。登録完了後は、表示部２４１のＵＩ画面は登録処理画面７００から検査メニュー画面４００へ遷移する。

ボタン７０６は、正解画像の登録をキャンセルするためのボタンである。ボタン７０６が押下された場合には、登録処理はキャンセルされ、表示部２４１のＵＩ画面は検査メニュー画面４００へ遷移する。

≪検査条件の設定≫
上述の検査メニュー画面４００において、ユーザがボタン４０４を押下すると、図９に示されるユーザの操作により検査条件を設定するための検査条件設定画面９００が、表示部２４１のＵＩ画面に表示される。検査条件設定画面９００には、３つの設定領域９０１、９０２及び９０３とＯＫボタン９０４が配置される。

設定領域９０１は、検査を行う際の欠陥の検知レベルを設定するための領域である。ユーザは、設定領域９０１内のスピンボタンを操作して所望の検査レベルを設定することができる。ここで、検査レベルを高く設定した（数値を大きく設定した）場合を考える。正解画像と検査画像との間に僅かな差異が存在した場合においても、当該検査画像は印刷欠陥有りと判定される。

設定領域９０２は、検査種別を設定するための領域である。ユーザは、検査目的に応じどのような観点で検査を行うのかを、チェックボックスにて選択することができる。図９の例では、位置、色合い、濃度、スジ、抜けの５項目が用意されており、位置、色合い、スジ、抜けの４つの項目にチェックが入っている。この場合、位置、色合い、スジ、抜けは検査の対象となるが、濃度は検査の対象とはならない。

設定領域９０３は、検査処理において連続して検査ＮＧが発生した場合に、印刷ジョブがキャンセルされる連続検査ＮＧの閾値を設定するための領域である。閾値は、“０”以上の値を設定することが可能である。閾値を“０”に設定すると、検査モジュール１０９は検査処理を行わない動作と同一の動作を行うことになるので、ここでは、閾値は、１以上の値が設定された場合を考える。印刷済みシートが検査処理において検査ＮＧと判定されると、後続の印刷済みシートに対して検査が行われ、当該印刷済みシートはエスケープトレイに排出される。印刷済みシートに対する検査、又は後続の印刷済みシートに対する検査において、検査ＮＧが上記閾値以上連続して発生した場合に、印刷ジョブはキャンセルされる。

ＯＫボタン９０４が押下された場合、検査条件の設定が完了し、表示部２４１のＵＩ画面は検査メニュー画面４００へ遷移する。

≪検査結果の確認≫
上述の検査メニュー画面４００において、ユーザがボタン４０５を押下すると、図１０に示される検査結果を確認するための検査結果確認画面が、表示部２４１に表示される。検査結果確認画面１０００には、検査結果の詳細を表示する結果表示領域１００１、表示対象の印刷ジョブを切り替えるためのボタン１００２及びＯＫボタン１００３が配置される。図１０に示される結果表示領域１００１の例では、履歴が保存されている９個の印刷ジョブのうち、１ジョブ目についての検査結果が示されている。すなわち、１ジョブ目の検査実行日時、対象となった印刷ジョブの名称、検査が実行されたシートの枚数、検査が実行されたシートのうち検査ＯＫシート数と検査ＮＧシート数の各情報が表示される。そして、ユーザは、左右のスピンボタンによって表示されるボタン１００２を操作することによって、表示対象の印刷ジョブを切り替えることができる。検査結果を確認したユーザがＯＫボタン１００３を押下すると、表示部２４１のＵＩ画面は検査メニュー画面４００へ遷移する。

＜外部コントローラの詳細＞
続いて、外部コントローラ１０２の使用方法について詳しく説明する。検査モジュール１０９に対して上述した各種設定を行ったユーザは、外部コントローラ１０２を用いて正解画像登録のためのジョブ（以下、「登録ジョブ」と呼ぶ。）及び印刷ジョブを生成し、生成したジョブを画像形成装置１０１に投入する。登録ジョブ及び印刷ジョブの各種設定を行う設定画面は、外部コントローラ１０２のディスプレイ２１２に表示される。図１１は、画像形成装置１０１の動作条件を設定するためのジョブ設定画面の一例である。なお、このジョブ設定画面の表示制御は、外部コントローラ１０２内のＣＰＵ２０８によって行われる。図１１に示されるジョブ設定画面１１００には、２つの設定領域１１０１及び１１０２と５つのボタン１１０３～１１０７が配置される。

設定領域１１０１は、印刷ジョブにおける印刷部数を設定するための領域である。設定領域１１０１内のスピンボタンを操作してユーザは所望の印刷部数を設定することができる。図１１の例では、１０００部の印刷を指定する印刷ジョブが生成されることになる。

設定領域１１０２は、登録ジョブ及び印刷ジョブに従って印刷された印刷済みシートの排出先を設定するための領域である。図１１に示される例では、印刷欠陥無し、すなわち、検査ＯＫと判定された印刷済みシートの排出先としてスタッカ１１０内のスタックトレイ３４１が選択される。印刷欠陥有り、すなわち、検査ＮＧと判定された印刷済みシートの排出先としてスタッカ１１０のエスケープトレイ３４６が選択される。

正解画像を登録した後、直ちに印刷ジョブを実行した場合、ユーザは、印刷済みシートの排出先をエスケープトレイ３４６に設定することにより、印刷結果を即座に確認することができる。また、大量の部数の印刷を実行する際には、ユーザは、印刷済みシートの排出先をスタッカ１１０に設定することも可能である。つまり、ユーザは、用途に合わせて、印刷済みシートの排出先を選択することができる。また、ユーザは、検査ＯＫと判定された印刷済みシートの排出先及び検査ＮＧと判定された印刷済みシートの排出先を複数の排出先から設定してもよい。

