JP2022069976A - 箔転写装置 - Google Patents

Abstract

【課題】箔フィルムの無駄な搬送を抑制し、かつ、シートの圧接痕を抑制する。【解決手段】箔転写装置は、加熱ローラと、加圧ローラと、圧接離間機構と、搬送ローラと、制御部とを備える。圧接離間機構は、加熱ローラを、圧接位置と離間位置との間で移動させる。制御部は、箔フィルムをシートの先端から離間したシート上の位置でシートに圧接させ始める場合に、第１処理、第２処理、第３処理、第４処理、を実行する。第１処理は、加熱ローラを離間位置に位置させた状態でシートの搬送を開始する（時刻ｔ１）。第２処理は、シート上の箔転写領域が加熱ローラと加圧ローラの間の転写位置に到達する前にシートの搬送を停止する（時刻ｔ３）。第３処理は、シートが停止している状態で、加熱ローラを離間位置から圧接位置へ向けて移動させ始める（時刻ｔ３）。第４処理は、加熱ローラが圧接位置に到達する前に、シートの搬送を再開する（時刻ｔ４）。【選択図】図１２

Description

本発明は、シートに箔を転写する箔転写装置に関する。

従来、箔転写装置として、箔フィルムが巻回された供給リールと、箔フィルムを巻き取るための巻取リールと、箔フィルムおよびシートを加熱する加熱ローラと、加熱ローラとの間で箔フィルムおよびシートを挟む加圧ローラと、を備えたものが知られている（特許文献１参照）。この技術では、回転する加熱ローラおよび加圧ローラによって、箔フィルムおよびシートを搬送することで、シート上のトナー像に箔を転写（以下、「箔転写」ともいう。）することが可能となっている。

特開平７－２９０６８５号公報

ところで、従来技術において、例えば、箔転写の指令を受けた後、加熱ローラと加圧ローラを圧接した状態でシートの搬送を開始すると、箔フィルムが無駄に搬送されてしまう。このため、加熱ローラと加圧ローラを離間させておき、箔転写をする直前に圧接させると箔フィルムが無駄に搬送されるのを抑制できる。この場合において、シートを搬送しながら、加熱ローラと加圧ローラを圧接させると、加熱ローラと加圧ローラが圧接するときにかかる抵抗によってシートがシワになることがあるので、シートの搬送を止めた状態で加熱ローラと加圧ローラを圧接させる方法が考えられる。
しかしながら、シートの搬送を止めた状態で加熱ローラと加圧ローラを圧接させると、シートが搬送されない状態で加熱ローラと加圧ローラから圧接時に受ける熱と圧力によって、シートに圧接痕が発生するという問題点がある。

そこで、本発明は、箔フィルムの無駄な搬送を抑制し、かつ、シートに圧接痕が発生するのを抑制することを目的とする。

前記課題を解決するための箔転写装置は、箔を含む箔フィルムにシートを重ねて、シートに箔を転写する装置であって、加熱ローラと、加圧ローラと、圧接離間機構と、搬送ローラと、制御部と、を備える。加熱ローラは、箔フィルムおよびシートを加熱する。加圧ローラは、加熱ローラとの間で箔フィルムおよびシートを挟んだ状態で回転することで箔フィルムとシートを搬送する。圧接離間機構は、加熱ローラおよび加圧ローラのうち一方のローラを、他方のローラに圧接した圧接位置と、他方のローラから離間した離間位置との間で移動させる。搬送ローラは、加圧ローラと加熱ローラとの間にシートを搬送する。
制御部は、シートの搬送方向におけるシートの一部の範囲に前記箔フィルムを圧接させて転写を実行する箔セーブモードを実行可能であり、前記箔セーブモードにおいて、前記箔フィルムをシートの先端から離間したシート上の位置でシートに圧接させ始める場合に、第１処理と、第２処理と、第３処理と、第４処理と、を実行する。第１処理は、搬送ローラを制御して、一方のローラを離間位置に位置させた状態でシートの搬送を開始する処理である。第２処理は、搬送ローラを制御して、シート上の箔を転写すべき領域である箔転写領域が加熱ローラと加圧ローラの間の転写位置に到達する前にシートの搬送を停止する処理である。第３処理は、圧接離間機構を制御して、シートが停止している状態で、一方のローラを離間位置から圧接位置へ向けて移動させ始める処理である。第４処理は、搬送ローラを制御して、一方のローラが圧接位置に到達する前に、シートの搬送を再開する処理である。

この構成によれば、箔セーブモードにおいて、箔フィルムをシートの先端から離間したシート上の位置でシートに圧接させ始める場合に、シート搬送を停止して圧接を開始した後、一方のローラが圧接位置に到達する前に、シートの搬送を再開するので、シートが停止した状態で加熱ローラに圧接される時間を短くすることができる。このため、箔フィルムの無駄な搬送を抑制し、かつ、シートに圧接痕が発生するのを抑制できる。

また、前記した構成において、制御部は、第４処理において、一方のローラが他方のローラに接触した後、圧接位置に到達する前に、シートの搬送を再開する構成としてもよい。

この構成によれば、一方のローラが他方のローラに接触する前にシートの搬送を再開しないので、一方のローラが他方のローラに接触するときの抵抗がシートの搬送を邪魔することはない。このため、搬送ローラと加圧ローラの間でシートがシワになることをより確実に抑制できる。

また、前記した構成において、箔転写装置は、一方のローラの位置を検出する離間センサを備え、制御部は、第４処理において、離間センサからの信号に基づいて、シートの搬送を再開する構成としてもよい。

また、前記した構成において、箔転写装置は、シートを検出し、シートの搬送方向において加熱ローラよりも上流に配置されるシートセンサを備え、制御部は、第２処理において、シートセンサでシートの先端の通過を検出してからの経過時間に基づいて、シートを停止する構成としてもよい。

