JP2021016954A - ヘッド払拭装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】払拭部材の種類を変更しても安定した払拭性能が得られるヘッド払拭装置を提供する。【解決手段】ヘッド払拭装置は、吐出ヘッドのノズル面を払拭方向に払拭する払拭部材と、種類の異なる複数の払拭部材の１つを選択的に取り付け可能な取付部と、取付部に取り付けられた払拭部材の種類に応じて、ノズル面に当接する払拭部材の払拭方向の当接幅を調整する調整機構とを備える。【選択図】図７

Description

本発明は、ヘッド払拭装置及び画像形成装置に関する。

従来より、吐出ヘッドに設けられたノズルからインクを吐出して記録媒体に画像を形成する画像形成装置が知られている。この種の画像形成装置は、インクが付着したノズル面を清掃するクリーニングユニットを搭載している。このクリーニングユニットとして、例えば、吐出ヘッドのノズル面に付着したインク汚れを、ウェブ等の払拭部材で払拭するヘッド払拭装置が知られている。

ヘッド払拭装置は、例えば、繊維状のウェブと、ウェブを搬送するウェブ搬送部とを備える。そして、ノズル面に当接した状態のウェブがウェブ搬送部によって搬送されることによって、ノズル面に付着したインクが払拭される。また、このようなヘッド払拭装置のなかには、材質などが異なる複数種類のウェブのうちの１つを選択的に取り付け可能なものがある（例えば、特許文献１を参照）。

特許文献１のヘッド払拭装置において、ウェブの種類を変更すると、ノズル面に対するウェブの接触状態も変化する。そして、ノズル面に対するウェブの接触状態が異なるにも拘わらず、同一の払拭条件でノズル面を払拭すると、払拭性能にばらつきを生じる可能性がある。

本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、吐出ヘッドのノズル面を払拭するヘッド払拭装置において、払拭部材の種類を変更しても安定した払拭性能が得られる技術を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の一態様は、吐出ヘッドのノズル面を払拭方向に払拭する払拭部材と、種類の異なる複数の前記払拭部材の１つを選択的に取り付け可能な取付部と、前記取付部に取り付けられた前記払拭部材の種類に応じて、前記ノズル面に当接する前記払拭部材の前記払拭方向の当接幅を調整する調整機構とを備えることを特徴とする。

本発明によれば、払拭部材の種類を変更しても安定した払拭性能を得ることができる。

実施形態に係るインクジェット記録装置の概略構成を示す図。 インクジェット記録装置のハードウェア構成を示す図。 ヘッド払拭装置の分解斜視図。 ヘッド払拭装置の組立斜視図。 払拭ウェブの平面図。 図５のＶＩ−ＶＩにおける断面図。 インク吐出部とヘッド払拭装置との位置関係を示す図。 クリーニング処理のフローチャート。 変形例１に係る調整機構を示す図。 変形例２に係る調整機構を示す図。 変形例３に係る調整機構を示す図。 不織布を構成する繊維の密度と当接幅の大きさとの関係を示す図。

［全体説明］
図１は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置（画像形成装置）１の概略構成を示す図である。図２は、インクジェット記録装置１のハードウェア構成を示す図である。

図１及び図２に示すように、インクジェット記録装置１は、給紙部１００と、画像形成部２００と、乾燥部３００と、排紙部４００と、ヘッド払拭装置５００とを備える。インクジェット記録装置１は、給紙部１００から給紙される記録媒体としての用紙Ｐに対して、画像形成部２００がインクを吐出することで画像を形成する。そして、用紙Ｐ上に付着したインクを乾燥部３００で乾燥させた後、用紙Ｐを排紙部４００から排紙する。

［給紙部］
給紙部１００は、複数の用紙Ｐが積載される給紙トレイ１１０と、給紙トレイ１１０から用紙を１枚ずつ分離して送り出す給送装置１２０と、用紙を画像形成部２００へ送り込むレジストローラ対１３０とを備えている。給送装置１２０には、ローラやコロを用いた装置、エア吸引を利用した装置など、給送機能を有する公知のあらゆる給送装置を用いることができる。

給送装置１２０により給紙トレイ１１０から送り出された用紙Ｐは、その先端がレジストローラ対１３０に到達した後、レジストローラ対１３０が所定のタイミングで駆動されることにより、画像形成部２００へ給紙される。なお、本実施形態において、給紙部１００は、画像形成部２００へ用紙Ｐを送り出す機能を備えていれば、特にその構成を限定するものではない。

