JP2020106618A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シートを良好にストレート排紙することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、シートＳを排紙トレイ２３ａに搬送する第１搬送経路Ｐ２を有する第１搬送部７１と、分岐位置Ｐｓから分岐してシートＳを搬送する第２搬送経路Ｐ３を有する第２搬送部７２と、閉じたときに第２搬送部７２の少なくとも一部を構成し開いたときに筐体２外へ搬送されるシートＳを保持するリアカバー２１と、分岐位置Ｐｓに配置されシートＳを第１搬送経路Ｐ２に案内するときに第２搬送経路Ｐ３を遮る第１位置と、シートＳを第２搬送経路Ｐ３に案内するときに第１搬送経路Ｐ２を遮る第２位置との間で揺動するフラッパ７３と、フラッパ７３を第１位置と第２位置とに変位させる電磁ソレノイドと、リアカバー２１を閉じたときにフラッパ７３から離間しリアカバー２１を開いたときにフラッパ７３を押圧して第２位置に変位させる変位機構とを備える。【選択図】図１

Description

本発明は、シートの両面に画像を形成することが可能な画像形成装置に関する。

従来、シートの両面に画像を形成することが可能な画像形成装置においては、画像形成部から搬出されたシートを搬送する本体搬送経路と、本体搬送経路から搬送されたシートを筐体の上部に設けられた排紙トレイに排紙する第１排紙経路と、本体搬送経路から分岐してシートを上側へ搬送し、スイッチバックさせた後に下側へ搬送して再び画像形成装置に搬送する再搬送経路とを有する画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１に開示される画像形成装置においては、シートを排紙する第１排紙経路とは別に、シートを反転させるための専用の再搬送経路が設けられているため、複数枚両面印刷する場合には、シートを第１排紙経路のみで反転させる画像形成装置と比較して、高速で画像を形成することが可能となっている。

特開２０１６−７１２２４号公報

ところで、画像形成装置においては、筐体の上部に設けられた排紙トレイに排紙するフェイスダウン排紙の他に、筐体の後側に設けられたリアカバーを開くことによって、画像形成部から搬送されたシートを筐体の外側にストレート排紙することが可能な画像形成装置が知られている。このとき、例えばシートがカールしていると、シートをストレート排紙しようとしても、シートが筐体の上部へ向かうフェイスダウン経路へ進入する怖れがある。その結果、シートを適正にストレート排紙できないという問題がある。

本発明は、シートを排紙トレイに搬送する第１搬送経路と、第１搬送経路から分岐してシートを搬送する第２搬送経路とを備えた画像形成装置において、シートをストレート排紙することが可能な構成を設けた場合に、シートを適正にストレート排紙することができる画像形成装置を提供する。

上記課題を解決する画像形成装置は、以下の特徴を有する。
即ち、画像形成装置は、搬送されるシートに画像を形成する画像形成部を収容するとともに、上方に設けられた排紙トレイを有する筐体と、前記画像形成部から搬送されるシートを前記排紙トレイに搬送する第１搬送経路を有する第１搬送部と、前記第１搬送経路の分岐位置から分岐して前記第１搬送経路よりも外側において上方に延びるとともに、前記画像形成部から搬送されるシートを搬送する第２搬送経路を有する第２搬送部と、前記筐体に対して回動する第１カバーであって、前記第１カバーを閉じたときに前記第２搬送部の少なくとも一部を構成し、前記第１カバーを開いたときに前記画像形成部から前記筐体外へ搬送されるシートを保持する第１カバーと、前記分岐位置に配置されるとともに、前記画像形成部から搬送されるシートを前記第１搬送経路に案内するときに前記第２搬送経路を遮る第１位置と、前記画像形成部から搬送されるシートを前記第２搬送経路に案内するときに前記第１搬送経路を遮る第２位置との間で揺動するフラッパと、前記フラッパを前記第１位置と前記第２位置とに変位させる駆動部と、前記第１カバーを閉じたときに前記フラッパから離間し、前記第１カバーを開いたときに前記フラッパを押圧して前記第２位置に変位させる変位機構と、を備える。

本発明によれば、シートを筐体の外へストレート排紙するときに、第１搬送経路がフラッパにより遮られているため、搬送されるシートが第１搬送経路に侵入することを抑制でき、シートを適正に筐体の外に搬送することが可能となる。

画像形成装置を示す中央断面図である。 リアカバーが閉じるとともに、フラッパが第１位置にある状態の搬送部を示す側面断面図である。 リアカバーが閉じるとともに、フラッパが第２位置にある状態の搬送部を示す側面断面図である。 リアカバーが開くとともに、フラッパが第２位置にある状態の搬送部を示す側面断面図である。 フラッパを示す斜視図である。 フラッパを示す側面図である。 フラッパが電磁ソレノイドにより駆動される様子を示す概略側面図である。 （ａ）はフラッパが変位機構により駆動される様子を示す概略側面図であり、（ｂ）は中間カバーを開いたときにフラッパが変位レバーから離間する方向へ移動する様子を示す概略側面図である。 中間カバーを開いたときにフラッパが変位レバーから離間する方向へ移動して第３位置に変位した状態の搬送部を示す側面断面図である。 搬送部に設けられた遮蔽部材を示す斜視図である。 搬送部に設けられた遮蔽部材を示す側面断面図であり、（ａ）は遮蔽片が再搬送経路から退避する退避位置にある状態の遮蔽部材を示し、（ｂ）は遮蔽片が再搬送経路を遮る侵入位置にある状態の遮蔽部材を示している。である。

次に、本発明を実施するための形態を、添付の図面を用いて説明する。

[画像形成装置の全体構成]
図１に示す画像形成装置１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態であり、電子写真方式により用紙やＯＨＰシート等のシートＳに複数色の現像剤像の重ね合わせによる画像を形成するカラーレーザプリンタに構成されている。但し、画像形成装置１は、単色の現像剤像による画像をシートに形成するモノクロレーザプリンタに構成することも可能である。

以下の説明においては、図１における「左側」、「右側」、「紙面奥側」、及び「紙面手前側」を、それぞれ画像形成装置１の「前側」、「後側」、「左側」、及び「右側」と規定する。また、図１における「上側」及び「下側」を、それぞれ画像形成装置１の「上側」及び「下側」と規定する。

画像形成装置１は、筐体２と、シートＳを供給する給紙部３と、搬送されるシートＳに画像を形成する画像形成部５と、画像形成部５から搬送されるシートＳを搬送する搬送部７とを備えている。
筐体２は、略直方体形状に形成される箱体であり、給紙部３、画像形成部５、および搬送部７を収容している。筐体２は、後面に開口する第１開口部２Ａと、第１開口部２Ａに対して開閉可能なリアカバー２１とを備えている。リアカバー２１は、第１カバーの一例である。