本発明によれば、箔フィルムの無駄な搬送を抑制し、かつ、シートに圧接痕が発生するのを抑制できる。

本発明の一実施形態に係る箔転写装置を示す図（ａ）と、箔フィルムの構成を示す断面図（ｂ）である。 箔転写装置のカバーを開けた状態を示す図である。 制御部、各センサ、各モータ、タッチパネルの接続を説明する図である。 全面転写を実行するシートにおける圧接範囲を示す図（ａ）と、先端転写を実行するシートにおける箔転写領域と圧接範囲を示す図（ｂ）である。 中央転写を実行するシートにおける箔転写領域と圧接範囲を示す図（ａ）と、後端転写を実行するシートにおける箔転写領域と圧接範囲を示す図（ｂ）である。 全面転写指令、先端転写指令、後端転写指令および中央転写指令を受けた場合に制御部が実行する動作を示すフローチャートである。 先端転写処理を示すフローチャートである。 全面転写処理を示すフローチャートである。 中央転写処理を示すフローチャートである。 後端転写処理を示すフローチャートである。 全面転写処理または先端転写処理を実行した場合のタイムチャートである。 中央転写処理または後端転写処理を実行した場合のタイムチャートである。

本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、箔転写装置の全体構成を簡単に説明した後、本願発明の特徴部分の構成について説明する。
以下の説明において、方向は、図１に示す方向で説明する。すなわち、図１の右側を「前」とし、図１の左側を「後」とし、図１の紙面手前側を「左」とし、図１の紙面奥側を「右」とする。また、図１の上下を「上下」とする。

図１（ａ）に示すように、箔転写装置１は、例えばレーザプリンタ等の画像形成装置でシートＳにトナー像を形成した後、シートＳのトナー像の上にアルミニウム等の箔を転写するための装置である。箔転写装置１は、筐体２と、シートトレイ３と、シート搬送部１０と、フィルム供給部３０と、転写部５０とを備えている。

筐体２は、樹脂などからなり、筐体本体２１と、カバー２２とを備えている。筐体本体２１は、上部に開口２１Ａ（図２参照）を有している。開口２１Ａは、筐体本体２１に後述するフィルムユニットＦＵを着脱するための開口である。カバー２２は、開口２１Ａを開閉するための部材である。カバー２２の後端部は、筐体本体２１に回動可能に支持されている。カバー２２は、開口２１Ａを閉じる閉位置（図１（ａ）の位置）と、開口２１Ａを開放する開位置（図２の位置）との間で回動可能となっている。

シートトレイ３は、用紙、ＯＨＰフィルム等のシートＳが載置されるトレイである。シートトレイ３は、筐体２の後部に設けられている。なお、シートＳは、トナー像が形成された面を下向きにしてシートトレイ３上に載置される。シートトレイ３には、シートトレイ３に載置されたシートＳを検知するシートトレイセンサＳＳ０が設けられている。シートトレイセンサＳＳ０は、シートトレイ３にシートＳが載置されている場合にＯＮとなり、シートＳが載置されていない場合にＯＦＦとなる。

シート搬送部１０は、シート供給機構１１と、シート排出機構１２とを備えている。シート供給機構１１は、シートトレイ３上のシートＳを一枚ずつ転写部５０に向けて搬送する機構である。シート供給機構１１は、ピックアップローラ１１Ａと、リタードローラ１１Ｂと、搬送ローラの一例としての上流側搬送ローラ１１Ｃと、を備えている。

ピックアップローラ１１Ａは、シートトレイ３上のシートＳを転写部５０に向けて供給するためのローラである。リタードローラ１１Ｂは、ピックアップローラ１１Ａによって搬送されるシートＳを１枚に分離するためのローラである。

リタードローラ１１Ｂは、ピックアップローラ１１Ａの上に配置されている。リタードローラ１１Ｂは、ピックアップローラ１１Ａで送り出されるシートＳの上に重なっているシートＳをシートトレイ３に向けて戻す方向に回転可能となっている。

上流側搬送ローラ１１Ｃは、２つのローラからなり、これらのローラの間でシートＳを挟んだ状態で各ローラが回転することで、シートＳを搬送可能となっている。上流側搬送ローラ１１Ｃは、シートＳの搬送方向（以下、単に「搬送方向」ともいう。）における転写部５０の上流に配置され、ピックアップローラ１１Ａで送り出されるシートＳを転写部５０に搬送する。

シート排出機構１２は、転写部５０を通過したシートＳを筐体２の外部に排出する機構である。シート排出機構１２は、下流側搬送ローラ１２Ａおよび排出ローラ１２Ｂを備えている。

下流側搬送ローラ１２Ａおよび排出ローラ１２Ｂは、それぞれ、２つのローラからなり、これらのローラの間でシートＳを挟んだ状態で各ローラが回転することで、シートＳを搬送可能となっている。下流側搬送ローラ１２Ａは、転写部５０と排出ローラ１２Ｂとの間に配置され、転写部５０から送り出されるシートＳを排出ローラ１２Ｂに搬送する。排出ローラ１２Ｂは、シートＳの搬送方向において下流側搬送ローラ１２Ａの下流側に配置され、下流側搬送ローラ１２Ａで送り出されるシートＳを筐体２の外に排出する。

フィルム供給部３０は、シート供給機構１１から搬送されたシートＳに重ねるように箔フィルムＦを供給する部分である。フィルム供給部３０は、フィルムユニットＦＵを備えている。

フィルムユニットＦＵは、図２に示すように、後述する供給リール３１の軸方向に直交する方向において、開口２１Ａを通過して筐体本体２１に着脱可能となっている。フィルムユニットＦＵは、供給リール３１と、巻取リール３５と、第１案内軸４１と、第２案内軸４２と、第３案内軸４３とを備えている。フィルムユニットＦＵの供給リール３１には、箔フィルムＦが巻回されている。

図１（ｂ）に示すように、箔フィルムＦは、複数の層からなるフィルムである。詳しくは、箔フィルムＦは、支持層Ｆ１と、被支持層Ｆ２とを有する。支持層Ｆ１は、高分子材料からなるテープ状の透明な基材であり、被支持層Ｆ２を支持している。被支持層Ｆ２は、例えば、剥離層Ｆ２１と、転写層Ｆ２２と、接着層Ｆ２３とを有する。剥離層Ｆ２１は、支持層Ｆ１から転写層Ｆ２２を剥離しやすくするための層であり、支持層Ｆ１と転写層Ｆ２２との間に配置されている。剥離層Ｆ２１は、支持層Ｆ１から剥離しやすい透明な材料、例えばワックス系樹脂を含んでいる。

