JP2021165611A - ガス調理器 - Google Patents

Abstract

【課題】電池と端子との接触不良に起因する電池電圧の低下を報知できるようにする。【解決手段】負荷に通電していない状態で、電池電圧が、第１閾値より高い場合に、前記負荷に通電したときの前記電池電圧の電圧降下値が、前記第１閾値より低い第２閾値以下になったときには、報知部によって、電池と接続端子との接触不良による電池電圧の低下を報知する。【選択図】図６

Description

本発明は、ガス調理器に関し、更に詳しくは、電池を電源として使用するガス調理器に関する。

従来、電池と、該電池から電力が供給されて動作する負荷とを備え、電池の電圧を測定し、電池電圧が所定電圧以下の場合に、電池の交換時期であるとして報知するガス器具が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１９−１４８４２５号公報

上記特許文献１では、測定した電池電圧から電池の内部抵抗及び接触抵抗を含む電池抵抗値を算出し、この電池抵抗値に基づいて、電池の交換時期を判定して報知するようにしている。

このように電池の内部抵抗と接触抵抗とを区別することなく、両抵抗を含む電池抵抗値に基づいて、電池の交換時期を判定する特許文献１では、電池が新品に近い状態であるにも関わらず、例えば、電池と該電池が収納される電池ケースの端子との接触不良によって、接触抵抗が上昇すると、負荷を駆動した場合の電池電圧の低下が大きくなり、電池の交換時期であると誤判定されることがある。すなわち、電池の寿命が到来していないにも関わらず、電池と電池ケースの端子との接触不良による接触抵抗の上昇に起因する電池電圧の低下によって、電池寿命が到来したと誤判定することがある。

このように電池と電池ケースの端子との接触不良に起因する電池電圧の低下を、電池寿命による電池電圧の低下であると誤判定し、電池の交換時期であるとして報知すると、ユーザは、新しい電池、または、使用して間もない電池であるにも関わらず、その電池を破棄して別の新しい電池に交換してしまい、電池を無駄にしてしまう場合がある。

本発明は、上記のような点に鑑みてなされたものであって、電池と端子との接触不良に起因する電池電圧の低下を報知できるようにすることを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明では次のように構成している。

（１）本発明に係るガス調理器は、バーナと、前記バーナを点消火するために操作される操作部と、電池を電源として動作する負荷と、前記操作部の操作に基づいて、前記バーナの燃焼を制御すると共に、前記負荷への通電を制御して該負荷の動作を制御する制御部と、前記電池の電圧を検出する電池電圧検出部と、前記制御部によって制御されて、電池の電圧の低下を報知する報知部と、前記電池の各電極に当接する接続端子とを備え、
前記電池からの電力が、前記接続端子を介して前記負荷及び前記制御部に供給されるものであり、前記制御部は、前記負荷に通電していない状態で、前記電池電圧検出部によって検出される電池電圧が、第１閾値より高い場合に、前記負荷に通電したときの前記電圧検出部によって検出される電池電圧が、前記第１閾値より低い第２閾値以下になったときには、前記報知部によって、前記電池と前記接続端子との接触不良による電池電圧の低下を報知する。

本発明に係るガス調理器によれば、負荷に通電していない状態での電池電圧が、新しい電池、または、使用間もない電池（以下、新しい電池と呼称する）の電池電圧として想定される第１閾値より高い場合、すなわち、電池が新しい（または、使用して間もない）場合に、前記負荷に通電したときの電池電圧が、電池と接続端子との接触不良が生じていなければ、それ以下にはならないと想定される第２閾値以下になったときには、電池と接続端子との接触不良に起因する接触抵抗の上昇によって電池電圧が大きく低下したとして、接触不良の報知を行う。

このように電池と接続端子との接触不良を報知できるので、ユーザは、接触不良に対応した措置をとることができ、例えば、電池の各電極や電池ケースの接続端子等を清掃してゴミや汚れを除去し、電池を適正にセットし直すことによって接触不良を解消することができる。

