JP2020195094A - 画像読取装置、及び、その制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】原稿群に含まれる原稿を読み取る際に該原稿のサイズに応じてスループットを向上させる。【解決手段】画像読取装置は、読取部と、画像データの記憶部と、原稿の搬送部と、分離された前記原稿を前記搬送部に送る給送部と、前記給送部から送り出される先行原稿の先端が前記搬送部に到達した後に前記給送部の送り動作を停止させ且つ前記先行原稿の後端が所定位置を通過した後に前記送り動作を再開させる制御部と、前記先行原稿のサイズ情報を取得する取得部と、を備える。前記制御部は、前記サイズ情報が第一サイズを示している場合、前記先行原稿よりも後の後続原稿の後端が前記所定位置を通過した時点から第一時間の後に前記送り動作を再開させ、前記サイズ情報が前記第一サイズよりも大きい第二サイズを示している場合、前記後続原稿の前記後端が前記所定位置を通過した時点から前記第一時間よりも長い第二時間の後に前記送り動作を再開させる。【選択図】図６

Description

本発明は、原稿群から分離された原稿を読み取る画像読取装置、及び、その制御方法に関する。

画像読取装置は、例えば、給紙トレイにセットされた原稿群から原稿を１枚ずつ分離し、給送部により各原稿を読取部に送り、該読取部で各原稿を読み取ることにより画像データをバッファーに生成し、該バッファーの画像データを出力フォーマットに変換する画像処理を行う。画像読み取り処理のスループットを上げるためには給送部による各原稿の送り速度を上げる必要がある一方、画像処理の時間を確保するため原稿間で給送部の送り動作を一時的に停止させている。
参考として、特許文献１に開示された画像読取装置は、原稿を搬送する駆動系に単一の駆動モーターが使用され、先行する原稿と後続する原稿との間隔が所定の原稿間隔よりも小さい場合に後続する原稿を反転手段で反転することにより読み取る処理を行う。

特開２０１１−２４６２４４号公報

例えば、給送部の送り動作を一時的に停止させる期間をＡ４サイズの原稿に合わせると、Ａ４サイズの原稿を読み取る処理のスループットが良好となる。しかし、Ａ３サイズの原稿を読み取る場合、画像処理が前述の期間では足りないことがあり、後続の原稿を読取部に送るために再開した送り動作を一時的に停止させざるを得ないことがある。再開した送り動作が一時的に停止すると元の送り動作に戻るには時間がかかるので、画像読み取り処理のスループットが大きく低下する。給送部の送り動作を一時的に停止させる代わりに低速にさせても、元の高速送り動作に戻るには時間がかかるので、画像読み取り処理のスループットが大きく低下する。
尚、特許文献１に開示された画像読取装置は、原稿を搬送する駆動系に単一の駆動モーターが使用されているため、原稿の搬送中に給送部の送り動作だけを停止させたり低速にさせたりすることができない。

本発明の画像読取装置は、原稿を読み取ることにより画像データを生成する読取部と、
前記画像データを記憶する記憶部と、
前記読取部を通る搬送経路に沿って前記原稿を搬送する搬送部と、
原稿群から分離された前記原稿を前記搬送経路に沿って前記搬送部に送る給送部と、
前記給送部から送り出される先行原稿の先端が前記搬送部に到達した後に前記給送部の送り動作を停止させ、前記先行原稿の後端が所定位置を通過した後に前記送り動作を再開させる制御部と、
前記先行原稿のサイズを表すサイズ情報を取得する取得部と、を備え、
前記制御部は、
前記サイズ情報が第一サイズを示している場合、前記先行原稿よりも後の後続原稿の後端が前記所定位置を通過した時点から第一時間の後に前記送り動作を再開させ、
前記サイズ情報が前記第一サイズよりも大きい第二サイズを示している場合、前記後続原稿の前記後端が前記所定位置を通過した時点から前記第一時間よりも長い第二時間の後に前記送り動作を再開させる、
態様を有する。

また、本発明の画像読取装置は、原稿を読み取ることにより画像データを生成する読取部と、
前記画像データを記憶する記憶部と、
前記読取部を通る搬送経路に沿って前記原稿を搬送する搬送部と、
原稿群から分離された前記原稿を前記搬送経路に沿って前記搬送部に送る給送部と、
前記給送部から送り出される先行原稿の先端が前記搬送部に到達した後に前記給送部の送り動作を第一速度以下にさせ、前記先行原稿の後端が所定位置を通過した後に前記送り動作を前記第一速度よりも速い第二速度にさせる制御部と、
前記先行原稿のサイズを表すサイズ情報を取得する取得部と、を備え、
前記制御部は、
前記サイズ情報が第一サイズを示している場合、前記先行原稿よりも後の後続原稿の後端が前記所定位置を通過した時点から第一時間の後に前記送り動作を前記第二速度にさせ、
前記サイズ情報が前記第一サイズよりも大きい第二サイズを示している場合、前記後続原稿の前記後端が前記所定位置を通過した時点から前記第一時間よりも長い第二時間の後に前記送り動作を前記第二速度にさせる、
態様を有する。

さらに、本発明の制御方法は、原稿を読み取ることにより画像データを生成する読取部と、前記画像データを記憶する記憶部と、前記読取部を通る搬送経路に沿って前記原稿を搬送する搬送部と、原稿群から分離された前記原稿を前記搬送経路に沿って前記搬送部に送る給送部と、を備える画像読取装置の制御方法であって、
前記給送部から送り出される先行原稿の先端が前記搬送部に到達した後に前記給送部の送り動作を停止させ、前記先行原稿の後端が所定位置を通過した後に前記送り動作を再開させる第一工程と、
前記先行原稿のサイズを表すサイズ情報を取得する第二工程と、を含み、
前記第一工程では、
前記サイズ情報が第一サイズを示している場合、前記先行原稿よりも後の後続原稿の後端が前記所定位置を通過した時点から第一時間の後に前記送り動作を再開させ、
前記サイズ情報が前記第一サイズよりも大きい第二サイズを示している場合、前記後続原稿の前記後端が前記所定位置を通過した時点から前記第一時間よりも長い第二時間の後に前記送り動作を再開させる、
態様を有する。

画像読取装置の構成例を模式的に示す図。 画像読取装置の要部の例を模式的に示す平面図。 画像読取システムの構成例を模式的に示すブロック図。 画像読取装置のタイミングチャートの例を模式的に示す図。 画像読取装置が行うウエイト管理処理の例を示すフローチャート。 原稿のサイズに応じたタイミングチャートの例を模式的に示す図。 画像読取装置が行うウエイト管理処理の別の例を示すフローチャート。 画像読取装置が行うウエイト管理処理の別の例を示すフローチャート。 原稿のサイズに応じたタイミングチャートの例を模式的に示す図。 画像読取装置が行うウエイト管理処理の別の例を示すフローチャート。 原稿のサイズに応じたタイミングチャートの例を模式的に示す図。 給紙モーターの一時停止命令がある場合のタイミングチャートの例を模式的に示す図。

以下、本発明の実施形態を説明する。むろん、以下の実施形態は本発明を例示するものに過ぎず、実施形態に示す特徴の全てが発明の解決手段に必須になるとは限らない。

（１）本発明に含まれる技術の概要：
まず、図１〜１２に示される例を参照して本発明に含まれる技術の概要を説明する。尚、本願の図は模式的に例を示す図であり、これらの図に示される各方向の拡大率は異なることがあり、各図は整合していないことがある。むろん、本技術の各要素は、符号で示される具体例に限定されない。「本発明に含まれる技術の概要」において、括弧内は直前の語の補足説明を意味する。

態様１：
図１〜３に例示するように、本技術の一態様に係る画像読取装置１０は、読取部２０、記憶部（例えばバッファー２５）、搬送部３０、給送部３５、制御部１１、及び、取得部４０を備える。前記読取部２０は、原稿ＯＲ０を読み取ることにより画像データＤＡ１を生成する。前記記憶部（２５）は、前記画像データＤＡ１を記憶する。前記搬送部３０は、前記読取部２０を通る搬送経路３４に沿って前記原稿ＯＲ０を搬送する。前記給送部３５は、原稿群Ｇ１から分離された前記原稿ＯＲ０を前記搬送経路３４に沿って前記搬送部３０に送る。前記制御部１１は、前記給送部３５から送り出される先行原稿ＯＲ１の先端ＯＲ１ｆが前記搬送部３０に到達した後に前記給送部３５の送り動作を停止させ、前記先行原稿ＯＲ１の後端ＯＲ１ｒが所定位置（例えば第一原稿検出位置３４ａ）を通過した後に前記送り動作を再開させる。前記取得部４０は、前記先行原稿ＯＲ１のサイズを表すサイズ情報ＳＩを取得する。前記制御部１１は、前記サイズ情報ＳＩが第一サイズを示している場合、前記先行原稿ＯＲ１よりも後の後続原稿ＯＲｓの後端ＯＲｓｒが前記所定位置（３４ａ）を通過した時点から第一時間Ｔ１の後に前記送り動作を再開させる。当該制御部１１は、前記サイズ情報ＳＩが前記第一サイズよりも大きい第二サイズを示している場合、前記後続原稿ＯＲｓの前記後端ＯＲｓｒが前記所定位置（３４ａ）を通過した時点から前記第一時間Ｔ１よりも長い第二時間Ｔ２の後に前記送り動作を再開させる。

