JP2022100465A - 歯ブラシ - Google Patents

Abstract

【課題】ネック部が幅方向に曲がったり、長軸方向を中心とする周方向に捻れることを抑制できるワイドヘッド型の歯ブラシを提供する。【解決手段】幅方向のヘッド部の最大長さは、１２ｍｍ以上、１８ｍｍ以下であり、厚さ方向のヘッド部の最大長さは、２ｍｍ以上、４ｍｍ以下であり、ネック部の幅方向の最小長さおよび厚さ方向の最小長さは、３ｍｍ以上、５ｍｍ以下であり、ネック部において、第２位置から、ネック部の長さに対して６５％となる第３位置までの領域をＣとし、第３位置から、ネック部の長さに対して３５％となるネック部と把持部との境界の第４位置までの領域をＤとすると、（領域Ｄの体積）／（領域Ｃの体積）≧１．０の関係を満足し、第４位置において、幅方向の最大長さは、厚さ方向の最大長さよりも大きい。【選択図】図１

Description

本発明は、歯ブラシに関するものである。

歯ブラシのヘッド部のサイズは、使用者の嗜好及び目的に合わせて様々なタイプのものがある。口腔衛生の点では、「一歯ずつ、丁寧に磨ける」コンパクトヘッドが一般的に適しているが、磨き方のテクニックが不足している人、短時間で効率よく磨けることを重視している人にとっては、歯頸部、歯間及び歯面を同時に磨くことのできる、ヘッド部が幅広とされた「ワイドヘッド型」の歯ブラシが提供されている（例えば、特許文献１）。

この「ワイドヘッド型」の歯ブラシの課題は、複数の清掃部位を同時に刷掃できるため清掃効率性は高いが、各々の部位の「清掃の精度」、特に、歯間および歯頸部などの隙間部分の清掃については、劣りやすい点にある。これは、磨きたい場所以外の周辺部位にも歯ブラシの毛先が当たってしまい、物理的干渉が起きやすいためである。

特開２０１６－１３２４７号公報

口腔内の操作性を考慮して細いネック部を「ワイドヘッド型」の歯ブラシに採用した場合、刷掃時に重心が不安定になるため、ネック部が幅方向に曲がったり、長軸方向を中心とする周方向に捻れるという問題が生じる。

本発明は、以上のような点を考慮してなされたもので、ネック部が幅方向に曲がったり、長軸方向を中心とする周方向に捻れることを抑制できる「ワイドヘッド型」の歯ブラシを提供することを目的とする。

本発明の第１の態様に従えば、長軸方向の先端側に位置し植毛面を有するヘッド部と、前記ヘッド部より後端側に配置された把持部と、前記ヘッド部と前記把持部との間に配置されたネック部と、を有し、前記植毛面と平行で前記長軸方向と直交する幅方向の前記ヘッド部の最大長さは、１２ｍｍ以上、１８ｍｍ以下であり、前記植毛面と直交する厚さ方向の前記ヘッド部の最大長さは、２ｍｍ以上、４ｍｍ以下であり、前記ネック部の前記幅方向の最小長さおよび前記厚さ方向の最小長さは、３ｍｍ以上、５ｍｍ以下であり、前記ヘッド部において、前記長軸方向で先端から前記幅方向の長さが最大となる最も後端側の第１位置までの領域をＡとし、前記第１位置から前記ヘッド部と前記ネック部との境界の第２位置までの領域をＢとし、前記ネック部において、前記第２位置から、前記ネック部の前記長軸方向の長さに対して６５％となる第３位置までの領域をＣとし、前記第３位置から、前記ネック部の前記長軸方向の長さに対して３５％となる前記ネック部と前記把持部との境界の第４位置までの領域をＤとすると、（領域Ｄの体積）／（領域Ｃの体積）≧１．０の関係を満足し、前記第４位置において、前記幅方向の最大長さは、前記厚さ方向の最大長さよりも大きいことを特徴とする歯ブラシが提供される。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、（前記領域Ａの体積）／（前記領域Ｄの体積）≦０．６０の関係を満足することを特徴とする。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記領域Ｄの体積は、１０００ｍｍ^３以上であることを特徴とする。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、（前記領域Ａの体積と前記領域Ｃの体積との総和）／（前記領域Ａの体積と前記領域Ｂの体積と前記領域Ｃの体積と前記領域Ｄの体積の総和）≦０．７０の関係を満足することを特徴とする。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記第４位置における前記幅方向の最大長さは、１１ｍｍ以上であり、且つ、（前記第４位置における前記幅方向の最大長さ）－（前記第４位置における前記厚さ方向の最大長さ）≧２ｍｍの関係を満足することを特徴とする。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、１．５ｍｍ≦（領域Ａの前記幅方向の最大長さ）－（前記第４位置における前記幅方向の最大長さ）≦７ｍｍの関係を満足することを特徴とする。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、（前記第４位置における前記厚さ方向の最大長さ）－（前記第３位置における前記厚さ方向の最大長さ）≧３ｍｍの関係を満足することを特徴とする。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、（前記第３位置における前記厚さ方向の最大長さ）－（長軸方向に亘る領域Ａの厚さ方向の長さの平均値）≦２ｍｍの関係を満足することを特徴とする。長軸方向に亘る領域Ａの厚さ方向の長さの平均値は、（長軸方向に亘る領域Ａの厚さ方向の長さの最大値＋長軸方向に亘る領域Ａの厚さ方向の長さの最小値）／２で表される値で定義される。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記領域Ｃは、長軸方向に亘り、前記厚さ方向の最大長さが４．５ｍｍ以下であり、（前記第３位置における前記幅方向の最大長さ）－（前記第３位置における前記厚さ方向の最大長さ）＞１ｍｍの関係を満足することを特徴とする。

