JP2021058245A - 食器洗浄乾燥機 - Google Patents

Abstract

【課題】簡素化を実現しつつ排気通路から排気される空気の温度の変動幅を小さくでき、ひいては乾燥時間の長期化を抑制できる食器洗浄乾燥機を提供する。【解決手段】食器洗浄乾燥機１は、洗浄槽７、洗浄装置６１、６２、乾燥ファン６８、ヒータ６３、排気通路７９及び制御部Ｃ１を備える。制御部Ｃ１は、洗浄工程と、洗浄工程後の食器ＴＷ１を所定のすすぎ温度に加熱した洗浄水によってすすぐ加熱すすぎ工程と、加熱すすぎ工程後の食器ＴＷ１を空気によって乾燥させる乾燥工程と、を実行する。食器洗浄乾燥機１は、排気通路７９に設けられ、排気される空気の温度を検出する排気温度検出手段３２をさらに備える。制御部Ｃ１は、乾燥工程を開始してから所定の乾燥時間が経過するまで、排気温度検出手段３２によって検出される温度が所定のすすぎ温度よりも低く設定された所定の温度範囲に収まるように乾燥ファン６８及びヒータ６３を制御する。【選択図】図１

Description

本発明は食器洗浄乾燥機に関する。

特許文献１に従来の食器洗浄乾燥機の一例が開示されている。この食器洗浄乾燥機は、食器が収容される洗浄槽と、洗浄槽内に洗浄水を供給可能なポンプ及びノズルと、洗浄槽内に空気を供給可能な乾燥ファンと、洗浄水及び空気を加熱可能なヒータとを備えている。また、この食器洗浄乾燥機は、洗浄槽内から空気を排気する排気通路と、ポンプ、乾燥ファン及びヒータを制御する制御部とを備えている。

制御部は、洗浄槽に収容された食器を洗浄水によって洗浄する洗浄工程と、洗浄工程後の食器を加熱した洗浄水によってすすぐ加熱すすぎ工程と、加熱すすぎ工程後の食器を空気によって乾燥させる乾燥工程と、を実行するようになっている。

また、この食器洗浄乾燥機は、特許文献１の図５及び図６に図示されているように、送風ユニットをさらに備えている。送風ユニットは、排気通路の一部を構成する混合室に洗浄槽外空気を供給する冷却用送風機を含んでいる。乾燥工程時、送風ユニットの冷却用送風機が作動することにより、洗浄槽内から排気される直前の高温の空気に洗浄槽外空気が混合され、排気通路から排気される空気の温度の変動幅を小さくするようになっている。これにより、例えば、高温の空気が排気通路から排気されて食器洗浄乾燥機の前に立つ人が不快に感じることを抑制できる。

特開２００８−１６１５０５号公報

しかし、上記従来の食器洗浄乾燥機では、冷却用送風機を含む送風ユニットを備える構成により、簡素化を実現しつつ排気通路から排気される空気の温度の変動幅を小さくすることが難しい。そして、その変動幅が下振れする場合には、乾燥時間の長期化を抑制することが難しくなる。

本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、簡素化を実現しつつ排気通路から排気される空気の温度の変動幅を小さくでき、ひいては乾燥時間の長期化を抑制できる食器洗浄乾燥機を提供することを解決すべき課題としている。

本発明の食器洗浄乾燥機は、食器が収容される洗浄槽と、
前記洗浄槽内に洗浄水を供給可能な洗浄装置と、
前記洗浄槽内に空気を供給可能な乾燥ファンと、
前記洗浄水及び前記空気を加熱可能なヒータと、
前記洗浄槽内から前記空気を排気する排気通路と、
前記洗浄装置、前記乾燥ファン及び前記ヒータを制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記洗浄槽に収容された前記食器を前記洗浄水によって洗浄する洗浄工程と、前記洗浄工程後の前記食器を所定のすすぎ温度に加熱した前記洗浄水によってすすぐ加熱すすぎ工程と、前記加熱すすぎ工程後の前記食器を前記空気によって乾燥させる乾燥工程と、を実行する食器洗浄乾燥機であって、
前記排気通路に設けられ、排気される前記空気の温度を検出する排気温度検出手段をさらに備え、
前記制御部は、前記乾燥工程を開始してから所定の乾燥時間が経過するまで、前記排気温度検出手段によって検出される温度が前記所定のすすぎ温度よりも低く設定された所定の温度範囲に収まるように前記乾燥ファン及び前記ヒータを制御することを特徴とする。