以上より、第一サイズの原稿ＯＲ０を読み取る場合には、送り動作の停止期間を第一サイズの原稿ＯＲ０に合った良好なスループットとなる第一時間Ｔ１の経過時点で終了させることができる。また、第一サイズよりも大きい第二サイズの原稿ＯＲ０を読み取る場合には、送り動作の停止期間を第二サイズの原稿ＯＲ０に合った良好なスループットとなる第二時間Ｔ２の経過時点で終了させることができる。従って、本態様は、原稿群に含まれる原稿を読み取る際に該原稿のサイズに応じてスループットを向上させることが可能な画像読取装置を提供することができる。

ここで、画像読取装置には、スキャナー、ファクシミリ、原稿の読み取り機能と画像データの出力機能を備える複合機、等が含まれる。
送り動作を再開させる基準である所定位置は、搬送経路の内、原稿群と搬送部との間でもよいし、搬送部の中でもよい。
サイズ情報には、後述する態様２〜４において特定される情報といった様々な情報が含まれる。
原稿のサイズは、第一サイズと第二サイズの２種類に限定されず、３種類以上でもよい。例えば、前記制御部は、前記サイズ情報が前記第二サイズよりも大きい第三サイズを示している場合、前記後続原稿の前記後端が前記所定位置を通過した時点から前記第二時間よりも長い第三時間の後に前記送り動作を再開させてもよい。
後続原稿は、先行原稿の直後に搬送される原稿でもよいし、先行原稿から起算して３番目以降に搬送される原稿でもよい。
本願における「第一」、「第二」、「第三」、…は、各構成要素を識別するための用語であり、順番を意味しない。
尚、上述した付言は、以下の態様においても適用される。

態様２：
図５に例示するように、前記取得部４０は、前記記憶部（２５）に記憶された前記画像データＤＡ１のデータ量Ｑ０を前記サイズ情報ＳＩとして取得してもよい。図５，６に例示するように、前記制御部１１は、前記データ量Ｑ０が前記第一サイズとしての第一データ量Ｑ１を示している場合、前記後続原稿ＯＲｓの前記後端ＯＲｓｒが前記所定位置（３４ａ）を通過した時点から前記第一時間Ｔ１の後に前記送り動作を再開させてもよい。当該制御部１１は、前記データ量Ｑ０が前記第二サイズとしての第二データ量Ｑ２を示している場合、前記後続原稿ＯＲｓの前記後端ＯＲｓｒが前記所定位置（３４ａ）を通過した時点から前記第二時間Ｔ２の後に前記送り動作を再開させてもよい。画像データＤＡ１のデータ量Ｑ０と画像処理の時間とは相関性が高いので、本態様は、原稿のサイズに応じてスループットを向上させる好適な画像読取装置を提供することができる。

態様３：
図１，２に例示するように、前記取得部４０は、前記搬送経路３４にある原稿検出位置（例えば原稿検出位置３４ａ，３４ｂ）において前記原稿ＯＲ０の有無を検出する原稿検出部４５を含んでいてもよい。図７に例示するように、当該取得部４０は、前記原稿検出部４５の検出結果に基づいて前記先行原稿ＯＲ１における前記搬送経路３４に沿った長さＬ０を前記サイズ情報ＳＩとして取得してもよい。図６，７に例示するように、前記制御部１１は、前記長さＬ０が前記第一サイズとしての第一長さＬ１を示している場合、前記後続原稿ＯＲｓの前記後端ＯＲｓｒが前記所定位置（３４ａ）を通過した時点から前記第一時間Ｔ１の後に前記送り動作を再開させてもよい。当該制御部１１は、前記長さＬ０が前記第二サイズとしての第二長さＬ２を示している場合、前記後続原稿ＯＲｓの前記後端ＯＲｓｒが前記所定位置（３４ａ）を通過した時点から前記第二時間Ｔ２の後に前記送り動作を再開させてもよい。本態様は、送り動作の停止期間を原稿ＯＲ０の長さＬ０に応じて設定することができるので、簡易な処理において原稿のサイズに応じてスループットを向上させることが可能な画像読取装置を提供することができる。

ここで、搬送経路にある原稿検出位置は、上述した所定位置でもよいし、当該所定位置と原稿群との間といった当該所定位置とは異なる位置でもよい。また、原稿検出位置は搬送経路に１箇所のみ有ってもよいし、搬送経路に２箇所以上の原稿検出位置が有ってもよい。これらの付言は、以下の態様においても適用される。

態様４：
図８に例示するように、前記取得部４０は、前記原稿検出部４５の検出結果に基づいて前記先行原稿ＯＲ１における前記搬送経路３４に沿った長さＬ０を求めてもよい。当該取得部４０は、前記読取部２０の読み取り結果に基づいて前記先行原稿ＯＲ１の幅ＷＩ０を求めてもよい。当該取得部４０は、前記長さＬ０と前記幅ＷＩ０に基づいて前記先行原稿ＯＲ１の面積Ａ０を前記サイズ情報ＳＩとして取得してもよい。図６，８に例示するように、前記制御部１１は、前記面積Ａ０が前記第一サイズとしての第一面積Ａ１を示している場合、前記後続原稿ＯＲｓの前記後端ＯＲｓｒが前記所定位置（３４ａ）を通過した時点から前記第一時間Ｔ１の後に前記送り動作を再開させてもよい。当該制御部１１は、前記面積Ａ０が前記第二サイズとしての第二面積Ａ２を示している場合、前記後続原稿ＯＲｓの前記後端ＯＲｓｒが前記所定位置（３４ａ）を通過した時点から前記第二時間Ｔ２の後に前記送り動作を再開させてもよい。原稿ＯＲ０の面積Ａ０と画像処理の時間とは相関性があるので、本態様は、簡易な処理ながら原稿のサイズに応じてスループットを向上させる好適な画像読取装置を提供することができる。

態様５：
ところで、図９〜１１に例示するように、本技術の別の態様に係る画像読取装置１０において、前記制御部１１は、前記給送部３５から送り出される先行原稿ＯＲ１の先端ＯＲ１ｆが前記搬送部３０に到達した後に前記給送部３５の送り動作を第一速度Ｖ１以下にさせ、前記先行原稿ＯＲ１の後端ＯＲ１ｒが所定位置（例えば第二原稿検出位置３４ｂ）を通過した後に前記送り動作を前記第一速度Ｖ１よりも速い第二速度Ｖ２にさせる。当該制御部１１は、前記サイズ情報ＳＩが第一サイズを示している場合、前記先行原稿ＯＲ１よりも後の後続原稿ＯＲｓの後端ＯＲｓｒが前記所定位置（３４ｂ）を通過した時点から第一時間Ｔ１の後に前記送り動作を前記第二速度Ｖ２にさせる。当該制御部１１は、前記サイズ情報ＳＩが前記第一サイズよりも大きい第二サイズを示している場合、前記後続原稿ＯＲｓの前記後端ＯＲｓｒが前記所定位置（３４ｂ）を通過した時点から前記第一時間Ｔ１よりも長い第二時間Ｔ２の後に前記送り動作を前記第二速度Ｖ２にさせる。

以上より、第一サイズの原稿ＯＲ０を読み取る場合には、送り動作の低速期間を第一サイズの原稿ＯＲ０に合った良好なスループットとなる第一時間Ｔ１の経過時点で終了させることができる。また、第一サイズよりも大きい第二サイズの原稿ＯＲ０を読み取る場合には、送り動作の低速期間を第二サイズの原稿ＯＲ０に合った良好なスループットとなる第二時間Ｔ２の経過時点で終了させることができる。従って、本態様は、原稿群に含まれる原稿を読み取る際に該原稿のサイズに応じてスループットを向上させることが可能な画像読取装置を提供することができる。
ここで、給送部の送り動作を第一速度以下にさせることには、図１１に例示するように送り動作を第一速度にすること、図９に例示するように送り動作を停止させること、等が含まれる。この付言は、以下の態様においても適用される。