本発明では、ネック部が幅方向に曲がったり、長軸方向を中心とする周方向に捻れることを抑制できるワイドヘッド型の歯ブラシを提供できる。

本発明の実施の形態を示す図であって、歯ブラシ１を植毛面３ａ側から見た正面図である。 歯ブラシ１の構成を示す側面図である。 ヘッド部３およびネック部４の一部を部分的に拡大した正面図である。 ヘッド部３およびネック部４の一部を部分的に拡大した正面図である。

以下、本発明の歯ブラシの実施の形態を、図１ないし図４を参照して説明する。
なお、以下の実施形態は、本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で任意に変更可能である。また、以下の図面においては、各構成をわかりやすくするために、実際の構造と各構造における縮尺や数等を異ならせている。

また、以下の説明では、後述するヘッド部３の植毛面３ａが設けられた側（植毛面と対向する側）を歯ブラシ１の正面側とし、ヘッド部３の植毛面３ａが臨む側とは逆側を歯ブラシ１の背面側とする。加えて、ハンドル体２が延びる方向を長軸方向とし、植毛面３ａと平行、且つ、長軸方向に直交する方向を歯ブラシ１の幅方向とし、植毛面３ａに直交する方向を歯ブラシ１の厚さ方向として説明する。また、長軸方向でヘッド部３が設けられる側（ヘッド部３側）を先端側とし、把持部５が設けられる側（把持部５側）を後端側として適宜説明する。

図１は、歯ブラシ１を植毛面３ａ側から見た正面図である。
図２は、歯ブラシ１の構成を示す側面図である。なお、図１においては、ブラシ４０の図示を省略している。

図１および図２に示すように、本実施形態の歯ブラシ１は、全体として長尺状に形成された樹脂成形体からなるハンドル体２とブラシ４０とを備えている。歯ブラシ１の全長としては、一例として、１５０ｍｍ以上、２００ｍｍ以下である。

ハンドル体２は硬質樹脂で形成されている。ハンドル体２は、先端側に位置し植毛面３ａを有するヘッド部３と、ヘッド部３より後端側に配置された把持部５と、ヘッド部３と把持部５との間に配置されたネック部４と有している。歯ブラシ１は、ヘッド部３の植毛面３ａに植設された複数の毛束（図示せず）を有するブラシ４０により口腔内を清掃することが可能となっている。

ハンドル体２を形成する硬質樹脂としては、一例として、曲げ弾性率（ＪＩＳ７１７１）が１０００ＭＰａ以上、２８００ＭＰａ以下である樹脂が挙げられ、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂、ポリアセタール（ＰＯＭ）樹脂、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）樹脂などを強度面を考慮して用いることが好ましい。

（ハンドル体の幅方向両側の外形輪郭線形状）
図１に示すように、本実施形態の歯ブラシ１は、ハンドル体２を正面視したときに、幅方向の中心に位置し長軸方向に延びる中心線に対してハンドル体２の幅方向両側の外形輪郭線が線対称に形成されている。そのため、以下の説明では、幅方向の一方側（図１中、下側）の外形輪郭線について説明し、他方側（図１中、上側）の外形輪郭線についての説明を省略する。また、円弧状に延びる曲線領域の曲率中心の位置については、外形輪郭線に対して幅方向の中心側の場合を内側とし、幅方向の中心と逆側の場合を外側と称する。

本実施形態の歯ブラシ１は、ハンドル体２を正面視したときに、ハンドル体２の幅方向の外形輪郭線において、ヘッド部３の先端から後端側にヘッド部３の幅方向の長さが円弧状に広がる第１曲線領域Ｅ１と、第１曲線領域Ｅ１の後端からヘッド部３の幅方向の長さが一定で第１位置Ｐ１まで後端側に延びる第１直線領域Ｌ１と、第１位置Ｐ１からヘッド部３とネック部４との境界となる第２位置Ｐ２までヘッド部３の幅方向の長さが小さくなる第２直線領域Ｌ２と、第２位置Ｐ２からネック部４の幅方向の長さが一定で後端側に延びる第３直線領域Ｌ３と、外側に曲率中心を有し第３直線領域Ｌ３の後端から後端側に円弧状に延びる第２曲線領域Ｅ２と、内側に曲率中心を有し第２曲線領域Ｅ２の後端から後端側に円弧状に延びる第３曲線領域Ｅ３と、第３曲線領域Ｅ３の後端から把持部５の幅方向の長さが一定で後端側に延びる第４直線領域Ｌ４とを有している。

（ハンドル体の正面側の外形輪郭線形状）
図２に示すように、本実施形態の歯ブラシ１は、ハンドル体２を側面視したときに、ハンドル体２の正面側の外形輪郭線において、ヘッド部３の後端側から把持部５側に向けて、ヘッド部３の植毛面３ａから連続して後端側に直線状に延びる第５直線領域Ｌ５と、正面側に曲率中心を有し第５直線領域Ｌ５の後端から、凸形状の頂点５１が設けられネック部４と把持部５との境界である第４位置Ｐ４まで後端側に円弧状に延びる第４曲線領域Ｅ４と、正面側に曲率中心を有し第４位置Ｐ４の頂点５１から後端側に円弧状に延びる第５曲線領域Ｅ５と、第５曲線領域Ｅ５の後端から後端側に直線状に延びる第６直線領域Ｌ６とを有している。