リアカバー２１は、下端部に左右方向に延びる第１回動軸２１ａを有しており、第１回動軸２１ａを中心として筐体２に対して回動することにより開閉可能に構成されている。第１開口部２Ａは、リアカバー２１を開いた状態では開放され、リアカバー２１を閉じた状態では閉塞される。また、筐体２の上方は上面カバー２３により覆われている。上面カバー２３には、前側から後側へ向かって下り傾斜するように凹む排紙トレイ２３ａが形成されている。つまり、筐体２は上方に設けられた排紙トレイ２３ａを有している。

給紙部３は、シートカセット３１と、第１給紙ローラ３２と、分離ローラ３３と、分離パッド３３ａと、一対の第１搬送ローラ３４と、一対のレジストローラ３５とを備えている。筐体２内には、シートカセット３１から画像形成部５内を経由するシートＳの本体搬送経路Ｐ１が構成されている。

シートカセット３１は、複数枚のシートＳを積層状態で支持している。シートカセット３１に支持されるシートＳは、第１給紙ローラ３２、分離ローラ３３および分離パッド３３ａにより１枚ずつ搬送経路Ｐ１に送り出される。搬送経路Ｐ１に送り出されたシートＳは、搬送ローラ３４およびレジストローラ３５により画像形成部５に向けて搬送される。

また、筐体２は前面に開口する第２開口部２Ｂと、第２開口部２Ｂに対して開閉可能なフロントカバー２９とを備えている。フロントカバー２９は、下端部に左右方向に延びる第３回動軸２９ａを有しており、第３回動軸２９ａを中心として筐体２に対して回動することにより開閉可能に構成されている。第２開口部２Ｂは、フロントカバー２９を開いた状態では開放され、フロントカバー２９を閉じた状態では閉塞される。

給紙部３は、第２給紙ローラ３８と、一対の第２搬送ローラ３９とを備えている。フロントカバー２９が開かれた状態においてフロントカバー２９上に載置されたシートＳは、第２給紙ローラ３８が下方に移動することによって送り出され、第２搬送ローラ３９により搬送され、搬送経路Ｐ１に合流される。搬送経路Ｐ１合流されたシートＳは、レジストローラ３５により画像形成部５に向けて搬送される。

画像形成部５は給紙部３の上方に配置されており、前後方向に並設される４つのドラムユニット５１を備えている。各ドラムユニット５１は、ブラック、イエロー、マゼンタ、およびシアンの各色に対応して設けられている。各ドラムユニット５１は感光ドラム５１ａ、帯電器５１ｂおよび現像ローラ５１ｃを備えている。

また、画像形成部５は、スキャナユニット５２および定着ユニット６０を備えている。スキャナユニット５２は、筐体２内の上部に設けられ、画像データに基づくレーザ光が、ポリゴンミラー、レンズ、反射鏡などを通って、各色に対応する感光ドラム５１の表面上に高速走査にて照射される。定着ユニット６０は、シートＳの搬送方向における最も下流側の感光ドラム５１ａよりもさらに下流側に配置されている。

画像形成部５の搬送経路Ｐ１を挟んだ下方には転写ベルト４０が配置されている。転写ベルト４０は、駆動ローラ４１ａと駆動ローラ４１ａの後方に配置される従動ローラ４１ｂとの間に掛け渡されている。転写ベルト４０を挟んだ各感光ドラム５１ａに対向する位置には、それぞれ転写ローラ４２が配置されている。

画像形成部５においては、帯電器５１ｂによって一様に帯電された感光ドラム５１ａが、それぞれスキャナユニット５２によって選択的に露光される。この露光により、感光ドラム５１ａの表面から電荷が選択的に除去され、感光ドラム５１ａの表面に静電潜像が形成される。

現像ローラ５１ｃには現像バイアスが印加されており、感光ドラム５１ａに形成された静電潜像が現像ローラ５１ｃに対向すると、静電潜像と現像ローラ５１ｃとの間の電位差により、現像ローラ５１ｃから静電潜像にトナーが供給される。これによって、感光ドラム５１ａの表面にトナー像が形成される。

画像形成部５へ向けて搬送されたシートＳが転写ベルト４０上に搬送されると、転写ベルト４０により搬送されて、転写ベルト４０と各感光ドラム５１ａとの間を順次通過する。そして、感光ドラム５１ａの表面上のトナー像は、シートＳと対向したときに、転写ローラ４２に印加された転写バイアスによってシートＳに転写される。

トナー像が転写されたシートＳは定着ユニット６０に搬送される。定着ユニット６０は、シートＳを加熱する加熱ローラ６１と、加熱ローラ６１と対向して配置される加圧ローラ６２とを備えている。定着ユニット６０に搬送されたシートＳは、互いに圧接した加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間を通過することによりトナー像が熱定着される。

トナー像が熱定着されたシートＳは、搬送部７により画像形成部５の下流側へ搬送される。搬送部７は第１搬送部７１および第２搬送部７２を有している。
第１搬送部７１は、画像形成部５から搬送されたシートＳを排紙トレイ２３ａに排紙する排紙機能を備えている。第２搬送部７２は、画像形成部５から搬送されたシートＳを再び画像形成部５に搬送する再搬送機能を備えている。

なお、第２搬送部７２は、本実施形態においては再搬送機能を有しているが、これに限らず、画像形成部５から搬送されたシートＳを画像形成装置１上部に装着されたオプション装置に向けて搬送する機能等を備えていてもよい。画像形成装置１に装着するオプション装置としては、例えば多段のシートトレイを有したメールボックスを挙げることができる。

画像形成装置１においては、シートＳの両面に画像を形成する場合、画像形成部５にて一面に画像が形成されて定着ユニット６０から排出されたシートＳが第２搬送部７２によって反転されて再び画像形成部５へ搬送され、画像形成部５により他面に画像が形成された後、第１搬送部７１によって排紙トレイ２３ａに排出される。
この場合、画像形成装置１はシートＳを反転させて再び画像形成部５へ搬送するための専用の第２搬送部７２を有しているため、シートＳを第１搬送部７１のみで反転させる画像形成装置と比較して、両面印刷時における単位時間あたりのシートの搬送枚数を増やすことが可能となっている。

[搬送部]
次に、搬送部７について説明する。
図１〜図４に示すように、搬送部７は、第１搬送部７１と、第２搬送部７２と、フラッパ７３と、中間カバー２５とを有している。

