JP2021194879A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷位置ずれを抑制する。【解決手段】更新行為が検知された給紙トレイ３２５に関し、補充後使用可能時間設定の有無を示す情報である属性４３１が「あり」に設定されている場合は、ＣＰＵ１１４は、更新行為が検知されてから所定時間が経過するまでの間、当該給紙トレイ３２５を、使用する給紙トレイとして選択されないように制御する。【選択図】図１０

Description

本発明は、印刷位置を調整する機能を有する画像形成装置に関する。

従来、基準マークを印刷した調整用チャートを読み取ることで取得した印刷位置ずれ量に基づいて印刷位置を調整する画像形成装置が知られている（特許文献１）。

特開２００７−２０６６６７号公報

しかしながら、印刷に用いるシート（記録用紙）は、含有する水分量により伸び縮みすることが知られている。特に、シート収容部に対してシートを補充または交換した直後、シートの水分量は平衡状態になるまで変化し、これによりシートの寸法が変化する。そのため、例えば、印字位置調整の前後でシートの寸法が大きく変化すると、印刷位置ずれ量に基づいた位置調整が適切にできなくなるおそれがある。

本発明は、印刷位置ずれを抑制することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、シートを収容する複数のシート収容部と、前記複数のシート収容部の中から、使用するシート収容部を選択する選択手段と、前記選択手段により選択されたシート収容部から供給されたシートに、前記選択されたシート収容部に紐づけられた調整値を用いて位置調整した画像を形成する形成手段と、前記複数のシート収容部の各々に対するシートの補充または交換による更新行為があったことを検知する検知手段と、前記検知手段により更新行為が検知されてから所定時間が経過するまでの間、更新行為が検知されたシート収容部が前記選択手段により選択されないように制御する制御手段と、を有することを特徴とする。

本発明によれば、印刷位置ずれを抑制することができる。

印刷システムのブロック図である。 画像形成装置の模式図である。 画像形成部の構成を示す模式図である。 読み取り装置の模式的断面図、給紙装置のブロック図である。 用紙ライブラリ編集画面の一例を示す図である。 用紙属性編集画面の一例を示す図である。 画像形成装置の機能モジュールを示すブロック図である。 調整用チャートの例を示す図である。 調整値の一例を示す図である。 選択対象設定処理を示すフローチャートである。 ジョブ処理のシーケンスを示す図である。 状況確認画面の一例を示す図である。 プリンタドライバ画面の例を示す図である。 ジョブ処理を示すフローチャートである。 状況確認画面の一例を示す図である。 警告ダイアログを示す図である。 ジョブ処理のシーケンスを示す図である。 変形例の選択対象設定処理を示すフローチャートである。 用紙属性編集画面の一例を示す図である。 ジョブ処理のシーケンスを示す図である。 補正値の算出方法を示す図である。 加減算値を規定するテーブルを示す図である。 経過時間管理処理を示すフローチャートである。 印刷処理を示すフローチャートである。 用紙ライブラリ編集画面の一例を示す図である。 割り込み自動調整の概念図である。 ジョブ処理のシーケンスを示す図である。 印刷処理を示すフローチャートである。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。

（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置を含む印刷システムのブロック図である。この印刷システム１０００は、画像形成装置１００と、ホストコンピュータ１０１とを有する。画像形成装置１００とホストコンピュータ１０１は通信回線１０５によって互いに接続されている。なお、通信回線１０５によって接続されるホストコンピュータ１０１および画像形成装置１００の各数は問わない。通信回線１０５はＬＡＮ、ＷＡＮ等のネットワークであってもよい。

ホストコンピュータ１０１は、図示しない入力装置によるユーザからの入力情報を取得し、その入力情報に基づきプリントジョブを作成し、プリントジョブを画像形成装置１００へ送信することができる。

画像形成装置１００は、主にコントローラ１１０、プリンタエンジン１５０、操作パネル１２０、スキャナ１３０、給紙装置１４０を有する。コントローラ１１０は、各種データ処理を行い、画像形成装置１００の動作を制御する。操作パネル１２０は、タッチパネルを備え、ユーザからの各種操作を受け付ける。スキャナ１３０は、光学センサを用いて原稿文書をスキャンし、スキャン画像データを取得する。給紙装置１４０は、複数の給紙段（給紙トレイ３２５；図４（ｂ））を含む。各給紙段には、各種の記録用紙であるシートを収容しておくことが可能である。各給紙段では、収納されたシートの最上位のシート一枚のみが分離され、プリンタエンジン１５０へと搬送されることが可能である。プリンタエンジン１５０は、画像データをシートに物理的に印刷する。プリンタエンジン１５０によって印刷された印刷結果１７０が読み取り装置１６０により読み取られ、読み取り結果がコントローラ１１０にフィードバックされる。読み取り装置１６０の詳細は図４（ａ）を用いて後述する。

コントローラ１１０において、Ｉ／Ｏ制御部１１１は、外部ネットワークとの通信制御を行う。ＲＯＭ１１２は、各種制御プログラムを記憶する。ＲＡＭ１１３には、ＲＯＭ１１２に記憶された制御プログラムが展開される。ＣＰＵ１１４は、ＲＡＭ１１３に読み出された制御プログラムを実行し、画像信号や各種デバイスを統括的に制御する。ＨＤＤ１１５は、画像データやプリントデータなどの大容量のデータを一時的あるいは長期的に保持する。コントローラ１１０における各モジュールは、システムバス１１６を介して互いに接続される。さらにシステムバス１１６は、コントローラ１１０と画像形成装置１００内の各デバイスとを互いに接続している。

なおＲＡＭ１１３はＣＰＵ１１４の主メモリ、ワークメモリとしても機能する。また制御プログラムおよびオペレーティングシステムはＲＯＭ１１２の他にＨＤＤ１１５にも格納される。さらに、図示しないＮＶＲＡＭに、操作パネル１２０からのモード設定情報を記憶するようにしてもよい。

プリンタエンジン１５０は、画像形成部１５１、定着ユニット１５５を有する。画像形成部１５１は、現像ユニット１５２、感光体ドラム１５３、転写ベルト１５４を有する。画像形成部１５１は、コントローラ１１０によって生成された画像データに従い、現像ユニット１５２を用いて感光体ドラム１５３上にトナー像を形成する。さらに画像形成部１５１は、感光体ドラム１５３上のトナー像を、転写ベルト１５４上に搬送されたシートに転写する。画像形成部１５１については図３で詳述する。定着ユニット１５５は、画像形成部１５１によりシートに転写されたトナー像を定着させる。定着ユニット１５５は図示しない加圧ローラおよび加熱ローラを備える。各ローラの間をシートが通過することにより、トナーが溶融・圧着され、シートにトナー像が定着される。

図２は、画像形成装置１００の模式図である。画像形成装置１００は、オプション給紙デッキ１５０１、プリンタエンジン１５０、読み取り装置１６０、パンチャ１５０２、製本機１５０３を有する。画像形成装置１００には、複数のシート収容部として、例えば７つの給紙トレイ３２５が設けられる。給紙トレイ３２５−１〜３２５−４の４つの給紙トレイがプリンタエンジン１５０に組み込まれている。給紙トレイ３２５−５〜３２５−７の３つの給紙トレイがオプション給紙デッキ１５０１に配される。複数の給紙トレイを持つことで、大量のシートを連続で印刷したり、多様なサイズ・種類のシートを予め格納したりすることができる。各給紙トレイ３２５の数や配置は問わない。

コントローラ１１０は、これら７つの給紙トレイ３２５のうち１つを、画像形成に用いる給紙トレイとして選択することができる。すなわち、画像形成装置１００はトレイ自動選択機能を持つ。このトレイ自動選択機能により、印刷ジョブを投入する際に、給紙トレイ３２５の指定が「自動」に設定されることで、シートサイズや種類をもとに複数の給紙トレイのうち適切な給紙トレイからシートを供給することが可能である。画像形成装置１００のオペレータ（ユ―ザ）は、シートを補充する給紙トレイの場所を意識することなく印刷ジョブを指示することができる。

図３は、画像形成部１５１の構成を示す模式図である。現像ユニット１５２は感光体ドラム１５３に対向して配置されている。現像ユニット１５２の内部は、垂直方向に延在する隔壁２０１によって現像室２０２と撹拌室２０３とに区画されている。現像室２０２には図の矢印方向（反時計方向）に回転する非磁性の現像スリーブ２０４が配置されている。現像スリーブ２０４の内部にはマグネット２０５が固定配置されている。現像スリーブ２０４はブレード２０６によって層厚規制された二成分現像剤（磁性キャリアと非磁性トナーを含む）の層を担持搬送し、感光体ドラム１５３と対向する現像領域で現像剤を感光体ドラム１５３に供給して感光体ドラム１５３上の静電潜像を現像する。現像効率、即ち静電潜像へのトナーの付与率を向上させるために、現像スリーブ２０４には直流電圧を交流電圧に重畳した現像バイアス電圧が印加されている。