本発明の食器洗浄乾燥機では、上記従来の食器洗浄乾燥機に係る冷却用送風機を含む送風ユニットを備えないので、簡素化を実現できる。

また、この食器洗浄乾燥機では、乾燥工程を開始してから所定の乾燥時間が経過するまで、制御部が乾燥ファン及びヒータに対して、排気通路に設けられた排気温度検出手段に基づく制御を行う。これにより、この食器洗浄乾燥機では、乾燥ファン及びヒータに対して、温度制御のオーバーシュートやアンダーシュートを抑制できる。その結果、この食器洗浄乾燥機では、排気通路から排気される空気の温度を高温側において低くし易く、また、低温側において高くし易い。

したがって、本発明の食器洗浄乾燥機では、簡素化を実現しつつ排気通路から排気される空気の温度の変動幅を小さくできる。その結果、その変動幅の下振れを抑制し易くなるので、乾燥時間の長期化を抑制できる。また、その変動幅の上振れを抑制し易くなるので、高温の空気が排気通路から排気されて食器洗浄乾燥機の前に立つ人が不快に感じることを抑制できる。さらに、この食器洗浄乾燥機では、加熱すすぎ工程における所定のすすぎ温度を低く設定して乾燥工程の初期において排気通路から排気される空気の温度を低くし、それに応じて乾燥工程の中盤で所定の温度範囲を低くするソフト排気を実行するときに、所定の乾燥時間が長期化することを効果的に抑制できる。

なお、上記特許文献１の図７には、排気室に設けられた温度検知素子が図示されている。しかしながら、上記特許文献１には、温度検知素子を用いることで洗浄槽内の空気の状態に応じた冷却用送風機の通電制御が可能になることが開示されているだけであって、その温度検知素子を乾燥ファン及びヒータの制御に用いることについての記載や示唆が全くない。

また、特開平１０−２８６２１２号公報に開示された食器洗浄乾燥機に係る第２の温度センサ７は、上記公報の図６のステップＳ３７において「Ｙｅｓ」の場合、所定の乾燥時間が経過する前に、送風ファン１４の運転を停止させるだけである。上記公報には、第２の温度センサ７を用いて所定の乾燥時間が経過するまで送風ファン１４及びヒータ９の制御を行うことについての記載や示唆が全くない。

制御部は、乾燥ファンについて、所定の風量で空気を供給する第１モードと、所定の風量よりも大きな風量で空気を供給する第２モードとに切り替え可能であることが望ましい。そして、制御部は、乾燥工程時の初期には乾燥ファンを第１モードで作動させ、乾燥工程時の中盤から乾燥ファンを第２モードに切り替える第１パターンと、乾燥工程の初期から乾燥ファンを第２モードで作動させる第２パターンとを選択可能であることが望ましい。

この構成によれば、制御部が第２パターンを選択したときに、乾燥工程時の初期から第２モードで作動する乾燥ファンにより、制御部が排気通路から排気される空気の温度を制御するときの応答性を向上させることができる。その結果、この食器洗浄乾燥機では、上述したソフト排気を実行するときに、所定の乾燥時間が長期化することを一層効果的に抑制できる。

本発明の食器洗浄乾燥機によれば、簡素化を実現しつつ排気通路から排気される空気の温度の変動幅を小さくでき、ひいては乾燥時間の長期化を抑制できる。

図１は、実施例の食器洗浄乾燥機の模式断面図である。 図２は、実施例の食器洗浄乾燥機のブロック図である。 図３は、洗浄運転のフローチャートと、実施例及び比較例における各工程の設定とを示す説明図である。 図４は、実施例の食器洗浄乾燥機に係り、ソフト排気のＯＮ／ＯＦＦ選択による加熱すすぎ工程及び乾燥工程での第２温度センサの検出温度の変化を示すグラフである。 図５は、比較例の食器洗浄乾燥機に係り、ソフト排気のＯＮ／ＯＦＦ選択による加熱すすぎ工程及び乾燥工程での第１温度センサの検出温度の変化を示すグラフである。

以下、本発明を具体化した実施例を図面を参照しつつ説明する。

（実施例）
図１に示すように、実施例の食器洗浄乾燥機１は、本発明の食器洗浄乾燥機の具体的態様の一例である。食器洗浄乾燥機１は、システムキッチンの天板ＣＴ１の下側に設置された前面引き出し式のものである。

＜筐体、洗浄槽及び蓋体＞
食器洗浄乾燥機１は、筐体９、洗浄槽７及び蓋体８を備えている。本実施例では、略箱状体である筐体９におけるシステムキッチンを利用するユーザと対向する側面側、すなわち図１の紙面左側を筐体９の前面側と規定し、図１の紙面右側を筐体９の奥側と規定する。