態様６：
また、図４〜８に例示するように、本技術の一態様に係る制御方法は、画像読取装置１０の制御方法であって、第一工程ＳＴ１と第二工程ＳＴ２を含む。前記第一工程ＳＴ１では、前記給送部３５から送り出される先行原稿ＯＲ１の先端ＯＲ１ｆが前記搬送部３０に到達した後に前記給送部３５の送り動作を停止させ、前記先行原稿ＯＲ１の後端ＯＲ１ｒが所定位置（例えば第一原稿検出位置３４ａ）を通過した後に前記送り動作を再開させる。前記第二工程ＳＴ２では、前記先行原稿ＯＲ１のサイズを表すサイズ情報ＳＩを取得する。前記第一工程ＳＴ１では、前記サイズ情報ＳＩが第一サイズを示している場合、前記先行原稿ＯＲ１よりも後の後続原稿ＯＲｓの後端ＯＲｓｒが前記所定位置（３４ａ）を通過した時点から第一時間Ｔ１の後に前記送り動作を再開させる。当該第一工程ＳＴ１では、前記サイズ情報ＳＩが前記第一サイズよりも大きい第二サイズを示している場合、前記後続原稿ＯＲｓの前記後端ＯＲｓｒが前記所定位置（３４ａ）を通過した時点から前記第一時間Ｔ１よりも長い第二時間Ｔ２の後に前記送り動作を再開させる。

以上より、第一サイズの原稿ＯＲ０を読み取る場合には、送り動作の停止期間を第一サイズの原稿ＯＲ０に合った良好なスループットとなる第一時間Ｔ１の経過時点で終了させることができる。また、第一サイズよりも大きい第二サイズの原稿ＯＲ０を読み取る場合には、送り動作の停止期間を第二サイズの原稿ＯＲ０に合った良好なスループットとなる第二時間Ｔ２の経過時点で終了させることができる。従って、本態様は、原稿群に含まれる原稿を読み取る際に該原稿のサイズに応じてスループットを向上させることが可能な画像読取装置の制御方法を提供することができる。

さらに、本技術は、画像読取装置を含む画像読取システム、画像読取システムの制御方法、画像読取装置の制御プログラム、画像読取システムの制御プログラム、前述のいずれかの制御プログラムを記録したコンピューター読み取り可能な媒体、等に適用可能である。画像読取装置や画像読取システムは、分散した複数の部分で構成されてもよい。

（２）画像読取装置の具体例：
図１は、画像読取装置１０の構成を模式的に例示している。図２は、画像読取装置１０の要部を模式的に例示する平面図である。図３は、画像読取装置１０を含む画像読取システムＳＹ１の構成を模式的に例示している。図３に示す画像読取システムＳＹ１は、画像読取装置１０と１以上の外部端末１００を含んでいる。図４は、画像読取装置１０のタイミングチャートを模式的に例示している。
画像読取装置１０は、読取部２０、記憶部の例であるバッファー２５、搬送部３０、給送部３５、制御部１１、及び、取得部４０を備えている。読取部２０に読み取られる原稿ＯＲ０は、紙が代表的であるが、合成樹脂シートといったシート状媒体でもよい。原稿ＯＲ０に現れているオブジェクトには、文字、写真、絵画、等がある。ただし、原稿ＯＲ０に白紙が混じることもある。

読取部２０は、搬送経路３４にある原稿ＯＲ０に光を照射する光源、光電変換するイメージセンサー２１，２２、原稿ＯＲ０からの反射光をイメージセンサー２１，２２に導く受光光学系、イメージセンサー２１，２２から出力されるアナログ電気信号をデジタル画素値群に変換するアナログ−デジタル変換部、画素値群に基づく画像データＤＡ１をバッファー２５に格納する画像データ格納処理部、等を備えている。図１に示す読取部２０は、表面イメージセンサー２１で原稿ＯＲ０の表面を読み取り、裏面イメージセンサー２２で原稿ＯＲ０の裏面を読み取る。従って、画像読取装置１０は、原稿ＯＲ０の反転機構を使用しないで原稿ＯＲ０の両面を読み取ることが可能である。原稿ＯＲ０に現れているオブジェクトを反射した光が受光光学系を通ってイメージセンサー２１，２２により電気信号に変換されると、イメージセンサー２１，２２から出力される画素値群に基づく画像データＤＡ１がバッファー２５に格納される。従って、搬送部３０により搬送された原稿ＯＲ０が読み取られることにより画像データＤＡ１が得られ、画像データＤＡ１が一時的にバッファー２５に記憶される。このように、読取部２０は、原稿ＯＲ０を読み取ることにより画像データＤＡ１を生成する。

搬送部３０は、搬送モーター３１、搬送ローラー対３２、排紙ローラー対３３、等を備え、読取部２０を通る搬送経路３４に沿って前記原稿ＯＲ０を搬送方向Ｄ１へ搬送する。搬送モーター３１は、不図示のエンコーダーを有するサーボモーターであり、搬送ローラー対３２と排紙ローラー対３３を同時に回転させる。尚、ローラー対を回転させることには、ローラー対に含まれる２個のローラーのうち１個のローラーのみを回転駆動すること、及び、ローラー対に含まれる２個のローラーの両方を回転駆動することが含まれる。搬送ローラー対３２は、原稿ＯＲ０の表面に接触している第一搬送ローラー３２ａ、及び、原稿ＯＲ０の裏面に接触している第二搬送ローラー３２ｂを含み、ニップしている原稿ＯＲ０をローラー３２ａ，３２ｂの回転によりイメージセンサー２１，２２の方へ搬送する。排紙ローラー対３３は、原稿ＯＲ０の表面に接触している第一排紙ローラー３３ａ、及び、原稿ＯＲ０の裏面に接触している第二排紙ローラー３３ｂを含み、ニップしている原稿ＯＲ０をローラー３３ａ，３３ｂの回転により原稿スタッカー５３の方へ搬送する。搬送経路３４において、給送部３５と搬送部３０との間に第一原稿検出位置３４ａがあり、搬送部３０の中に第二原稿検出位置３４ｂがある。本具体例の搬送モーター３１は、原稿群Ｇ１の連続読み取り処理が開始されると、ジャムといったエラー時を除いて常に搬送ローラー対３２と排紙ローラー対３３を回転させる。

給送部３５は、セットガイド３６、ストッパー３７、給紙モーター３８、給紙ローラー対３９、等を備え、原稿群Ｇ１から分離された原稿ＯＲ０を搬送経路３４に沿って搬送部３０に送る。原稿群Ｇ１は、連続して読み取るための複数の原稿ＯＲ０が重ねられた集合物を意味する。セットガイド３６には、原稿群Ｇ１がセットされる。ストッパー３７は、原稿群Ｇ１の最下部にある原稿を除いて原稿群Ｇ１が搬送方向Ｄ１へ移動しないようにしている。給紙モーター３８は、サーボモーターであり、給紙ローラー対３９を回転させる。給紙ローラー対３９は、原稿ＯＲ０の表面に接触している第一給紙ローラー３９ａ、及び、原稿ＯＲ０の裏面に接触している第二給紙ローラー３９ｂを含み、ニップしている原稿ＯＲ０をローラー３９ａ，３９ｂの回転により搬送ローラー対３２の方へ搬送する。本具体例の給紙モーター３８は、原稿ＯＲ０の先端が第二原稿検出位置３４ｂに到達した時に搬送ローラー対３２の回転を一旦停止させ、原稿ＯＲ０の後端が第一原稿検出位置３４ａに到達した後に搬送ローラー対３２の回転動作を再開させる。複数枚の原稿ＯＲ０を連続して搬送部３０に送る給送部３５は、ＡＤＦや自動給紙装置と呼ばれる。ここで、ＡＤＦは、Auto Document Feederの略称である。

図３に示す画像読取装置１０は、電気系統として、プロセッサーであるＣＰＵ１２、半導体メモリーであるＲＯＭ１３、半導体メモリーであるＲＡＭ１４、時計回路１５、不揮発性メモリー１６、操作パネル１７、給送部３５、読取部２０、搬送部３０、バッファー２５、原稿検出部４５、及び、通信インターフェイス２３を備えている。ここで、ＣＰＵはCentral Processing Unitの略称であり、ＲＯＭはRead Only Memoryの略称であり、ＲＡＭはRandom Access Memoryの略称であり、図３に示すＩ／Ｆはインターフェイスの略称である。コンピューターを画像読取装置１０として機能させる制御プログラムＰＲ０は、ＲＯＭ１３と不揮発性メモリー１６の少なくとも一方に保持され、ＣＰＵ１２により実行される。ＣＰＵ１２は、ＲＡＭ１４をワークエリアとして使用しながらプログラムＰＲ０を実行することにより、給送部３５の制御処理、読取部２０の制御処理、搬送部３０の制御処理、原稿ＯＲ０の読み取りデータである画像データＤＡ１のフォーマット変換処理、といった各種処理を行う。前述の要素１２〜１５は、制御部１１の例である。制御部１１を構成するプロセッサーは、一つのＣＰＵに限定されず、複数のＣＰＵ、ＡＳＩＣといったハードウェア回路、ＣＰＵとハードウェア回路との組合せ、等でもよい。ここで、ＡＳＩＣは、Application Specific Integrated Circuitの略称である。