現像室２０２及び撹拌室２０３にはそれぞれ現像剤撹拌用のスクリュー２０７、２０８が配置されている。スクリュー２０７は現像室２０２中の現像剤を撹拌搬送する。スクリュー２０８は、トナー補給槽２１０のトナー排出口２１１から搬送スクリュー２１２の回転によって供給されたトナー２１３と現像ユニット１５２内にある現像剤２１４とを撹拌搬送し、トナー濃度を均一化する。なお、隔壁２０１には、図３における手前側と奥側の端部において現像室２０２と撹拌室２０３とを相互に連通させる現像剤通路（図示せず）が形成されている。現像によってトナーが消費されてトナー濃度が低下した現像室２０２内の現像剤は、スクリュー２０７、２０８の搬送力により、一方の現像剤通路から撹拌室２０３内へ移動される。そして撹拌室２０３内でトナー濃度の回復した現像剤は、他方の現像剤通路から現像室２０２内へ移動されるように構成されている。

感光体ドラム１５３は図の矢印方向（時計方向）に回転駆動される。感光体ドラム１５３の周囲には、感光体ドラム１５３を一様に帯電する一次帯電器２２０、現像ユニット１５２、現像された可視トナー像をシートへ転写する転写帯電器２２１、ドラムクリーナ２２２が感光体ドラム回転方向に順次配設されている。感光体ドラム１５３の上方には像露光装置２２３が設けられている。像露光装置２２３は、半導体レーザ、ポリゴンミラー、反射鏡等からなり、コントローラ１１０によってデジタル信号に変換された画像に対応するデジタル画素信号（ビデオデータ）の入力を受けて、信号に対応して変調されたレーザビームを照射する。像露光装置２２３は、レーザビームを一次帯電器２２０と現像ユニット１５２との間で感光体ドラム１５３の母線方向に走査するよう照射し、感光体ドラム１５３のドラム面を露光して静電潜像を形成する。その後、感光体ドラム１５３が回転することで、静電潜像が現像ユニット１５２によって可視トナー像に現像される。

感光体ドラム１５３の下方には、無端状の転写ベルト１５４が複数のローラ間に架張されて配置される。転写ベルト１５４は、図の矢印で示す方向にシートを搬送する。給紙装置１４０から供給されたシートは、転写ベルト１５４の図３の右方から搬入され、転写ベルト１５４を挟んで対向設置される吸着帯電器２３０の作用により、転写ベルト１５４に担持され、図３の左方へ搬送される。シートが感光体ドラム１５３と転写帯電器２２１との間を通過する際、転写帯電器２２１の作用により、感光体ドラム１５３上に現像された可視トナー像がシートへ転写される。トナー像が転写されたシートは、除電用帯電器２３１によって転写ベルト１５４から分離され、定着ユニット１５５（図１）へ搬送される。シートへのトナー転写後に感光体ドラム１５３上に残存するトナーはドラムクリーナ２２２により除去される。

図４（ａ）は、読み取り装置１６０の模式的断面図である。読み取り装置１６０は、読み取りコントローラ部３１０、シートセンサ３１１、２つのラインセンサ３１２を有する。読み取られるべき印刷物であるシート（例えば、図８に示す調整用チャート）は、搬送路３１３上を通り、シートセンサ３１１で検知される。搬送路３１３は黒い搬送ベルトで構成されている。黒い搬送ベルトを用いているので、シートセンサ３１１は搬送路３１３を通過する白いシートの端位置を的確に捉え、シートの有無を検知することができる。

シートセンサ３１１はシート搬送方向とシート厚み方向とに直交する方向であるシート幅方向に複数並んで設置されている。複数のシートセンサ３１１は、それぞれの位置でシートの有無を検知し、シートの通過時間を求める。読み取りコントローラ部３１０は、各シートセンサ３１１から送られるシートの有無の変化情報とシートの先端位置の通過時間をもとに、搬送ベルトの搬送速度からシートの斜行角度を計算する。

次に、シートの有無を検知した信号をトリガにして、読み取りコントローラ部３１０はラインセンサ３１２を制御してシートの画像データを読み取る。このラインセンサ３１２はシートの表面と裏面とを読み取り可能なように、搬送路３１３に対して上下に２つ設置されている。読み取りコントローラ部３１０は、算出された斜行角度とラインセンサ３１２で読み取った画像データとをコントローラ１１０（図１）に送信する。

画像形成装置１００で印刷に使用されるシートは、オペレータによって用紙ライブラリと呼ばれるデータベースを用いて管理される。用紙ライブラリは、ＨＤＤ１１５もしくはＲＡＭ１１３に保存され、各ソフトウェアモジュールにより必要に応じて読み出し・書き込みがなされる。

図４（ｂ）は、給紙装置１４０のブロック図である。給紙装置１４０は印刷に用いるシートを格納すると共に、画像形成のためにシートを供給する。図４（ｂ）では、１つの給紙トレイ３２５とそれに対応する構成要素が示されている。各給紙トレイ３２５に対応する構成要素は互いに同様に構成される。

各給紙トレイ３２５は開閉可能に構成される。開閉センサ３２１は、オペレータがシートを格納する際の給紙トレイ３２５の開け閉めを検知する。サイズセンサ３２２は、給紙トレイ３２５に交換または追加補充されたシートのサイズを検知する。残量センサ３２３は、給紙トレイ３２５内のシートの積載量を検知する。給紙トレイ３２５の開閉前後でのシートの積載量の変化から、シートの交換・補充がなされたか否かがわかる。ヒータ３２４はシートの湿度を適切に保つために設置される。ヒータ３２４は、交換直後のシートの湿度が印刷に適切でない場合に、より早く適切な状態にする。取得手段としての環境センサ３２６は、給紙トレイ３２５内の温度および湿度を測定する。なお、環境センサ３２６は、複数の給紙トレイ３２５に共通に１つ設けられてもよい。なお、環境センサ３２６に代えて、温度センサと湿度センサとを別々に設けてもよい。

図５（ａ）、（ｂ）は、用紙ライブラリ編集画面の一例を示す図である。この用紙ライブラリ編集画面４００は、操作パネル１２０（図１）に表示される。この用紙ライブラリ編集画面４００は、ユーザが用紙ライブラリの編集などの操作を行うためのインタフェース画面である。用紙ライブラリ編集画面４００における用紙リスト４１０には、用紙ライブラリに記憶されたシート（用紙）がリスト表示される。各シートに対し、用紙属性が付随情報として表示される。

用紙ライブラリに記録された用紙数が、用紙リスト４１０に一度に表示できる用紙数よりも多い場合には、縦スクロールバー４１８が使用される。オペレータは縦スクロールバー４１８を操作することにより、任意の用紙を表示させることが可能となる。画面には横スクロールバー４１９も設けられる。オペレータは横スクロールバー４１９を左右にスクロールすることで、１画面に表示しきれない属性を閲覧することができる。図５（ｂ）では、図５（ａ）で表示しきれなかった属性が表示されている。

属性４１１は、各用紙の名称を表す。用紙の名称は、各用紙が互いに識別されるようにユーザなどから指定される名称であり、メーカ名と紙種等を含む。例えば、紙種は、リサイクル紙、エンボス紙、コート紙等を含む。属性４１２〜４１７、４３１〜４３５は、用紙の物理的特性や付随情報を示す。

属性４１２および属性４１３はそれぞれ、各用紙における副走査方向の長さ（用紙長さ）および主走査方向の長さ（用紙幅）を表す。属性４１４は各用紙の坪量、属性４１５は各用紙の表面性を表す。表面性とは用紙表面の物理特性を表す属性で、例えば光沢性を上げるための表面コートがなされた「コート」や、表面に凹凸のあるような「エンボス」などがある。属性４１６は各用紙の色（用紙自体の色）を表す。

属性４１７は、用紙ごとの調整動作の状態を示す。属性４１７には、選択したシートについて印字位置調整を自動で行うか否かの情報が表示される。属性４１７の項目が「可」となっていると、給紙トレイに用紙が登録されたことをトリガとして、印字位置調整が行われる。

また、ユーザは、操作パネル１２０上において、用紙リスト４１０の任意の行に触れることで、対応する用紙を選択することが可能である。選択された用紙は、ハイライト表示（反転表示）される。図５（ａ）では、一例として「用紙５」が選択されている。

新規追加ボタン４２０は、用紙ライブラリに新しく用紙を追加するためのボタンである。編集ボタン４２１は、用紙リスト４１０において選択された用紙の属性を編集するためのボタンである。新規追加ボタン４２０または編集ボタン４２１が押されると、操作パネル１２０には、用紙ライブラリ編集画面４００に代わって、図６に示すようなインタフェース画面が表示される。

削除ボタン４２２は、用紙リスト４１０において選択された用紙を用紙ライブラリから削除するためのボタンである。印字位置調整ボタン４２３は、用紙リスト４１０において選択された用紙に対する印字位置調整を行うためのボタンである。このボタンが押下されると、給紙装置１４０に登録されている用紙の中から選択されている用紙について印字位置調整がスポットで行われる。

