JP2019167799A - 局部洗浄装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡便な構造で洗浄ノズルの外周面および前端面を洗浄することができる局部洗浄装置を提供する。【解決手段】前方下側に向かう斜め方向に延びる棒状に形成され、斜め方向に進出した状態で人体の局部洗浄を行う第１洗浄ノズル（洗浄ノズル）３と、斜め方向に進出した第１洗浄ノズル３の外周面３９に水を供給して水膜を形成する水膜形成部６と、を有し、第１洗浄ノズル３の前端面３ｃは、少なくとも上部側が斜め方向よりも前側に向かってより下側に向かう方向に傾斜した傾斜面に形成されていることを特徴とする。【選択図】図５

Description

本発明は、局部洗浄装置に関する。

従来、便座に着座した使用者の局部洗浄を行う局部洗浄装置が知られている。局部洗浄装置の洗浄ノズルは、局部洗浄を行う際に前方へ斜め下側に向かって進出し、局部洗浄が終わると後退するように構成されている。特許文献１には、洗浄ノズルに汚水や汚物が付着することを防止したり、付着した汚水や汚物を洗い流したりするために、洗浄ノズルを洗浄するノズル洗浄手段を有する局部洗浄装置が開示されている。特許文献１に開示されたノズル洗浄手段は、洗浄ノズルの前端面に直接吐水するように構成されている。

特開２０１２−６７５４３号公報

洗浄ノズルは、前端面のみでなく外周面などにも汚水や汚物が付着する恐れがあるため、洗浄ノズルの前端面のみでなく外周面も洗浄する必要がある。このため、特許文献１に開示されたようなノズル洗浄手段では、洗浄ノズルの前端面に直接吐水する手段とは別に洗浄ノズルの外周面に吐水する手段を設ける必要がある。その結果、局部洗浄装置の構造が複雑となり、局部洗浄装置の製造コストがかかるとともに、メンテナンスにも手間がかかるという問題がある。

本発明は、簡便な構造で洗浄ノズルの外周面および前端面を洗浄することができる局部洗浄装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係る局部洗浄装置は、前方下側に向かう斜め方向に延びる棒状に形成され、前記斜め方向に進出した状態で人体の局部洗浄を行う洗浄ノズルと、前記斜め方向に進出した前記洗浄ノズルの外周面に水を供給して水膜を形成する水膜形成部と、を有し、前記洗浄ノズルの前端面は、少なくとも上部側が前記斜め方向よりも前側に向かってより下側に向かう方向に傾斜した傾斜面に形成されていることを特徴とする。

本発明では、水膜形成部から洗浄ノズルの外周面に供給された水は、洗浄ノズルの外周面に沿って斜め方向に流れ、洗浄ノズルの外周面から前端面に流れ込んで前端面に沿って下側に流れることになる。そして、洗浄ノズルの前端面は、少なくとも上部側が洗浄ノズルが延びる方向の斜め方向よりも前側に向かってより下側に向かう方向に傾斜した傾斜面に形成されていることにより、洗浄ノズルの外周面から前端面に流れ込んだ水を前端面に沿わせて流すことができる。これにより、洗浄ノズルの外周面と前端面に連続して水膜を形成することができる。その結果、洗浄ノズルの外周面および前端面を洗浄することができ、洗浄ノズルの外周面および前端面に汚水や汚物が付着することを防止することができる。
このように、本発明では、洗浄ノズルの外周面と前端面とを同じ機構で洗浄することができる簡便な構造で、洗浄ノズルの外周面および前端面を洗浄することができる。
水膜とは、所定の厚さの膜状に広がって流れる水を示し、洗浄ノズルの外周面に形成される水膜とは、洗浄ノズルの外周面を膜状に広がって流れる水を示している。
洗浄ノズルの外周面とは、洗浄ノズルの長さ方向（軸線方向）に沿って延びる面を示す。また、洗浄ノズルの前端面の傾斜面とは、平面となる傾斜面および湾曲面となる傾斜面の両方を含むものとする。

また、本発明に係る局部洗浄装置では、前記洗浄ノズルの前端面は、少なくとも上部側が前側に膨らむように湾曲する湾曲面に形成されていてもよい。
このような構成とすることにより、洗浄ノズルの外周面に沿って斜め方向に流れて前端面に流れ込んだ水を湾曲面となる前端面に沿ってスムーズに流すことができるため、洗浄ノズルの前端面に水膜を形成することができる。