第１搬送部７１は、定着ユニット６０のシート搬送方向における下流側に配置されシートＳを搬送する定着後ローラ対７１０と、定着後ローラ７１０の下流側に配置されシートＳを搬送する中間排紙ローラ対７１１と、中間排紙ローラ７１１対の下流側に配置されシートＳを搬送して排紙トレイ２３ａに排紙する排紙ローラ対７１２とを有している。定着後ローラ対７１０は、画像形成部のシート搬送方向における下流側に配置され、シートを搬送する搬送ローラ対の一例である。定着後ローラ対７１０は、定着ユニット６０の後方かつ上方に配置されている。

第１搬送部７１は、定着ユニット６０と定着後ローラ７１０との間においてシートＳが搬送される本体搬送経路Ｐ２１と、定着後ローラ７１０から排紙トレイ２３ａへ至るまでシートＳが案内される第１排紙経路Ｐ２２とを有している。本体搬送経路Ｐ２１および第１排紙経路Ｐ２２により第１搬送部７１の第１搬送経路Ｐ２が構成されている。第１搬送経路Ｐ２は、画像形成部から搬送されるシートＳを排紙トレイ２３ａに搬送する経路である。本体搬送経路Ｐ２１および第１排紙経路Ｐ２２は、第１搬送経路の一例である。

本体搬送経路Ｐ２１は、定着ユニット６０から定着後ローラ７１０に至るまで後方斜上方に向けて延びている。第１排紙経路Ｐ２２は、本体搬送経路Ｐ２１の下流側端部から上方に向けて延びたあと、排紙トレイ２３ａへ向かうように前斜め上方に向けて延びている。中間排紙ローラ対７１１は第１排紙経路Ｐ２２の途中部に配置されており、排紙ローラ対７１２は第１排紙経路Ｐ２２の下流側端部に配置されている。

画像形成装置１においては、画像形成部５から搬送されたシートＳを排紙トレイ２３ａに排紙する場合、定着ユニット６０にてトナー像が熱定着されたシートＳを定着後ローラ７１０によって本体搬送経路Ｐ２１から第１排紙経路Ｐ２２に向けて搬送し、さらに中間排紙ローラ対７１１により第１排紙経路Ｐ２２に沿って搬送した後、排紙ローラ対７１２によって排紙トレイ２３ａに排紙する。

第２搬送部７２は、第１搬送経路Ｐ２から分岐して画像形成部５から搬送されたシートＳを再び画像形成部５に搬送する再搬送経路Ｐ３を有している。再搬送経路Ｐ３は第２搬送経路の一例である。また、第１搬送経路Ｐ２と再搬送経路Ｐ３との分岐位置はＰｓである。再搬送経路Ｐ３は、第１搬送経路Ｐ２の分岐位置Ｐｓから分岐して第１搬送経路Ｐ２よりも筐体２の後方外側において上方に延び、画像形成部５から搬送されるシートＳを搬送する第１経路Ｐ３１と、第１経路Ｐ３１から分岐して反転したシートを再び画像形成部５へ向けて搬送するために下方に延びる第２経路Ｐ３２とを有している。第１経路Ｐ３１は、筐体２の上端部まで延びている。また、第２経路Ｐ３２は、第１経路Ｐ３１から分岐して下方に延びた後、前方へ延びて第１搬送ローラ３４に達している。

第２搬送部７２は、再搬送経路Ｐ３の第１経路Ｐ３１上に配置される第１反転ローラ対７２１および第２反転ローラ対７２２を有している。第１反転ローラ対７２１は、第２カバーに設けられる反転ローラ対の一例である。第２反転ローラ対７２２は第１反転ローラ対７２１よりも上方に配置されている。
第１反転ローラ対７２１および第２反転ローラ対７２２は正逆回転可能に構成されており、正回転することで第１経路Ｐ３１に沿って搬送されるシートＳを筐体２の上方外側へ向けて搬送し、逆回転することでシートＳを筐体２内へ引き込む方向に搬送するように構成されている。

フラッパ７３は、第１搬送経路Ｐ２と再搬送経路Ｐ３との分岐位置Ｐｓに配置されている。フラッパ７３は、一側の端部に第１回動軸２１ａと平行な第１揺動軸７３ａを有し、第１揺動軸７３ａとは反対側の端部に揺動端部７３ｂを有している。フラッパ７３は、第１揺動軸７３ａを中心として揺動端部７３ｂが揺動可能に構成されている。第１揺動軸７３ａは、分岐位置Ｐｓよりも上側に位置しており、揺動端部７３ｂよりも上方に配置されている。

フラッパ７３は、画像形成部５から搬送されるシートＳを第１排紙経路Ｐ２２に案内するときに再搬送経路Ｐ３の第１経路Ｐ３１を遮る第１位置（図２に示す位置）と、画像形成部５から搬送されるシートＳを第１経路Ｐ３１に案内するときに第１排紙経路Ｐ２２を遮る第２位置（図３に示す位置）との間で、第１揺動軸７３ａを中心として揺動するように構成されている。フラッパ７３が第２位置に揺動しているときの揺動端部７３ｂは、フラッパ７３が第１位置に揺動しているときの揺動端部７３ｂよりも上方に位置している。

中間カバー２５は、筐体２のリアカバー２１よりも前方内側において上下方向に延びるように配置されている。中間カバー２５は第２カバーの一例である。中間カバー２５は、下端部に第１回動軸２１ａと平行な第２回動軸２５ａを有しており、筐体２に第２回動軸２５ａを中心として回動可能に支持されている。中間カバー２５の第２回動軸２５ａは、リアカバー２１の第１回転軸２１ａよりも上側に配置されている。また、中間カバー２５は、上端部がリアカバー２１の上端部よりも下側に配置されており、上下方向においてリアカバー２１よりも短い。
フラッパ７３は中間カバー２５に第１揺動軸７３ａを中心として揺動可能に支持されている。第１揺動軸７３ａは、第２回動軸２５ａよりも上方かつ、筐体２の後方外側に配置されている。

筐体２は、第１搬送部７１における第１搬送経路Ｐ２の一部を構成する第１ガイド面２７を有している。中間カバー２５は、第１ガイド面２７よりも筐体２の後方外側に配置され第１搬送経路Ｐ２の一部を構成する第２ガイド面２５１と、第２ガイド面２５１よりも筐体２の後方外側に配置され第２搬送部７２における再搬送経路Ｐ３の一部を構成する第３ガイド面２５２とを有している。リアカバー２１は、第３ガイド面２５２よりも筐体２の後方外側に配置され再搬送経路Ｐ３の一部を構成する第４ガイド面２１１を有している。