［画像形成部］
画像形成部２００は、受け取り胴２０１と、用紙搬送ドラム２１０（搬送部材）と、インク吐出部２２０と、受け渡し胴２０２とを備えている。受け取り胴２０１は、給紙された用紙Ｐ（記録媒体）を受け取り、用紙搬送ドラム２１０は、受け取り胴２０１によって搬送された用紙Ｐを外周面に担持して搬送する円筒形状の搬送部材である。インク吐出部２２０は、用紙搬送ドラム２１０によって搬送された用紙Ｐに向けてインクを吐出する。受け渡し胴２０２は、用紙搬送ドラム２１０によって搬送された用紙Ｐを乾燥部３００へ受け渡す。

給紙部１００から画像形成部２００へ搬送されてきた用紙Ｐは、受け取り胴２０１の表面に設けられた用紙グリッパ２１０ａによって先端が把持され、受け取り胴２０１の表面移動に伴って搬送される。受け取り胴２０１により搬送された用紙Ｐは、用紙搬送ドラム２１０との対向位置で用紙搬送ドラム２１０へ受け渡される。なお、用紙グリッパ２１０ａは公知の構造を有するものである。

用紙搬送ドラム２１０の表面にも用紙グリッパ２１０ａが設けられており、用紙Ｐの先端が用紙グリッパ２１０ａによって把持される。また、用紙搬送ドラム２１０の表面には、複数の吸引孔が分散して形成されている。各吸引孔には吸引装置２１１によって用紙搬送ドラム２１０の内側へ向かう吸い込み気流が発生し、用紙Ｐはこの吸い込み気流により用紙搬送ドラム２１０の表面に吸着される。受け取り胴２０１から用紙搬送ドラム２１０へ受け渡された用紙Ｐは、用紙グリッパ２１０ａによって先端が把持されるとともに、吸い込み気流によって用紙搬送ドラム２１０の表面に吸着して、用紙搬送ドラム２１０の表面移動に伴って搬送される。

インク吐出部２２０は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色のインクを吐出して画像を形成するものである。インク吐出部２２０は、インクの色ごとに個別のラインヘッド（吐出ヘッド）２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋを備えている。ラインヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋは、インクジェット記録装置１に装着された各色のインクカートリッジから供給されたインクを吐出する。

ラインヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋは、液体を吐出するものであれば、その構成に制限はなく、あらゆる構成のものを採用することができる。必要に応じて、白色、金色、銀色などの特殊なインクを吐出する欄にヘッドを設け、あるいは表面コート液などの画像を構成しない液体を吐出するラインヘッドを設けることもできる。

インク吐出部２２０のラインヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋは、画像データに応じた駆動信号によりそれぞれ吐出動作が制御される吐出ヘッドである。用紙搬送ドラム２１０によって搬送された用紙Ｐがインク吐出部２２０との対向領域を通過する際に、各吐出ヘッドの下面（ノズル面）に設けられたノズルから各色インクが吐出され、当該画像データに応じた画像が形成される。吐出ヘッドは、公知の構成のものを用いることができる。ここで、「吐出ヘッド」とは、液体を吐出させる機能部品を意味する。

なお、本実施形態において、画像形成部２００は、用紙Ｐ上に液体を付着させて画像を形成する機能を備えていればよく、液体を吐出させ、あるいは液体を付着させる構成を特に限定するものではない。

［乾燥部］
乾燥部３００は、乾燥機構３０１と、搬送機構３０２とを備えている。乾燥機構３０１は、画像形成部２００で用紙Ｐ上に付着したインクを乾燥させる。搬送機構３０２は、画像形成部２００から搬送されてくる用紙Ｐを排紙部４００側に搬送する。すなわち、画像形成部２００から搬送されてきた用紙Ｐは、搬送機構３０２に受け取られた後、搬送機構３０２により乾燥機構３０１を通過するように搬送され、排紙部４００へ受け渡される。乾燥機構３０１を通過する際、用紙Ｐ上のインクには乾燥処理が施され、これによりインク中の水分等の液分が蒸発し、用紙Ｐ上にインクが固着するとともに、用紙Ｐのカールが抑制される。

［排紙部］
排紙部４００は、複数の用紙Ｐが積載される排紙トレイ４１０を備えている。搬送機構３０２により乾燥部３００から搬送されてくる用紙Ｐは、排紙トレイ４１０上に順次積み重ねられて保持される。なお、本実施形態において、排紙部４００は、用紙Ｐを排紙する機能を備えていればよく、その構成を特に限定するものではない。

