JP2021160293A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シートへのトナー像の形成を行わず、シートに予め形成されたトナー像への転写層の転写を行うことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、転写層と転写層を支持する支持層を含む多層フィルムＦにシートＳを重ねて、シートＳ上のトナー像に転写層を転写可能な装置であって、シートＳにトナー像を転写するプロセス部３０と、シートＳに転写されたトナー像を定着するとともに、シートＳ上のトナー像に転写層を転写する加熱部８０と、制御部２とを備える。制御部２は、プロセス部３０でのトナー像の転写、加熱部８０（第１加熱部８１）でのトナー像の定着および加熱部８０（第２加熱部８２）での転写層の転写を行う第１印刷モードと、プロセス部３０でのトナー像の転写および加熱部８０（第１加熱部８１）でのトナー像の定着を行わず、加熱部８０（第２加熱部８２）での転写層の転写を行う第２印刷モードとを実行可能である。【選択図】図１

Description

本発明は、転写層と転写層を支持する支持層を含む多層フィルムにシートを重ねて、シート上のトナー像に転写層を転写可能な画像形成装置に関する。

従来、画像形成装置として、シートにトナー像を転写するプロセス部と、シートにプロセス部で転写されたトナー像を定着する定着部と、定着部で定着されたシート上のトナー像に箔（転写層）を転写する箔転写部とを備えるものが知られている（例えば、特許文献１，２参照）。

特開２０１２−２３３９５３号公報 特開２０１８−１７３５２４号公報

ところで、従来の画像形成装置は、当該画像形成装置でシートに形成されたトナー像への転写層の転写を行うものであった。すなわち、従来の画像形成装置では、シートへのトナー像の形成を当該画像形成装置では行わず、別の画像形成装置でシートに予め形成されたトナー像への転写層の転写を当該画像形成装置で行うことは考慮されていなかった。

そこで、本発明は、シートへのトナー像の形成を行わず、シートに予め形成されたトナー像への転写層の転写を行うことができる画像形成装置を提供することを目的とする。

前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、転写層と転写層を支持する支持層を含む多層フィルムにシートを重ねて、シート上のトナー像に転写層を転写可能な画像形成装置であって、シートにトナー像を転写するプロセス部と、シートにプロセス部で転写されたトナー像を定着するとともに、シート上のトナー像に転写層を転写する加熱部と、制御部と、を備える。
制御部は、プロセス部でのトナー像の転写、加熱部でのトナー像の定着および加熱部での転写層の転写を行う第１印刷モードと、プロセス部でのトナー像の転写および加熱部でのトナー像の定着を行わず、加熱部での転写層の転写を行う第２印刷モードと、を実行可能である。

このような構成によれば、第１印刷モードを実行することで、シートへのトナー像の転写および定着と、転写層の転写を行うことができ、第２印刷モードを実行することで、シートへのトナー像の形成を行わず、シートに予め形成されたトナー像への転写層の転写を行うことができる。

前記した画像形成装置は、シートをプロセス部を経由して加熱部に案内する第１搬送路を備え、制御部は、第１印刷モードおよび第２印刷モードのいずれを実行する場合も、第１搬送路を使ってシートを加熱部に案内させる構成とすることができる。

これによれば、搬送路を共通化することができるので、画像形成装置の小型化を図ることができる。

また、前記した画像形成装置は、シートをプロセス部を経由して加熱部に案内する第１搬送路と、第１搬送路におけるシートの搬送方向においてプロセス部の下流で第１搬送路に接続され、シートをプロセス部を経由しないで加熱部に案内する第２搬送路と、を備え、制御部は、第１印刷モードを実行する場合、第１搬送路を使ってシートを加熱部に案内させ、第２印刷モードを実行する場合、第２搬送路を使ってシートを加熱部に案内させる構成とすることができる。

これによれば、第２搬送路を使ってシートを加熱部に案内させる第２印刷モードを実行する場合にシートがプロセス部を通らないので、この場合にプロセス部を駆動させないようにすることができる。

前記した画像形成装置において、加熱部は、シートにプロセス部で転写されたトナー像を定着する第１加熱部と、シートの搬送方向において第１加熱部の下流に配置され、シート上のトナー像に転写層を転写する第２加熱部とを有し、第２搬送路は、シートの搬送方向における第１加熱部と第２加熱部の間で第１搬送路に接続されている構成とすることができる。

これによれば、第２搬送路を使ってシートを加熱部に案内させる第２印刷モードを実行する場合にシートが第１加熱部を通らないので、この場合に第１加熱部を駆動させないようにすることができる。

前記した画像形成装置において、加熱部は、シートにプロセス部で転写されたトナー像を定着する第１加熱部と、シートの搬送方向において第１加熱部の下流に配置され、シート上のトナー像に転写層を転写する第２加熱部とを有する構成とすることができる。

これによれば、第１加熱部でのトナー像の定着条件と、第２加熱部での転写層の転写条件とを個別に設定することができる。

前記した画像形成装置において、第１印刷モードを実行する場合に第２加熱部によってシート上のトナー像に与える熱量は、第２印刷モードを実行する場合に第２加熱部によってシート上のトナー像に与える熱量よりも小さい構成とすることができる。

これによれば、シート上のトナー像への転写層の転写性を良好に維持することができる。

前記した画像形成装置において、制御部は、第２加熱部の目標温度を、第１印刷モードを実行する場合に、第２印刷モードを実行する場合よりも低い温度に設定する構成とすることができる。

これによれば、第１印刷モードを実行する場合の電力消費を抑制することができる。

前記した画像形成装置において、制御部は、第１シートよりも厚い第２シート上のトナー像に転写層を転写する場合、第２加熱部によって第２シート上のトナー像に与える熱量を、第２加熱部によって第１シート上のトナー像に与える熱量よりも大きくする構成とすることができる。

これによれば、厚いシートは暖まりにくいので、シートが厚い場合に、第２加熱部によってシート上のトナー像に与える熱量を大きくすることで、転写層の転写に必要な熱量を確保することができる。これにより、転写層の転写性を良好に維持することができる。

前記した画像形成装置は、第２加熱部によってシート上のトナー像に与える熱量を、第１の熱量と、第１の熱量よりも大きい第２の熱量との間で変更するため、ユーザによる操作が可能な操作部を備え、制御部は、操作部で入力された情報に応じて第２加熱部によってシート上のトナー像に与える熱量を第２の熱量に変更した場合には、第２印刷モードを実行するときに、第２加熱部によってシート上のトナー像に与える熱量を第２の熱量とする構成とすることができる。

これによれば、別の画像形成装置でシートに予め形成されたトナー像への転写層の転写性を維持することができる。

前記した画像形成装置において、制御部は、プロセス部でのトナー像の転写および加熱部でのトナー像の定着を行い、加熱部での転写層の転写を行わない第３印刷モードを実行可能である構成とすることができる。

これによれば、第３印刷モードを実行することで、シートに、転写層が転写されない、トナー像のみからなる画像を形成することができる。

前記した画像形成装置は、印刷モードを選択するため、ユーザによる操作が可能な操作部を備え、制御部は、操作部で入力された情報に応じて印刷モードを決定する構成とすることができる。

