JP2021070194A - レバー、液体収容装置、および、液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】液体収容装置の液体注入口を封止する封止栓を用いた技術において、液体注入口の周囲に液体が飛散することを抑制できる技術を提供する。【解決手段】液体注入口を有する液体収容装置に備えられたレバーは、液体収容装置の装置本体に対して回動可能である第１部材と、第１部材に対して回動可能である第２部材と可撓性を有し、液体注入口を封止する封止栓と、を備え、第１部材は、封止栓が装着されるレバー本体と、レバー本体の一端に設けられ、装置本体に回動可能に係合する第１取付部と、レバー本体の他端に設けられ、第２部材に回動可能に係合する第２取付部と、を有する。【選択図】図６

Description

本開示は、液体注入口を有する液体収容装置に備えられたレバーの技術に関する。

従来、インクタンクを備えるインクジェットプリンターにおいて、インクタンクのインク注入口を封止するキャップを有する技術が知られている（特許文献１）。

特開２０１６−１３２１６４号公報

従来の技術において、利用者は、インクタンクにインクを注入する場合には、キャップをインク注入口から取り外す。この場合において、インク注入口からキャップが取り外される衝撃によって、インクがインク注入口の周囲に飛散する場合が生じ得る。このような課題はインクタンクのインク注入口を封止するキャップに限らず、液体収容装置の液体注入口を封止する封止栓を用いた技術に共通する。

本開示の一形態によれば、液体注入口を有する液体収容装置に備えられたレバーが提供される。このレバーは、前記液体収容装置の装置本体に対して回動可能である第１部材と、前記第１部材に対して回動可能である第２部材と、可撓性を有し、前記液体注入口を封止する封止栓と、を備え、前記第１部材は、前記封止栓が装着されるレバー本体と、前記レバー本体の一端に設けられ、前記装置本体に回動可能に係合する第１取付部と、前記レバー本体の他端に設けられ、前記第２部材に回動可能に係合する第２取付部と、を有する。

第１実施形態の液体噴射システムを示す概略図。 本体カバーが開かれた状態の液体噴射装置の概略図。 液体収容装置を搭載するキャリッジの外観斜視図。 キャリッジの上面図。 図４の５−５部分断面図。 レバーの斜視図。 レバーの第１部材の斜視図。 レバーの第２部材の斜視図。 レバーの一部破断図。 レバーの開閉動作を説明するための第１の図。 レバーの開閉動作を説明するための第２の図。 レバーの開閉動作を説明するための第３の図。 参考例のレバーを説明するための図。 参考例のレバーを開く過程を説明するための図。 第２実施形態の液体噴射システムを示す概略図。

Ａ．第１実施形態：
図１は、第１実施形態の液体噴射システム１０を示す概略図である。図１には、互いに直交するＸ方向、Ｙ方向、Ｚ方向を図示している。なお、以降に説明する図についても必要に応じて、Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向を図示している。Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向は、水平面に配置された姿勢にあるときの液体噴射装置１２に対応付けられた方向である。Ｘ方向は、液体噴射装置１２の左右方向に一致し、水平方向に平行な方向である。Ｘ方向のうち、＋Ｘ方向は、液体噴射装置１２の正面側に正対したときの左方向であり、−Ｘ方向は右方向である。Ｙ方向は、液体噴射装置１２の前後方向に一致し、水平方向に平行な方向である。Ｙ方向のうち、＋Ｙ方向は前方から後方に向かう方向であり、−Ｙ方向は後方から前方に向かう方向である。Ｚ方向は、液体噴射装置１２の上下方向に一致し、鉛直方向に平行な方向である。Ｚ方向のうち、＋Ｚ方向は上方向であり、−Ｚ方向は下方向である。

液体噴射システム１０は、液体が収容されている複数の液体容器１１と、ユーザーによって液体容器１１から注入される液体を噴射する液体噴射装置１２とを備える。

液体噴射装置１２は、インクジェット式のプリンターである。液体容器１１に収容された液体は、印刷に用いられるインクである。液体噴射装置１２は、液体収容装置３９と液体噴射ヘッド２１とを搭載するキャリッジ２０を有する。液体収容装置３９は、複数の液体収容容器２３と、液体収容容器２３を収容する後述する装置本体とを備える。複数の液体収容容器２３は異なる色の液体を収容する。本実施形態では、複数の液体収容容器２３は５つ設けられており、Ｘ方向に沿って並んで配置されている。

液体噴射ヘッド２１は、複数の液体収容容器２３と連通し、複数の液体収容容器２３に収容された液体が流通する。液体噴射ヘッド２１は、媒体Ｐに液体を噴射するノズルを有する。ノズルから液体が噴射されることで、媒体Ｐに印刷画像が形成される。液体収容容器２３の液体が消費され、無くなったり残り僅かになったりした場合、ユーザーは、対応する種類の液体を収容する液体容器１１から液体収容容器２３の液体注入口に液体を注入する。なお、複数の液体容器１１はそれぞれ、複数の液体収容容器２３のうちのひとつに対応しており、対応する液体収容容器２３に収容されているのと同じ液体を収容している。第１実施形態では、複数の液体容器１１のそれぞれの形状や寸法は同じである。