筐体９の上面側は、天板ＣＴ１に覆われている。筐体９は、筐体開口部９Ｈを有している。筐体開口部９Ｈは、筐体９の前面側の上端部から下端部までの広い範囲を開放しており、筐体９内と外部とを連通させている。

洗浄槽７は、筐体９内に収容されている。図１に示す洗浄槽７の位置を収容位置とする。略箱状体である洗浄槽７の側面と、筐体９の内壁面との間には、図示しないスライドレール機構が配置されている。図示は省略するが、洗浄槽７は、そのスライドレール機構によって、筐体９に対してスライド可能となっている。

洗浄槽７は、開口７Ｈを有している。開口７Ｈは、洗浄槽７の上面側を開放している。洗浄槽７の前面側の上端部には、取っ手部７Ｇが設けられている。

ユーザが取っ手部７Ｇを把持して手動操作で洗浄槽７を収容位置から筐体９の前面側にスライドさせることにより、図示は省略するが、洗浄槽７が筐体９から前方に引き出された状態となる。また、引き出された状態の洗浄槽７をユーザが手動操作で筐体９の奥側にスライドさせることにより、洗浄槽７が収容位置に復帰する。

蓋体８は、筐体９内の上側に配置されており、洗浄槽７の開口７Ｈを閉塞及び開放可能である。蓋体８は、図示しない連動機構によって、洗浄槽７のスライドに連動して、図１に示す位置と、図示は省略するが図１に示す位置から上昇して洗浄槽７のスライドを許容する位置との間で上下動するようになっている。

洗浄槽７は、収容位置にある状態で、筐体開口部９Ｈを閉塞するとともに、開口７Ｈが蓋体８によって閉塞される。

図示は省略するが、洗浄槽７は、筐体９から引き出された状態で、筐体９内に残る蓋体８によって、筐体９の外部に露出する開口７Ｈが開放される。これにより、ユーザは、開口７Ｈを介して、食器ＴＷ１を洗浄槽７に収容したり、食器ＴＷ１を洗浄槽７から取り出したりすることができる。

筐体９内には、給水管Ｐ１、給水電磁弁６９及び排水管Ｐ２が設けられている。給水管Ｐ１は、食器洗浄乾燥機１の外部に設けられた図示しない給水源から洗浄槽７に水を供給する。給水電磁弁６９は、給水管Ｐ１を開閉して洗浄槽７への水の供給と停止とを切り替える。排水管Ｐ２は、洗浄槽７内の洗浄水を食器洗浄乾燥機１の外部に排水する。

洗浄槽７内の底部には、洗浄水を貯める貯水部７１が設けられている。また、洗浄槽７内には、食器かご７０が配置されている。食器かご７０には、食器ＴＷ１が載置される。食器ＴＷ１は、例えば、茶碗、皿、グラス等の飲食用器や、箸、スプーン、フォーク等の飲食用具等である。

洗浄槽７には、排気通路７９が設けられている。排気通路７９は、洗浄槽７の前面おける取っ手部７Ｇの下方に開口する排気口７９Ａによって、洗浄槽７の外部と連通している。排気通路７９における排気口７９Ａとは反対側の連通口７９Ｂは、洗浄槽７内における食器かご７０を囲む内壁面に開口している。排気通路７９は、排気口７９Ａと連通口７９Ｂとの間で、略Ｓ字形状に折れ曲がっている。排気通路７９は、洗浄槽７内から空気を排気する。

＜ノズル及びポンプ＞
食器洗浄乾燥機１は、ノズル６１及びポンプ６２をさらに備えている。ノズル６１及びポンプ６２は、本発明の「洗浄装置」の一例である。ノズル６１は、洗浄槽７内に配置されている。ポンプ６２は、洗浄槽７の貯水部７１の下側に組み付けられている。ノズル６１及びポンプ６２は、洗浄槽７が出し入れされる際に洗浄槽７と共に移動する。

ノズル６１は、複数の吐出孔から洗浄槽７内に洗浄水を噴射可能である。ノズル６１の噴射方向は、洗浄槽７内で重ねられた複数の食器ＴＷ１を確実に洗浄したり、洗浄槽７の内壁面や食器かご７０を洗浄したりするために、様々な方向に変化するようになっている。

ポンプ６２は、正転作動時、洗浄槽７の貯水部７１に貯められた洗浄水をノズル６１に供給して洗浄槽７内に噴射させる。その噴射された洗浄水は貯水部７１に貯められるので、ポンプ６２によって繰り返しノズル６１に供給される。また、ポンプ６２は、逆転作動時、洗浄槽７内の洗浄水を残菜フィルタ６７及び排水管Ｐ２を介して食器洗浄乾燥機１の外部に排出する。