中間カバー２５の第２回動軸２５ａは、中間カバー２５の下端部に配置されており、中間カバー２５は、中間カバー２５を閉じたときに第１搬送部７１における第１搬送経路Ｐ２の一部を構成し、中間カバー２５を開いたときに第１搬送経路Ｐ２を開放するように構成されている。
中間カバー２５はリアカバー２１を開いた状態で開くことが可能であり、第１搬送経路Ｐ２内でシートＳのジャムが発生した場合に、中間カバー２５を開くことにより第１搬送経路Ｐ２を開放して、シートＳのジャムを容易に解消することが可能となっている。

リアカバー２１は、リアカバー２１を閉じたときに再搬送経路Ｐ３の少なくとも一部を構成し、リアカバー２１を開いたときに画像形成部５から筐体２外へ搬送されるシートを保持するように構成されている。リアカバー２１を開いたときには、画像形成部５から搬送されたシートＳは定着後ローラ７１０によって筐体２の外部位置まで後方に搬送される。この場合、シートＳは第２排紙経路Ｐ４に沿ってリアカバー２１まで搬送され、ストレート排紙される。

[フラッパの駆動部]
図５、図６に示すように、フラッパ７３は、左右方向の右側端部において後方に延出する操作レバー７３ｃを有している。フラッパ７３は、操作レバー７３ｃに回動方向の力が作用していない自由状態のときには、自重により第１位置に揺動するように構成されている。

フラッパ７３は、シートＳの搬送方向と直交する幅方向における中央部に配置される第１フラッパ部７３１と、第１フラッパ部７３１よりも幅方向における端部側に配置される第２フラッパ部７３２とを有している。第２フラッパ部７３２は、第１フラッパ部７３１の左右両側において複数並設されている。
第１揺動軸７３ａの軸方向からみた場合、第２フラッパ部７３２の第１揺動軸７３ａから揺動端部７３２ｂまでの長さは、第１フラッパ部７３１の第１揺動軸７３ａから揺動端部７３１ｂまでの長さよりも短く形成されており、第２フラッパ部７３２の揺動端部７３２ｂは第１フラッパ部７３１の揺動端部７３１ｂよりも上側に位置している。

画像形成装置１は、フラッパ７３を駆動する電磁ソレノイド７４と、電磁ソレノイド７４に接続されフラッパ７３に当接して揺動させる駆動レバー７５とを備えている。電磁ソレノイド７４は、フラッパを第１位置と第２位置とに変位させる駆動部の一例である。電磁ソレノイド７４および駆動レバー７５は、筐体２に支持されている。

電磁ソレノイド７４は伸縮可能なプランジャ７４ａを有しており、プランジャ７４ａは駆動レバー７５に接続されている。駆動レバー７５は、一側の端部に配置される第３揺動軸７５ａと、第３揺動軸７５ａとは反対側の端部に配置され操作レバー７３ｃに当接可能な当接部７５ｂとを有している。駆動レバー７５は、第３揺動軸７５ａを中心として揺動することにより、当接部７５ｂが操作レバー７３ｃから離間する離間位置と、当接部７５ｂが操作レバー７３ｃに当接して回動方向に押圧する押圧位置とに変位可能である。

電磁ソレノイド７４は、非励磁状態のときにプランジャ７４ａが伸長し、励磁状態のときにプランジャ７４ａが縮小するように構成されている。駆動レバー７５は、電磁ソレノイド７４のプランジャ７４ａが伸長すると離間位置に変位し、プランジャ７４ａが縮小すると押圧位置に変位する。

図７（ａ）に示すように、電磁ソレノイド７４が非励磁状態となって駆動レバー７５が離間位置に変位すると、駆動レバー７５の当接部７５ｂが操作レバー７３ｃから離間するため、フラッパ７３は自由状態となって自重により第１位置に揺動する。一方、図７（ｂ）に示すように、電磁ソレノイド７４が励磁状態となって駆動レバー７５が押圧位置に変位すると、駆動レバー７５の当接部７５ｂが操作レバー７３ｃを回動方向に押圧して、フラッパ７３が第１位置から第２位置に揺動する。
つまり、電磁ソレノイド７４は、非励磁状態のときにフラッパ７３を第１位置に配置するように切り替え、励磁状態のときにフラッパ７３が第２位置に配置されるように切り替えることが可能である。

これにより、画像形成部５から搬送されるシートＳを第１排紙経路Ｐ２２に案内するときには、電磁ソレノイド７４を画像形成装置１が有する制御部によって非励磁状態に切り替えることによりフラッパ７３を第１位置に揺動させて、再搬送経路Ｐ３の第１経路Ｐ３１を遮ることができる。また、画像形成部５から搬送されるシートＳを再搬送経路Ｐ３の第１経路Ｐ３１に案内するときには、電磁ソレノイド７４を画像形成装置１の制御部によって励磁状態に切り替えることによりフラッパ７３を第２位置に揺動させて、第１排紙経路Ｐ２２を遮ることができる。

画像形成装置１においては、フラッパ７３を第１位置に切り替えてシートＳを第１搬送経路Ｐ２に沿って搬送する時間のほうが、フラッパ７３を第２位置に切り替えてシートＳを再搬送経路Ｐ３に沿って搬送する時間よりも多い傾向にあるため、電磁ソレノイド７４が非励磁状態のときにフラッパ７３が第１位置に配置されるように構成することで、電磁ソレノイド７４の通電状態を短くして少エネルギー化を図ることが可能となっている。

[フラッパの変位機構]
次に、リアカバー２１の開閉に連動してフラッパ７３を第１位置と第２位置との間で変位させることができるフラッパ７３の変位機構について説明する。
変位機構は、リアカバー２１を閉じたときにフラッパ７３から離間し、リアカバー２１を開いたときにフラッパ７３を押圧して第２位置に変位させるように構成されている。

図５〜図７に示すように、変位機構は、筐体２に支持されて揺動する変位レバー７６と、変位レバー７６を付勢する付勢バネ７７とを有している。なお、図７及び図８は概略図であり、筐体２、中間カバー２５、変位レバー７６及びフラッパ７３等の図面を簡略化しているが、本実施形態と同様の効果を発揮する。
変位レバー７６は、第１揺動軸７３ａと平行な第２揺動軸７６ａと、リアカバー２１の被係合部２１ｂに係合可能な一端部７６ｂと、第２揺動軸７６ａを挟んで一端部７６ｂと反対側に設けられフラッパ７３を押圧可能な他端部７６ｃとを有している。付勢バネ７７は、リアカバー２１を閉じたときに変位レバー７６の一端部７６ｂがリアカバー２１の被係合部２１ｂと係合する方向に、変位レバー７６を付勢している。変位レバー７６は筐体に支持されて揺動するレバーの一例であり、付勢バネ７７は付勢手段の一例である。

