JP2022010454A - 食器洗浄機 - Google Patents

Abstract

【課題】季節や設置環境にかかわらず安定して食器洗浄機の周辺への結露を抑制できる食器洗浄機を提供する。【解決手段】食器洗浄機は、洗浄槽と、洗浄装置と、送風手段と、洗浄槽内の洗浄水の温度を検知する温度検知手段と、制御部と、を備える。制御部は、洗浄槽に収容された被洗浄物を洗浄水によって洗浄する洗浄工程と、洗浄工程後の被洗浄物を洗浄水によってすすぐすすぎ工程と、を実行するとともに、温度検知手段が検知した洗浄水の温度が所定の開始温度Ｔ１に到達すると、送風手段を所定の風量で運転させる結露抑制動作を実行する。食器洗浄機は、室温を検知する室温検知手段をさらに備える。制御部は、結露抑制動作を実行する前において、室温検知手段が検知した室温が低いほど、開始温度Ｔ１を低くする。【選択図】図３

Description

本発明は食器洗浄機に関する。

特許文献１に従来の食器洗浄機の一例が開示されている。この食器洗浄機は、洗浄槽、洗浄装置、送風手段、温度検知手段及び制御部を備えている。

洗浄槽には、被洗浄物が収容される。洗浄装置は、ノズル及び洗浄ポンプからなり、洗浄槽内に洗浄水を供給可能である。送風手段は、洗浄槽内の空気を機外に排出する。温度検知手段は、洗浄槽内の洗浄水の温度を検知する。制御部は、洗浄装置及び送風手段を制御する。

そして、制御部は、洗浄槽に収容された被洗浄物を洗浄水によって洗浄する洗浄工程と、洗浄工程後の被洗浄物を洗浄水によってすすぐすすぎ工程と、を実行するようになっている。この際、制御部は、温度検知手段が検知した洗浄水の温度が所定の開始温度に到達すると、送風手段を連続又は間欠運転させる。こうして、この食器洗浄機では、洗浄槽内の蒸気を強制的に機外に排出することにより、流し台の天板への結露を抑制しようとしている。

特開２００６－３３４１２５号公報

しかし、例えば、室温が異なる夏場と冬場とでは、食器洗浄機の周辺である流し台の天板等に結露する度合いが異なる。また、例えば、様々な外的要因によって室温が変化する開放的な設置環境と、空調によって室温が安定した閉鎖的な設置環境とでも、食器洗浄機の周辺に結露する度合いが異なる。

このため、上記従来の食器洗浄機のように、洗浄水の温度が所定の開始温度に到達することのみにより送風手段を運転させるだけでは、季節や設置環境にかかわらず安定して食器洗浄機の周辺への結露を抑制することが難しい。

本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、季節や設置環境にかかわらず安定して食器洗浄機の周辺への結露を抑制できる食器洗浄機を提供することを解決すべき課題としている。

本発明の食器洗浄機は、被洗浄物が収容される洗浄槽と、
前記洗浄槽内に洗浄水を供給可能な洗浄装置と、
前記洗浄槽内の空気を機外に排出する送風手段と、
前記洗浄槽内の前記洗浄水の温度を検知する温度検知手段と、
前記洗浄装置及び前記送風手段を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記洗浄槽に収容された前記被洗浄物を前記洗浄水によって洗浄する洗浄工程と、前記洗浄工程後の前記被洗浄物を前記洗浄水によってすすぐすすぎ工程と、を実行するとともに、前記温度検知手段が検知した前記洗浄水の温度が所定の開始温度に到達すると、前記送風手段を所定の風量で運転させる結露抑制動作を実行する食器洗浄機であって、
室温を検知する室温検知手段をさらに備え、
前記制御部は、前記結露抑制動作を実行する前において、前記室温検知手段が検知した前記室温が低いほど、前記開始温度を低くすることを特徴とする。

本発明の食器洗浄機では、制御部は、結露抑制動作を実行する前において、室温検知手段が検知した室温が低いほど、所定の開始温度を低くする。このため、制御部は、例えば、室温が低い冬場の方が、室温が高い夏場よりも開始温度を低くする。また、制御部は、例えば、様々な外的要因によって室温が変化する開放的な設置環境でも、その時々の室温が低いほど、開始温度を低くする。その結果、制御部は、室温に応じた適切なタイミングで結露抑制動作を実行し、洗浄槽内の蒸気を強制的に機外に排出できる。

したがって、本発明の食器洗浄機では、季節や設置環境にかかわらず安定して食器洗浄機の周辺への結露を抑制できる。

制御部は、温度検知手段が検知した洗浄水の温度が高いほど、結露抑制動作における風量を増加させることが望ましい。

この場合、洗浄槽内の洗浄水の温度が高くなって結露の原因となる蒸気が洗浄槽内で発生し易い環境になる程、送風手段による風量が増加する。その結果、この食器洗浄機では、制御部が結露抑制動作を実行している間、洗浄槽内の蒸気を確実性高く機外に排出できるので、食器洗浄機の周辺への結露を一層抑制できる。

制御部は、洗浄工程を開始する前に温度検知手段によって洗浄槽内の空気の温度を検知する開始前検知動作を実行し、開始前検知動作によって取得した空気の温度を室温と推定することが望ましい。そして、開始前検知動作を実行するときの温度検知手段が室温検知手段であることが望ましい。

この場合、既存の温度検知手段が室温検知手段を兼ねるため、新たに室温検知手段を設ける場合と比較して、製造コストの低廉化を実現できる。

本発明の食器洗浄機によれば、季節や設置環境にかかわらず安定して食器洗浄機の周辺への結露を抑制できる。

図１は、実施例１の食器洗浄機の模式断面図である。 図２は、実施例１の食器洗浄機のブロック図である。 図３は、洗浄運転プログラムのフローチャートである。 図４は、洗浄運転プログラムのフローチャートである。 図５は、洗浄運転プログラムのフローチャートである。 図６は、室温と所定の開始温度との関係を示すグラフである。 図７は、洗浄水の温度と所定の開始温度との差分と、所定の風量との関係を示す表である。 図８は、実施例２の食器洗浄機に係り、洗浄運転プログラムのフローチャートである。