制御部１１は、図４に示すように、給送部３５から送り出される先行原稿ＯＲ１の先端ＯＲ１ｆが搬送部３０に到達した後に給送部３５の送り動作を停止させ、先行原稿ＯＲ１の後端ＯＲ１ｒが所定位置を通過した後に送り動作を再開させる。本具体例は、先行原稿ＯＲ１のサイズを表すサイズ情報ＳＩに応じてウエイトＷ１を変える特徴を有する。サイズ情報ＳＩには、図５に示すデータ量Ｑ０、図７に示す原稿長さＬ０、図８に示す原稿面積Ａ０、等が含まれる。画像読取装置１０は、サイズ情報ＳＩを取得する取得部４０も備えている。
また、制御部１１は、バッファー２５に格納された画像データＤＡ１をＪＰＥＧやＰＤＦ等といったフォーマットに変換する画像処理も行う。ここで、ＪＰＥＧは、Joint Photographic Experts Groupの略称である。

不揮発性メモリー１６には、フラッシュメモリーといった半導体メモリー、ハードディスクといった磁気記録媒体、等を用いることができる。不揮発性メモリー１６は、プログラムＰＲ０を記憶すると、プログラムＰＲ０を記録したコンピューター読み取り可能な媒体となる。

操作パネル１７は、画面を表示する表示部１８、及び、画面に対する操作を受け付ける操作受付部１９を備えている。表示部１８には、液晶パネルといった表示パネル等を用いることができる。操作受付部１９には、タッチパネル、キーボードを含むハードキー、等を用いることができる。

バッファー２５は、読取部２０により生成された画像データＤＡ１を一時的に記憶する。バッファー２５には、ＲＡＭ等を用いることができる。バッファー２５は、画像読取装置１０においてＲＡＭ１４とは別の部位に配置されてもよいし、ＲＡＭ１４に割り当てられた一部の領域でもよい。すなわち、バッファー２５とＲＡＭ１４とは、画像読取装置１０において互いに離れた部位に存在してもよいし、一体化されていてもよい。

原稿検出部４５は、図１，２に示すように、第一原稿検出位置３４ａに配置されている第一原稿検出センサー４６、及び、第二原稿検出位置３４ｂに配置されている第二原稿検出センサー４７を備えている。第一原稿検出センサー４６は、原稿ＯＲ０の表面に対向している発信部４６ａ、及び、原稿ＯＲ０の裏面に対向している受信部４６ｂを備え、第一原稿検出位置３４ａに原稿ＯＲ０が存在するか否かを検出する。第一原稿検出センサー４６には、光センサーといった非接触式センサー、接触式センサー、等を用いることができ、発信部４６ａが無いセンサーでもよい。第二原稿検出センサー４７は、第二原稿検出位置３４ｂに原稿ＯＲ０が存在するか否かを検出する。第二原稿検出センサー４７にも、光センサーといった非接触式センサー、接触式センサー、等を用いることができる。

通信インターフェイス２３は、有線又は無線で接続された外部端末１００との間で所定の通信プロトコルに従ってデータを送受信する。通信インターフェイス２３と外部端末１００との接続は、ＬＡＮやインターネットといったネットワーク接続でもよいし、ＵＳＢ接続といったローカル接続でもよい。ここで、ＬＡＮはLocal Area Networkの略称であり、ＵＳＢはUniversal Serial Busの略称である。

画像読取システムＳＹ１に使用可能な外部端末１００は、パーソナルコンピューターやタブレット端末といったコンピューター、スマートフォンといった携帯電話、等、特に限定されない。画像読取装置１０は、フォーマット変換された画像データＤＡ１を外部端末１００に送信可能である。

図１，２に示す画像読取装置１０は、さらに、原稿群検出センサー５１、重送検出センサー５２、及び、スタッカー５３を備えている。原稿群検出センサー５１は、セットガイド３６に原稿群Ｇ１がセットされているか否かを検出する。原稿群検出センサー５１には、光センサーといった非接触式センサー、接触式センサー、等を用いることができる。重送検出センサー５２は、原稿ＯＲ０の裏面に対向している超音波発信部５２ａ、及び、原稿ＯＲ０の表面に対向している超音波受信部５２ｂを備え、給送部３５から複数の原稿ＯＲ０が重なっている状態で送られているか否かを検出する。スタッカー５３は、排紙ローラー対３３から排出された原稿ＯＲ０を載置する。
以上より、原稿群Ｇ１から分離された原稿ＯＲ０は、給送部３５から搬送経路３４に沿って搬送部３０に送られ、搬送部３０に搬送されている状態で読取部２０に読み取られ、最後にスタッカー５３にスタックされる。

尚、画像読取装置１０は、スキャナー専用機に限定されず、印刷機能、ファクシミリ通信機能、電子メール送信機能、等の少なくとも一部も備えている複合機でもよい。また、画像読取装置１０は、一つの筐体内に全構成要素を有していてもよいが、互いに通信可能に分割された複数の装置で構成されてもよい。

次に、図１〜４、特に、図４を参照して、画像読取装置１０の連続読み取り動作の例を説明する。ここで、原稿群Ｇ１はＡ４サイズの原稿ＯＲ０を３枚含んでいるものとし、原稿群Ｇ１がセットガイド３６にセットされたことをトリガーとして連続読み取り動作が開始するものとする。また、搬送モーター３１は、原稿群検出センサー５１がオンである間、ローラー対３２，３３を回転し続けるものとする。
原稿群Ｇ１がセットガイド３６にセットされると、原稿群検出センサー５１がオフからオンに切り替わり、給紙モーター３８が低速の第一速度Ｖ１で給紙ローラー対３９を回転させる。これにより、１枚目の原稿が給送部３５から送られ、原稿の先端が第一原稿検出位置３４ａに到達すると第一原稿検出センサー４６がオフからオンに切り替わる。その後、原稿の先端が搬送ローラー対３２にニップされ、原稿の先端が搬送部３０に到達した状態になり、原稿の先端が第二原稿検出位置３４ｂに到達すると第二原稿検出センサー４７がオフからオンに切り替わる。第二原稿検出センサー４７がオンになると、給紙モーター３８は給紙ローラー対３９の回転を一時的に停止させる。１枚目の原稿は、搬送ローラー対３２にニップされた状態で搬送方向Ｄ１へ搬送される。これにより、１枚目の原稿は搬送部３０により搬送されながら読取部２０により読み取られ、２枚目の原稿はバッファー２５に十分な空きが生じるまで待機している状態となる。

１枚目の原稿の後端が第一原稿検出位置３４ａに到達すると第一原稿検出センサー４６がオンからオフに切り替わる。この時点からウエイトＷ１を置いて給紙モーター３８が低速の第一速度Ｖ１で給紙ローラー対３９を回転させる。ウエイトＷ１は、原稿同士の間において送り動作を一時的に停止させる期間の終了タイミングに対応している。１枚目の原稿の後端が第二原稿検出位置３４ｂに到達すると第二原稿検出センサー４７がオンからオフに切り替わる。この時点からウエイトＷ２を置いて給紙モーター３８が高速の第二速度Ｖ２で給紙ローラー対３９を回転させる。ウエイトＷ２は、送り動作の再開後における低速期間の終了タイミングに対応している。２枚目の原稿の先端が第一原稿検出位置３４ａに到達すると第一原稿検出センサー４６がオフからオンに切り替わる。その後、原稿の先端が搬送ローラー対３２にニップされ、原稿の先端が搬送部３０に到達した状態になり、原稿の先端が第二原稿検出位置３４ｂに到達すると第二原稿検出センサー４７がオフからオンに切り替わる。第二原稿検出センサー４７がオンになると、給紙モーター３８は給紙ローラー対３９の回転を一時的に停止させる。２枚目の原稿は、搬送ローラー対３２にニップされた状態で搬送方向Ｄ１へ搬送される。これにより、２枚目の原稿は搬送部３０により搬送されながら読取部２０により読み取られ、３枚目の原稿はバッファー２５に十分な空きが生じるまで待機している状態となる。
尚、３枚目の原稿の給紙は、２枚目の原稿の給紙と同様に行われるので、詳しい説明を省略する。

以上より、制御部１１は、先行原稿ＯＲ１よりも後の後続原稿ＯＲｓの後端ＯＲｓｒが第一原稿検出位置３４ａを通過した時点からウエイトＷ１の後に送り動作を再開させる。
また、原稿ＯＲ０の読み取りにより画像データＤＡ１がバッファー２５に記憶される毎に、制御部１１は、画像データＤＡ１を出力フォーマットに変換する画像処理を行う。画像処理が終了すると、バッファー２５において画像データＤＡ１が格納されていた領域が開放され、後の原稿ＯＲ０の読み取りにより生成される画像データＤＡ１をバッファー２５に記憶することが可能となる。

画像読み取り処理のスループットを上げるためには、給送部３５による各原稿ＯＲ０の送り速度を上げる必要がある。しかし、上述したように画像処理の時間を確保するため、原稿間で給送部３５の送り動作を一時的に停止させる必要がある。図４に示すウエイトＷ１は、Ａ４サイズの原稿を読み取る場合にスループットが最良となるように設定されている。この場合のウエイトＷ１を第一時間Ｔ１と呼ぶことにする。

