JP2019048041A - 電気炊飯器 - Google Patents

Abstract

【課題】内釜内の圧力状態及び非圧力状態において各々調理可能であり、調理の品質及び使用便宜性を向上させた電気炊飯器を提供すること。
【解決手段】調理材料をいれる内釜及び加熱手段が備えられた本体と、本体の上部に結合されて開閉手段により開閉される蓋部１０と、蓋部を貫通するように配置され、開閉手段に連動して内釜内の蒸気排出のために開閉状態を転換及び維持する圧力転換選択装置５０とを備える。圧力転換選択装置５０内には、内釜内の蒸気排出のために選択的に開閉状態が維持される圧力排出流路が形成される。圧力排出流路の閉鎖時に内釜内の圧力の高低により選択的に開閉される圧力制御流路が形成される。
【選択図】図１Ａ

Description

本発明は電気炊飯器に関し、より詳しくは、内釜内の圧力状態及び非圧力状態において各々調理可能であり、調理の品質及び使用便宜性が向上した電気炊飯器に関する。

一般的に電気炊飯器とは、営業所及び家庭で炊事時に使用する電気釜、電気圧力炊飯器などを意味し、発熱部が備えられた本体と、該本体の上部を覆う蓋部とからなる。

本体には調理材料をいれる内釜が収容され、蓋部は本体の一側にヒンジ結合されて開閉し、下部には内釜の上部開口を密閉するための内釜カバーが備えられる。内釜カバーの一側には内釜に連通する流動孔が形成され、内釜内の蒸気が流動孔を介して蓋部に設けられた圧力調節手段に流動する。

詳しくは、圧力調節手段は、内釜の内部と炊飯器の外部を連結する蒸気排出流路が開閉するように電気的に駆動するソレノイドバルブ、内釜内の圧力を一定に維持するための圧力錘バルブなどを備える。即ち、調理が始まると、ソレノイドバルブにより蒸気排出流路が閉鎖されて内釜内の圧力が上昇し、圧力錘バルブにより内釜内の圧力が一定に維持される。

しかし、従来の電気炊飯器では、圧力錘の重量圧と蒸気圧の相互作用により内釜内の圧力が所定値に維持されるので、ユーザの好みや料理の種類に合わせた調理方法を適用／選択できず、調理の品質が低下する問題があった。

即ち、圧力が不要な調理材料の場合、高圧により食感が脆くなる。またもちもちしっとりとした食感の圧力釜のご飯より柔らかい食感の非圧力釜のご飯の方が好きな人には、非圧力電気釜を別途に購入したり鍋炊きをしたりする必要がある。

よって、炊事中にソレノイドバルブを一定時間・周期でさらに開いて火力を下げるか、或いは水に浸しておく時間を長くすることにより柔らかい食感を提供するが、非圧力電気釜の食感には及ばない。

一方、調理中に内釜内に圧力が存在する場合、内釜の高圧状態では蓋部の開放を遮断する圧力安全装置があるため、調理状態の確認や材料の追加投入のための蓋部の開閉が不可能であり不便である。

上記問題を解決するために、本発明は内釜内の圧力状態及び非圧力状態において各々調理可能であり、調理の品質及び使用便宜性が向上した電気炊飯器を提供することを目的とする。

上記問題を解決するために、本発明は、調理材料をいれる内釜及び加熱手段が備えられた本体と、本体の上部に結合されて開閉手段により開閉される蓋部と、蓋部を貫通するように配置され、開閉手段に連動して内釜内の蒸気排出のために開閉状態を転換及び維持する圧力転換選択装置と、を含む電気炊飯器を提供する。

本発明の第１実施形態による電気炊飯器の蓋部を示す分解斜視図 本発明の第１実施形態による電気炊飯器の圧力転換選択装置を示す分解斜視図 本発明の第１実施形態による電気炊飯器において圧力モードの転換過程を示す斜視図 本発明の第１実施形態による電気炊飯器において圧力モードの転換過程を示す斜視図 本発明の第１実施形態による電気炊飯器において圧力排出流路の開閉及び閉鎖状態を示す断面図 本発明の第１実施形態による電気炊飯器において圧力排出流路の開閉及び閉鎖状態を示す断面図 本発明の第１実施形態による電気炊飯器においてベースシリンダーの変形例を示す断面図 本発明の第２実施形態による電気炊飯器の圧力転換選択装置を示す分解斜視図 本発明の第２実施形態による電気炊飯器において圧力排出流路の開閉及び閉鎖状態を示す断面図 本発明の第２実施形態による電気炊飯器において圧力排出流路の開閉及び閉鎖状態を示す断面図 本発明の第３実施形態による電気炊飯器の圧力転換選択装置を示す分解斜視図 本発明の第３実施形態による電気炊飯器の圧力転換選択装置を示す斜視図 図８のＡ−Ａ´断面を示す断面図 図８のＢ−Ｂ´断面において圧力排出流路の開閉及び閉鎖状態を示す断面図 図８のＢ−Ｂ´断面において圧力排出流路の開閉及び閉鎖状態を示す断面図 本発明の第４実施形態による電気炊飯器の圧力転換選択装置を示す分解斜視図 本発明の第４実施形態による電気炊飯器において圧力排出流路の開閉及び閉鎖状態を示す断面図 本発明の第４実施形態による電気炊飯器において圧力排出流路の開閉及び閉鎖状態を示す断面図

以下、図面を参照しながら、本発明の好ましい実施形態による電気炊飯器について詳細に説明する。

図１Ａは本発明の第１実施形態による電気炊飯器の蓋部を示す分解斜視図であり、図１Ｂは本発明の第１実施形態による電気炊飯器の圧力転換選択装置を示す分解斜視図である。図２Ａ及び図２Ｂは本発明の第１実施形態による電気炊飯器において圧力モードの転換過程を示す斜視図であり、図３Ａ及び図３Ｂは本発明の第１実施形態による電気炊飯器において圧力排出流路の開閉及び閉鎖状態を示す断面図である。図４は本発明の第１実施形態による電気炊飯器においてベースシリンダーの変形例を示す断面図である。

図１Ａないし図４に示したように、本発明による電気炊飯器１００は、本体（図示せず）と、蓋部１０と、圧力転換選択装置５０とを含む。

ここで、本体（図示せず）内には、熱板ヒータ或いは誘導加熱装置などの加熱手段を備える装着空間が形成され、装着空間内には調理材料をいれる内釜（図示せず）が収容される。この時、内釜（図示せず）の上縁端には半径方向の外側に複数のフランジ部が突出形成される。

図１Ａないし図２Ａに示したように、蓋部１０は、本体（図示せず）上に結合されて開閉され、各種電子部品及び配線が設けられる内部蓋部１０ｂを含む。また蓋部１０は、内部蓋部１０ｂをカバーする上面の一側にハンドル１１が備えられた外部蓋部１０ａを含む。ここで、ハンドル１１は開閉手段の一例である。即ち、ハンドルはユーザの操作により内釜のロックのための内釜ロック手段に連動する電気式電動モーターなどで代替でき、それを含む概念である。

以下、一側は蓋部１０の開放端部１７を向く方向を、他側は蓋部１０のヒンジ連結部１６を向く方向を意味する。ハンドル１１は内釜のロックのための内釜ロック手段に連動する。以下、内釜ロック手段はロッキングリング２０などで形成されるが、これに限定されない。

詳しくは、ロッキングリング２０は内部蓋部１０ｂの下面に回転自在に結合され、内周には各々のフランジ部に対応して半径方向の内側に複数のロック突起２１が突設される。この時、ロッキングリング２０がロック解除角度に回転すると、各々のロック突起２１がフランジ部の間の空間に配置されて蓋部１０と内釜（図示せず）がロック解除され、分離及び開閉が可能になる。また蓋部１０が閉じられた状態でロッキングリング２０がロック角度に回転すると、各々のロック突起２１がフランジ部の下端に拘束されて蓋部１０と内釜（図示せず）がロックされる。

図１Ａないし図３Ａに示したように、ハンドル１１の下端にはハンドルベース３０が連結される。詳しくは、ハンドルベース３０は、ハンドル１１の下端に連結される支持部３０ｃ、該支持部３０ｃの一端及び他端に突設されたロッキングリング連動部３０ａ及びレバー連動部３０ｂからなる。この時、支持部３０ｃはキー結合などによりハンドル１１と一体に回転するように結合され、下端が内部蓋部１０ｂの上面の一側に突設された支持突起１４に回転支持される。これにより、ハンドルベース３０が捩れなくハンドル１１と一体に回転できる。