また、電池と接続端子との接触不良による電池電圧の低下を、電池寿命が到来したとして誤判定して、誤った報知を行うことがない。これによって、ユーザが、新しい電池であるにも関わらず、その電池を破棄して別の新しい電池に交換して電池を無駄にするのを防止することができる。

（２）本発明の好ましい実施態様では、前記制御部は、前記負荷に通電していない状態で、前記電池電圧検出部によって検出される電池電圧が、第１閾値以下である場合に、前記負荷に通電したときの前記電圧検出部によって検出される電池電圧が、前記第１閾値より低い第２閾値以下になったときには、前記報知部によって、前記電池の残量低下による電池電圧の低下を報知する。

この実施態様によると、負荷に通電していない状態の電池電圧が、新しい電池の電池電圧として想定される第１閾値以下である場合には、新しい電池ではなく、消耗した電池である。この消耗した電池の、前記負荷に通電したときの電池電圧が、第２閾値以下になったときには、前記電池の残量低下による電池電圧の低下であるとして報知する。

この電池の残量低下による報知を、電池寿命が到来したことを示す報知に利用することができ、ユーザは、電池寿命が到来したことを示す報知によって電池を新しい電池に交換することができる。

（３）本発明の他の実施態様では、前記制御部は、前記報知部によって、前記電池と前記接続端子との接触不良による電池電圧の低下と、前記電池の残量低下による電池電圧の低下とを、異ならせて報知させる。

この実施態様によると、接触不良による電池電圧の低下と、電池の残量低下による電池電圧の低下とを、異ならせて報知するので、ユーザは、接触不良による報知であるのか、あるいは、電池の残量低下による報知であるのかを知ることができ、報知内容に応じた適切な措置をとることができ、利便性が向上する。

（４）本発明の他の実施態様では、前記制御部は、前記負荷に通電していない状態で、前記電池電圧検出部によって検出される電池電圧が、第１閾値より高い場合に、前記負荷に通電したときの前記電圧検出部によって検出される電池電圧が、前記第１閾値より低い第２閾値以下になったときには、前記バーナの燃焼及び前記負荷への通電を禁止する。

この実施態様によると、第２閾値を、制御部を構成するマイクロコンピュータの作動限界より少し高く設定しておくことによって、負荷に通電していない状態の電池電圧が第１閾値より高い場合、すなわち、新しい電池である場合に、負荷に通電したときの電池電圧が、第２閾値以下になったとき、すなわち、制御部を構成するマイクロコンピュータの作動限界付近の電圧になったときには、バーナの燃焼及び負荷への通電を禁止するので、制御部が、負荷を適切に制御できずに誤作動するのを防止することができる。

（５）本発明の更に他の実施態様では、前記制御部は、前記負荷に通電していない状態で、前記電池電圧検出部によって検出される電池電圧が、第１閾値以下である場合に、前記負荷に通電したときの前記電圧検出部によって検出される電池電圧が、前記第１閾値より低い第２閾値以下になったときには、前記バーナの燃焼及び前記負荷への通電を禁止する。

この実施態様によると、第２閾値を、制御部を構成するマイクロコンピュータの作動限界より少し高く設定しておくことによって、負荷に通電していない状態の電池電圧が第１閾値以下である場合、すなわち、消耗した電池である場合に、負荷に通電したときの電池電圧が、第２閾値以下になったときとき、すなわち、制御部を構成するマイクロコンピュータの作動限界付近の電圧になったときには、バーナの燃焼及び負荷への通電を禁止するので、制御部が、負荷を適切に制御できずに誤作動するのを防止することができる。

本発明によれば、負荷に通電していない状態での電池電圧が、新しい電池の電池電圧として想定される第１閾値より高い場合、すなわち、電池が新しい場合に、負荷に通電したときの電池電圧が、電池と接続端子との接触不良が生じていなければ、それ以下にはならないと想定される第２閾値以下になったときには、電池と接続端子との接触不良に起因する接触抵抗の上昇によって電池電圧が大きく低下したとして、接触不良の報知を行うので、ユーザは、接触不良に対応した措置をとることができ、例えば、電池の各電極や電池ケースの接続端子等を清掃してゴミや汚れを除去し、電池を適正にセットし直すことによって接触不良を解消することができる。