［その他の機能部］
本実施形態のインクジェット記録装置１は、給紙部１００、画像形成部２００、乾燥部３００、排紙部４００から構成されているが、他の機能部を適宜追加してもよい。例えば、給紙部１００と画像形成部２００との間に画像形成の前処理を行う前処理部を追加し、あるいは乾燥部３００と排紙部４００との間に画像形成の後処理を行う後処理部を追加したりすることができる。

前処理部としては、例えば、インクと反応して滲みを抑制するための処理液を用紙Ｐに塗布する処理液塗布処理を行うものなどが挙げられるが、前処理の内容について、特に限定するものではない。後処理部としては、例えば、画像形成部２００で画像が形成された用紙を反転させて再び画像形成部２００へ送って用紙の両面に画像を形成するための用紙反転搬送処理、あるいは画像が形成された複数枚の用紙を綴じる処理などが挙げられる。ここでは、後処理の内容についても特に限定しない。

なお、本実施形態では、「画像形成装置」を、インクジェット記録装置１を例にとって説明している。しかし、「画像形成装置」は、シート材の被乾燥面に向けて液体を吐出する吐出ヘッドを備え、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではなく、例えば、それ自体意味を持たないパターン等を形成するものも含まれる。

記録媒体は、材質を限定されるものではなく、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなど、液体が一時的でも付着可能なものであればよい。例えば、フィルム製品、衣料用等の布製品、壁紙や床材等の建材、皮革製品などに使用されるものであってもよい。本実施形態においては、液体が一時的でも付着可能なものを「記録媒体」と称している。

また、「画像形成装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。

また、「液体」は、ヘッドから吐出可能な粘度や表面張力を有するものであればよく、特に限定されないが、常温、常圧下において、又は加熱、冷却により粘度が３０ｍＰａ・ｓ以下となるものであることが好ましい。

より具体的には、水や有機溶媒等の溶媒、染料や顔料等の着色剤、重合性化合物、樹脂、界面活性剤等の機能性付与材料、ＤＮＡ、アミノ酸やたんぱく質、カルシウム等の生体適合材料、天然色素等の可食材料、などを含む溶液、懸濁液、エマルジョンなどである。これらは、例えば、インクジェット用インク、表面処理液等の用途で用いることができる。

また、「画像形成装置」は、吐出ヘッドと記録媒体とが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、吐出ヘッドを移動させないライン型装置などが含まれる。

また、「吐出ヘッド」とは、吐出孔（ノズル）から液体を吐出・噴射する機能部品である。液体を吐出するエネルギー発生源として、圧電アクチュエータ（積層型圧電素子及び薄膜型圧電素子）、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いるサーマルアクチュエータ、振動板と対向電極からなる静電アクチュエータなどの吐出エネルギー発生手段を使用することができるが、使用する吐出エネルギー発生手段が限定されるものではない。

また、「払拭」とは、清掃、回復、洗浄、メンテナンス、ワイピング、クリーニング、等の意味を含むものとし、特筆しない場合はこれらの言葉は同義語として扱う。

［ヘッド払拭装置］
ヘッド払拭装置５００は、ラインヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋそれぞれを払拭するハードウェアである。インクジェット記録装置１は、ラインヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋそれぞれに対応するヘッド払拭装置５００Ｃ，５００Ｍ，５００Ｙ，５００Ｋ（以下、これらを総称して「ヘッド払拭装置５００」と表記する。）を備える。

図１に示すように、ヘッド払拭装置５００Ｃ，５００Ｍ，５００Ｙ，５００Ｋは、ラインヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋそれぞれの下面（ノズル面）に対面し得る位置に配置される。ヘッド払拭装置５００Ｃ，５００Ｍ，５００Ｙ，５００Ｋは、例えば、用紙Ｐの搬送方向に直交する方向において、用紙搬送ドラム２１０と隣接して配置されている。

そして、ラインヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋは、後述する画像形成処理を実行する際に用紙搬送ドラム２１０に対面し、後述するクリーニング処理を実行する際にヘッド払拭装置５００Ｃ，５００Ｍ，５００Ｙ，５００Ｋに対面する。この配置の変更は、ラインヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋを移動させることで実現してもよいし、用紙搬送ドラム２１０及びヘッド払拭装置５００を移動させることで実現してもよい。

図３は、ヘッド払拭装置５００の分解斜視図である。図４は、ヘッド払拭装置５００の組立斜視図である。図５は、払拭ウェブ５１１の平面図である。図６は、図５のＶＩ−ＶＩにおける断面図である。図７は、インク吐出部２２０とヘッド払拭装置５００との位置関係を示す図である。本実施形態に係るヘッド払拭装置５００は、払拭ユニット５１０と、取付部５２０と、押圧部材５３０と、ホルダ５４０と、モータ２２０ａとを主に備える。