ロッキングリング連動部３０ａは、ロッキングリング２０の回転軌跡と重畳するように延び、ロッキングリング２０と重畳配置された一側に連結孔３１が形成される。この時、連結孔３１にはロッキングリング２０の上面に突設された連結突起２３が内部蓋部１０ｂの円弧形長孔１５を貫通して嵌合され、これによりロッキングリング２０がハンドル１１と連動して回転できる。

なお、内部蓋部１０ｂの下面にはリードプレート８０が結合され、リードプレート８０の下面には内釜カバー９０が設けられる。この時、内釜カバー９０の縁部に内釜パッキング９４が取り付けられることにより、蓋部１０の閉じ及びロック時に内釜の内部が密閉される。勿論、内釜パッキングはリードプレート８０の下面に設けられることもできる。

内釜カバー９０の他側には内釜内の蒸気を排出するための複数の蒸気流動孔９２が形成され、リードプレート８０には蒸気流動孔９２に対面する部分に連通孔８１ａが形成される。

リードプレート８０及び内部蓋部１０ｂの間には、連通孔８１ａをカバーし、連通孔８１ａに対応する装着孔７１ａが形成された制御板７０が設けられる。この時、連通孔８１ａ及び装着孔７１ａの間には密閉パッキング８２が配置されて、連通孔８１ａに流入した蒸気が漏れることなく正確に装着孔７１ａに流動する。勿論、制御板７０及びリードプレート８０が一体に形成されることもできる。

外部蓋部１０ａの他側には装着孔７１ａに対応するように上部貫通部１３ａが形成され、内部蓋部１０ｂには上部貫通部１３ａに対応する領域に沿って下部貫通部１３ｄが形成される。圧力転換選択装置５０は、上部貫通部１３ａ及び下部貫通部１３ｄを介して蓋部１０を貫通するように設けられる。即ち、圧力転換選択装置５０はこれらの貫通部のうちいずれか一つを貫通するように設けられる。

圧力転換選択装置５０内には、内釜内の蒸気排出のために選択的に開閉状態が維持される圧力排出流路５３ａが形成される。圧力排出流路５３ａの閉鎖時に内釜内の圧力の高低により選択的に開閉される圧力制御流路５１ａが形成される。即ち、圧力排出流路５３ａは、調理中に開放及び閉鎖のうちいずれか一方の状態が持続的に維持されるようにする。この時、圧力排出流路５３ａが閉鎖されると、圧力制御流路５１ａは調理過程中に内釜内の圧力に対応して開放及び閉鎖を繰り返す。

これにより、圧力排出流路５３ａが開放されると、内釜内の蒸気が持続的に排出される非圧力調理モードで調理が行われる。圧力排出流路５３ａが閉鎖されると、圧力制御流路５１ａにより内釜内の圧力が一定水準に維持される圧力調理モードで調理が行われる。よって、一つの装置で非圧力調理モード／圧力調理モードの転換・選択機能及び圧力調理モードにおいて内釜内の圧力を調節する一般的な制御バルブの機能を同時に行うことができる。

ここで、圧力排出流路５３ａ及び圧力制御流路５１ａは直列に多段配置される。直列とは、一方の端部に他方の端部が対向配置されるという意味である。圧力排出流路５３ａ及び圧力制御流路５１ａは、一方の端部に他方の端部が対向配置されれば、直線型／傾斜型／折曲型などの配列の形態には制限がない。詳しくは、圧力排出流路５３ａの下端が内釜内の空間に連通するように配置され、圧力排出流路５３ａの上端と圧力制御流路５１ａの下端が互いに対向配置される。

ここで、圧力排出流路５３ａの上端と圧力制御流路５１ａの下端が互いに離隔すると、内釜内の蒸気は圧力排出流路５３ａ及び圧力制御流路５１ａの間の離隔空間を経て蓋部１０の外部空間に排出される。これにより内釜内の蒸気は圧力制御流路５１ａを経ず離隔空間を通して持続的に排出され、内釜内の圧力が増加しない非圧力調理モードで調理が行われる。

また圧力排出流路５３ａの上端と圧力制御流路５１ａの下端が密着配置されると、内釜内の蒸気は圧力排出流路５３ａを経て圧力制御流路５１ａに流入する。即ち、圧力排出流路５３ａの閉鎖とは、圧力排出流路５３ａの上端に圧力制御流路５１ａの下端が密着配置されることを意味する。

ここで、圧力制御流路５１ａの上端には、圧力錘５５など圧力の高低により選択的に開閉する圧力対応作動手段が備えられて内釜内の圧力が一定水準に維持される。即ち、圧力排出流路５３ａが閉鎖されると、内釜内の蒸気は圧力制御流路５１ａを経て排出が制御される。これにより、内釜内の圧力が増加して圧力調理モードで調理が行われる。また内釜内の圧力が一定水準以上に増加すると、圧力対応作動手段により内釜内の蒸気が蓋部１０の外部空間に排出される。

このように圧力排出流路５３ａ及び圧力制御流路５１ａが直列配置されたことにより、圧力制御流路５１ａを経由するか否かによって選択的に非圧力調理モード／圧力調理モードの転換・選択機能及び内釜内の圧力調節機能を行うことができる。これにより、圧力転換選択装置５０において内釜内に直接連結される部分が圧力排出流路５３ａのみに制限される。従って、圧力転換選択装置５０及び内釜の内部空間の間の連通のための蓋部１０、リードプレート８０、制御板７０などに形成される穿孔構造１３ａ，８１ａ，７１ａを簡素化できる。即ち、一つの穿孔に、非圧力調理時に蒸気を排出する圧力排出流路５３ａ及び圧力調理時に内釜の内圧を調節する圧力制御流路５１ａが直列に配置される。よって、蓋部１０、リードプレート８０、制御板７０などに形成された上部貫通部１３ａ、連通孔８１ａ、装着孔７１ａなどの穿孔の数及び面積を減少できる。

これにより、複雑な穿孔構造による外部蓋部１０ａのデザインの制限、断熱性能の低下及びリードヒーター（図示せず）などの保温用加熱手段の位置制限による保温品質の低下などの問題を解消でき、製品の品質及び満足度が改善される。圧力排出流路５３ａは所定の流動臨界断面積より大きい断面積を有し、圧力制御流路５１ａは流動臨界断面積より小さい断面積を有することが好ましい。即ち、圧力排出流路５３ａは流動臨界断面積より大きい最小断面積を有し、圧力制御流路５１ａは流動臨界断面積より小さい最大断面積を有するように形成される。

流動臨界断面積とは、内釜の加熱時に発生した蒸気の粘性、１時間当たりの生成量などを考慮して内釜内の圧力が実質的な大気圧状態を維持するように経験的／実験的に算出された面積を意味する。即ち、流動臨界断面積より大きい面積に形成された圧力排出流路５３ａが開放される。これにより内釜の加熱時に発生した蒸気が迅速かつ円滑に排出されて内釜内の圧力が蓋部１０の外部空間の圧力と類似した非圧力状態を維持する。

また圧力排出流路５３ａが閉鎖されると、圧力制御流路５１ａに沿って蒸気が流動して、流動臨界断面積未満に制限された流路面積が蒸気及び蒸気圧の排出を制限する。これにより、圧力制御流路５１ａは、自体の流路面積と圧力錘５５などによる流路の選択的な開閉過程により、内釜内の圧力を圧力炊事、蒸し煮などの圧力調理に適合する水準に維持することができる。

なお、外部蓋部１０ａの上面には上部貫通部１３ａの縁部に沿って係合溝１２が陥没形成されて、圧力転換選択装置５０の蒸気排出を案内するスチームキャップ６０が着脱される。この時、係合溝１２には、ソレノイドバルブ７２などの補助圧力制御手段が設けられる補助貫通部１３ｂが形成される。詳しくは、スチームキャップ６０は、中央部に排出案内孔６３が形成されて圧力転換選択装置５０の上部の外周を囲むように取り付けられ、内部に形成された案内空間６１にはソレノイドバルブ７２の上端が配置される。

圧力転換選択装置５０の蒸気は、排出案内孔６３の内側面に衝突して減速された後に外部に排出される、またソレノイドバルブ７２の蒸気は、案内空間６１に突設された流速制御リブ（図示せず）に衝突して減速された後に案内空間６１の他側の蒸気案内孔６４を介して外部に排出される。これにより、高温・高圧の蒸気の急速排出による火傷などの安全事故や蒸気排出騒音を最小化することができる。