以下、本発明を具体化した実施例１、２を図面を参照しつつ説明する。

（実施例１）
図１に示すように、実施例１の食器洗浄機１は、本発明の食器洗浄機の具体的態様の一例である。食器洗浄機１は、システムキッチンの天板ＣＴ１の下方に設置された前面引き出し式のものである。

＜筐体、洗浄槽及び蓋体＞
食器洗浄機１は、筐体９、洗浄槽７及び蓋体８を備えている。本実施例では、略箱状体である筐体９におけるシステムキッチンを利用するユーザと対向する側面側、すなわち図１の紙面左側を筐体９の前面側と規定し、図１の紙面右側を筐体９の奥側と規定する。

筐体９の上は、天板ＣＴ１に覆われている。筐体９は、筐体開口９Ｈを有している。筐体開口９Ｈは、筐体９の前部の上端から下端までの広い範囲を開放しており、筐体９内と外部とを連通させている。

洗浄槽７は、筐体９内に収容されている。図１に示す洗浄槽７の位置を収容位置とする。略箱状体である洗浄槽７の側面と、筐体９の内壁面との間には、図示しないスライドレール機構が配置されている。図示は省略するが、洗浄槽７は、そのスライドレール機構によって、筐体９に対してスライド可能となっている。

洗浄槽７は、開口７Ｈを有している。開口７Ｈは、洗浄槽７の上部を開放している。洗浄槽７の前部の上端には、取っ手７Ｇが設けられている。

ユーザが取っ手７Ｇを把持し、手動操作で洗浄槽７を収容位置から筐体９の前方にスライドさせることにより、図示は省略するが、洗浄槽７が筐体９から前方に引き出された状態となる。また、引き出された状態の洗浄槽７をユーザが手動操作で筐体９の奥方にスライドさせることにより、洗浄槽７が収容位置に復帰する。

蓋体８は、筐体９内の上部に配置されており、洗浄槽７の開口７Ｈを閉塞及び開放可能である。蓋体８は、図示しない連動機構によって、洗浄槽７のスライドに連動して、図１に示す位置と、図示は省略するが図１に示す位置から上昇して洗浄槽７のスライドを許容する位置との間で上下動するようになっている。

洗浄槽７は、収容位置にある状態で、筐体開口９Ｈを閉塞するとともに、開口７Ｈが蓋体８によって閉塞される。

図示は省略するが、洗浄槽７は、筐体９から引き出された状態で、筐体９内に残る蓋体８によって、筐体９の外部に露出する開口７Ｈが開放される。これにより、ユーザは、開口７Ｈを介して、食器ＴＷ１を洗浄槽７に収容したり、食器ＴＷ１を洗浄槽７から取り出したりすることができる。

食器ＴＷ１は、例えば、茶碗、皿、グラス等の飲食用器や、箸、スプーン、フォーク等の飲食用具等である。食器ＴＷ１は、本発明の「被洗浄物」の一例である。

筐体９内には、給水管Ｐ１、給水電磁弁６９及び排水管Ｐ２が設けられている。給水管Ｐ１は、食器洗浄機１の外部に設けられた図示しない給水源から洗浄槽７に水を供給する。給水電磁弁６９は、給水管Ｐ１を開閉して洗浄槽７への水の供給と停止とを切り替える。排水管Ｐ２は、洗浄槽７内の洗浄水を食器洗浄機１の外部に排水する。

洗浄槽７内の底部には、洗浄水を貯める貯水部７１が設けられている。また、洗浄槽７内には、食器かご７０が配置されている。食器かご７０には、食器ＴＷ１が載置される。

洗浄槽７には、排気通路７９が設けられている。排気通路７９は、洗浄槽７の前面おける取っ手７Ｇの下方に開口する排気口７９Ａによって、洗浄槽７の外部と連通している。排気通路７９における排気口７９Ａとは反対側の連通口７９Ｂは、洗浄槽７内における食器かご７０を囲む内壁面に開口している。排気通路７９は、排気口７９Ａと連通口７９Ｂとの間で、略Ｓ字形状に折れ曲がっている。洗浄槽７内の空気は、排気通路７９を通過して機外に、すなわち筐体９の前方に排出される。

本実施例では、排気通路７９には、送風圧力の有無によって開閉する揺動式シャッタ等が設けられていない。このため、排気通路７９は、連通口７９Ｂから排気口７９Ａまでが常に連通している。

＜ノズル及びポンプ＞
食器洗浄機１は、ノズル６１及びポンプ６２をさらに備えている。ノズル６１及びポンプ６２は、本発明の「洗浄装置」の一例である。ノズル６１は、洗浄槽７内に配置されている。ポンプ６２は、洗浄槽７の貯水部７１の下部に組み付けられている。ノズル６１及びポンプ６２は、洗浄槽７が出し入れされる際に洗浄槽７と共に移動する。

ノズル６１は、複数の吐出孔から洗浄槽７内に洗浄水を噴射可能である。ノズル６１の噴射方向は、洗浄槽７内で重ねられた複数の食器ＴＷ１を確実に洗浄したり、洗浄槽７の内壁面や食器かご７０を洗浄したりするために、様々な方向に変化するようになっている。

ポンプ６２は、正転作動時、洗浄槽７の貯水部７１に貯められた洗浄水をノズル６１に供給して洗浄槽７内に噴射させる。その噴射された洗浄水は貯水部７１に貯められるので、ポンプ６２によって繰り返しノズル６１に供給される。また、ポンプ６２は、逆転作動時、洗浄槽７内の洗浄水を残菜フィルタ６７及び排水管Ｐ２を介して食器洗浄機１の外部に排水する。