前記した画像形成装置において、制御部は、画像形成装置に接続された外部装置をユーザが操作して印刷モードを選択した場合に、外部装置から受信した情報に応じて印刷モードを決定する構成とすることができる。

また、前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、転写層と転写層を支持する支持層を含む多層フィルムにシートを重ねて、シート上のトナー像に転写層を転写可能な画像形成装置であって、シートにトナー像を転写するプロセス部と、シートにプロセス部で転写されたトナー像を定着するとともに、シート上のトナー像に転写層を転写する加熱部と、シートをプロセス部を経由して加熱部に案内する第１搬送路と、第１搬送路におけるシートの搬送方向においてプロセス部の下流で第１搬送路に接続され、シートをプロセス部を経由しないで加熱部に案内する第２搬送路と、を備える。

このような構成によれば、シートを第１搬送路を使って加熱部に案内させることで、シートへのトナー像の転写および定着と、転写層の転写を行うことができ、シートを第２搬送路を使って加熱部に案内させることで、シートへのトナー像の形成を行わず、シートに予め形成されたトナー像への転写層の転写を行うことができる。また、第２搬送路を使ってシートへの転写層の転写を行う場合にシートがプロセス部を通らないので、この場合にプロセス部を駆動させないようにすることができる。

前記した画像形成装置において、加熱部は、シートにプロセス部で転写されたトナー像を定着する第１加熱部と、シートの搬送方向において第１加熱部の下流に配置され、シート上のトナー像に転写層を転写する第２加熱部とを有し、第２搬送路は、シートの搬送方向における第１加熱部と第２加熱部の間で第１搬送路に接続されている構成とすることができる。

これによれば、第２搬送路を使ってシートへの転写層の転写を行う場合にシートが第１加熱部を通らないので、この場合に第１加熱部を駆動させないようにすることができる。

本発明によれば、シートへのトナー像の形成を行わず、シートに予め形成されたトナー像への転写層の転写を行うことができる。

実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。 多層フィルムの構成を示す断面図である。 各印刷モードにおける第１加熱部の目標温度と第２加熱部の目標温度の一例を示すテーブルである。 制御部の処理の一例を示すフローチャートである。 制御部の処理の一例を示すフローチャートである。 第１の変形例に係る画像形成装置の構成を示す図である。 第２の変形例に係る画像形成装置の構成を示す図である。

次に、発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、画像形成装置１は、後述する多層フィルムＦにシートＳを重ねて、シートＳ上のトナー像にアルミニウムなどの箔を含む転写層を転写することでシートＳに箔の画像を形成可能な装置である。画像形成装置１は、筐体１０と、シート供給部２０と、プロセス部３０と、加熱部８０と、シート排出部９０と、第１搬送路１１０と、第２搬送路１２０と、操作部３と、制御部２とを備えている。

筐体１０は、プロセス部３０や加熱部８０などを収容する部材である。筐体１０は、第１供給トレイ１１と、第２供給トレイ１２と、排出トレイ１３とを有している。第１供給トレイ１１および第２供給トレイ１２は、シートＳがセットされるトレイである。第２供給トレイ１２にセットされるシートＳは、トナー像が形成された面を上にした状態でセットされる。排出トレイ１３は、筐体１０内から排出されたシートＳを支持するトレイである。

シート供給部２０は、シートＳを筐体１０内に供給する部分である。シート供給部２０は、第１供給ローラ２１と、第２供給ローラ２２と、搬送ローラ２３とを有している。第１供給ローラ２１は、第１供給トレイ１１にセットされたシートＳを１枚ずつプロセス部３０に向けて供給するローラであり、第２供給ローラ２２は、第２供給トレイ１２にセットされたシートＳを１枚ずつ加熱部８０に向けて供給するローラである。搬送ローラ２３は、第２搬送路１２０に設けられ、第２供給ローラ２２によって供給されたシートＳを加熱部８０に向けて搬送するローラである。

プロセス部３０は、シートＳにトナー像を転写する部分である。プロセス部３０は、露光ユニット４０と、感光ドラム５１と、帯電器５２と、現像ユニット６０と、転写ユニット７０とを有している。露光ユニット４０、感光ドラム５１、帯電器５２および現像ユニット６０は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナーに対応して、複数、具体的には、４つずつ設けられている。

複数の感光ドラム５１は、前後に並んで配置されている。なお、本実施形態では、図１の左側を「前」、右側を「後」、上側を「上」、下側を「下」とし、図１の紙面手前側を「右」、紙面奥側を「左」とする。
帯電器５２は、対応する感光ドラム５１に対向して配置されている。帯電器５２は、感光ドラム５１の表面を一様に帯電させるように構成されている。

露光ユニット４０は、対応する感光ドラム５１の上方で感光ドラム５１に対向して配置されている。露光ユニット４０は、感光ドラム５１と対向するヘッド部に感光ドラム５１の回転軸線方向に沿って配列された、図示しない複数のＬＥＤを備えている。露光ユニット４０は、ＬＥＤが画像データに基づいて明滅することで、感光ドラム５１の表面を露光する。

現像ユニット６０は、対応する感光ドラム５１にトナーを供給する現像ローラ６１と、現像ローラ６１を回転可能に支持する現像筐体６２とを備えている。現像筐体６２には、イエロー、マゼンタ、シアンまたはブラックのトナーが収容されている。

転写ユニット７０は、感光ドラム５１の下方に配置されている。転写ユニット７０は、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、無端状の搬送ベルト７３と、複数の転写ローラ７４とを備えている。搬送ベルト７３は、駆動ローラ７１と従動ローラ７２との間に張設され、外側の面が感光ドラム５１に対向して配置されている。転写ローラ７４は、感光ドラム５１上に形成されたトナー像をシートＳに転写する部材であり、対応する感光ドラム５１との間で搬送ベルト７３を挟持するように搬送ベルト７３の内側に配置されている。転写ローラ７４は、具体的には、４つ設けられている。

プロセス部３０は、帯電器５２によって感光ドラム５１の表面を一様に帯電した後、露光ユニット４０によって感光ドラム５１の表面を露光する。これにより、感光ドラム５１の表面に画像データに基づく静電潜像が形成される。また、プロセス部３０は、現像筐体６２内に収容されたトナーを現像ローラ６１の表面に担持させる。

そして、プロセス部３０は、トナーを現像ローラ６１から感光ドラム５１上に形成された静電潜像に供給する。これにより、静電潜像が可視像化されて感光ドラム５１の表面にトナー像が形成される。その後、プロセス部３０は、シート供給部２０から搬送ベルト７３上に供給されたシートＳを感光ドラム５１と転写ローラ７４との間で搬送することで、感光ドラム５１上のトナー像をシートＳに転写する。

加熱部８０は、シートＳにプロセス部３０で転写されたトナー像を定着するとともに、シートＳ上のトナー像に多層フィルムＦの転写層を転写する部分である。加熱部８０は、第１加熱部８１と、第２加熱部８２とを有している。

第１加熱部８１は、シートＳにプロセス部３０で転写されたトナー像を定着する部分である。第１加熱部８１は、第１加熱ローラ８１Ａと、第１加圧ローラ８１Ｂと、第１ヒータ８１Ｃとを有している。