ボタン１１０３は、排出先の設定以外の印刷条件を詳細に設定するためのボタンである。ユーザが、詳細設定を行うためのボタン１１０３を押下すると、ポップアップ画面（不図示）が表示される。ユーザは、面付け設定、印刷品質設定、フィニッシング設定、排紙面設定などの各種設定を行うことができる。ここで、面付け設定は、例えば両面印刷や２ｉｎ１印刷などを指定する設定のことである。印刷品質設定は、例えば印刷時に品質を優先するか処理速度を優先するかを指定する設定のことである。フィニッシング設定は、ステイプルやパンチ穴といった後処理の内容を指定する設定のことである。排紙面設定は、選択した排出先に、フェースアップ（表面を上向き）で排紙するのかフェースダウン（表面を下向き）で排紙するのかを指定する設定のことである。

ジョブ設定画面１１００の右上に並ぶ２つのボタン１１０４と１１０５は、登録ジョブにおいて正解画像を登録する際に使用するボタンである。

まず左側のボタン１１０４は、見本となるシートを印刷し、当該印刷済みシート上の画像を読み取って正解画像として登録する場合、すなわち、「登録ジョブ」を実行する場合に用いられる。ユーザがボタン１１０４を押下すると、印刷モジュール１０７は１部のシートの印刷を行い、検査モジュール１０９は当該印刷済みシートの画像を読み取り、読み取った画像の登録を行う登録ジョブが生成される。当該登録ジョブは、画像形成装置１０１に投入される。そして画像形成装置１０１において、当該登録ジョブに従った一連の処理が実行されることにより、正解画像が登録される。

また、右側のボタン１１０５は、印刷処理が完了している見本となるシートがインサータ１０８から給紙され、検査モジュール１０９が、当該シートを読み取り、読み取った画像を正解画像として登録するときに用いられる。この右側のボタン１１０５を使用する場合は、印刷処理は行われず、正解画像の読取及び登録の処理のみが行われる。

ボタン１１０５を押下する前にユーザは、見本シートをインサータ１０８のトレイ３２１に載置する。見本シートがインサータ１０８から検査モジュール１０９内部へ搬送されて、見本シート上の画像が検査モジュール１０９において読み取られ、正解画像として登録される。ここで、見本シートは、印刷モジュール１０７の給紙部２３０から給紙してもよいが、そうすると定着ユニット３１１や第二定着ユニット３１３を通ることになり加圧や加熱によって見本シートの画像が変形又は変質してしまうことがある。そのため、印刷処理済みの見本シートを使って正解画像の登録を行う場合にはインサータ１０８から給紙を行うことが望ましい。なお、本実施形態において、ユーザは、ボタン１１０４又は１１０５の押下に先立って、検査モジュール１０９にて正解画像の登録開始を指示（前述の画像登録画面５００のボタン５０３を押下）しておくものとする。

画面下部にあるボタン１１０６は、印刷ジョブの実行開始を指示するためのボタンである。ボタン１１０６が押下されると、外部コントローラ１０２は、ジョブ設定画面１１００でなされた設定内容に基づき印刷ジョブを生成して印刷モジュール１０７に投入する。なお、本実施形態において、ユーザは、ボタン１１０６の押下に先立って、検査モジュール１０９にて、ユーザは検査メニュー画面４００のボタン４０６を押下して、検査開始を指示しておくものとする。外部コントローラ１０２から印刷ジョブが投入されると、印刷モジュール１０７にて指定された部数の印刷処理が実行され、印刷処理されたシートが検査モジュール１０９に順次搬送され、事前に設定された検査条件に従って検査が行われる。

ボタン１１０７は検査に関する設定作業をキャンセルするためのボタンであり、ユーザがボタン１１０７を押下すると、ジョブ設定画面１１００はクローズする。

＜正解画像の登録処理＞
続いて、正解画像を登録する際の具体的な処理の流れについて説明する。図１２は、前述のジョブ設定画面１１００においてボタン１１０４又は１１０５が押下された場合に外部コントローラ１０２が所定の登録ジョブを生成して画像形成装置１０１に投入するまでの処理の流れを示すフローチャートである。そして、図１３は、画像形成装置１０１において、外部コントローラ１０２から投入された登録ジョブに従って正解画像が登録されるまでの処理の流れを示すフローチャートである。なお、図１２及び図１３のフローチャートにおける記号「Ｓ」はステップを意味する。

≪外部コントローラ側の処理≫
正解画像を登録する際の外部コントローラ１０２側の処理の流れを以下に説明する。

図１２に示すフローチャートのＳ１２０１は、表示中のジョブ設定画面１１００に対するユーザによるボタン操作を監視する処理である。いずれかのボタン操作が検知された場合に、処理はＳ１２０２に進む。

Ｓ１２０２では、ボタン操作の内容に応じて処理の振り分けがなされる。検知されたボタン操作が、「１部印刷」のボタン１１０４の押下であった場合はＳ１２０３に進み、「見本シートをインサータから給紙」のボタン１１０５の押下であった場合はＳ１２０４に進む。検知されたボタン操作がそれ以外のボタンの押下であった場合は本処理を終了する。

Ｓ１２０３では、１部だけ印刷処理を行った上で、その印刷済みシートを読み取って得られた画像を、正解画像として登録することを指示する登録ジョブが生成される。この場合の登録ジョブには、印刷対象となる画像データや給紙先等の情報が含まれる。