また、本発明に係る局部洗浄装置では、前記洗浄ノズルの前端面は、上部側が前記斜め方向よりも前側に向かってより下側に向かう方向に傾斜した傾斜面に形成され、下部側が下側に向かって後側に向かう傾斜面に形成されていてもよい。
このような構成とすることにより、洗浄ノズルの外周面に沿って斜め方向に流れて前端面に流れ込んだ水を上部側から下部側に回り込ませるようにして流すことができるため、前端面の下部側にも水が行き渡り、洗浄ノズルの前端面全体にわたって水膜を形成することができる。

また、本発明に係る局部洗浄装置では、前記洗浄ノズルの前端面は、前記洗浄ノズルの前端面は、上下全体にわたって前記斜め方向に膨らむ湾曲面に形成されていてもよい。
このような構成とすることにより、洗浄ノズルの外周面に沿って斜め方向に流れて前端面に流れ込んだ水を湾曲面となる前端面に沿って下側に向かってスムーズに回り込ませるようにして流すことができるため、前端面の下部側にも水が行き渡り、洗浄ノズルの前端面全体にわたって水膜を形成することができる。

また、本発明に係る局部洗浄装置では、前記水膜形成部は、前記洗浄ノズルが局部洗浄を行う際に前記洗浄ノズルに前記水を供給してもよい。
このような構成とすることにより、洗浄ノズルの使用中に洗浄ノズルに汚水や汚物が付着することを防止することができる。

本発明によれば、簡便な構造で洗浄ノズルの外周面および前端面を洗浄することができる。

本発明の実施形態による便器の一例を示す斜視図である。 本発明の実施形態による局部洗浄装置の一例を示す斜視図で、第１洗浄ノズルが後退している様子を示す図である。 本発明の実施形態による局部洗浄装置の一例を示す斜視図で、第１洗浄ノズルが進出している様子を示す図である。 図２のケースを省略した斜視図である。 図３のケースを省略した斜視図である。 図２のＡ−Ａ線断面図である。 図３のＢ−Ｂ線断面図である。 図２のＣ−Ｃ線断面図である。 図３のＤ−Ｄ線断面図である。 シャッタを前方から見た斜視図である。 シャッタを後方から見た斜視図である。 （ａ）は第１洗浄ノズルの変形例を示す側面図、（ｂ）は第１洗浄ノズルの他の変形例を示す側面図である。

以下、本発明の実施形態による局部洗浄装置について、図１乃至図１１に基づいて説明する。
図１に示すように、本発明の実施形態による局部洗浄装置１は、便器１１に設けられている。便器１１は、便器本体１２と、便器本体１２に取り付けられた機能部１３と、機能部１３を介して便器本体１２に取付けられた便座１４および便蓋１５と、を有している。
便器本体１２は、便鉢１２１が形成され、床面１６に設置されて排水配管（不図示）に接続されるように構成されている。
機能部１３は、局部洗浄を行う局部洗浄装置１と、局部洗浄装置１を収容するケース２と、を有している。機能部１３は、局部洗浄装置１に加えて、温風乾燥を行う温風乾燥装置（不図示）や、脱臭を行う脱臭装置（不図示）、これらの装置に電力を供給する電力供給装置（不図示）などを適宜有していてよい。機能部１３に設けられている装置は、ケース２に収容され、ケース２によって外部に露出しないように覆われている。

機能部１３は、便器１１を使用する使用者側から見て便器本体１２の奥側に取り付けられていて、前側に便器本体１２の便鉢１２１が配置されている。便器本体１２に対して機能部１３が取り付けられている側を後側とし、その反対側を前側とし、前側と後側とを結ぶ方向を前後方向とする。この前後方向に直交する水平方向を幅方向とする。

図２および図３に示すように、局部洗浄装置１は、肛門洗浄用の第１洗浄ノズル３と、ビデ用の第２洗浄ノズル４と、第１洗浄ノズル３および第２洗浄ノズル４を支持する支持部５と、第１洗浄ノズル３および第２洗浄ノズル４に局部洗浄用の温水を供給する局部洗浄用温水供給部（不図示）と、第１洗浄ノズル３の外周面３９（図３参照）に水を供給して第１洗浄ノズル３の外周面３９および前端面３ｃに水膜を形成する水膜形成部６と、局部洗浄および水膜形成部６による水膜の形成を制御する制御部（不図示）と、を有している。
水膜とは、所定の厚さの膜状に広がって流れる水を示し、第１洗浄ノズル３の外周面３９に形成される水膜とは、第１洗浄ノズル３の外周面３９を膜状に広がって流れる水を示している。
局部洗浄装置１は、機能部１３の幅方向の略中央部に配置されている（図１参照）。