（ハンドル体の背面側の外形輪郭線形状）
本実施形態の歯ブラシ１は、ハンドル体２を側面視したときに、ハンドル体２の背面側の外形輪郭線において、ヘッド部３の先端から後端側に直線状に延びる第７直線領域Ｌ７と、正面側に曲率中心を有し第７直線領域Ｌ７の後端から後端側に円弧状に延びる第６曲線領域Ｅ６と、第６曲線領域Ｅ６の後端から後端側に直線状に延びる第８直線領域Ｌ８とを有している。
なお、上述した歯ブラシ１における外形輪郭線形状の直線および曲線は一態様であり、例えば、第２直線領域Ｌ２および第３直線領域Ｌ３等が曲線である構成や曲線と直線とを組み合わせた構成であってもよく、外形輪郭線形状としては上記の記載に限定されない。

（ヘッド部）
ヘッド部３は、複数の毛束により口腔内を刷掃する部分であり、図１に示すように、正面視で円弧形状を有する略矩形状を為すと共に、角部が丸みを帯びた形状を有している。本実施形態において、ヘッド部３とネック部４との境界は、ヘッド部３の正面視形状における、ネック部４側の隅切を形成する曲線の終点、すなわち、隅切を形成する曲線の曲がり方向が変化する第２位置Ｐ２である。

ヘッド部３は、正面側に植毛面３ａを有している。植毛面３ａには、植毛穴６が複数並んで配置されている。植毛穴６の形状、穴径は特に限定されず、図１では一例として、正面視円形で同一径の植毛穴６が示されている。植毛穴６は、ヘッド部３の幅方向の長さに応じた幅方向に間隔をあけて複数個（図２では、３～７個）配列された列が長軸方向に間隔をあけて複数列（図２では１０列）設けられている。植毛穴６には、ブラシ４０を構成する毛束がそれぞれ植毛されている。

毛束は、複数本の刷毛（フィラメント）を束ねて二つ折りにし、その間に平線と呼ばれる金属製の抜止め具（図示せず）を挟んで植毛穴６に打ち込むことによって、各植毛穴６に植設されている。ヘッド部３は、その形状について特に限定されるものではなく、例えば、正面側の植毛面３ａと背面側の面とが互いに平坦で平行な面を形成している。

ヘッド部３の幅方向の最大長さは、例えば、１２ｍｍ以上、１８ｍｍ以下が好ましい。本実施形態のヘッド部３は、所謂ワイドヘッド型である。ワイドヘッド型のヘッド部３を有することにより、歯の各部位への接触面積を稼ぐことができ、且つ、複数の歯を磨けるので、効率的に歯を磨くことができる。

ヘッド部３の厚さ方向の最大長さは、例えば、２ｍｍ以上、４ｍｍ以下が好ましく、２．５ｍｍ以上、３．５ｍｍ以下がより好ましい。本実施形態のヘッド部３は、所謂薄型ヘッドである。薄型のヘッド部３を有することにより、ワイドヘッド型のヘッド部３であっても奥歯の操作性を高め、奥歯の清掃力を向上させることができる。

本実施形態においては、ヘッド部３において、長軸方向で先端から幅方向の長さが最大となる最も後端側の第１位置Ｐ１までの領域をＡとし、第１位置Ｐ１からヘッド部３とネック部４との境界の第２位置Ｐ２までの領域をＢとする。

なお、ヘッド部３の正面視の外形輪郭が楕円等であり、幅方向の長さが最大となる最も後端側の位置が、ヘッド部３の長軸方向の中央よりも後端側にない場合は、幅方向に並ぶ植毛穴６の数が最も多い列のうち、最も後端側の列における植毛穴６の後端側縁部の長軸方向の位置することができる。

ヘッド部３において、植毛穴６の全容積（全穴体積）と、最も外周側に位置する植毛穴６の外側縁部を結んだ植毛領域の樹脂体積との比としては、１：２．５以上であることが好ましい。
植毛穴６の全容積と植毛領域の樹脂体積との比を１：２．５以上とすることにより、
植毛穴６に対して植毛領域の樹脂量が大きくなり、ヘッド部３が剛直となるため、ワイドヘッド型、且つ、薄型ヘッド型ながらもヘッド部３の反りや使用時のたわみの発生を抑えることができる。

ヘッド部３の長軸方向の最大長さとしては、２５ｍｍ以上であることが好ましい。ヘッド部３の長軸方向の最大長さを２５ｍｍ以上とすることにより、薄い領域が長くなり奥歯の奥まで磨きやすくなる。また、ネック部４の長さが過度に長くなることを抑制し、ネック部４が過度に撓むことなく磨くことができる。

（ネック部）
ネック部４は、把持部５とヘッド部３との間に配置され把持部５とヘッド部３とを連結する部分である。ネック部４と把持部５との境界は、側面視における第４曲線領域Ｅ４と第５曲線領域Ｅ５とが交わる第４位置Ｐ４である。すなわち、外側に曲率中心を有する第４曲線領域Ｅ４と第５曲線領域Ｅ５へ繋がり凸形状の頂点５１が形成される位置である。
凸形状の頂点が無い場合、もしくは視認できない場合のネック部４と把持部５との境界は、側面視における厚さ方向において、曲率中心が切り替わる位置とし、この位置を特定できない場合は、例えば、硬質樹脂からエラストマー等の軟質樹脂など、異なる樹脂に切り替わる位置とし、この位置を特定できない場合は、ヘッド部３の先端から後端側に７５ｍｍの位置とする。