第２加熱部８２は、多層フィルムＦにシートＳを重ねて、シートＳ上のトナー像に多層フィルムＦの転写層を転写する部分である。第２加熱部８２は、前から後ろに向かうシートＳの搬送方向において第１加熱部８１の下流に配置されている。第２加熱部８２は、第２加熱ローラ８２Ａと、第２加圧ローラ８２Ｂと、第２ヒータ８２Ｃとを有している。

第１加熱ローラ８１Ａおよび第２加熱ローラ８２Ａは、円筒状の金属管からなるローラであり、第１加圧ローラ８１Ｂおよび第２加圧ローラ８２Ｂは、円柱状の芯金の周囲をゴムなどの弾性層で被覆したローラである。第１ヒータ８１Ｃは、第１加熱ローラ８１Ａを加熱する部材であり、第２ヒータ８２Ｃは、第２加熱ローラ８２Ａを加熱する部材である。第１ヒータ８１Ｃおよび第２ヒータ８２Ｃは、例えば、ハロゲンランプであり、第１ヒータ８１Ｃが第１加熱ローラ８１Ａの内側を通すように配置され、第２ヒータ８２Ｃが第２加熱ローラ８２Ａの内側を通すように配置されている。

第１加熱ローラ８１Ａと第１加圧ローラ８１Ｂは、一方が他方に押し当てられた状態で対向して配置されている。第１加圧ローラ８１Ｂは、図示しないモータから駆動力が入力されることで回転駆動し、これによって、第１加熱ローラ８１Ａを従動回転させる。第１加熱ローラ８１Ａと第１加圧ローラ８１Ｂは、第１加圧ローラ８１Ｂが回転駆動することで、シートＳを挟んだ状態で搬送可能である。

第２加熱ローラ８２Ａと第２加圧ローラ８２Ｂは、一方が他方に押し当てられた状態で対向して配置されている。第２加圧ローラ８２Ｂは、モータから駆動力が入力されることで回転駆動し、これによって、第２加熱ローラ８２Ａを従動回転させる。第２加熱ローラ８２Ａと第２加圧ローラ８２Ｂは、第２加圧ローラ８２Ｂが回転駆動することで、シートＳと多層フィルムＦを挟んだ状態で搬送可能である。

第１加熱部８１から第２加熱部８２までの距離、詳しくは、第１加熱ローラ８１Ａと第１加圧ローラ８１Ｂのニップ部から、第２加熱ローラ８２Ａと第２加圧ローラ８２Ｂのニップ部までの距離は、一例として、Ａ４サイズのシートＳの搬送方向の長さ（縦の長さ）よりも短い。

図２に示すように、多層フィルムＦは、複数の層からなるフィルムであり、転写層Ｆ２２と支持層Ｆ１を含む。詳しくは、多層フィルムＦは、支持層Ｆ１と、被支持層Ｆ２とを有している。被支持層Ｆ２は、例えば、剥離層Ｆ２１と、転写層Ｆ２２と、接着層Ｆ２３とを有している。

支持層Ｆ１は、樹脂などからなるテープ状の透明な基材であり、転写層Ｆ２２を含む被支持層Ｆ２を支持している。
剥離層Ｆ２１は、支持層Ｆ１から転写層Ｆ２２を剥離しやすくするための層であり、支持層Ｆ１と転写層Ｆ２２の間に配置されている。剥離層Ｆ２１は、支持層Ｆ１から剥離しやすい透明な材料、例えば、ワックス系樹脂を含んでいる。

転写層Ｆ２２は、シートＳのトナー像の上に転写される層であり、箔を含んでいる。箔とは、薄い金属であり、金、銀、銅、アルミニウムなどからなる。また、転写層Ｆ２２は、金色、銀色、赤色などの着色材料と、熱可塑性樹脂とを含む。転写層Ｆ２２は、剥離層Ｆ２１と接着層Ｆ２３の間に配置されている。
接着層Ｆ２３は、転写層Ｆ２２をトナー像に接着しやすくするための層である。接着層Ｆ２３は、トナー像に付着しやすい材料、例えば、塩化ビニル系樹脂やアクリル系樹脂を含んでいる。

図１に戻り、画像形成装置１は、供給リール８３Ａと、巻取リール８３Ｂと、第１ガイドローラ８３Ｃと、第２ガイドローラ８３Ｄとをさらに備えている。

供給リール８３Ａは、多層フィルムＦを供給するためのリールであり、巻取リール８３Ｂは、多層フィルムＦを巻き取るためのリールである。供給リール８３Ａおよび巻取リール８３Ｂには、多層フィルムＦが巻回される。多層フィルムＦは、一端が供給リール８３Ａに固定され、他端が巻取リール８３Ｂに固定されている。多層フィルムＦは、最初、供給リール８３Ａに巻回された多層フィルムＦの径が最大となり、巻取リール８３Ｂに巻回された多層フィルムＦの径が最小となっている。そして、多層フィルムＦを使い切った状態では、供給リール８３Ａに巻回された多層フィルムＦの径が最小となり、巻取リール８３Ｂに巻回された多層フィルムＦの径が最大となる。

巻取リール８３Ｂは、図示しないモータから駆動力が入力されることで回転駆動する。供給リール８３Ａに巻回された多層フィルムＦは、第２加熱ローラ８２Ａと第２加圧ローラ８２Ｂが多層フィルムＦを挟んだ状態で回転することで、供給リール８３Ａから引き出されていく。供給リール８３Ａから引き出された多層フィルムＦは、第１ガイドローラ８３Ｃによってガイドされながら、第２加熱ローラ８２Ａと第２加圧ローラ８２Ｂのニップ部に突入する。第２加熱ローラ８２Ａと第２加圧ローラ８２Ｂのニップ部を通過した多層フィルムＦは、第２ガイドローラ８３Ｄによってガイドされながら、回転駆動する巻取リール８３Ｂによって巻き取られていく。

第１ガイドローラ８３Ｃは、供給リール８３Ａから引き出される多層フィルムＦの進行方向を変更するローラである。第１ガイドローラ８３Ｃは、供給リール８３Ａから引き出された多層フィルムＦを、トナー像が形成された面を上にした状態で搬送されるシートＳに対して上から重ねるようにガイドする。重ねられた多層フィルムＦとシートＳは、第２加熱ローラ８２Ａと第２加圧ローラ８２Ｂのニップ部に突入する。

第２ガイドローラ８３Ｄは、第１ガイドローラ８３Ｃによってガイドされた多層フィルムＦの進行方向を変更するローラである。第２ガイドローラ８３Ｄは、第２加熱ローラ８２Ａと第２加圧ローラ８２Ｂのニップ部を通過した多層フィルムＦの搬送方向をシートＳの搬送方向とは異なる方向に変更することで、多層フィルムＦをシートＳから離れる方向にガイドする。すなわち、第２ガイドローラ８３Ｄは、第２加熱ローラ８２Ａと第２加圧ローラ８２Ｂのニップ部を通過した多層フィルムＦをシートＳから剥離する。

多層フィルムＦの面のうち、支持層Ｆ１によって形成される第１面ＦＡ（図２参照）は、第１ガイドローラ８３Ｃおよび第２ガイドローラ８３Ｄに接触する。また、多層フィルムＦの面のうち、第１面ＦＡと反対の面であって、転写層Ｆ２２を含む被支持層Ｆ２によって形成される第２面ＦＢ（図２参照）は、シートＳのトナー像が転写された面と接触する。