図２−図５に示すように、第１洗浄ノズル３および第２洗浄ノズル４は、それぞれ断面形状が略円形となる丸棒状に形成されている。第１洗浄ノズル３および第２洗浄ノズル４は、それぞれの延びる方向（長さ方向）が前側に向かって漸次下側に向かう斜め方向となるように配置されている。第１洗浄ノズル３および第２洗浄ノズル４は、第１洗浄ノズル３が幅方向の一方側、第２洗浄ノズル４が幅方向の他方側となるように幅方向に並列されている。
上記のように配置された状態における第１洗浄ノズル３および第２洗浄ノズル４の前側かつ下側の端部を前端部３ａ，４ａ（図３−図５参照）とし、後側かつ上側の端部を後端部３ｂ，４ｂする。第１洗浄ノズル３の外周面３９とは、第１洗浄ノズル３の前端部３ａと、後端部３ｂとを、結ぶ面で、第１洗浄ノズル３の長さ方向（軸線方向）に沿った面を示す。

図５に示すように、第１洗浄ノズル３には、後端部３ｂ近傍に局部洗浄用の温水が供給される給水口３１が設けられ、前端部３ａ近傍に局部洗浄用の温水を吐出する洗浄吐水口３２が設けられ、内部に給水口３１と洗浄吐水口３２とをつなぎ温水が流通する流通管３３が設けられている。洗浄吐水口３２は、上方かつ前側に向かう斜め方向に開口し、この斜め方向に向かって局部洗浄用の温水を吐出可能に構成されている。
第１洗浄ノズル３の前端面３ｃは、前側下方に突出する半球面状に形成されている。

図６および図７に示すように、第１洗浄ノズル３の下側には、第１洗浄ノズル３の長さ方向に延びる直線状の第１ラック（ギア）３４が設けられている。第１ラック３４は下側に突出する歯３４１が第１洗浄ノズル３の長さ方向に複数配列されている。
第１ラック３４は、第１洗浄ノズル３の前端部３ａ近傍には設けられておらず、第１洗浄ノズル３における前端部３ａよりも後側に少し間隔をあけた長さ方向の中間部から後端部３ｂまでの範囲に設けられている。

図５に示すように、第２洗浄ノズル４には、後端部４ｂ近傍に局部洗浄用の温水が供給される給水口４１が設けられ、前端部４ａ近傍に局部洗浄用の温水を吐出する洗浄吐水口４２が設けられ、内部に給水口４１と洗浄吐水口４２とをつなぎ温水が流通する流通管４３が設けられている。洗浄吐水口４２は、上方かつ前側に向かう斜め方向に開口し、この斜め方向に向かって局部洗浄用の温水を吐出可能に構成されている。
第２洗浄ノズル４の前端面４ｃは、前側下方に突出する半球面状に形成されている。

図８および図９に示すように、第２洗浄ノズル４の下側には、第２洗浄ノズル４の長さ方向に延びる直線状の第２ラック４４（ギア）が設けられている。第２ラック４４は下側に突出する歯４４１が第２洗浄ノズル４の長さ方向に複数配列されている。
第２ラック４４は、第２洗浄ノズル４の前端部４ａ近傍には設けられておらず、第２洗浄ノズル４における前端部４ａよりも後側に少し間隔をあけた長さ方向の中間部から後端部４ｂまでの範囲に設けられている。

図４および図５に示すように、支持部５は、第１洗浄ノズル３および第２洗浄ノズル４それぞれを、前側に向かって漸次下側に向かう斜め方向に進退可能に支持している。第１洗浄ノズル３および第２洗浄ノズル４が進退する方向の洗浄ノズル進退方向とする。この洗浄ノズル進退方向は、第１洗浄ノズル３および第２洗浄ノズル４の長さ方向と同じ方向に設定されている。
支持部５は、第１洗浄ノズル３および第２洗浄ノズル４が出し入れされる支持部本体５１と、第１洗浄ノズル３の第１ラック３４（図６および図７参照）と噛み合い第１ラック３４とともにラックアンドピニオン機構を構成する第１ピニオン５２と、第２洗浄ノズル４の第２ラック４４（図８および図９参照）と噛み合い第２ラック４４とともにラックアンドピニオン機構を構成する第２ピニオン５３と、第１ピニオン５２および第２ピニオン５３を回転させるモータ５４と、を有している。

支持部本体５１は、第１洗浄ノズル３を出し入れ可能な第１洗浄ノズル挿入部５１１と、第２洗浄ノズル４を出し入れ可能な第２洗浄ノズル挿入部５１２と、を有している。第１洗浄ノズル挿入部５１１と第２洗浄ノズル挿入部５１２とは、平行に設けられている。