転写層Ｆ２２は、トナー像に転写される層であり、箔を含んでいる。箔とは、金、銀、銅、アルミニウム等の薄い金属である。また、転写層Ｆ２２は、金色、銀色、赤色などの着色材料と、熱可塑性樹脂とを含む。転写層Ｆ２２は、剥離層Ｆ２１と接着層Ｆ２３との間に配置されている。

接着層Ｆ２３は、転写層Ｆ２２をトナー像に接着しやすくするための層である。接着層Ｆ２３は、後述する転写部５０によって加熱されたトナー像に付着しやすい材料、例えば塩化ビニル系樹脂やアクリル系樹脂を含んでいる。

供給リール３１は、樹脂などからなり、箔フィルムＦが巻回される供給軸部３１Ａを有している。供給軸部３１Ａには、箔フィルムＦの一端が固定されている。

巻取リール３５は、樹脂などからなり、箔フィルムＦを巻き取るための巻取軸部３５Ａを有している。巻取軸部３５Ａには、箔フィルムＦの他端が固定されている。

なお、図１等においては、便宜上、供給リール３１および巻取リール３５の両方に箔フィルムＦが最大に巻回された状態を図示することとする。実際には、フィルムユニットＦＵが新品の状態においては、供給リール３１に巻回されたロール状の箔フィルムＦの径は最大となっており、巻取リール３５には箔フィルムＦが巻回されていない、もしくは、巻取リール３５に巻回されたロール状の箔フィルムＦの径は最小となっている。また、フィルムユニットＦＵの寿命時（箔フィルムＦを使い切ったとき）においては、巻取リール３５に巻回されたロール状の箔フィルムＦの径は最大となり、供給リール３１には箔フィルムＦが巻回されていない、もしくは、供給リール３１に巻回されたロール状の箔フィルムＦの径は最小となる。

第１案内軸４１、第２案内軸４２および第３案内軸４３は、箔フィルムＦの進行方向を変更するための軸である。第１案内軸４１、第２案内軸４２および第３案内軸４３は、ＳＵＳ（ステンレス鋼）などからなっている。

第１案内軸４１は、シートＳの搬送方向において、転写部５０の上流に位置する。第１案内軸４１は、供給リール３１から引き出される箔フィルムＦの進行方向を、シートＳの搬送方向と略平行となるように変更する。

このような第１案内軸４１によって案内される箔フィルムＦは、被支持層Ｆ２（図１（ｂ）参照）を上に向けた状態で、転写部５０に向けて搬送される。また、シートＳは、被支持層Ｆ２が上に向いた状態の箔フィルムＦの上に重ねられて、箔フィルムＦとともに転写部５０に向けて搬送される。

第２案内軸４２は、シートＳの搬送方向において、転写部５０の下流に位置する。第２案内軸４２は、転写部５０を通過した箔フィルムＦの進行方向をシートＳの搬送方向とは異なる方向に変更することで、箔フィルムＦをシートＳから剥離させている。

第３案内軸４３は、シートＳから箔フィルムＦを剥離させるときの箔フィルムＦの角度（以下、「剥離角度」ともいう。）を規定している。ここで、剥離角度は、箔フィルムＦのうち、第１案内軸４１と第２案内軸４２の間で張架される部分と、第２案内軸４２と第３案内軸４３の間で張架される部分とのなす角である。第３案内軸４３は、第２案内軸４２で案内された箔フィルムＦの進行方向を変更して巻取リール３５に案内している。

転写部５０は、シートＳと箔フィルムＦを重ねた状態で加熱および加圧することで、シートＳに形成されたトナー像の上に転写層Ｆ２２を転写するための部分である。転写部５０は、加圧ローラ５１と、加熱ローラ６１と、圧接離間機構７０とを備えている。転写部５０は、加圧ローラ５１と加熱ローラ６１のニップ部において、シートＳと箔フィルムＦを重ねて加熱および加圧する。

加圧ローラ５１は、円筒状の芯金の周囲をシリコンゴムからなるゴム層で被覆したローラである。加圧ローラ５１は、箔フィルムＦの上側に配置され、シートＳの裏面（トナー像が形成された面と反対側の面）と接触可能となっている。

加圧ローラ５１は、両端部がカバー２２に回転可能に支持されている。加圧ローラ５１は、加熱ローラ６１との間でシートＳおよび箔フィルムＦを挟み、回転駆動されることで加熱ローラ６１を従動回転させる。このように加圧ローラ５１と加熱ローラ６１との間でシートＳおよび箔フィルムＦを挟んだ状態で、加圧ローラ５１および加熱ローラ６１が回転することで、シートＳおよび箔フィルムＦが搬送される。なお、加熱ローラ６１が回転駆動されることで加圧ローラ５１が従動回転される構成としてもよい。

加熱ローラ６１は、円筒状に形成された金属管の内部にヒータを配置したローラであり、箔フィルムＦおよびシートＳを加熱する。加熱ローラ６１は、箔フィルムＦの下側に配置され、箔フィルムＦと接触している。

圧接離間機構７０は、加熱ローラ６１および加圧ローラ５１のうち一方のローラを、他方のローラに圧接した圧接位置と、他方のローラから離間した離間位置との間で移動させる機構である。本実施形態では、圧接離間機構７０は、加熱ローラ６１を、図１に実線で示す圧接位置と、図１に二点鎖線で示す離間位置との間で移動させることで、加熱ローラ６１を箔フィルムＦに対して接触・離間させている。ここで、圧接位置は、加熱ローラ６１が加圧ローラ５１に圧接した位置である。また、離間位置は、加熱ローラ６１が加圧ローラ５１から離間した位置である。

このように構成された箔転写装置１では、シートＳの表面を下向きにしてシートトレイ３に載置されたシートＳが、シート供給機構１１により一枚ずつ転写部５０に向けて搬送される。シートＳは、転写部５０のシート搬送方向における上流側で、供給リール３１から供給された箔フィルムＦと重ねられ、シートＳのトナー像と箔フィルムＦが接触した状態で転写部５０に搬送される。