＜ヒータ、乾燥ファン、第１温度センサ、第２温度センサ及び水位センサ＞
食器洗浄乾燥機１は、ヒータ６３、乾燥ファン６８、第１温度センサ３１、第２温度センサ３２及び水位センサ３４をさらに備えている。第２温度センサ３２は、本発明の「排気温度検出手段」の一例である。

ヒータ６３、乾燥ファン６８、第１温度センサ３１、第２温度センサ３２及び水位センサ３４も洗浄槽７に組み付けられており、洗浄槽７が出し入れされる際に洗浄槽７と共に移動する。

ヒータ６３は、貯水部７１の底部に配置されている。ヒータ６３は、洗浄槽７の貯水部７１に貯められた洗浄水、又は洗浄槽７内の空気を加熱する。貯水部７１に貯められた洗浄水は、ヒータ６３が通電制御されて継続的に発熱したり、発熱が停止したりすることにより、所定の温度範囲に加熱されて、ノズル６１及びポンプ６２によって洗浄槽７内に噴射される。

乾燥ファン６８は、回転作動することにより、食器洗浄乾燥機１の外部から空気を導入し、その空気を洗浄槽７内に供給可能である。乾燥ファン６８によって洗浄槽７内に供給される空気は、ヒータ６３が通電制御されて継続的に発熱したり、発熱が停止したりすることにより、所定の温度範囲に加熱されて食器ＴＷ１を乾燥させながら洗浄槽７内を流通した後、排気通路７９から洗浄槽７の外部であって筐体９の前面側に排気される。

第１温度センサ３１は、貯水部７１の底部におけるヒータ６３に対して下方の位置に設けられている。第１温度センサ３１は、洗浄槽７内の温度を検出する。より詳しくは、第１温度センサ３１は、洗浄槽７の貯水部７１に貯められた洗浄水、又は洗浄槽７内の空気の温度をヒータ６３の近傍において検出する。

第２温度センサ３２は、排気通路７９の中間部に設けられており、排気口７９Ａの近傍に位置している。第２温度センサ３２は、排気通路７９内の空気の温度を検出する。より詳しくは、第２温度センサ３２は、洗浄槽７内の空気が連通口７９Ｂから排気通路７９に導入され、排気通路７９内を通過して排気口７９Ａから洗浄槽７の外部に排気されるときに、排気口７９Ａの近傍において、その排気される空気の温度を検出する。

水位センサ３４は、洗浄槽７の貯水部７１の隣に配置された水位検知槽３４Ａ内に設けられたフロート式センサである。水位検知槽３４Ａは、連通管Ｐ３を介して洗浄槽７の貯水部７１と接続されている。水位センサ３４は、洗浄槽７内の洗浄水の水位を検知する。

＜制御部、操作部及び表示部＞
図１及び図２に示すように、食器洗浄乾燥機１は、制御部Ｃ１、操作部４０及び表示部４７をさらに備えている。

図１に示すように、制御部Ｃ１は、洗浄槽７の前面側における取っ手部７Ｇよりも下方に配置されている。操作部４０及び表示部４７は、洗浄槽７の前面側の上端部に配置されている。

制御部Ｃ１は、図示しないＣＰＵ、メモリ、インターフェース回路等により構成された電子回路ユニットである。図２に示すように、制御部Ｃ１は、記憶部Ｃ１２を含んでいる。記憶部Ｃ１２は、制御部Ｃ１を構成するメモリであり、ＲＯＭ及びＲＡＭ等の記憶素子によって構成されている。

記憶部Ｃ１２は、食器洗浄乾燥機１を動作させるために制御部Ｃ１が実行する各種プログラム、例えば洗浄運転プログラム等を記憶している。また、記憶部Ｃ１２は、食器洗浄乾燥機１の設定情報等の各種情報や、各種プログラムを実行するための初期設定情報等を随時記憶するようになっている。

制御部Ｃ１は、第１温度センサ３１、第２温度センサ３２及び水位センサ３４から検出信号を受信する。また、制御部Ｃ１は、図示しないセンサ類、例えば、洗浄槽７が収容位置にあるか否かを検出する位置センサや、洗浄槽７が収容位置にロックされているか否かを検出するロックセンサから検出信号を受信する。