ネック部４は、ヘッド部３との境界である第２位置Ｐ２から把持部５に向けて、図１に示す正面視で外形輪郭線が第３直線領域Ｌ３で形成される領域が一定で最小幅となる。ネック部４は、第３直線領域Ｌ３の後端から外形輪郭線が第２曲線領域Ｅ２を介して繋がる第３曲線領域Ｅ３の後端となる第４位置Ｐ４までの領域で最小幅から幅が漸次広くなる。

ネック部４の幅方向の最小長さとしては、３ｍｍ以上、５ｍｍ以下であることが好ましく、３．５ｍｍ以上、４．５ｍｍ以下であることがより好ましい。ネック部４の厚さ方向の最小長さとしては、３ｍｍ以上、５ｍｍ以下であることが好ましい。本実施形態のネック部４は、所謂スリムネック型である。ネック部４の幅方向の最小長さおよび厚さ方向の最小長さを３ｍｍ以上、５ｍｍ以下とすることにより、ワイドヘッド型のヘッド部３であっても奥歯の操作性を高め、奥歯の清掃力を向上させることができる。

ヘッド部３の幅方向の長さが最大となる最も後端側の第１位置Ｐ１から、ネック部４の幅方向の長さが最小となる最も先端側の第２位置Ｐ２までの長さは、９．０ｍｍ以下であることが好ましい。
第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２までの長さを９．０ｍｍ以下とすることにより、ヘッド部３の後端側の幅が急峻に収束することになり、ネック部４が最細部となるまでの長さを小さくでき操作性を高めることができる。

（把持部）
把持部５は、使用者が把持する部分であり、長尺柱状に形成されている。
把持部５は、図１に示す側面視において、ネック部４との境界の第４位置Ｐ４から後端側に向けて幅方向の長さが一定である。

把持部５は、図２に示す側面視において、ネック部４との境界の第４位置Ｐ４から後端側に向けて、正面側の外形輪郭線における第５曲線領域Ｅ５が第４位置Ｐ４で極大値となり把持部５が最小厚さとなる第５曲線領域Ｅ５の後端側端部まで厚さが漸次小さくなる。把持部５は、第５曲線領域Ｅ５の後端側端部よりも後端側が、厚さ方向の長さが一定である。

把持部５は、正面側に、一例として、親指が当接する指当て部５０を有している。側面視において指当て部５０は、頂点５１から後端側に向かうに従って背面側に向かう凹形状の湾曲面となる第５曲線領域Ｅ５の後端側端部に形成されている。指当て部５０に凹形状の湾曲面が設けられることにより、指当て部５０を背面側に加圧した際にフィット性が得られる。

指当て部５０が凸状の頂点５１と扁平形状とを有することにより、厚さ方向に過度に撓ませないように調整し、かつネック部４から把持部５への撓みの伝播を抑止することができる。
また、凸状の頂点５１を設けることで、把持部５の正面側の肉厚を多く確保でき、厚さ方向に過度に撓まず、且つ、適度な柔軟性を把持部５側に伝えることでネック部４から把持部５への撓みの伝播を抑止することができる。

ヘッド部３の先端から指当て部５０の先端側端部（第４位置Ｐ４）までの長軸方向の長さとしては、７７ｍｍ以上、９０ｍｍ以下であることが好ましい。
ヘッド部３の先端から指当て部５０の先端側端部までの長軸方向の長さを７７ｍｍ以上、９０ｍｍ以下とすることにより、指当て部５０の先端側端部よりも先端側が十分に長くなり、奥歯の奥まで届きやすくなる。

ネック部４の最細部（第２位置Ｐ２）から指当て部５０の先端側端部（第４位置Ｐ４）までの長軸方向の長さとしては、５２ｍｍ以上、７０ｍｍ以下であることが好ましい。
ネック部４の最細部から指当て部５０の先端側端部までの長軸方向の長さを５２ｍｍ以上、７０ｍｍ以下とすることにより、ネック部４が十分に長くなり、奥歯の奥まで届きやすくなる。

ネック部４から把持部５の後端にかけて、厚さ方向の背面側または正面側のどちらか一方がヘッド部３の背面と把持部５の背面間の厚さ方向の距離、あるいはヘッド部３の正面（植毛面３ａ）と把持部５の正面の厚さ方向の距離が２．５ｍｍ以下で、且つ、長軸方向と直交する断面形状が幅広の扁平であり、厚さ方向の背面側または正面側のどちらか他方がネック部４から指当て部５０までの厚さが漸次増加することが好ましい。
これにより、ネック部４から指当て部５０までの厚さが一つの向きに増加するため、ロング型のネック部４であっても撓りにくくしっかりした磨き心地が得られる。また、ネック部４と把持部５の厚さ方向位置の差が小さいため、口腔内の狙った位置を磨きやすくなる。また、第３直線領域Ｌ３の後端側端部の位置は、後述する第３位置Ｐ３から長軸方向で±１５ｍｍ以内にあることが好ましい。

この構成を採る場合には、ネック部４の幅方向の長さが最小となる最も後端側の位置から指当て部５０の先端側端部までの領域で、例えば、５～１０ｍｍで急激に厚さが増加することが好ましい。また、ヘッド部３の背面と把持部５の背面、あるいはヘッド部３の正面と把持部５の正面とは平行であることが好ましい。これにより、把持部５からヘッド部３に伝達した力が同ベクトルで歯に加わりしっかりした磨き心地を得ることができ操作性を高めることができる。