原稿のサイズには、Ａ４サイズのみならず、Ａ３サイズ等もある。Ａ３サイズの原稿を読み取る場合、画像処理が前述の期間では足りないことがあり、後続の原稿を読取部２０に送るために再開した送り動作を一時的に停止させざるを得ないことがある。

図１２は、ウエイトＷ１がＡ４サイズ用の第一時間Ｔ１であってＡ３サイズの原稿を読み取る場合のタイミングチャートを模式的に例示している。第二原稿検出センサー４７がオフからオンに切り替わった時点で給紙モーター３８が給紙ローラー対３９の回転を一時的に停止させた後、先行原稿の後端が第一原稿検出位置３４ａに到達すると第一原稿検出センサー４６がオンからオフに切り替わる。この時点から第一時間Ｔ１の後に給紙モーター３８が第一速度Ｖ１で給紙ローラー対３９を回転させる。しかし、先行原稿の後端が第二原稿検出位置３４ｂに到達することにより第二原稿検出センサー４７がオンからオフに切り替わった時点で画像処理が終了していない場合、後続の原稿を読み取ることができないため、給紙ローラー対３９の回転を停止させる必要がある。この場合、タイミングｔ１において、読取部２０が給紙モーター３８に一時停止命令を出し、給紙モーター３８が給紙ローラー対３９の回転を停止させる。その後、画像処理が終了することによりタイミングｔ２において読取部２０が給紙モーター３８に再開命令を出すと、給紙モーター３８がまず第一速度Ｖ１で給紙ローラー対３９を回転させ、さらに第二速度Ｖ２で給紙ローラー対３９を回転させる。

図１２に示すように、再開した送り動作が一時的に停止すると元の送り動作に戻るには時間がかかるので、画像読み取り処理のスループットが大きく低下する。Ａ４サイズの原稿を読み取る処理のスループットが９０ｐｐｍである画像読取装置において、Ａ３サイズの原稿を読み取る試験を行ったところ、一時停止命令が無ければスループットが５６ｐｐｍになるところ、実際には４２ｐｐｍしか得られなかった。ここで、ｐｐｍは、１分間に読み取られる原稿の枚数を意味する。しかし、Ａ３サイズの原稿に合わせてウエイトＷ１を一律に長くすると、Ａ３サイズの原稿を読み取る処理のスループットが低下する。
そこで、本具体例では、図６に例示するように、原稿がＡ３サイズである場合においてウエイトＷ１をＡ４サイズ用の第一時間Ｔ１よりも長い第二時間Ｔ２に設定することにより、再開した送り動作の一時停止を抑制している。Ｗ１＝Ｔ２に設定した状態でＡ３サイズの原稿を読み取る試験を行ったところ、画像読み取り処理のスループットが５０ｐｐｍまで回復した。このように、本具体例は、Ａ４サイズの原稿を読み取る際のスループットを維持しながらＡ３サイズの原稿を読み取る際のスループットを向上させることが可能である。

（３）画像読取装置が行う処理の具体例１：
図５は、画像読取装置１０が行うウエイト管理処理を模式的に例示している。この処理は、ｎ枚目の原稿ＯＲ０が給紙され始めた時に開始する。ここで、ステップＳ１０２は、取得部４０、及び、第二工程ＳＴ２に対応している。ステップＳ１０４〜Ｓ１０８は、制御部１１、及び、第一工程ＳＴ１に対応している。以下、「ステップ」の記載を省略する。画像読取装置１０は、マルチタスクにより複数の処理を並列して実行している。図６は、原稿ＯＲ０のサイズに応じたタイミングチャートを模式的に例示している。尚、原稿ＯＲ０にＡ４サイズとＡ３サイズの２種類があるものとする。この場合、Ａ４サイズは第一サイズの例であり、Ａ３サイズは第二サイズの例である。以下、図２〜４等も参照して、説明する。

ウエイト管理処理が開始すると、取得部４０は、Ｓ１０２において、バッファー２５に記憶された画像データＤＡ１のデータ量Ｑ０をサイズ情報ＳＩとして取得する。この場合の取得部４０は、ＣＰＵ１２、ＲＯＭ１３、及び、ＲＡＭ１４により構成することができる。データ量Ｑ０は、先行原稿ＯＲ１の読み取りにより得られた画像データＤＡ１のデータ量である。

次に、制御部１１は、Ｓ１０４において、データ量Ｑ０に応じて処理を分岐させる。例えば、Ａ４サイズとして想定される第一データ量Ｑ１は、最小データ量Ｑ１ｍｉｎ以上、且つ、最大データ量Ｑ１ｍａｘ以下と設定することができる。Ａ３サイズとして想定される第二データ量Ｑ２は、最小データ量Ｑ２ｍｉｎ以上、且つ、最大データ量Ｑ２ｍａｘ以下と設定することができる。すなわち、以下の関係が成り立つ。
Ｑ１ｍｉｎ≦Ｑ１≦Ｑ１ｍａｘ
Ｑ２ｍｉｎ≦Ｑ２≦Ｑ２ｍａｘ
ただし、Ｑ１ｍａｘ＜Ｑ２ｍｉｎである。

Ｑ１ｍｉｎ≦Ｑ０≦Ｑ１ｍａｘである場合、データ量Ｑ０が第一データ量Ｑ１を示している。この場合、制御部１１は、処理をＳ１０６に進め、ウエイトＷ１をＡ４サイズ用の第一時間Ｔ１にしておく。従って、制御部１１は、データ量Ｑ０が第一サイズとしての第一データ量Ｑ１を示している場合、後続原稿ＯＲｓの後端ＯＲｓｒが第一原稿検出位置３４ａを通過した時点から第一時間Ｔ１の後に送り動作を再開させる。第一時間Ｔ１はＡ４サイズの原稿を読み取る場合に良好なスループットが得られるように設定されているので、Ａ４サイズの原稿を読み取る処理のスループットが良好である。その後、制御部１１は、ウエイト管理処理を終了させる。

一方、Ｑ２ｍｉｎ≦Ｑ０≦Ｑ２ｍａｘである場合、データ量Ｑ０が第二データ量Ｑ２を示している。この場合、制御部１１は、処理をＳ１０８に進め、Ａ４サイズの場合と比べてウエイトを追加することにし、ウエイトＷ１をＡ３サイズ用の第二時間Ｔ２に設定する。従って、制御部１１は、データ量Ｑ０が第二サイズとしての第二データ量Ｑ２を示している場合、後続原稿ＯＲｓの後端ＯＲｓｒが第一原稿検出位置３４ａを通過した時点から第二時間Ｔ２の後に送り動作を再開させる。第二時間Ｔ２はＡ３サイズの原稿を読み取る場合に良好なスループットが得られるように設定されているので、Ａ３サイズの原稿を読み取る処理のスループットが良好である。その後、制御部１１は、ウエイト管理処理を終了させる。

尚、図４に示すように１枚目の原稿の画像読み取り処理を終了した時点、言い換えると１枚目の原稿の画像処理を開始した時点では、２枚目の原稿の高速送りが開始している。すなわち、先行原稿ＯＲ１の画像読み取り処理を終了した時点では、直後の原稿ＯＲ２の高速送りが開始している。そこで、先行原稿ＯＲ１から起算して３枚目となる後続原稿ＯＲｓからＳ１０６，Ｓ１０８のウエイトＷ１が適用される。むろん、先行原稿ＯＲ１から起算して４枚目以降となる後続原稿ＯＲｓからＳ１０６，Ｓ１０８のウエイトＷ１を適用する場合も、本技術に含まれる。

以上説明したように、Ａ４サイズの原稿を読み取る場合には、Ａ４サイズに合った良好なスループットとなる比較的短い第一時間Ｔ１にウエイトＷ１が設定されるので、Ａ４サイズの原稿を読み取る際に良好なスループットが得られる。Ａ３サイズの原稿を読み取る場合には、Ａ３サイズに合った良好なスループットとなる比較的長い第二時間Ｔ２にウエイトＷ１が設定されるので、Ａ３サイズの原稿を読み取る際に良好なスループットが得られる。また、給紙モーター３８の一時停止が抑制されることにより、ユーザーに与える不快感も抑制される。さらに、画像データＤＡ１のデータ量Ｑ０と画像処理の時間とは相関性が高いので、本具体例は、原稿群に含まれる原稿を読み取る際に該原稿のサイズに応じてスループットを向上させる好適な画像読取装置を提供することができる。