一方、Ｓ１２０４では、画像不良がないことが確認済みである見本となる見本シートをインサータ１０８から取り込み、当該見本シートを読み取って得られた画像を、正解画像として登録することを指示する登録ジョブが生成される。Ｓ１２０３において生成される登録ジョブとは異なり、印刷処理を伴わないので、この場合の登録ジョブには画像データや給紙先等の情報は含んでいなくてもよい。ただし、Ｓ１２０３で生成される登録ジョブとＳ１２０４で生成される登録ジョブのいずれにも、前述のジョブ設定画面１１００で設定された排紙設定の内容（すなわち、排出先及び排紙面の情報）が含まれる。

Ｓ１２０５では、Ｓ１２０３又はＳ１２０４にて生成された正解画像の登録ジョブがＬＡＮＩ／Ｆ２１４を介して画像形成装置１０１に送信される。

≪画像形成装置側の処理≫
画像形成装置１０１が外部コントローラ１０２から送信された登録ジョブを受信した際の画像形成装置１０１側の処理の流れを図１３のフローチャートを参照して説明する。

図１３のフローチャートにおいて示される一連の処理は、外部コントローラ１０２から送信された登録ジョブを画像形成装置１０１の印刷モジュール１０７が受信することにより開始する。

まずＳ１３０１では、印刷モジュール１０７のＣＰＵ２２２が、外部コントローラ１０２から受信した登録ジョブを解析する。そして、印刷モジュール１０７のＣＰＵ２２２は受信した登録ジョブの内容に応じて、通信ケーブル２８１を介してインサータ１０８、検査モジュール１０９、スタッカ１１０、フィニッシャ１１１を制御する。ジョブ解析の結果、正解画像を読み取るために１部だけの印刷処理を行うのか見本シートを取り込むのかによって、制御内容が変わることになる。また、Ｓ１３０１では、登録ジョブから抽出された排紙設定の情報を、検査モジュール１０９に通知する処理も併せて行われる。

そしてＳ１３０２では、上記判定結果に従って処理の振り分けがなされる。具体的には、登録ジョブにおいて１部印刷が指定されている場合には処理はＳ１３０３に進み、見本シートの取り込みが指定されている場合には処理はＳ１３０４に進む。

Ｓ１３０３では、印刷モジュール１０７が、Ｓ１３０１にて受信した登録ジョブに含まれる画像データを用いて１部だけの印刷処理を行う。この印刷処理に使用するシートは登録ジョブにて指定された給紙先から供給される。印刷処理を終えた後の印刷済みシートは検査モジュール１０９に搬送される。

Ｓ１３０４では、インサータ１０８が、印刷モジュール１０７からの指示に従って、トレイ３２１に載置された見本シートを取り込む。取り込んだ見本シートは、検査モジュール１０９へと搬送される。Ｓ１３０５以降の処理は、検査モジュール１０９において実行される処理である。

Ｓ１３０５では、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８が、ユーザが画像登録画面５００で設定した正解画像登録時の動作条件の設定値（すなわち、１部当たりのシート枚数及び検査対象面を規定する情報）を取得する。取得した設定値はメモリ２３９に保存される。なお、Ｓ１３０５は、Ｓ１３０１にて登録ジョブの受信後にＳ１３０３やＳ１３０４と並行して実行しておいてもよい。

続くＳ１３０６は、搬送されてくるシート（印刷モジュール１０７にて印刷処理された印刷済みシート又はインサータ１０８で取り込まれた見本シート）の検知処理である。シートが検知されると処理はＳ１３０７に進む。

Ｓ１３０７では、まず、搬送されてきたシートの両面上の画像が撮影部２４０によって読み取られる。そして、取得された画像データは、メモリ２３９に保存されると共に前述の登録処理画面７００における画像表示領域７０１に表示される。なお、画像の読み取りが完了したシートは、印刷モジュール１０７から通知された排紙設定に従った排出先に排出される。そして、登録処理画面７００内のボタン７０５が押下されたことに応答して、処理はＳ１３０８に進む。

そしてＳ１３０８では、Ｓ１３０７にて読み取られ、メモリ２３９に保存されている画像データのうち検査対象面に対応する画像データが、正解画像として登録され、メモリ２３９に保存される。この際、Ｓ１３０５にて取得された設定値を参照して、例えば「１枚目の表面」というように、何枚目のシートのどちらのシート面に対する正解画像であるのかを示す情報も当該画像データと共に登録される。なお、本実施形態においては、前述したように、第１カメラ３３１で読み取られたシート上面が表面となり、第２カメラ３３２で読み取られたシート下面が裏面となる。

Ｓ１３０９では、Ｓ１３０５で取得した設定値で規定される枚数分のシートに対する画像の読み取り処理及び正解画像の登録処理が完了したか否かを検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８が判定する。未登録のシートがある場合には、処理はＳ１３０６に戻り、次のシートに対する処理を続行する。一方、全てのシートに対して正解画像の登録処理が完了していれば、Ｓ１３０６～Ｓ１３０９のループ処理を終了する。

＜検査を伴う印刷処理＞
次に、検査を伴う印刷ジョブを行う際の具体的な処理の流れについて説明する。外部コントローラ１０２は、ユーザが前述のジョブ設定画面１１００内の「印刷開始」ボタン１１０６を押下すると前述した印刷ジョブを生成し、画像形成装置１０１に対して印刷ジョブの実行を指示する。なお、前述したように本実施形態においては、検査モジュール１０９の検査メニュー画面４００にて「検査開始」ボタン４０６の押下が、ジョブ設定画面１１００内の「印刷開始」ボタン１１０６の押下に先立って行われているものとする。図１４（ａ）及び図１４（ｂ）は、印刷ジョブが投入された場合の印刷モジュール１０７及び検査モジュール１０９それぞれにおける一連の処理の流れを示すフローチャートである。