液体噴射装置１２は、さらに、直方体形状の中空の筐体１３を備えている。筐体１３の前面１３Ｆには、ユーザーに対する情報の表示やユーザーからの操作を受け付けるインターフェース部１４が設けられている。前面１３Ｆのインターフェース部１４より下側には、前面カバー部材１５が下端を支点として前方に回動可能に取り付けられている。前面カバー部材１５を前方に回動させることによって、媒体Ｐを排出するための排出口１６が外部に露出する。

筐体１３が備える本体カバー１３ｃは、筐体１３の上面１３Ｕと前面１３Ｆの上側の部位とを構成する。上述したインターフェース部１４は、本体カバー１３ｃに設けられている。本体カバー１３ｃは、後端側に設けられたヒンジ機構によって上下方向に回動して開閉する。本体カバー１３ｃが、上方に回動して開かれることにより、液体収容装置３９などの液体噴射装置１２の内部構造が露出する。

図２は、本体カバー１３ｃが開かれた状態の液体噴射装置１２の概略図である。液体収容容器２３は、液体を収容する収容部２３ｉと、液体を注入するための液体注入口２５とを有する。液体注入口２５は、収容部２３ｉと連通する筒状部材である。液体収容装置３９は、さらに、液体注入口２５を塞ぐレバー５０を備える。ユーザーは、本体カバー１３ｃを開いた後に、レバー５０を開くことで液体注入口２５を露出させる。液体注入口２５を露出させた後に、ユーザーは、液体容器１１から液体収容容器２３へと液体を注入する。

液体収容装置３９は、キャリッジ２０に搭載されることで、ガイド軸２４によってＸ方向に往復移動可能に支持されている。印刷動作の際には、液体収容装置３９はキャリッジ２０と共にガイド軸２４に沿って往復移動する。また、印刷動作の際には、媒体Ｐが搬送路３０の搬送ローラー３１によって副走査方向である−Ｙ方向に搬送されていく。

液体噴射装置１２は、インターフェース部１４を通じたユーザーの操作に応じて液体注入モードになる。液体注入モードでは、印刷の実行が禁止され、液体収容装置３９が図２に示す予め決められた位置に移動される。この位置は、液体収容装置３９の前方に設けられている壁部の一部が切り欠かれていることによって、各液体収容容器２３の一部をユーザーが視認できるようになっている位置である。ユーザーは、液体噴射装置１２を液体注入モードにした後に、レバー５０を開いて液体注入口２５を露出させることで、液体容器１１の液体を液体収容容器２３に注入する注入作業が可能になる。

図３は、液体収容装置３９を搭載するキャリッジ２０の外観斜視図である。図４は、キャリッジ３９の上面図である。液体収容容器２３は液体収容装置３９に収容されている。キャリッジ２０は、−Ｙ方向側に位置する前壁２０５と、＋Ｚ方向側に位置する上壁２０１と、を有する。前壁２０５は、開口２０９を有する。この前壁２０５は、液体収容装置３９の前壁としても機能する。ユーザーは、開口２０９を介して収容部２３ｉを区画形成する壁２３１を視認できる。壁２３１には、収容部２３ｉが収容できる液体の上限を識別するための上限識別部２３２が形成されている。本実施形態では、上限識別部２３２は、上限を示すマークと、上限ラインとを有する。

レバー５０は、液体収容装置３９の装置本体３９５に対して回動可能に取り付けられている。装置本体３９５は液体収容装置３９の外殻を構成する。レバー５０は、各液体収容容器２３に対応して複数設けられている。レバー５０は、Ｙ方向に沿って延びる部材である。レバー５０は、−Ｙ方向側端部に形成された把持部７２及び被係合部７４と、＋Ｙ方向側端部に形成された回動支点を形成する第１取付部６１とを有する。被係合部７４は、前壁２０５に形成された係合部３９３と係合することで、レバー５０の閉状態を保持する。これにより、キャリッジ２０の振動などによってレバー５０が不意に開くことを抑制できるので、レバー５０の閉状態を安定に保持できる。係合部３９３は、−Ｙ方向側が開口し、＋Ｙ方向に窪んだ凹部である。

被係合部７４は、レバー５０の閉状態において、係合部３９３として機能する凹部に入り込むことで、係合部３９３と係合する。ユーザーは、レバー５０の把持部７２を把持して、第１取付部６１を支点として、レバー５０を矢印Ｒａの向きに回動させる。矢印Ｒａは、レバー５０が開く方向である。これにより、被係合部７４と係合部３９３との係合が解除されて、レバー５０を開状態にできる。レバー５０が開状態になることで、液体注入口２５から封止栓８０が取り外される。これにより、ユーザーは液体容器１１から液体注入口２５に注入可能となる。

図５は、図４の５−５部分断面図である。図６は、レバー５０の斜視図である。図７は、レバー５０の第１部材６０の斜視図である。図８は、レバー５０の第２部材７０の斜視図である。図９は、レバー５０の一部破断図である。なお、図５では、液体収容装置３９の−Ｚ方向側の部分は省略し、レバー５０が位置する周辺のみを示している。また図６では、レバー５０に外力が加わっていない無負荷状態、つまり、レバー５０の閉状態が示されている。

図５に示すように、装置本体３９５はさらに、レバー５０、詳細には後述する第２部材と係合する円柱状の装置側回動軸３９１を有する。装置側回動軸３９１は、装置本体３９５の＋Ｙ方向側端部かつ＋Ｚ方向側端部に位置する。