尚、原稿のサイズが３種類以上有る場合、Ｓ１０４の分岐を増やすことにより、原稿のサイズに応じたウエイト管理処理を行うことができる。この思想は、以下述べる具体例にも適用される。
例えば、原稿にＡ４サイズ、Ｂ４サイズ、及び、Ａ３サイズの３種類があるとし、Ａ４サイズを第一サイズに当てはめ、Ｂ４サイズを第二サイズに当てはめ、Ａ３サイズを第三サイズに当てはめることにする。例えば、Ａ４サイズとして想定される第一データ量Ｑ１は、最小データ量Ｑ１ｍｉｎ以上、且つ、最大データ量Ｑ１ｍａｘ以下と設定することができる。Ｂ４サイズとして想定される第二データ量Ｑ２は、最小データ量Ｑ２ｍｉｎ以上、且つ、最大データ量Ｑ２ｍａｘ以下と設定することができる。Ａ３サイズとして想定される第三データ量Ｑ３は、最小データ量Ｑ３ｍｉｎ以上、且つ、最大データ量Ｑ３ｍａｘ以下と設定することができる。すなわち、以下の関係が成り立つ。
Ｑ１ｍｉｎ≦Ｑ１≦Ｑ１ｍａｘ
Ｑ２ｍｉｎ≦Ｑ２≦Ｑ２ｍａｘ
Ｑ３ｍｉｎ≦Ｑ３≦Ｑ３ｍａｘ
ただし、Ｑ１ｍａｘ＜Ｑ２ｍｉｎ、且つ、Ｑ２ｍａｘ＜Ｑ３ｍｉｎである。

Ｑ１ｍｉｎ≦Ｑ０≦Ｑ１ｍａｘである場合、制御部１１は、ウエイトＷ１をＡ４サイズ用の第一時間Ｔ１にしておく。Ｑ２ｍｉｎ≦Ｑ０≦Ｑ２ｍａｘである場合、制御部１１は、ウエイトＷ１をＢ４サイズ用の第二時間Ｔ２に設定する。Ｑ３ｍｉｎ≦Ｑ０≦Ｑ３ｍａｘである場合、制御部１１は、ウエイトＷ１をＡ３サイズ用の第三時間Ｔ３に設定する。むろん、Ｔ１＜Ｔ２＜Ｔ３である。
以上より、原稿群に含まれる原稿を読み取る際に該原稿のサイズに応じてスループットが向上する。

（４）画像読取装置が行う処理の具体例２：
図５で示した処理の代わりに、図７に示すウエイト管理処理が行われてもよい。この処理は、図５で示した処理と比べて、Ｓ１０２〜Ｓ１０４がＳ１２２〜Ｓ１２４に置き換わっている。以下、図１〜４等も参照して、説明する。

ウエイト管理処理が開始すると、取得部４０は、Ｓ１２２において、原稿検出センサー４６，４７の検出結果に基づいて先行原稿ＯＲ１における搬送経路３４に沿った長さＬ０をサイズ情報ＳＩとして取得する。この場合の取得部４０は、ＣＰＵ１２、ＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４、及び、原稿検出センサー４６，４７により構成することができる。例えば、図２に示すように、第一原稿検出センサー４６から第二原稿検出センサー４７までの搬送方向Ｄ１における長さをＬ２１とする。また、第二原稿検出センサー４７がオフからオンに切り替わることにより先行原稿ＯＲ１の先端ＯＲ１ｆを検出してから第一原稿検出センサー４６がオンからオフに切り替わることにより先行原稿ＯＲ１の後端ＯＲ１ｒを検出するまでに先行原稿ＯＲ１が移動する距離をＬ２２とする。距離Ｌ２２は、第二原稿検出センサー４７による先端ＯＲ１ｆの検出から第一原稿検出センサー４６による後端ＯＲ１ｒの検出までに搬送モーター３１のエンコーダーから出力されるパルスをカウントすることにより求められる。先行原稿ＯＲ１の長さＬ０は、Ｌ２１＋Ｌ２２となる。従って、取得部４０は、Ｌ０＝Ｌ２１＋Ｌ２２を算出すればよい。

次に、制御部１１は、Ｓ１２４において、長さＬ０に応じて処理を分岐させる。例えば、Ａ４サイズとして想定される第一長さＬ１は、最小長さＬ１ｍｉｎ以上、且つ、最大長さＬ１ｍａｘ以下と設定することができる。Ａ３サイズとして想定される第二長さＬ２は、最小長さＬ２ｍｉｎ以上、且つ、最大長さＬ２ｍａｘ以下と設定することができる。すなわち、以下の関係が成り立つ。
Ｌ１ｍｉｎ≦Ｌ１≦Ｌ１ｍａｘ
Ｌ２ｍｉｎ≦Ｌ２≦Ｌ２ｍａｘ
ただし、Ｌ１ｍａｘ＜Ｌ２ｍｉｎである。

Ｌ１ｍｉｎ≦Ｌ０≦Ｌ１ｍａｘである場合、長さＬ０が第一長さＬ１を示している。この場合、制御部１１は、処理をＳ１０６に進め、ウエイトＷ１をＡ４サイズ用の第一時間Ｔ１にしておく。従って、制御部１１は、長さＬ０が第一サイズとしての第一長さＬ１を示している場合、後続原稿ＯＲｓの後端ＯＲｓｒが第一原稿検出位置３４ａを通過した時点から第一時間Ｔ１の後に送り動作を再開させる。その後、制御部１１は、ウエイト管理処理を終了させる。

一方、Ｌ２ｍｉｎ≦Ｌ０≦Ｌ２ｍａｘである場合、長さＬ０が第二長さＬ２を示している。この場合、制御部１１は、処理をＳ１０８に進め、ウエイトＷ１をＡ３サイズ用の第二時間Ｔ２に設定する。従って、制御部１１は、長さＬ０が第二サイズとしての第二長さＬ２を示している場合、後続原稿ＯＲｓの後端ＯＲｓｒが第一原稿検出位置３４ａを通過した時点から第二時間Ｔ２の後に送り動作を再開させる。その後、制御部１１は、ウエイト管理処理を終了させる。

尚、図４に示すように第一原稿検出センサー４６が先行原稿ＯＲ１の後端ＯＲ１ｒを検出した時点では次の原稿ＯＲ２の給送を開始する前であるので、次の原稿ＯＲ２からＳ１０６，Ｓ１０８のウエイトＷ１が適用される。すなわち、先行原稿ＯＲ１から起算して２枚目となる後続原稿ＯＲｓからＳ１０６，Ｓ１０８のウエイトＷ１が適用される。むろん、先行原稿ＯＲ１から起算して３枚目以降となる後続原稿ＯＲｓからＳ１０６，Ｓ１０８のウエイトＷ１を適用する場合も、本技術に含まれる。

以上説明したように、原稿ＯＲ０の長さＬ０を使用するという簡易な処理でも、原稿のサイズに応じてスループットを向上させることが可能となる。
尚、長さＬ０は、第一原稿検出センサー４６が先行原稿ＯＲ１の先端ＯＲ１ｆを検出してから先行原稿ＯＲ１の後端ＯＲ１ｒを検出するまでに先行原稿ＯＲ１が移動する距離を求めることにより取得されてもよい。また、長さＬ０は、第二原稿検出センサー４７が先行原稿ＯＲ１の先端ＯＲ１ｆを検出してから先行原稿ＯＲ１の後端ＯＲ１ｒを検出するまでに先行原稿ＯＲ１が移動する距離を求めることにより取得されてもよい。

ところで、図２に示すように、原稿ＯＲ０がＡ４サイズである場合、原稿ＯＲ０の長手方向を搬送方向Ｄ１と直交させて原稿ＯＲ０が送られる。原稿ＯＲ０がＡ３サイズである場合、原稿ＯＲ０の長手方向を搬送方向Ｄ１に向けて原稿ＯＲ０が送られる。従って、原稿ＯＲ０の幅ＷＩ０は、Ａ４サイズであってもＡ３サイズであっても同じである。また、Ａ３サイズの搬送方向Ｄ１における長さＬ１２は、Ａ４サイズの搬送方向Ｄ１における長さＬ１１の２倍となる。
また、図６に示すように、原稿ＯＲ０がＡ４サイズである場合に原稿同士の間において給紙モーター３８の送り動作を停止させる第一期間をＴ１１とし、原稿ＯＲ０がＡ３サイズである場合に原稿同士の間において給紙モーター３８の送り動作を停止させる第二期間をＴ１２とする。第二期間Ｔ１２は、第一期間Ｔ１１と比べて第二時間Ｔ２から第一時間Ｔ１を差し引いた時間の分、長くなっている。第二期間Ｔ１２は、第一期間Ｔ１１の２倍よりも小さい。Ｔ１２＜２×Ｔ１１にすることにより、Ａ３サイズの原稿を読み取る際のスループットがさらに向上する。

ここで、原稿ＯＲ０の長さＬ０が第一長さＬ１である場合に原稿同士の間において給紙モーター３８の送り動作を停止させる第一期間をＴ１１とし、長さＬ０が第二長さＬ２である場合に原稿同士の間において給紙モーター３８の送り動作を停止させる第二期間をＴ１２とする。第二期間Ｔ１２を第二長さＬ２で除した比Ｔ１２／Ｌ２は、第一期間Ｔ１１を第一長さＬ１で除した比Ｔ１１／Ｌ１よりも小さい。（Ｔ１２／Ｌ２）＜（Ｔ１１／Ｌ１）にすることにより、第二サイズの原稿を読み取る際のスループットがさらに向上する。