払拭ユニット５１０は、帯状の払拭ウェブ（払拭部材）５１１と、操出ローラ５１２と、巻取ローラ５１３とをユニット化したものである。より詳細には、払拭ウェブ５１１は、操出ローラ５１２に巻回されている。そして、操出ローラ５１２に巻回された払拭ウェブ５１１の外周側の先端は、巻取ローラ５１３に固定されている。そして、払拭ユニット５１０は、取付部５２０に対して着脱可能に構成されている。

取付部５２０は、インクジェット記録装置１の内部において、払拭ユニット５１０及び押圧部材５３０を支持する。取付部５２０には、払拭ウェブ５１１の種類が異なる複数の払拭ユニット５１０のうちの１つを選択的に取り付けることができる。取付部５２０に対する払拭ユニット５１０の交換は、ユーザが手動で行ってもよいし、インクジェット記録装置１に搭載される交換ユニットによって自動的に行われてもよい。

取付部５２０は、例えば、操出ローラ５１２を回転自在に支持する従動軸５２１と、巻取ローラ５１３を回転自在に支持する駆動軸５２２と、従動軸５２１及び駆動軸５２２を支持するフレーム５２３と、駆動軸５２２を回転駆動するモータ５２４とを主に備える。

従動軸５２１及び駆動軸５２２は、払拭方向に離間した位置において、フレーム５２３に支持されている。また、押圧部材５３０は、払拭方向における従動軸５２１及び駆動軸５２２の間において、ホルダ５４０（図７参照）に保持された状態でフレーム５２３に固定されている。

そして、操出ローラ５１２が従動軸５２１に支持され、巻取ローラ５１３が駆動軸５２２に支持され、操出ローラ５１２及び巻取ローラ５１３の間の払拭ウェブ５１１が押圧部材５３０の上面（接触面）に掛け渡されるように、払拭ユニット５１０が取付部５２０に取り付けられる。

払拭ユニット５１０を取付部５２０に取り付けた状態でモータ５２４を回転させると、操出ローラ５１２に巻回された払拭ウェブ５１１が巻取ローラ５１３に巻き取られる。すなわち、モータ５２４は、操出ローラ５１２に巻回された払拭ウェブ５１１を巻き取る向きに、巻取ローラ５１３を回転させる。その結果、払拭ウェブ５１１は、払拭方向に移動する。

払拭ウェブ５１１は、インク吐出部２２０のノズル面に当接した状態で移動することによって、ノズル面を払拭する。払拭方向は、払拭ウェブ５１１の移動方向を指す。払拭方向は、例えば、用紙Ｐの搬送方向に沿う方向である。但し、払拭方向は、ノズル面に沿う方向であれば、前述の例に限定されない。

本実施形態に係る払拭ウェブ５１１は、糸（繊維）を縦横に組み合わせた「織布」である。また、本実施形態に係る払拭ウェブ５１１は、払拭方向の長さが、払拭方向に直交する方向（以下、「幅方向」と表記する。）より長い帯状に形成されている。さらに、払拭ウェブ５１１を構成する糸は、幅方向の長さが、払拭方向及び幅方向に直交する方向（以下、「厚み方向」と表記する。）より長い扁平形状であるのが望ましい。

より詳細には、払拭ウェブ５１１は、図４及び図５に示すように、複数の縦糸５１４と、複数の横糸５１５とを織り込んで構成されている。複数の縦糸５１４は、各々が払拭方向に延設され、且つ互いに幅方向に離間して配置されている。複数の横糸５１５は、各々が幅方向に延設され、且つ互いに払拭方向に離間して配置されている。

ここで、払拭ウェブ５１１の種類とは、例えば、払拭ウェブ５１１の剛性、糸５１４、５１５の素材、糸５１４、５１５の柔らかさ、糸５１４、５１５の太さ、糸５１４、５１５の吸水性、糸５１４、５１５の織目の細かさ、払拭ウェブ５１１に対する表面処理の有無などを指す。

押圧部材５３０は、弾性変形能を有する材料（例えば、弾性ゴム）で構成されている。また、払拭ウェブ５１１に接触する押圧部材５３０の上面（接触面）は、曲面となっている。そして、図７には払拭ウェブ５１１の図示を省略するが、押圧部材５３０は、払拭ウェブ５１１を挟んでインク吐出部２２０のノズル面と反対側に配置されている。

モータ２２０ａは、払拭ウェブ５１１に接離する向きにインク吐出部２２０を移動させることによって、ノズル面に対する払拭ウェブ５１１の当接幅を調整する調整機構としての役割を担う。当接幅とは、ノズル面に当接する払拭ウェブ５１１の払拭方向の幅を指す。