図６に示すように、レバー５０は、第１部材６０と、第２部材７０と、封止栓８０と、を備える。第１部材６０は、装置本体３９５に対して回動可能である。第２部材７０は、第１部材６０とは別部材であり、第１部材６０に対して回動可能に取り付けられている。封止栓８０は可撓性を有し、図５に示すように、液体注入口２５を封止する。封止栓８０は、エラストマーなどの可撓性を有する材料によって形成されている。封止栓８０は、第１部材６０および第２部材７０よりも可撓性が高い部材である。

図６に示すように、第１部材６０はＹ方向に沿って延びる板状の部材である。Ｘ方向は第１部材６０の幅方向であり、Ｙ方向は第１部材６０の長手方向であり、Ｚ方向は第１部材６０の厚み方向である。第１部材６０は、ＡＢＳ樹脂やポリスチレン樹脂などの合成樹脂によって形成されている。

第１部材６０は、封止栓８０が装着されるレバー本体６３と、レバー本体６３の＋Ｙ方向側の一端に設けられた第１取付部６１と、レバー本体６３の−Ｙ方向側の他端に設けられた第２取付部６２とを、を有する。図７に示すように、レバー本体６３は、厚み方向であるＺ方向に貫通する封止栓配置孔６６を有する。封止栓配置孔６６には、封止栓８０をレバー本体６３に着脱自在に装着するための封止栓装着部６６２が形成されている。

第１取付部６１は、レバー本体６３から＋Ｙ方向に突出する部材である。図５に示すように、第１取付部６１は、装置本体３９５の柱状の装置側回動軸３９１と回動可能に係合する。

図７に示すように、第２取付部６２は、レバー本体６３から−Ｙ方向に突出する部材である。第２取付部６２は、第２部材７０が回動可能に係合するレバー側回動軸６２１と、レバー側回動軸６２１とレバー本体６３とを接続する接続部６２３とを有する。レバー側回動軸６２１は、Ｘ方向の一方側に位置する一方側回転軸６２１ａと，Ｘ方向の他方側に位置する他方側回転軸６２１ｂとを有する。一方側回転軸６２１ａと他方側回転軸６２１ｂとは、Ｘ方向に間隔をあけて配置されている。一方側回転軸６２１ａと他方側回転軸６２１ｂとはそれぞれ、第２部材７０と回動可能に係合するように表面に曲面、詳細には円弧を形成する曲面が形成されている。

接続部６２３は、レバー本体６３から−Ｙ方向に突出した板状部材である。接続部６２３は、レバー本体６３とレバー側回動軸６２１とを接続する接続本体部６２４と、台座部６２６とを有する。接続本体部６２４は、台座部６２６よりも厚みが大きい。接続本体部６２４は、台座部６２６よりも＋Ｚ方向側に位置する部分を有する。接続本体部６２４は、レバー本体６３と一方側回転軸６２１ａとを接続する一方側接続本体部６２４ａと、レバー本体６３と他方側回転軸６２１ｂとを接続する他方側接続本体部６２４ｂとを有する。一方側接続本体部６２４ａと他方側接続本体部６２４ｂとはＸ方向に間隔を開けて配置されている。台座部６２６は、板状部材であり、一方側接続本体部６２４ａと他方側接続本体部６２４ｂとを接続する。

図８に示すように、第２部材７０は、部材本体７３と、把持部７２と、当接部７６と、傾斜部７７と、弾性部７９と、被係合部７４と、回動被係合部７８と、を有する。第２部材７０は、ポリアセタールや、ＡＢＳ樹脂などの合成樹脂によって形成されている。第２部材７０の少なくとも一部と、対応する液体収容容器２３に収容される液体の色とは同一であってもよい。例えば、第２部材７０の把持部７２と、対応する液体収容容器２３に収容される液体の色とは同一であってもよい。これにより、ユーザーが注入対象の液体収容容器２３が収容する液体の色を容易に識別できる。なお、本実施形態において、色が同一とは、ＪＩＳ規格の「ＪＩＳ Ｚ ８１０２」で採用されている２０色色相環において、色相差が０〜３である色同士を意味する。

回動被係合部７８は、円弧状の内周面を有し、レバー側回動軸６２１と回動可能に係合する。回動被係合部７８は、２つのレバー側回動軸６２１ａ，６２１ｂに対応して２つ設けられている。

部材本体７３は、−Ｙ方向側の主面７３１を形成する。主面７３１は、−Ｙ方向側を向く平面である。把持部７２は、ユーザーがレバー５０を開閉するなどの操作を行う際に把持される。把持部７２は、主面７３１の＋Ｚ方向端部から−Ｙ方向に突出した板状部材である。

図６に示すように、傾斜部７７は、把持部７２と当接部７６とを接続する。把持部７２と当接部７６とは、Ｚ方向において異なる高さ位置に配置されている。具体的には、把持部７２の把持上面７２ｆａと、当接部７６の上面７６ｆａとは、Ｚ方向において異なる高さ位置に配置されている。把持上面７２ｆａと上面７６ｆａとは、レバー５０の無負荷状態において、Ｘ方向とＹ方向とに平行な平面である。傾斜部７７は、把持上面７２ｆａおよび上面７６ｆａに対して傾斜を形成して、把持部７２と当接部７６とを接続する。具体的には、傾斜部７７の傾斜上面７７ｆａは、Ｙ方向に対して傾斜する。より具体的には、傾斜上面７７ｆａは、当接部７６から把持部７２に向かうに従って、−Ｚ方向側に位置するように傾斜する。このようにレバー５０が傾斜部７７を有することで、傾斜部７７を有さない場合に比べて、ユーザーが把持部７２に加え傾斜部７７を把持した場合に、ユーザーの指と把持部７２および傾斜部７７との密着性をより高めることができる。つまり、ユーザーが把持部７２をより把持しやすくできる。