また、電池と接続端子との接触不良による電池電圧の低下を、電池寿命が到来したとして誤判定して、誤った報知を行うことがないので、ユーザが、新しい電池であるにも関わらず、その電池を破棄して別の新しい電池に交換して電池を無駄にするのを防止することができる。

本発明の一実施形態のガスコンロの全体斜視図である。 図１のガスコンロの調理設定部の正面図である。 図１のガスコンロのコンロバーナおよびグリルバーナへのガス供給の説明図である。 図１のガスコンロの要部のブロック図である。 電池と接続端子との接触不良が生じていない場合の新品の電池及び消耗した電池の電池電圧の変化の例を示す図である。 電池と接続端子との接触不良が生じている場合の新品の電池の電池電圧の変化の例を示す図である。 図１のガスコンロの動作を説明するためのフローチャートである。

以下、添付した図面を参照して、本発明の実施形態に係るガス調理器としてのガスコンロを説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係るガスコンロ１の全体斜視図であり、このガスコンロ１は、コンロ部とグリル部とを備えたビルトイン型のガスコンロである。

このガスコンロ１の天面部を構成するトッププレート１１には、複数の加熱部２が設けてある。本実施形態では、図１に示すように、向かって左側および右側に加熱部２として高火力のコンロバーナ３１を備えたコンロ部２ａが設けてある。トッププレート１１の上面には、各コンロバーナ３１を中心にして五徳２１が設けてあり、前記コンロバーナ３１と五徳２１と、点火装置２３及び点火検知装置２４（図３参照）とで、加熱部２としてのコンロ部２ａが構成される。

また、ガスコンロ１には、加熱部２としてのグリル部２ｂが設けてある。この実施形態のグリル部２ｂは、片面グリルであり、ガスコンロ１の本体内の中央部に形成されるグリル庫と、グリル庫内に設けられるグリル上バーナ２９（図３参照）と、点火装置２３及び点火検知装置２４とで構成され、グリル部２ｂの前端は、ガスコンロ１の前面部１２に開口していてグリル扉２８によって開閉自在に閉塞される。

点火装置２３は、イグナイタ（図示せず）で発生させる高圧パルスにより、コンロバーナ３１及びグリル上バーナ２９の燃料ガスの吐出口に設けられる点火プラグに放電を起こさせて点火するもので、イグナイタは後述の図４の制御部５により制御される。

点火検知装置２４は、コンロバーナ３１及びグリル上バーナ２９に設けられる熱電対からなるもので、点火されると火炎の熱により発生する熱起電力が制御部５に認識される。

グリル扉２８の両側には、図１に示すように、グリル扉２８と共にガスコンロ１の前面部１２を構成する前面パネルＰ１、Ｐ２が設けてある。左側の前面パネルＰ１の上側には、左側のコンロバーナ３１を点火及び消火するための点消火ボタン１４ａが設けてあり、右側の前面パネルＰ２の上側には、グリル上バーナ２９を点火及び消火するための点消火ボタン１４ｂ、右側のコンロバーナ３１を点火及び消火するための点消火ボタン１４ｃとが設けてある。また前面部１２には、各加熱部２の加熱量を調節するために操作される火力調節レバー１５（１５ａ〜１５ｃ）が、操作部としての各点消火ボタン１４（１４ａ〜１４ｃ）の上方にそれぞれ設けてある。

ガスコンロ１の左側の前面パネルＰ１の下側には、図２に示すように、コンロ用の調理設定部７が設けられ、ガスコンロ１の右側の前面パネルＰ２の左下には、グリル用の調理時間を設定するタイマー設定部８が設けられている。また、ガスコンロ１の右側の前面パネルＰ２の右下には、制御部５を構成するマイクロコンピュータや各種の負荷の電源となる電池が収容される電池ケース１３が設けられている。