＜ヒータ、送風ファン、温度センサ及び水位センサ＞
食器洗浄機１は、ヒータ６３、送風ファン６８、温度センサ３１及び水位センサ３４をさらに備えている。送風ファン６８は、本発明の「送風手段」の一例である。温度センサ３１は、本発明の「温度検知手段」の一例である。

なお、図１及び図２に二点鎖線で示す室温センサ３２は、実施例１の食器洗浄機１ではなく、実施例２の食器洗浄機が備えるものであるので、本実施例では説明しない。

図１に示すように、ヒータ６３、送風ファン６８、温度センサ３１及び水位センサ３４も洗浄槽７に組み付けられており、洗浄槽７が出し入れされる際に洗浄槽７と共に移動する。

ヒータ６３は、貯水部７１の底部に配置されている。ヒータ６３は、洗浄槽７の貯水部７１に貯められた洗浄水、又は洗浄槽７内の空気を加熱する。

例えば、貯水部７１に洗浄水が貯められた状態で、ヒータ６３が通電制御されて継続的に発熱したり、発熱が停止したりすることにより、洗浄水が所定の温度範囲に加熱されて、ノズル６１及びポンプ６２によって洗浄槽７内に噴射される。

また、貯水部７１に洗浄水が貯められていない状態で、ヒータ６３が通電制御されて継続的に発熱したり、発熱が停止したりすることにより、洗浄槽７内の空気が所定の温度範囲に加熱される。

送風ファン６８は、回転作動することにより、食器洗浄機１の外部から洗浄槽７内に空気を供給し、その空気を洗浄槽７内から排気通路７９を経由して機外に排出する。

例えば、洗浄槽７の貯水部７１に貯められた洗浄水がノズル６１及びポンプ６２によって洗浄槽７内に噴射されているときに、送風ファン６８が回転作動することにより、洗浄槽７内の湿気や蒸気を含む空気が排気通路７９の排気口７９Ａから機外に排出される。この際、ヒータ６３によって加熱された洗浄水の温度が高くなる程、機外に排出される空気に含まれる蒸気が多くなり易い。

また、洗浄槽７内で洗浄及びすすぎが終わった食器ＴＷ１を乾燥させるときに、送風ファン６８が回転作動し、かつヒータ６３が通電制御されることにより、洗浄槽７内に供給された空気が所定の温度範囲に加熱されて食器ＴＷ１を乾燥させながら洗浄槽７内を流通する。その後、洗浄槽７内を流通して湿気や蒸気を含んだ空気は、排気通路７９の排気口７９Ａから機外に排出される。

温度センサ３１は、貯水部７１の底部におけるヒータ６３に対して下方の位置に設けられている。温度センサ３１は、洗浄槽７内の温度を検知する。より詳しくは、温度センサ３１は、洗浄槽７の貯水部７１に貯められた洗浄水、又は洗浄槽７内の空気の温度をヒータ６３の近傍において検知する。

また、食器洗浄機１は、洗浄槽７の貯水部７１から洗浄水を排水して運転を終了した後、次の運転を開始するまでに数時間以上の間隔が空くことが多い。このため、運転開始前の食器洗浄機１では、洗浄槽７及びヒータ６３の温度が室温と同程度である可能性が高い。また、運転開始前の食器洗浄機１では、洗浄槽７が収容位置から引き出されて食器ＴＷ１を洗浄槽７内に収容する作業が実施されている間に、洗浄槽７内の空気が換気され易い。そこで、本実施例では、後で詳しく説明するように、洗浄工程を開始する前に温度センサ３１が検知した洗浄槽７内の空気の温度を室温と推定するようになっている。

水位センサ３４は、洗浄槽７の貯水部７１の隣に配置された水位検知槽３４Ａ内に設けられたフロート式センサである。水位検知槽３４Ａは、連通管Ｐ３を介して洗浄槽７の貯水部７１と接続されている。水位センサ３４は、洗浄槽７内の洗浄水の水位を検知する。

＜制御部、操作部及び表示部＞
図１及び図２に示すように、食器洗浄機１は、制御部Ｃ１、操作部４０及び表示部４７をさらに備えている。

図１に示すように、制御部Ｃ１は、洗浄槽７の前部における取っ手７Ｇよりも下方に配置されている。操作部４０及び表示部４７は、洗浄槽７の前部の上端に配置されている。

制御部Ｃ１は、図示しないＣＰＵ、メモリ、インターフェース回路等により構成された電子回路ユニットである。図２に示すように、制御部Ｃ１は、記憶部Ｃ１２を含んでいる。記憶部Ｃ１２は、制御部Ｃ１を構成するメモリであり、ＲＯＭ及びＲＡＭ等の記憶素子によって構成されている。

記憶部Ｃ１２は、食器洗浄機１を動作させるために制御部Ｃ１が実行する各種プログラム、例えば図３～図５に示す洗浄運転プログラム等を記憶している。また、記憶部Ｃ１２は、食器洗浄機１の設定情報等の各種情報や、各種プログラムを実行するための初期設定情報等を随時記憶するようになっている。

図２に示すように、制御部Ｃ１は、温度センサ３１及び水位センサ３４から検知信号を受信する。また、制御部Ｃ１は、図示しないセンサ類、例えば、洗浄槽７が収容位置にあるか否かを検知する位置センサや、洗浄槽７が収容位置にロックされているか否かを検知するロックセンサから検知信号を受信する。

そして、制御部Ｃ１は、駆動回路６０を介して制御信号を出力することにより、ノズル６１、ポンプ６２、給水電磁弁６９、ヒータ６３及び送風ファン６８の作動を制御して、洗浄運転を実行する。本実施例では、洗浄運転は、洗浄工程、加熱無しすすぎ工程、加熱すすぎ工程及び乾燥工程を含んでいる。加熱無しすすぎ工程及び加熱すすぎ工程は、本発明の「すすぎ工程」の一例である。