転写部５０においては、シートＳと箔フィルムＦが加圧ローラ５１と加熱ローラ６１の間のニップ部を通過する際に、加熱ローラ６１と加圧ローラ５１により加熱および加圧され、トナー像の上に転写層Ｆ２２、つまり、箔が転写される。加圧ローラ５１と加熱ローラ６１の間のニップ部は、転写位置である。

箔転写が行われた後、シートＳと箔フィルムＦは密着した状態で第２案内軸４２まで搬送される。シートＳと箔フィルムＦが第２案内軸４２を通過すると、箔フィルムＦの搬送方向がシートＳの搬送方向と異なる方向に変わるため、シートＳから箔フィルムＦが剥離される。

シートＳから剥離された箔フィルムＦは、巻取リール３５に巻き取られていく。一方、箔フィルムＦが剥離されたシートＳは、シート排出機構１２によって、箔が転写された表面を下に向けた状態で、筐体２の外部に排出される。

図３に示すように、箔転写装置１は、搬送モータ８０と、クラッチ８１と、接離モータ９０と、カムＣＡと、離間センサＳＡと、制御部３００と、タッチパネルＴＰとをさらに備えている。

搬送モータ８０は、ピックアップローラ１１Ａ、リタードローラ１１Ｂ、上流側搬送ローラ１１Ｃおよび加圧ローラ５１を駆動するためのモータである。ピックアップローラ１１Ａは、クラッチ８１を介して搬送モータ８０から駆動が入力される。

接離モータ９０は、カムＣＡを駆動して、加熱ローラ６１を圧接位置と離間位置との間で移動させるためのモータである。加熱ローラ６１が離間位置にある場合に、カムＣＡが接離モータ９０から駆動を受けて回転すると、加熱ローラ６１を支持するフレームを押し上げて加熱ローラ６１を離間位置から圧接位置に移動させる。また、加熱ローラ６１が圧接位置にある場合に、カムＣＡが接離モータ９０から駆動を受けて回転すると、カムＣＡによるフレームの押し上げが解除される。カムＣＡによるフレームの押し上げが解除されると、加熱ローラ６１は、自重により、圧接位置から離間位置に移動する。

離間センサＳＡは、加熱ローラ６１の位置を検知するセンサである。具体的には、離間センサＳＡは、加熱ローラ６１を支持するフレームを検知することで、加熱ローラ６１が離間位置に位置するときＯＮとなり、離間位置に位置しないときにＯＦＦとなる。離間センサＳＡは、例えば、光センサであり、圧接離間機構７０の近傍に設けられている。

また、ピックアップローラ１１Ａと上流側搬送ローラ１１Ｃとの間には、シートセンサＳＳ１が設けられている。シートセンサＳＳ１は、シートの搬送方向において加熱ローラ６１よりも上流に配置され、シートＳを検出するセンサである。シートセンサＳＳ１は、シートＳの先端および後端の通過を検出可能である。例えば、シートセンサＳＳ１は、例えば、シートＳが接触することで回動するレバーと、レバーの位置を検知する光センサとからなるセンサを用いることができる。なお、本願にいうシートＳの先端は、シートＳの搬送方向における前方の端の意味である。

制御部３００は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭおよび入出力回路を備えており、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムやデータに基づいて各種演算処理を行うことによって、制御を実行する。

タッチパネルＴＰは、ユーザによって操作されるボタンなどを表示するパネルである。なお、タッチパネルＴＰは、図１に示すように、例えばカバー２２の上面に設けられている。

図３に示すように、タッチパネルＴＰは、入力部Ｂ１と、スタートボタンＢ２とを表示する。入力部Ｂ１は、タッチパネルＴＰに表示される数値などを変更するための複数のボタンを有している。スタートボタンＢ２は、箔転写を実行するためのボタンである。

制御部３００は、シートＳの搬送方向におけるシートＳの全範囲に箔フィルムＦを圧接させて転写を実行する全面転写モードと、搬送方向におけるシートＳの一部の範囲に箔フィルムＦを圧接させて転写を実行する箔セーブモードと、を実行可能である。なお、全面転写モードは、幅方向においてシートＳの一部の範囲においてのみ箔フィルムＦがシートＳと圧接する場合を含む。

ユーザは、箔セーブモードで箔転写を実行する場合に、入力部Ｂ１を操作して、箔セーブモードでの動作を設定することが可能である。具体的には、シートＳの先端から箔転写を開始するまでの長さである先端余白長さＬ１と、箔転写をする範囲の長さである箔転写長さＬＴとを設定することができる。

そして、制御部３００は、入力された転写モードと、ユーザが設定した入力情報に基づいて、加熱ローラ６１をシートＳに圧接させる圧接範囲を、箔を転写すべき箔転写領域ＴＡを含むように決定する。具体的には、制御部３００は、シートセンサＳＳ１がシートＳの先端を検出してから、加熱ローラ６１を圧接させ始めるまでの時間と、所定のタイミングから加熱ローラ６１を離間させ始めるまでの時間を決定する。ここでの所定のタイミングは、転写モードに応じて、搬送モータ８０をＯＮにしたとき、シートセンサＳＳ１がシートの後端を検出したとき、離間センサＳＡがＯＦＦになったときや、などとすることができる。

図４（ａ）に示すように、全面転写モードが選択される場合、先端余白長さＬ１と箔転写長さＬＴは設定されない。制御部３００は、シートＳの全部を含む範囲を圧接範囲として、全面転写モードを実行する。

箔セーブモードには、図４（ｂ）に示す先端転写モードと、図５（ａ）に示す中央転写モードと、図５（ｂ）に示す後端転写モードが含まれる。
図４（ｂ）に示すように、先端転写モードを選択する場合、ユーザは、先端余白長さＬ１を設定せず、箔転写長さＬＴのみを設定する。このとき、ユーザが設定した箔転写長さＬＴに相当する範囲が箔転写領域ＴＡとなる。

図５（ａ）に示すように、中間転写モードを選択する場合、ユーザは、先端余白長さＬ１と、箔転写長さＬＴを設定する。このとき、ユーザが設定した箔転写長さＬＴに相当する範囲が箔転写領域ＴＡとなる。