コンロ用の調理設定部７は、図２に示すように、揚げもの、炊飯、湯わかしの自動調理のメニューを設定するための設定部や表示部を備えると共に、調理時間を設定するためのプラスキー７１ａ及びマイナスキー７１ｂからなるタイマー入力部７１と、タイマー表示部７２とを備えている。自動調理では、設定した温度に維持されるように、バーナの火力を自動調整する温調モードを設定することができる。

図３は、ガスコンロ１のコンロバーナ３１およびグリル上バーナ２９へのガス供給の説明図である。

元ガス流路１８は、各バーナ３１，２９用のガス流路６１に分岐されており、分岐されたガス流路６１には、上流側より安全弁６２、メイン弁６３が設けてある。メイン弁６３の下流側は、大火用の流路６１ｃと小火用の流路６１ｄとが並列に設けてあり、大火用の流路６１ｃにラッチ式電磁弁１７が設けてあり、小火用の流路６１ｄには、オリフィスｏｆ２が設けてある。

この実施形態では、ラッチ式電磁弁１７は、各バーナ３１，２９に、それぞれ燃料ガスを供給するガス流路６１にそれぞれ設けられた開閉弁であって、その開閉が、制御部５によって制御されて燃料ガスの供給遮断を行う。

ラッチ式電磁弁１７の下流側と、オリフィスｏｆ２の下流側とで、大火用の流路６１ｃと小火用の流路６１ｄとが合流し、更にその下流側には、火力調節レバー１５と連動する流量制御弁６５が設けてある。

なお、ラッチ式電磁弁１７は、開弁方向の極性のパルス電流の通電により開弁状態に移行し、その後は通電を停止した後にも開弁状態を維持し、閉弁方向の極性（開弁用とは逆極性）のパルス電流の通電により閉弁状態に移行し、その後は通電を停止した後にも閉弁状態を維持する。

安全弁６２は、点火検知装置２４により火炎が検知されている場合にのみ制御部５により開弁状態が維持され、火炎が検知されなくなると、制御部５により閉弁状態に移行する。これにより、煮こぼれや風により立ち消えが起こって点火検知装置２４により火炎が検知されなくなった場合に、燃料ガスの流出が防止される。

この実施形態では、各バーナ３１，２９にそれぞれ対応する各ラッチ式電磁弁１７は、消火時には、次回の点火の際に、強火で安定確実に点火できるように、開弁方向に通電されて開弁状態となるように、制御部５により制御される。

コンロバーナ３１、グリル上バーナ２９の点火を行うには、対応する点消火ボタン１４を押し操作する。これによって、対応する安全弁６２及びメイン弁６３が開弁状態となり、既に開弁状態となっているラッチ式電磁弁１７を介して燃料ガスが、対応するコンロバーナ３１、グリル上バーナ２９に供給されて点火される。

コンロバーナ３１、グリル上バーナ２９の消火を行うには、対応する点消火ボタン１４を押し操作する。これによって、メイン弁６３が閉止して消火し、安全弁６２が閉止する。更に、ラッチ式電磁弁１７は、次回の点火のために、開弁方向に通電されて開弁状態となるように、制御部５により制御される。

図４は、この実施形態の要部のブロック図である。

この実施形態のガスコンロ１は、上記電池ケース１３に収容された内部抵抗ｒの電池４と、この電池４を電源として動作して、各部を制御する制御部５と、電池４の電圧を検出する電池電圧検出部６と、電池４によって動作する負荷、例えば、上記のラッチ式電磁弁１７等の電磁弁や点火用のイグナイタといった各種の電気部品１０と、電池の交換を要求する「電池警報」、あるいは、接触不良を示す「接触不良警報」を報知する報知部９とを備えている。電池４の正極及び負極の各電極と、これら各電極に当接する電池ケース１３の各接続端子（図示せず）との間には、接触抵抗Ｒａ，Ｒｂが生じる。

制御部５は、電池電圧検出部６からの検出信号Ｓ１に基づいて、電池電圧を監視する。負荷である電気部品１０の駆動を制御する制御部５は、電気部品１０に対して駆動信号Ｓ２を出力する一方、電気部品１０から動作信号Ｓ３が入力される。