図７に示すように、リアカバー２１が閉じた状態にある場合、変位レバー７６の一端部７６ｂがリアカバー２１の被係合部２１ｂに係合することで、リアカバー２１の開く方向への回動が規制され、リアカバー２１は閉じた状態が保持される。また、変位レバー７６の一端部７６ｂが第２揺動軸７６ａを中心として反時計周りに付勢されており、付勢バネ７７により付勢されることで、変位レバー７６の一端部７６ｂとリアカバー２１の被係合部２１ｂとの係合状態が容易に解除されることが抑制されている。

変位レバー７６の一端部７６ｂとリアカバー２１の被係合部２１ｂとが係合している状態では、変位レバー７６は他端部７６ｃがフラッパ７３の操作レバー７３ｃに近接する方向へ揺動することが規制されており、他端部７６ｃと操作レバー７３ｃとは離間している。変位レバー７６の他端部７６ｃと操作レバー７３ｃとが離間している状態では、フラッパ７３は変位レバー７６により操作されずに、電磁ソレノイド７４により第１位置と第２位置とを切り替えることが可能である。

一方、図８（ａ）に示すように、リアカバー２１を閉じた状態から開いた状態に回動させると、変位レバー７６の一端部７６ｂとリアカバー２１の被係合部２１ｂとの係合状態が解除される。一端部７６ｂと被係合部２１ｂとの係合状態が解除されると、変位レバー７６は付勢バネ７７の付勢力により他端部７６ｃが２揺動軸７６ａを中心として反時計周りに揺動し、操作レバー７３ｃに近づく方向へ揺動して、他端部７６ｃによって操作レバー７３ｃが押圧される。第１位置にあるフラッパ７３の操作レバー７３ｃが他端部７６ｃによって押圧されると、フラッパ７３が第１位置から第２位置に変位する。

このように、変位機構においては、変位レバー７６の他端部７６ｃは、リアカバー２１を閉じたときにはフラッパ７３の操作レバー７３ｃから離間した位置に配置され、リアカバー２１を開いたときには、付勢バネ７７の付勢力によって揺動しフラッパ７３を第２位置に押圧するように構成されている。
これにより、リアカバー２１を開いたときに、変位レバー７６の一端部７６ｂがリアカバー２１から離間して、変位レバー７６が付勢バネ７７の付勢力によって揺動することにより、フラッパ７３を第２位置に変位させることが可能となっている。

また、リアカバー２１を開いてシートＳを筐体２の外へストレート排紙するときには、フラッパ７３が第２位置に変位して第１搬送経路Ｐ２がフラッパ７３により遮られているため、搬送されるシートＳが第１搬送経路Ｐ２に侵入することを抑制でき、シートＳを適正に筐体２の外に搬送することが可能となっている。

また、リアカバー２１を開いたときには、変位機構によってフラッパ７３を第２位置に変位させることができるため、フラッパ７３を第２位置に変位させるために電磁ソレノイド７４を励磁状態に切り替える必要がなく少エネルギー化を図ることができる。

また、図４に示すように、リアカバー２１が開いたときに第２位置に変位したフラッパ７３の揺動端部７３ｂは、定着後ローラ対７１０のニップ点Ｎにおけるニップ接線Ｎｔよりも上側に位置している。

リアカバー２１を開いてシートＳを筐体２の外部へストレート排紙する場合、定着後ローラ対７１０により搬送されるシートＳは、定着後ローラ対７１０のニップ接線Ｎｔよりも上方を通過することが少ない。従って、第２位置に変位して第１搬送経路Ｐ２を遮ったフラッパ７３の揺動端部７３ｂがニップ接線Ｎｔよりも上側に位置することで、シートＳが第１搬送経路Ｐ２に侵入することを、より確実に抑制することが可能となっている。

なお、画像形成装置１が定着後ローラ対７１０を備えていない場合は、フラッパ７３の揺動端部７３ｂを加熱ローラ６１と加圧ローラ６２とのニップ点におけるニップ接線よりも上側に配置することにより、シートＳが第１搬送経路Ｐ２に侵入することを、より抑制することが可能である。

また、図８（ｂ）に示すように、フラッパ７３は中間カバー２５に揺動可能に支持されている。リアカバー２１が開くとともにフラッパ７３が第２位置に変位した状態において中間カバー２５を開くと、第１揺動軸７３ａの中心は、図８（ａ）の位置から第２回動軸２５aを中心として矢印Ａ方向へ向かって移動し、図８（ｂ）の位置へ移動する。

第１揺動軸７３ａが図８（ａ）の位置から図８（ｂ）の位置へ移動するとき、操作レバー７３ｃは、変位レバー７６の他端部７６ｃに当接しながら第１揺動軸７３ａを中心として反時計方向へ揺動する。また、揺動端部７３ｂが第１揺動軸７３ａを中心として反時計方向へ揺動する。その結果、図９に示すように、中間カバー２５を開いたときには、フラッパ７３の揺動端部７３ｂは第１位置と第２位置との間の位置であって、第１搬送経路Ｐ２を遮る第３位置に変位する。なお、本実施形態における第１位置及び第２位置は、中間カバー２５に対するフラッパ７３の位置のことである。

図９に実線で示すフラッパ７３−２は、図８（ｂ）のフラッパ７３の位置に対応する。また、図９は、中間カバー２５が開いた状態を示しているが、図９の二点鎖線で示す第１位置のフラッパ７３−３は、中間カバー２５を閉じた状態における中間カバー２５に対するフラッパ７３の位置を示している。同様に、図９の二点鎖線で示す第２位置のフラッパ７３−１は、中間カバー２５を閉じた状態における中間カバー２５に対するフラッパ７３の位置を示している。

図９の中間カバー２５をさらに開くと、フラッパ７３の揺動端部７３ｂが第１揺動軸７３ａを中心としてさらに反時計方向へ揺動する。そして、最終的に操作レバー７３ｃは変位レバー７６の他端部７６ｃから離間し、フラッパ７３の揺動端部７３ｂは第１位置のフラッパ７３−３よりもさらに反時計方向へ揺動し、第１位置よりもさらに外側である二点鎖線で示すフラッパ７３−４の位置へ移動する。

このように、中間カバー２５が開かれた状態においてフラッパ７３の揺動端部７３ｂが第１位置と第２位置との間の位置にあるときは、フラッパ７３によって第１搬送経路Ｐ２が遮られているので、例えば中間カバー２５が開かれた状態でシートＳを筐体２の外へストレート排紙する状態があったとしても、シートＳが第１搬送経路Ｐ２に侵入することを抑制可能となっている。