制御部Ｃ１は洗浄工程において、ヒータ６３を作動させて所定の温度範囲に加熱した洗浄水によって、洗浄槽７に収容された食器ＴＷ１を洗浄する。

制御部Ｃ１は加熱無しすすぎ工程において、ヒータ６３を停止した状態で、洗浄工程後の食器ＴＷ１を洗浄水によってすすぐ。

制御部Ｃ１は加熱すすぎ工程において、ヒータ６３を作動させて所定の温度範囲に加熱した洗浄水によって、加熱無しすすぎ工程後の食器ＴＷ１をすすぐ。

制御部Ｃ１は乾燥工程において、送風ファン６８及びヒータ６３を作動させて所定の温度範囲に加熱した温風によって、すすぎ工程後の食器ＴＷ１を乾燥させる。

制御部Ｃ１は、送風ファン６８について、連続回転において駆動電圧等を変化させて回転数を変更させたり、間欠回転において回転と停止との時間配分を変更したりすることにより、風量を変更可能である。

本実施例では、乾燥工程における送風ファン６８の風量を１００％とする。制御部Ｃ１は、後で詳しく説明するように、洗浄工程及びすすぎ工程において送風ファン６８を回転作動させる必要がある場合、状況に応じて１００％よりも低い所定の風量Ｗ１を設定するようになっている。

操作部４０は、電源ボタンや、ユーザが入力操作を行うための図示しない複数のボタン等を有している。図１に示すように、操作部４０は、洗浄槽７が収容位置にある状態で天板ＣＴ１に覆われるため、ユーザが操作できないようになっている。その一方、図示は省略するが、操作部４０は、洗浄槽７が引き出された状態で露出するので、ユーザが操作可能となる。制御部Ｃ１は、ユーザが操作部４０に対して行う各種の操作入力の情報を取得する。

表示部４７は、ランプや、ユーザに各種の情報を伝達するために数字や文字等を表示可能な表示素子等を有している。表示部４７も、洗浄槽７が引き出された状態で露出するので、ユーザが視認可能となる。制御部Ｃ１は、洗浄運転の設定等に関する情報、洗浄運転の進行状況等の各種情報を表示部４７に伝達して表示させる。

＜洗浄運転において行う複数の工程及び結露抑制動作＞
ユーザは、食器洗浄機１に洗浄運転を実行させる場合、初めに洗浄槽７を筐体９から引き出して、食器かご７０に洗浄対象の食器ＴＷ１を載置する作業を行うとともに、操作部４０の電源ボタンを押して食器洗浄機１の電源を投入する。

この状態では、洗浄槽７の貯水部７１に洗浄水が貯められておらず、洗浄槽７の引き出しや食器ＴＷ１の載置によって洗浄槽７内の空気が換気される。このため、温度センサ３１は、引き出された洗浄槽７内の換気された空気の温度を検知可能である。

食器洗浄機１の電源が投入されると、制御部Ｃ１は、図３～図５に示す洗浄運転プログラムのステップＳ１０１～Ｓ１４４を実行する。

具体的には、制御部Ｃ１は、図３に示すステップＳ１０１において、食器洗浄機１の電源が投入されたときから、温度センサ３１の検知結果を取得する。

次に、制御部Ｃ１はステップＳ１０２に移行し、操作部４０が運転開始操作を受けて洗浄槽７が収容位置に戻されたか否かを判断する。

ユーザが食器かご７０に洗浄対象の食器ＴＷ１を載置する作業と、操作部４０に対する各種の設定入力とを完了した後、洗浄運転を開始するために洗浄槽７を収容位置に戻すと、ステップＳ１０２において「Ｙｅｓ」となり、ステップＳ１０３に移行する。

その一方、ユーザが食器かご７０に洗浄対象の食器ＴＷ１を載置する作業と、操作部４０に対する各種の設定入力とを継続中であり、洗浄槽７が収容位置に戻されていなければ、ステップＳ１０２において「Ｎｏ」となり、ステップＳ１０１、Ｓ１０２を繰り返す。

つまり、制御部Ｃ１は、ステップＳ１０１、Ｓ１０２において洗浄工程を開始する前に温度センサ３１の検知結果を継続的に取得する。ステップＳ１０１、Ｓ１０２は、本発明の「開始前検知動作」の一例である。ステップＳ１０１、Ｓ１０２を実行するときの温度センサ３１は、本発明の「室温検知手段」の一例である。

ステップＳ１０２からステップＳ１０３に移行すると、制御部Ｃ１は、取得した温度センサ３１の検知結果に思づいて、前回運転後の洗浄槽７及びヒータ６３の温度低下が不十分か否かを判断する。具体例としては、取得した温度センサ３１の検知結果から算出した温度低下率が所定の閾値より高いか否かによって、前回運転後の洗浄槽７及びヒータ６３の温度低下が不十分か否かを判断する。

ステップＳ１０３において「Ｎｏ」の場合、制御部Ｃ１は前回運転後の洗浄槽７及びヒータ６３の温度が十分に低下していると判断し、ステップＳ１０４に移行する。その一方、ステップＳ１０３において「Ｙｅｓ」の場合、制御部Ｃ１は前回運転後の洗浄槽７及びヒータ６３の温度低下が不十分であると判断し、ステップＳ１０５に移行する。

ステップＳ１０３からステップＳ１０４に移行すると、制御部Ｃ１は、ステップＳ１０１、Ｓ１０２において取得した温度センサ３１の検知結果を室温と推定する。

図６に示すように、記憶部Ｃ１２には、室温と所定の開始温度Ｔ１との関係についての情報が記憶されている。制御部Ｃ１は、記憶部Ｃ１２に記憶された情報を参照して、温度センサ３１が検知した室温に応じて所定の開始温度Ｔ１を設定する。

例えば、温度センサ３１が検知した室温が１５℃であれば、所定の開始温度Ｔ１を３８℃に設定し、室温が３５℃であれば開始温度Ｔ１を４５℃に設定する。つまり、図６に示すグラフの右肩上がりの折れ線から明らかなように、制御部Ｃ１は、温度センサ３１が検知した室温が低いほど開始温度Ｔ１を低くする。