そして、制御部Ｃ１は、駆動回路６０を介して制御信号を出力することにより、ポンプ６２、給水電磁弁６９、ヒータ６３及び乾燥ファン６８の作動を制御して、洗浄槽７に収容された食器ＴＷ１を洗浄し、乾燥させる洗浄運転を実行する。

制御部Ｃ１は、乾燥ファン６８について駆動電圧等を変化させて回転数を変更することにより、所定の風量で空気を供給する第１モードと、所定の風量よりも大きな風量で空気を供給する第２モードとに切り替え可能である。

操作部４０は、電源ボタンや、ユーザが入力操作を行うための図示しない複数のボタン等を有している。制御部Ｃ１は、ユーザが操作部４０に対して行う各種の操作入力の情報を取得する。

表示部４７は、ランプや、ユーザに各種の情報を伝達するために数字や文字等を表示可能な表示素子等を有している。制御部Ｃ１は、洗浄運転の設定等に関する情報、洗浄運転の進行状況等の各種情報を表示部４７に伝達して表示させる。

＜洗浄運転において行う複数の工程及びソフト排気＞
ユーザが筐体９から引き出された状態の洗浄槽７の食器かご７０に食器ＴＷ１を載置した後、操作部４０の電源ボタンを押して電源を投入すると、制御部Ｃ１は、図３に示すように、ステップＳ１０１〜Ｓ１０７に示すフローチャートに沿って、洗浄運転の洗浄工程、すすぎ工程、加熱すすぎ工程及び乾燥工程を実行する。

初めに、制御部Ｃ１は、ステップＳ１０１において、表示部４７及び操作部４０を用いて、ソフト排気のＯＮ／ＯＦＦをユーザに選択させる。ソフト排気の具体的内容については、ステップＳ１０６、Ｓ１０７において説明する。

次に、制御部Ｃ１は、ステップＳ１０２において、表示部４７及び操作部４０を用いて、複数の工程についての設定内容が異なる複数のコースのうちから所望のコースをユーザに選択させる。本実施例では、ユーザが標準コースを選択した場合について説明する。

次に、制御部Ｃ１は、ステップＳ１０３において、ユーザが洗浄槽７を収容位置に移動させたことを図示しない位置センサが検出し、洗浄槽７が収容位置にロックされたことを図示しないロックセンサが検出したときに、洗浄運転を開始する。

すると、制御部Ｃ１は、ステップＳ１０４において、洗浄工程を実行する。洗浄工程では、予め洗浄槽７の所定位置に投入された洗剤が洗浄槽７に供給される洗浄水に溶解する。そして、洗浄槽７の貯水部７１に貯められた洗浄水をヒータ６３によって加熱しながらポンプ６２を作動させ、ノズル６１から洗浄槽７内に加熱された洗浄水を噴射する。これにより、洗浄水に含まれる洗剤によって洗浄槽７に収容された食器ＴＷ１の汚れの分解が促進され、汚れ成分が食器ＴＷ１から洗浄水に移行する。少なくとも洗浄工程の終了時には、ポンプ６２の逆転により、洗剤及び汚れ成分を含んだ洗浄水を排水管Ｐ２を介して食器洗浄乾燥機１の外部に排出する。

なお、洗浄工程では、制御部Ｃ１は、主に第１温度センサ３１が洗浄槽７の貯水部７１に貯められた洗浄水の温度を検出した結果に基づいて、洗浄槽７内の加熱された洗浄水の温度を所定の加熱温度５０℃になるように制御する。

次に、制御部Ｃ１は、ステップＳ１０５において、すすぎ工程を実行する。すすぎ工程では、新たに洗浄槽７に供給される清浄な洗浄水を用いて、洗浄工程後の食器ＴＷ１をすすぐ。

具体的には、ヒータ６３による加熱無しで洗浄水をノズル６１から洗浄槽７内に噴射して、洗剤及び汚れ成分を含んだ洗浄水を食器ＴＷ１から除去する。そして、ポンプ６２の逆転により、すすぎによって汚れた洗浄水を排水管Ｐ２を介して食器洗浄乾燥機１の外部に排出する。清浄な洗浄水の噴射と汚れた洗浄水の排出とは、複数回繰り返される。

次に、制御部Ｃ１は、ステップＳ１０６において、加熱すすぎ工程を実行する。加熱すすぎ工程でも、すすぎ工程と同様に、新たに洗浄槽７に供給される清浄な洗浄水を用いる。ただし、加熱すすぎ工程では、すすぎ工程とは異なり、洗浄工程後の食器ＴＷ１を加熱した洗浄水によってすすぐ。