仮にフラッパ７３が第２位置に保持された状態で回動するように構成されていると、中間カバー２５を開いたときに、第２位置にあるフラッパ７３はより第１搬送経路Ｐ２を遮る方向に回動する（図９のフラッパ７３−１参照）。従って、例えば第１搬送経路Ｐ２内でシートＳのジャムが発生した際に中間カバー２５を開くと、第１搬送経路Ｐ２内に残っているシートＳがフラッパ７３により強く押圧されて取り出しにくくなる。

しかし、本実施形態においては、中間カバー２５を開いたときに、第１揺動軸７３ａを中心として反時計方向へ揺動する。また、揺動端部７３ｂが第１揺動軸７３ａを中心として反時計方向へ（外側へ）揺動するため、揺動端７３ｂが第１搬送経路Ｐ２から離れる方向へ移動する。これにより、第１搬送経路Ｐ２内に残っているシートＳがフラッパ７３により強く押圧されることがなく、シートＳを取り出し易くなっている。

また、フラッパ７３の第１揺動軸７３ａは、中間カバー２５の第２回動軸２５ａよりも筐体２の後方外側に配置されている。
仮に、フラッパ７３の第１揺動軸７３ａが第２回動軸２５ａよりも筐体２の前方内側に配置されていると、中間カバー２５が開いた際に、第１揺動軸７３ａが第２回動軸２５ａの内側から外側へ第２回動軸２５ａを跨いで移動するため、フラッパ７３の移動範囲が大きくなる。

しかし、本実施形態においては、フラッパ７３の第１揺動軸７３ａは第２回動軸２５ａよりも筐体２の後方外側に配置されているため、中間カバー２５が開いた際にも筐体２の後方外側に位置したままであり、第２回動軸２５ａを跨いで移動することがないため、フラッパ７３の移動範囲を小さくして画像形成装置１の小型化を図ることが可能となっている。

[遮蔽部材]
第２搬送部７２の第１反転ローラ対７２１は中間カバー２５に支持されており、リアカバー２１が開いて再搬送経路Ｐ３が開放された状態でも、第１反転ローラ対７２１が筐体２側に残った状態となる(図４参照)。

図１０に示すように、画像形成装置１は、リアカバー２１を閉じたときに再搬送経路Ｐ３から退避し、リアカバー２１を開いたときに再搬送経路Ｐ３に侵入する遮蔽部材７８を有している。遮蔽部材７８は、第１反転ローラ対７２１よりも再搬送経路Ｐ３における上流側に配置されている。

遮蔽部材７８は、第１揺動軸７３ａと平行な第３揺動軸７８ａと、第３揺動軸７８ａの左右中央側端部に設けられる遮蔽片７８ｂと、第３揺動軸７８ａの遮蔽片７８ｂが設けられる側とは反対側の端部に設けられる当接片７８ｃおよび重量部７８ｄとを有している。第３揺動軸７８ａは筐体２に支持されており、遮蔽片７８ｂ、当接片７８ｃ、および重量部７８ｄは、第３揺動軸７８ａを中心として一体的に揺動可能に構成されている。遮蔽片７８ｂは、第１フラッパ部７３１の上方に配置されている。

遮蔽片７８ｂは、第３揺動軸７８ａを中心として揺動することにより、再搬送経路Ｐ３から退避する退避位置と、再搬送経路Ｐ３に侵入して再搬送経路Ｐ３を遮る侵入位置との間で変位可能に構成されている。当接片７８ｃは、リアカバー２１を閉じたときにリアカバー２１に当接して第３揺動軸７８ａを中心として揺動することが規制され、リアカバー２１を開いたときにリアカバー２１から離間して第３揺動軸７８ａを中心として揺動可能となる。

重量部７８ｄは当接片７８ｃおよび当接片７８ｃよりも大きな重量を有し、第３揺動軸７８ａを中心とした揺動が規制されていないときには、自重によって第３揺動軸７８ａよりも下方の下方位置に揺動した状態となる。重量部７８ｄは、当接片７８ｃがリアカバー２１に当接して第３揺動軸７８ａを中心とした揺動が規制されている状態では、自重に抗して第３揺動軸７８ａよりも上方の上方位置に揺動した状態に保持される。
遮蔽片７８ｂは、重量部７８ｄが上方位置にあるときに退避位置に変位し、重量部７８ｄが下方位置にあるときに侵入位置に変位するように構成されている。

このように構成される遮蔽部材７８は、以下のように動作する。
図１１（ａ）に示すように、遮蔽部材７８は、リアカバー２１が閉じた状態においては、当接片７８ｃがリアカバー２１に当接して第３揺動軸７８ａを中心とした揺動が規制された状態となっており、重量部７８ｄが上方位置に保持されている。この状態においては、遮蔽片７８ｂは下方に揺動して退避位置に変位しており、再搬送経路Ｐ３から退避している。

リアカバー２１が閉じたときには、遮蔽片７８ｂは再搬送経路Ｐ３から退避しているが、フラッパ７３が第１位置に変位して再搬送経路Ｐ３を遮っている状態では、搬送されるシートＳが再搬送経路Ｐ３に侵入することはない。

一方、図１１（ｂ）に示すように、閉じた状態にあるリアカバー２１が開くと、当接片７８ｃはリアカバー２１から離間して第３揺動軸７８ａを中心として揺動可能になる。当接片７８ｃが揺動可能になると、重量部７８ｄは自重によって下方位置に揺動し、遮蔽片７８ｂが侵入位置に変位する。遮蔽片７８ｂが侵入位置に変位することにより、再搬送経路Ｐ３は遮蔽片７８ｂによって遮られる。

リアカバー２１を開いた状態においては、フラッパ７３は変位機構によって第２位置に変位して再搬送経路Ｐ３を遮っていないが、遮蔽片７８ｂが再搬送経路Ｐ３における第１反転ローラ対７２１よりも上流側に侵入して再搬送経路Ｐ３を遮っているため、搬送されるシートＳが遮蔽片７８ｂよりも下流側に侵入することがなく、仮にストレート排紙するときに第１反転ローラ対７２１が回転する構成であったとしても、第１反転ローラ対７２１によって搬送されることがない。

つまり、画像形成装置１に遮蔽部材７８が設けられていない場合は、リアカバー２１を開いてシートＳを筐体２の外へストレート排紙する際に、再搬送経路Ｐ３上にシートＳを搬送する第１反転ローラ対７２１が存在していると、画像形成部５から搬送されたシートＳが再搬送経路Ｐ３に侵入して第１反転ローラ対７２１によって搬送されるおそれがある。しかし、本実施形態のように、リアカバー２１を開いたときに遮蔽片７８ｂによって再搬送経路Ｐ３を遮る遮蔽部材７８を設けることで、シートＳが再搬送経路Ｐ３に侵入することが抑制され、シートＳが第１反転ローラ対７２１によって搬送されることがない。