そして、制御部Ｃ１は、設定した所定の開始温度Ｔ１を今回運転時の値として記憶部Ｃ１２に記憶させる。その後、制御部Ｃ１は、図４に示すステップＳ１１１に移行する。

その一方、ステップＳ１０３からステップＳ１０５に移行すると、制御部Ｃ１は、ステップＳ１０１、Ｓ１０２において取得した温度センサ３１の検知結果を室温と推定できないと判断し、結露抑制動作を開始するための所定の開始温度Ｔ１を記憶部Ｃ１２に記憶された前回運転時の値に設定し、今回運転時の値として記憶部Ｃ１２に記憶させる。その後、制御部Ｃ１は、図４に示すステップＳ１１１に移行する。

図３に示すステップＳ１０４又はステップＳ１０５から図４に示すステップＳ１１１に移行すると、制御部Ｃ１は、給水電磁弁６９を制御して洗浄槽７に清浄な洗浄水を給水する。

次に、制御部Ｃ１はステップＳ１１２に移行し、洗浄工程を開始する。具体的には、制御部Ｃ１は、洗浄槽７の貯水部７１に貯められた洗浄水をヒータ６３によって加熱しながらポンプ６２を作動させ、ノズル６１から洗浄槽７内に加熱された洗浄水を噴射する。この際、予め洗浄槽７の所定位置に投入された洗剤が洗浄槽７に供給される洗浄水に溶解する。これにより、洗浄水に含まれる洗剤によって洗浄槽７に収容された食器ＴＷ１の汚れの分解が促進され、汚れ成分が食器ＴＷ１から洗浄水に移行する。

洗浄工程は、ヒータ６３によって加熱された洗浄水が上限温度に到達後、所定時間経過してステップＳ１１７において「Ｙｅｓ」となるまで継続される。この際、温度センサ３１は、洗浄槽７内の洗浄水の温度を検知する。

ステップＳ１１２によって洗浄工程が開始された後、制御部Ｃ１はステップＳ１１３に移行し、温度センサ３１が検知した洗浄水の温度が所定の開始温度Ｔ１以上か否かを判断する。

水道管等である給水源から温度が低い状態で給水された洗浄水はヒータ６３の加熱によって温度上昇するが、所定の開始温度Ｔ１に到達するまではステップＳ１１３において「Ｎｏ」となり、ステップＳ１１３を繰り返す。そして、ヒータ６３のさらなる加熱によって洗浄水の温度が所定の開始温度Ｔ１に到達するとステップＳ１１３において「Ｙｅｓ」となり、ステップＳ１１４に移行する。

ステップＳ１１４に移行すると、制御部Ｃ１は、送風ファン６８による結露抑制動作を実行するため、所定の風量Ｗ１を設定する。

図７に示すように、記憶部Ｃ１２には、洗浄水の温度と所定の開始温度Ｔ１との差分と、所定の風量Ｗ１との関係についての情報が記憶されている。制御部Ｃ１は、記憶部Ｃ１２に記憶された情報を参照して、洗浄水の温度と所定の開始温度Ｔ１との差分に応じて、所定の風量Ｗ１を設定する。

具体的には、乾燥工程における送風ファン６８の風量を１００％とし、洗浄水の温度と所定の開始温度Ｔ１との差分が０℃以上６℃未満であれば、所定の風量Ｗ１を３０％に設定し、差分が６℃以上１１℃未満であれば風量Ｗ１を５０％に設定し、差分が１１℃以上であれば風量Ｗ１を７０％に設定する。つまり、制御部Ｃ１は、温度センサ３１が検知した洗浄水の温度が高いほど、結露抑制動作における風量Ｗ１を増加させる。

次に、制御部Ｃ１は図４に示すステップＳ１１５に移行し、結露抑制動作として送風ファン６８を所定の風量Ｗ１で運転させる。これにより、送風ファン６８は、食器洗浄機１の外部から洗浄槽７内に空気を供給し、洗浄槽７内の湿気や蒸気を含む空気を排気通路７９の排気口７９Ａから機外に排出する。

次に、制御部Ｃ１はステップＳ１１６に移行し、洗浄水の温度と所定の開始温度Ｔ１との差分の増加に応じて、所定の風量Ｗ１を再設定する。

次に、制御部Ｃ１はステップＳ１１７に移行し、ヒータ６３によって加熱された洗浄水が上限温度に到達後、所定時間経過したか否かを判断する。本実施例では、一例として、洗浄工程における洗浄水の上限温度は６０℃であり、上限温度に到達後の所定時間は１０分である。

ステップＳ１１７において「Ｎｏ」の場合、ステップＳ１１５～Ｓ１１７を繰り返す。この際、制御部Ｃ１は、ステップＳ１１６において所定の風量Ｗ１が再設定すると、次のステップＳ１１５において、送風ファン６８を再設定された所定の風量Ｗ１で運転させる。

その一方、ステップＳ１１７において「Ｙｅｓ」の場合、洗浄工程を完了し、ステップＳ１２１に移行する。

例えば、温度センサ３１が検知した室温が１５℃であり、ステップＳ１０４において所定の開始温度Ｔ１が３８℃に設定された場合、ステップＳ１１４において、洗浄水の温度（３８℃）と所定の開始温度Ｔ１（３８℃）との差分は０℃になるので、所定の風量Ｗ１が３０％に設定される。その後、ステップＳ１１５～Ｓ１１７が繰り返され、洗浄水の温度と所定の開始温度Ｔ１との差分が４４℃－３８℃＝６℃になると、所定の風量Ｗ１が５０％に再設定され、差分が４９℃－３８℃＝１１℃になると、所定の風量Ｗ１が７０％に再設定される。洗浄水が上限温度６０℃に到達しても、所定の風量Ｗ１が７０％に維持される。