本体（図示せず）には、蓋部１０の開放端部１７に突設された係止突起１７ａをロックする補助ロック手段が備えられる。これにより、ロッキングリング２０がロック解除された状態においても、蓋部２０の閉じ状態を安定的に維持することができる。よって、調理時に蒸気の圧力による蓋部１０の開放或いは揺れ動きなどを防止して内釜（図示せず）と内釜カバーの密着状態を維持し、内釜の蒸気が漏れることなく圧力転換選択装置５０及びスチームキャップ６０を介して安全に排出される。

図１Ｂないし図３Ａに示したように、圧力転換選択装置５０は、ベースシリンダー５３と、制御胴部５１と、昇降シリンダー５２と、圧力錘５５とを含む。ベースシリンダー５３は中空円筒型に形成され、内部に圧力排出流路５３ａが形成され、上部の外周には半径方向の外側にバネ結合段差部５３ｃが形成される。この時、バネ結合段差部５３ｃの下端にはコイルバネ形の加圧手段５４が取り付けられる。

昇降シリンダー５２は、ベースシリンダー５３の外径より大きい内径を有する中空円筒型であって、ベースシリンダー５３の外周を囲むように結合される。この時、昇降シリンダー５２の下端にベースシリンダー５３の外周に嵌合するように半径方向の内側に支持翼部５２ｃが突出形成される。詳しくは、加圧手段５４が取り付けられたベースシリンダー５３は、昇降シリンダー５２の上部から昇降シリンダー５２内の中空に下方に挿入される。この時、加圧手段５４の上端がバネ結合段差部５３ｃの下端に支持され、加圧手段５４の下端が支持翼部５２ｃの上端に支持される。これにより、昇降シリンダー５２が下方に弾発的に支持されるようにベースシリンダー５３に結合される。

ここで、支持翼部５２ｃの内側の端部はＤカット加工され、支持翼部５２ｃが接するベースシリンダー５３の外周にはＤカット加工部５３ｄが形成される。これにより、支持翼部５２ｃの内側の端部がＤカット加工部５３ｄに嵌合してスライドでき、昇降シリンダー５２が回転流動することなく正確に乗降する。

制御胴部５１は、内部に上下方向に圧力制御流路５１ａが貫通形成された円形断面のブロック部材であって、圧力排出流路５３ａの断面積より大きく形成される。制御胴部５１の上面には間隔突起５１ｃが突出形成され、下面には開閉突起５１ｅが突出形成される。この時、圧力制御流路５１ａは間隔突起５１ｃの上面から開閉突起５１ｅの下面を貫通するように形成される。

制御胴部５１の側面の下部には外周に沿ってネジ山が形成され、昇降シリンダー５２の内径に対応する外径を有するシリンダー結合部５１ｄが設けられる。また制御胴部５１の側面の上部には昇降シリンダー５２の内径より大きい外径を有する結合支持段差部５１ｂが設けられる。この時、結合支持段差部５１ｂが昇降シリンダー５２の上端に載置されるように、シリンダー結合部５１ｄが昇降シリンダー５２の上端の内周側のネジ山に締結される。これにより、制御胴部５１及び昇降シリンダー５２が正確な間隔で結合される。ここで、制御胴部５１は昇降シリンダー５２の上端に結合された状態でベースシリンダー５３上に配置されて下方に弾発的に加圧される。

この時、制御胴部５１がベースシリンダー５３上に載置されることにより、制御胴部５１、ベースシリンダー５３、加圧手段５４及び昇降シリンダー５２が一つのモジュールになる。ここで、ベースシリンダー５３は昇降シリンダー５２及び制御胴部５１が組み立てられた状態で下部貫通部１３ｄを貫通するように配置される。詳しくは、ベースシリンダー５３の下部には装着孔７１ａの内周に締結される固定締結部５３ｇが設けられ、固定締結部５３ｇの外周には装着孔７１ａの内周側のネジ山に締結される対応ネジ山が形成される。この時、固定締結部５３ｇが装着孔７１ａの内周に回転締結されることによりベースシリンダー５３が固定される。

また締結された固定締結部５３ｇの下端が連通孔８１ａの縁部に密着するように設けられることにより、圧力排出流路５３ａと内釜の内部が連通する。この時、ベースシリンダー５３の上側の外周にはＤカット加工されたグリップ部５３ｈが設けられ、固定締結部５３ｇが回転して個別に締結される時に滑りを防止することができる。

固定締結部５３ｇの上部にはＯリング結合溝５３ｆが陥没形成される。この時、Ｏリング結合溝５３ｆに密閉Ｏリング５９が取り付けられた状態で固定締結部５３ｇが装着孔７１ａの内周に結合すると、ベースシリンダー５３及び装着孔７１ａの間が密閉される。

制御板７０及びリードプレート８０の間に介在する密閉パッキング８２は、内周が固定締結部５３ｇの下端に対応するサイズを有することが好ましい。装着孔７１ａに締結されて下降する固定締結部５３ｇの下端及び連通孔８１ａの縁部の間に密閉パッキング８２の内周部が介在されて、固定締結部５３ｇ及び連通孔８１ａの縁部の間が密閉される。これにより連通孔８１ａに流入した蒸気が漏れることなく圧力排出流路５３ａに正確に流動する。

勿論、ベースシリンダー５３は、下端に連通孔８１ａの下縁端に係止するシリンダーキャップ（図示せず）などの補助締結部材が結合されることにより連通孔８１ａに固定されることもできる。又はベースシリンダー５３は、連通孔８１ａ又は装着孔７１ａの内周に強制に係合されることもできる。この時、ベースシリンダー５３の固定構造によって密閉Ｏリング５９及び密閉パッキング８２などの装着位置を変更することができる。

Ｄカット加工部５３ｄの下端とＯリング結合溝５３ｆの上部の間には、ワッシャー部材５８が取り付けられるワッシャー段差部５３ｅが形成される。ワッシャー段差部５３ｅの下端にワッシャー部材５８が取り付けられた状態で固定締結部５３ｇが装着孔７１ａに締結される。この時、ワッシャー段差部５３ｅ及び装着孔７１ａの上縁端の間がワッシャー部材５８により支持される。これにより、ベースシリンダー５３の流動による密閉Ｏリング５９、密閉パッキング８２などの離隔及びそれによる蒸気漏れを防止できる。

図４に示したように、ベースシリンダー５３は、第１ベースシリンダー１５３１と第２ベースシリンダー１５３２とを含む。詳しくは、第１ベースシリンダー１５３１及び第２ベースシリンダー１５３２は中空円筒型であって、両方の結合端部の間に結合Ｏリング１５３３が取り付けられた状態でネジ締結されることにより結合する。この時、第１ベースシリンダー１５３１の内部中空１５３１ａと第２ベースシリンダー１５３２の内部中空１５３２ａが連結されて圧力排出流路５３ａを形成する。

第１ベースシリンダー１５３１にはバネ結合段差部１５３１ｃが形成され、第２ベースシリンダー１５３２は下端に形成された固定締結部１５３２ｇの上部に沿ってワッシャー部材５８を代替するワッシャー翼部１５３２ｈが一体に形成される。

このようにベースシリンダー５３は、バネ結合段差部１５３１ｃが形成された第１ベースシリンダー１５３１と、ワッシャー翼部１５３２ｈが一体に形成された第２ベースシリンダー１５３２とからなる。これにより、支持翼部５２ｃによる結合方向の制限及び別途のワッシャー部材５８の結合がなくても、昇降シリンダー５２がベースシリンダー５３の外周に容易に取り付けられるので、組立性が向上する。また一体に備えられたワッシャー翼部１５３２ｈにより装着孔７１ａの上端の縁部により安定的に支持される。図２Ａないし図３Ａに示したように、ベースシリンダー５３は固定締結部５３ｇが装着孔７１ａに結合された状態で、上端が上部貫通部１３ａを貫通してスチームキャップ６０の排出案内孔６３の内に配置される。

なお、開閉突起５１ｅは圧力排出流路５３ａの断面積より小さい断面積を有し、外周に開閉パッキング５１ｆが取り付けられる。この時、開閉パッキング５１ｆは、上縁端側の外径が圧力排出流路５３ａの内径より大きく、下縁端側の外径が圧力排出流路５３ａの内径より小さく狭小化するように、側面が下側に行くほど半径方向の内側に傾斜して設けられる。