把持部５は、厚さ方向の長さが９．０ｍｍ以上であり、幅方向の長さが１０ｍｍ以上であり、且つ、厚さと幅が一定の領域を８０ｍｍ以上有し、且つ、硬質樹脂のみで形成されることが好ましく、厚さと幅が一定の領域を９０ｍｍ以上、１２０ｍｍ以下で有することがより好ましい。
把持部５の厚さと幅が一定の領域が８０ｍｍ未満の場合には、手のひら全体で握ることができず安定しない。把持部５の厚さと幅が一定の領域が１２０ｍｍを超えた場合には、握る箇所が定まらず、後端側で把持した場合に重心が安定しない。把持部５の厚さおよび幅を上記の範囲で、且つ、硬質樹脂のみで形成することにより、撓みにくく、且つ、しっかりと握ることができ、しっかりとした磨き心地を得ることができる。

指当て部５０の先端から把持部５の後端までの把持部５の長軸方向の長さは、８０ｍｍ以上、１２０ｍｍ以下であり、ハンドル体２の全長としては、上述したように、１５０ｍｍ以上、２００ｍｍ以下であることが好ましい。
把持部５およびハンドル体２を上記の範囲の長さとすることにより、しっかりと握ることができ、しっかりした磨き心地が得られるとともに、全長が十分に確保されていることで、握りやすさと口腔内の届きやすさを確保できる。

（領域Ａ～領域Ｄ）
図１に示すように、ネック部４において、第２位置Ｐ２から、ネック部４の長軸方向の長さに対して６５％となる第３位置Ｐ３までの領域をＣとし、第３位置Ｐ３から、ネック部４の長軸方向の長さに対して３５％となる、ネック部４と把持部５との境界の第４位置Ｐ４までの領域をＤとすると、（領域Ｄの体積）／（領域Ｃの体積）≧１．０の関係を満足することが好ましく、（領域Ｄの体積）／（領域Ｃの体積）≧１．５の関係を満足することがより好ましい。

（領域Ｄの体積）／（領域Ｃの体積）≧１．０、すなわち、ネック部４において後端側に位置する領域Ｄの体積を、ネック部４において先端側に位置する領域Ｃの体積以上とすることにより、ネック部４の先端側における口腔内操作性の利点を確保しつつ、ネック部４の把持部５側の根本を強固にして撓りと捻れを抑制することができる。

領域Ａ～領域Ｄの各体積としては、各領域Ａ～Ｄの正面視における面積×側面視における面積／長軸方向の長さにより算出した。

領域Ｃの後端側端部の第３位置Ｐ３における幅方向の長さとしては、６．７ｍｍ以下であることが好ましい。
第３位置Ｐ３における幅方向の長さを６．７ｍｍ以下とすることにより、ネック部４がヘッド部３との境界の第２位置Ｐ２から第３位置Ｐ３まで細い領域が続くことになり、操作性を確保できる。

領域Ｃの長軸方向の全体に亘り、（領域Ｃの幅方向の最大長さ）／（領域Ｃの厚さ方向の最大長さ）で表される値は、１．０以上、１．８以下であることが好ましい。
（領域Ｃの幅方向の最大長さ）／（領域Ｃの厚さ方向の最大長さ）で表される値を、領域Ｃの長軸方向の全体に亘り、１．０以上、１．８以下とすることにより、ワイドヘッド型の歯ブラシ１におけるネック部４として幅広とすることで捻れにくくなる。

領域Ｃの始点となる第２位置Ｐ２に対し、幅方向の長さが１ｍｍ大きくなる位置は、領域Ｃの始点を基準とし、ネック部４の長軸方向の長さの４０％となる位置よりも指当て部５０側に存在することが好ましく、ネック部４の長軸方向の長さの５０％となる位置よりも指当て部５０側に存在することがより好ましい。
幅方向の長さが１ｍｍ大きくなる位置が、ネック部４の長軸方向の長さの４０％となる位置よりも指当て部５０側に存在することにより、幅方向の長さが小さく細い領域が長く存在するため操作性を高めることができる。

領域Ｄの後端側端部である第４位置Ｐ４において、幅方向の最大長さは、厚さ方向の最大長さよりも大きいことが好ましい。
第４位置Ｐ４において、幅方向の最大長さが厚さ方向の最大長さよりも大きいことで、幅方向に扁平する形状とすることができる。

領域Ｄの体積としては、１０００ｍｍ^３以上であることが好ましく、１３００ｍｍ^３以上であることがより好ましい。
領域Ｄの体積を１０００ｍｍ^３以上とすることにより、ネック部４の根本の体積が十分に大きくなり、撓りと捩れを抑制することができる。

領域Ｄの後端側端部である第４位置Ｐ４における幅方向の最大長さは、１１ｍｍ以上であり、且つ、（第４位置Ｐ４における幅方向の最大長さ）－（第４位置Ｐ４における厚さ方向の最大長さ）≧２ｍｍの関係を満足することが好ましい。
領域Ｄの後端側端部である第４位置Ｐ４における幅方向の最大長さを１１ｍｍ以上にするとともに、（第４位置Ｐ４における幅方向の最大長さ）－（第４位置Ｐ４における厚さ方向の最大長さ）≧２ｍｍの関係を満足することにより、ネック部４の根本が幅広であるため、ネック部４が幅方向に曲がることと捩れを抑制することができる。