図５に示すように、当接部７６は、Ｚ方向に接続部６２３と向かい合うように接続部６２３と重なる位置に設けられている。当接部７６は、主面７３１の＋Ｚ方向端部から傾斜部７７を介して＋Ｙ方向に突出した板状部材である。図６および図７に示すように、レバー５０が無負荷状態で閉状態にある場合には、当接部７６のうち接続部６２３が位置する側とは反対側の面である上面７６ｆａと、レバー本体６３のうち封止栓８０が位置する側とは反対側の面である上面６３ｆａとは、同一の平面内に位置している。これにより、レバー５０全体の凹凸の発生を低減できる。当接部７６は、第２部材７０がレバー側回動軸６２１を支点として第１部材６０に対して回動した際に、接続部６２３、例えば接続本体部６２４と当接して第２部材７０の回動の範囲を一定範囲内に規制する。

図８に示すように、弾性部７９は、主面７３１とは反対側の面７３３から＋Ｙ方向側、すなわち、レバー本体６３が位置する側に突出する板バネである。弾性部７９は、当接部７６に比べて厚みが小さく、弾性変形可能である。図５および図９に示すように、弾性部７９は、接続部６２３の台座部６２６上に接触して配置されている。弾性部７９は、第２部材７０が第１部材６０に対して回動した際に、接続部６２３から外力が加えられることで弾性変形する。詳細には、図５に示すように、面７３３に接続された弾性部７９の基端部７９ａを支点として弾性部７９が弾性変形する。

図８に示すように、被係合部７４は、レバー５０の閉状態において装置本体３９５の凹部である係合部３９３に入り込むことで係合する。被係合部７４は、主面７３１のＸ方向の両端部から−Ｙ方向に突出する側壁７５の一部によって形成されている。側壁７５は、−Ｘ方向側の第１側壁７５ａと、＋Ｘ方向側の第２側壁７５ｂとを有する。第１側壁７５ａの＋Ｙ方向側の先端部は、第１被係合部７４ａを形成する。第２側壁７５ｂの＋Ｙ方向側の先端部は、第２被係合部７４ｂを形成する。第１被係合部７４ａおよび第２被係合部７４ｂは、被係合部７４を構成する。

図１０は、レバー５０の開閉動作を説明するための第１の図である。図１１は、レバー５０の開閉動作を説明するための第２の図である。図１２は、レバー５０の開閉動作を説明するための第３の図である。図１０は、図４の１０−１０部分断面図である。図１１および図１２は、図１０の部分断面図に相当する断面図である。図１０は、レバー５０が閉状態であるときの図である、図１１は、レバー５０が閉状態から開状態へと遷移する途中の図である。図１２は、レバー５０が開状態であるときの図である。

図１０に示すように、液体注入口２５から封止栓８０を取り外して液体を注入する場合には、ユーザーは把持部７２を把持してレバー５０を装置側回動軸３９１を支点として矢印Ｒａの方向にレバー５０を回動させる。ここで、レバー５０を閉状態から開状態に遷移する際の、装置側回動軸３９１を中心とした被係合部７４の移動軌跡Ｔｒ上には、係合部３９３の規制部３９４が位置する。規制部３９４は、凹部である係合部３９３の＋Ｚ方向側の上壁である。被係合部７４が係合部３９３の規制部３９４に当接した状態で、図１１に示すように、ユーザーがさらに把持部７２を操作してレバー５０を矢印Ｒａに回動させた場合、レバー側回動軸６２１を支点として第２部材７０が第１部材６０に対して矢印Ｒｂが示す方向に回動する。この第２部材７０の回動によって、被係合部７４が規制部３９４から離れる方向に移動する、すなわち被係合部７４の移動軌跡Ｔｒが規制部３９４が位置する範囲から外れることで、規制部３９４による被係合部７４の動きの規制が解除される。第２部材７０が第１部材６０に対して回動した場合、弾性部７９は、台座部６２６から外力を受けて弾性変形する。一方で、第２部材７０の第１部材６０に対する回動がある程度進行した場合、当接部７６が接続本体部６２４に当接する。これにより、第２部材７０の更なる回動を規制できるので、弾性部７９が弾性限界を超えて破損することを抑制できる。

図１２に示すように、被係合部７４が規制部３９４よりも＋Ｚ方向側に移動した場合、弾性部７９は台座部６２６から加えられる外力が無くなり、元の形状に戻る。つまり、弾性部７９が元の形状に戻ろうとする力によって、第２部材７０は第１部材６０に対して矢印Ｒｃの方向に回動する。つまり、弾性部７９によって、第２部材７０の第１部材６０に対する位置を容易に無負荷状態の位置に戻すことができる。矢印Ｒｃの方向は矢印Ｒｂの方向とは反対方向である。図１２に示す状態から、レバー５０を開いて開角度Ａを大きくすることで、液体注入口２５がレバー５０によって覆われることなく露出する。これにより、ユーザーは、液体容器１１から液体注入口２５に液体を注入できる。なお、開角度Ａとは、無負荷状態でのレバー５０の閉状態からの開きの程度を表し、例えば、無負荷状態での閉状態時のレバー５０では開角度は０度であり、レバー５０の開きが大きくなるに従って開角度Ａは大きくなる。