より詳細には、インク吐出部２２０を基準位置（図７の左図）からΔＨ_Ａだけホルダ５４０に近づけると（図７の中央図）、払拭ウェブ５１１を挟んでノズル面と押圧部材５３０とが当接する。このとき、押圧部材５３０は、弾性変形しながら払拭ウェブ５１１をノズル面に押圧する。その結果、ノズル面と払拭ウェブ５１１との当接幅は、Ａとなる。

さらに、インク吐出部２２０を基準位置からΔＨ_Ｂ（ΔＨ_Ａ＜ΔＨ_Ｂ）だけホルダ５４０に近づけると（図７の右図）、押圧部材５３０は、さらに大きく弾性変形して、払拭ウェブ５１１をノズル面に強く押圧する。このとき、図７の右図に示す押圧部材５３０の接触面は、図７の中央図と比べて扁平な形状となり、払拭ウェブ５１１との接触面積が増加する。その結果、ノズル面と払拭ウェブ５１１との当接幅は、Ｂ（Ａ＜Ｂ）となる。

［制御部］
図２に示すように、インクジェット記録装置１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２０、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）３０、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）４０、及びＩ／Ｆ５０が共通バス９０を介して接続されている構成を備える。

ＣＰＵ１０は演算手段であり、インクジェット記録装置１全体の動作を制御する。ＲＡＭ２０は、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、ＣＰＵ１０が情報を処理する際の作業領域として用いられる。ＲＯＭ３０は、読み出し専用の不揮発性の記憶媒体であり、ファームウェア等のプログラムが格納されている。ＨＤＤ４０は、情報の読み書きが可能であって記憶容量が大きい不揮発性の記憶媒体であり、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）や各種の制御プログラム、アプリケーション・プログラムなどが格納される。

インクジェット記録装置１は、ＲＯＭ３０に格納された制御用プログラム、ＨＤＤ４０などの記憶媒体からＲＡＭ２０にロードされた情報処理プログラム（アプリケーションプログラム）などをＣＰＵ１０が備える演算機能によって処理する。その処理によって、インクジェット記録装置１の種々の機能モジュールを含むソフトウェア制御部が構成される。このようにして構成されたソフトウェア制御部と、インクジェット記録装置１に搭載されるハードウェア資源との組み合わせによって、インクジェット記録装置１の機能を実現する機能ブロックが構成される。すなわち、ＣＰＵ１０、ＲＡＭ２０、ＲＯＭ３０、及びＨＤＤ４０は、インクジェット記録装置１の動作を制御する制御部２を構成する。

Ｉ／Ｆ５０は、ＬＣＤ６０と、操作部７０と、給紙部１００と、画像形成部２００と、乾燥部３００と、ヘッド払拭装置５００とを、共通バス９０に接続するインタフェースである。ＬＣＤ６０は、ユーザに情報を報知するための各種画面を表示させるディスプレイである。操作部７０は、ユーザからの各種情報の入力を受け付ける入力インタフェースであって、ＬＣＤ６０に重畳されたタッチパネル、押ボタン等を含む。

制御部２は、給紙部１００、画像形成部２００、及び乾燥部３００を制御して、画像データで示される画像を用紙Ｍに形成する画像形成処理を実行する。画像データは、通信インタフェースを通じて外部装置（例えば、ＰＣ）から受信してもよいし、インクジェット記録装置１が搭載するスキャナが原稿を読み取って生成したものでもよい。

また、制御部２は、インク吐出部２２０のノズル面をヘッド払拭装置５００に払拭させるクリーニング処理を実行する。図８は、クリーニング処理のフローチャートである。本実施形態では、インクジェット記録装置１にインクカートリッジが装着されたタイミングで、クリーニング処理が実行される。但し、クリーニング処理の実行タイミングはこれに限定されず、操作部７０を通じてユーザから指示されたタイミングでもよいし、直近のクリーニング処理から所定の時間が経過したタイミングでもよい。

まず、ユーザがインクジェット記録装置１にインクカートリッジをセットする（Ｓ８０１）。次に、制御部２は、セットされたインクカートリッジの認識用チップに記録された情報に基づいて、当該インクカートリッジに貯留されているインクの種類を特定する（Ｓ８０２）。インクの種類とは、例えば、インクの成分（顔料、染料）であってもよい。

次に、制御部２は、取付部５２０に取り付け可能な複数の払拭ユニット５１０のうち、ステップＳ８０２で特定したインクの種類に対応する払拭ユニット５１０を選定する（Ｓ８０３）。インクの種類に対応する払拭ユニット５１０は、予め定められているものとする。