具体的には、ヒータ６３によって所定のすすぎ温度に加熱した洗浄水をノズル６１から洗浄槽７内に噴射して、洗剤及び汚れ成分を含んだ洗浄水を食器ＴＷ１から除去する。そして、ポンプ６２の逆転により、すすぎによって汚れた洗浄水を排水管Ｐ２を介して食器洗浄乾燥機１の外部に排出する。

なお、ソフト排気がＯＦＦのときの加熱すすぎ工程では、制御部Ｃ１は、主に第１温度センサ３１が洗浄槽７の貯水部７１に貯められた洗浄水の温度を検出した結果に基づいて、洗浄槽７内の加熱された洗浄水の温度を所定のすすぎ温度７０℃になるように、かつ所定の加熱すすぎ時間が４５分となるように制御する。

その一方、ソフト排気がＯＮのときの加熱すすぎ工程では、制御部Ｃ１は、主に第１温度センサ３１が洗浄槽７の貯水部７１に貯められた洗浄水の温度を検出した結果に基づいて、洗浄槽７内の加熱された洗浄水の温度を所定のすすぎ温度６５℃になるように、かつ所定の加熱すすぎ時間が５５分となるように制御する。

つまり、ソフト排気がＯＮのときの加熱すすぎ工程では、ソフト排気がＯＦＦのときの加熱すすぎ工程と比較して、所定のすすぎ温度を５℃低く設定し、かつ所定の加熱すすぎ時間を１０分長くする。

次に、制御部Ｃ１は、ステップＳ１０７において、乾燥工程を実行する。乾燥工程では、制御部Ｃ１は、乾燥ファン６８によって洗浄槽７内に空気を供給し、加熱すすぎ工程後の食器ＴＷ１をその空気によって乾燥させる。

この際、制御部Ｃ１は、乾燥工程を開始してから所定の乾燥時間が経過するまで、第２温度センサ３２によって検出される排気通路７９内の空気の温度が所定のすすぎ温度よりも低く設定された所定の温度範囲に収まるように乾燥ファン６８及びヒータ６３を制御する。

つまり、乾燥工程では、排気通路７９の排気口７９Ａから排気される空気の温度制御に、排気通路７９から離れた洗浄槽７内の空気の温度を検出する第１温度センサ３１ではなく、排気口７９Ａの近傍に位置する第２温度センサ３２を用いる。

より詳しくは、ソフト排気がＯＦＦのときにおいて、制御部Ｃ１は、乾燥工程の初期に、第２温度センサ３２によって検出される温度が６０℃に低下するまで、ヒータ６３を作動させずに乾燥ファン６８を風量が小さい第１モードで作動させる。その後、制御部Ｃ１は、乾燥工程の中盤に、第２温度センサ３２によって検出される温度が所定の温度範囲６０〜５０℃に収まるように、ヒータ６３をフィードバック制御して断続的に発熱させるとともに、乾燥ファン６８を風量が大きい第２モードで作動させる。また、制御部Ｃ１は、所定の乾燥時間が６０分となるように制御する。ソフト排気がＯＦＦのときに制御部Ｃ１が行う乾燥ファン６８の制御パターンは、本発明の「第１パターン」の一例である。

その一方、ソフト排気がＯＮのときにおいて、制御部Ｃ１は、乾燥工程の初期に、第２温度センサ３２によって検出される温度が５５℃に低下するまで、ヒータ６３を作動させずに乾燥ファン６８を風量が大きい第２モードで作動させる。その後、制御部Ｃ１は、乾燥工程の中盤に、第２温度センサ３２によって検出される温度が所定の温度範囲５０〜４０℃に収まるように、ヒータ６３をフィードバック制御して断続的に発熱させるとともに、乾燥ファン６８を風量が大きい第２モードに維持する。また、制御部Ｃ１は、所定の乾燥時間が６５分となるように制御する。ソフト排気がＯＮのときに制御部Ｃ１が行う乾燥ファン６８の制御パターンは、本発明の「第２パターン」の一例である。

つまり、ソフト排気がＯＮのときの乾燥工程では、ソフト排気がＯＦＦのときの乾燥工程と比較して、所定の温度範囲の上限及び下限をそれぞれ１０℃低く設定し、かつ所定の乾燥時間を５分長くする。

こうして、制御部Ｃ１は、所定の乾燥時間が満了すると、洗浄運転を終了する。図３の紙面下側に示すように、洗浄性能、乾燥性能及び運転時間は、ソフト排気がＯＮのときとＯＦＦのときとで「〇」すなわち良好となる。特に、ソフト排気がＯＮのときには、所定の乾燥時間はソフト排気がＯＦＦのときと比較して５分長くなり、洗浄運転の運転時間はソフト排気がＯＦＦのときと比較して１５分長くなるけれども、所定の乾燥時間が長期化することを効果的に抑制できる。