≪印刷モジュールにおける処理≫
図１４（ａ）のフローチャートが示す一連の処理は、外部コントローラ１０２から送信された印刷ジョブを画像形成装置１０１の印刷モジュール１０７において受信することにより開始する。なお、図１４（a）及び図１４（b）のフローチャートにおける記号「Ｓ」はステップを意味する。

図１４（ａ）に示されるＳ１４０１～Ｓ１４０７の各処理は印刷モジュール１０７のＣＰＵ２２２において実行される。まずＳ１４０１では、外部コントローラ１０２から受信した印刷ジョブが解析される。そして、印刷モジュール１０７のＣＰＵ２２２は受信した印刷ジョブの解析結果に応じて、通信ケーブル２８１を介してインサータ１０８、検査モジュール１０９、スタッカ１１０、フィニッシャ１１１を制御する。

そして、Ｓ１４０２では、印刷ジョブの未処理分（処理開始直後は１シート目）の印刷処理が実行される。後述するＳ１４０７にて検査モジュール１０９から検査ＮＧシート目から印刷再開指示を受けた場合は、検査ＮＧシート目からの印刷を行う。

続くＳ１４０３では、印刷モジュール１０７のＣＰＵ２２２は、後述するＳ１４１３にて検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８から印刷中断が通知されているかを判定する。Ｓ１４０３において、中断指示が通知されていれば処理はＳ１４０５に進み、印刷中断が通知されていなければ処理はＳ１４０４に進む。

Ｓ１４０４では、印刷ジョブで指定された印刷処理が完了したか否かが判定される。印刷処理が完了していなければ処理はＳ１４０２に戻り、残りのシートの印刷処理が続行される。一方、完了していれば印刷モジュール１０７における処理は終了する。

Ｓ１４０５では、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８からの印刷中断の指示に基づき、印刷中の印刷ジョブを中断する。

続くＳ１４０６では中断指示を受けた際に印刷済みシート及び給紙済みシートの全シートを排紙する。

その後、Ｓ１４０７にて検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８からの再開またはキャンセルの指示を待つ。検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８から再開指示が通知された場合には処理はＳ１４０２に戻り、検査ＮＧとなったシートから印刷を再開する。検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８からキャンセル指示が通知された場合は当該印刷ジョブをキャンセルする。

≪検査モジュールにおける処理≫
図１４（ｂ）に示されるＳ１４０８～Ｓ１４３６の各処理は、検査モジュール１０９において、「検査開始」ボタン４０６の押下を受けて開始し、印刷モジュール１０７における印刷処理（Ｓ１４０２～Ｓ１４０７）と並行して実行される。

まずＳ１４０８では、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８が検査終了であるか否かを判定する。例えば、後述の図１５及び図１６に示すＵＩ画面内の「検査キャンセル」ボタン１５０３が押下された場合や、印刷ジョブで指定された全部数についての検査処理が完了した場合が、検査モジュール１０９における検査は終了となる。検査終了でなければ処理は次のＳ１４０９に進む。Ｓ１４０９では、搬送されてくる印刷済みシートの検知処理が実行される。そして、印刷済みシートが検知されれば処理はＳ１４１０に進む。

Ｓ１４１０では、検知された印刷済みシートの上面と下面それぞれが、第１カメラ３３１および第２カメラ３３２によって読み取られる。読み取られた読取画像は、メモリ２３９に保存される。さらに、当該読取画像は、検査中の印刷済みシートのステイタスを示す図１５の検査ステイタス画面１５００内の画像表示領域１５０１に表示され、処理はＳ１４１１に進む。

次のＳ１４１１では、登録されている正解画像とＳ１４１０で読み取った画像とが比較される。Ｓ１４１２では、Ｓ１４１１における正解画像を用いた比較処理の結果に基づき、検査中の印刷済みシートの読取画像が検査ＯＫ又は検査ＮＧのいずれであるのかによって処理が振り分けられる。

Ｓ１４１２において、検査中の印刷済みシートの読取画像が検査ＯＫであると判定された場合には処理はＳ１４１３に進む。Ｓ１４１３では、検査結果に問題が無かったことを示す「ＯＫ」の文字列が、図１５の検査ステイタス画面１５００内の結果表示領域１５０２に表示される。なお、この検査結果の表示は自動で行ってもよいし、前述の図４に示す検査メニュー画面４００内の「検査結果確認」ボタン４０６が押下されたときにだけ行うようにしてもよい。なお、検査ステイタス画面１５００内のボタン１５０３を押下することにより検査をキャンセルすることができる。ボタン１５０３が押下された場合には、検査モジュール１０９は検査処理をキャンセルし、表示部２４１のＵＩ画面は図４の検査メニュー画面４００へ遷移する。このとき、後述するＳ１４１６と同様に印刷モジュール１０７に対して印刷中断指示を出してもよい。また、検査ステイタス画面１５００内のボタン１５０４を押下することにより、表示部２４１のＵＩ画面を、印刷ジョブ全体の検査結果を確認できる図１０の検査結果確認画面１０００に遷移させることが可能である。検査結果を表示した後、処理はＳ１４１４に進む。Ｓ１４１４では、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８は、印刷ジョブにて検査ＯＫの場合に指定された排出先であるスタッカ１１０内のスタックトレイ３４１に検査中の印刷済みシートを排出するようにスタッカ１１０のＣＰＵ２４５に指示する。検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８からの指示に従い、検査ＯＫと判定された印刷済みシートは検査モジュール１０９からスタッカ１１０に搬送される。スタッカ１１０のＣＰＵ２４５の制御に基づき、搬送されてきた印刷済みシートは検査ＯＫの場合に指定された排出先であるスタッカ１１０内のスタックトレイ３４１に排出され、処理はＳ１４１５に進む。次にＳ１４１５では、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８はメモリ２３９に記憶されている連続ＮＧ回数の値を“０”にクリアする。その後、処理はＳ１４０８に戻り、検査処理が続行される。