ステップＳ１１７からステップＳ１２１に移行すると、制御部Ｃ１は、ポンプ６２の逆転により洗剤及び汚れ成分を含んだ洗浄水を排水管Ｐ２を介して食器洗浄機１の外部に排水する動作と、給水電磁弁６９を制御して洗浄槽７に清浄な洗浄水を給水する動作と、加熱無しすすぎ工程とを複数回実行する。

加熱無しすすぎ工程では、ヒータ６３による加熱無しで洗浄水をノズル６１から洗浄槽７内に噴射して、洗剤及び汚れ成分を含んだ洗浄水を食器ＴＷ１から除去する。この際、温度センサ３１は、洗浄槽７内の洗浄水又は空気の温度を検知する。

制御部Ｃ１は、排水～給水～加熱無しすすぎ工程の実行中において、ステップＳ１２２に移行して、温度センサ３１が検知した温度が所定の開始温度Ｔ１未満か否かを判断する。

水道管等である給水源から温度が低い状態で給水された洗浄水により加熱無しすすぎ工程を実行することで洗浄槽７内の温度が低下するが、所定の開始温度Ｔ１を下回るまではステップＳ１２２において「Ｎｏ」となり、ステップＳ１２２を繰り返す。そして、洗浄槽７内の温度が所定の開始温度Ｔ１を下回るとステップＳ１２２において「Ｙｅｓ」となり、ステップＳ１２３に移行する。

ステップＳ１２３に移行すると、制御部Ｃ１は、送風ファン６８を停止させて結露抑制動作を終了する。こうして、制御部Ｃ１は、洗浄工程において、洗浄槽７内の温度が所定の開始温度Ｔ１に到達すると結露抑制動作を実行し、加熱無しすすぎ工程の途中において、洗浄槽７内の温度が所定の開始温度Ｔ１を下回るまで結露抑制動作を継続して洗浄槽７内の蒸気を強制的に機外に排出することにより、食器洗浄機１の周辺である天板ＣＴ１等への結露を抑制する。

次に、制御部Ｃ１はステップＳ１２４に移行し、加熱無しすすぎ工程の複数回の実行を完了したか否かを判断する。ステップＳ１２４において「Ｎｏ」の場合、ステップＳ１２４を繰り返す。その一方、ステップＳ１２４において「Ｙｅｓ」の場合、図５に示すステップＳ１２５に移行する。

ステップＳ１２５に移行すると、制御部Ｃ１は、ポンプ６２の逆転によりすすぎに使用した洗浄水を食器洗浄機１の外部に排水する。

次に、制御部Ｃ１はステップＳ１２６に移行し、給水電磁弁６９を制御して洗浄槽７に清浄な洗浄水を給水する。

次に、制御部Ｃ１はステップＳ１３１に移行し、加熱すすぎ工程を開始する。加熱すすぎ工程では、ヒータ６３によって加熱された洗浄水をノズル６１から洗浄槽７内に噴射して、洗剤及び汚れ成分を含んだ洗浄水を食器ＴＷ１から除去する。

加熱すすぎ工程は、ヒータ６３によって加熱された洗浄水が上限温度に到達後、所定時間経過してステップＳ１３６において「Ｙｅｓ」となるまで継続される。この際、温度センサ３１は、洗浄槽７内の洗浄水の温度を検知する。

ステップＳ１３１によって加熱すすぎ工程が開始された後、制御部Ｃ１はステップＳ１３２に移行し、温度センサ３１が検知した洗浄水の温度が所定の開始温度Ｔ１以上か否かを判断する。

水道管等である給水源から温度が低い状態で給水された洗浄水はヒータ６３の加熱によって温度上昇するが、所定の開始温度Ｔ１に到達するまではステップＳ１３２において「Ｎｏ」となり、ステップＳ１３２を繰り返す。そして、ヒータ６３のさらなる加熱によって洗浄水の温度が所定の開始温度Ｔ１に到達するとステップＳ１３２において「Ｙｅｓ」となり、ステップＳ１３３に移行する。

ステップＳ１３３に移行すると、制御部Ｃ１は、送風ファン６８による結露抑制動作を実行するため、所定の風量Ｗ１を設定する。

制御部Ｃ１は、図７に示す記憶部Ｃ１２に記憶された情報を参照して、洗浄水の温度と所定の開始温度Ｔ１との差分に応じて、所定の風量Ｗ１を設定する。この設定は、ステップＳ１１４と同様であるので説明は省略する。

次に、制御部Ｃ１は図５に示すステップＳ１３４に移行し、結露抑制動作として送風ファン６８を所定の風量Ｗ１で運転させる。これにより、送風ファン６８は、食器洗浄機１の外部から洗浄槽７内に空気を供給し、洗浄槽７内の湿気や蒸気を含む空気を排気通路７９の排気口７９Ａから機外に排出する。

次に、制御部Ｃ１はステップＳ１３５に移行し、洗浄水の温度と所定の開始温度Ｔ１との差分の増加に応じて、所定の風量Ｗ１を再設定する。

次に、制御部Ｃ１はステップＳ１３６に移行し、ヒータ６３によって加熱された洗浄水が上限温度に到達後、所定時間経過したか否かを判断する。本実施例では、一例として、加熱すすぎ工程における洗浄水の上限温度は７０℃であり、上限温度に到達後の所定時間は２分である。

ステップＳ１３６において「Ｎｏ」の場合、ステップＳ１３４～Ｓ１３６を繰り返す。この際、制御部Ｃ１は、ステップＳ１３５において所定の風量Ｗ１が再設定すると、次のステップＳ１３４において、送風ファン６８を再設定された所定の風量Ｗ１で運転させる。つまり、制御部Ｃ１は、加熱すすぎ工程においても、洗浄工程と同様に、温度センサ３１が検知した洗浄水の温度が高いほど、結露抑制動作における風量Ｗ１を増加させる。