これにより、制御胴部５１が下降して圧力排出流路５３ａ及び圧力制御流路５１ａが互いに密着配置されると、開閉パッキング５１ｆの側面が圧力排出流路５３ａの上縁端を密閉して圧力排出流路５３ａに流入した蒸気が圧力制御流路５１ａに集中的に流動する。この時、間隔突起５１ｃの上端には内釜内の圧力の高低により圧力制御流路５１ａを開閉する圧力錘５５が配置される。詳しくは、圧力錘５５は制御胴部５１を囲む形態の容器形状であって、下端の内周には制御胴部５１の結合支持段差部５１ｂのネジ山に結合する対応ネジ山が形成される。なお、圧力錘５５は結合支持段差部５１ｂにネジ締結され、回転締結反対方向に回転することにより分離及び洗浄が可能である。

この時、圧力錘５５下端の内周側の対応ネジ山が結合支持段差部５１ｂのネジ山に通過するように締結されると、圧力錘５５が制御胴部５１から完全に分離されず所定の離隔を有して乗降するように結合される。圧力錘５５は内部の下面側に備えられた楔形の制御突起５５ａが自重によって圧力制御流路５１ａを密閉させる。これにより、圧力錘５５は内釜内の圧力によって上昇及び下降を繰り返しながら蒸気排出を調節して、内釜内の圧力を一定水準に維持させる。

制御胴部５１は昇降シリンダー５２に結合された状態で加圧手段５４による下方の押圧力により圧力排出流路５３ａに対する密着状態を維持する。この時、加圧手段５４は圧力排出流路５３ａが所定の理想圧力以上では強制に開放されるように、理想圧力に対応する弾性係数を有する。詳しくは、理想圧力は圧力調理モードにおいて圧力錘５５により制御される内釜内の圧力より大きく設定される。即ち、圧力排出流路５３ａが閉鎖された状態で圧力錘５５によって内釜内の圧力が制御されると、加圧手段５４による下方の押圧力により昇降シリンダー５２及び制御胴部５１の下降状態が維持される。

この時、圧力錘５５の作動ミスや故障などにより内釜内の圧力が増加し過ぎると、制御胴部５１の下面に負荷される蒸気圧力が加圧手段５４の弾性力を超えることにより制御胴部５１が上昇し、圧力排出流路５３ａが強制に開放される。これにより、内釜内の過渡な圧力上昇による安全事故を予防できる。

昇降シリンダー５２は、ベースシリンダー５３の上端の外周を囲むように結合されて上部貫通部１３ａを貫通するように設けられ、上部貫通部１３ａの上部に露出した側壁部に沿って圧力排出孔５２ａが形成される。詳しくは、昇降シリンダー５２が上昇すると、制御胴部５１が上昇し、圧力排出流路５３ａの上縁端及び開閉パッキング５１ｆの間が離隔開放されて圧力排出流路５３ａと圧力排出孔５２ａが互いに連通する。これにより、圧力排出流路５３ａ内に流入した蒸気が圧力排出孔５２ａを介してスチームキャップ６０を経て蓋部１０の外部に排出される。

昇降シリンダー５２の外周にはホールパッキング５７が取り付けられる。ここで、ホールパッキング５７は内側の端部が圧力排出孔５２ａの下側のホールパッキング係合溝５２ｄに挿入され、半径方向の外側に延びて下方に折れ曲がった外側の端部が上部貫通部１３ａの縁部に密着する。この時、ホールパッキング５７は側壁部が弾性的に変形し、昇降シリンダー５２の上昇及び下降の際に上部貫通部１３ａの縁部に対する密閉状態を安定的に維持する。

またベースシリンダー５３の外周にはバネ結合段差部５３ｃの上部にパッキング係合溝５３ｂが形成される。パッキング係合溝５３ｂにはベースシリンダー５３の外周及び昇降シリンダー５２の内周の間が密閉されるようにスライドパッキング５６が取り付けられる。この時、スライドパッキング５６の外周には複数の密閉リブ５６ａが突設されて昇降シリンダー５２の乗降時にも安定的な密閉状態を維持することができる。これにより、圧力排出流路５３ａの上端から排出された蒸気が蓋部１０の内側の電子部品又は加圧手段５４に向かって漏れることなく、圧力排出孔５２ａ及びスチームキャップ６０を通して安定的に排出される。

なお、昇降シリンダー５２の下部の外周には半径方向の外側に乗降翼部５２ｂが突設される。リフトレバー４０は乗降翼部５２ｂの下側の昇降シリンダー５２の外周に接して配置され、レバー連動部３０ｂの回転に対応して一側及び他側に直線移動する。

詳しくは、図１Ａないし図２Ｂに示したように、リフトレバー４０は、レバー連動部３０ｂの回転軌跡をカバーする面積を有する板型の連結胴部４０ｂを含む。リフトレバー４０は、連結胴部４０ｂの他端から昇降シリンダー５２の外周に接するように延びたレバー胴部４０ａを含む。この時、レバー胴部４０ａは、直線移動時に乗降翼部５２ｂとの下面重畳状態を維持するように、リフトレバー４０の直線移動間隔以上に延びて形成される。

レバー胴部４０ａには連結胴部４０ｂに隣接する一端にガイド長孔４４が形成され、ガイド長孔４４は蓋部１０の一側及び他側方向に拡張して形成される。この時、ガイド長孔４４内に内部蓋部１０ｂの上面に突設された案内突起ｇが挿入されることにより、リフトレバー４０が一側及び他側に案内されて直線移動することができる。

連結胴部４０ｂには、レバー連動部３０ｂの下端に突設された連動突起３２が挿入されるように貫通し、連動突起３２の回転軌跡の一端から接線方向に拡張形成されたクランク孔４１が形成される。この時、連動突起３２の回転軌跡は、ロッキングリング２０のロック回転時の連動突起３２の位置からロック解除回転時の連動突起３２の位置まで連結した曲線を意味する。また回転軌跡の一端は、ロッキングリング２０のロック回転時の連動突起３２の位置を意味する。即ち、クランク孔４１はロッキングリング２０のロック回転時の連動突起３２の位置からガイド長孔４４との垂直方向に形成される。

これにより、ハンドルベース３０が回転すると、連動突起３２が円弧を書きながらクランク孔４１の内部に沿って横方向に移動し、クランク孔４１の一側の縁部を引いてリフトレバー４０が一側に直線移動する。またハンドルベース３０が逆回転すると、連動突起３２が反対方向に円弧移動し、クランク孔４１の他側の縁部を押してリフトレバー４０が他側に直線移動する。

ここで、レバー胴部４０ａの下部に対応する下部貫通部１３ｄにはピン安全装置７３が備えられ、レバー胴部４０ａにはピン拘束孔４２が形成される。詳しくは、ピン拘束孔４２は、ロッキングリング２０のロックのためにハンドルベース３０が回転してレバー胴部４０ａが他側に移動した状態でピン安全装置７３の安全ピンに対向する部分に形成されることが好ましい。

この時、安全ピンは内釜内の圧力が所定の安全圧力より高い状態で上昇し、上昇した安全ピンがピン拘束孔４２に挿入されることによりレバー胴部４０ａの直線移動が拘束されるとともに、連動突起３２の移動が制限される。これにより、内釜内の圧力が安全圧力より高い状態では、ハンドルベース３０の回転が制限され、ロッキングリング２０のロック解除が防止されるので、ハンドル１１の誤操作による高圧の蒸気の漏れ及びそれによる火傷などの安全事故を予防できる。

なお、圧力排出流路５３ａはハンドル１１に連動するリンク手段により開閉状態が転換される。以下、リンク手段がリフトレバー４０に突設されたリフト突起４３からなることについて例示する。リンク手段はハンドル１１に連動する連動部品であるロッキングリング２０、ハンドルベース３０などに設けられることもできる。またリンク手段は連動部品の連動形態及び位置によって様々な形状を有する。

詳しくは、リフト突起４３は、リフトレバー４０の直線移動時に昇降シリンダー５２の外周に接しかつ乗降翼部５２ｂに対面するレバー胴部４０ａの上縁部に沿って突設される。またリフト突起４３は、ハンドル１１のロック回転時に直線移動方向に行くほど上方に傾斜して突出されることが好ましい。即ち、リフト突起４３は、ハンドル１１のロック回転状態では乗降翼部５２ｂの下面に対面する部分の突出高さが低く、ハンドル１１のロック解除回転状態では乗降翼部５２ｂの下面に対面する部分の突出高さが高く形成される。詳しくは、ハンドル１１のロック回転時に乗降翼部５２ｂに対向するリフト突起４３の一側の最低端４３ｂの高さは、開閉突起５１ｅが下降して圧力排出流路５３ａが閉鎖されるように設定される。