また、制御部５は、駆動信号Ｓ４によって報知部９の駆動を制御する。

この実施形態では、電池４の電池電圧を監視し、負荷である電気部品１０を駆動したときの電池電圧の低下が、電池残量の低下によるものであるか、あるいは、電池４と電池ケース１３の接続端子との接触不良に起因する接触抵抗Ｒａ，Ｒｂの上昇によるものであるかを判定し、上記のように電池交換を要求する「電池警報」、あるいは、接触不良を示す「接触不良警報」を、報知部９によって報知するようにしている。

ここで、電池４と電池ケース１３の接続端子との接触が正常である場合と、電池４と電池ケース１３の接続端子との接触が不良である場合とについて、図５及び図６を参照して説明する。

図５は、電池４と電池ケース１３の接続端子との接触が正常である場合の電池電圧の変化の例を示すものである。同図において、電池電圧Ｖｎは、新品の電池の電圧の変化の例を、電池電圧Ｖｅは、消耗した電池の電圧の変化の例をそれぞれ示している。

電池４は、電池ケース１３内に、１．５Ｖの乾電池２本を直列接続状態で収容されて構成され、負荷である電気部品１０を駆動していない無負荷時の新品の電池４の電圧は、例えば、３．０Ｖである。

第１閾値Ｌ１は、無負荷時に新しい電池の電池電圧として想定される電圧値であり、この例では、２．８Ｖである。

第２閾値Ｌ２は、電池が新しい場合に、負荷である電気部品１０に通電したときに、電池と接続端子との接触不良が生じていなければ、それ以下にはならないと想定される電圧値である。

この実施形態では、この第２閾値Ｌ２を、制御部５を構成するマイクロコンピュータの作動限界より少し高い電圧値としており、この例では、２．０Ｖである。電池電圧が、負荷の駆動によって降下し、その電圧降下値が、第２閾値以下になったときには、制御部５は、負荷を適切に制御できずに誤作動する虞があるので、制御部５は、バーナ２９，３１の点火や燃焼及び負荷の駆動を禁止すると共に、報知部９を駆動して、直ちに電池を交換することを要求する電池警報を報知する。

図５に示されるように、負荷である電気部品１０を駆動していない無負荷時における新品の電池４の電池電圧Ｖｎは、例えば、３．０Ｖであって、第１閾値Ｌ１である２．８Ｖを上回っている。この状態で、負荷である電気部品１０を駆動する、例えば、第１の時点ｔ１から第２の時点ｔ２に亘って負荷、例えば、イグナイタに通電して点火動作を行うと、新品の電池４の電池電圧Ｖｎは、降下する。このとき電池電圧Ｖｎの降下は小さく、電圧降下値は、第１閾値Ｌ１である２．８Ｖを上回るか、あるいは、第１閾値Ｌ１を下回るものの、第２閾値Ｌ２である２．０Ｖを下回ることはない。

電池４が使用によって消耗してくると、電池４の電池電圧は低下し、消耗した電池４の電池電圧Ｖｅは、負荷である電気部品１０を駆動していない無負荷時には、例えば、２．２Ｖであり、第２閾値Ｌ２である２．０を上回っている。この状態で、負荷である電気部品１０を駆動する、例えば、第３の時点ｔ３から第４の時点ｔ４に亘って負荷、例えば、イグナイタに通電して点火動作を行うと、消耗した電池４の電池電圧Ｖｅは降下し、電圧降下値は、第２閾値Ｌ２を下回る。

電池電圧Ｖｅの電圧降下値が、第２閾値Ｌ２を下回ると、制御部５は、負荷である電気部品１０を適切に制御することができず、誤作動の虞があるとして、バーナ２９，３１の点火を禁止し、バーナ２９，３１が燃焼中である場合には、バーナ２９，３１へのガスの供給を停止して、バーナ２９，３１の燃焼を停止させると共に、電気部品１０の駆動を禁止する、すなわち、ガスコンロ１を使用不可の状態とする。更に、直ちに電池交換を要求する電池警報を報知するために報知部９を駆動する。これによって、報知部９は、例えば、電池交換ランプを点滅させ、ブザーを、例えば、「ピー」と一度鳴動させる。