なお、多層フィルムＦは、例えば、筐体１０に着脱可能なカートリッジが備えるものとして交換可能な構成であってもよいし、交換できない構成であってもよい。多層フィルムＦが交換できない構成である場合、多層フィルムＦを使い切ったら、画像形成装置１自体を新品に交換してもらうようにしてもよい。

画像形成装置１は、離間機構８５をさらに備えている。一例として、離間機構８５は、第２加熱ローラ８２Ａおよび多層フィルムＦを、実線で示す、第２加熱ローラ８２Ａが多層フィルムＦを介して第２加圧ローラ８２Ｂに接触する接触位置と、仮想線で示す、第２加熱ローラ８２Ａが多層フィルムＦとともに第２加圧ローラ８２Ｂから離間する離間位置との間で移動させる機構である。離間機構８５は、制御部２によって制御される。

シート排出部９０は、シートＳを筐体１０外に排出する部分である。シート排出部９０は、排出ローラ９１を有している。排出ローラ９１は、加熱部８０から搬送されるシートＳを筐体１０外の排出トレイ１３上に排出するローラである。

第１搬送路１１０は、シートＳをプロセス部３０を経由して加熱部８０に案内する搬送路であり、筐体１０内に形成されている。第１搬送路１１０は、第１供給ローラ２１から排出ローラ９１に向けて前後に延びている。第１搬送路１１０内を案内されるシートＳは、感光ドラム５１と転写ローラ７４の間、第１加熱ローラ８１Ａと第１加圧ローラ８１Ｂの間、および、第２加熱ローラ８２Ａと第２加圧ローラ８２Ｂの間を通過する。

第２搬送路１２０は、シートＳをプロセス部３０を経由しないで加熱部８０に案内する搬送路であり、筐体１０内に形成されている。第２搬送路１２０は、第１搬送路１１０におけるシートＳの搬送方向において、プロセス部３０の下流で第１搬送路１１０に接続されている。詳しくは、第２搬送路１２０は、第２供給ローラ２２付近からプロセス部３０の下方を通るように前から後ろに向けて延び、第１搬送路１１０でのシートＳの搬送方向における第１加熱部８１と第２加熱部８２の間で第１搬送路１１０に接続されている。第２搬送路１２０内を案内されるシートＳは、搬送ローラ２３によって搬送され、第２加熱ローラ８２Ａと第２加圧ローラ８２Ｂの間を通過する。

操作部３は、ユーザによる操作を受け付ける部分である。操作部３は、後述する印刷モードを選択するため、例えば、筐体１０に設けられたタッチパネル上に、ユーザによる操作が可能な、第１印刷モードを選択する第１のボタン、第２印刷モードを選択する第２のボタン、第３印刷モードを選択する第３のボタンを表示させたものとして構成することができる。また、操作部３は、ユーザによる操作が可能な、筐体１０に設けられた、第１印刷モードを選択する第１の押しボタン、第２印刷モードを選択する第２の押しボタン、第３印刷モードを選択する第３の押しボタンを有する構成とすることもできる。

制御部２は、画像形成装置１の動作を制御する装置である。制御部２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力部などを有し、予め記憶されたプログラムを実行することで処理を実行する。制御部２は、印刷指令の受信やユーザの操作などに応じてシートＳに画像を形成する印刷処理を実行可能である。

制御部２は、印刷モードとして、第１印刷モードと、第２印刷モードと、第３印刷モードとを実行可能である。第１印刷モードは、プロセス部３０でのトナー像の転写、第１加熱部８１でのトナー像の定着および第２加熱部８２での転写層の転写のすべてを行う印刷モードである。第２印刷モードは、プロセス部３０でのトナー像の転写および第１加熱部８１でのトナー像の定着を行わず、第２加熱部８２での転写層の転写のみを行う印刷モードである。第３印刷モードは、プロセス部３０でのトナー像の転写および第１加熱部８１でのトナー像の定着を行い、第２加熱部８２での転写層の転写のみを行わない印刷モードである。

第１印刷モードおよび第２印刷モードは、シートＳにトナー像と転写層からなる画像を形成する印刷モードであり、第３印刷モードは、シートＳにトナー像のみからなる画像を形成する印刷モードである。

制御部２は、離間機構８５を制御して、第１印刷モードおよび第２印刷モードを実行する場合は第２加熱ローラ８２Ａを多層フィルムＦを介して第２加圧ローラ８２Ｂに接触させ、第３印刷モードを実行する場合は第２加熱ローラ８２Ａを多層フィルムＦとともに第２加圧ローラ８２Ｂから離間させる。また、制御部２は、第２印刷モードを実行する場合は、プロセス部３０および第１加熱部８１を駆動させず、停止させたままとする。

制御部２は、第１印刷モードおよび第３印刷モードを実行する場合、第１搬送路１１０を使ってシートＳを加熱部８０に案内させる。詳しくは、制御部２は、第１供給トレイ１１にセットされたシートＳを、第１供給ローラ２１によって筐体１０内に供給し、第１搬送路１１０を使って、プロセス部３０を経由して、加熱部８０、詳しくは、第１加熱部８１、次いで第２加熱部８２に案内させる。

また、制御部２は、第２印刷モードを実行する場合、第２搬送路１２０を使ってシートＳを加熱部８０に案内させる。詳しくは、制御部２は、第２供給トレイ１２にセットされたシートＳを、第２供給ローラ２２によって筐体１０内に供給し、第２搬送路１２０を使って、プロセス部３０および第１加熱部８１を経由しないで、加熱部８０のうちの第２加熱部８２に案内させる。

制御部２は、操作部３で入力された情報に応じて印刷モードを決定する。また、制御部２は、画像形成装置１に有線または無線で接続されたパーソナルコンピュータなどの外部装置Ｄをユーザが操作して印刷モードを選択した場合に、外部装置Ｄから受信した情報に応じて印刷モードを決定する。制御部２は、ユーザが操作部３や外部装置Ｄを操作して、第１印刷モードを選択した場合は印刷モードを第１印刷モードに決定し、第２印刷モードを選択した場合は印刷モードを第２印刷モードに決定し、第３印刷モードを選択した場合は印刷モードを第３印刷モードに決定する。

制御部２は、第１印刷モードを実行する場合に第１加熱部８１によってシートＳ上のトナー像に与える熱量を、第３印刷モードを実行する場合に第１加熱部８１によってシートＳ上のトナー像に与える熱量よりも小さくする。ここでの、熱量の大小は、シートＳの単位面積あたりに与える熱量の大小である。

具体的には、制御部２は、第１加熱部８１の目標温度ＴＴ１を、第１印刷モードを実行する場合に、第３印刷モードを実行する場合よりも低い温度に設定する。一例として、図３に示すように、制御部２は、第１加熱部８１の目標温度ＴＴ１を、第１印刷モードを実行する場合に１６０℃に設定し、第３印刷モードを実行する場合に１８０℃に設定する。