図４に二点鎖線で示す折れ線Ｌ１１は、ソフト排気がＯＦＦのときの加熱すすぎ工程及び乾燥工程における第２温度センサ３２の検出温度の変化を示している。図４に実線で示す折れ線Ｌ１２は、ソフト排気がＯＮのときの加熱すすぎ工程及び乾燥工程における第２温度センサ３２の検出温度の変化を示している。

実施例では、制御部Ｃ１が排気口７９Ａの近傍に位置する第２温度センサ３２に基づいてヒータ６３をフィードバック制御することにより、所定の温度範囲の変動幅を１０℃と小さく設定しても温度制御のオーバーシュートやアンダーシュートを抑制でき、排気通路７９の排気口７９Ａから排気される空気の温度の変動幅を小さくできる。

ここで、比較例として、乾燥工程において制御部Ｃ１が排気通路７９から離れた洗浄槽７内の空気の温度を検出する第１温度センサ３１に基づいてヒータ６３をフィードバック制御する場合を説明する。つまり、比較例では、乾燥工程の温度制御に第２温度センサ３２を用いない。

この場合、乾燥工程の初期及び中盤において、乾燥ファン６８が作動する一方でヒータ６３が発熱を停止して洗浄槽７内の温度が低下するときに、貯水部７１に位置する第１温度センサ３１の検出温度は、ヒータ６３の温度低下に追従して速やかに低下する。その一方、洗浄槽７内の食器かご７０周辺の空気の温度の低下は、その空気が温度の高い食器ＴＷ１から熱を吸収するため、第１温度センサ３１の検出温度の低下よりも大幅に遅れることになる。

また、乾燥工程の中盤において乾燥ファン６８及びヒータ６３が作動するときに、第１温度センサ３１の検出温度は、ヒータ６３の温度上昇に追従して速やかに上昇する。その一方、洗浄槽７内の食器かご７０周辺の空気の温度の上昇は、食器ＴＷ１がその空気から熱を吸収するため、第１温度センサ３１の検出温度の上昇よりも大幅に遅れることになる。

つまり、比較例では、温度制御のオーバーシュートやアンダーシュートが大きくなり易いので、図３の紙面右側に比較例の設定を示すように、乾燥工程の設定を実施例から変更する必要がある。

具体的には、比較例では、ソフト排気がＯＦＦのときの乾燥工程の中盤において、所定の温度範囲を６０〜４０℃に変更する必要がある。また、ソフト排気がＯＮのときの乾燥工程の中盤において、所定の温度範囲を５０〜３０℃に変更する必要があり、所定の乾燥時間も８０分と大幅に長期化させる必要がある。その結果、図３の紙面下側に示すように、運転時間が「×」すなわち不良となる。

図５に二点鎖線で示す折れ線Ｌ２１は、ソフト排気がＯＦＦのときの加熱すすぎ工程及び乾燥工程における第１温度センサ３１の温度変化を示している。図５に実線Ｌ２２で示す折れ線は、ソフト排気がＯＮのときの加熱すすぎ工程及び乾燥工程における第１温度センサ３１の温度変化を示している。

このように、比較例では、排気通路７９から離れた洗浄槽７内に位置する第１温度センサ３１に基づいてヒータ６３をフィードバック制御することにより、所定の温度範囲の変動幅を２０℃と大きく設定する必要があり、実施例と比較して、排気通路７９の排気口７９Ａから排気される空気の温度の変動幅を小さくすることが難しい。

＜作用効果＞
実施例の食器洗浄乾燥機１では、図１に示すように、上記従来の食器洗浄乾燥機に係る冷却用送風機を含む送風ユニットを備えないので、簡素化を実現できる。

また、この食器洗浄乾燥機１では、図３及び図４に示すように、乾燥工程を開始してから所定の乾燥時間が経過するまで、制御部Ｃ１が乾燥ファン６８を作動させるとともに、ヒータ６３に対して、排気通路７９に設けられた第２温度センサ３２に基づくフィードバック制御を行う。これにより、この食器洗浄乾燥機１では、乾燥ファン６８及びヒータ６３に対して、排気通路７９から離れた洗浄槽７内の空気の温度を検出して制御を行う場合と比較して、温度制御のオーバーシュートやアンダーシュートを抑制できる。その結果、この食器洗浄乾燥機１では、排気通路７９の排気口７９Ａから排気される空気の温度を高温側において低くし易く、また、低温側において高くし易い。