これによって、ユーザは、電池寿命が到来し、直ちに電池交換が必要であることを認識し、電池４を新しい電池に交換する。

次に、電池４と電池ケース１３の接続端子との接触が不良である場合について、図６を参照して説明する。この図６は、電池４と電池ケース１３の接続端子との接触が不良である場合の新品の電池の電池電圧Ｖｎの変化の例を示すものである。

電池４と電池ケース１３の接続端子との接触不良は、例えば、電池４の交換時に、電池４の各極や電池ケース１３の接続端子にゴミや汚れが付着したり、電池ケース１３へ電池４が適正にセットされなかったり、電池ケース３の接続端子に被膜が形成されたりするなどして生じる。

電池４と電池ケース１３の接続端子との接触不良が生じると、新品の電池では、図６に示されるように、負荷である電気部品１０を駆動していない無負荷時における電池電圧Ｖｎは、接触不良が生じていない場合と殆ど変わらない電圧、例えば、３．０Ｖであって、第１閾値Ｌ１である２．８Ｖを上回っている。

この状態で、負荷である電気部品１０を駆動する、例えば、第１の時点ｔ１から第２の時点ｔ２に亘って負荷、例えば、イグナイタに通電して点火動作を行うと、電池４と電池ケース１３の接続端子との接触不良によって接触抵抗が上昇しているために、負荷の駆動による新品の電池４の電池電圧Ｖｎの電圧降下は大きくなる。このとき、電池電圧Ｖｎの電圧降下値は、第１閾値Ｌ１を下回って、第２閾値Ｌ２である２．０Ｖ以下となる。

このように電池４と電池ケース１３の接続端子との接触不良が生じると、接触抵抗が上昇しているために、負荷駆動時の新品の電池４の電池電圧の電圧降下値が、第２閾値値Ｌ２以下となる。

このように電池電圧Ｖｎの電圧降下値が、第２閾値以下になったときには、接触不良の警報を報知するために報知部９を駆動する。この報知は、電池交換を要求する上記の電池警報とは異なる態様で行う。例えば、報知部９は、電池交換ランプを点滅させ、ブザーを、例えば、「ピー」、「ピー」。「ピー」と繰り返し鳴動させる。

また、電池電圧Ｖｎの電圧降下値が、第２閾値Ｌ２以下になると、制御部５は、負荷である電気部品１０を適切に制御することができず、誤作動の虞があるとして、バーナ２９，３１の点火を禁止し、バーナ２９，３１が燃焼中である場合には、バーナ２９，３１へのガスの供給を停止して、バーナ２９，３１の燃焼を停止させると共に、電気部品１０の駆動を禁止する。

この接触不良の報知によって、ユーザは、接触不良に対応した措置をとることができ、例えば、電池４の各極や電池ケース１３の接続端子を清掃してゴミや汚れを除去し、電池４を、電池ケース１３に適正にセットし直す。

これによって、電池４と電池ケース１３の接続端子との接触不良が解消され、上記図５に示される正常な接触状態となる。

図７は、上記の電池電圧の監視制御のフローチャートである。

負荷である電気部品１０を駆動していない無負荷時の電池電圧を測定し（ステップＳ１）、測定した無負荷時の電池電圧が、第２閾値Ｌ２以下であるか否かを判断する（ステップＳ２）。無負荷時の電池電圧が、第２閾値Ｌ２以下であるときには、上記のように、制御部５は、負荷である電気部品１０を適切に制御することができず、誤作動の虞があるので、直ちに電池を交換することを要求する電池警報を報知すると共に、バーナ２９，３１の点火を禁止し、あるいは、バーナ２９，３１が燃焼中である場合には、バーナ２９，３１へのガスの供給を停止して、バーナ２９，３１の燃焼を停止させて、ガスコンロ１を使用できない状態にして処理を終了する（ステップＳ３）。

上記ステップＳ２で、無負荷時の電池電圧が、第２閾値Ｌ２以下でないときには、無負荷時の電池電圧が、第１閾値Ｌ１以下であるか否かを判断し（ステップＳ４）、無負荷時の電池電圧が、第１閾値Ｌ１以下であるときには、電池は消耗しており、負荷である電気部品１０を駆動して、負荷駆動時の電池電圧を測定する（ステップＳ５）。