また、被係合部７４が規制部３９４より＋Ｚ方向側に位置する図１２に示す状態で、ユーザーが把持部７２から手を離した場合、弾性部７９によって、第２部材７０の第１部材６０に対する位置が無負荷状態の位置に戻るため、規制部３９４と被係合部７４とが当接する。これにより、図１２に示すレバー５０の開角度Ａは一定に保持される。図１２に示す状態から、例えば第１部材６０の−Ｙ方向側端部を−Ｚ方向側に押し下げることで、第２部材７０が第１部材６０に対して回動して被係合部７４が規制部３９４を乗り越えて−Ｚ方向側へ移動する。これにより、被係合部７４が係合部３９３内に到達することで、レバー５０が閉状態となる。

図１３は、参考例のレバー５０ｔを説明するための図である。図１４は、参考例のレバー５０ｔを開く過程を説明するための図である。レバー５０ｔは、第１実施形態のレバー５０と異なり、第１部材６０と第２部材７０とが回動可能に別体に構成されておらず、一体に構成されている点で異なる。

図１４に示すように、レバー５０ｔを閉状態から開状態にする開動作時において、装置側回動軸３９１を中心とした被係合部７４の移動軌跡Ｔｒ上には、係合部３９３の規制部３９４が位置する。よって、開動作過程において、被係合部７４が規制部３９４に引っかかる。この状態で、ユーザーが把持部７２に対してより強い回動方向への力を加えることで、レバー５０ｔを矢印Ｒａの方向に回動させることで、図１４に示すように被係合部７４が規制部３９４に当接しながら規制部３９４の上側に移動する。このとき、規制部３９４に被係合部７４から＋Ｚ方向の力が加えられることで、キャリッジ２０の−Ｙ方向側部分が＋Ｚ方向側に持ち上げられる。そして、被係合部７４が規制部３９４を越えて規制部３９４よりも上側に移動した際に、キャリッジ２０は自重によって元の位置、すなわち持ち上げられた分だけ−Ｚ方向側に移動する。この際、キャリッジ２０に衝撃が加わって、液体噴射ヘッド２１内に外部から空気が入り込む可能性がある。液体噴射ヘッド２１内に空気が入り込んだ場合、液体噴射ヘッド２１から液体を噴射する動作の際に、液体噴射ヘッド２１のノズルから液体が噴射されない現象、いわゆるノズル抜けが生じ得る。

これに対して、上記第１実施形態によれば、図１１に示すように、第１部材６０が装置本体３９５に対して回動可能であることに加えて、第２部材７０が第１部材６０に対して回動可能であることで、封止栓８０を液体注入口２５から取り外す際の衝撃を緩和できる。すなわち、レバー５０の開動作時において、ユーザーが第２部材７０に対してある程度大きな力を加えた場合には、第２部材７０が第１部材６０に対して回動するために、第２部材７０に加えられた力が直接に封止栓８０が設けられた第１部材６０に伝達することを抑制できる。これにより、封止栓８０が勢いよく液体注入口２５から取り外されることを抑制できるので、封止栓８０を液体注入口２５から取り外す際に、液体注入口２５の周囲に液体が飛散することを抑制できる。

また上記第１実施形態によれば、図１０および図１１に示すように、封止栓８０を液体注入口２５から取り外す際に、第２部材７０が第１部材６０に対して回動することで、被係合部７４を規制部３９４から離れる方向に移動させて、被係合部７４の移動軌跡Ｔｒが規制部３９４が位置する範囲から外れる。これにより、被係合部７４から規制部３９４に加えられる衝撃を緩和できるので、キャリッジ２０が持ち上げられる可能性を低減できる。これにより、キャリッジ２０および液体噴射ヘッド２１に加えられる衝撃を緩和できるので、衝撃によって液体噴射ヘッド２１内に外部から空気が入り込むことを抑制できる。よって、液体噴射ヘッド２１から液体を噴射する動作の際に、液体が噴射されない可能性を低減できる。また上記第１実施形態によれば、レバー５０が把持部７２を有することで、ユーザーが容易にレバー５０を把持できるので、レバー５０の操作性を向上できる。

Ｂ．第２実施形態：
図１５は、第２実施形態の液体噴射システム１０ａを示す概略図である。図１に示す第１実施形態の液体噴射システム１０と、液体噴射システム１０ａとの主な違いは、液体噴射システム１０ａの液体噴射装置１２ａがオフキャリッジタイプのプリンターである点である。第２実施形態において、第１実施形態と同様の構成については同一符号を付すと共に適宜説明を省略する。

液体噴射システム１０ａは、液体噴射装置１２ａと、図示しない液体容器とを備える。液体容器は、第１実施形態の液体容器１１と同一である。液体噴射装置１２ａは、筐体２００と、筐体２００の内部に配置されたキャリッジ１４０と、液体収容装置３９ａと、液体供給管３００と、を備える。キャリッジ１４０には、液体噴射ヘッド２１が搭載されている。キャリッジ１４０は、第１実施形態と同様に、例えば印刷動作の際にＸ方向に沿って往復移動する。