Ｓ１４１２において、検査中の印刷済みシートの読取画像が検査ＮＧであると判定された場合には処理はＳ１４１６に進む。Ｓ１４１６では、検査結果に問題があることを示す「ＮＧ」の文字列が、図１６の検査ステイタス画面１６００内の結果表示領域１５０２に表示される。また、図１６の例では、「ＮＧ」の文字列表示に加え、欠陥画像と判定された要因（この例では“スジ”）を特定する情報を示す情報表示領域１６０１やその位置を示す結果表示領域１６０２が表示されている。また、Ｓ１４１６では、検査モジュール１０９は通信ケーブル２８１を介して印刷モジュール１０７に対して印刷中断を通知する。検査結果を表示し、印刷モジュール１０７に対して印刷中断を通知した後、処理はＳ１４１７に進む。

Ｓ１４１７では、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８は、検査中の印刷済みシートを検査ＮＧの場合の排出先として指定された排出先であるスタッカ１１０のエスケープトレイ３４６に排出するようにスタッカ１１０のＣＰＵ２４５に指示する。検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８からの指示に従い、検査ＮＧと判定された印刷済みシートは検査モジュール１０９からスタッカ１１０に搬送される。スタッカ１１０のＣＰＵ２４５の制御に基づき、搬送されてきた印刷済みシートは検査ＮＧの場合に指定された排出先であるスタッカ１１０のエスケープトレイ３４６に排出され、処理はＳ１４１８に進む。

次にＳ１４１８では、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８は連続ＮＧ回数をインクリメントしてメモリ２３９に記憶し、処理をＳ１４１９に進める。

Ｓ１４１９では、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８は、連続ＮＧ回数が図９の検査条件設定画面９００内の「連続ＮＧとするシート数」を設定する設定領域９０３で設定されている閾値以上になっているかを判定する。連続ＮＧ回数が、「連続ＮＧとするシート数」の閾値以上である場合は、処理をＳ１４２０に進める。Ｓ１４２０では、メモリ２３９に記憶されている連続ＮＧフラグの値を「ＯＮ」を表す“１”に設定して、処理をＳ１４２１に進める。Ｓ１４１９において、連続ＮＧ回数が、「連続ＮＧとするシート数」の閾値未満である場合は、連続ＮＧフラグの値を「ＯＦＦ」を表す“０”のままとし、処理をＳ１４２１に進める。

Ｓ１４２１では、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８は、検査ＮＧ発生時に印刷モジュール１０７及び検査モジュール１０９に存在する全シートが排紙されたかを判定する。具体的な判定方法は以下の通りである。当該印刷ジョブにおいて、印刷モジュール１０７のＣＰＵ２２２は、検査ＮＧが発生するまでに給紙したシート枚数をカウントしている。当該給紙枚数の情報が印刷モジュール１０７のＣＰＵ２２２から検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８に送信される。また、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８は、スタッカ１１０内のスタックトレイ３４１に排紙されたシート枚数とスタッカ１１０のエスケープトレイ３４６に排紙されたシート枚数をそれぞれカウントしている。検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８は、スタックトレイ３４１への排紙枚数とエスケープトレイ３４６への排紙枚数の和が給紙枚数と一致した場合、全シートが排紙されたと判定する。

したがって、Ｓ１４２１では、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８が、スタックトレイ３４１への排紙枚数とエスケープトレイ３４６への排紙枚数の和が給紙枚数と一致したと判定した場合には、処理をＳ１４３４に進める。検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８が、スタックトレイ３４１への排紙枚数とエスケープトレイ３４６への排紙枚数の和が給紙枚数と一致しないと判定した場合には処理をＳ１４２２に進める。

Ｓ１４２２では、検査モジュール１０９へ搬送されてくる印刷済みシートの検知処理が実行される。そして、検査モジュール１０９において、印刷済みシートが検知されれば、処理はＳ１４２３に進む。検査モジュール１０９において、印刷済みシートが検知されなければ、処理はＳ１４２１に戻る。処理をＳ１４２１に戻すのは、Ｓ１４２２の処理中にスタックトレイ３４１への排紙枚数とエスケープトレイ３４６への排紙枚数の和が給紙枚数と一致する場合を考慮したためである。

Ｓ１４２３では、検知された印刷済みシートの上面と下面それぞれが、第１カメラ３３１および第２カメラ３３２によって読み取られ、処理はＳ１４２４に進む。

Ｓ１４２４では、搬送されてきた印刷済みシートが白紙シートであるかを判定する。搬送されてきた印刷済みシートが白紙シートである場合は、検査を行わずに処理をＳ１４３３に進める。Ｓ１４３３では、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８は、白紙シートを検査ＮＧの場合の排出先として指定された排出先であるスタッカ１１０のエスケープトレイ３４６に排出するようにスタッカ１１０のＣＰＵ２４５に指示する。検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８からの指示に従い、白紙シートは検査モジュール１０９からスタッカ１１０に搬送される。スタッカ１１０のＣＰＵ２４５の制御に基づき、搬送されてきた白紙シートは検査ＮＧの場合に指定された排出先であるスタッカ１１０のエスケープトレイ３４６に排出され、処理をＳ１４２１に戻す。これは、印刷が行われていない白紙シートは印刷欠陥が発生していないシートであるので、徒に連続ＮＧが発生するのを防止するためである。搬送されてきた印刷済みシートが白紙シートではない場合は、処理はＳ１４２５に進む。