またハンドル１１のロック解除回転時に乗降翼部５２ｂに対向するリフト突起４３の他側の最高端４３ａの高さは、開閉突起５１ｅ及び圧力排出流路５３ａの間に十分な蒸気流動面積が形成されるように設定される。これにより、ハンドル１１の回転に連動して圧力転換選択装置５０の開放及び閉鎖状態が転換される。即ち、図２Ａ及び図３Ａに示したように、リフトレバー４０が他側に移動した状態でハンドル１１がロック解除回転すると、リフトレバー４０が一側に引かれる。また乗降翼部５２ｂがリフト突起４３の傾斜面に沿ってスライド加圧されて上昇する。この時、乗降翼部５２ｂの下縁端５２ｅはリフトレバー４０の移動時に接したリフト突起４３が柔らかくスライドするようにラウンドして形成されることが好ましい。

乗降翼部５２ｂがリフト突起４３の最高端４３ａにより支持されると、圧力排出流路５３ａが完全に開放され、開放状態が維持される。この時、内釜内の蒸気は、蒸気流動孔９２、連通孔８１ａ、圧力排出流路５３ａ、圧力排出孔５２ａ及びスチームキャップ６０を経て蓋部１０の外部に排出される。また図２Ｂ及び図３Ｂに示したように、リフトレバー４０が一側に移動した状態でハンドル１１がロック回転すると、リフトレバー４０が他側に押し出される。この時、乗降翼部５２ｂがリフト突起４３の傾斜面に沿ってスライドして下降する。

乗降翼部５２ｂとリフト突起４３の最低端４３ｂが対向配置されると、乗降翼部５２ｂに対する上方の加圧が解除されて昇降シリンダー５２及び制御胴部５１が下降する。これにより、圧力排出流路５３ａの上端が閉鎖され、圧力排出流路５３ａ及び圧力制御流路５１ａが一体に連結される。この時、加圧手段５４により昇降シリンダー５２の下降状態が維持されるので、圧力錘５５により内釜内の蒸気が選択的に排出され、内釜内の圧力が一定に維持される。

このように圧力排出流路５３ａの開放及び閉鎖により、圧力が要らない料理のための非圧力調理モードと、圧力炊事などの高圧が必要な料理のための圧力調理モードを容易に転換できる。これにより、一つの装置で多様な調理方法を自由に使用でき、圧力釜のご飯のもちもちしっとりとした食感、非圧力釜のご飯の柔らかい食感など、ユーザの好みによる炊事が可能であり、製品の互換性及び炊事品質が改善される。

さらに、非圧力調理モードではピン安全装置７３などの圧力安全装置が駆動されないので、蓋部１０の自由開閉が可能であり、調理中に追加材料の投入や調理状態の点検が容易になって製品の使用便宜性が改善される。ハンドル１１を回転させるだけで昇降シリンダー５２及び制御胴部５１が乗降し、圧力排出流路５３ａの開放及び閉鎖状態を転換できるので、非圧力調理モード及び圧力調理モードを容易に選択でき、製品の使用便宜性が顕著に改善される。またハンドル１１及び圧力転換選択装置５０の連動のためのリフトレバー４０が内釜の高圧状態での開放を防止する役割も行うので、部品数が減少して製品の組立性が改善される。

ハンドル１１をロック解除方向に回転させるだけで圧力排出流路５３ａ内の広い蒸気流動面積を介して内釜内の蒸気が迅速に非出される。これにより、従来、内釜の残留圧の除去のためのタンブラーピンなどの構造を省略でき、非圧力調理モードの調理中に圧力錘バルブの特有の蒸気排出騒音が除去されるので製品の静かさが向上する。

図１Ａに示したように、ロッキングリング２０には、ロック回転方向及びロック解除回転方向に互いに離隔配置されて回転方向を表示する一対の標識者２２ａ，２２ｂが設けられる。標識者２２ａ，２２ｂは永久磁石などからなり、内部蓋部１０ｂには各々の標識者２２ａ，２２ｂの磁力を感知する一対のセンサー１８ａ，１８ｂが備えられる。詳しくは、内部蓋部１０ｂの上面には各々の標識者２２ａ，２２ｂの回転軌跡上に第１センサー１８ａ及び第２センサー１８ｂが設けられる。第１センサー１８ａはロッキングリング２０のロック時のロック回転方向側の第１標識者２２ａの位置に対応して配置され、第２センサー１８ｂはロッキングリング２０のロック解除時のロック解除回転方向側の第２標識者２２ｂの位置に対応して配置される。

ここで、ロッキングリング２０がロックされると、第１センサー１８ａが第１標識者２２ａの磁力を感知して感知信号を送出し、ロッキングリング２０がロック解除されると、第２センサー１８ｂが第２標識者２２ｂの磁力を感知して感知信号を送出する。またロッキングリング２０がロックされるようにハンドル１１が回転操作されると、ハンドル１１の回転に連動して圧力排出流路５３ａが閉鎖され、ロッキングリング２０がロック解除されるようにハンドル１１が回転操作されると、圧力排出流路５３ａが開放される。この時、各々のセンサー１８ａ，１８ｂによる感知信号は制御部に伝達され、制御部はセンサー１８ａ，１８ｂのうちのいずれか一方から感知信号が受信されると、本体（図示せず）に対する電源供給が活性化されるように制御する。即ち、本体（図示せず）の電源供給が活性化されると、本体に備えられた操作パネルから入力された調理命令により内釜の加熱のための加熱手段が駆動される。これにより、圧力排出流路５３ａが閉鎖された圧力調理モードだけではなく、圧力排出流路５３ａが開放された非圧力調理モードでも内釜内の調理が行われる。

制御部は感知信号の未受信時には本体（図示せず）に対する電源供給が非活性化されるように制御する。これにより、ロッキングリング２０がロックされて圧力排出流路５３ａが完全に閉鎖されたか或いはロッキングリング２０がロック解除されて圧力排出流路５３ａが完全に開放された状態でのみ本体（図示せず）に対する電源供給が活性化される。即ち、圧力排出流路５３ａが部分的に開放又は閉鎖された状態で調理が行われることを防止できるので、調理品質の低下、安全事故の発生などを予防できる。

制御部は、ロッキングリング２０のロックに対応する感知信号が受信された状態で調理命令が入力されると、所定の圧力調理モードの制御アルゴリズムに基づいて内釜の調理温度を制御する。この時、制御部は圧力釜のご飯などの圧力調理に適合した調理温度が維持されるように加熱手段の加熱量を制御する。

また制御部は、ロッキングリング２０のロック解除に対応する感知信号が受信された状態で調理命令が入力されると、所定の非圧力調理モードの制御アルゴリズムに基づいて加熱手段の加熱量を制御する。この時、制御部は非圧力釜のご飯などの非圧力調理に適合した調理温度が維持されるように加熱手段の加熱量を制御する。これにより、ハンドル１１を回転するだけでロッキングリング２０のロック及びロック解除が転換されるとともに、圧力排出流路５３ａの開閉状態が転換される。この時、転換された圧力調理モード／非圧力調理モードに適合した調理温度の制御アルゴリズムが自動に選択されるので、製品の使用便宜性及び調理品質が顕著に改善される。

一方、図５は本発明の第２実施形態による電気炊飯器の圧力転換選択装置を示す分解斜視図であり、図６Ａ及び図６Ｂは本発明の第２実施形態による電気炊飯器において圧力排出流路の開閉及び閉鎖状態を示す断面図である。この第２実施形態においては、昇降シリンダー５２の圧力排出孔５２ａを代替するように制御胴部２５１に圧力排出孔２５１ｇが形成されたことを除いた基本構成が上述した第１実施形態と同様であるので、具体的な説明は省略する。

図５及び図６Ｂに示したように、制御胴部２５１は、安着胴部２５１ｂと、間隔突起２５１ｃと、開閉突起２５１ｅとを含む。安着胴部２５１ｂはベースシリンダー２５３の上端に載置されるように圧力排出流路２５３ａの断面積より大きい断面積を有する。ここで、ベースシリンダー２５３は、第１ベースシリンダー２５３１及び第２ベースシリンダー２５３２の組立体からなる。この時、安着胴部２５１ｂは、上側に組み立てられた第１ベースシリンダー２５３１の中空２５３１ａの断面積より大きい断面積を有する。即ち、圧力排出流路２５３ａは、第１ベースシリンダー２５３１の中空２５３１ａと第２ベースシリンダー２５３２の中空２５３２ａを包括する意味である。圧力排出流路２５３ａの上端は第１ベースシリンダー２５３１の中空２５３１ａの上端であると理解できる。