第１洗浄ノズル挿入部５１１は、洗浄ノズル進退方向に支持部本体５１を貫通するように形成され、洗浄ノズル進退方向の下側かつ前側の開口から第１洗浄ノズル３が進退可能に構成されている。本実施形態では、支持部本体５１には、第１洗浄ノズル挿入部５１１の下側かつ前側の端部近傍の上側の部分に下側かつ前側に開口する切欠き部５１３が形成されている。この切欠き部５１３は、第１洗浄ノズル挿入部５１１に挿入された第１ノズルの上面を上方に露出させている。

第２洗浄ノズル挿入部５１２は、洗浄ノズル進退方向に支持部本体５１を貫通するように形成され、洗浄ノズル進退方向の下側かつ前側の開口から第２洗浄ノズル４が進退可能に構成されている。

図６および図７に示すように、第１ピニオン５２は、円板状に形成され、外周部全体に歯５２１が形成されている。
第１ピニオン５２は、回転軸が幅方向に延びる向きで第１ラック３４の下側に配置され、外周部に形成された歯５２１が第１ラック３４の歯３４１と噛み合うように構成されている。第１ピニオン５２は、モータ５４（図４および図５参照）の駆動によって回転軸回りに回転することによって、第１ラック３４を斜め方向（線状ラックの進退方向）に移動させるように構成されている。

第２ピニオン５３は、円板状に形成され、外周部全体に歯５３１が形成されている。
第２ピニオン５３は、回転軸が幅方向に延びる向きで第２ラック４４の下側に配置され、外周部に形成された歯５３１が第２ラック４４の歯４４１と噛み合うように構成されている。第２ピニオン５３は、モータ５４（図４および図５参照）の駆動によって回転軸回りに回転することによって、第２ラック４４を斜め方向（洗浄ノズルの進退方向）に移動させるように構成されている。

図４−図７に示すように、水膜形成部６は、第１洗浄ノズル３の外周面３９（図５参照）に水を供給する水膜形成用給水管６１と、水膜形成用給水管６１に水を供給する水膜形成用水供給部（不図示）と、を有している。

水膜形成用給水管６１は、支持部本体５１の上部に設置されている。水膜形成用給水管６１の水膜吐水口６２は、支持部本体５１に形成された切欠き部５１３の上部に配置されている。水膜吐水口６２は、第１洗浄ノズル３の軸線の鉛直方向上側に配置されている。水膜吐水口６２から吐水された水は、第１洗浄ノズル３の軸線の上方となる外周面３９の上部側３９ａに落ちるように構成されている。水膜形成用給水管６１の水膜吐水口６２は、前側かつ下側に向かって開口し、この方向に水膜形成用の水を吐出するように構成されている。水膜吐水口６２から吐水される水の方向と、第１洗浄ノズル３の進退方向（長さ方向）とは、鋭角を成すように交差している。

水膜形成部６は、第１洗浄ノズル３が進出した状態となると、第１洗浄ノズル３に水膜吐水口６２からを吐水するように制御されている。本実施形態では、水膜形成部６は、第１洗浄ノズル挿入部５１１に収容された状態の第１洗浄ノズル３が第１洗浄ノズル挿入部５１１から進出し始めた状態から、進出したノズルが後退し第１洗浄ノズル挿入部５１１に収容される直前まで、第１洗浄ノズル３の外周面３９に水膜吐水口６２から吐水するように制御されている。

水膜吐水口６２から第１洗浄ノズル３に吐水されると、吐水された水が第１洗浄ノズル３の外周面３９の上部側３９ａに沿って斜め方向に前端面３ｃに向かって流れ、前端面３ｃに入り込んだ水が前端面３ｃの半球面に沿って下側に流れるとともに、第１洗浄ノズル３の外周面３９の上部側３９ａ側から幅方向の両側に流れ、外周面３９に沿って外周面３９の下部側３９ｂに流れるように構成されている。これにより、水膜吐水口６２から第１洗浄ノズル３に吐水された水によって、第１洗浄ノズル３の外周面３９および前端面３ｃに水膜を形成するように構成されている。
水膜吐水口６２から吐水されて第１洗浄ノズル３の洗浄吐水口３２のまわりに水膜を形成している水の水勢は、第１洗浄ノズル３の洗浄吐水口３２から吐水される局部洗浄用の温水の水勢よりも弱くなるように設定されている。
水勢とは、吐出する水や流れる水の勢いを示し、吐出する水や流れる水の量や速さによって決定される。

制御部は、使用者が操作する操作部からの信号を受信可能に構成されている。操作部には、肛門洗浄、ビデ洗浄、温風乾燥などの開始・停止や、肛門洗浄、ビデ洗浄、温風乾燥などの強弱などを操作できるボタンなどの操作手段が設けられている。