また、１．５ｍｍ≦（領域Ａの幅方向の最大長さ）－（第４位置Ｐ４における幅方向の最大長さ）≦７ｍｍの関係を満足することが好ましい。
（領域Ａの幅方向の最大長さ）－（第４位置Ｐ４における幅方向の最大長さ）が１．５ｍｍ未満の場合、ワイドヘッド型のヘッド部３として適用されない、あるいはネック部４の根元が異常に幅広となり使用感を損なうことになる。（領域Ａの幅方向の最大長さ）－（第４位置Ｐ４における幅方向の最大長さ）が７ｍｍを超えた場合、捻れ抑止効果が低下してしまう。

また、（第４位置Ｐ４における厚さ方向の最大長さ）－（第３位置Ｐ３における厚さ方向の最大長さ）≧３ｍｍの関係を満足することが好ましい。
（第４位置Ｐ４における厚さ方向の最大長さ）－（第３位置Ｐ３における厚さ方向の最大長さ）≧３ｍｍの関係を満足することにより、ネック部４の領域Ｄ内で厚さの差を大きくできる。そのため、厚さ方向の撓みを把持部５に伝播させることを抑制できる。従って、短い領域Ｄ内でネック部４の厚さが急激に増加することで、操作性の利点を確保しつつ捩れを抑制することができる。

ヘッド部３における領域Ａと、ネック部４の領域Ｄについては、（領域Ａの体積）／（領域Ｄの体積）≦０．６０の関係を満足することが好ましく、（領域Ａの体積）／（領域Ｄの体積）≦０．４０の関係を満足することがより好ましい。領域Ａの体積については、植毛穴６の容積（全穴体積）を除いている。
（領域Ａの体積）／（領域Ｄの体積）≦０．６０とすることにより、ネック部４の後端側の体積に対して、ヘッド部３の体積を小さくできる。そのため、（領域Ａの体積）／（領域Ｄの体積）≦０．６０とすることで、薄型ワイドヘッドによる効率的な刷掃と操作性の利点を確保しつつ、ネック部４の後端側を強固にして撓りと捻れを抑制することができる。

ヘッド部３における領域Ａおよび領域Ｂと、ネック部４の領域Ｃについては、０．７≦（領域Ａの体積）／［（領域Ｂの体積）＋（領域Ｃの体積）］≦１．０の関係を満足することが好ましい。領域Ｂの体積については、植毛穴６の容積（全穴体積）を除いている。
０．７≦（領域Ａの体積）／［（領域Ｂの体積）＋（領域Ｃの体積）］≦１．０の関係を満足することにより、領域Ａの体積が領域Ｂの体積と領域Ｃの体積の総和に対して小さくなるため、操作性を確保できる。

（第３位置Ｐ３における厚さ方向の最大長さ）－（長軸方向に亘る領域Ａの厚さ方向の長さの平均値）≦２ｍｍの関係を満足することが好ましい。長軸方向に亘る領域Ａの厚さ方向の長さの平均値は、（長軸方向に亘る領域Ａの厚さ方向の長さの最大値＋長軸方向に亘る領域Ａの厚さ方向の長さの最小値）／２で表される値で定義される。
（第３位置Ｐ３における厚さ方向の最大長さ）－（長軸方向に亘る領域Ａの厚さ方向の長さの平均値）≦２ｍｍの関係を満足することにより、ヘッド部３からネック部４における先端側（ヘッド部３側）の６５％の厚さが大きく変化しないため、操作性を向上させることができる。

領域Ｃは、長軸方向に亘り、厚さ方向の最大長さが４．５ｍｍ以下であり、（第３位置Ｐ３における幅方向の最大長さ）－（第３位置Ｐ３における厚さ方向の最大長さ）＞１ｍｍの関係を満足することが好ましい。
領域Ｃが、長軸方向に亘り、厚さ方向の最大長さが４．５ｍｍ以下であり、（第３位置Ｐ３における幅方向の最大長さ）－（第３位置Ｐ３における厚さ方向の最大長さ）＞１ｍｍの関係を満足することにより、ネック部４の根元に至るまでの部分で操作性の利点を確保しつつ、ネック部４が幅広であり、ネック部４が幅方向に撓ることと捩れとを抑制することができる。

（領域Ａの体積と領域Ｃの体積との総和）／（領域Ａの体積と領域Ｂの体積と領域Ｃの体積と領域Ｄの体積の総和）≦０．７０の関係を満足することが好ましく、０．２０≦（領域Ａの体積と領域Ｃの体積との総和）／（領域Ａの体積と領域Ｂの体積と領域Ｃの体積と領域Ｄの体積の総和）≦０．５０の関係を満足することがより好ましい。
（領域Ａの体積と領域Ｃの体積との総和）／（領域Ａの体積と領域Ｂの体積と領域Ｃの体積と領域Ｄの体積の総和）≦０．７０の関係を満足することにより、ハンドル体２の全体に対し、捩れを誘引する領域の割合を小さくでき、捩れにくくすることができる。

図３は、ヘッド部３およびネック部４の一部を部分的に拡大した正面図である。
図３に示すように、正面視において、ヘッド部３の幅方向の長さが最大となる最も後端側に位置するヘッド部３の一方の側縁の点Ｐ１１と、ネック部４の幅方向の長さが最小となる最も先端側に位置する点Ｐ１２とを結ぶ線分Ｓ１と、ヘッド部３の幅方向の長さが最大となる最も後端側に位置するヘッド部３の両側縁の点同士を結ぶ線分Ｓ２とが交差する角度のうち、小さい側の角度αは、４０°以上、６０°以下であることが好ましい。
線分Ｓ１と線分Ｓ２とが交差する角度αを４０°以上、６０°以下とすることにより、ヘッド部３の後端側の幅が急峻に収束することになり、ネック部４が最細部となるまでの長さを小さくでき操作性を高めることができる。