また、制御部２は、第１印刷モードを実行する場合に第２加熱部８２によってシートＳ上のトナー像に与える熱量を、第２印刷モードを実行する場合に第２加熱部８２によってシートＳ上のトナー像に与える熱量よりも小さくする。具体的には、制御部２は、第２加熱部８２の目標温度ＴＴ２を、第１印刷モードを実行する場合に、第２印刷モードを実行する場合よりも低い温度に設定する。一例として、制御部２は、第２加熱部８２の目標温度ＴＴ２を、第１印刷モードを実行する場合に１３０℃に設定し、第２印刷モードを実行する場合に１５０℃に設定する。

制御部２は、第１加熱部８１で、いわゆる普通紙よりも厚い紙や封筒など（以下、「厚紙」という。）にトナー像を定着する場合、第１加熱部８１によって厚紙上のトナー像に与える熱量を、第１加熱部８１によって普通紙上のトナー像に与える熱量よりも大きくする。具体的には、制御部２は、第１加熱部８１の目標温度ＴＴ１を、厚紙にトナー像を定着する場合に、普通紙にトナー像を定着する場合よりも高い温度に設定する。

一例として、制御部２は、厚紙にトナー像を定着する場合において、第１印刷モードを実行する場合、第１加熱部８１の目標温度ＴＴ１を、普通紙にトナー像を定着する場合の初期値１６０℃よりも高い１７０℃に設定する。また、制御部２は、厚紙にトナー像を定着する場合において、第３印刷モードを実行する場合、第１加熱部８１の目標温度ＴＴ１を、普通紙にトナー像を定着する場合の初期値１８０℃よりも高い１９０℃に設定する。ここで、本実施形態においては、普通紙が「第１シート」に相当し、厚紙が「第２シート」に相当する。

また、制御部２は、第２加熱部８２で厚紙上のトナー像に転写層を転写する場合、第２加熱部８２によって厚紙上のトナー像に与える熱量を、第２加熱部８２によって普通紙上のトナー像に与える熱量よりも大きくする。具体的には、制御部２は、第２加熱部８２の目標温度ＴＴ２を、厚紙上のトナー像に転写層を転写する場合に、普通紙上のトナー像に転写層を転写する場合よりも高い温度に設定する。

一例として、制御部２は、厚紙上のトナー像に転写層を転写する場合において、第１印刷モードを実行する場合、第２加熱部８２の目標温度ＴＴ２を、普通紙上のトナー像に転写層を転写する場合の初期値１３０℃よりも高い１５０℃に設定する。また、制御部２は、厚紙上のトナー像に転写層を転写する場合において、第２印刷モードを実行する場合、第２加熱部８２の目標温度ＴＴ２を、普通紙上のトナー像に転写層を転写する場合の初期値１５０℃よりも高い１７０℃に設定する。

操作部３は、第２印刷モードにおいて、第２加熱部８２によってシートＳ上のトナー像に与える熱量を、第１の熱量と、第１の熱量よりも大きい第２の熱量との間で変更するための操作がさらに可能である。そして、制御部２は、操作部３で入力された情報に応じて第２加熱部８２によってシートＳ上のトナー像に与える熱量を第２の熱量に変更した場合には、第２印刷モードを実行するときに、第２加熱部８２によってシートＳ上のトナー像に与える熱量を第２の熱量とする。

具体的には、操作部３は、第２加熱部８２の目標温度ＴＴ２を、予め設定された第１目標温度と、第１目標温度よりも高い第２目標温度との間で変更するための操作が可能である。操作部３は、このような変更操作を可能とするため、例えば、タッチパネル上に、ユーザによる操作が可能な、第２加熱部８２の目標温度ＴＴ２を第２目標温度に変更するボタンを表示したものとして構成することができる。また、操作部３は、ユーザによる操作が可能な、筐体１０に設けられた、目標温度ＴＴ２を変更する押しボタンを有する構成とすることもできる。

制御部２は、操作部３で入力された情報に応じて第２加熱部８２の目標温度ＴＴ２を第２目標温度に変更した場合には、第２印刷モードを実行するときに、第２加熱部８２の目標温度ＴＴ２を第２目標温度に設定する。一例として、制御部２は、普通紙に印刷を行う場合であって、目標温度ＴＴ２を変更する操作が行われた場合には、第２印刷モードを実行するときに、第２加熱部８２の目標温度ＴＴ２を、第１目標温度１５０℃よりも高い第２目標温度１７０℃に設定する。また、制御部２は、厚紙に印刷を行う場合であって、目標温度ＴＴ２を変更する操作が行われた場合には、第２印刷モードを実行するときに、第２加熱部８２の目標温度ＴＴ２を、第１目標温度１７０℃よりも高い第２目標温度１９０℃に設定する。

次に、画像形成装置１に電源が投入されている間に実行される、制御部２の処理の一例について、フローチャートを参照しながら説明する。なお、第２加熱ローラ８２Ａおよび多層フィルムＦは、画像形成装置１が印刷指令の受信を待つ待機状態にあるときは、第２加圧ローラ８２Ｂから離間した離間位置に位置する（図１の仮想線参照）。

図４に示すように、制御部２は、印刷指令を受信した場合、ユーザが操作部３または外部装置Ｄを操作して入力した情報に応じて印刷モードを決定する（Ｓ１）。また、制御部２は、厚紙に印刷をする場合か否かを判定する（Ｓ２）。

厚紙ではなく、普通紙に印刷をする場合（Ｓ２，Ｎｏ）、制御部２は、印刷モードが第１印刷モードであるか否かを判定する（Ｓ３）。

印刷モードが第１印刷モードである場合（Ｓ３，Ｙｅｓ）、制御部２は、第１加熱部８１の目標温度ＴＴ１を１６０℃に設定し、第２加熱部８２の目標温度ＴＴ２を１３０℃に設定する（Ｓ１１）。

その後、制御部２は、第１供給ローラ２１を駆動させて第１供給トレイ１１にセットされたシートＳを筐体１０内に供給し（Ｓ１６）、プロセス部３０でのトナー像の転写と、第１加熱部８１でのトナー像の定着と、第２加熱部８２での転写層の転写を行う（Ｓ１７）。制御部２は、第２加熱部８２での転写層の転写を行う前に、離間機構８５を制御して、離間位置にある第２加熱ローラ８２Ａおよび多層フィルムＦを接触位置に移動させる。

その後、制御部２は、印刷が終了したか否かを判定し（Ｓ８）、印刷が終了していない場合（Ｓ８，Ｎｏ）、ステップＳ１に戻り、印刷が終了した場合（Ｓ８，Ｙｅｓ）、処理を終了する。制御部２は、印刷が終了した場合、離間機構８５を制御して、接触位置にある第２加熱ローラ８２Ａおよび多層フィルムＦを離間位置に移動させる。

ステップＳ３において、印刷モードが第１印刷モードでない場合（Ｓ３，Ｎｏ）、制御部２は、印刷モードが第２印刷モードであるか否かを判定する（Ｓ４）。

印刷モードが第２印刷モードでない場合（Ｓ４，Ｎｏ）、印刷モードは第３印刷モードであるので、制御部２は、第１加熱部８１の目標温度ＴＴ１を１８０℃に設定する（Ｓ３１）。