図５（ｂ）に示すように、後端転写モードを選択する場合、ユーザは、先端余白長さＬ１のみを設定し、箔転写長さＬＴを設定しない。このとき、先端余白長さＬ１に対応する領域に対して、搬送方向の後側の範囲が箔転写領域ＴＡとなる。

ユーザにより、転写モード等を設定された後、スタートボタンＢが押されると、タッチパネルＴＰは、各モードに応じた指令や箔転写領域ＴＡの情報を制御部３００に出力する。以下の説明では、全面転写モードが選択された場合に制御部３００に出力される指令を、「全面転写指令」と称し、先端転写モードが選択された場合に制御部３００に出力される指令を、「先端転写指令」と称する。また、後端転写モードが選択された場合に制御部３００に出力される指令を、「後端転写指令」と称し、中央転写モードが選択された場合に制御部３００に出力される指令を、「中央転写指令」と称する。

制御部３００は、各転写モードにおいて転写指令を受けると、加熱ローラ６１を離間位置に位置させ、クラッチ８１を介してピックアップローラ１１Ａを駆動し、シートトレイ３上のシートＳを転写部５０に向けて供給する。その後、制御部３００は、各転写モードに応じた処理を実行する。

以下に、各転写モードで制御部３００が実行する処理を説明する。なお、箔転写を実行していない初期状態において、加熱ローラ６１は離間位置に位置し、離間センサＳＡはＯＮとなっている。

各転写モードにおいて、シートトレイ３にシートＳが載置された状態で、スタートボタンＢ６が押されると、制御部３００は、搬送モータ８０を駆動し、シートＳをピックアップしてシートＳを転写部５０に搬送する。そして、制御部３００は、１枚目のシートＳの先端が転写位置に到達する前にシートＳの搬送を停止する。その後、制御部３００は、加熱ローラ６１を離間位置から圧接位置に移動させる。

ここで、全面転写モードおよび先端転写モードを実行する場合、制御部３００は、加熱ローラ６１が圧接位置に到達した後にシートＳを搬送して箔転写を実行する。

一方、中央転写モードおよび後端転写モードを実行する場合、すなわち、箔フィルムＦをシートＳの先端から離間したシート上の位置でシートに圧接させ始める場合に、制御部３００は、加熱ローラ６１が圧接位置に到達する前に、シートＳを搬送して箔転写を実行する。詳しくは、中央転写モードおよび後端転写モードを実行する場合、制御部３００は、第１処理と、第２処理と、第３処理と、第４処理と、を実行する。

第１処理は、制御部３００が上流側搬送ローラ１１Ｃを制御して、加熱ローラ６１を離間位置に位置させた状態でシートＳの搬送を開始する処理である。

第２処理は、制御部３００が上流側搬送ローラ１１Ｃを制御して、シートＳ上の箔転写領域ＴＡが加熱ローラ６１と加圧ローラ５１の間の転写位置に到達する前にシートＳの搬送を停止する処理である。制御部３００は、第２処理において、シートセンサＳＳ１でシートＳの先端の通過を検出してからの経過時間に基づいて、シートＳを停止する。制御部３００は、シートセンサＳＳ１がシートＳの先端の通過を検出してから時間Ｔ１１が経過したときにシートＳを停止する。時間Ｔ１１は、ユーザが設定した先端余白長さＬ１に応じて決定される時間であり、箔転写領域ＴＡが、転写位置に到達する直前にシートＳを停止できるような時間である。

第３処理は、制御部３００が圧接離間機構７０を制御して、シートＳが停止している状態で、加熱ローラ６１を離間位置から圧接位置へ向けて移動させ始める処理である。

第４処理は、制御部３００が上流側搬送ローラ１１Ｃを制御して、圧接位置に到達する前に、シートＳの搬送を再開する処理である。本実施形態において、第４処理は、加熱ローラ６１が加圧ローラ５１に接触した後、シートＳの搬送を再開する。制御部３００は、第４処理において、離間センサＳＡからの信号に基づいて、シートＳの搬送を再開する。制御部３００は、離間センサＳＡがＯＮからＯＦＦになってから時間Ｔ２２が経過したときに、シートＳの搬送を再開する。

次に、制御部３００が実行する動作の一例について、図６のフローチャートを参照して説明する。制御部３００は、箔転写装置１の電源が投入された後、図６に示す処理を繰り返し実行している。

図６に示すように、制御部３００は、まず、全面転写指令があるか否かを判断する（Ｓ１０１）。ステップＳ１０１において全面転写指令があると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部３００は、全面転写処理を実行して（Ｓ１０２）、本処理を終了する。

ステップＳ１０１において全面転写指令がないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部３００は、先端転写指令があるか否かを判断する（Ｓ１０３）。ステップＳ１０３において先端転写指令があると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部３００は、先端転写処理を実行して（Ｓ１０４）、本処理を終了する。

ステップＳ１０３において先端転写指令がないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部３００は、後端転写指令があるか否かを判断する（Ｓ１０５）。ステップＳ１０５において後端転写指令があると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部３００は、後端転写処理を実行して（Ｓ１０６）、本処理を終了する。

ステップＳ１０５において後端転写指令がないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部３００は、中央転写指令があるか否かを判断する（Ｓ１０７）。ステップＳ１０７において中央転写指令があると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御部３００は、中央転写処理を実行して（Ｓ１０８）、本処理を終了する。ステップＳ１０７において中央転写指令がないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御部３００は、本処理を終了する。

次に、図７および図１１のフローチャートを参照して、制御部３００が実行する先端転写処理の一例について具体的に説明する。図１１は、全面転写処理または先端転写処理を実行した場合の動作を示している。図１１において、実線は、先端転写処理の場合を示し、破線は、全面転写処理の場合を示す。
図７に示す先端転写処理において、制御部３００は、搬送モータ８０をＯＮにした後（Ｓ１，ｔ１）、シートセンサＳＳ１がＯＮされたかを判定する（Ｓ２）。