[本実施形態における効果]
本実施形態においては、画像形成装置１は上述のように構成されている。
つまり、画像形成装置１は、筐体２と、第１搬送部７１と、第２搬送部７２と、リアカバー２１と、フラッパ７３と、電磁ソレノイド７４と、変位機構とを備える。
筐体２は、搬送されるシートＳに画像を形成する画像形成部５を収容するとともに、上方に設けられた排紙トレイ２３ａを有する。第１搬送部７１は、画像形成部５から搬送されるシートＳを排紙トレイ２３ａに搬送する第１搬送経路Ｐ２を有する。第２搬送部７２は、第１搬送経路Ｐ２の分岐位置Ｐｓから分岐して第１搬送経路Ｐ２よりも外側において上方に延びるとともに、画像形成部５から搬送されるシートＳを搬送する再搬送経路Ｐ３を有する。リアカバー２１は、筐体２に対して回動するリアカバー２１であって、リアカバー２１を閉じたときに第２搬送部７２の少なくとも一部を構成し、リアカバー２１を開いたときに画像形成部５から筐体２外へ搬送されるシートＳを保持する。フラッパ７３は、分岐位置Ｐｓに配置されるとともに、画像形成部５から搬送されるシートＳを第１搬送経路Ｐ２に案内するときに再搬送経路Ｐ３を遮る第１位置と、画像形成部５から搬送されるシートＳを再搬送経路Ｐ３に案内するときに第１搬送経路Ｐ２を遮る第２位置との間で揺動する。電磁ソレノイド７４は、フラッパ７３を第１位置と第２位置とに変位させる。変位機構は、リアカバー２１を閉じたときにフラッパ７３から離間し、リアカバー２１を開いたときにフラッパ７３を押圧して第２位置に変位させる。

これにより、リアカバー２１を開いてシートＳを筐体２の外へストレート排紙するときに、フラッパ７３が第２位置に変位して第１搬送経路Ｐ２がフラッパ７３により遮られ、搬送されるシートＳが第１搬送経路Ｐ２に侵入することを抑制でき、シートＳを適正に筐体２の外に搬送することが可能である。

また、画像形成部５のシート搬送方向における下流側に配置され、シートＳを搬送する定着後ローラ対７１０を有し、フラッパ７３は、第１揺動軸７３ａを中心として第１揺動軸７３ａとは反対側の揺動端部７３ｂが揺動し、リアカバー２１が開かれたときに、第２位置に変位したフラッパ７３の揺動端部７３ｂは定着後ローラ対７１０のニップ接線Ｎｔよりも上側に位置する。
これにより、シートＳが第１搬送経路Ｐ２に侵入することを、より確実に抑制することが可能である。

また、リアカバー２１よりも筐体２の内側において、回動可能に支持される中間カバー２５を有し、筐体２は、第１搬送部７１の一部を構成する第１ガイド面２７を有し、中間カバー２５は、第１ガイド面２７よりも外側に配置され第１搬送部７１の一部を構成する第２ガイド面２５１と、第２ガイド面２５１よりも外側に配置され第２搬送部７２の一部を構成する第３ガイド面２５２とを有し、リアカバー２１は、第３ガイド面２５２よりも外側に配置され第２搬送部７２の一部を構成する第４ガイド面２１１を有し、中間カバー２５の第２回動軸２５ａは、中間カバー２５の下端部に配置され、中間カバー２５は、中間カバー２５を閉じたときに第１搬送部７１の一部を構成し、中間カバー２５を開いたときに第１搬送部７１を開放する。
これにより、第１搬送経路Ｐ２内でシートＳのジャムが発生した場合に、中間カバー２５を開くことにより第１搬送経路Ｐ２を開放して、シートＳのジャムを容易に解消することが可能である。

また、変位機構は、筐体２に支持されて揺動する変位レバー７６であって、リアカバー２１に係合可能な一端部７６ｂと、第２揺動軸７６ａを挟んで一端部７６ｂと反対側に設けられフラッパ７３を押圧可能な他端部７６ｃとを有する変位レバー７６と、リアカバー２１を閉じたときに変位レバー７６の一端部７６ｂがリアカバー２１に係合する方向に付勢する付勢バネ７７とを備え、変位レバー７６の他端部７６ｃは、リアカバー２１を閉じたときにはフラッパ７３から離間した位置に配置され、リアカバー２１を開いたときには、付勢バネ７７によって揺動しフラッパ７３を第２位置に押圧する。
これにより、リアカバー２１を開いたときに、変位レバー７６の一端部７６ｂがリアカバー２１から離間して、変位レバー７６が付勢バネ７７の付勢力によって揺動することにより、フラッパ７３を第２位置に変位させることが可能である。

また、フラッパ７３は中間カバー２５に揺動可能に支持され、中間カバー２５を開いたときに、フラッパ７３が前記第２位置よりも外側へ移動する。
これにより、第１搬送経路Ｐ２内でシートＳのジャムが発生したときに第１搬送経路Ｐ２内に残っているシートＳがフラッパ７３により強く押圧されることがなく、シートＳを取り出し易くなる。

また、中間カバー２５を開いたときに、フラッパ７３が第２位置と第１位置との間へ移動する。
これにより、例えば第１搬送経路Ｐ２内でシートＳのジャムが発生した際に中間カバー２５を開ことにより、第１搬送経路Ｐ２内に残っているシートＳがフラッパ７３により強く押圧されることを抑制できる。

また、フラッパ７３は、中間カバー２５を開いたときに、第１位置と第２位置との間の位置であって、第１搬送経路Ｐ２を遮る第３位置に変位する。
これにより、中間カバー２５が開かれた状態でシートＳを筐体２の外へストレート排紙する際に、シートＳが第１搬送経路Ｐ２に侵入することを抑制可能である。

また、フラッパ７３は、中間カバー２５を開いたときに第１位置よりも外側へ移動する。
これにより、フラッパ７３を第１搬送経路Ｐ２からさらに離間させることができる。

また、フラッパ７３の第１揺動軸７３ａは、中間カバー２５の第２回動軸２５ａよりも外側に配置される。
これにより、フラッパ７３の移動範囲を小さくして画像形成装置１の小型化を図ることが可能である。