図３に示すように、正面視において、ヘッド部３の幅方向の長さが最大となる最も後端側に位置するヘッド部３の一方の側縁の点Ｐ１１と、ネック部４の幅方向の長さが最小となる最も後端側に位置する点Ｐ１３とを結ぶ線分Ｓ３と、ヘッド部３の幅方向の長さが最大となる最も後端側に位置するヘッド部３の両側縁の点同士を結ぶ線分Ｓ２とが交差する角度のうち、小さい側の角度βは、７５°以上、８５°以下であることが好ましい。
線分Ｓ３と線分Ｓ２とが交差する角度βを７５°以上、８５°以下とすることにより、ネック部４が最細部となる長さを確保でき操作性を高めることができる。

図４は、ヘッド部３およびネック部４の一部を部分的に拡大した正面図である。
図４に示すように、正面視において、ヘッド部３の幅方向の長さが最大となる最も先端側に位置するヘッド部３の一方の側縁の点Ｐ１４と、ネック部４の幅方向の長さが最小となる最も先端側に位置する点Ｐ１２とを結ぶ線分Ｓ４と、ヘッド部３の幅方向の長さが最大となる最も先端側に位置するヘッド部３の両側縁の点同士を結ぶ線分Ｓ５とが交差する角度のうち、小さい側の角度γは、７０°以上、８０°以下であることが好ましい。
線分Ｓ４と線分Ｓ５とが交差する角度γを７０°以上、８０°以下とすることにより、厚さが薄い領域が長いヘッド部３となるため、奥歯の奥を磨きやすくなる。

図４に示すように、正面視において、ヘッド部３の幅方向の長さが最大となる最も先端側に位置するヘッド部３の一方の側縁の点Ｐ１４と、ネック部４の幅方向の長さが最小となる最も後端側に位置する点Ｐ１３とを結ぶ線分Ｓ６と、ヘッド部３の幅方向の長さが最大となる最も先端側に位置するヘッド部３の両側縁の点同士を結ぶ線分Ｓ５とが交差する角度のうち、小さい側の角度Δは、８０°以上、８５°以下であることが好ましい。
線分Ｓ６と線分Ｓ５とが交差する角度Δを８０°以上、８５°以下とすることにより、厚さが薄い領域が長いヘッド部３となるため、奥歯の奥を磨きやすくなる。また、ネック部４の長さが過度に長くなることを抑制し、ネック部４が過度に撓むことなく磨くことができる。

以上説明したように、本実施形態の歯ブラシ１においては、ネック部４が幅方向に曲がったり、長軸方向を中心とする周方向に捻れることを抑制できるワイドヘッド型の歯ブラシを提供できる。

［実施例］
以下、実施例により本発明の効果をより明らかなものとする。なお、本発明は、以下の実施例に限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲で適宜変更して実施することができる。

（実施例１～９、比較例１～２）
本実施例では、下記［表１］に示す仕様に従って、実施例１～９、比較例１～２の歯ブラシのサンプルを作製した。
各例の歯ブラシの各部位は表１に示す寸法とした。ハンドル体の硬質樹脂は、ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂を用いた。

実施例１～９、比較例１～２のサンプルは、いずれもヘッド部の幅方向の最大長さを１５．０ｍｍとし、ヘッド部の厚さ方向の長さを一定の３．０ｍｍとし、ネック部の幅方向の最大長さを４．０ｍｍとし、ネック部の厚さ方向の最大長さを４．０ｍｍとした。

［評価方法］
１０人の専門化パネルが、各例の歯ブラシのサンプルで口腔内を清掃し、その際の「幅方向への撓みにくさ」と「捩れずにしっかり磨ける感じ」を下記の評価基準で評価した。１０人の専門化パネルの平均点に基づき下記の評価とした。専門化パネル１０人の平均点が５．５点以上を「◎（Very Good）」、平均点４．０点以上、５．５点未満を「○（Good）」、平均点３．０点以上４．０点未満を「△（Not Bad）」、平均点３．０点未満を「×（Bad）」とした。

（１）幅方向への撓りにくさ
［評価基準］
７点：非常に撓みにくい。
６点：かなり撓みにくい。
５点：やや撓みにくい。
４点：どちらともいえない。
３点：やや撓みやすいが許容できる。
２点：かなり撓みやすい。
１点：非常に撓みやすい。

（２）捩れずにしっかり磨ける感じ
７点：全く捩れずにしっかり磨ける。
６点：ほとんど捩れずにしっかり磨ける。
５点：あまり捩れずにしっかり磨ける。
４点：どちらともいえない。
３点：やや捩れてしっかり磨けないが許容できる。
２点：かなり捩れてしっかり磨けない。
１点：非常に捩れてしっかり磨けない。

［表１］に示されるように、幅方向のヘッド部の最大長さが、１２ｍｍ以上、１８ｍｍ以下であり、厚さ方向のヘッド部の最大長さが、２ｍｍ以上、４ｍｍ以下であり、ネック部の幅方向の最小長さおよび厚さ方向の最小長さが、３ｍｍ以上、５ｍｍ以下であり、（領域Ｄの体積）／（領域Ｃの体積）≧１．０の関係を満足し、領域Ｄの後端側端部の位置である第４位置における幅方向の最大長さが厚さ方向の最大長さよりも大きい実施例１～９の歯ブラシのサンプルでは、「幅方向への撓みにくさ」と「捩れずにしっかり磨ける感じ」の両方で良好な評価が得られた。