Ｓ１４２５では、登録されている正解画像とＳ１４２３で読み取った画像とが比較され、処理をＳ１４２６に進める。Ｓ１４２６では、Ｓ１４２５における正解画像を用いた比較処理の結果に基づき、検査中の印刷済みシートの読取画像が検査ＯＫ又は検査ＮＧのいずれであるのかによって処理が振り分けられる。

Ｓ１４２６において、検査中の印刷済みシートの読取画像が検査ＯＫであると判定された場合には処理はＳ１４２７に進む。Ｓ１４２７では、検査結果に問題が無かったことを示す「ＯＫ」の文字列が、図１５の検査ステイタス画面１５００内の結果表示領域１５０２に表示され、処理をＳ１４２８に進める。Ｓ１４２８では、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８はメモリ２３９に記憶されている連続ＮＧ回数の値を“０”にクリアする。その後、処理はＳ１４３３に進む。Ｓ１４３３では、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８は、検査中の印刷済みシートを検査ＮＧの場合の排出先として指定された排出先であるスタッカ１１０のエスケープトレイ３４６に排出するようにスタッカ１１０のＣＰＵ２４５に指示する。検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８からの指示に従い、当該印刷済みシートは検査モジュール１０９からスタッカ１１０に搬送される。スタッカ１１０のＣＰＵ２４５の制御に基づき、搬送されてきた印刷済みシートは検査ＮＧの場合に指定された排出先であるスタッカ１１０のエスケープトレイ３４６に排出され、処理をＳ１４２１に戻す。

Ｓ１４２６において、検査中の印刷済みシートの読取画像が検査ＮＧであると判定された場合には処理はＳ１４２９に進む。Ｓ１４２９では、検査結果に問題があることを示す「ＮＧ」の文字列が、図１６の検査ステイタス画面１６００内の結果表示領域１５０２に表示され、処理はＳ１４３０に進む。

Ｓ１４３０では、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８は連続ＮＧ回数をインクリメントしてメモリ２３９に記憶し、処理をＳ１４３１に進める。

Ｓ１４３１では、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８は、連続ＮＧ回数が図９の検査条件設定画面９００内の「連続ＮＧとするシート数」を設定する設定領域９０３で設定されている閾値以上になっているかを判定する。連続ＮＧ回数が、「連続ＮＧとするシート数」の閾値以上である場合は、処理をＳ１４３２に進める。Ｓ１４３２では、メモリ２３９に記憶されている連続ＮＧフラグの値を「ＯＮ」を表す“１”に設定して、処理をＳ１４３３に進める。

Ｓ１４３１において、連続ＮＧ回数が、「連続ＮＧとするシート数」の閾値未満である場合は、メモリ２３９に記憶されている連続ＮＧフラグの値を「ＯＦＦ」を表す“０”のままとし、処理をＳ１４３３に進める。

Ｓ１４３３では、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８は、検査中の印刷済みシートを検査ＮＧの場合の排出先として指定された排出先であるスタッカ１１０のエスケープトレイ３４６に排出するようにスタッカ１１０のＣＰＵ２４５に指示する。検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８からの指示に従い、当該印刷済みシートは検査モジュール１０９からスタッカ１１０に搬送される。スタッカ１１０のＣＰＵ２４５の制御に基づき、搬送されてきた印刷済みシートは検査ＮＧの場合に指定された排出先であるスタッカ１１０のエスケープトレイ３４６に排出され、処理をＳ１４２１に戻す。Ｓ１４２１において、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８が、スタックトレイ３４１への排紙枚数とエスケープトレイ３４６への排紙枚数の和が給紙枚数と一致したと判定した場合には、処理をＳ１４３４に進める。

Ｓ１４３４では、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８は連続ＮＧフラグが「ＯＮ」を表す“１”であるかを判定する。連続ＮＧフラグの値が「ＯＮ」を表す“１”である場合には、処理はＳ１４３５に進み、連続ＮＧフラグが「ＯＦＦ」を表す“０”である場合には、処理はＳ１４３６に進む。

Ｓ１４３５では連続ＮＧが発生したことにより、印刷ジョブがキャンセルされたことを示す文字列が、図１７の検査結果確認画面１７００内のキャンセル要因表示領域１７０１に表示される。また、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８は、通信ケーブル２８１を介して印刷モジュール１０７に対して連続ＮＧによる印刷ジョブのキャンセルを通知して検査処理を終了する。

Ｓ１４３６では、図１８の検査結果確認画面１８００内の中断要因表示領域１８０１に連続ＮＧ発生によって印刷ジョブが中断したことを示す文字列を表示する。その後、最初に検査ＮＧとなったシートから印刷再開できるようにし、処理をＳ１４０８に戻す。また、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８は、通信ケーブル２８１を介して印刷モジュール１０７に対して最初に検査ＮＧとなったシートから印刷を再開する通知を行う。

以上が、本実施形態の画像形成装置１０１における、印刷ジョブの処理内容である。上述のとおり、本実施形態によれば、検査ＮＧが発生した時、その後続の印刷済みシートに対しても検査モジュール１０９は検査を行い、当該印刷済みシートが検査ＯＫ又は検査ＮＧであるかを判定する。この検査において連続してＮＧが発生した場合、検査モジュール１０９の読取部の汚れや設定した正解画像に対応していない印刷ジョブを投入したことにユーザが早期に気付くことが可能になる。これにより、本来正常であると判定されるべき印刷済みシートが印刷欠陥有りと誤判定されてしまうことによって生じるシートの無駄を低減することが可能となる。