次に、制御部２は、ステップＳ８０３で選定した払拭ユニット５１０の種類（例えば、型番など）を、ＬＣＤ６０に表示する（Ｓ８０４）。これにより、ＬＣＤ６０を通じて指示された種類の払拭ユニット５１０が、ユーザによって取付部５２０にセットされる（Ｓ８０５）。

次に、制御部２は、取付部５２０に取り付けられた払拭ユニット５１０の種類に応じて、ノズル面に対する払拭ウェブ５１１の当接幅を調整して、ノズル面を払拭させる（Ｓ８０６）。そして、制御部２は、ヘッド払拭装置５００によるノズルの払拭が終わると、クリーニング処理を終了する。これにより、画像形成処理が実行可能となる。

制御部２は、例えばステップＳ８０６において、払拭ウェブ５１１を構成する２以上の横糸５１５がノズル面に当接するように、当接幅を調整するのが望ましい。すなわち、隣接する横糸５１５の間隔が広いほど当接幅を広くし、隣接する横糸５１５の間隔が狭いほど当接幅を狭くすればよい。

上記の実施形態によれば、例えば以下の作用効果を奏する。

上記の実施形態によれば、払拭ユニット５１０（払拭ウェブ５１１）の種類に適した当接幅で払拭ウェブ５１１をノズル面に当接させるので、払拭ユニット５１０（払拭ウェブ５１１）の種類に拘わらず、安定（一定）した払拭性能を得ることができる。その結果、ノズル面を常に綺麗に保つことができるので、画像形成処理における画像形成品質が向上する。

また、上記の実施形態によれば、ノズル面に対する押圧部材５３０の押し付け力を変化させることによって、払拭ウェブ５１１に対する押圧部材５３０の接触面積を変化させる。これにより、ノズル面に対する払拭ウェブ５１１の当接幅を容易に調整することができる。

また、上記の実施形態によれば、払拭ウェブ５１１として織布が取付部５２０に取り付けられた場合に、２以上の横糸５１５がノズル面に当接するように当接幅を調整する。これにより、払拭ウェブ５１１によるノズル面の払拭性能が低下するのを防止できる。なお、ノズル面に当接する横糸５１５の数を減らすことによって、クリーニング処理における払拭ウェブ５１１の使用量を少なくできる。一方、ノズル面に当接する横糸５１５の数を増やすことによって、払拭性能が向上する。そのため、当接幅は、払拭ウェブ５１１の使用量と払拭性能とのバランスによって、適宜選択すればよい。

なお、上記の実施形態では、顔料インクか染料インクかに応じて払拭ユニット５１０を選定し、選定した払拭ユニット５１０に適した接触幅に調整する例を説明した。しかしながら、接触幅を調整する要因は、前述の例に限定されない。他の例として、インクの色或いはインクの物性（接触角等）に応じて払拭ユニット５１０を選定し、選定した払拭ユニット５１０に適した接触幅に調整してもよい。これにより、インクの色や物性の違いによる払拭性能の差を小さくすることができる。

また、上記の実施形態では、インクカートリッジの認識用チップの情報に基づいて払拭ユニット５１０の種類を選定し、選定した払拭ユニット５１０の取付けをＬＣＤ６０でユーザに指示する例を説明した。他の例として、インクジェット記録装置１は、取付部５２０に取り付けられた払拭ユニット５１０の種類を特定する特定手段を備えてもよい。

より詳細には、制御部２は、取付部５２０に取り付けられた払拭ユニット５１０の種類を、操作部７０を通じてユーザに入力させてもよい。この場合の制御部２は、操作部７０に対するユーザの操作に基づいて、払拭ユニット５１０の種類を特定する特定手段として機能する。そして、制御部２は、図８のステップＳ８０６において、特定手段によって特定された払拭ユニット５１０の種類に応じて、当接幅を調整すればよい。

また、上記の実施形態では、モータ２２０ａでインク吐出部２２０を移動させることによって、当接幅を調整する例を説明した。しかしながら、当接幅の調整方法は前述の例に限定されず、ノズル面及びホルダ５４０の相対距離を変化させることによって、当接幅を調整すればよい。以下、図９〜図１１を参照して、調整機構の変形例を説明する。

［変形例１］
図９は、変形例１に係る調整機構を示す図である。なお、上記の実施形態との共通点の詳細な説明は省略し、相違点を中心に説明する。

変形例１に係る調整機構は、カム５６０と、モータ５６３とを主に備える。カム５６０は、大径部５６１と、回転半径が大径部５６１より小さい小径部５６２とを備える。カム５６０は、モータ５６３の駆動力が伝達されて、回転軸周りに回転する。