図４（ｂ）に示す画面には、列として、属性４３１〜４３５が表示されている。画像形成装置１００は、複数の給紙トレイ３２５の中から、使用する給紙トレイ３２５を自動選択する自動選択機能を有する。給紙トレイ３２５に対するシートの補充または交換（以下、これを「更新行為」と記す）があった場合に、更新行為があった給紙トレイ３２５が、自動選択機能における選択対象となるか選択対象外となるかが、属性４３１〜４３５によって決まる。なお、用紙属性が変更されたことも、上記更新行為に含まれる。

属性４３１、４３４は、「あり」または「なし」に設定される。属性４３１は、補充後使用可能時間設定の有無を示す情報（第１の所定の指定）であり、ユーザ操作に応じて給紙トレイ３２５ごとに対応付けられる。属性４３１が「あり」に設定されている場合は、更新行為が検知されてから「所定時間」が経過するまでの間、更新行為が検知された給紙トレイ３２５は選択対象外となる。これは、補充直後のシートの湿度が安定しないため、伸縮による画像位置ずれの可能性があるからである。この所定時間は、属性４３２、４３３によって定まる。ヒータ３２４がオン状態時の所定時間は属性４３２で定まり、ヒータ３２４がオフ状態時の所定時間は属性４３３で定まる。所定時間は、例えば、更新行為があった後にその給紙トレイ３２５が利用可能になるまでの時間である。

属性４３４は、湿度が所定湿度範囲内となるまでの間、使用される給紙トレイとして選択されないようにする指定（第２の所定の指定）である。属性４３４は、ユーザ操作に応じて給紙トレイ３２５ごとに対応付けられる。属性４３４が「あり」に設定されている場合は、更新行為が検知された給紙トレイ３２５の湿度が所定湿度範囲内となるまでの間、更新行為が検知された給紙トレイ３２５は選択対象外となる。湿度が高すぎる場合や低すぎる場合、伸縮による画像位置ずれの可能性があるからである。所定湿度範囲は属性４３５によって定まる。

図６は、用紙属性編集画面の一例を示す図である。この用紙属性編集画面５００は、ユーザが用紙属性の編集を行うためのインタフェース画面であり、給紙トレイ３２５ごとに設定される。テキストボックス５０１、５０２、５０３、５０４はそれぞれ、用紙名称、副走査方向用紙長、主走査方向用紙長、坪量を入力するためのテキストボックスである。ユーザは、これらのテキストボックスへ、不図示のソフトウェアキーボードや操作パネル１２０に備えられるテンキーなどによって入力することができる。

コンボボックス５０５は、用紙の表面性を指定するためのボックスである。ユーザは、コンボボックス５０５で、画像形成装置１００がサポート可能な予め登録された表面性のリストから１つを指定することが可能である。コンボボックス５０６は、用紙の色を指定するためのボックスである。コンボボックス５０６では、用紙の色に最も近い色を、予め登録された色のリストから１つ指定することが可能である。

チェックボックス５０７は、用紙がプレプリント紙かどうかを指定するためのボックスである。用紙がプレプリント紙である場合は、オペレータはチェックボックス５０７をチェックする。チェックボックス５０８は、印字位置自動調整を行うかどうかを指定するためのボックスである。チェックボックス５０８がチェックされている場合、図５（ａ）の属性４１７の項目が「可」となる。属性４１７の項目が「可」に設定されていると、給紙装置１４０に用紙を登録したときに印字位置自動調整が自動的に行われる。印字位置調整間隔には、用紙ごとに予め決定された初期値が用いられる。なお、テキストボックス５０９により、印字位置調整間隔の初期値をオペレータが変更可能に構成してもよい。オペレータは、テキストボックス５０９に表示された初期値をカスタマイズすることで、用紙ごとの印字位置調整間隔をより印刷環境に適したものにすることが可能となる。

チェックボックス５１０は、更新行為が検知されてから「所定時間」が経過するまでの間、更新行為が検知された給紙トレイ３２５を選択対象外にするかどうかを指定するボックスである。チェックボックス５１０がチェックされると、属性４３１（図５（ｂ））が「あり」に設定される。テキストボックス５１１、５１２は、ヒータ３２４がオン状態時、オフ状態時の所定時間を入力するボックスである。テキストボックス５１１、５１２に入力された値が、それぞれ属性４３２、４３３（図５（ｂ））に設定される。

チェックボックス５１３は、更新行為が検知された給紙トレイ３２５を、その湿度が所定湿度範囲内となるまでの間、選択されないようにするか否かを指定するボックスである。チェックボックス５１３がチェックされると、属性４３４（図５（ｂ））が「あり」に設定される。テキストボックス５１４、５１５は、所定湿度範囲の下限、上限を入力するボックスである。テキストボックス５１４、５１５に入力された値の範囲が、所定湿度範囲として、属性４３５（図５（ｂ））に設定される。

編集終了ボタン５２０が押下されると、その時点で入力されている用紙属性が確定され、用紙ライブラリに保存される。その後、編集画面５００から編集画面４００へ戻る。キャンセルボタン５２１が押下されると、用紙属性の編集処理は中止され、その後、編集画面５００から編集画面４００へ戻る。

図７は、画像形成装置１００の機能モジュールを示すブロック図である。各機能モジュールは、コントローラ１１０（図１）のＣＰＵ１１４、ＲＡＭ１１３、ＲＯＭ１１２、ＨＤＤ１１５、Ｉ／Ｏ制御部１１１等の協働により実現される。主として、ＣＰＵ１１４がＲＯＭ１１２に記憶されたプログラムをＲＡＭ１１３に読み出して実行することによって各機能が実現される。操作部制御部６０１は、ＬＣＤパネルやキーボードから構成される操作パネル１２０を制御する。ジョブ管理部６０２は、Ｉ／Ｏ制御部１１１を通してホストコンピュータ１０１から受信した印刷ジョブや、画像形成装置１００に内蔵されている調整用画像を、プリンタエンジン１５０を用いて印刷する。用紙情報記憶部６０４は、操作部制御部６０１によりオペレータから入力された用紙に関する属性を記憶する。用紙管理部６０３は、給紙装置１４０の各種センサを用いて用紙残量や用紙交換のタイミングなどを監視する。また、用紙管理部６０３は、用紙情報記憶部６０４の用紙情報を参照しながら印刷に必要な用紙を供給する。印刷位置補正部６０５は、画像形成部１５１が印刷した調整用チャートの調整用画像を画像読み取り部６０７により読み取り、表裏印刷位置が正しくなるように調整値を計算及び記憶する。

図８（ａ）、（ｂ）は、印字位置調整に使用される調整用チャートの例を示す図である。調整用チャートは、印字位置調整の開始後、ＣＰＵ１１４の指示によって印刷される。図８（ａ）は調整用チャートの表面７００、図８（ｂ）は調整用チャートの裏面７０１を示している。矢印７１０、７１１は、オペレータが調整用チャートの搬送方向と、表面・裏面とを識別するために調整用チャート上に印字された画像である。矢印７１０、７１１に、それぞれ、表面、裏面という文字で印刷されている。なお、が、矢印７１０、７１１や、表面、裏面という文字画像は必須でない。

調整用チャートの表面７００、裏面７０１には、同じマークが印刷されている。これは、調整用チャートをオペレータによる作業が介在するスキャナ等での読み取りにも利用可能にするためである。マーク７２０は、調整用チャートの所定の位置に印刷される。具体的には、マーク７２０は、調整用チャートの表面・裏面それぞれの４隅に、計８箇所印刷される。なお、各マーク７２０は通常、用紙に対する反射率の差が大きい色のトナーで形成される。本実施の形態では、マーク７２０は黒色のトナーで形成される。

マーク７２０は、印字位置が理想通りなら、シート端から一定距離離れた位置に印字されるように配置される。このマーク７２０の、調整用チャート上における相対位置を測定することで、印字位置のずれ量が求められる。図８（ａ）、（ｂ）に示す物理量Ａ〜Ｖが測定される。物理量Ａ、Ｂは、それぞれ調整チャートの副走査方向長さ、主走査方向長さである。理想的な長さは用紙ライブラリで定義された用紙長となる。物理量Ｃ〜Ｒは、マーク７２０から直近のシート端までの距離である。測定された物理量Ａ〜Ｖから、印字位置ずれ量を算出する方法について図９を用いて説明する。

図９は、調整値の一例を示す図である。調整値は、位置ずれの方向と位置の補正量とを示す情報である。この調整値により、物理量Ａ〜Ｖの実測値から印字位置ずれ量が算出される。

調整値は、各給紙トレイ３２５に紐づけられる。画像形成部１５１は、ＣＰＵ１１４による制御によって、使用する給紙トレイ３２５に紐づけられた調整値を用いて位置調整した画像を形成する形成手段としての機能を果たす。

図９に示すように、調整値は、表面に関し、リード位置８０１、サイド位置８０２、主走査倍率８０３、副走査倍率８０４、直角補正量８０５、台形補正量８０６を含む。また、調整値は、裏面に関し、リード位置８０７、サイド位置８０８、主走査倍率８０９、副走査倍率８１０、直角補正量８１１、台形補正量８１２を含む。測定値８２０は、調整用チャートの表面、裏面の読み取り結果に基づく演算により取得される。例えば、リード位置８０１の測定値８２０は、（Ｃ＋Ｅ）／２により算出される。サイド位置８０２の測定値８２０は、（Ｆ＋Ｊ）／２により算出される。