安着胴部２５１ｂは外周側に形成されたネジ山が乗降シリンダー２５２の上端の内周側ネジ山に締結され、圧力排出流路２５３ａの外郭領域に対応する部分に沿って上下方向に複数の圧力排出孔２５１ｇが貫通形成される。即ち、圧力排出孔２５１ｇは圧力排出流路２５３ａの上縁端に密着又は挿入する開閉突起２５１ｅ及び開閉パッキング２５１ｆの外郭に対応する部分に沿って円周方向に複数個形成される。

詳しくは、図５及び図６Ｂに示したように、乗降シリンダー２５２の乗降翼部２５２ｂに対する加圧が解除されて加圧手段２５４の弾性力によって乗降シリンダー２５２及び制御胴部２５１が下降する。これにより、開閉パッキング２５１ｆが圧力排出流路２５３ａの上縁端を密閉して圧力排出流路２５３ａと２圧力制御流路２５１ａが一つの流路に連結される。この時、圧力排出孔２５１ｇが開閉パッキング２５１ｆの外郭に配置されて圧力排出流路２５３ａの上端と連通しない。従って、圧力排出流路２５３ａに流入した蒸気は圧力制御流路２５１ａに流動し、圧力錘２５５により排出が制御される。

また、図５及び図６Ａに示したように、乗降翼部２５２ｂが上方に加圧されると、乗降シリンダー２５２と制御胴部２５１が上昇し、圧力排出流路２５３ａの上端が開放されて圧力排出孔２５１ｇに連通する。これにより、圧力排出流路２５３ａに流入した蒸気が圧力排出孔２５１ｇから排出される。この時、間隔突起２５１ｃは安着胴部２５１ｂの上面の中央部に突設され、圧力錘２５５が圧力排出孔２５１ｇから離隔配置される高さに突設されることが好ましい。これにより、圧力排出孔２５１ｇの上部に十分な蒸気流動空間を確保できる。

一方、図７は本発明の第３実施形態による電気炊飯器の圧力転換選択装置を示す分解斜視図であり、図８は本発明の第３実施形態による電気炊飯器の圧力転換選択装置を示す斜視図である。図９は図８のＡ−Ａ´断面を示す断面図、図１０Ａ及び図１０Ｂは図８のＢ−Ｂ´断面において圧力排出流路の開閉及び閉鎖状態を示す断面図である。この第３実施形態においては、制御胴部３５１及び乗降シリンダー３５２がネジ部材ｐを介して結合されることを除いた基本構成が上述した第１、第２実施形態と同様であるので、具体的な説明は省略する。

図７ないし図１０ｂに示したように、安着胴部３５１ｂの縁部には結合嵌合部３５１ｍがＤカット加工され、乗降シリンダー３５２の上端の内周には結合嵌合部３５１ｍに対応する結合案内部３５２ｍがＤカット加工される。

また図８及び図９に示したように、安着胴部３５１ｂの側面にはピス締結溝３５１ｋが形成され、乗降シリンダー３５２の上端にはピス締結溝３５１ｋに対応するピス締結孔３５２ｋが形成される。

ここで、ピス締結溝３５１ｋ及びピス締結孔３５２ｋは、結合嵌合部３５１ｍが結合案内部３５２ｍに嵌合された状態で互いに対応する部分に整列形成される。ネジ部材ｐがピス締結孔３５２ｋを貫通してピス締結溝に締結されることにより、安着胴部３５１ｂ及び乗降シリンダー３５２が結合される。この時、制御胴部３５１及び乗降シリンダー３５２がネジ部材ｐを介して回転が不要な構造に結合する。従って、制御胴部及び乗降シリンダーが回転締結される場合とは異なって、圧力錘３５５の分離のための回転時に制御胴部３５１及び乗降シリンダー３５２の分離又は離隔の発生を防止できる。これにより、漏れ及び調理品質の低下、安全事故の発生などを予防できる。

制御胴部３５１の回転力が、制御胴部３５１及び乗降シリンダー３５２を分離させず、ネジ部材ｐ、乗降シリンダー３５２、乗降翼部３５２ｃ及びＤカット加工部５３ｄを経てベースシリンダー３５３に伝達される。従って、制御胴部３５１及び乗降シリンダー３５２、ベースシリンダー３５３などのモジュール化された組立体が一体に容易に結合及び分離される。

ピス締結孔３５２ｋの側部には、圧力排出流路３５３ａの開放時に蒸気が排出されるように複数の圧力排出孔３５２ａが形成される。ここで、安着胴部３５１ｂの側面はピス締結溝３５１ｋが形成された部分が乗降シリンダー３５２の内周に密着するように形成されることが好ましい。この時、圧力排出孔３５２ａに対面する部分に半径方向の内側に陥没した排出誘導溝３５１ｈが形成される。これにより、安着胴部３５１ｂが乗降シリンダー３５２に密着した状態でネジ部材ｐを介して安定的に結合されると共に、排出誘導溝３５１ｈを通じて圧力排出流路３５３ａの開放時に十分な蒸気流動面積を提供することができる。

詳しくは、図１０Ａに示したように、乗降翼部３５２ｂがリンク手段により上方に加圧されることができる。この時、圧力排出流路３５３ａの上縁部に密着した開閉パッキング３５１ｆが離隔し、圧力排出流路３５３ａの上端と圧力排出孔３５２ａが互いに連通する。また開閉突起３５１ｅの外郭に形成された排出誘導溝３５１ｈを通じてベースシリンダー３５３の上端及び乗降シリンダー３５２の上端の内壁側に十分な蒸気流動空間が確保されるので、蒸気の円滑な排出が可能になる。

また図１０Ｂに示したように、乗降翼部３５２ｂに対する加圧が解除されると、開閉突起３５１ｅが圧力排出流路３５３ａ内に挿入され、開閉パッキング３５１ｆが圧力排出流路３５３ａの上縁端を密閉する。これにより、内釜内の蒸気が圧力制御流路３５１ａを経て圧力錘３５５により排出が制御される。

一方、図１１は本発明の第４実施形態による電気炊飯器の圧力転換選択装置を示す分解斜視図であり、図１２Ａ及び図１２Ｂは本発明の第４実施形態による電気炊飯器において圧力排出流路の開閉及び閉鎖状態を示す断面図である。この第４実施形態においては、ベースシリンダー４５３ｂの上端の外周を囲むように延びた制御胴部４５１の結合隔壁４５１ｎ、結合隔壁４５１ｎ及びベースシリンダー４５３の間を密閉するためにスライドパッキングを代替するカバーパッキング４５６、上部貫通部の縁部を密閉するホールパッキング４５７の形成位置、結合隔壁４５１ｎに結合する乗降シリンダー４５２の結合構造などを除いた基本構成が上述した第１、第２実施形態と同様であるので、具体的な説明は省略する。

図１１ないし図１２Ｂに示したように、安着胴部４５１ｂはベースシリンダー４５３の外径より大きい外径を有する円板型部材からなる。この時、下面の縁部に沿ってベースシリンダー４５３の上端を囲むように下方に延びた結合隔壁４５１ｎが形成される。ここで、乗降シリンダー４５２は、結合隔壁４５１ｎを介して制御胴部４５１に結合され、支持胴部４５２１とクランピング胴部４５２２を含む。詳しくは、支持胴部４５２１は結合隔壁４５１ｎの下端を支持するように結合隔壁４５１ｎの下端に対応する断面積のリング形部材からなる。支持胴部４５２１の上端に拘束突起４５２１ｗが上方に突設し、下部の内周に半径方向の内側に支持翼部４５２１ｃが突設される。この時、支持翼部４５２１ｃの内側の端部はベースシリンダー４５３のＤカット加工部４５３ｄに嵌合するようにＤカット加工されることが好ましい。

クランピング胴部４５２２は、支持胴部４５２１の外周を囲む中空円筒型に形成され、下部の内周には支持胴部４５２１の外側に段差を有して形成された結合支持段差部４５２１ｄを支持する結合支持突起４５２２ｃが突設される。クランピング胴部４５２２の側壁は、結合支持突起４５２２ｃが結合支持段差部４５２１ｄに密着した状態で拘束突起４５２１ｗの上端より高く形成され、上部の内周に沿ってネジ山が形成される。