図２および図３に示すように、機能部１３のケース２のうち、局部洗浄装置１の前側に配置される部分を前板部２１とする。前板部２１は、その板面が洗浄ノズルの進退方向と略同じ方向を向くように配置されている。前板部２１のうちの便鉢１２１（図１参照）の内部を臨む面を前面２１ａとし、その反対側の局部洗浄装置１と対向する面を後面２１ｂとする。
前板部２１の幅方向の略中央部には、洗浄ノズルの進退方向に進退する第１洗浄ノズル３および第２洗浄ノズル４が通過する開口部２１ｃが形成されている。開口部２１ｃは、洗浄ノズルの進退方向と略同じ方向に開口している。開口部２１ｃは、上下方向よりも幅方向に長い形状に形成されている。

ケース２には、回動することで開口部２１ｃを開閉可能なシャッタ２２が設けられている。
シャッタ２２は、開口部２１ｃを前側から開閉するシャッタ本体２３と、ケース２に支持された回動軸部２４と、シャッタ本体２３と回動軸部２４とを連結する一対の連結アーム２５と、を有している。

図２、図３、図１０および図１１に示すように、シャッタ本体２３は、ケース２の開口部２１ｃ（図２参照）よりもやや大きく、開口部２１ｃを閉塞可能な大きさの板状に形成されている。シャッタ本体２３は、開口部２１ｃを閉塞すると、前板部２１と重なり、洗浄ノズルの進退方向と略同じ方向を向くように配置される。
シャッタ本体２３は、開口部２１ｃを閉塞した際に便鉢１２１（図１参照）の内部を向く面を前面２３ａとし、その反対側の開口部２１ｃと対向する面を後面２３ｂとする。シャッタ本体２３の後面２３ｂには、幅方向の他方側で第２洗浄ノズル４と対向する位置に突起部２３１（図３および図１１参照）が形成されている。

回動軸部２４は、軸線が直線となる棒状に形成され、軸線方向が幅方向となる向きに配置されている。回動軸部２４は、前板部２１の後側に配置され、その両端部が前板部２１の後側で開口部２１ｃの上方に設けられた軸支持部２６（図２および図３参照）に支持されている。回動軸部２４は、軸支持部２６に支持されると幅方向に延びる軸線回りに回動可能に構成されている。

一対の連結アーム２５は、それぞれ略Ｃ字形状形成されている。一対の連結アーム２５は、Ｃ字形を形成する一方の端部２５ａが回動軸部２４と接続され、他方の端部２５ｂがシャッタ本体２３の上縁部と接続されている。
一対の連結アーム２５のうちの一方の連結アーム２５は、シャッタ本体２３および回動軸部２４の幅方向の一方側の端部近傍と接続され、他方の連結アーム２５は、シャッタ本体２３および回動軸部２４の幅方向の他方側の端部近傍と接続されている。一対の連結アーム２５は、回動軸部２４を中心とした回動によって、開口部２１ｃの内部に挿通可能な位置に配置されている。

図２に示すように、シャッタ本体２３が開口部２１ｃを閉鎖している状態では、一対の連結アーム２５は、それぞれ前板部２１の後側（ケース２の内部）に配置され、シャッタ本体２３側の端部（他方の端部）２５ｂが回動軸部２４側の端部（一方の端部）２５ａよりも下側かつ後側に配置され、外形のＣ字形が前側かつ下側を向く斜め方向に開口する向きとなっている。

この状態から、回動軸部２４を中心にシャッタ２２が前側に回動すると、図３に示すように、一対の連結アーム２５の回動軸部２４側の端部２５ａよりもシャッタ本体２３側の端部２５ｂが上側かつ前側となり、外形のＣ字形が前側かつ上側を向く斜め方向に開口する向きとなり、シャッタ本体２３が前板部２１から離れて開口部２１ｃを開口した状態となる。
この状態では、一対の連結アーム２５それぞれの内側（外形のＣ字形の内部）に前板部２１における開口部２１ｃの上側の部分が配置されている。シャッタ本体２３は、前面２３ａが前側かつ上側となる斜め方向を向き、後面２３ｂが後側かつ下側となる斜め方向を向いている。

シャッタ２２は、開口部２１ｃを閉鎖している状態となるように付勢されている。このため、シャッタ２２は、開口部２１ｃを開口する方向への外力が作用すると回動して開口部２１ｃを開口し、開口部２１ｃを開口する方向への外力が無くなると、復元されて開口部２１ｃを閉鎖している。