液体収容装置３９ａは、装置本体１１０と、カバー１０９と、複数の液体収容容器２３と、複数の液体収容容器２３に対応した複数のレバー５０とを有する。装置本体１１０は、筐体２００と一体的に設けられ、複数の液体収容容器２３を収容する。カバー１０９は、開閉可能に構成され、ユーザーが液体収容容器２３に液体を注入する場合には、図１５に示すように開かれる。ユーザーは、カバー１０９を開いてレバー５０を露出させた後に、レバー５０を開くことで、液体容器から液体収容容器２３の液体注入口に液体を注入する。液体収容装置３９ａは、第１実施形態と同様に、図示しない装置側回動軸３９１や第２部材７０と係合する図示しない係合部３９３を備える。

液体供給管３００は、複数の液体収容容器２３に対応して複数設けられている。液体供給管３００は、液体収容装置３９ａの液体収容容器２３とキャリッジ１４０に搭載されたサブタンクとを接続するチューブである。キャリッジ１４０に搭載されたサブタンクは液体噴射ヘッド２１と連通する。すなわち、液体供給管３００は、液体収容装置３９ａから液体噴射ヘッド２１へと液体を供給する。

上記第２実施形態によれば、上記第１実施形態と同様の構成を有する点において同様の効果を奏する。例えば、第２実施形態は、第１実施形態と同様に、第１部材６０が装置本体１１０に対して回動可能であることに加えて、第２部材７０が第１部材６０に対して回動可能であることで、封止栓８０を液体注入口２５から取り外す際の衝撃を緩和できる。これにより、封止栓８０が勢いよく液体注入口２５から取り外されることを抑制できるので、封止栓８０を液体注入口２５から取り外す際に、液体注入口２５の周囲に液体が飛散することを抑制できる。また、上記第２実施形態によれば、液体収容装置３９ａがキャリッジ２０とは異なる場所に設けられていることで、レバー５０の開閉動作時にキャリッジ２０に衝撃が加わる可能性をより一層低減できる。

Ｃ．他の実施形態：
Ｃ−１．第１の他の実施形態：
上記各実施形態において、液体噴射装置１２，１２ａは、レバー５０が開状態であるか閉状態であるかを検出するための検出機構を設けてもよい。検出機構としては、例えば、外部から加えられた荷重を検出できるセンサーを用いる。第１実施形態においては、このセンサーは、Ｚ方向について、閉状態におけるレバー５０よりも＋Ｚ方向側、かつ、図１２に示す開状態における第２部材７０が位置する範囲に配置される。レバー５０の開状態を検出する場合には、キャリッジ２０をＸ方向に移動させる。レバー５０が閉状態である場合には、センサーにレバー５０が接触しないため、センサーに荷重が加わらず開状態であることが検出できる。一方で、レバーが図１２に示す開状態である場合には、センサーにレバー５０の第１部材６０が接触するため開状態であることが検出できる。ここで、図１２に示すように、被係合部７４が係合部３９３から外れてレバー５０が開状態になった場合の状態を、被係合部７４が規制部３９４に当接することで維持できる。これにより、図１２に示すように、レバー５０が閉状態から開状態になった場合における、レバー５０の開角度Ａを大きく維持できるので、検出機構の検出精度を向上できる。

Ｃ−２．第２の他の実施形態：
上記各実施形態では、レバー５０と、規制部３９４を有する係合部３９３と、を含む開閉機構は、液体注入口２５を封止するために用いていたが、他の用途に用いてもよい。例えば、開閉機構は、液体や気体が流通する各種流路を開閉するための開閉レバー機構として用いてもよい。この場合、開閉レバー機構は、さらに、レバー５０の第１取付部６１側配置されたカムと、カムと連動するスライダー部材とを有する。スライダー部材は、チューブによって構成された流路を外側から押しつぶすことで流路を閉状態にできる。例えば、図１０に示す被係合部７４が係合部３９３と係合している第１状態では、スライダー部材によって流路が閉じられる。一方で、被係合部７４と係合部３９３との係合が解除されて開角度Ａが大きくなった場合に、スライダー部材が変位して流路が開く。開閉レバー機構として本開示の技術を用いた場合においても、例えば、開角度Ａによって開閉レバー機構の開閉状態を検出するセンサーの検出精度を向上できる。つまり、一旦、係合部３９３から被係合部７４から外れた後においては、無負荷状態において図１２に示すように一定の開角度Ａを維持できるので、センサーによる開閉状態、特に図１２に示す状態を精度良く検出できる。

Ｃ−３．第３の他の実施形態：
上記各実施形態では、弾性部７９は第２部材７０が第１部材６０に対して回動した際に、元の位置に戻ろうとする力を生じさせる構成であれば、板バネに限定されるものではない。例えば、弾性部７９は、ねじりバネであってもよい。

Ｃ−４．第４の他の実施形態：
本開示は、インクジェットプリンターに限らず、インク以外の他の液体を噴射する任意の液体噴射装置にも適用することができる。例えば、以下のような各種の液体噴射装置に適用可能である。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置
（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射装置
（３）有機ＥＬ(Electro Luminescence)ディスプレイや、面発光ディスプレイ (Field Emission Display、ＦＥＤ)等の電極形成に用いられる電極材噴射装置
（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する消耗品消費装置
（５）精密ピペットとしての試料噴射装置
（６）潤滑油の噴射装置
（７）樹脂液の噴射装置
（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置
（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置
（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を噴射する液体噴射装置
（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させるヘッドを備える液体噴射装置。