その一方、ステップＳ１３６において「Ｙｅｓ」の場合、加熱すすぎ工程を完了し、ステップＳ１３７に移行する。こうして、制御部Ｃ１は、加熱すすぎ工程において、洗浄槽７内の温度が所定の開始温度Ｔ１に到達すると結露抑制動作を実行し、加熱すすぎ工程が終了するまで結露抑制動作を継続して洗浄槽７内の蒸気を強制的に機外に排出することにより、食器洗浄機１の周辺である天板ＣＴ１等への結露を抑制する。

ステップＳ１３７に移行すると、制御部Ｃ１は、ポンプ６２の逆転により加熱すすぎに使用した洗浄水を食器洗浄機１の外部に排水する。

次に、制御部Ｃ１はステップＳ１４１に移行し、乾燥工程を開始する。そして、制御部Ｃ１はステップＳ１４２に移行し、送風ファン６８を１００％の風量で運転させる。乾燥工程では、ヒータ６３を作動させて所定の温度範囲に加熱した温風によって、すすぎ工程後の食器ＴＷ１を乾燥させる。この際、温度センサ３１は、洗浄槽７内の温風の温度を検知する。

次に、制御部Ｃ１はステップＳ１４３に移行し、所定時間経過したか否かを判断する。本実施例では、一例として、乾燥工程における温風の温度範囲は５０℃～６０℃であり、所定時間は６０分である。

ステップＳ１４３において「Ｎｏ」の場合、ステップＳ１４３を繰り返す。その一方、ステップＳ１４３において「Ｙｅｓ」の場合、乾燥工程を完了してステップＳ１４４に移行する。

ステップＳ１４４に移行すると、制御部Ｃ１は、洗浄運転の終了処理を実行する。具体的には、ヒータ６３を停止し、洗浄槽７内の空気の温度が所定の終了温度に低下するまで送風ファン６８によって外部の空気を洗浄槽７内に供給し、その後送風ファン６８を停止する。そして、ユーザに洗浄運転の終了を報知した後、このプログラムを終了する。

＜作用効果＞
実施例１の食器洗浄機１では、制御部Ｃ１は、食器洗浄機１の電源が投入されると、図３～図５に示す洗浄運転プログラムのステップＳ１０１～Ｓ１４４を実行する。そして、ユーザが食器かご７０に洗浄対象の食器ＴＷ１を載置する作業と、操作部４０に対する各種の設定入力とを完了した後、洗浄運転を開始するために洗浄槽７を収容位置に戻すと、洗浄工程、加熱無しすすぎ工程、加熱すすぎ工程及び乾燥工程を含む洗浄運転を実行する。

ここで、制御部Ｃ１は、図３に示すステップＳ１０１～Ｓ１０４を実行し、温度センサ３１が検知した室温が低いほど、所定の開始温度Ｔ１を低くする。このため、制御部Ｃ１は、例えば、室温が低い冬場の方が、室温が高い夏場よりも開始温度Ｔ１を低くする。また、制御部Ｃ１は、例えば、様々な外的要因によって室温が変化する開放的な設置環境でも、その時々の室温が低いほど、開始温度Ｔ１を低くする。その結果、制御部Ｃ１は、室温に応じた適切なタイミングで、図４に示すステップＳ１１５の結露抑制動作と、図５に示すステップＳ１３４の結露抑制動作とを実行し、洗浄槽７内の蒸気を強制的に機外に排出できる。

したがって、実施例１の食器洗浄機１では、季節や設置環境にかかわらず安定して食器洗浄機１の周辺への結露を抑制できる。

また、この食器洗浄機１では、制御部Ｃ１は、図４に示すステップＳ１１４、Ｓ１１６を実行することにより、洗浄工程において温度センサ３１が検知した洗浄水の温度が高いほど、図４に示すステップＳ１１５の結露抑制動作における風量Ｗ１を増加させる。また、制御部Ｃ１は、図５に示すステップＳ１３３、Ｓ１３５を実行することにより、加熱すすぎ工程において温度センサ３１が検知した洗浄水の温度が高いほど、図５に示すステップＳ１３４の結露抑制動作における風量Ｗ１を増加させる。このため、この食器洗浄機１では、洗浄槽７内の洗浄水の温度が高くなって結露の原因となる蒸気が洗浄槽７内で発生し易い環境になる程、送風ファン６８による風量Ｗ１が増加する。その結果、この食器洗浄機１では、制御部Ｃ１が結露抑制動作を実行している間、洗浄槽７内の蒸気を確実性高く機外に排出できるので、食器洗浄機１の周辺への結露を一層抑制できる。

さらに、この食器洗浄機１では、制御部Ｃ１は、図４のステップＳ１１２において洗浄工程を開始する前に、図３のステップＳ１０１、Ｓ１０２において温度センサ３１によって洗浄槽７内の空気の温度を検知する開始前検知動作を実行し、開始前検知動作によって取得した空気の温度を室温と推定する。そして、開始前検知動作を実行するときの温度センサ３１が室温検知手段である。この構成により、既存の温度センサ３１が室温検知手段を兼ねるため、新たに室温検知手段を設ける場合と比較して、製造コストの低廉化を実現できる。

（実施例２）
実施例２の食器洗浄機は、実施例１の食器洗浄機１の構成に加えて、図１及び図２に二点鎖線で示す室温センサ３２を備えている。室温センサ３２は、洗浄槽７の前部における取っ手７Ｇと排気口７９Ａとの間に配置されている。室温センサ３２は、室温を検知する。室温センサ３２は、本発明の「室温検知手段」の一例である。それに伴い、実施例１に係る温度センサ３１は、実施例２では室温検知手段を兼ねないように変更されている。

そして、実施例２の食器洗浄機では、実施例１の食器洗浄機１が実行する洗浄プログラムの図３に示すステップＳ１０１～Ｓ１０５の代わりに、図８に示すステップＳ２０１～Ｓ２０３を実行するように変更されている。実施例２のその他の構成は実施例１と同様である。

実施例２において、食器洗浄機の電源が投入されると、制御部Ｃ１は、図８に示すステップＳ２０１において、操作部４０が運転開始操作を受けて洗浄槽７が収容位置に戻されたか否かを判断する。