したがって、実施例の食器洗浄乾燥機１では、簡素化を実現しつつ排気通路７９の排気口７９Ａから排気される空気の温度の変動幅を小さくできる。その結果、その変動幅の下振れを抑制し易くなるので、乾燥時間の長期化を抑制できる。また、その変動幅の上振れを抑制し易くなるので、高温の空気が排気口７９Ａから排気されて食器洗浄乾燥機１の前に立つ人が不快に感じることを抑制できる。さらに、この食器洗浄乾燥機１では、加熱すすぎ工程における所定のすすぎ温度を低く設定して乾燥工程の初期において排気通路７９の排気口７９Ａから排気される空気の温度を低くし、それに応じて乾燥工程の中盤で所定の温度範囲を低くするソフト排気を実行するときに、所定の乾燥時間が長期化することを効果的に抑制できる。具体的には、図３に示すように、ソフト排気がＯＮのときに、所定の乾燥時間を５分の長期化に抑えることができ、洗浄運転の運転時間を１５分の長期化に抑えることができる。

また、この食器洗浄乾燥機１では、ソフト排気がＯＮのときに、制御部Ｃ１は、乾燥工程時の初期から、乾燥ファン６８を風量が大きい第２モードで作動させる。この構成により、乾燥工程時の初期から第２モードで作動する乾燥ファン６８が大きい風量で洗浄槽７内に空気を供給するので、制御部Ｃ１が排気通路７９の排気口７９Ａから排気される空気の温度を制御するときの応答性を向上させることができる。その結果、この食器洗浄乾燥機１では、上述したソフト排気を実行するときに、所定の乾燥時間が長期化することを一層効果的に抑制できる。

以上において、本発明を実施例に即して説明したが、本発明は上記実施例に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。

例えば、実施例では、排気通路７９は、引き出し式の洗浄槽７の前面側に設けられるが、本発明はこの構成には限定されない、例えば、洗浄槽を収容する筐体に排気通路を設ける構成も本発明に含まれる。

実施例では、食器洗浄乾燥機１が１つのヒータ６３を備えているが、本発明はこの構成には限定されない、例えば、食器洗浄乾燥機が洗浄水を加熱する第１のヒータと、空気を加熱する第２のヒータとを備える構成も本発明に含まれる。

本発明は例えば、食器洗浄乾燥機又は厨房設備等に利用可能である。

１…食器洗浄乾燥機
ＴＷ１…食器
７…洗浄槽
６１、６２…洗浄装置（６１…ノズル、６２…ポンプ）
６８…乾燥ファン
６３…ヒータ
７９…排気通路
Ｃ１…制御部
３２…排気温度検出手段（第２温度センサ）

Claims (2)

1. 食器が収容される洗浄槽と、
   前記洗浄槽内に洗浄水を供給可能な洗浄装置と、
   前記洗浄槽内に空気を供給可能な乾燥ファンと、
   前記洗浄水及び前記空気を加熱可能なヒータと、
   前記洗浄槽内から前記空気を排気する排気通路と、
   前記洗浄装置、前記乾燥ファン及び前記ヒータを制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記洗浄槽に収容された前記食器を前記洗浄水によって洗浄する洗浄工程と、前記洗浄工程後の前記食器を所定のすすぎ温度に加熱した前記洗浄水によってすすぐ加熱すすぎ工程と、前記加熱すすぎ工程後の前記食器を前記空気によって乾燥させる乾燥工程と、を実行する食器洗浄乾燥機であって、
   前記排気通路に設けられ、排気される前記空気の温度を検出する排気温度検出手段をさらに備え、
   前記制御部は、前記乾燥工程を開始してから所定の乾燥時間が経過するまで、前記排気温度検出手段によって検出される温度が前記所定のすすぎ温度よりも低く設定された所定の温度範囲に収まるように前記乾燥ファン及び前記ヒータを制御することを特徴とする食器洗浄乾燥機。
2. 前記制御部は、前記乾燥ファンについて、所定の風量で前記空気を供給する第１モードと、前記所定の風量よりも大きな風量で前記空気を供給する第２モードとに切り替え可能であり、
   前記制御部は、前記乾燥工程時の初期には前記乾燥ファンを前記第１モードで作動させ、前記乾燥工程時の中盤から前記乾燥ファンを前記第２モードに切り替える第１パターンと、前記乾燥工程の初期から前記乾燥ファンを前記第２モードで作動させる第２パターンとを選択可能である請求項１記載の食器洗浄乾燥機。

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