なお、「液滴」とは、液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう「液体」とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であれば良い。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、及び、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。

Ｄ．他の形態：
本開示は、上述した実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の形態で実現することができる。例えば、本開示は、以下の形態によっても実現可能である。以下に記載した各形態中の技術的特徴に対応する上記実施形態中の技術的特徴は、本開示の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、本開示の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

（１）本開示の一形態によれば、液体注入口を有する液体収容装置に備えられたレバーが提供される。このレバーは、前記液体収容装置の装置本体に対して回動可能である第１部材と、前記第１部材に対して回動可能である第２部材と、可撓性を有し、前記液体注入口を封止する封止栓と、を備え、前記第１部材は、前記封止栓が装着されるレバー本体と、前記レバー本体の一端に設けられ、前記装置本体に回動可能に係合する第１取付部と、前記レバー本体の他端に設けられ、前記第２部材に回動可能に係合する第２取付部と、を有する。
この形態によれば、第１部材が装置本体に対して回動可能であることに加えて、第２部材が第１部材に対して回動可能であることで、封止栓を液体注入口から取り外す際の衝撃を緩和できる。これにより、封止栓を液体注入口から取り外す際に、液体注入口の周囲に液体が飛散することを抑制できる。

（２）上記形態において、前記第２取付部は、前記第２部材が回動可能に係合するレバー側回動軸と、前記レバー側回動軸と前記レバー本体とを接続する接続部を有し、前記第２部材は、前記第１部材に対して回動した際に、前記接続部から外力が加えられることで弾性変形する弾性部を有していてもよい。
この形態によれば、弾性部を有することで、弾性部の元の形状に戻ろうとする力によって、第２部材の第１部材に対する位置を容易に無負荷状態の位置に戻すことができる。

（３）上記形態において、前記弾性部は、板バネであってもよい。
この形態によれば、弾性部を板バネによって容易に形成できる。

（４）上記形態において、前記第２部材は、前記接続部と向かい合い、前記第２部材が前記第１部材に対して回動した際、前記接続部と当接して前記第２部材の回動を規制するための当接部を有していてもよい。
この形態によれば、当接部によって第２部材の回動を規制できるので、弾性部が弾性限界を超えて破損することを抑制できる。

（５）上記形態において、前記第２部材は、前記レバーを操作する際に把持されるための把持部を有していてもよい。
この形態によれば、把持部を有することでレバーの操作性を向上できる。

（６）上記形態において、前記把持部と前記当接部とは、異なる高さ位置に配置され、前記第２部材は、前記把持部と前記当接部とを傾斜を形成して接続する傾斜部を有していてもよい。
この形態によれば、傾斜部を有することで、傾斜部を有さない場合に比べて、ユーザーが把持部に加え傾斜部を把持した場合に、ユーザーの指と把持部および傾斜部との密着性をより高めることができる。つまり、ユーザーが把持部をより把持しやすくできる。

（７）上記形態において、前記当接部のうち、前記接続部が位置する側とは反対側の面と、前記レバー本体のうち、前記封止栓が位置する側とは反対側の面は、同一の平面内に位置していてもよい。
この形態によれば、レバー全体の凹凸の発生を低減できる。

（８）本開示の他の一形態によれば、液体収容装置が提供される。この液体収容装置は、上記形態のレバーと、前記第１取付部と回動可能に係合する装置側回動軸と、を備える。
この形態によれば、封止栓を液体注入口から取り外す際に、液体注入口の周囲に飛散することを抑制できる液体収容装置を提供できる。

（９）上記形態において、さらに、前記第２部材と係合する係合部を備え、前記第２部材は、前記係合部と係合して前記レバーの閉状態を保持するための被係合部を有していてもよい。
この形態によれば、係合部と被係合部とを用いてレバーの閉状態を安定に保持できる。

（１０）上記形態において、さらに、前記液体注入口を有し、液体を収容するための前記液体収容容器を備え、前記液体収容容器に収容される前記液体の色と、前記第２部材の少なくとも一部の色とは同一であってもよい。
この形態によれば、ユーザーが注入対象の液体収容容器が収容する液体の色を容易に識別できる。

（１１）本開示の他の一形態によれば液体噴射装置が提供される。この液体噴射装置は、上記形態の液体収容装置と、液体噴射ヘッドと、前記液体収容装置と前記液体噴射ヘッドとを搭載するキャリッジと、を備える。
この形態によれば、封止栓を液体注入口から取り外す際の衝撃を緩和できるので、キャリッジおよび液体噴射ヘッドに加えられる衝撃を緩和できる。これにより、衝撃によって液体噴射ヘッド内に外部から空気が入り込むことを抑制できるので、液体噴射ヘッドから液体を噴射する動作の際に、液体が噴射されない可能性を低減できる。

（１２）本開示の他の一形態によれば液体噴射装置が提供される。この液体噴射装置は、上記形態の液体収容装置と、液体噴射ヘッドと、前記液体収容装置から前記液体噴射ヘッドへ液体を供給する液体供給管と、を備える。
この形態によれば、封止栓を液体注入口から取り外す際に、液体注入口の周囲に飛散することを抑制できる液体噴射装置を提供できる。