ここで、カバーパッキング４５６、加圧手段４５４及び支持胴部４５２１が取り付けられたベースシリンダー４５３が結合隔壁４５１ｎ内に挿入され、クランピング胴部４５２２が支持胴部４５２１の下端を支持するように結合隔壁４５１ｎに結合される。これにより、制御胴部４５１、ベースシリンダー４５３、加圧手段４５４、乗降シリンダー４５２及びカバーパッキング４５６がモジュール化して一体に組み立てられる。加圧手段４５４は、バネ結合段差部４５３ｃ及び支持翼部４５２１ｃの間に乗降シリンダー４５２及び制御胴部４５１を下方に弾発支持する。

クランピング胴部４５２２は上部内周側のネジ山が結合隔壁４５１ｎの下部外周側のネジ山に回転締結されることにより結合隔壁４５１ｎに結合される。この時、支持胴部４５２１は支持翼部４５２１ｃ及びＤカット加工部４５３ｄの嵌合により回転が拘束された状態で拘束突起４５２１ｗが結合隔壁４５１ｎの下部に形成された拘束溝４５１ｗに挿入される。これにより、制御胴部４５１の回転を拘束することができる。

これにより、制御胴部４５１の回転時の回転力が結合隔壁４５１ｎの拘束溝４５１ｗ、拘束突起４５２１ｗ、支持翼部４５２１ｃ及びＤカット加工部４５３ｄを通じてベースシリンダー４５３に伝達される。従って、制御胴部４５１、ベースシリンダー４５３、乗降シリンダー４５２及びカバーパッキング４５６を含むモジュール化された組立体を一体に容易に組み立てることができる。

ベースシリンダー４５３は、Ｄカット加工部４５３ｄ及びＯリング結合孔４５３ｆの間にワッシャー締結溝４５３ｅが形成される。ワッシャー部材４５８は一側が開口された円弧形であり、側方向からワッシャー締結溝４５３ｅに挿入される。ワッシャー締結溝４５３ｅの内面の上下端に拘束された状態で装着孔（図１Ａにおける７１ａ）の縁部により安定的に支持される。

なお、Ｏリング結合溝４５３ｆに密閉Ｏリング４５９が挿入されると、固定締結部４５３ｇが装着孔の内周に締結されてモジュール化された圧力転換選択装置が設けられる。この時、結合隔壁４５１ｎは上部貫通部を貫通するように設けられ、上部貫通部の上側に露出する結合隔壁４５１ｎの上部には圧力排出流路４５３ａの上端に選択的に連通する圧力排出孔４５１ｐが形成される。リフトレバーはリフト突起がクランピング胴部４５２２の乗降翼部４５２２ｂに対向するように配置される。この時、リフト突起を通じて乗降翼部４５２２ｂの上方への加圧により乗降シリンダー４５２及び制御胴部４５１が上昇する。

図１２Ａに示したように、制御胴部４５１が上昇すると、圧力排出流路４５３ａと結合隔壁４５１ｎの圧力排出孔４５１ｐが互いに連通して内釜内の蒸気が排出される。また図１２Ｂに示したように、制御胴部４５１が下降すると、圧力排出流路４５３ａと圧力制御流路４５１ａが連結され、内釜内の蒸気が圧力制御流路４５１ａを経て圧力錘４５５により制御される。

このように制御胴部４５１に結合隔壁４５１ｎが一体に形成されたことにより、蒸気の排出経路上に露出される部品数が減少する。またステンレススチールからなる各々の部品において、低い表面粗度のために酸化クロム膜の形成が難しいネジ加工表面が蒸気排出経路上に位置しないので、製品の耐食性が向上する。

結合隔壁４５１ｎの外周には圧力排出孔４５１ｐの下部に対応する部分に沿ってホールパッキング係合溝４５１ｄが形成される。ホールパッキング４５７は、内側の端部がホールパッキング係合溝４５１ｄに係合した状態で、半径方向の外側に延びて下方に折れ曲がった外側の端部が上部貫通部の縁部に密着する。これにより、制御胴部４５１の上昇及び下降時に上部貫通部の縁部に対する密閉状態が安定的に維持される。

ベースシリンダー４５３の上端には圧力排出流路４５３ａの縁部を囲んで結合隔壁４５１ｎの内面に密着するカバーパッキング４５６が取り付けられる。この時、カバーパッキング４５６は、ベースシリンダー４５３の上面及び側面を囲むように形成されるので、制御胴部４５１の下降時に圧力排出流路４５３ａの縁部を密閉すると同時に、制御胴部４５１の乗降時に結合隔壁４５１ｎの内面及びベースシリンダー４５３の外周の間を密閉する。これにより、部品数が減少して製品の組立性及び生産性が改善される。

ここで、カバーパッキング４５６は、ベースシリンダー４５３の上端に陥没形成されたカバー結合溝４５３ｋに挿入されるリング胴部４５６ｂを含む。カバーパッキング４５６は、リング胴部４５６ｂの外周から半径方向の外側に延びて下方に折れ曲げられることによりベースシリンダー４５３の上端を囲むカバー延長部４５６ｃを含む。この時、リング胴部４５６ｂは下端がカバー結合溝４５３ｋに挿入された状態で半径方向の流動なしに圧力排出流路４５３ａの縁部を安定的に密閉する。

安着胴部４５１ｂの下面にはリング胴部４５６ｂの上端に嵌合するマッチング溝部４５１ｅが形成される。これにより、制御胴部４５１の下降時にリング胴部４５６ｂがカバー結合溝４５３ｋの下面及び側面、マッチング溝部４５１ｅの上面及び側面に密着して広い接触面積を形成する。これにより、圧力排出流路４５３ａの縁部がより安定的に密閉される。

この時、カバー延長部４５６ｃには、制御胴部４５１の下面に対向する上部の外周に沿って補助密閉突起４５６ａが突設される。補助密閉突起４５６ａは、マッチング溝部４５１ｅ及びリング胴部４５６ｂの接触時にリング胴部４５６ｂの外郭を囲む追加密閉領域を提供する。これにより、リング胴部４５６ｂの弾性力が低下したり制御胴部４５１が偏心したりしても、圧力排出流路４５３ａの縁部に対する正確な密閉が可能である。

また、カバー延長部４５６ｃの内周面には、ベースシリンダー４５３のカバー固定溝４５３ｈに係止するように半径方向の内側に固定突起４５６ｄが突設される。この時、固定突起４５６ｄに対向するカバー延長部４５６ｃの外周面には、半径方向の外側に結合隔壁４５１ｎの内面に密着するパッキング突起４５６ｅが突設されることが好ましい。これにより、固定突起４５６ｄがカバー固定溝４５３ｈに係止された状態でカバー延長部４５６ｃの上下流動が防止され、パッキング突起４５６ｅ及び結合隔壁４５１ｎ間の密着状態が安定的に維持される。

本発明によれば、以下の効果を提供する。

第１に、圧力排出流路の開放及び閉鎖により、圧力が要らない料理のための非圧力調理モードと、高圧が必要な料理のための圧力調理モードを容易に転換できる。よって、一つの装置で多様な調理方法を自由に使用でき、圧力釜のご飯のもちもちしっとりとした食感、非圧力釜のご飯の柔らかい食感など、ユーザの好みによる炊事が可能であり、製品の互換性及び炊事品質が改善される。

さらに、非圧力調理モードにおいては、圧力安全装置による制限なく、蓋部の自由開閉が可能であり、調理中に追加材料の投入や調理状態の点検が容易になるので、製品の使用便宜性が改善される。

第２に、ハンドルの回転に連動して圧力排出流路の開放及び閉鎖状態が転換されるので、ハンドルを回転するだけで、非圧力調理モード及び圧力調理モードを容易に選択でき、製品の使用便宜性が改善される。

第３に、一つの穿孔に、非圧力調理時に蒸気を排出する圧力排出流路及び圧力調理時に内釜内のの圧力を調節する圧力制御流路が直列配置されるので、穿孔数及び面積が減少して複雑な穿孔構造によるデザインの制限、保温品質の低下などを解消して製品の満足度を改善することができる。

第４に、乗降ピストンの下降状態を維持するための加圧手段が所定の理想圧力に対応する弾性力或いは荷重を有する。従って、圧力調理時に圧力排出流路を安定的に閉鎖でき、圧力対応作動手段のエラーなどにより内釜内の圧力が上昇し過ぎた場合にも、圧力排出流路が強制開放されて製品の安全性が改善される。