その後、制御部２は、第１供給ローラ２１を駆動させて第１供給トレイ１１にセットされたシートＳを筐体１０内に供給し（Ｓ３６）、プロセス部３０でのトナー像の転写と、第１加熱部８１でのトナー像の定着を行う（Ｓ３７）。制御部２は、第３印刷モードを実行する場合、第２加熱ローラ８２Ａおよび多層フィルムＦを離間位置に位置させたままとする。なお、この場合において、制御部２は、第２ヒータ８２ＣをＯＦＦとしてもよいし、転写層を転写する場合の目標温度ＴＴ２よりも低い目標温度を設定して第２ヒータ８２ＣをＯＮとしてもよい。その後、制御部２は、ステップＳ８の処理を実行する。

ステップＳ４において、印刷モードが第２印刷モードである場合（Ｓ４，Ｙｅｓ）、制御部２は、第２加熱部８２の目標温度ＴＴ２を第１目標温度から第２目標温度に変更する操作があったか否かを判定する（Ｓ２０）。そして、制御部２は、目標温度ＴＴ２を変更する操作がなかった場合（Ｓ２０，Ｎｏ）、目標温度ＴＴ２を第１目標温度１５０℃に設定し（Ｓ２１）、目標温度ＴＴ２を変更する操作があった場合（Ｓ２０，Ｙｅｓ）、目標温度ＴＴ２を第２目標温度１７０℃に設定する（Ｓ２２）。

その後、制御部２は、第２供給ローラ２２を駆動させて第２供給トレイ１２にセットされたシートＳを筐体１０内に供給し（Ｓ２６）、第２加熱部８２での転写層の転写を行う（Ｓ２７）。制御部２は、第２加熱部８２での転写層の転写を行う前に、離間機構８５を制御して、離間位置にある第２加熱ローラ８２Ａおよび多層フィルムＦを接触位置に移動させる。また、制御部２は、第２印刷モードを実行する場合、プロセス部３０および第１加熱部８１を駆動させず、停止させたままとする。なお、この場合において、制御部２は、第１ヒータ８１ＣをＯＦＦとしてもよいし、トナー像を定着する場合の目標温度ＴＴ１よりも低い目標温度を設定して第１ヒータ８１ＣをＯＮとしてもよい。

その後、制御部２は、ステップＳ８の処理を実行する。制御部２は、印刷が終了した場合、離間機構８５を制御して、接触位置にある第２加熱ローラ８２Ａおよび多層フィルムＦを離間位置に移動させる。

ステップＳ２において、厚紙に印刷をする場合（Ｓ２，Ｙｅｓ）、図５に示すように、制御部２は、印刷モードが第１印刷モードであるか否かを判定する（Ｓ５）。

印刷モードが第１印刷モードである場合（Ｓ５，Ｙｅｓ）、制御部２は、第１加熱部８１の目標温度ＴＴ１を１７０℃に設定し、第２加熱部８２の目標温度ＴＴ２を１５０℃に設定する（Ｓ１４）。その後、制御部２は、図４のステップＳ１６の処理を実行する。

図５のステップＳ５において、印刷モードが第１印刷モードでない場合（Ｓ５，Ｎｏ）、制御部２は、印刷モードが第２印刷モードであるか否かを判定する（Ｓ６）。

印刷モードが第３印刷モードである場合（Ｓ６，Ｎｏ）、制御部２は、第１加熱部８１の目標温度ＴＴ１を１９０℃に設定する（Ｓ３４）。その後、制御部２は、図４のステップＳ３６の処理を実行する。

図５のステップＳ６において、印刷モードが第２印刷モードである場合（Ｓ６，Ｙｅｓ）、制御部２は、第２加熱部８２の目標温度ＴＴ２を変更する操作があったか否かを判定する（Ｓ２３）。そして、制御部２は、変更操作がなかった場合（Ｓ２３，Ｎｏ）、目標温度ＴＴ２を第１目標温度１７０℃に設定し（Ｓ２４）、変更操作があった場合（Ｓ２３，Ｙｅｓ）、目標温度ＴＴ２を第２目標温度１９０℃に設定して（Ｓ２５）、図４のステップＳ２６の処理を実行する。

以上説明した本実施形態によれば、第１印刷モードを実行し、第１供給トレイ１１にセットされたシートＳを第１搬送路１１０を使って加熱部８０に案内させることで、シートＳへのトナー像の転写および定着と、転写層の転写を行うことができる。また、第２印刷モードを実行し、第２供給トレイ１２にセットされたシートＳを第２搬送路１２０を使って第２加熱部８２に案内させることで、シートＳへのトナー像の形成を行わず、別の画像形成装置でシートＳに予め形成されたトナー像への転写層の転写を行うことができる。

また、第２搬送路１２０を使ってシートＳを加熱部８０に案内させ、当該シートＳへの転写層の転写を行う第２印刷モードを実行する場合にシートＳがプロセス部３０を通らないので、この場合にプロセス部３０を駆動させないようにすることができる。

さらに、第２搬送路１２０が第１加熱部８１と第２加熱部８２の間で第１搬送路１１０に接続されていることで、第２搬送路１２０を使ってシートＳを第２加熱部８２に案内させ、当該シートＳへの転写層の転写を行う第２印刷モードを実行する場合にシートＳが第１加熱部８１を通らないので、この場合に第１加熱部８１を駆動させないようにすることができる。

また、加熱部８０が第１加熱部８１と第２加熱部８２とを別に有するので、目標温度ＴＴ１，ＴＴ２などの、第１加熱部８１でのトナー像の定着条件と、第２加熱部８２での転写層の転写条件とを個別に設定することができる。

また、第１印刷モードを実行する場合に第２加熱部８２によってシートＳ上のトナー像に与える熱量が、第２印刷モードを実行する場合に第２加熱部８２によってシートＳ上のトナー像に与える熱量よりも小さいので、シートＳ上のトナー像への転写層の転写性を良好に維持することができる。

詳しくは、第１印刷モードの場合には、第１加熱部８１でのトナー像の定着に伴ってシートＳが加熱された後に、第２加熱部８２での転写層の転写に伴う加熱が実行されるので、第２加熱部８２によってシートＳ上のトナー像に与える熱量が第２印刷モードの場合よりも小さいことで、転写層の転写の際にシートＳが加熱されすぎるのを抑制することができる。転写層の転写の際にシートが加熱されすぎると、例えば、多層フィルムとシートとの剥離性が悪化し、転写層の転写性が悪化する可能性があるが、転写層の転写の際にシートＳが加熱されすぎるのを抑制できることで、転写層の転写性を良好に維持することができる。

また、逆の見方をすれば、第２印刷モードの場合には、第１加熱部８１でシートＳが加熱されることなく、第２加熱部８２での転写層の転写が実行されるので、第２加熱部８２によってシートＳ上のトナー像に与える熱量が第１印刷モードの場合よりも大きいことで、転写層の転写に必要な熱量を確保することができる。これにより、シートＳ上のトナー像への転写層の転写性を良好に維持することができる。

また、第２加熱部８２の目標温度ＴＴ２を、第１印刷モードを実行する場合に、第２印刷モードを実行する場合よりも低い温度に設定するので、第１印刷モードを実行する場合の目標温度を、第２印刷モードを実行する場合の目標温度と同じ温度にする場合と比較して、第１印刷モードを実行する場合の電力消費を抑制することができる。