＜変形例１＞
上述の実施形態１においては、図１４のフローチャートのＳ１４３５にて連続ＮＧフラグの値が「ＯＮ」を表す“１”である場合に印刷ジョブをキャンセルしていた。印刷ジョブを強制的にキャンセルするのではなく、一度印刷ジョブを中断し、ユーザに再開またはキャンセルを選択させるようなＵＩを設けてもよい。具体的には、図１７の検査結果確認画面１７００内に、ＯＫボタン１００３の代わりに、「再開」ボタンと「キャンセル」ボタンを配置した選択領域を設ければよい。例えば第１カメラ３３１、又は第２カメラ３３２の汚れのために連続ＮＧが発生した場合には、ユーザが汚れを除去した後、ユーザが「再開」ボタンを押下すれば、即座に印刷ジョブを再開することが可能となる。

＜変形例２＞
また、上述の実施形態１においては、図９の設定領域９０３で連続ＮＧ回数を設定し、Ｓ１４１９又はＳ１４３１にて連続ＮＧ回数が閾値以上であるかを判定している。連続ＮＧ回数を用いて印刷ジョブのキャンセルを判定する代わりに、検査結果が検査ＮＧとなる累積回数が閾値以上であるか又は検査結果が検査ＮＧとなる割合が閾値以上であるかで判定してもよい。図１９（ａ）及び図１９（ｂ）に具体的なフローチャートを示す。以下に、図１９（ｂ）のフローチャートの要点を記載する。

図１９（ｂ）のフローチャートにおいて、Ｓ１９１２又はＳ１９２３の検査にて検査ＮＧが発生した場合、Ｓ１９１７又はＳ１９２６の処理にて累積ＮＧ回数をインクリメントしメモリ２３９に記憶することにより、累積ＮＧ回数を求める。

Ｓ１９１８において、全ての印刷済みシートを排紙した場合、処理はＳ１９２８に進む。Ｓ１９２８では、累積ＮＧ回数が予め設定されている閾値以上であるかを判定する。

累積ＮＧ回数が閾値以上である場合は、処理は印刷ジョブをキャンセルする処理Ｓ１９２９に進む。

累積ＮＧ回数が閾値未満である場合は、処理はＳ１９３０に進む。Ｓ１９３０では、検査結果が検査ＮＧとなる割合が閾値以上の割合であるかを判定する。検査結果が検査ＮＧとなる割合が閾値以上である場合は、処理は印刷ジョブをキャンセルする処理Ｓ１９２９に進む。検査結果が検査ＮＧとなる割合が閾値未満である場合は、処理はＳ１９３１に進む。

Ｓ１９２９では、「累積して検査ＮＧが発生したためキャンセルしました。」又は「検査ＮＧが発生する割合が設定した割合に達したためキャンセルしました。」等の文字列を図１７のキャンセル要因表示領域１７０１に表示させる。その後、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８は、通信ケーブル２８１を介して印刷モジュール１０７に対して印刷ジョブのキャンセルを通知して検査処理を終了する。

Ｓ１９３１では、図１８の検査結果確認画面１８００内の中断要因表示領域１８０１に累積して検査ＮＧが発生したことによって印刷ジョブが中断したことを示す文字列を表示する。その後、最初に検査ＮＧとなったシートから印刷再開できるようにし、処理をＳ１９０８に戻す。また、検査モジュール１０９のＣＰＵ２３８は、通信ケーブル２８１を介して印刷モジュール１０７に対して最初に検査ＮＧとなったシートから印刷を再開する通知を行い、印刷ジョブを再開する。

検査結果が検査ＮＧとなる割合が閾値以上になる設定例としては、以下の例が考えられる。最初に検査ＮＧとなった印刷済みシート以降の検査ＮＧ時の排出先に排紙されたシート数を分母とし、累積ＮＧ回数を分子として、分子を分母で除算することにより得られる割合が閾値以上になった場合である。また図９の設定領域９０３の表示は、「累積ＮＧとするシート数」又は「ＮＧと判定する割合」等に表示を変更して、ユーザが所望の値に設定できるようにする。

累積ＮＧ回数が閾値以上になる場合又は検査ＮＧとなる割合が閾値以上になる場合に、図１９（ａ）及び図１９（ｂ）のフローチャートでは印刷ジョブをキャンセルしていた。変形例２においても、変形例１と同様に、一度印刷ジョブを中断し、ユーザに再開またはキャンセルを選択させるようなＵＩを設けてもよい。このようなＵＩを設けると、印刷システムの何れかのモジュールにおいて付着した微小な汚れにより、印刷欠陥の誤検出が僅かな回数発生する場合に、汚れを除去した後、ユーザが「再開」ボタンを押下すれば、即座に印刷ジョブを再開することを可能にする。

以上のとおり、変形例２によれば、検査ＮＧとなる累積回数又は検査結果が検査ＮＧとなる割合が一定の割合以上になった場合にも印刷ジョブをキャンセルすることが可能になる。これにより、印刷システムの何れかのモジュールにおいてカメラやセンサー等に付着した微小な汚れによって、印刷欠陥の誤検出が僅かな回数発生する場合等においてユーザが早期に微小な汚れ等を認識することが可能となる。

本実施形態の開示は、以下の構成及び方法を含む。

（構成１）印刷ジョブで指定された画像データに基づき印刷処理を行う印刷手段と、前記印刷処理された印刷済みシートについて印刷欠陥の有無を検査する検査手段と、前記検査において印刷欠陥が検出されなかった前記印刷済みシートを第１の排出先に排出し、前記検査において印刷欠陥が検出された前記印刷済みシートを第２の排出先に排出する排出手段と、前記検査において印刷欠陥が検出された前記印刷済みシートに後続する、前記印刷手段から搬送されてくる前記印刷済みシートを、前記検査手段に検査させた後、前記排出手段によって前記第２の排出先に排出させる制御手段と、を備える、ことを特徴とする印刷システム。