第５に、制御部がロッキングリングのロック及びロック解除時に標識者の位置によるセンサーの感知信号に基づいて圧力転換選択装置の圧力排出流路の開閉を判別する。即ち、ハンドルの回転により転換された非圧力調理モード及び圧力調理モードに適合した調理温度制御アルゴリズムが自動に選択されるので、製品の使用便宜性及び調理品質が顕著に改善される。

以上、本発明は、限定された実施形態と図面により説明されたが、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明が属する分野における通常の知識を有した者であればこのような記載から多様な修正及び変形が可能である。従って、本発明の範囲は、説明された実施形態に限定されてはならず、後述する特許請求の範囲だけでなく、この特許請求の範囲と均等なものによって定められる。

Claims (20)

1. 調理材料をいれる内釜が備えられた本体と、
   前記本体の上部に結合されて開閉される蓋部と、
   前記内釜内の蒸気の排出のために選択的に開閉状態が維持される圧力排出流路及び前記圧力排出流路の閉鎖時に前記内釜内の圧力の高低により選択的に開閉される圧力制御流路が内部に直列に多段配置されて前記蓋部を貫通するように設けられた圧力転換選択装置とを備える
   ことを特徴とする電気炊飯器。
2. 前記圧力排出流路は所定の流動臨界断面積より大きい断面積を有し、前記圧力制御流路は前記流動臨界断面積より小さい断面積を有する
   請求項１記載の電気炊飯器。
3. 前記蓋部の上面には前記内釜のロックのための内釜ロック手段に連動するハンドルが設けられ、
   前記圧力排出流路は前記ハンドルに連動するリンク手段により開閉状態が転換される
   請求項１記載の電気炊飯器。
4. 前記ハンドルの下端に連結されて回動し、一端にロッキングリング連動部が設けられ、他端にレバー連動部が設けられたハンドルベースと、
   前記圧力転換選択装置の外周に接して配置され、前記レバー連動部の回転に対応して一側及び他側に直線移動するリフトレバーとを含み、
   前記リンク手段は、前記リフトレバーの上面には、直線移動時に前記圧力転換選択装置の外周に接する部分に沿って配置され、前記ハンドルのロック回転時に直線移動方向に行くほど上方に傾斜して突設されたリフト突起からなる
   請求項３記載の電気炊飯器。
5. 前記圧力転換選択装置は、
   内部に前記圧力排出流路が形成され、前記蓋部の下面を貫通するように配置されて下端が前記内釜の内部に連通するベースシリンダーと、
   内部に前記圧力制御流路が形成され、前記ベースシリンダー上に配置される制御胴部と、
   前記ベースシリンダーの外周を囲むように形成されて前記制御胴部の下端に結合し、前記圧力排出流路の開閉状態が転換されるように前記リンク手段により乗降する昇降シリンダーと、
   前記圧力排出流路の開閉状態が維持されるように前記乗降シリンダーを加圧する加圧手段と、
   前記圧力制御流路の端部に形成され、前記内釜内の圧力の高低により前記圧力制御流路を開閉する圧力錘とを含む
   請求項３記載の電気炊飯器。
6. 前記乗降シリンダーの側壁部には前記制御胴部の上昇時に前記圧力排出流路の上端に選択的に連通する圧力排出孔が形成され、
   前記乗降シリンダーは前記蓋部の上面側の上部貫通部を貫通するように配置され、
   前記乗降シリンダーの外周には、内側の端部が前記圧力排出孔の下部に密着し、半径方向の外側に延びて下方に折れ曲がった外側の端部が前記上部貫通部の縁部に密着するホールパッキングが取り付けられる
   請求項５記載の電気炊飯器。
7. 前記乗降シリンダーの下部の外周には、前記リンク手段に備えられたリフト突起の傾斜面に沿って加圧されて上昇する乗降翼部が突設され、
   前記乗降翼部の縁部は前記リフト突起の分割時に分離されるようにラウンドして形成される
   請求項５記載の電気炊飯器。
8. 前記加圧手段は、前記圧力排出流路が所定の理想圧力以上で強制に開放されるように、前記理想圧力に対応する弾性係数を有するコイルバネからなり、
   前記ベースシリンダーの外周には前記コイルバネの上端が支持されるバネ結合段差部が形成され、
   前記乗降シリンダーの下端には、前記ベースシリンダーの外周に嵌合するように半径方向の内側に突出形成されて前記コイルバネの下端が支持される支持翼部が設けられる
   請求項５記載の電気炊飯器。
9. 前記バネ結合段差部の上部にはスライドパッキングが取り付けられ、
   前記スライドパッキングの外周には、前記乗降シリンダーの内周に密着するように半径方向の外側に複数のリング型密閉リブが突設される
   請求項８記載の電気炊飯器。
10. 前記ベースシリンダーの外周にはＤカット加工部が形成され、
    前記支持翼部の内側の端部は前記Ｄカット加工部に嵌合されてスライドするようにＤカット加工される
    請求項８記載の電気炊飯器。
11. 前記制御胴部の下面には、下降時に前記圧力排出流路の縁部が密閉されるように前記圧力制御流路の縁部に沿って下方に突設して外周に開閉パッキングが取り付けられる開閉突起が形成される
    請求項５記載の電気炊飯器。
12. 前記ベースシリンダーの下端には前記蓋部の下面に設けられた制御板の装着孔にネジ締結される固定締結部が設けられる
    請求項５記載の電気炊飯器。
13. 前記ベースシリンダーの外周にはワッシャー部材が取り付けられ、前記装着孔の上縁端に支持されるように前記固定締結部の上部に沿ってワッシャー段差部が形成される
    請求項１２記載の電気炊飯器。
14. 前記ベースシリンダーは、前記制御胴部の下部に設けられる第１ベースシリンダーと、前記第１ベースシリンダーの下部に締結され、前記固定締結部が形成された第２ベースシリンダーとを含み、
    前記第２ベースシリンダーには、前記装着孔の上縁端に支持されるように前記固定締結部の上部に沿ってワッシャー翼部が突出して形成される
    請求項１２記載の電気炊飯器。
15. 前記制御胴部は、
    前記圧力排出流路の外郭郭領域に沿って上下方向に複数の圧力排出孔が貫通形成された安着胴部と、
    前記安着胴部の上面に突設して、前記圧力錘が前記圧力排出孔から離隔するように結合された間隔突起とを含む
    請求項５記載の電気炊飯器。
16. 前記制御胴部の外周には、前記乗降シリンダーの側壁部を貫通するネジ部材の端部が締結されるピス締結溝が形成される
    請求項５記載の電気炊飯器。
17. 前記制御胴部の下部には、前記ベースシリンダーを囲むように下方に延び、前記圧力排出流路の上端に選択的に連動する圧力排出孔が形成された結合隔壁が設けられ、
    前記ベースシリンダーの上端には、前記圧力排出流路の縁部を囲んで前記結合隔壁の内面に密着するカバーパッキングが取り付けられる
    請求項５記載の電気炊飯器。
18. 前記カバーパッキングは、前記ベースシリンダーの上端に陥没形成されたカバー結合溝に挿入されるリング胴部と、前記リング胴部の外周から前記ベースシリンダーの上端を囲むように延びたカバー延長部とを含み、
    前記制御胴部の下面には、前記リング胴部の上端に嵌合するマッチング溝部が形成され、
    前記カバー延長部の内周面には、前記ベースシリンダーのカバー固定溝に係止する固定突起が突設し、前記カバー延長部の外周面には、前記結合隔壁の内面に密着するパッキング突起及び前記制御胴部の下面に密着する補助密閉突起が突設される
    請求項１７記載の電気炊飯器。
19. 前記結合隔壁は前記蓋部の上面側の上部貫通部を貫通するように設けられ、
    前記結合隔壁の外周には、内側の端部が圧力排出孔の下部に密着し、半径方向の外側に延びて下方に折れ曲がった外側の端部が前記上部貫通部の縁部に密着するホールパッキングが設けられる
    請求項１７記載の電気炊飯器。
20. 前記乗降シリンダーは、
    前記結合隔壁の下端を支持し、内周に前記ベースシリンダーの外周に嵌合する支持翼部が備えられた支持胴部と、
    前記支持胴部の外周を囲むように結合され、上端が前記結合隔壁の外周に締結され、下端に前記支持胴部の外面側の結合支持段差部を支持する結合支持突起が突設されたクランピング胴部を含み、
    前記支持胴部には拘束突起が突設され、前記結合隔壁の下部には前記拘束突起が挿入されて前記制御胴部の回転を拘束する拘束溝が形成される
    請求項１７記載の電気炊飯器。

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