本開示は、上述のレバー、液体収容装置、液体噴射装置の他に、レバーの製造方法、液体噴射装置と液体容器とを備えた液体噴射システム等の形態で実現することができる。

１０，１０ａ…液体噴射システム、１１…液体容器、１２，１２ａ…液体噴射装置、１３…筐体、１３Ｆ…前面、１３Ｕ…上面、１３ｃ…本体カバー、１４…インターフェース部、１５…前面カバー部材、１６…排出口、２０…キャリッジ、２１…液体噴射ヘッド、２３…液体収容容器、２３ｉ…収容部、２４…ガイド軸、２５…液体注入口、３０…搬送路、３１…搬送ローラー、３９，３９ａ…液体収容装置、５０，５０ｔ…レバー、６０…第１部材、６１…第１取付部、６２…第２取付部、６３…レバー本体、６３ｆａ…上面、６６…封止栓配置孔、７０…第２部材、７２…把持部、７２ｆａ…把持上面、７３…部材本体、７４…被係合部、７４ａ…第１被係合部、７４ｂ…第２被係合部、７５…側壁、７５ａ…第１側壁、７５ｂ…第２側壁、７６…当接部、７６ｆａ…上面、７７…傾斜部、７７ｆａ…傾斜上面、７８…回動被係合部、７９…弾性部、７９ａ…基端部、８０…封止栓、１０９…カバー、１１０…装置本体、１４０…キャリッジ、２００…筐体、２０１…上壁、２０５…前壁、２０９…開口、２３１…壁、２３２…上限識別部、３００…液体供給管、３９１…装置側回動軸、３９３…係合部、３９４…規制部、３９５…装置本体、６２１…レバー側回動軸、６２１ａ…一方側回転軸、６２１ｂ…他方側回転軸、６２３…接続部、６２４…接続本体部、６２４ａ…一方側接続本体部、６２４ｂ…他方側接続本体部、６２６…台座部、６６２…封止栓装着部、７３１…主面、７３３…面、Ａ…開角度、Ｐ…媒体、Ｔｒ…移動軌跡

Claims (12)

1. 液体注入口を有する液体収容装置に備えられたレバーであって、
   前記液体収容装置の装置本体に対して回動可能である第１部材と、
   前記第１部材に対して回動可能である第２部材と、
   可撓性を有し、前記液体注入口を封止する封止栓と、を備え、
   前記第１部材は、
   前記封止栓が装着されるレバー本体と、
   前記レバー本体の一端に設けられ、前記装置本体に回動可能に係合する第１取付部と、
   前記レバー本体の他端に設けられ、前記第２部材に回動可能に係合する第２取付部と、を有する、レバー。
2. 請求項１に記載のレバーであって、
   前記第２取付部は、前記第２部材が回動可能に係合するレバー側回動軸と、前記レバー側回動軸と前記レバー本体とを接続する接続部を有し、
   前記第２部材は、前記第１部材に対して回動した際に、前記接続部から外力が加えられることで弾性変形する弾性部を有する、レバー。
3. 請求項２に記載のレバーであって、
   前記弾性部は、板バネである、レバー。
4. 請求項２または請求項３に記載のレバーであって、
   前記第２部材は、前記接続部と向かい合い、前記第２部材が前記第１部材に対して回動した際、前記接続部と当接して前記第２部材の回動を規制するための当接部を有する、レバー。
5. 請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載のレバーであって、
   前記第２部材は、前記レバーを操作する際に把持されるための把持部を有する、レバー。
6. 請求項４に従属する請求項５に記載のレバーであって、
   前記把持部と前記当接部とは、異なる高さ位置に配置され、
   前記第２部材は、前記把持部と前記当接部とを傾斜を形成して接続する傾斜部を有する、レバー。
7. 請求項４、請求項４に従属する請求項５、請求項６のいずれか一項に記載のレバーであって、
   前記当接部のうち、前記接続部が位置する側とは反対側の面と、前記レバー本体のうち、前記封止栓が位置する側とは反対側の面は、同一の平面内に位置している、レバー。
8. 液体収容装置であって、
   請求項１から請求項７までのいずれか一項に記載のレバーと、
   前記第１取付部と回動可能に係合する装置側回動軸と、を備える、液体収容装置。
9. 請求項８に記載の液体収容装置であって、さらに、
   前記第２部材と係合する係合部を備え、
   前記第２部材は、前記係合部と係合して前記レバーの閉状態を保持するための被係合部を有する、液体収容装置。
10. 請求項８または請求項９に記載の液体収容装置であって、さらに、
    前記液体注入口を有し、液体を収容するための前記液体収容容器を備え、
    前記液体収容容器に収容される前記液体の色と、前記第２部材の少なくとも一部の色とは同一である、液体収容装置。
11. 液体噴射装置であって、
    請求項８から請求項１０までのいずれか一項に記載の液体収容装置と、
    液体噴射ヘッドと、
    前記液体収容装置と前記液体噴射ヘッドとを搭載するキャリッジと、を備える、液体噴射装置。
12. 液体噴射装置であって、
    請求項８から請求項１０までのいずれか一項に記載の液体収容装置と、
    液体噴射ヘッドと、
    前記液体収容装置から前記液体噴射ヘッドへ液体を供給する液体供給管と、を備える、液体噴射装置。

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