続いて、本実施形態の局部洗浄装置１による局部洗浄を行う際の動作について説明する。
操作部が操作されて、制御部が肛門洗浄開始の信号を受信すると、図９に示すように、第２洗浄ノズル４が洗浄ノズルの進退方向の前側に進出する。第２洗浄ノズル４の前端部４ａがシャッタ２２の突起部２３１と当接し、さらに前側に進出すると、シャッタ２２を回動させて押し上げ、シャッタ２２が開口部２１ｃを開口した状態となる。第２洗浄ノズル４は、シャッタ２２を押し上げて開口部２１ｃを開口する位置となると、さらに前方への進出が停止される。このとき、第２洗浄ノズル４は、前端部４ａが突起部２３１と当接し、シャッタ本体２３の前端部よりも後側に配置されている。

第２洗浄ノズル４の進出と同時または少し遅れて、第１洗浄ノズル３が洗浄ノズルの進退方向の前側に進出する。このとき、シャッタ２２は開口部２１ｃを開口している状態であるため、図７に示すように、第１洗浄ノズル３は、ケース２の開口部２１ｃから進出し、シャッタ２２と当接せずに開口部２１ｃを通過し、シャッタ２２の下側を通って前端部３ａがシャッタ２２よりも前側となる位置に進出する。
第１洗浄ノズル３は、シャッタ本体２３の後面２３ｂの下側に配置され、シャッタ本体２３の後面２３ｂと上下方向に離間している。また、第１洗浄ノズル３は、開口部２１ｃの縁部とも離間している。
第１洗浄ノズル３が最前端まで進出すると、第１洗浄ノズル３の洗浄吐水口３２から局部洗浄用の温水が吐水され、肛門洗浄が行われる。

肛門洗浄が開始してから所定の時間が経過する、または制御部が肛門洗浄を停止する信号を受信すると、第１洗浄ノズル３の洗浄吐水口３２からの吐水が終了する。
局部洗浄が終了すると、第１洗浄ノズル３は、洗浄ノズルの進退方向の後側に後退し、支持部５の第１洗浄ノズル挿入部５１１に収容される。第１洗浄ノズル３が第１洗浄ノズル挿入部５１１に収容されると、第２洗浄ノズル４も洗浄ノズルの進退方向の後側に後退し、支持部５の第２洗浄ノズル挿入部５１２に収容される。
上述したように、シャッタ２２は、開口部２１ｃを閉鎖している状態となるように付勢されているため、第２洗浄ノズル４が後退し、シャッタ２２に開口部２１ｃを開口する方向への外力が作用しなくなると、シャッタ２２は開口部２１ｃを閉鎖する方向に回動して開口部２１ｃを閉鎖する。

第１洗浄ノズル３の進出が開始してから、第１洗浄ノズル３が後退して支持部５の第１洗浄ノズル挿入部５１１に収容されるまでの間、図５に示すように、水膜形成部６が駆動し、水膜吐水口６２から第１洗浄ノズル３の外周面３９の上部側３９ａに上方から水膜を形成するための水を吐水する。
水膜吐水口６２から吐出された水は、第１洗浄ノズル３の外周面３９の上部側３９ａに沿って斜め方向に前端面３ｃに向かって流れ、前端面３ｃに入り込んだ水が前端面３ｃの半球面に沿って下側に流れるとともに、第１洗浄ノズル３の外周面３９の上部側３９ａ側から幅方向の両側に流れ、外周面３９に沿って外周面３９の下部側に流れる。そして、水膜吐水口６２から第１洗浄ノズル３に吐水された水によって、第１洗浄ノズル３の外周面３９および前端面３ｃに水膜を形成する。第１洗浄ノズル３が最前端に進出している状態では、水膜吐水口６２から吐出された水は、第１洗浄ノズル３の後端部３ｂ近傍の上側に供給される。

なお、上述したように水膜吐水口６２から吐水されて第１洗浄ノズル３の洗浄吐水口３２のまわりに水膜を形成している水の水勢は、第１洗浄ノズル３の洗浄吐水口３２から吐水される局部洗浄用の温水の水勢よりも弱くなるように設定されているため、第１洗浄ノズル３から洗浄水が吐水されている際に、第１洗浄ノズル３から吐水された局部洗浄用の温水に水膜を形成する水が混ざることを防止することができる。

操作部が操作されて、制御部がビデ洗浄開始の信号を受信すると、図９に示すように、第２洗浄ノズル４が洗浄ノズルの進退方向の前側に進出する。第２洗浄ノズル４がシャッタ２２の突起部２３１と当接し、さらに前側に進出すると、シャッタ２２を押し上げてシャッタ２２が開口部２１ｃを開口した状態となる。第２洗浄ノズル４は、さらに前方への進出し、最前端（図９の二点鎖線の位置）まで進出すると、第２洗浄ノズル４の洗浄吐水口４２から局部洗浄用の温水が吐水され、ビデ洗浄が行われる。