また、変形例１に係るホルダ５５０は、一端に押圧部材５３０を保持する保持部５５１が形成され、他端にカム５６０に当接する当接部５５２が形成されている。そして、ホルダ５５０は、ノズル面及びカム５６０の間を、カム５６０の回転に伴って往復動する。

より詳細には、カム５６０の小径部５６２が当接部５５２に当接すると（図９の中央図）、ホルダ５５０が基準位置（図９の左図）からΔＨ_Ａだけインク吐出部２２０に近づく。その結果、ノズル面と払拭ウェブ５１１との当接幅は、Ａとなる。

また、カム５６０の大径部５６１が当接部５５２に当接すると（図９の右図）、ホルダ５５０が基準位置からΔＨ_Ｂだ（ΔＨ_Ａ＜ΔＨ_Ｂ）だけインク吐出部２２０に近づく。その結果、ノズル面と払拭ウェブ５１１との当接幅は、Ｂ（Ａ＜Ｂ）となる。

［変形例２］
図１０は、変形例２に係る調整機構を示す図である。なお、変形例１との共通点の詳細な説明は省略し、相違点を中心に説明する。

変形例２に係るホルダ５７０は、押圧部材５３０を保持する保持部５７１と、カム５６０に当接する当接部５７２との間に、コイルバネ（付勢部材）５７３をさらに備える。コイルバネ５７３は、押圧部材５３０をノズル面に向けて付勢する役割を担う。

変形例２によれば、コイルバネ５７３の弾性によって、当接幅の微小な調整が可能となる。また、バネ定数の異なるコイルバネ５７３に交換することによって、当接幅を調整することもできる。

［変形例３］
図１１は、変形例３に係る調整機構を示す図である。なお、上記の実施形態との共通点の詳細な説明は省略し、相違点を中心に説明する。

変形例３では、払拭ウェブ５１１との接触面の形状が異なる複数の押圧部材５３１、５３２、５３３のうちの１つを選択的にホルダ５４０に取り付けることによって、当接幅を調整する例である。すなわち、変形例３では、押圧部材５３１〜５３３が調整機構の役割を兼ねる。なお、変形例３において、ノズル面に押し付けられたときの押圧部材５３１〜５３３弾性変形量は、無視できる程度に小さいものとする。

押圧部材５３１、５３２、５３３は、接触面の曲率が異なる。そして、曲率の最も小さい押圧部材５３１を選択すると（図１１の左図）、当接幅はＡとなる。一方、接触面の曲率が押圧部材５３１より大きい押圧部材５３２を選択すると（図１１の中央図）、当接幅はＢ（Ａ＜Ｂ）となる。さらに、一方、接触面の曲率が押圧部材５３２より大きい押圧部材５３３を選択すると（図１１の右図）、当接幅はＣ（Ｂ＜Ｃ）となる。

［変形例４］
また、上記の実施形態では、払拭ウェブ５１１として織布を採用した例を説明した。しかしながら、取付部５２０には、払拭ウェブ５１１として、「織布」を取り付け可能であるだけでなく、「不織布」を取り付け可能であってもよい。

そこで、変形例４では、図１２を参照して、不織布の払拭ウェブ５１１を採用した場合の当接幅の調整方法を説明する。図１２は、不織布を構成する繊維の密度と当接幅との関係を示す図である。なお、上記の実施形態との共通点の詳細な説明は省略し、相違点を中心に説明する。

図１２に示すように、払拭ウェブ５１１として不織布が取付部５２０に取り付けられた場合に、不織布の繊維密度が小さいほど当接幅を大きくし、不織布の繊維密度が高いほど当接幅を小さくするのが望ましい。すなわち、制御部２は、図８のステップＳ８０６において、取付部５２０に取り付けられた払拭ユニット５１０の払拭ウェブ５１１の繊維密度に対応する当接幅を特定し、特定した当接幅になるようにノズル面及びホルダ５４０の相対距離を変化させればよい。

また、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その技術的要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。上記実施形態は、好適な例を示したものであるが、当業者であれば、開示した内容から様々な変形例を実現することが可能である。そのような変形例も、特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。