理想値８２１は既知である。印字位置ずれ量８２２は、測定値８２０と理想値８２１とから演算により取得される。リード位置８０１、８０７およびサイド位置８０２、８０８の各理想値は、マークの称呼の印字位置から定まり、１ｃｍである。リード位置８０１、８０７およびサイド位置８０２、８０８の各印字位置ずれ量８２２は、測定値−理想値である。主走査倍率８０３、８０９はマークの称呼印字位置、物理量Ｂから定まる（主走査方向長さ−２）。主走査倍率８０３、８０９の印字位置ずれ量８２２は、（測定値−理想値）／理想値である。副走査倍率８０４、８１０はマークの称呼印字位置、物理量Ａから定まる（副走査方向長さ−２）。直角補正量８０５、８１１および台形補正量８０６、８１２の各理想値は０ｍｍである。直角補正量８０５、８１１および台形補正量８０６、８１２の各印字位置ずれ量８２２は、測定値８２０と同じ量となる。主走査倍率および副走査倍率の印字位置ずれ量８２２の単位は％である。算出された各印字位置ずれ量８２２は、用紙ライブラリによって管理される。

物理量Ａ〜Ｖの実測方法には、オペレータが定規などによって実測する方法や、調整用チャートをスキャナ１３０によってスキャンした画像から画像解析により算出する方法がある。本実施の形態では、プリンタエンジン１５０に接続された読み取り装置１６０で読み取った画像から画像解析により算出される。読み取り装置１６０によるスキャン画像から算出する方法では、ラインセンサ３１２が、通過した調整用チャートをスキャンする。そして、スキャンされた画像内の濃度差から、調整用チャートのシート端およびマーク７２０のエッジ（シート下地とマーク７２０との境界）が検出される。そして検出されたシート端およびマーク７２０のエッジから、物理量Ａ〜Ｖが算出される。

図１０は、選択対象設定処理を示すフローチャートである。この処理は、ＣＰＵ１１４がＲＯＭ１１２に記憶されたプログラムをＲＡＭ１１３に読み出して実行することによって実現される。この処理は、所定の時間間隔で定期的に実行される。この処理において、ＣＰＵ１１４は、本願発明における制御手段としての機能を果たす。

まず、ステップＳ１０１で、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、最初の給紙トレイ３２５をチェック対象とする。各給紙トレイ３２５のチェック対象となる順番は予め決まっている。ステップＳ１０２では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、給紙装置１４０の開閉センサ３２１および残量センサ３２３による検知結果等から、チェック対象の給紙トレイ３２５に対して上記更新行為があったか否かを判別する。

例えば、開閉センサ３２１により給紙トレイ３２５が閉まり且つ、給紙トレイ３２５に収容されているシートの枚数が給紙トレイ３２５の開放前と比べて増加している場合に、更新行為があったと判別される。また、操作部制御部６０１により、オペレータが用紙属性を変更した場合にも、更新行為があったと判別される。更新行為の有無は、開閉センサ３２１、残量センサ３２３の検知結果等に基づきＣＰＵ１１４が判別する（検知手段）。

ＣＰＵ１１４は、チェック対象の給紙トレイ３２５に対して更新行為があった場合は、処理をステップＳ１０３に進め、更新行為がない場合は処理をステップＳ１０６に進める。ステップＳ１０３では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、チェック対象の給紙トレイ３２５に対して更新行為があった時刻を、更新行為時刻としてＲＡＭ１１３に記録すると共に、タイマをスタートさせる。

ステップＳ１０４では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、チェック対象の給紙トレイ３２５に関して、補充後使用可能時間設定を示す属性４３１（図５（ｂ））が「あり」に設定されているか否かを判別する。上述したように、チェックボックス５１０（図６）がチェックされることで属性４３１が「あり」に設定されている。そして、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、チェック対象の給紙トレイ３２５に関して属性４３１が「なし」に設定されている場合は、処理をステップＳ１０９に進める。一方、チェック対象の給紙トレイ３２５に関して属性４３１が「あり」に設定されている場合は、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、ステップＳ１０５を実行してから処理をステップＳ１０９に進める。

ステップＳ１０５では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、チェック対象の給紙トレイ３２５を、自動選択機能における選択対象外（自動選択の非対象）にする。当該給紙トレイ３２５については、更新行為が検知されてから所定時間が経過するまでの間、自動的に選択されないように制御される。すなわち、自動選択機能が有効と指定されている印刷ジョブの処理においては、更新行為が検知されてから所定時間が経過するまでの間、当該給紙トレイ３２５は使用する給紙トレイとして選択されない。更新行為直後であるために、収容するシートの湿度が不安定な給紙トレイ３２５の使用が禁止されることで、印刷位置ずれ（印字位置ずれ）の発生が回避される。

ステップＳ１０６では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、チェック対象の給紙トレイ３２５が自動選択の非対象であるか否かを判別する。チェック対象の給紙トレイ３２５が自動選択の非対象でない（対象である）場合は、ＣＰＵ１１４は、処理をステップＳ１０９に進める。しかしチェック対象の給紙トレイ３２５が自動選択の非対象である場合は、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、ステップＳ１０７で、更新行為時刻から所定時間が経過しているか否かを判別する。ここでいう更新行為時刻は、ステップＳ１０３で記録された時刻である。また、所定時間は、ヒータ３２４がオンであるかオフであるかに応じて属性４３２、４３３（図５（ｂ））により定まる時間である。

その判別の結果、更新行為時刻から所定時間が経過している場合は、収容するシートの湿度が安定していると判断できる。そこでＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、ステップＳ１０８で、チェック対象の給紙トレイ３２５を、自動選択機能における選択対象（自動選択の対象）にする。従って、自動選択機能が有効と指定されている印刷ジョブの処理においては、当該給紙トレイ３２５は使用する給紙トレイとして選択される可能性がある。その後、ＣＰＵ１１４は、処理をステップＳ１０９に進める。一方、更新行為時刻から所定時間が経過していない場合は、収容するシートの湿度が不安定であるため、ＣＰＵ１１４は、処理をステップＳ１０９に進める。ステップＳ１０９では、ＣＰＵ１１４は、報知処理を実行する。この報知処理の態様については図１２で後述する。

ステップＳ１０９の後、ステップＳ１１０では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、すべての給紙トレイ３２５をチェックしたか否かを判別する。給紙トレイ３２５をチェック対象とすることが一巡すると、すべての給紙トレイ３２５をチェックしたことになる。そして、ＣＰＵ１１４は、未チェックの給紙トレイ３２５がある場合は、ステップＳ１１１で、順番上で次の給紙トレイ３２５をチェック対象とし、処理をステップＳ１０２に戻す。すべての給紙トレイ３２５をチェックした場合は、ＣＰＵ１１４は、図１０に示す処理を終了する。

画像形成装置１００のユーザにより投入された印刷ジョブが実行される具体例を図１１で説明する。図１１は、ジョブ処理のシーケンスを示す図である。ここで例示する印刷ジョブにおいては、自動選択機能が有効と指定されているが、使用する給紙トレイの指定が無いとする。「給紙トレイ１」、「給紙トレイ２」は、互いに異なる給紙トレイ３２５であるとする。

まず、ユーザは、給紙トレイ１にシートを補充する（Ｓ２０１）。給紙トレイ１では、開閉センサ３２１及び残量センサ３２３等によってシートの補充または交換（更新行為）があったことが検知される（Ｓ２０２）。すると、補充後、シートの吸湿状態が安定するまでの一定時間（所定時間が経過するまで）、給紙トレイ１を利用しないことを給紙トレイ１は用紙管理部６０３へ通知する（Ｓ２０３）。ユーザは印刷ジョブをホストコンピュータ１０１に指示すると（Ｓ２０４）、ジョブ管理部６０２に印刷ジョブが投入される（Ｓ２０５）。ここでは、ジョブ管理部６０２は、使用する給紙トレイを指定せずに用紙管理部６０３へ給紙を指示する（Ｓ２０６）。

用紙管理部６０３は給紙トレイ１が自動選択の対象外であることを認識している。なお、給紙トレイ１と給紙トレイ２とには、今回の印刷ジョブで必要とされる用紙サイズ、用紙タイプに合致したシートが格納されているとする。従って、用紙管理部６０３は、自動選択の対象となっている給紙トレイ２に給紙指示を行う（Ｓ２０７）。給紙トレイ２は給紙を開始する（Ｓ２０８）。給紙トレイ１は、更新行為から所定時間が経過すると、使用可能となったことを用紙管理部６０３へ通知する（Ｓ２０９）。

給紙トレイ２は、収容しているシートが使い切られてなくなると、給紙が不可能になったことを用紙管理部６０３へ通知する（Ｓ２１０）。用紙管理部６０３は、給紙トレイ２の代わりに、自動選択の対象になった給紙トレイ１に対し、給紙を開始するように指示することで、印刷ジョブを継続させる（Ｓ２１１）。ジョブ管理部６０２は、印刷ジョブにおける全ページの印刷を完了すると、ジョブ終了通知を行う。すなわち、ジョブ管理部６０２は、給紙停止を用紙管理部６０３へ通知すると共に（Ｓ２１２）、ホストコンピュータ１０１にジョブの終了を知らせる（Ｓ２１３）。ホストコンピュータ１０１はジョブが終了したことを画面に表示することで、ジョブ終了状態をユーザに知らせる（Ｓ２１４）。