このステップＳ５における負荷の駆動は、強制的に行ってもよいが、例えば、ユーザによる点火操作に応答して負荷であるイグナイタを駆動したり、電磁弁を駆動する、あるいは、設定温度を維持するようにバーナの火力を自動調整する温調モードでの調理中において、火力を自動調整するために、電磁弁を駆動するといったように、必要なときに行うようにしてもよい。

次にステップＳ５で測定した負荷駆動時の電池電圧の電圧降下値が、第２閾値Ｌ２以下であるか否かを判断し（ステップＳ６）、負荷駆動時の電池電圧の電圧降下値が、第２閾値Ｌ２以下であるときには、消耗した電池の負荷駆動時の電池電圧が第２閾値以下になったとしてステップＳ３に移る。ステップＳ３では、電池寿命であるとして、直ちに電池を交換することを要求する電池警報を報知すると共に、バーナ２９，３１の点火を禁止し、あるいは、バーナ２９，３１が燃焼中である場合には、バーナ２９，３１へのガスの供給を停止して、バーナ２９，３１の燃焼を停止させて、ガスコンロ１を使用できない状態にして処理を終了する。

上記ステップＳ６で、負荷駆動時の電池電圧が、第２閾値Ｌ２以下でないときには、処理を終了する。

上記ステップＳ４で、無負荷時の電池電圧が、第１閾値Ｌ１以下でないとき、すなわち、無負荷時の電池電圧が、第１閾値Ｌ１より高いときには、新しい電池であるとして、ステップＳ７に移り、負荷である電気部品１０を駆動して、負荷駆動時の電池電圧を測定する。

このステップＳ７における負荷の駆動は、上記ステップＳ５と同様であり、強制的に行ってもよいが、例えば、ユーザによる点火操作に応答して負荷であるイグナイタを駆動したり、電磁弁を駆動する、あるいは、設定温度を維持するようにバーナの火力を自動調整する温調モードでの調理中において、火力を自動調整するために、電磁弁を駆動するといったように、必要なときに行うようにしてもよい。

次にステップＳ７で測定した負荷駆動時の電池電圧の電圧降下値が、第２閾値Ｌ２以下であるか否かを判断し（ステップＳ８）、負荷駆動時の電池電圧の電圧降下値が、第２閾値Ｌ２以下であるときには、新しい電池であるにも関わらず、電池４と電池ケース１３の接続端子との接触不良による接触抵抗の上昇によって、負荷駆動時の電池電圧の降下が大きく、電圧降下値が、第２閾値Ｌ２以下になったとしてステップＳ９へ移る。

ステップＳ９では、電池４と電池ケース１３の接続端子との接触不良の警報を報知する。同時に、バーナ２９，３１の点火を禁止し、あるいは、バーナ２９，３１が燃焼中である場合には、バーナ２９，３１へのガスの供給を停止して、バーナ２９，３１の燃焼を停止させて、ガスコンロ１を使用できない状態にして処理を終了する（ステップＳ９）。

上記ステップＳ８で、負荷駆動時の電池電圧が、第２閾値Ｌ２以下でないときには、処理を終了する。

このようにして本実施形態によれば、無負荷時の電池電圧が、第１閾値Ｌ１より高い場合、すなわち、新しい電池である場合には、負荷を駆動したときの電池電圧の電圧降下値が、第２閾値Ｌ２以下になるか否かを判断し、第２閾値Ｌ２以下になったときには、新しい電池であって、電池寿命は到来していないので、電池と接続端子との接触不良に起因する接触抵抗の上昇によって、負荷駆動時に大きな電池電圧の降下が生じたとして、電池と接続端子との接触不良を報知する。

これによって、ユーザは、接触不良に対応した措置をとることができ、例えば、電池の各電極や接続端子等を清掃してゴミや汚れを除去し、電池を適正にセットし直して接触不良を解消することができる。