ステップＳ２において、制御部３００は、シートセンサＳＳ１がＯＮされるまで待ち、シートセンサＳＳ１がＯＮされたと判定すると（Ｓ２，Ｙｅｓ，ｔ２）、その後、シートセンサＳＳ１がＯＮされてから時間Ｔ１が経過したかを判定する（Ｓ３）。

ステップＳ３において、制御部３００は、シートセンサＳＳ１がＯＮされてから時間Ｔ１が経過したと判定した場合（Ｓ３，Ｙｅｓ，ｔ３）、シートＳの先端が転写位置の直前に到達したと判定し、搬送モータ８０をＯＦＦし、接離モータ９０をＯＮする（Ｓ４，ｔ３）。これにより、シートＳの搬送が停止した状態で、加熱ローラ６１が離間位置から圧接位置へ向けて移動を開始する。時間Ｔ１は、シートセンサＳＳ１がＯＮとなってから、シートＳの先端が転写位置に到達する直前にシートＳを停止できるような時間である。

ステップＳ４の後、制御部３００は、離間センサＳＡがＯＦＦであるかを判定する（Ｓ５）。制御部３００は、離間センサＳＡがＯＦＦとなるまで待ち、離間センサＳＡがＯＦＦであると判定した場合（Ｓ５，Ｙｅｓ，ｔ３２）、離間センサＯＦＦとなってから時間Ｔ２が経過したかを判定する（Ｓ６）。時間Ｔ２は、離間センサＳＡがＯＦＦとなってから、加熱ローラ６１が圧接位置に到達するまでにかかる時間である。

ステップＳ６において、制御部３００は、離間センサＳＡがＯＦＦとなってから時間Ｔ２が経過するまで待ち、離間センサＳＡがＯＦＦとなってから時間Ｔ２が経過したと判定した場合（Ｓ６，Ｙｅｓ，ｔ５）、接離モータ９０をＯＦＦし（Ｓ７，ｔ５）、搬送モータ８０をＯＮし（Ｓ８，ｔ５）、シートＳの搬送を再開する。

ステップＳ８の後、制御部３００は、搬送モータ８０がＯＮとなってから設定時間ＴＸが経過したかを判定する（Ｓ９）。設定時間ＴＸは、箔転写長さＬＴに応じて決定される時間であり、箔転写領域ＴＡの全体に箔転写するのに十分な時間である。

ステップＳ９において、制御部３００は、搬送モータ８０がＯＮとなってから設定時間ＴＸが経過するまで待ち、搬送モータ８０がＯＮとなってから設定時間ＴＸが経過したと判定した場合（Ｓ９，Ｙｅｓ，ｔ７）、接離モータ９０をＯＮして加熱ローラ６１を離間し（Ｓ１０，ｔ７）、シートセンサＳＳ１がＯＦＦとなったかを判定する（Ｓ１１）。

ステップＳ１１において、制御部３００は、シートセンサＳＳ１がＯＦＦとなるまで待ち、シートセンサＳＳ１がＯＦＦとなったと判定した場合（Ｓ１１，Ｙｅｓ，ｔ９）、次のシートＳがあるかを判定する（Ｓ１２）。制御部３００は、次のシートＳがあることはシートトレイセンサＳＳ０がＯＮとなっていることで判定することができる。

ステップＳ１２において、制御部３００は、次のシートＳがあると判定した場合（Ｓ１２，Ｙｅｓ）、次のシートＳをピックアップして（Ｓ１３）、ステップＳ２に移行する。一方、ステップＳ１２において、制御部３００は、次のシートＳがないと判定した場合（Ｓ１２，Ｎｏ）、搬送モータ８０をＯＦＦして（Ｓ１５）、処理を終了する。

次に、図８のフローチャートを参照して、制御部３００が実行する全面転写処理の一例について説明する。全面転写処理は、後半の一部の処理が先端転写処理と異なるだけで、その他の処理（Ｓ１～Ｓ８）は先端転写処理と同様であるため、説明を省略する。

図８に示すように、全面転写処理では、制御部３００は、ステップＳ８の後、シートセンサＳＳ１がＯＦＦとなったかを判定する（Ｓ１１）。

ステップＳ１１において、制御部３００は、シートセンサＳＳ１がＯＦＦとなるまで待ち、シートセンサＳＳ１がＯＦＦとなったと判定した場合（Ｓ１１，Ｙｅｓ，ｔ９）、次のシートＳがあるかを判定する（Ｓ１２）。

ステップＳ１２において、制御部３００は、次のシートＳがあると判定した場合（Ｓ１２，Ｙｅｓ）、次のシートＳをピックアップして（Ｓ１３）、ステップＳ１１に移行する。一方、ステップＳ１２において、制御部３００は、次のシートＳがないと判定した場合（Ｓ１２，Ｎｏ）、加熱ローラ６１を離間し（Ｓ１４）、その後、搬送モータ８０をＯＦＦして（Ｓ１５）、処理を終了する。

次に、図９および図１２のフローチャートを参照して、制御部３００が実行する中央転写処理の一例について説明する。図１２は、中央転写処理または後端転写処理を実行した場合の動作を示している。図１２において、実線は、中央転写処理の場合を示し、破線は、後端転写処理の場合を示す。
図９に示す中央転写処理において、制御部３００は、搬送モータ８０をＯＮにした後（Ｓ１，ｔ１）、シートセンサＳＳ１がＯＮされたかを判定する（Ｓ２）。

ステップＳ２において、制御部３００は、シートセンサＳＳ１がＯＮされるまで待ち、シートセンサＳＳ１がＯＮされたと判定すると（Ｓ２，Ｙｅｓ，ｔ２）、その後、シートセンサＳＳ１がＯＮされてから時間Ｔ１１が経過したかを判定する（Ｓ３１）。時間Ｔ１１は、上述したようにユーザが設定した先端余白長さＬ１に応じて決定される時間であり、箔転写領域ＴＡが、転写位置に到達する直前にシートＳを停止できるような時間である。