（構成２）前記印刷手段は、前記検査において印刷欠陥が検出された場合に前記印刷ジョブに係る印刷処理を中断し、前記制御手段は、前記中断された印刷ジョブを、前記検査に関する所定の条件に従って再開するかキャンセルするかを制御する、ことを特徴とする構成１に記載の印刷システム。

（構成３）前記所定の条件は、前記検査において印刷欠陥が連続して検出される回数が閾値以上である、ことを特徴とする構成２に記載の印刷システム。

（構成４）前記所定の条件は、前記検査において印刷欠陥が検出された累積の回数が閾値以上である、ことを特徴とする構成２に記載の印刷システム。

（構成５）前記所定の条件は、前記検査において印刷欠陥が検出された前記印刷済みシート数を、前記検査において印刷欠陥された以降の第２の排出先に排出した前記印刷済みシート数で除算した値が閾値以上である、ことを特徴とする構成２に記載の印刷システム。

（構成６）ユーザが前記所定の条件を設定するための設定画面とユーザに前記検査の結果を示すための確認画面を有するユーザインタフェース手段をさらに備える、ことを特徴とする構成２乃至構成５のいずれか一項に記載の印刷システム。

（構成７）前記確認画面には、前記所定の条件が満たされた場合、前記印刷ジョブをキャンセルする前に前記印刷ジョブの再開又はキャンセルをユーザに選択させる選択領域が表示される、ことを特徴とする構成６に記載の印刷システム。

（構成８）前記制御手段は、前記確認画面に表示された前記選択領域に対する前記ユーザインタフェース手段からのユーザ入力によって、前記印刷ジョブの再開が指示された場合に前記印刷ジョブを再開し、前記印刷ジョブのキャンセルが指示された場合に前記印刷ジョブをキャンセルする、ことを特徴とする構成７に記載の印刷システム。

（方法１）印刷ジョブで指定された画像データに基づき印刷処理を行うステップと、前記印刷処理された印刷済みシートについて印刷欠陥の有無を検査するステップと、前記検査において印刷欠陥が検出されなかった前記印刷済みシートを第１の排出先に排出し、前記検査において印刷欠陥が検出された前記印刷済みシートを第２の排出先に排出するステップと、前記検査において印刷欠陥が検出された前記印刷済みシートに後続する、印刷手段から搬送された前記印刷済みシートを、検査手段に検査させた後、排出手段によって前記第２の排出先に排出させる制御を行うステップと、ことを特徴とする印刷システムの制御方法。

Claims (10)

1. 印刷ジョブで指定された画像データに基づき印刷処理を行う印刷手段と、
   前記印刷処理された印刷済みシートについて印刷欠陥の有無を検査する検査手段と、
   前記検査において印刷欠陥が検出されなかった前記印刷済みシートを第１の排出先に排出し、前記検査において印刷欠陥が検出された前記印刷済みシートを第２の排出先に排出する排出手段と、
   前記検査において印刷欠陥が検出された前記印刷済みシートに後続する、前記印刷手段から搬送されてくる前記印刷済みシートを、前記検査手段に検査させた後、前記排出手段によって前記第２の排出先に排出させる制御手段と、
   を備える、
   ことを特徴とする印刷システム。
2. 前記印刷手段は、前記検査において印刷欠陥が検出された場合に前記印刷ジョブに係る印刷処理を中断し、
   前記制御手段は、前記中断された印刷ジョブを、前記検査に関する所定の条件に従って再開するかキャンセルするかを制御する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
3. 前記所定の条件は、前記検査において印刷欠陥が連続して検出される回数が閾値以上である、
   ことを特徴とする請求項２に記載の印刷システム。
4. 前記所定の条件は、前記検査において印刷欠陥が検出された累積の回数が閾値以上である、
   ことを特徴とする請求項２に記載の印刷システム。
5. 前記所定の条件は、前記検査において印刷欠陥が検出された前記印刷済みシート数を、前記検査において印刷欠陥された以降の第２の排出先に排出した前記印刷済みシート数で除算した値が閾値以上である、
   ことを特徴とする請求項２に記載の印刷システム。
6. ユーザが前記所定の条件を設定するための設定画面とユーザに前記検査の結果を示すための確認画面を有するユーザインタフェース手段をさらに備える、
   ことを特徴とする請求項２に記載の印刷システム。
7. 前記確認画面には、前記所定の条件が満たされた場合、前記印刷ジョブをキャンセルする前に前記印刷ジョブの再開又はキャンセルをユーザに選択させる選択領域が表示される、ことを特徴とする請求項６に記載の印刷システム。
8. 前記制御手段は、前記確認画面に表示された前記選択領域に対する前記ユーザインタフェース手段からのユーザ入力によって、
   前記印刷ジョブの再開が指示された場合に前記印刷ジョブを再開し、
   前記印刷ジョブのキャンセルが指示された場合に前記印刷ジョブをキャンセルする、
   ことを特徴とする請求項７に記載の印刷システム。
9. 印刷ジョブで指定された画像データに基づき印刷処理を行うステップと、
   前記印刷処理された印刷済みシートについて印刷欠陥の有無を検査するステップと、
   前記検査において印刷欠陥が検出されなかった前記印刷済みシートを第１の排出先に排出し、前記検査において印刷欠陥が検出された前記印刷済みシートを第２の排出先に排出するステップと、
   前記検査において印刷欠陥が検出された前記印刷済みシートに後続する、印刷手段から搬送された前記印刷済みシートを、検査手段に検査させた後、排出手段によって前記第２の排出先に排出させる制御を行うステップと、
   ことを特徴とする印刷システムの制御方法。
10. コンピュータを、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の印刷システムとして機能させるためのプログラム。

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