なお、図１１に示す処理において、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、複数の給紙トレイの中から、使用する給紙トレイを選択する選択手段としての機能を果たす。

図１２は、状況確認画面の一例を示す図である。この状況確認画面１３００は、図１０のステップＳ１０９で実行される報知処理により、操作パネル１２０の画面上に表示される。

状況確認画面１３００においては、消耗品のシートに関する情報が表示されている。画像形成装置１００にはシートが格納されている７つの給紙トレイ３２５が接続されている。番号１〜７が７つの給紙トレイ３２５に対応している。例えば、番号１の給紙トレイには、Ａ４サイズで普通紙という名称のシートが格納されている。補充・交換時刻欄１３０１には、対応する給紙トレイに対し、シートの補充・交換（更新行為）が行われた時刻が表示されている。例えば、番号１では、補充・交換時刻欄１３０１には、午前９：４５分に補充・交換されたことが表示されている。

自動用紙トレイ選択欄１３０２には、対応する給紙トレイが自動選択の対象であるか否かの情報と、非対象の給紙トレイが自動選択の対象になるまでの残時間が表示される。例えば、番号１の給紙トレイについては、自動選択の対象外であり、対象となるまでに「あと１５分」が必要であることが表示されている。番号３の給紙トレイについては、自動選択の対象であることが表示されている。

従って、状況確認画面１３００により、更新行為が検知されたことで、使用する給紙トレイとして選択されないように決定された給紙トレイが報知される。また、更新行為が検知されてから所定時間が経過するまでの残時間が報知される。ユーザは、どの給紙トレイがいつ利用可能になるのかを容易に把握できる。なお、残時間は数値に限らず、待ち時間の進捗度合いをパーセント表示してもよい。また、自動選択の対象か非対象かを、色で分けて識別できるようにしてもよい。なお、報知処理は、音声によってもよい。

図１３は、印刷ジョブを投入するためのプリンタドライバ画面（メディア設定画面）の例を示す図である。プリンタドライバ画面１２０１は、操作パネル１２０上に表示される。

ホストコンピュータ１０１から投入される印刷ジョブでは、印刷に用いる給紙トレイを強制的に指定することが可能である。例えば、プリンタドライバ画面１２０１における用紙トレイ指定１２０２で、印刷ジョブで使用するシートをどの給紙トレイから供給するかを指定可能である。用紙トレイ指定１２０２で、「自動トレイ選択」が指定されると、自動選択機能が有効と指定される。自動選択機能はデフォルト設定である。また、用紙トレイ指定１２０２の中で、いずれかのトレイを選択すると、その給紙トレイが指定される。

図１４は、ジョブ処理を示すフローチャートである。この処理は、ＣＰＵ１１４がＲＯＭ１１２に記憶されたプログラムをＲＡＭ１１３に読み出して実行することによって実現される。この処理は、印刷ジョブが投入されると開始される。

図１５は、状況確認画面の一例を示す図である。この状況確認画面１３１０は、操作パネル１２０の画面上に表示される。状況確認画面１３１０は、投入された印刷ジョブがリスト表示される。なお、操作パネル１２０の画面は、報知処理（図１０のステップＳ１０９）により一定期間、状況確認画面１３００（図１２）に切り替わる。図１５に示した例では、状況確認画面１３１０には、５つの印刷ジョブが投入されており、１つ目のジョブが印刷中であって印刷終了までの待ち時間が約２分であることが表示されている。

ステップＳ３０１では、ＣＰＵ１１４（ジョブ管理部６０２）は、受信した印刷ジョブが給紙トレイを指定しているジョブであるか否かを判別する。ＣＰＵ１１４は、給紙トレイを指定しているジョブの場合は、処理をステップＳ３０２に進める。しかし、給紙トレイを指定しているジョブでない場合は、処理をステップＳ３０４に進め、印刷処理を実行する。すなわち、ＣＰＵ１１４は、印刷を開始するかまたは続行する。ステップＳ３０１からステップＳ３０４に進んだ場合における給紙トレイの選択については、図１１で説明したものとなる。

ステップＳ３０２では、ＣＰＵ１１４（ジョブ管理部６０２）は、用紙管理部６０３へ問い合わせることで、指定されている給紙トレイが自動選択の対象となっているか否かを判別する。指定されている給紙トレイが自動選択の対象となっている場合は、当該給紙トレイを問題なく使用可能であるので、ＣＰＵ１１４は、処理をステップＳ３０４に進める。この場合のステップＳ３０４では、指定されている給紙トレイ３２５を使用して印刷が実行される。

一方、指定されている給紙トレイが自動選択の対象となっていない場合は、シートの湿度が安定していない可能性があるので、ＣＰＵ１１４（操作部制御部６０１）は、ステップＳ３０３で、警告ダイアログ（警告画面）を表示する。

例えば、ＣＰＵ１１４（操作部制御部６０１）は、操作パネル１２０上に、図１６に示すような警告ダイアログ１４００を表示させる。警告ダイアログ１４００は、状況確認画面１３１０（図１５）上に重ねて表示される。これにより、オペレータに対して、印刷に使用するシート用紙が伸縮しやすい状態で使用され、印刷位置ずれの可能性があることを知らせることができる。

また、その際、状況確認画面１３１０（図１５）には、警告ダイアログ表示の対象となった印刷ジョブに警告アイコン１３１１が表示される。さらに、画面下部のステータス欄１３１２には、実行中のジョブで印刷位置ずれの可能性があるシートが指定されている旨のメッセージが表示される。警告アイコン１３１１およびステータス欄１３１２の表示は、警告ダイアログ１４００が閉じられた後も表示される。これにより、ユーザは、印刷中のジョブに警告があったことを認識できる。

ステップＳ３０３からステップＳ３０４へ移行した場合の印刷処理では、指定されている給紙トレイ３２５を使用して印刷が実行される。従って、自動選択の非対象の給紙トレイ３２５であっても、警告した上で使用される。その後、ＣＰＵ１１４は、図１４に示す処理を終了する。ステップＳ３０３からステップＳ３０４へ移行した場合のジョブ処理のシーケンスは図１７で後述する。

給紙トレイを指定した印刷ジョブが実行される具体例を図１７で説明する。図１７は、ジョブ処理のシーケンスを示す図である。ここで例示する印刷ジョブにおいては、自動選択機能が有効と指定されているが、使用する給紙トレイの指定が有るとする。「給紙トレイ１」、「給紙トレイ２」は、互いに異なる給紙トレイ３２５であるとする。

Ｓ４０１〜Ｓ４０５の処理は、図１１のＳ２０１〜Ｓ２０５の処理と同様である。ジョブ管理部６０２は、使用する給紙トレイを指定して用紙管理部６０３へ給紙を指示する（Ｓ４０６）。このため、用紙管理部６０３は、給紙トレイ１からの給紙を指示する（Ｓ４０７）。給紙トレイ１は自動給紙の選択対象となっていないが、給紙を開始すると共に（Ｓ４０８、Ｓ４０９）、自動選択の非対象のトレイから給紙を行ったことを用紙管理部６０３に通知する（Ｓ４１０）。ジョブ管理部６０２は、印刷位置ずれの可能性がある旨を報知するために、操作部制御部６０１に警告ダイアログ（警告画面）を表示することを指示する（Ｓ４１１）。操作部制御部６０１は、警告ダイアログ１４００（図１６）を表示させる（Ｓ４１２）。Ｓ４１３〜Ｓ４１５の処理は、図１１のＳ２１２〜Ｓ２１４と同様である。

図１８は、変形例の選択対象設定処理を示すフローチャートである。この処理は、ＣＰＵ１１４がＲＯＭ１１２に記憶されたプログラムをＲＡＭ１１３に読み出して実行することによって実現される。この処理は、所定の時間間隔で定期的に実行される。この変形例の選択対象設定処理は、図１０に示す選択対象設定処理に代えて実行される。

まず、ステップＳ５０１では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、ステップＳ１０１と同様に、最初の給紙トレイ３２５をチェック対象とする。ステップＳ５０２では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、チェック対象の給紙トレイ３２５に関して、使用可能湿度設定を示す属性４３４（図５（ｂ））が「あり」に設定されているか否かを判別する。上述したように、チェックボックス５１３（図６）がチェックされることで属性４３４が「あり」に設定されている。

そして、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、チェック対象の給紙トレイ３２５に関して属性４３４が「なし」に設定されている場合は、処理をステップ５０７に進める。一方、チェック対象の給紙トレイ３２５に関して属性４３４が「あり」に設定されている場合は、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、処理をステップＳ５０３に進める。