ビデ洗浄が開始してから所定の時間が経過する、または制御部がビデ洗浄を停止する信号を受信すると、第２洗浄ノズル４の洗浄吐水口４２からの吐水が終了する。
ビデ洗浄が終了すると、第２洗浄ノズル４は、洗浄ノズルの進退方向の後側に後退し、支持部５の第２洗浄ノズル挿入部５１２に収容される。上述したように、シャッタ２２は、開口部２１ｃを閉鎖している状態となるように付勢されているため、第２洗浄ノズル４が後退し、シャッタ２２に開口部２１ｃを開口する方向への外力が作用しなくなると、シャッタ２２は開口部２１ｃを閉鎖する方向に回動して開口部２１ｃを閉鎖する。
本実施形態では、第２洗浄ノズル４に対しては水膜形成部６から吐水して水膜を形成するようには構成されていない。

次に、上述した本実施形態による局部洗浄装置１の作用・効果について図面を用いて説明する。
上述した本実施形態による局部洗浄装置１では、水膜吐水口６２から吐出された水は、第１洗浄ノズル３の外周面３９の上部側３９ａに沿って斜め方向に前端面３ｃに向かって流れ、前端面３ｃに入り込んだ水が前端面３ｃの半球面に沿って下側に流れるとともに、第１洗浄ノズル３の外周面３９の上部側３９ａ側から幅方向の両側に流れ、外周面３９に沿って外周面３９の下部側に流れる。これにより、水膜吐水口６２から第１洗浄ノズル３に吐水された水によって、第１洗浄ノズル３の外周面３９および前端面３ｃに水膜を形成することができる。その結果、第１洗浄ノズル３の外周面３９および前端面３ｃを洗浄することができ、外周面３９および前端面３ｃに汚水や汚物が付着することを防止することができる。
このように、本実施形態では、第１洗浄ノズル３の外周面３９および前端面３ｃを一体に洗浄することができる簡便な構造で、第１洗浄ノズル３の外周面３９および前端面３ｃを洗浄することができる。

また、本実施形態による局部洗浄装置１では、第１洗浄ノズル３の前端面３ｃは、半球面に形成されている。これにより、第１洗浄ノズル３の外周面３９に沿って斜め方向に流れて前端面３ｃに流れ込んだ水を湾曲面となる前端面３ｃに沿って下側に向かって回り込ませるようにして流すことができるため、前端面３ｃの下部側にも水が行き渡り、第１洗浄ノズル３の前端面３ｃの全体にわたって水膜を形成することができる。

また、本実施形態による局部洗浄装置１では、水膜形成部６は、第１洗浄ノズル３が局部洗浄を行う際に第１洗浄ノズル３に水を供給していることにより、第１洗浄ノズル３の使用中に第１洗浄ノズル３に汚水や汚物が付着することを防止することができる。

以上、本発明による局部洗浄装置の実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、上記の実施形態では、水膜形成部６は、第１洗浄ノズル３に水膜を形成するように構成されているが、第１洗浄ノズル３に加えて第２洗浄ノズル４に水膜を形成するように構成されていてもよいし、第１洗浄ノズル３に代わって第２洗浄ノズル４に水膜を形成するように構成されていてもよい。

また、上記の実施形態では、第１洗浄ノズル３の前端面３ｃは、半球面上に形成されているが、少なくとも上部側が第１洗浄ノズル３が延びる斜め方向よりも前側に向かってより下側に向かう方向に傾斜した傾斜面に形成されていればよい。
例えば、図１２（ａ）に示すように、第１洗浄ノズル３Ｂの前端面３ｃの上部側３ｄが第１洗浄ノズル３Ｂが延びる斜め方向よりも前側に向かってより下側に向かう方向に傾斜した曲面状に形成され、第１洗浄ノズル３Ｂの前端面３ｃの下部側３ｅが第１洗浄ノズル３が延びる斜め方向に直交する平面状に形成されていてもよい。
また、図１２（ｂ）に示すように、第１洗浄ノズル３Ｃの前端面３ｃの上部側３ｄが第１洗浄ノズル３が延びる斜め方向よりも前側に向かってより下側に向かう方向に傾斜した平面状に形成され、第１洗浄ノズル３Ｃの前端面３ｃの下部側３ｅが第１洗浄ノズル３が延びる斜め方向に直交する平面状に形成されていてもよい。