また、厚いシートは暖まりにくいので、シートＳが厚い場合（厚紙に印刷をする場合）に、第２加熱部８２によってシートＳ上のトナー像に与える熱量を大きくすることで、転写層の転写に必要な熱量を確保することができる。これにより、転写層の転写性を良好に維持することができる。

また、ユーザの操作により、第２加熱部８２によってシートＳ上のトナー像に与える熱量を第１の熱量よりも大きい第２の熱量に変更できるので、別の画像形成装置でシートＳに予め形成されたトナー像への転写層の転写性を維持することができる。

補足すると、別の画像形成装置でシートＳに予め形成されたトナー像のトナーは、画像形成装置１で使用されるトナーとは特性が異なる場合があり、このような場合には、第２加熱部８２によってシートＳ上のトナー像に与える熱量が第１の熱量であると、転写層の転写性が低下する可能性がある。本実施形態では、ユーザの操作により、第２加熱部８２の目標温度ＴＴ２を高い第２目標温度に変更できることで、別の画像形成装置でシートＳに予め形成されたトナー像への転写層の転写性を維持することができる。

また、第３印刷モードを実行可能であるので、第３印刷モードを実行することで、シートＳに、転写層が転写されない、トナー像のみからなる画像を形成することができる。

以上に実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように適宜変形して実施することができる。なお、以下の説明では、前記実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付して、その説明を省略する。

前記実施形態では、第２加熱部８２によってシートＳ上のトナー像に与える熱量を、第１印刷モードを実行する場合に、第２印刷モードを実行する場合よりも小さくするため、第２加熱部８２の目標温度ＴＴ２を変更したが、これに限定されない。例えば、第２加熱部でのシートの搬送速度を変更してもよい。一例として、第２加熱部の目標温度は変更せず、代わりに、第２加熱部でのシートＳの搬送速度を、第１印刷モードを実行する場合に、第２印刷モードを実行する場合よりも速くして、第２加熱部によってシート上のトナー像に与える熱量を小さくしてもよい。なお、画像形成装置は、第２加熱部によってシートＳ上のトナー像に与える熱量を印刷モードに応じて変更する機能を備えないものであってもよい。

また、前記実施形態では、シートＳの厚さに応じて、厚紙に印刷をする場合に目標温度ＴＴ１，ＴＴ２を高く設定したが、これに限定されない。例えば、画像形成装置が設置された環境の温度や湿度などに応じて目標温度を変更してもよい。一例として、画像形成装置が設置された環境の温度が所定温度以下と低い場合に、画像形成装置が設置された環境の温度が所定温度より高い場合よりも、目標温度を高く設定してもよい。なお、画像形成装置は、シートに与える熱量をシートの厚さや温度などに応じて変更する機能を備えないものであってもよい。

また、前記実施形態では、画像形成装置１が、第２印刷モードを実行する場合に、第２加熱部８２によってシートＳ上のトナー像に与える熱量を、ユーザに操作によって変更できる機能を備えていたが、そのような機能を備えないものであってもよい。

また、前記実施形態では、制御部２は、ユーザが操作部３または外部装置Ｄを操作して入力した情報に応じて印刷モードを決定する構成であったが、これに限定されない。例えば、制御部２は、第１供給トレイ１１にシートＳがセットされた場合に第１印刷モードを実行し、第２供給トレイ１２にシートＳがセットされた場合に第２印刷モードを実行する構成であってもよい。

また、前記実施形態では、第２搬送路１２０が、第１加熱部８１と第２加熱部８２の間で第１搬送路１１０に接続されていたが、これに限定されない。例えば、第２搬送路は、プロセス部３０と第１加熱部８１の間で第１搬送路１１０に接続されていてもよい。

また、図６に示すように、画像形成装置１は、第２搬送路を備えず、第１搬送路１１０のみを備える構成であってもよい。この場合、制御部２は、第１印刷モード、第２印刷モードおよび第３印刷モードのいずれを実行する場合も、第１搬送路１１０を使ってシートＳを加熱部８０に案内させる。具体的には、制御部２は、第１供給トレイ１１にセットされたシートＳを、第１供給ローラ２１によって筐体１０内に供給し、第１搬送路１１０を使って、プロセス部３０を経由して、加熱部８０に案内させる。このような構成によれば、搬送路を共通化することができるので、画像形成装置１の小型化を図ることができる。

なお、図６に示す画像形成装置１において、第１印刷モードを実行する場合、前記実施形態と同様に、第１供給トレイ１１から供給されたシートＳに、プロセス部３０でトナー像の転写を行い、第１加熱部８１でトナー像の定着を行い、第２加熱ローラ８２Ａおよび多層フィルムＦを接触位置に移動させて第２加熱部８２で転写層の転写を行う。

また、第２印刷モードを実行する場合、プロセス部３０および第１加熱部８１を駆動させて第１供給トレイ１１から供給されたシートＳを第２加熱部８２に向けて搬送し、第２加熱ローラ８２Ａおよび多層フィルムＦを接触位置に移動させた第２加熱部８２で当該シートＳに転写層の転写を行う。この場合において、制御部２は、第１ヒータ８１ＣをＯＦＦとし、シートＳへのトナー像の転写と定着を行わない。なお、画像形成装置１は、現像ローラ６１を、対応する感光ドラム５１に接触する位置と、対応する感光ドラム５１から離間する位置との間で移動させる機構を備え、制御部２は、第２印刷モードを実行する場合に、現像ローラ６１を感光ドラム５１から離間させるようにしてもよい。

また、第３印刷モードを実行する場合、前記実施形態と同様に、第１供給トレイ１１から供給されたシートＳに、プロセス部３０でトナー像の転写を行い、第１加熱部８１でトナー像の定着を行う。この場合において、制御部２は、第２加熱ローラ８２Ａおよび多層フィルムＦを離間位置に位置させ、シートＳへの転写層の転写を行わない。また、この場合において、制御部２は、第２ヒータ８２ＣをＯＦＦとしてもよいし、転写層を転写する場合の目標温度ＴＴ２よりも低い目標温度を設定して第２ヒータ８２ＣをＯＮとしてもよい。

また、前記実施形態では、画像形成装置１は、シートＳにトナー像のみからなる画像を形成する第３印刷モードを実行可能な構成であったが、これに限定されず、第３印刷モードを実行しない構成であってもよい。すなわち、画像形成装置は、シートにトナー像と転写層からなる画像のみを形成する構成であってもよい。

また、前記実施形態では、加熱部８０が第１加熱部８１と第２加熱部８２とを有していたが、これに限定されない。例えば、図７に示すように、画像形成装置１は、加熱部８０として第２加熱部８２のみを備え、加熱部８０で、シートＳにプロセス部３０で転写されたトナー像を定着するとともに、シートＳ上のトナー像に多層フィルムＦの転写層を転写する構成であってもよい。すなわち、加熱部８０は、トナー像の定着と転写層の転写を同時に行う構成であってもよい。これによれば、加熱部８０を小型化することができるので、画像形成装置１の小型化を図ることができる。