ステップＳ５０３では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、環境センサ３２６から、チェック対象の給紙トレイ３２５の湿度を取得する。ステップＳ５０４では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、取得した湿度が所定湿度範囲内であるか否かを判別する。ここで、所定湿度範囲は属性４３５（図５（ｂ））により定まる。その判別の結果、取得した湿度が所定湿度範囲内でない場合は、ステップＳ５０５で、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、チェック対象の給紙トレイ３２５を、自動選択機能における選択対象外（自動選択の非対象）にする。当該給紙トレイ３２５については、湿度が所定湿度範囲内となるまでの間、使用する給紙トレイとして選択されないように制御される。収容するシートの湿度が適切でない給紙トレイ３２５の使用が禁止されることで、印刷位置ずれの発生が回避される。

一方、取得した湿度が所定湿度範囲内である場合は、ステップＳ５０６で、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、チェック対象の給紙トレイ３２５を、自動選択機能における選択対象（自動選択の対象）にする。従って、自動選択機能が有効と指定されている印刷ジョブの処理においては、当該給紙トレイ３２５は使用する給紙トレイとして選択される可能性がある。

ステップＳ５０５、Ｓ５０６の後、ステップＳ５０７では、ＣＰＵ１１４は、報知処理を実行する。この報知処理では、例えば、図１２に示した状況確認画面１３００のうち、少なくとも、自動用紙トレイ選択欄１３０２に、対応する給紙トレイが自動選択の対象であるか否かの情報が表示される。なお、報知処理は、音声によってもよい。

ステップＳ５０８、Ｓ５０９では、図１０のステップＳ１１０、Ｓ１１１と同様の処理が実行され、図１８に示す処理が終了する。

変形例の選択対象設定処理が適用された場合は、取得された湿度が所定湿度範囲外である給紙トレイ３２５については、取得される湿度が所定湿度範囲内となるまでの間、自動選択の非対象とされる。これにより、収容するシートの湿度が適切でない給紙トレイ３２５の使用が禁止されるので、印刷位置ずれの発生が回避される。

なお、図１８に示す変形例の選択対象設定処理を、図１０に示す選択対象設定処理と併用してもよい。その場合、ステップＳ１０５またはステップＳ５０５の少なくともいずれかで自動選択の非対象と決定された給紙トレイ３２５については、自動選択において選択されないように制御される。なお、自動選択の非対象と決定された給紙トレイ３２５については、ステップＳ１０８、Ｓ５０６に相当する処理の双方で自動選択の対象と決定されることで、自動選択において選択されない制御が解除される（自動選択の対象になる）。

本実施の形態によれば、更新行為が検知されてから所定時間が経過するまでの間、更新行為が検知された給紙トレイ３２５が、使用する給紙トレイとして選択されないように制御される。これにより、更新行為直後でシートの湿度が不安定な給紙トレイ３２５の使用が禁止される。例えば、湿度が不適切なシートを用いて調整用チャートを作成することにより誤った調整値を取得することが回避される。従って、印刷位置ずれを抑制することができ、印刷精度の高い成果物を得ることができる。シートの無駄も抑制される。なお、給紙トレイ３２５の非選択による印刷位置ずれの抑制効果は、調整チャートの作成時だけでなく、通常の画像形成時にも得られる。

また、選択されないように決定した給紙トレイ３２５が報知される。しかも、選択されないように決定した給紙トレイ３２５ごとに、更新行為が検知されてから所定時間が経過するまでの残時間が報知される（図１２）。よって、ユーザにとって便利である。

また、印刷ジョブにより指定された給紙トレイ３２５と、選択されないように決定した給紙トレイ３２５とが一致する場合は、印刷位置ずれが生じる可能性がある旨が警告される（図１６）。また、当該警告した後でも、印刷ジョブにより指定された給紙トレイ３２５を使用して印刷が実行される。従って、ユーザに注意を喚起した上で、印刷の滞りを回避することができる。しかも、警告をした場合における印刷ジョブの実行中に、当該印刷ジョブに警告がなされたことを示す表示が行われる（図１５）。従って、注意喚起を継続することができる。

また、属性４３１が「なし」に設定されている給紙トレイ３２５については、所定時間の経過に拘わらず、選択対象外とする制御が適用されない。また、取得される湿度が所定湿度範囲内となるまでの間、使用する給紙トレイとして選択されないようにする制御は、属性４３４が「あり」に設定されていることを条件に適用される。これらにより、利便性が高い。

また、使用する給紙トレイとして選択されないように制御される所定時間は、ヒータ３２４のオン・オフ状態に応じて設定される（図５（ｂ））。これにより、シートの湿度が不安定な給紙トレイ３２５の使用を、環境に応じてより適切に禁止することができる。

（第２の実施の形態）
図１９〜図２５を用いて、本発明の第２の実施の形態を説明する。第１の実施の形態では、更新行為直後の給紙トレイ３２５が自動選択の非対象とされた。これに対し、本実施の形態では、更新行為後の経過時間に基づいて調整値（図９）が補正される。本実施の形態における基本構成は第１の実施の形態と同様であり、第１の実施の形態と共通する構成や動作についての説明は省略する。

図１９は、用紙属性編集画面５００の一例を示す図である。この用紙属性編集画面５００においては、図６に示した用紙属性編集画面５００に対してチェックボックス５２２が追加されている。また、チェックボックス５０８は、割り込みモードとしての印字位置自動調整を行うかどうかを指定するためのボックスとなっている。テキストボックス５０９に代えて、チェックボックス５０８に対応するテキストボックス５２３、５２４が設けられている。チェックボックス５０８、テキストボックス５２３、５２４は、後述する第３の実施の形態で用いられる。

チェックボックス５２２は、シート補充等の更新行為があった場合に調整値を補正する否かを指定するボックスである。チェックボックス５２２がチェックされると、用紙ライブラリ編集画面４００における属性４４１（図２５）が「する」に設定される。属性４４１は、補充後の伸縮長さを考慮した調整値の補正の実行を指定する情報であり、「する」に設定されると調整値の補正が実行される。

図２０は、ジョブ処理のシーケンスを示す図である。ここで例示する印刷ジョブにおいては、使用する給紙トレイの指定が有るとする。属性４４１（図２５）は「する」に設定されているとする。

まず、ユーザは、画像形成装置１００に印字位置調整を指示する（Ｓ６０１）。画像形成装置１００は調整用チャートの印刷および読み取りにより調整値を取得する（Ｓ６０２）。印刷に利用するシートが足りなくなった場合、ユーザはシートを補充する（Ｓ６０３）。画像形成装置１００は、シートが補充された（更新行為があった）ことを検知すると、その時刻を記録する（Ｓ６０４）。ユーザは成果物を得るための印刷ジョブを画像形成装置１００に投入する（Ｓ６０５）。

印刷が実行されている間、更新行為があってから所定時間が経過したかどうかによって、画像形成装置１００は２通りの異なる処理を実行する。まず、画像形成装置１００は、所定時間が経過した場合には、取得されている調整値をそのまま用いて印字位置調整を実行する（Ｓ６０６）。しかし、所定時間が経過していない場合には、画像形成装置１００は、取得されている調整値を補正した値を用いて印字位置調整を実行する（Ｓ６０７）。調整値を補正するための補正値は、更新行為からの経過時間に応じた値であり、図２２で後述する。これは、シートの湿度が不安定な状態に起因する伸縮に対応するためである。

図２１は、補正値の算出方法を示す図である。図２２（ａ）、（ｂ）は、更新行為からの経過時間に応じた加減算値を規定するテーブルを示す図である。加減算値は画像書き出し位置に関する情報である。このテーブルは、実験値に基づき予め取得され、ＲＯＭ１１２またはＨＤＤ１１５に格納されている。

補正される調整値は、一例として副走査方向長さ（物理量Ａ）および主走査方向長さ（物理量Ｂ）である。これらが表面と裏面のそれぞれに関し補正される。調整値は補正値によって補正される。この補正値には、図２２に示す加減算値が該当する。

２２（ａ）に示すテーブル１１０１では、シートタイプが「普通紙１」、シートサイズが「Ａ３」の加減算値が、副走査方向、主走査方向のそれぞれに関し、更新行為からの経過時間ごとに規定されている。シートは、補充直後に伸縮変化量が大きく、時間が経過するに従って変化が小さくなる。そのため、経過時間が短いほど加減算値が大きい値に設定されている。言い換えると、調整値の補正の程度は、経過時間が第１の時間である場合よりも第１の時間より短い第２の時間である場合の方が大きくなる。なお、テーブル１１０１では、経過時間が２０分以上だと、加減算値は「０」となる。従って、経過時間が２０分以上の場合、調整値は実質的に補正されない。

図２２（ｂ）に示すテーブル１１０２では、シートタイプが「厚紙１」、シートサイズが「Ａ３」の加減算値が、副走査方向、主走査方向のそれぞれに関し、更新行為からの経過時間ごとに規定されている。テーブル１１０２では、経過時間が３０分以上の場合、調整値は実質的に補正されない。厚紙は、普通紙に比べて水分量をより多く含み、面積も大きいため、補充直後の伸縮変化量も大きい。そのため、伸縮量が０に収束するのに要する時間が長いことから、３０分未満では加減算値が０より大きい値となっている。このほか、図示はしないが、シートタイプごとに加減算値を設定したテーブルが設けられている。