ユーザが食器かご７０に洗浄対象の食器ＴＷ１を載置する作業と、操作部４０に対する各種の設定入力とを完了した後、洗浄運転を開始するために洗浄槽７を収容位置に戻すと、ステップＳ２０１において「Ｙｅｓ」となり、ステップＳ２０２に移行する。

その一方、ユーザが食器かご７０に洗浄対象の食器ＴＷ１を載置する作業と、操作部４０に対する各種の設定入力とを継続中であり、洗浄槽７が収容位置に戻されていなければ、ステップＳ２０１において「Ｎｏ」となり、ステップＳ２０１を繰り返す。

ステップＳ２０１からステップＳ２０２に移行すると、制御部Ｃ１は、室温センサ３２が検知した室温を取得する。

次に、制御部Ｃ１はステップＳ２０３に移行し、図６に示す記憶部Ｃ１２に記憶された情報を参照して、室温センサ３２が検知した室温に応じて所定の開始温度Ｔ１を設定する。

例えば、室温センサ３２が検知した室温が１５℃であれば、所定の開始温度Ｔ１を３８℃に設定し、室温が３５℃であれば開始温度Ｔ１を４５℃に設定する。つまり、制御部Ｃ１は、室温センサ３２が検知した室温が低いほど開始温度Ｔ１を低くする。

そして、制御部Ｃ１は、設定した所定の開始温度Ｔ１を記憶部Ｃ１２に記憶させた後、図４に示すステップＳ１１１に移行する。ステップＳ１１１以降の処理は実施例１と同様であるので、説明は省略する。

このような構成である実施例２の食器洗浄機では、実施例１の食器洗浄機１と同様に、季節や設置環境にかかわらず安定して食器洗浄機１の周辺への結露を抑制できる。

以上において、本発明を実施例１、２に即して説明したが、本発明は上記実施例１、２に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。

実施例１に係る温度センサ３１が室温を検知するタイミングは、洗浄工程が開始される前であって、洗浄槽７の貯水部７１に洗浄水が貯められておらず、ヒータ６３が停止した状態であればいつでもよく、例えば洗浄槽７が収容位置に戻される前であってもよい。

実施例２に係る室温センサ３２が室温を検知するタイミングは、結露抑制動作を実行する前であればいつでもよく、例えば洗浄工程又は加熱すすぎ工程を開始する前の給水時であってもよい。

実施例２に係る室温センサ３２は洗浄槽７の前部に設けられているが、本発明はこの構成には限定されない。例えば、室温検知手段は、室温を検知可能であればどこに設置されていてもよく、洗浄槽及び筐体から離れて設置されてもよい。

実施例１、２に係る排気口７９Ａは取っ手７Ｇの下方に開口しているが、本発明はこの構成には限定されない。例えば、洗浄槽内の空気を機外に排出する排気口は、洗浄槽の側面に開口していてもよいし、取っ手７Ｇの側方に開口していてもよい。また、実施例１、２に係る排気通路７９には揺動式シャッタ等が設けられていないが、本発明はこの構成には限定されない。例えば、洗浄槽内の空気を機外に排出する排気通路には、揺動式シャッタ等の開閉機構が設けられていてもよい。

実施例１、２では、洗浄運転プログラムのステップＳ１１４において、洗浄水の温度と所定の開始温度Ｔ１との差分に応じて所定の風量Ｗ１を設定しているが、本発明はこの構成には限定されない。例えば、ステップＳ１１４において、洗浄水の温度と室温との差分に応じて所定の風量Ｗ１を設定したり、差分ではなく洗浄水の温度のみに応じて所定の風量Ｗ１を設定したりするように変更することができる。ステップＳ１１６、Ｓ１３３、Ｓ１３５についても同様である。

本発明は例えば、食器洗浄機、食器洗浄乾燥機又は厨房設備等に利用可能である。

１…食器洗浄機
ＴＷ１…被洗浄物（食器）
７…洗浄槽
６１、６２…洗浄装置（６１…ノズル、６２…ポンプ）
６８…送風手段（送風ファン）
３１…温度検知手段（温度センサ）
Ｃ１…制御部
Ｔ１…所定の開始温度
Ｗ１…所定の風量
３１、３２…室温検知手段（３１…開始前検知動作を実行するときの温度センサ、３２…室温センサ）

Claims (3)

1. 被洗浄物が収容される洗浄槽と、
   前記洗浄槽内に洗浄水を供給可能な洗浄装置と、
   前記洗浄槽内の空気を機外に排出する送風手段と、
   前記洗浄槽内の前記洗浄水の温度を検知する温度検知手段と、
   前記洗浄装置及び前記送風手段を制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記洗浄槽に収容された前記被洗浄物を前記洗浄水によって洗浄する洗浄工程と、前記洗浄工程後の前記被洗浄物を前記洗浄水によってすすぐすすぎ工程と、を実行するとともに、前記温度検知手段が検知した前記洗浄水の温度が所定の開始温度に到達すると、前記送風手段を所定の風量で運転させる結露抑制動作を実行する食器洗浄機であって、
   室温を検知する室温検知手段をさらに備え、
   前記制御部は、前記結露抑制動作を実行する前において、前記室温検知手段が検知した前記室温が低いほど、前記開始温度を低くすることを特徴とする食器洗浄機。
2. 前記制御部は、前記温度検知手段が検知した前記洗浄水の温度が高いほど、前記結露抑制動作における前記風量を増加させる請求項１記載の食器洗浄機。
3. 前記制御部は、前記洗浄工程を開始する前に前記温度検知手段によって前記洗浄槽内の前記空気の温度を検知する開始前検知動作を実行し、前記開始前検知動作によって取得した前記空気の温度を前記室温と推定し、
   前記開始前検知動作を実行するときの前記温度検知手段が前記室温検知手段である請求項１又は２記載の食器洗浄機。

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