（５）画像読取装置が行う処理の具体例３：
図７で示した処理の代わりに、図８に示すウエイト管理処理が行われてもよい。この処理は、図７で示した処理と比べて、Ｓ１２２の直後にＳ１４２〜Ｓ１４４が追加され、Ｓ１２４がＳ１４６に置き換わっている。Ｓ１２２，Ｓ１４２〜Ｓ１４４に対応する取得部４０は、ＣＰＵ１２、ＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４、原稿検出センサー４６，４７、及び、読取部２０により構成することができる。以下、図１〜４等も参照して、説明する。

ウエイト管理処理が開始すると、取得部４０は、Ｓ１２２において、原稿検出センサー４６，４７の検出結果に基づいて先行原稿ＯＲ１における搬送経路３４に沿った長さＬ０を取得する。次に、取得部４０は、Ｓ１４２において、表面イメージセンサー２１の読み取り結果に基づいて先行原稿ＯＲ１の幅ＷＩ０を求める。例えば、表面イメージセンサー２１からの出力に対応する画素値群に基づいて、表面イメージセンサー２１の長さのうち原稿ＯＲ０からはみ出た両端部を除いた長さを幅ＷＩ０とすることができる。さらに、取得部４０は、Ｓ１４４において、長さＬ０と幅ＷＩ０に基づいて先行原稿ＯＲ１の面積Ａ０をサイズ情報ＳＩとして取得する。例えば、取得部４０は、Ａ０＝Ｌ０×ＷＩ０を算出すればよい。

次に、制御部１１は、Ｓ１４６において、面積Ａ０に応じて処理を分岐させる。例えば、Ａ４サイズとして想定される第一面積Ａ１は、最小面積Ａ１ｍｉｎ以上、且つ、最大面積Ａ１ｍａｘ以下と設定することができる。Ａ３サイズとして想定される第二面積Ａ２は、最小面積Ａ２ｍｉｎ以上、且つ、最大面積Ａ２ｍａｘ以下と設定することができる。すなわち、以下の関係が成り立つ。
Ａ１ｍｉｎ≦Ａ１≦Ａ１ｍａｘ
Ａ２ｍｉｎ≦Ａ２≦Ａ２ｍａｘ
ただし、Ａ１ｍａｘ＜Ａ２ｍｉｎである。

Ａ１ｍｉｎ≦Ａ０≦Ａ１ｍａｘである場合、面積Ａ０が第一面積Ａ１を示している。この場合、制御部１１は、処理をＳ１０６に進め、ウエイトＷ１をＡ４サイズ用の第一時間Ｔ１にしておく。従って、制御部１１は、面積Ａ０が第一サイズとしての第一面積Ａ１を示している場合、後続原稿ＯＲｓの後端ＯＲｓｒが第一原稿検出位置３４ａを通過した時点から第一時間Ｔ１の後に送り動作を再開させる。その後、制御部１１は、ウエイト管理処理を終了させる。

一方、Ａ２ｍｉｎ≦Ａ０≦Ａ２ｍａｘである場合、面積Ａ０が第二面積Ａ２を示している。この場合、制御部１１は、処理をＳ１０８に進め、ウエイトＷ１をＡ３サイズ用の第二時間Ｔ２に設定する。従って、制御部１１は、面積Ａ０が第二サイズとしての第二面積Ａ２を示している場合、後続原稿ＯＲｓの後端ＯＲｓｒが第一原稿検出位置３４ａを通過した時点から第二時間Ｔ２の後に送り動作を再開させる。その後、制御部１１は、ウエイト管理処理を終了させる。

尚、図４に示すように表面イメージセンサー２１が先行原稿ＯＲ１の読み取りを開始した時点では次の原稿ＯＲ２の給送を開始する前であるので、次の原稿ＯＲ２からＳ１０６，Ｓ１０８のウエイトＷ１が適用される。すなわち、先行原稿ＯＲ１から起算して２枚目となる後続原稿ＯＲｓからＳ１０６，Ｓ１０８のウエイトＷ１が適用される。むろん、先行原稿ＯＲ１から起算して３枚目以降となる後続原稿ＯＲｓからＳ１０６，Ｓ１０８のウエイトＷ１を適用する場合も、本技術に含まれる。

原稿ＯＲ０の面積Ａ０と画像処理の時間とは相関性があるので、本具体例は、原稿ＯＲ０における長さＬ０及び幅ＷＩ０を使用するという簡易な処理ながら原稿のサイズに応じてスループットを向上させることが可能となる。
尚、幅ＷＩ０は、裏面イメージセンサー２２からの出力に対応する画素値群に基づいて取得されてもよいし、両イメージセンサー２１，２２からの出力に対応する画素値群に基づいて取得されてもよい。

（６）画像読取装置が行う処理の具体例４：
図９に例示するように、送り動作を停止させる期間のウエイトＷ１の代わりに、送り動作再開後における低速期間のウエイトＷ２を原稿のサイズに応じて設定することも可能である。図９において、先行原稿ＯＲ１の後端ＯＲ１ｒが第一原稿検出位置３４ａに到達すると第一原稿検出センサー４６がオンからオフに切り替わる。この時点からウエイトＷ１を置いて給紙モーター３８が低速の第一速度Ｖ１で給紙ローラー対３９を回転させる。ウエイトＷ１は、原稿ＯＲ０のサイズにかかわらず一定である。先行原稿ＯＲ１の後端ＯＲ１ｒが第二原稿検出位置３４ｂに到達すると第二原稿検出センサー４７がオンからオフに切り替わる。この時点からウエイトＷ２を置いて給紙モーター３８が高速の第二速度Ｖ２で給紙ローラー対３９を回転させる。ウエイトＷ２は、原稿ＯＲ０がＡ４サイズである場合に比較的短い第一時間Ｔ１であり、原稿ＯＲ０がＡ３サイズである場合に比較的長い第二時間Ｔ２である。

図１０は、図９に示すタイミングに従って行われるウエイト管理処理を模式的に例示している。ここで、Ｓ２０２は、取得部４０、及び、第二工程ＳＴ２に対応している。Ｓ２０４〜Ｓ２０８は、制御部１１、及び、第一工程ＳＴ１に対応している。
ウエイト管理処理が開始すると、取得部４０は、Ｓ２０２において、先行原稿ＯＲ１のサイズを表すサイズ情報ＳＩを取得する。Ｓ２０２の処理は、図５で示したＳ１０２におけるデータ量Ｑ０の取得処理、図７で示したＳ１２２における長さＬ０の取得処理、及び、図８で示したＳ１２２，Ｓ１４２〜Ｓ１４４における面積Ａ０の取得処理の何れでもよい。

次に、制御部１１は、Ｓ２０４において、サイズ情報ＳＩに応じて処理を分岐させる。サイズ情報ＳＩが第一サイズを示している場合、制御部１１は、処理をＳ２０６に進め、ウエイトＷ２をＡ４サイズ用の第一時間Ｔ１にしておく。この場合、制御部１１は、後続原稿ＯＲｓの後端ＯＲｓｒが第二原稿検出位置３４ｂを通過した時点から第一時間Ｔ１の後に送り動作を低速の第一速度Ｖ１から高速の第二速度Ｖ２に変化させる。一方、サイズ情報ＳＩが第二サイズを示している場合、制御部１１は、処理をＳ２０８に進め、ウエイトＷ２をＡ３サイズ用の第二時間Ｔ２に設定する。この場合、制御部１１は、後続原稿ＯＲｓの後端ＯＲｓｒが第二原稿検出位置３４ｂを通過した時点から第二時間Ｔ２の後に送り動作を低速の第一速度Ｖ１から高速の第二速度Ｖ２に変化させる。

以上より、Ａ４サイズの原稿を読み取る場合には、Ａ４サイズに合った良好なスループットとなる比較的短い第一時間Ｔ１にウエイトＷ２が設定されるので、Ａ４サイズの原稿を読み取る際に良好なスループットが得られる。また、Ａ３サイズの原稿を読み取る場合には、Ａ３サイズに合った良好なスループットとなる比較的長い第二時間Ｔ２にウエイトＷ２が設定されるので、Ａ３サイズの原稿を読み取る際に良好なスループットが得られる。従って、本具体例も、原稿群に含まれる原稿を読み取る際に該原稿のサイズに応じてスループットを向上させることができる。

（７）画像読取装置が行う処理の具体例５：
図１１に例示するように、原稿同士の間において送り動作を停止させず低速送り動作を行うことも可能である。この場合のウエイト管理処理は、図１０で示したフローチャートに従って行うことができる。制御部１１は、サイズ情報ＳＩが第一サイズを示している場合、後続原稿ＯＲｓの後端ＯＲｓｒが第二原稿検出位置３４ｂを通過した時点から第一時間Ｔ１の後に送り動作を低速の第一速度Ｖ１から高速の第二速度Ｖ２に変化させる。また、制御部１１は、サイズ情報ＳＩが第二サイズを示している場合、後続原稿ＯＲｓの後端ＯＲｓｒが第二原稿検出位置３４ｂを通過した時点から第二時間Ｔ２の後に送り動作を低速の第一速度Ｖ１から高速の第二速度Ｖ２に変化させる。