１ 画像形成装置
２ 制御部
１０ ＣＰＵ
２０ ＲＡＭ
３０ ＲＯＭ
４０ ＨＤＤ
５０ Ｉ／Ｆ
６０ ＬＣＤ
７０ 操作部
１００ 給紙部
１１０ 給紙トレイ
１２０ 給送装置
１３０ レジストローラ対
２００ 画像形成部
２０１ 受け取り胴
２０２ 受け渡し胴
２１０ 用紙搬送ドラム
２１１ 吸引装置
２１０ａ 用紙グリッパ
２２０ インク吐出部
２２０ａ，５２４ モータ
３００ 乾燥部
３０１ 乾燥機構
３０２ 搬送機構
４００ 排紙部
４１０ 排紙トレイ
５００，５００Ｃ，５００Ｍ，５００Ｙ，５００Ｋ ヘッド払拭装置
５１０ 払拭ユニット
５１１ 払拭ウェブ（払拭部材）
５１２ 操出ローラ
５１３ 巻取ローラ
５１４ 縦糸
５１５ 横糸
５２０ 取付部
５２１ 従動軸
５２２ 駆動軸
５２３ フレーム
５３０，５３１，５３２，５３３ 押圧部材
５４０，５５０，５７０ ホルダ
５５１，５７１ 保持部
５５２，５７２ 当接部
５７３ コイルバネ（付勢部材）
５６０ カム
５６１ 大径部
５６２ 小径部
５６３ モータ

特開２０１７−２０５９５４号公報

Claims (11)

1. 吐出ヘッドのノズル面を払拭方向に払拭する払拭部材と、
   種類の異なる複数の前記払拭部材の１つを選択的に取り付け可能な取付部と、
   前記取付部に取り付けられた前記払拭部材の種類に応じて、前記ノズル面に当接する前記払拭部材の前記払拭方向の当接幅を調整する調整機構とを備えることを特徴とするヘッド払拭装置。
2. 前記取付部に取り付けられた前記払拭部材を前記ノズル面に向けて押圧する押圧部材と、
   前記押圧部材を支持するホルダとを備え、
   前記調整機構は、前記ノズル面及び前記ホルダの相対距離を変化させることによって、前記当接幅を調整することを特徴とする請求項１に記載のヘッド払拭装置。
3. 前記押圧部材は、弾性変形可能で且つ前記払拭部材との接触面が曲面であり、
   前記調整機構は、前記ノズル面に対する前記押圧部材の押し付け力を変化させることによって、前記当接幅を調整することを特徴とする請求項２に記載のヘッド払拭装置。
4. 前記調整機構は、前記払拭部材に接離する向きに前記吐出ヘッドを移動させることを特徴とする請求項２または３に記載のヘッド払拭装置。
5. 前記調整機構は、
   大径部及び回転半径が前記大径部より小さい小径部を有するカムと、
   前記カムを回転させるモータとを備え、
   一端で前記押圧部材を保持し且つ他端が前記カムに当接して、前記ノズル面及び前記カムの間を前記カムの回転に伴って往復動するホルダを備えることを特徴とする請求項２または３に記載のヘッド払拭装置。
6. 前記ホルダは、前記押圧部材を前記ノズル面に向けて付勢する付勢部材を備えることを特徴とする請求項５に記載のヘッド払拭装置。
7. 前記取付部には、前記払拭部材として織布を取り付け可能であり、
   前記調整機構は、前記取付部に前記織布が取り付けられた場合に、前記織布を構成する複数の繊維のうち、各々が前記払拭方向に直交する方向に延設され且つ前記払拭方向に離間した２以上の繊維が前記ノズル面に当接するように、前記当接幅を調整することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のヘッド払拭装置。
8. 前記取付部には、前記払拭部材として不織布を取り付け可能であり、
   前記調整機構は、前記取付部に前記不織布が取り付けられた場合に、前記不織布を構成する繊維の密度が低いほど前記当接幅を大きくすることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のヘッド払拭装置。
9. 前記取付部に取り付けられた前記払拭部材の種類を特定する特定手段を備え、
   前記調整機構は、前記特定手段によって特定された前記払拭部材の種類に応じて、前記当接幅を調整することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のヘッド払拭装置。
10. 帯状の前記払拭部材、前記払拭部材が巻回された操出ローラ、及び前記操出ローラに巻回された前記払拭部材の先端が固定された巻取ローラを有する払拭ユニットを備え、
    前記取付部は、前記払拭部材を巻き取る向きに前記巻取ローラを回転させるモータを備え、
    前記払拭部材は、前記ノズル面に当接した状態で前記操出ローラから前記巻取ローラに巻き取られることによって、前記ノズル面を前記払拭方向に払拭することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のヘッド払拭装置。
11. 前記ノズル面に形成されたノズルからインクを吐出することによって、記録媒体に画像を形成する前記吐出ヘッドと、
    請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のヘッド払拭装置とを備える画像形成装置。