ステップＳ３１において、制御部３００は、シートセンサＳＳ１がＯＮされてから時間Ｔ１１が経過したと判定した場合（Ｙｅｓ，ｔ３１）、箔転写領域ＴＡが転写位置の直前に到達したと判定し、搬送モータ８０をＯＦＦし、接離モータ９０をＯＮする（Ｓ４，ｔ３１）。これにより、シートＳの搬送が停止した状態で、加熱ローラ６１が離間位置から圧接位置へ向けて移動を開始する。

ステップＳ４の後、制御部３００は、離間センサＳＡがＯＦＦであるかを判定する（Ｓ５）。制御部３００は、離間センサＳＡがＯＦＦとなるまで待ち、離間センサＳＡがＯＦＦであると判定した場合（Ｓ５，Ｙｅｓ，ｔ３２）、離間センサＯＦＦとなってから時間Ｔ２２が経過したかを判定する（Ｓ６１）。時間Ｔ２２は、離間センサＳＡがＯＦＦとなってから、加熱ローラ６１が接触するまでにかかる時間である。

ステップＳ６１において、制御部３００は、離間センサＳＡがＯＦＦとなってから時間Ｔ２２が経過するまで待ち、離間センサＳＡがＯＦＦとなってから時間Ｔ２２が経過したと判定した場合（Ｓ６１，Ｙｅｓ，ｔ４０）、搬送モータ８０をＯＮして（Ｓ６２，ｔ４０）、その後、離間センサＯＦＦから時間Ｔ２３が経過したかを判定する（Ｓ６３）。時間Ｔ２３は、離間センサＳＡがＯＦＦとなってから、加熱ローラ６１が圧接位置に到達するまでにかかる時間である。なお、時間Ｔ２３は、時間Ｔ２２より長い時間である。

ステップＳ６３において、制御部３００は、離間センサＯＦＦから時間Ｔ２３が経過するまで待ち、離間センサＯＦＦから時間Ｔ２３が経過したと判定した場合（Ｓ６３，Ｙｅｓ，ｔ５）、接離モータ９０をＯＦＦし（Ｓ６４）、ステップＳ９に移行する。
ステップＳ９以降は、先端転写処理の場合と同じであるので、説明を省略する。

次に、図１０のフローチャートを参照して、制御部３００が実行する後端転写処理の一例について説明する。後端転写処理は、後半の一部の処理が中央転写処理と異なるだけで、前半の処理（Ｓ１～Ｓ５，Ｓ６１～Ｓ６４）は中央転写処理と同様であるため、説明を省略する。

後端転写処理では、中央転写処理の場合のように箔転写領域ＴＡが転写位置を通過した後、シートＳが転写位置にある間に加熱ローラ６１を離間させるのではなく、シートＳの後端が転写位置を通過した後に加熱ローラ６１を離間させる。そのため、図１０に示すように、制御部３００は、ステップＳ６４の後、シートセンサＳＳ１がＯＦＦとなったかを判定する（Ｓ７１）。

ステップＳ７１において、制御部３００は、シートセンサＳＳ１がＯＦＦとなるまで待ち、シートセンサＳＳ１がＯＦＦとなったと判定した場合（Ｓ７１，Ｙｅｓ，ｔ９）、次のシートＳがあるかを判定する（Ｓ７２）。

ステップＳ７２において、制御部３００は、次のシートＳがあると判定した場合（Ｓ７２，Ｙｅｓ）、次のシートＳをピックアップし（Ｓ７３）、シートＳの後端が転写位置を通過したかを判定する（Ｓ７４）。なお、シートＳの後端が転写位置を通過したかは、シートセンサＳＳ１がＯＦＦとなってから時間Ｔ３が経過したかを判定すればよい。

ステップＳ７４において、制御部３００は、シートＳの後端が転写位置を通過するまで待ち、シートＳの後端が転写位置を通過したと判定した場合（Ｓ７４，Ｙｅｓ，ｔ９）、接離モータ９０をＯＮし（ｔ１０）、加熱ローラ６１を離間し（Ｓ７５）、離間が完了したら接離モータ９０をＯＦＦし（ｔ１１）、ステップＳ２に移行する。

一方、ステップＳ７２において、制御部３００は、次のシートＳがないと判定した場合（Ｓ７２，Ｎｏ）、接離モータ９０をＯＮして加熱ローラ６１を離間させ（Ｓ７６）、搬送モータ８０をＯＦＦ（Ｓ７７）して、処理を終了する。

以上に説明した本実施形態によれば次のような効果を得ることができる。
箔転写装置１では、箔転写を実行する前まで加熱ローラ６１と加圧ローラ５１を離間させておき、箔転写を実行する直前に加熱ローラ６１と加圧ローラ５１を圧接させる。このため、箔フィルムＦが無駄に搬送されるのを抑制できる。さらに、箔転写装置１では、シートＳの先端から、箔セーブモードにおいて、箔フィルムをシートの先端から離間したシート上の位置でシートに圧接させ始める場合に、シート搬送を停止して圧接を開始した後、加熱ローラ６１が圧接位置に到達する前に、シートＳの搬送を再開する。このため、シートが停止した状態で加熱ローラ６１に圧接される時間を短くすることができるので、加熱ローラ６１が圧接位置に到達した後にシートＳの搬送を再開する場合に比べて、圧接痕の発生を抑制することができる。この結果、箔フィルムＦの無駄な搬送を抑制し、かつ、シートＳに圧接痕が発生するのを抑制できる。

また、制御部３００は、第４処理において、加熱ローラ６１が加圧ローラ５１に接触した後、圧接位置に到達する前に、シートＳの搬送を再開する。このため、加熱ローラ６１が加圧ローラ５１に接触する前にシートＳの搬送を再開しないので、加熱ローラ６１が加圧ローラ５１に接触するときの抵抗がシートＳの搬送を邪魔することはない。この結果、上流側搬送ローラ１１Ｃと加圧ローラ５１の間でシートＳがシワになることをより確実に抑制できる。

なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明においては、前記実施形態と略同様の構造や処理には同一の符号を付し、その説明は省略する。