また、前記実施形態で説明したプロセス部３０の構成は一例である。例えば、プロセス部は、露光ユニット４０の代わりに、レーザ光源、ポリゴンミラー、レンズ、反射鏡などを有し、感光ドラムの表面をレーザ光で走査することによって露光する露光装置を備える構成であってもよい。また、感光ドラム５１などは、４つではなく、２つや３つ、５つ以上であってもよいし、１つであってもよい。また、感光ドラムが１つの場合、搬送ベルト７３を有する転写ユニット７０を備えず、転写ローラなどを１つだけ備える構成であってもよい。また、感光ドラム以外の感光体、例えば、感光ベルトなどを備える構成であってもよい。また、感光ドラム５１からシートＳに直接トナー像を転写する構成ではなく、感光ドラム上のトナー像を、中間転写ベルトを介してシートに転写する構成であってもよい。

また、前記実施形態では、加熱部８０が、加熱ローラ８１Ａ，８２Ａや加圧ローラ８１Ｂ，８２Ｂを備える構成であったが、これに限定されない。例えば、加熱部は、加熱ローラ８１Ａ，８２Ａの代わりに、無端状のベルトを有する加熱ユニットを備える構成であってもよい。また、加熱部は、加圧ローラ８１Ｂ，８２Ｂの代わりに、無端状のベルトや加圧パッドなどを有する加圧ユニットを備える構成であってもよい。また、ヒータ８１Ｃ，８２Ｃは、ハロゲンランプに限定されず、セラミックヒータやカーボンヒータ、ＩＨヒータなどであってもよい。また、ヒータは、加熱ローラの内側ではなく、外側に配置されていてもよい。

また、前記実施形態では、箔を含む転写層Ｆ２２を例示したが、これに限定されず、例えば、転写層は、箔や着色材料を含まず、熱可塑性樹脂から形成されていてもよい。また、前記実施形態では、多層フィルムＦを４層で構成したが、これに限定されず、多層フィルムは、転写層と支持層を有していれば、層の数はいくつであってもよい。

また、画像形成装置は、フラットベッドスキャナなどの原稿読取装置をさらに備えていてもよい。

また、前記した実施形態および変形例で説明した各要素は、適宜組み合わせて実施することが可能である。

１ 画像形成装置
２ 制御部
３ 操作部
３０ プロセス部
８０ 加熱部
８１ 第１加熱部
８２ 第２加熱部
１１０ 第１搬送路
１２０ 第２搬送路
Ｄ 外部装置
Ｆ 多層フィルム
Ｆ１ 支持層
Ｆ２２ 転写層
Ｓ シート

Claims (14)

1. 転写層と前記転写層を支持する支持層を含む多層フィルムにシートを重ねて、シート上のトナー像に前記転写層を転写可能な画像形成装置であって、
   シートにトナー像を転写するプロセス部と、
   シートに前記プロセス部で転写されたトナー像を定着するとともに、シート上のトナー像に前記転写層を転写する加熱部と、
   制御部と、を備え、
   前記制御部は、
   前記プロセス部でのトナー像の転写、前記加熱部でのトナー像の定着および前記加熱部での前記転写層の転写を行う第１印刷モードと、
   前記プロセス部でのトナー像の転写および前記加熱部でのトナー像の定着を行わず、前記加熱部での前記転写層の転写を行う第２印刷モードと、
   を実行可能であることを特徴とする画像形成装置。
2. シートを前記プロセス部を経由して前記加熱部に案内する第１搬送路を備え、
   前記制御部は、前記第１印刷モードおよび前記第２印刷モードのいずれを実行する場合も、前記第１搬送路を使ってシートを前記加熱部に案内させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. シートを前記プロセス部を経由して前記加熱部に案内する第１搬送路と、
   前記第１搬送路におけるシートの搬送方向において前記プロセス部の下流で前記第１搬送路に接続され、シートを前記プロセス部を経由しないで前記加熱部に案内する第２搬送路と、を備え、
   前記制御部は、前記第１印刷モードを実行する場合、前記第１搬送路を使ってシートを前記加熱部に案内させ、前記第２印刷モードを実行する場合、前記第２搬送路を使ってシートを前記加熱部に案内させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記加熱部は、シートに前記プロセス部で転写されたトナー像を定着する第１加熱部と、前記搬送方向において前記第１加熱部の下流に配置され、シート上のトナー像に前記転写層を転写する第２加熱部とを有し、
   前記第２搬送路は、前記搬送方向における前記第１加熱部と前記第２加熱部の間で前記第１搬送路に接続されていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記加熱部は、シートに前記プロセス部で転写されたトナー像を定着する第１加熱部と、シートの搬送方向において前記第１加熱部の下流に配置され、シート上のトナー像に前記転写層を転写する第２加熱部とを有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記第１印刷モードを実行する場合に前記第２加熱部によってシート上のトナー像に与える熱量は、前記第２印刷モードを実行する場合に前記第２加熱部によってシート上のトナー像に与える熱量よりも小さいことを特徴とする請求項４または請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記制御部は、前記第２加熱部の目標温度を、前記第１印刷モードを実行する場合に、前記第２印刷モードを実行する場合よりも低い温度に設定することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記制御部は、第１シートよりも厚い第２シート上のトナー像に前記転写層を転写する場合、前記第２加熱部によって前記第２シート上のトナー像に与える熱量を、前記第２加熱部によって前記第１シート上のトナー像に与える熱量よりも大きくすることを特徴とする請求項６または請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記第２加熱部によって前記シート上のトナー像に与える熱量を、第１の熱量と、前記第１の熱量よりも大きい第２の熱量との間で変更するため、ユーザによる操作が可能な操作部を備え、
   前記制御部は、前記操作部で入力された情報に応じて前記第２加熱部によって前記シート上のトナー像に与える熱量を前記第２の熱量に変更した場合には、前記第２印刷モードを実行するときに、前記第２加熱部によって前記シート上のトナー像に与える熱量を前記第２の熱量とすることを特徴とする請求項６から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
10. 前記制御部は、前記プロセス部でのトナー像の転写および前記加熱部でのトナー像の定着を行い、前記加熱部での前記転写層の転写を行わない第３印刷モードを実行可能であることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 印刷モードを選択するため、ユーザによる操作が可能な操作部を備え、
    前記制御部は、前記操作部で入力された情報に応じて印刷モードを決定することを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
12. 前記制御部は、画像形成装置に接続された外部装置をユーザが操作して印刷モードを選択した場合に、前記外部装置から受信した情報に応じて印刷モードを決定することを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
13. 転写層と前記転写層を支持する支持層を含む多層フィルムにシートを重ねて、シート上のトナー像に前記転写層を転写可能な画像形成装置であって、
    シートにトナー像を転写するプロセス部と、
    シートに前記プロセス部で転写されたトナー像を定着するとともに、シート上のトナー像に前記転写層を転写する加熱部と、
    シートを前記プロセス部を経由して前記加熱部に案内する第１搬送路と、
    前記第１搬送路におけるシートの搬送方向において前記プロセス部の下流で前記第１搬送路に接続され、シートを前記プロセス部を経由しないで前記加熱部に案内する第２搬送路と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
14. 前記加熱部は、シートに前記プロセス部で転写されたトナー像を定着する第１加熱部と、前記搬送方向において前記第１加熱部の下流に配置され、シート上のトナー像に前記転写層を転写する第２加熱部とを有し、
    前記第２搬送路は、前記搬送方向における前記第１加熱部と前記第２加熱部の間で前記第１搬送路に接続されていることを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。

Images