図２１で、Ａ３サイズ用紙（主走査方向長さ＝２９７ｍｍ、副走査方向長さ＝４２０ｍｍ）の普通紙１のシートが、更新行為後、２分未満で印刷されるケースを例示する。表面の主走査倍率に関して、図９に示す主走査倍率８０３を参照する。測定値８２０、理想値８２１および印字位置ずれ量８２２の各式において、物理量Ｂに加減算値１ｍｍを加える。すると、補正後の印字位置ずれ量は、０．００３６となる。これが、表面の主走査倍率に関する補正後の調整値となる。

同様に、図９に示す副走査倍率８０４を参照する。測定値８２０、理想値８２１および印字位置ずれ量８２２の各式において、物理量Ａに加減算値１ｍｍを加える。すると、補正後の印字位置ずれ量は、０．００２５となる。これが、裏面の副走査倍率に関する補正後の調整値となる。更新行為から所定時間が経過する前の給紙トレイ３２５を用いて印刷ジョブが実行される場合、補正後の調整値を用いて画像が形成される。

図２３は、経過時間管理処理を示すフローチャートである。図２４は、印刷処理を示すフローチャートである。図２３、図２４に示す各処理は、ＣＰＵ１１４がＲＯＭ１１２に記憶されたプログラムをＲＡＭ１１３に読み出して実行することによって実現される。図２３に示す処理は、所定の時間間隔で定期的に実行される。図２４に示す処理は、印刷ジョブが投入されると開始される。

図２５は、用紙ライブラリ編集画面４００の一例を示す図である。図２５では、シートタイプごとに、図５（ａ）、（ｂ）で表示しきれなかった属性が表示されている。例えば、属性４４１のほか、属性４４２、４４３が表示されている。

図２３のステップＳ７０１では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、図１０のステップＳ１０１と同様に、最初の給紙トレイ３２５をチェック対象とする。ステップＳ７０２では、図１０のステップＳ１０２と同様に、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、チェック対象の給紙トレイ３２５に対して更新行為があったか否かを判別する。そしてＣＰＵ１１４は、チェック対象の給紙トレイ３２５に対して更新行為があった場合は、処理をステップＳ７０３に進め、更新行為がない場合は、処理をステップＳ７０４に進める。

ステップＳ７０３では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、チェック対象の給紙トレイ３２５に対して更新行為があった時刻を、更新行為時刻としてＲＡＭ１１３に記録すると共に、タイマをスタートさせる。ＣＰＵ１１４は、ステップＳ７０６、Ｓ７０７では、図１０のステップＳ１１０、Ｓ１１１と同様の処理を実行し、ステップＳ７０７の後、処理をステップＳ７０２に戻す。

ステップＳ７０４では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、チェック対象の給紙トレイ３２５に関して、更新行為時刻から所定時間が経過しているか否かを判別する。ここでいう更新行為時刻は、ステップＳ７０３で記録された時刻である。ここでいう所定時間は、図２２に示すテーブルにおいって加減算値が「０」となる最小の時間である。更新行為時刻から所定時間が経過している場合は、当該給紙トレイ３２５内のシートの伸縮が安定したとみなせるので、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、所定時間が経過したことを示す情報を記録し、処理をステップＳ７０６へ進める。一方、更新行為時刻から所定時間が経過していない場合は、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、処理をステップＳ７０６へ進める。

図２４に示す処理において、用紙ライブラリ編集画面４００における属性４４１（図２５）は「する」に設定されているとする。また、投入される印刷ジョブは、シートタイプ等の指定条件を指定しているとする。ステップＳ８０１では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、ジョブ管理部６０２から取得したジョブ情報に基づいて、印刷に用いる給紙トレイ３２５を選択する。例えば、指定条件に合致する給紙トレイ３２５が１つしかなければ、その給紙トレイ３２５が選択される。指定条件に合致する給紙トレイ３２５が複数ある場合は、更新行為時刻からの経過時間が最も長いものが選択される。

ステップＳ８０２では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、選択された給紙トレイ３２５に関し、所定時間が経過したことを示す情報が記録されているか否かを判別する。そして、所定時間が経過したことを示す情報が記録されている場合は、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、ステップＳ８０４で印刷を実行する。この場合、取得されている調整値をそのまま用いて印字位置調整が行われる。一方、所定時間が経過したことを示す情報が記録されていない場合は、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、ステップＳ８０３を実行してからステップＳ８０４に進む。

ステップＳ８０３では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、選択された給紙トレイ３２５に対応する補正値（図２２（ａ）、（ｂ））を用いて調整値を補正する。その後のステップＳ８０４では、補正後の調整値を用いて印字位置調整が行われる。

本実施の形態によれば、更新行為が検知された後の経過時間に基づいて調整値が補正される。更新行為直後でシートの湿度が不安定な状態では、補正後の調整値を用いて印字位置調整が行われる。従って、印刷位置ずれを抑制することに関し、第１の実施の形態と同様の効果を奏することができる。

例えば、ＣＰＵ１１４は、給紙トレイごとに、更新行為が検知されてから所定時間の経過前は経過時間に基づいて調整値を補正し、所定時間の経過後は調整値を補正しない。補正の程度は、経過時間が短い方が大きいので（図２２）、シートの湿度変化に応じた適切な補正値を用いて調整値を補正することができる。また、補正値は、シートのタイプごとに設定されているので（図２２）、タイプに応じた適切な補正値を用いることができる。

（第３の実施の形態）
主に図２５〜図２８を用いて、本発明の第３の実施の形態を説明する。第２の実施の形態では、更新行為後の経過時間に基づいて調整値が補正された。これに対し、本実施の形態では、更新行為後の経過時間に基づいて、調整値を更新する処理の実施頻度が制御される。本実施の形態における基本構成は第２の実施の形態と同様であり、第２の実施の形態と共通する構成や動作についての説明は省略する。

まず、割り込み自動調整について簡単に説明する。図２６は、割り込み自動調整の概念図である。割り込み自動調整は、一連の画像形成処理中に調整値を更新する更新処理である。割り込み自動調整では、投入された印刷ジョブとは別に、一定枚数毎に、調整用チャートが印刷される。

例えば、図２６では、１００枚印刷するごとに調整用チャートが印刷されるとして説明する。１００枚目のシートを印刷し終わったときに、画像形成装置１００は、１０１枚目のシートを用いて調整用チャートを作成する。画像形成装置１００は、調整用チャートの表面、裏面それぞれの印刷位置ずれを読み取り、調整値を取得する。高速な画像形成装置では、読み取り装置で調整用チャートを読み取り終えた時には、既に数枚の印刷が実行されてしまっている。そこで、図２６の例では、次に印刷される１０５枚目のシートから、調整値を反映させて画像形成を行う。従って、１０５枚目以降のシートからの印字位置ずれを防ぐことが可能となる。

用紙ライブラリ編集画面４００（図２５）において、属性４４２は、通常時の割り込み自動調整頻度（実施間隔）を示す。属性４４３は、更新行為直後（補充直後）の割り込み自動調整頻度（実施間隔）を示す。属性４４２、４４３にはデフォルト値が設定されているが、テキストボックス５２３、５２４（図１９）を書き換えることでユーザが任意の値に変更可能である。属性４４２、４４３の値が大きいほど、実施間隔が長く、つまり実施頻度が低くなる。

図２７は、ジョブ処理のシーケンスを示す図である。ここで例示する印刷ジョブにおいては、使用する給紙トレイの指定が有るとする。属性４４１（図２５）は「する」に設定されているとする。Ｓ９０１〜Ｓ９０５の処理は、図２０のＳ６０１〜Ｓ６０５の処理と同様である。

印刷位置自動調整で用いる調整用チャートは成果物とはならないため、割り込みモードの印刷位置自動調整の頻度は比較的低く（長い間隔）するのが望ましい。しかし、給紙トレイへのシート補充直後はシートの伸縮を考慮するため、印刷位置自動調整の頻度は比較的高く（短い間隔）するのが望ましい。

そこで、印刷が実行されている間、更新行為があってから所定時間が経過したかどうかによって、画像形成装置１００は２通りの異なる処理を実行する。まず、画像形成装置１００は、指定された給紙トレイに関し、更新行為から所定時間が経過していない場合には、割り込み自動調整の頻度を高くした値を用いて印刷ジョブを実行する（Ｓ９０７）。例えば、属性４４３（図２５）の値が「４０」である場合、４０枚の画像を形成するごとに１回、自動調整が実行される。一方、画像形成装置１００は、指定された給紙トレイに関し、更新行為から所定時間が経過している場合には、割り込み自動調整の頻度を低くした値を用いて印刷ジョブを実行する（Ｓ９０６）。例えば、属性４４２（図２５）の値が「２０００」である場合、２０００枚の画像を形成するごとに１回、自動調整が実行される。

従って、シート補充直後のように、シートの伸縮が発生しやすい期間にはより頻繁に割り込み自動調整が実行されることで印字ずれが抑制される。一方、所定時間が経過してシートの伸縮が無くなった状況では割り込み自動調整の間隔が長くなることで、無駄となるシートが抑制される。属性４４２、４４３はそれぞれ、更新行為から所定時間の経過後、経過前における、調整値を更新する更新処理の頻度を規定する情報である。