また、駆動部である電磁ソレノイド７４は、非励磁状態のときにフラッパ７３を第１位置に配置するように切り替え、励磁状態のときにフラッパ７３が第２位置に配置されるように切り替える。
これにより、画像形成装置１においては、フラッパ７３を第１位置に切り替えてシートＳを第１搬送経路Ｐ２に沿って搬送する時間のほうが、フラッパ７３を第２位置に切り替えてシートＳを再搬送経路Ｐ３に沿って搬送する時間よりも多い傾向にあるため、電磁ソレノイド７４の通電状態を短くして少エネルギー化を図ることが可能である。

また、中間カバー２５には、シートＳを反転させる第１反転ローラ対７２１が設けられ、リアカバー２１を閉じたときにはリアカバー２１に当接することにより第２搬送経路Ｐ３から退避する退避位置に変位し、リアカバー２１を開いたときにはリアカバー２１から離間することにより第２搬送経路Ｐ３に侵入して第２搬送経路Ｐ３を遮る侵入位置に変位する遮蔽部材７８を有する。
これにより、リアカバー２１を開いてシートＳを筐体２の外へストレート排紙する際に、シートＳが再搬送経路Ｐ３に侵入することが抑制され、シートＳが第１反転ローラ対７２１によって搬送されることがない。

１ 画像形成装置
２ 筐体
５ 画像形成部
７ 搬送部
２１ リアカバー
２３ａ 排紙トレイ
２５ 中間カバー
２５ａ 第２回動軸
２７ 第１ガイド面
７１ 第１搬送部
７２ 第２搬送部
７３ フラッパ
７３ａ 第１揺動軸
７３ｂ 揺動端部
７３ｃ 操作レバー
７４ 電磁ソレノイド
７５ 駆動レバー
７６ 変位レバー
７６ａ 第２揺動軸
７６ｂ 一端部
７６ｃ 他端部
７７ 付勢バネ
７８ 遮蔽部材
２１１ 第４ガイド面
２５１ 第２ガイド面
２５２ 第３ガイド面
７１０ 定着後ローラ対
７２１ 第１反転ローラ対
Ｎｔ ニップ接線
Ｐ２ 第１搬送経路
Ｐ３ 第２搬送経路
Ｐｓ 分岐位置
Ｓ シート

Claims (11)

1. 搬送されるシートに画像を形成する画像形成部を収容するとともに、上部に設けられた排紙トレイを有する筐体と、
   前記画像形成部から搬送されるシートを前記排紙トレイに搬送する第１搬送経路を有する第１搬送部と、
   前記第１搬送経路の分岐位置から分岐して前記第１搬送経路よりも外側において上方に延びるとともに、前記画像形成部から搬送されるシートを搬送する第２搬送経路を有する第２搬送部と、
   前記筐体に対して回動する第１カバーであって、前記第１カバーを閉じたときに前記第２搬送部の少なくとも一部を構成し、前記第１カバーを開いたときに前記画像形成部から前記筐体外へ搬送されるシートを保持する第１カバーと、
   前記分岐位置に配置されるとともに、前記画像形成部から搬送されるシートを前記第１搬送経路に案内するときに前記第２搬送経路を遮る第１位置と、前記画像形成部から搬送されるシートを前記第２搬送経路に案内するときに前記第１搬送経路を遮る第２位置との間で揺動するフラッパと、
   前記フラッパを前記第１位置と前記第２位置とに変位させる駆動部と、
   前記第１カバーを閉じたときに前記フラッパから離間し、前記第１カバーを開いたときに前記フラッパを押圧して前記第２位置に変位させる変位機構と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記画像形成部のシート搬送方向における下流側に配置され、シートを搬送する搬送ローラ対を有し、
   前記フラッパは、第１揺動軸を中心として前記第１揺動軸とは反対側の揺動端部が揺動し、
   前記第１カバーが開かれたときに、前記第２位置に変位した前記フラッパの前記揺動端部は前記搬送ローラ対のニップ接線よりも上側に位置する
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第１カバーよりも前記筐体の内側において、回動可能に支持される第２カバーを有し、
   前記筐体は、前記第１搬送部の一部を構成する第１ガイド面を有し、
   前記第２カバーは、前記第１ガイド面よりも外側に配置され前記第１搬送部の一部を構成する第２ガイド面と、前記第２ガイド面よりも外側に配置され前記第２搬送部の一部を構成する第３ガイド面とを有し、
   前記第１カバーは、前記第３ガイド面よりも外側に配置され前記第２搬送部の一部を構成する第４ガイド面を有し、
   前記２カバーの回動軸は、前記第２カバーの下端部に配置され、
   前記第２カバーは、前記第２カバーを閉じたときに前記第１搬送部の一部を構成し、前記第２カバーを開いたときに前記第１搬送部を開放する
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記変位機構は、
   前記筐体に支持されて揺動するレバーであって、前記第１カバーに係合可能な一端部と、第２揺動軸を挟んで前記一端部と反対側に設けられ前記フラッパを押圧可能な他端部とを有するレバーと、
   前記第１カバーを閉じたときに前記レバーの前記一端部が前記第１カバーに係合する方向に付勢する付勢手段と、
   を備え、
   前記レバーの他端部は、前記第１カバーを閉じたときには前記フラッパから離間した位置に配置され、前記第１カバーを開いたときには、前記付勢手段によって揺動し前記フラッパを前記第２位置に押圧する
   ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記フラッパは前記第２カバーに揺動可能に支持され、
   前記第２カバーを開いたときに、前記フラッパが前記第２位置よりも外側へ移動する
   ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記第２カバーを開いたときに、前記フラッパが前記第２位置と前記第１位置との間へ移動する
   ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記フラッパは、前記第２カバーを開いたときに、前記第１位置と前記第２位置との間の位置であって、前記第１搬送経路を遮る第３位置に変位する
   ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
8. 前記第２カバーを開いたときに、前記フラッパが前記第１位置よりもさらに外側へ移動する
   ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
9. 前記フラッパの第１揺動軸は、前記第２カバーの回動軸よりも外側に配置されることを特徴とする請求項３〜請求項８の何れか一項に記載の画像形成装置。
10. 前記駆動部は電磁ソレノイドであり、非励磁状態のときに前記フラッパを前記第１位置に配置するように切り替え、励磁状態のときに前記フラッパが前記第２位置に配置されるように切り替えることを特徴とする請求項１〜請求項９の何れか一項に記載の画像形成装置。
11. 前記第２カバーには、シートを反転させる反転ローラ対が設けられ、
    前記第１カバーを閉じたときには前記第１カバーに当接することにより前記第２搬送経路から退避する退避位置に変位し、前記第１カバーを開いたときには前記第１カバーから離間することにより前記第２搬送経路に侵入して前記第２搬送経路を遮る侵入位置に変位する遮蔽部材を有することを特徴とする請求項１〜請求項１０の何れか一項に記載の画像形成装置。

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