したがって、上記特許文献１のように、電池の寿命が到来していないにも関わらず、電池と電池ケースの端子との接触不良による接触抵抗の上昇に起因する電池電圧の低下によって、電池寿命が到来したと誤判定して報知するのが防止される。これによって、ユーザが、電池寿命が到来していない新しい電池を破棄して、別の新しい電池に交換するのを防止することができ、電池を無駄にすることがない。

また、接触不良の警報の報知と、電池の交換を要求する電池警報の報知とは、異なるので、ユーザは、それぞれに適切に対応することができ、利便性が向上する。

上記実施形態では、接触不良であるか否かを判定するための第２閾値Ｌ２を、
制御部５を構成するマイクロコンピュータの作動限界より少し高い電圧値として、電池交換のための閾値と兼用したが、第２閾値Ｌ２は、電池交換のための閾値より高い別の閾値としてもよい。

上記実施形態では、消耗した電池の負荷駆動時の電池電圧の電圧降下値が、第２閾値以下なったときには、直ちに電池交換を要求する電池警報を報知すると共に、ガスコンロ１を使用できない状態にしたが、この構成に加えて、第２閾値Ｌ２よりも高い第３閾値、例えば、２．１Ｖを設定し、消耗した電池の負荷駆動時の電池電圧の電圧降下値が、この第３閾値以下になったときに、電池の交換を促す警報を報知する、すなわち、上記電池警報よりも前に前警報を報知できるようにしてもよい。

１ ガスコンロ
４ 電池
５ 制御部
６ 電池電圧検出部
９ 報知部
１０ 電気部品（負荷）
１４ 点消火ボタン（操作部）

Claims (5)

1. バーナと、
   前記バーナを点消火するために操作される操作部と、
   電池を電源として動作する負荷と、
   前記操作部の操作に基づいて、前記バーナの燃焼を制御すると共に、前記負荷への通電を制御して該負荷の動作を制御する制御部と、
   前記電池の電圧を検出する電池電圧検出部と、
   前記制御部によって制御されて、電池の電圧の低下を報知する報知部と、
   前記電池の各電極に当接する接続端子とを備え、
   前記電池からの電力が、前記接続端子を介して前記負荷及び前記制御部に供給されるものであり、
   前記制御部は、前記負荷に通電していない状態で、前記電池電圧検出部によって検出される電池電圧が、第１閾値より高い場合に、前記負荷に通電したときの前記電圧検出部によって検出される電池電圧が、前記第１閾値より低い第２閾値以下になったときには、前記報知部によって、前記電池と前記接続端子との接触不良による電池電圧の低下を報知する、
   ことを特徴するガス調理器。
2. 前記制御部は、前記負荷に通電していない状態で、前記電池電圧検出部によって検出される電池電圧が、第１閾値以下である場合に、前記負荷に通電したときの前記電圧検出部によって検出される電池電圧が、前記第１閾値より低い第２閾値以下になったときには、前記報知部によって、前記電池の残量低下による電池電圧の低下を報知する、
   請求項１に記載のガス調理器。
3. 前記制御部は、前記報知部によって、前記電池と前記接続端子との接触不良による電池電圧の低下と、前記電池の残量低下による電池電圧の低下とを、異ならせて報知させる、
   請求項２に記載のガス調理器。
4. 前記制御部は、前記負荷に通電していない状態で、前記電池電圧検出部によって検出される電池電圧が、第１閾値より高い場合に、前記負荷に通電したときの前記電圧検出部によって検出される電池電圧が、前記第１閾値より低い第２閾値以下になったときには、前記バーナの燃焼及び前記負荷への通電を禁止する、
   請求項１ないし３のいずれか一項に記載のガス調理器。
5. 前記制御部は、前記負荷に通電していない状態で、前記電池電圧検出部によって検出される電池電圧が、第１閾値以下である場合に、前記負荷に通電したときの前記電圧検出部によって検出される電池電圧が、前記第１閾値より低い第２閾値以下になったときには、前記バーナの燃焼及び前記負荷への通電を禁止する、
   請求項１ないし４のいずれか一項に記載のガス調理器。

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