前記実施形態では、制御部３００は、第４処理において、上流側搬送ローラ１１Ｃを制御して、加熱ローラ６１が加圧ローラ５１に接触したときにシートＳの搬送を再開していたが、例えば、図１２の搬送モータ８０の動作における細線のように、加熱ローラ６１が加圧ローラ５１に接触した後、加熱ローラ６１が圧接位置に到達する前までの間（時刻ｔ４１）にシートＳの搬送を再開してもよい。この形態では、前記実施形態よりも上流側搬送ローラ１１Ｃと加圧ローラ５１の間でシートＳがシワになることをより確実に抑制できる。

前記実施形態では、制御部３００は、第４処理において、上流側搬送ローラ１１Ｃを制御して、加熱ローラ６１が加圧ローラ５１に接触したときにシートＳの搬送を再開していたが、図１２の搬送モータ８０の動作における細線のように、制御部３００は、加熱ローラ６１が加圧ローラ５１に接触する前（ｔ４２）にシートＳの搬送を再開してもよい。この場合には、前記実施形態よりもさらにシートＳに圧接痕が発生するのをより確実に抑制できる。

前記実施形態では、図７～図９のステップＳ４において、搬送モータ８０をＯＦＦし、同時に接離モータ９０をＯＮしていた（図１１における時刻ｔ３，図１２における時刻ｔ３１も参照）が、搬送モータ８０をＯＦＦした後、所定時間待ってから接離モータ９０をＯＮしてもよい。

前記実施形態では、制御部が各転写処理モード、先端余白長さ、箔転写長さをユーザが入力することによって圧接範囲を決定していたが、制御部がシートのトナー像を検知して圧接範囲を決定してもよい。

前記実施形態では、各モードにおいて加圧ローラ５１を停止させる際などにおいて、搬送ローラ（１１Ａ～１２Ｂ）のすべてを停止させたが、本発明はこれに限定されず、シートＳに接触している搬送ローラだけを停止させてもよい。

前記実施形態では、加熱ローラ６１を加圧ローラ５１に対して圧接・離間させたが、本発明はこれに限定されず、加圧ローラを加熱ローラに対して圧接・離間させてもよい。

前記実施形態では、箔転写装置として、シート上に形成されたトナー像の上に箔を転写するものを例示したが、本発明はこれに限定されず、箔転写装置は、シートに箔を転写するものであればどのようなものであってもよい。

前記実施形態では、箔転写用フィルムカートリッジＦＣに供給リール３１と巻取リール３５を設けたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、箔転写用フィルムカートリッジに供給リールを設け、筐体に巻取リールを設けてもよい。

前記実施形態では、入力部の一例としてタッチパネルＴＰに表示されるボタンを例示したが、本発明はこれに限定されず、入力部は、例えばユーザの操作によって押圧位置と解除位置に移動可能な押しボタン（スイッチ）などであってもよい。

前記実施形態では、タッチパネルＴＰからの信号に基づいて制御部が各モードを実行するように構成したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、画像形成装置と箔転写装置が一体に構成される場合には、印刷転写指令に含まれる画像データに基づいて制御部がシート上のトナー領域の大きさや位置を判断し、トナー領域の大きさや位置に基づいて各モードを選択してもよい。

前記実施形態では、シートセンサを、レバーと、レバーの位置を検知する光センサとで構成したが、本発明はこれに限定されず、シートセンサは、例えば、光センサのみで構成されていてもよい。

前記実施形態では、箔フィルムＦを４層で構成したが、本発明はこれに限定されず、箔フィルムは、転写層と支持層を有していれば、層の数はいくつであってもよい。

前記した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。

１ 箔転写装置
１１Ａ ピックアップローラ
１１Ｂ リタードローラ
１１Ｃ 上流側搬送ローラ
５０ 転写部
５１ 加圧ローラ
６１ 加熱ローラ
７０ 圧接離間機構
８０ 搬送モータ
９０ 接離モータ
３００ 制御部
Ｓ シート
ＳＡ 離間センサ
ＳＳ１ シートセンサ

Claims (4)

1. 箔を含む箔フィルムにシートを重ねて、シートに前記箔を転写する箔転写装置であって、
   前記箔フィルムおよびシートを加熱する加熱ローラと、
   前記加熱ローラとの間で前記箔フィルムおよびシートを挟んだ状態で回転することで前記箔フィルムとシートを搬送する加圧ローラと、
   前記加熱ローラおよび前記加圧ローラのうち一方のローラを、他方のローラに圧接した圧接位置と、前記他方のローラから離間した離間位置との間で移動させる圧接離間機構と、
   前記加圧ローラと前記加熱ローラとの間にシートを搬送する搬送ローラと、
   制御部と、を備え、
   前記制御部は、
   シートの搬送方向におけるシートの一部の範囲に前記箔フィルムを圧接させて転写を実行する箔セーブモードを実行可能であり、前記箔セーブモードにおいて、前記箔フィルムをシートの先端から離間したシート上の位置でシートに圧接させ始める場合に、
   前記搬送ローラを制御して、前記一方のローラを離間位置に位置させた状態でシートの搬送を開始する第１処理と、
   前記搬送ローラを制御して、シート上の箔を転写すべき領域である箔転写領域が前記加熱ローラと前記加圧ローラの間の転写位置に到達する前にシートの搬送を停止する第２処理と、
   前記圧接離間機構を制御して、シートが停止している状態で、前記一方のローラを前記離間位置から前記圧接位置へ向けて移動させ始める第３処理と、
   前記搬送ローラを制御して、前記一方のローラが前記圧接位置に到達する前に、シートの搬送を再開する第４処理と、
   を実行することを特徴とする箔転写装置。
2. 前記制御部は、
   前記第４処理において、前記一方のローラが他方のローラに接触した後、前記圧接位置に到達する前に、シートの搬送を再開することを特徴とする請求項１に記載の箔転写装置。
3. 前記一方のローラの位置を検出する離間センサを備え、
   前記制御部は、前記第４処理において、前記離間センサからの信号に基づいて、シートの搬送を再開することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の箔転写装置。
4. 前記シートを検出するシートセンサであって、前記シートの搬送方向において前記加熱ローラよりも上流に配置されるシートセンサを備え、
   前記制御部は、
   前記第２処理において、前記シートセンサで前記シートの先端の通過を検出してからの経過時間に基づいて、シートを停止することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の箔転写装置。

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