また、上記の実施形態では、シャッタ本体２３の後面に突起部２３１が形成され、第２洗浄ノズル４が突起部２３１と当接してシャッタ２２を押し上げることで開口部２１ｃを開口するように構成されているが、シャッタ本体２３には突起部２３１が形成されておらず、第２洗浄ノズル４に設けられた突起部２３１がシャッタ本体２３と当接してシャッタ本体２３を押し上げて開口部２１ｃを開口するように構成されていてもよい。
また、シャッタ本体２３を押し上げるためのリンク機構が設けられていて、第２洗浄ノズル４の進退によってリンク機構が作動し、シャッタ２２を回動させるように構成されていてもよい。

また、上記の実施形態では、第２洗浄ノズル４の進退によってシャッタ２２を開閉するように構成されているが、第１洗浄ノズル３の進退によってシャッタ２２を開閉するように構成されていてもよい。
例えば、シャッタ本体２３の後側の面における第１洗浄ノズル３と対向する位置に突起部が設けられていて、進退する第１洗浄ノズル３がこの突起部を押し上げたり、突起部と離間したりすることでシャッタ２２を開閉するように構成されていてもよい。また、第１洗浄ノズル３に表面３９から突出する突起部が設けられていて、進退する第１洗浄ノズル３の突起部がシャッタ本体２３を押し上げたりシャッタ本体２３と離間したりすることでシャッタ２２を開閉するように構成されていてもよい。

このような場合も、第１洗浄ノズル３の表面３９は、シャッタ本体２３と当接することがなく、第１洗浄ノズル３の外周面３９に形成された水膜にシャッタ本体２３が干渉することがない。
また、局部洗浄装置１には、シャッタ２２を開閉するモータなどが設けられていて、第１洗浄ノズル３や第２洗浄ノズル４の進退によらずモータの駆動によってシャッタ２２を開閉するように構成されていてもよい。

また、上記の実施形態では、第１洗浄ノズル３および第２洗浄ノズル４の進退機構は、第１洗浄ノズル３および第２洗浄ノズル４の下側に設けられた線状のラック３４，４４とそれぞれのラック３４，４４の下側に設けられたピニオン５２，５３で構成されている。これに対し、第１洗浄ノズル３および第２洗浄ノズル４の進退機構は、第１洗浄ノズル３および第２洗浄ノズル４に接続されたベルト状のラックがそれぞれピニオンに巻き取り巻き出しされることで第１洗浄ノズル３および第２洗浄ノズル４を進退させるように構成されていてもよい。

また、上記の実施形態では、水膜形成部６は、洗浄ノズルが進出する斜め方向に対して鋭角に交差する方向に水を吐出する様に構成されているが、水膜吐水口６２が水膜を形成するための水を吐水する方向が適宜設定されてよい。
また、上記の実施形態では、支持部本体５１に切欠き部５１３が形成され、水膜吐水口６２は支持部本体５１に形成された切欠き部５１３の上部に配置されているが、第１洗浄ノズル３の上面に水膜を形成するための水を吐水可能であれば、支持部本体５１に切欠き部５１３が形成されていなくてもよく、切欠き部５１３から水膜を形成するための水を吐水しなくてもよい。

１ 局部洗浄装置
３，３Ｂ，３Ｃ 第１洗浄ノズル（洗浄ノズル）
３ｃ 前端面
３ｄ 上部側
６ 水膜形成部
１１ 便器
３９ 外周面

Claims (5)

1. 前方下側に向かう斜め方向に延びる棒状に形成され、前記斜め方向に進出した状態で人体の局部洗浄を行う洗浄ノズルと、
   前記斜め方向に進出した前記洗浄ノズルの外周面に水を供給して水膜を形成する水膜形成部と、を有し、
   前記洗浄ノズルの前端面は、少なくとも上部側が前記斜め方向よりも前側に向かってより下側に向かう方向に傾斜した傾斜面に形成されていることを特徴とする局部洗浄装置。
2. 前記洗浄ノズルの前端面は、少なくとも上部側が前記斜め方向に膨らむ湾曲面に形成されている請求項１に記載の局部洗浄装置。
3. 前記洗浄ノズルの前端面は、上部側が前記斜め方向よりも前側に向かってより下側に向かう方向に傾斜した傾斜面に形成され、下部側が下側に向かって後側に向かう傾斜面に形成されている請求項１または２に記載の局部洗浄装置。
4. 前記洗浄ノズルの前端面は、上下全体にわたって前記斜め方向に膨らむ湾曲面に形成されている請求項１乃至３のいずれか一項に記載の局部洗浄装置。
5. 前記水膜形成部は、前記洗浄ノズルが局部洗浄を行う際に前記洗浄ノズルに前記水を供給する請求項１乃至４のいずれか一項に記載の局部洗浄装置。

Images