また、（領域Ａの体積）／（領域Ｄの体積）≦０．６０の関係を満足する実施例３～４、９の歯ブラシのサンプルでは、「幅方向への撓みにくさ」と「捩れずにしっかり磨ける感じ」の両方で良好な評価が得られた。

また、領域Ｄの体積が、１０００ｍｍ^３以上である実施例５～６、９の歯ブラシのサンプルでは、「幅方向への撓みにくさ」と「捩れずにしっかり磨ける感じ」の両方で良好な評価が得られた。

また、（領域Ａの体積と領域Ｃの体積との総和）／（領域Ａの体積と領域Ｂの体積と領域Ｃの体積と領域Ｄの体積の総和）≦０．７０の関係を満足する実施例２～７、９の歯ブラシのサンプルでは、「幅方向への撓みにくさ」と「捩れずにしっかり磨ける感じ」の両方で良好な評価が得られた。

また、第４位置における幅方向の最大長さが、１１ｍｍ以上であり、且つ、（第４位置における幅方向の最大長さ）－（第４位置における厚さ方向の最大長さ）≧２ｍｍの関係を満足する実施例８～９の歯ブラシのサンプルでは、「幅方向への撓みにくさ」と「捩れずにしっかり磨ける感じ」の両方で良好な評価が得られた。

上記の結果から、実施例９の歯ブラシのサンプルが「幅方向への撓みにくさ」と「捩れずにしっかり磨ける感じ」の両方で特に良好な評価が得られ、次いで、実施例２、６の歯ブラシのサンプルでより良好な評価が得られた。

一方、（領域Ｄの体積）／（領域Ｃの体積）≧１．０の関係を満足しない比較例１、および領域Ｄの後端側端部の位置である第４位置における幅方向の最大長さが厚さ方向の最大長さよりも小さい比較例２では、「幅方向への撓みにくさ」と「捩れずにしっかり磨ける感じ」の両方で良好な評価が得られなかった。

以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。上述した例において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。

１…歯ブラシ、 ３…ヘッド部、 ３ａ…植毛面、 ４…ネック部、 ５…把持部、 ６…植毛穴

Claims (9)

1. 長軸方向の先端側に位置し植毛面を有するヘッド部と、
   前記ヘッド部より後端側に配置された把持部と、
   前記ヘッド部と前記把持部との間に配置されたネック部と、を有し、
   前記植毛面と平行で前記長軸方向と直交する幅方向の前記ヘッド部の最大長さは、１２ｍｍ以上、１８ｍｍ以下であり、
   前記植毛面と直交する厚さ方向の前記ヘッド部の最大長さは、２ｍｍ以上、４ｍｍ以下であり、
   前記ネック部の前記幅方向の最小長さおよび前記厚さ方向の最小長さは、３ｍｍ以上、５ｍｍ以下であり、
   前記ヘッド部において、前記長軸方向で先端から前記幅方向の長さが最大となる最も後端側の第１位置までの領域をＡとし、前記第１位置から前記ヘッド部と前記ネック部との境界の第２位置までの領域をＢとし、
   前記ネック部において、前記第２位置から、前記ネック部の前記長軸方向の長さに対して６５％となる第３位置までの領域をＣとし、前記第３位置から、前記ネック部の前記長軸方向の長さに対して３５％となる前記ネック部と前記把持部との境界の第４位置までの領域をＤとすると、（領域Ｄの体積）／（領域Ｃの体積）≧１．０の関係を満足し、
   前記第４位置において、前記幅方向の最大長さは、前記厚さ方向の最大長さよりも大きいことを特徴とする歯ブラシ。
2. （前記領域Ａの体積）／（前記領域Ｄの体積）≦０．６０の関係を満足する、
   請求項１に記載の歯ブラシ。
3. 前記領域Ｄの体積は、１０００ｍｍ^３以上である、
   請求項１または２に記載の歯ブラシ。
4. （前記領域Ａの体積と前記領域Ｃの体積との総和）／（前記領域Ａの体積と前記領域Ｂの体積と前記領域Ｃの体積と前記領域Ｄの体積の総和）≦０．７０の関係を満足する、
   請求項１から３のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
5. 前記第４位置における前記幅方向の最大長さは、１１ｍｍ以上であり、且つ、
   （前記第４位置における前記幅方向の最大長さ）－（前記第４位置における前記厚さ方向の最大長さ）≧２ｍｍの関係を満足する、
   請求項１から４のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
6. １．５ｍｍ≦（前記領域Ａの前記幅方向の最大長さ）－（前記第４位置における前記幅方向の最大長さ）≦７ｍｍの関係を満足する、
   請求項１から５のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
7. （前記第４位置における前記厚さ方向の最大長さ）－（前記第３位置における前記厚さ方向の最大長さ）≧３ｍｍ
   の関係を満足する、
   請求項１から６のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
8. （前記第３位置における前記厚さ方向の最大長さ）－（前記長軸方向に亘る前記領域Ａの前記厚さ方向の長さの平均値）≦２ｍｍ
   の関係を満足する、
   請求項１から７のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
9. 前記領域Ｃは、前記長軸方向に亘り、前記厚さ方向の最大長さが４．５ｍｍ以下であり、
   （前記第３位置における前記幅方向の最大長さ）－（前記第３位置における前記厚さ方向の最大長さ）＞１ｍｍの関係を満足する、
   請求項１から８のいずれか一項に記載の歯ブラシ。

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