図２８は、印刷処理を示すフローチャートである。この処理は、ＣＰＵ１１４がＲＯＭ１１２に記憶されたプログラムをＲＡＭ１１３に読み出して実行することによって実現される。この処理は、印刷ジョブが投入されると開始される。ここで例示する印刷ジョブにおいては、使用する給紙トレイの指定が有るとする。属性４４１（図２５）は「する」に設定されているとする。また、本実施の形態においても、図２３に示す経過時間管理処理が実行される。

図２８に示す処理において、投入される印刷ジョブは、シートタイプ等の指定条件を指定しているとする。ステップＳ１００１では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、図２４のステップＳ８０１と同様の処理を実行する。ステップＳ１００２では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、選択された給紙トレイ３２５に関し、更新行為時刻から所定時間が経過しているか否かを判別する。ここでいう更新行為時刻は、図２３のステップＳ７０３で記録された時刻である。

選択された給紙トレイ３２５に関し、更新行為時刻から所定時間が経過している場合は、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、ステップＳ１００３で、閾値に第１頻度（間隔が長い；頻度が低い）を設定し、処理をステップＳ１００５に進める。一方、更新行為時刻から所定時間が経過していない場合は、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、ステップＳ１００４で、閾値に第２頻度（間隔が短い；頻度が高い）を設定し、処理をステップＳ１００５に進める。ここで、第１頻度は、選択された給紙トレイ３２５に対応する属性４４２（図２５）の値である。第２頻度は、選択された給紙トレイ３２５に対応する属性４４３（図２５）の値である。

ステップＳ１００５では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、選択された給紙トレイ３２５に対応する割り込みカウンタをインクリメント（１加算）する。なお、割り込みカウンタは、給紙トレイ３２５ごとに設けられる。ステップＳ１００６では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、割り込みカウンタが閾値を超えたか否かを判別する。そして、割り込みカウンタが閾値を超えていない場合は、割り込み自動調整のタイミングでないので、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、処理をステップＳ１００９に進める。この場合、自動調整が実行されることなく、現在の調整値を用いて印刷処理が実行または継続される。

一方、割り込みカウンタが閾値を超えた場合は、割り込み自動調整のタイミングが到来したので、ステップＳ１００７で、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、割り込み自動調整を実行する。ステップＳ１００８では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、割り込み自動調整を実行することで、印刷に用いる調整値を更新する。ステップＳ１００８では、ＣＰＵ１１４（用紙管理部６０３）は、次の割り込み自動調整に備え、選択された給紙トレイ３２５に対応する割り込みカウンタをリセットする。この後のステップＳ１００９では、更新後の調整値を用いて印刷処理が実行または継続される。

ステップＳ１０１０では、ＣＰＵ１１４は、印刷ジョブにおける全ページの印刷が終了したか否かを判別する。そして、ＣＰＵ１１４は、全ページの印刷が終了していない場合は処理をステップＳ１００５に戻し、全ページの印刷が終了した場合は、図２８に示す処理を終了する。

本実施の形態によれば、更新行為が検知された後の経過時間に基づいて、調整値の更新処理の実施頻度が制御される。例えば、更新行為が検知されてから所定時間の経過前はシートの湿度が不安定な状態なので、所定時間の経過後よりも高い頻度で更新処理が実施される。従って、印刷位置ずれを抑制することに関し、第２の実施の形態と同様の効果を奏することができる。

また、更新行為から所定時間の経過後、経過前における、調整値を更新する更新処理の頻度として、属性４４２、４４３をユーザが設定可能であるので、ユーザにとって便利である。

なお、本発明の画像形成装置は、給紙トレイと画像形成機能を有すればよく、読み取り機能や後処理機能は必須でない。

以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。上述の実施形態の一部を適宜組み合わせてもよい。

１１４ ＣＰＵ
１５１ 画像形成部
３２５ 給紙トレイ

Claims (20)

1. シートを収容する複数のシート収容部と、
   前記複数のシート収容部の中から、使用するシート収容部を選択する選択手段と、
   前記選択手段により選択されたシート収容部から供給されたシートに、前記選択されたシート収容部に紐づけられた調整値を用いて位置調整した画像を形成する形成手段と、
   前記複数のシート収容部の各々に対するシートの補充または交換による更新行為があったことを検知する検知手段と、
   前記検知手段により更新行為が検知されてから所定時間が経過するまでの間、更新行為が検知されたシート収容部が前記選択手段により選択されないように制御する制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御手段は、前記選択手段により選択されないように決定したシート収容部を報知することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記制御手段は、使用するシート収容部としてユーザによって指定されたシート収容部と、前記選択手段により選択されないように決定したシート収容部とが一致する場合は、印刷位置ずれが生じる可能性がある旨を警告することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記制御手段は、前記印刷位置ずれが生じる可能性がある旨を警告した後、前記指定されたシート収容部を前記選択手段に選択させることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記制御手段は、前記印刷位置ずれが生じる可能性がある旨を警告した際、前記指定されたシート収容部から供給されたシートに画像が形成される印刷ジョブに警告がなされたことを示す表示を行うことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記制御手段は、前記シート収容部ごとに、ユーザ操作に応じて第１の所定の指定を対応付け、
   前記制御手段は、前記第１の所定の指定が対応付けられているシート収容部については、更新行為が検知されてから前記所定時間が経過するまでの間、前記選択手段により選択されないように制御し、前記第１の所定の指定が対応付けられていないシート収容部については、前記所定時間の経過に拘わらず、前記選択手段により選択されないようにする制御を適用しないことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記所定時間は、ユーザにより設定されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記制御手段は、前記シート収容部ごとに、更新行為が検知されてから前記所定時間が経過するまでの残時間を報知することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記複数のシート収容部の湿度を取得する取得手段を有し、
   前記制御手段は、前記取得手段により取得された湿度が所定湿度範囲外であるシート収容部については、取得される湿度が前記所定湿度範囲内となるまでの間、前記選択手段により選択されないように制御することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
10. 前記制御手段は、前記シート収容部ごとに、ユーザ操作に応じて第２の所定の指定を対応付け、
    前記制御手段は、前記取得手段により取得された湿度が所定湿度範囲外であるシート収容部について、取得される湿度が前記所定湿度範囲内となるまでの間、前記選択手段により選択されないようにする制御を、前記第２の所定の指定が対応付けられていることを条件に適用することを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
11. シートを収容する複数のシート収容部と、
    前記複数のシート収容部の中から、使用するシート収容部を選択する選択手段と、
    前記選択手段により選択されたシート収容部から供給されたシートに、前記選択されたシート収容部に紐づけられた調整値を用いて位置調整した画像を形成する形成手段と、
    前記複数のシート収容部の各々の湿度を取得する取得手段と、
    前記取得手段により取得された湿度が所定湿度範囲外であるシート収容部については、取得される湿度が前記所定湿度範囲内となるまでの間、前記選択手段により選択されないように制御する制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
12. 前記所定湿度範囲は、ユーザにより設定されることを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
13. シートを収容するシート収容部と、
    前記シート収容部から供給されたシートに、前記シート収容部に紐づけられた調整値を用いて位置調整した画像を形成する形成手段と、
    前記シート収容部に対するシートの補充または交換による更新行為があったことを検知する検知手段と、
    前記検知手段により更新行為が検知された後の経過時間に基づいて、前記調整値を補正する補正手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
14. 前記補正手段は、更新行為が検知されてから所定時間の経過前は、前記経過時間に基づいて前記調整値を補正し、更新行為が検知されてから前記所定時間の経過後は、前記調整値を補正しないことを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
15. 前記補正手段による補正の程度は、前記経過時間が第１の時間である場合よりも前記第１の時間より短い第２の時間である場合の方が大きいことを特徴とする請求項１３または１４に記載の画像形成装置。
16. 前記シートのタイプごとに設定された情報に基づいて、前記補正手段による補正の程度が決定されることを特徴とする請求項１３乃至１５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
17. シートを収容するシート収容部と、
    前記シート収容部から供給されたシートに、前記シート収容部に紐づけられた調整値を用いて位置調整した画像を形成する形成手段と、
    前記シート収容部に対するシートの補充または交換による更新行為があったことを検知する検知手段と、
    前記形成手段による一連の画像形成処理中に、前記調整値を更新する更新処理を実施する更新手段と、
    前記検知手段により更新行為が検知された後の経過時間に基づいて、前記更新手段による前記更新処理の実施頻度を制御する制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
18. 前記制御手段は、更新行為が検知されてから所定時間の経過前は、更新行為が検知されてから前記所定時間の経過後よりも高い頻度で、前記更新手段に前記更新処理を実施させることを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。
19. 前記所定時間の経過前における前記更新処理の頻度を規定する情報が、ユーザにより設定されることを特徴とする請求項１８に記載の画像形成装置。
20. 前記所定時間の経過後における前記更新処理の頻度を規定する情報が、ユーザにより設定されることを特徴とする請求項１８または１９に記載の画像形成装置。

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