以上より、第一サイズの原稿を読み取る場合には、第一サイズに合った良好なスループットとなる比較的短い第一時間Ｔ１にウエイトＷ２が設定されるので、第一サイズの原稿を読み取る際に良好なスループットが得られる。また、第一サイズよりも大きい第二サイズの原稿を読み取る場合には、第二サイズに合った良好なスループットとなる比較的長い第二時間Ｔ２にウエイトＷ２が設定されるので、第二サイズの原稿を読み取る際に良好なスループットが得られる。従って、本具体例も、原稿群に含まれる原稿を読み取る際に該原稿のサイズに応じてスループットを向上させることができる。

（８）変形例：
本発明は、種々の変形例が考えられる。
例えば、画像読取装置は、裏面イメージセンサー２２が無く原稿ＯＲ０の表面のみ読み取る片面読み取り専用機でもよい。
原稿ＯＲ０の先端が搬送部３０に到達したことの把握は、第二原稿検出センサー４７による検出に限定されない。例えば、給紙モーター３８がエンコーダーを有している場合、第一原稿検出センサー４６が原稿ＯＲ０の先端を検出してから該先端が搬送部３０に到達したことをエンコーダーから出力されるパルスにより検出することが可能である。
原稿ＯＲ０の後端が所定位置を通過したことの把握は、第一原稿検出位置３４ａよりも給送部３５の方にある原稿検出センサーと、給紙モーター３８のエンコーダーと、により検出することも可能である。
上述した実施形態では搬送部３０と給送部３５とに別々のモーターを使用したが、回転動力の伝達をオンオフさせる機構があれば搬送部３０と給送部３５とに共通のモーターを使用することが可能である。
画像読取装置１０は、図５，７，８，１０で示したウエイト管理処理のうち少なくとも一部のウエイト管理処理の中からいずれか一つのウエイト管理処理を選択的に実行してもよい。

（９）結び：
以上説明したように、本発明によると、種々の態様により、原稿群に含まれる原稿を読み取る際に該原稿のサイズに応じてスループットを向上させる画像読取装置等の技術を提供することができる。むろん、独立請求項に係る構成要件のみからなる技術でも、上述した基本的な作用、効果が得られる。
また、上述した例の中で開示した各構成を相互に置換したり組み合わせを変更したりした構成、公知技術及び上述した例の中で開示した各構成を相互に置換したり組み合わせを変更したりした構成、等も実施可能である。本発明は、これらの構成等も含まれる。

１０…画像読取装置、１１…制御部、１５…時計回路、２０…読取部、２１…表面イメージセンサー、２２…裏面イメージセンサー、２５…バッファー、３０…搬送部、３１…搬送モーター、３４…搬送経路、３４ａ，３４ｂ…原稿検出位置、３５…給送部、３８…給紙モーター、４０…取得部、４５…原稿検出部、４６…第一原稿検出センサー、４７…第二原稿検出センサー、１００…外部端末、Ａ０…面積、Ａ１…第一面積、Ａ２…第二面積、Ｄ１…搬送方向、ＤＡ１…画像データ、Ｇ１…原稿群、Ｌ０…長さ、Ｌ１…第一長さ、Ｌ２…第二長さ、ＯＲ０…原稿、ＯＲ１…先行原稿、ＯＲ１ｆ…先端、ＯＲ１ｒ…後端、ＯＲｓ…後続原稿、ＯＲｓｒ…後端、Ｑ０…データ量、Ｑ１…第一データ量、Ｑ２…第二データ量、ＳＩ…サイズ情報、Ｔ１…第一時間、Ｔ２…第二時間、Ｖ１…第一速度、Ｖ２…第二速度、ＷＩ０…幅。

Claims (6)

1. 原稿を読み取ることにより画像データを生成する読取部と、
   前記画像データを記憶する記憶部と、
   前記読取部を通る搬送経路に沿って前記原稿を搬送する搬送部と、
   原稿群から分離された前記原稿を前記搬送経路に沿って前記搬送部に送る給送部と、
   前記給送部から送り出される先行原稿の先端が前記搬送部に到達した後に前記給送部の送り動作を停止させ、前記先行原稿の後端が所定位置を通過した後に前記送り動作を再開させる制御部と、
   前記先行原稿のサイズを表すサイズ情報を取得する取得部と、を備え、
   前記制御部は、
   前記サイズ情報が第一サイズを示している場合、前記先行原稿よりも後の後続原稿の後端が前記所定位置を通過した時点から第一時間の後に前記送り動作を再開させ、
   前記サイズ情報が前記第一サイズよりも大きい第二サイズを示している場合、前記後続原稿の前記後端が前記所定位置を通過した時点から前記第一時間よりも長い第二時間の後に前記送り動作を再開させる、
   画像読取装置。
2. 前記取得部は、前記記憶部に記憶された前記画像データのデータ量を前記サイズ情報として取得し、
   前記制御部は、
   前記データ量が前記第一サイズとしての第一データ量を示している場合、前記後続原稿の前記後端が前記所定位置を通過した時点から前記第一時間の後に前記送り動作を再開させ、
   前記データ量が前記第二サイズとしての第二データ量を示している場合、前記後続原稿の前記後端が前記所定位置を通過した時点から前記第二時間の後に前記送り動作を再開させる、
   請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記取得部は、前記搬送経路にある原稿検出位置において前記原稿の有無を検出する原稿検出部を含み、該原稿検出部の検出結果に基づいて前記先行原稿における前記搬送経路に沿った長さを前記サイズ情報として取得し、
   前記制御部は、
   前記長さが前記第一サイズとしての第一長さを示している場合、前記後続原稿の前記後端が前記所定位置を通過した時点から前記第一時間の後に前記送り動作を再開させ、
   前記長さが前記第二サイズとしての第二長さを示している場合、前記後続原稿の前記後端が前記所定位置を通過した時点から前記第二時間の後に前記送り動作を再開させる、
   請求項１に記載の画像読取装置。
4. 前記取得部は、前記搬送経路にある原稿検出位置において前記原稿の有無を検出する原稿検出部を含み、該原稿検出部の検出結果に基づいて前記先行原稿における前記搬送経路に沿った長さを求め、前記読取部の読み取り結果に基づいて前記先行原稿の幅を求め、前記長さと前記幅に基づいて前記先行原稿の面積を前記サイズ情報として取得し、
   前記制御部は、
   前記面積が前記第一サイズとしての第一面積を示している場合、前記後続原稿の前記後端が前記所定位置を通過した時点から前記第一時間の後に前記送り動作を再開させ、
   前記面積が前記第二サイズとしての第二面積を示している場合、前記後続原稿の前記後端が前記所定位置を通過した時点から前記第二時間の後に前記送り動作を再開させる、
   請求項１に記載の画像読取装置。
5. 原稿を読み取ることにより画像データを生成する読取部と、
   前記画像データを記憶する記憶部と、
   前記読取部を通る搬送経路に沿って前記原稿を搬送する搬送部と、
   原稿群から分離された前記原稿を前記搬送経路に沿って前記搬送部に送る給送部と、
   前記給送部から送り出される先行原稿の先端が前記搬送部に到達した後に前記給送部の送り動作を第一速度以下にさせ、前記先行原稿の後端が所定位置を通過した後に前記送り動作を前記第一速度よりも速い第二速度にさせる制御部と、
   前記先行原稿のサイズを表すサイズ情報を取得する取得部と、を備え、
   前記制御部は、
   前記サイズ情報が第一サイズを示している場合、前記先行原稿よりも後の後続原稿の後端が前記所定位置を通過した時点から第一時間の後に前記送り動作を前記第二速度にさせ、
   前記サイズ情報が前記第一サイズよりも大きい第二サイズを示している場合、前記後続原稿の前記後端が前記所定位置を通過した時点から前記第一時間よりも長い第二時間の後に前記送り動作を前記第二速度にさせる、
   画像読取装置。
6. 原稿を読み取ることにより画像データを生成する読取部と、前記画像データを記憶する記憶部と、前記読取部を通る搬送経路に沿って前記原稿を搬送する搬送部と、原稿群から分離された前記原稿を前記搬送経路に沿って前記搬送部に送る給送部と、を備える画像読取装置の制御方法であって、
   前記給送部から送り出される先行原稿の先端が前記搬送部に到達した後に前記給送部の送り動作を停止させ、前記先行原稿の後端が所定位置を通過した後に前記送り動作を再開させる第一工程と、
   前記先行原稿のサイズを表すサイズ情報を取得する第二工程と、を含み、
   前記第一工程では、
   前記サイズ情報が第一サイズを示している場合、前記先行原稿よりも後の後続原稿の後端が前記所定位置を通過した時点から第一時間の後に前記送り動作を再開させ、
   前記サイズ情報が前記第一サイズよりも大きい第二サイズを示している場合、前記後続原稿の前記後端が前記所定位置を通過した時点から前記第一時間よりも長い第二時間の後に前記送り動作を再開させる、
   制御方法。

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