JP2019001570A - 給紙装置及び、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、給紙カセットからシートを給紙する際の騒音源の低減を図った給紙装置を提供することにある。【解決手段】給紙装置１は、第一の給紙経路と、給紙口１０Ａ１をもつ第二の給紙経路と、給紙口を開閉可能なシート積載台３０と、これら給紙経路の合流地点に位置する合流ローラ４と、給紙口と合流ローラとの間に位置する中継ローラ３２と、合流ローラを駆動する駆動源と、シート積載台の開閉に連動して中継ローラに対する駆動源の駆動力の伝達を制御する連動駆動機構３３と、を有し、連動駆動機構が、中継ローラに駆動力を伝達する中継ローラ伝達ギア３３５と、合流ローラに駆動力を伝達する合流ローラ伝達ギア３３３と、中継ローラ伝達ギア及び合流ローラ伝達ギアの間を変位する連結ギア３３６と、を備え、シート積載台が給紙口を露出する開位置にある際に中継ローラを駆動し、シート積載台が給紙口を塞ぐ閉位置にある際に中継ローラを駆動しない。【選択図】図３

Description

本発明は、給紙装置及び、画像形成装置に関する。

一般に、複合機などの画像形成装置は、給紙カセットに収容されたシートを搬送する第１のシート搬送装置と、手差しトレイに載置されたシートを搬送する第２のシート搬送装置と、を備えている。

第１のシート搬送装置には、給紙カセットからシートを給紙するための給紙カセットローラが設けられ、給紙カセットローラが画像形成部の手前に位置する縦搬送ローラを経由して画像形成部にシートを送り出すように構成されている。

第２のシート搬送装置には、手差しトレイからシートを給紙するための手差し給紙ローラと、手差し給紙ローラと縦搬送ローラとの間に位置する手差し中継ローラと、が設けられている。この第２のシート搬送装置は、シートとして厚紙の搬送に対応するものである。また、第２のシート搬送装置は、手差し中継ローラが画像形成部の手前に位置する縦搬送ローラを経由して画像形成部にシートを送り出すように構成されている（特許文献１参照）。

このような従来の画像形成装置にあっては、駆動源（モータや電磁クラッチ）の数を低減するため、手差し中継ローラは手差し給紙ローラと同一駆動源にすることが多い。（手差し）給紙搬送において、手差し給紙ローラは途中で駆動を停止する必要があり、その際に上記のような駆動構成では手差し中継ローラの駆動も止まることとなる。そうすると、手差し給紙ローラの負荷だけでなく、手差し中継ローラの負荷も下流ローラ（縦搬送ローラやレジストローラ等）で引っ張る必要が出てくるため、好ましくない。そのため、縦搬送ローラと手差し中継ローラを同一駆動源としたいが、そうした場合には、給紙カセットから給紙をする際に、同一駆動源である縦搬送ローラ及び手差し中継ローラの両方が回転する。このため、給紙カセットから給紙をする際に、本来必要のない手差し中継ローラが回転し、これが騒音源になってしまう場合があった。

本発明の目的は、給紙カセットからシートを給紙する際の騒音源の低減を図った給紙装置を提供することにある。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の給紙装置は、シートを給紙する第一の給紙経路と、前記第一の給紙経路とは異なる位置に給紙口をもつ第二の給紙経路と、前記給紙口を開閉可能なシート積載台と、前記第一の給紙経路と前記第二の給紙経路の合流地点に位置する合流ローラと、前記給紙口と前記合流ローラとの間に位置する中継ローラと、前記合流ローラを駆動する駆動源と、前記シート積載台の開閉に連動して前記中継ローラに対する前記駆動源の駆動力の伝達を制御する連動駆動機構と、を有する給紙装置であって、前記連動駆動機構が、前記中継ローラに駆動力を伝達する中継ローラ伝達ギアと、前記合流ローラに駆動力を伝達する合流ローラ伝達ギアと、前記中継ローラ伝達ギア及び前記合流ローラ伝達ギアの間に設けられてこれらの間を変位する連結ギアと、を備え、前記シート積載台が前記給紙口を露出する開位置にある際に前記中継ローラを駆動し、前記シート積載台が前記給紙口を塞ぐ閉位置にある際に前記中継ローラを駆動しないことを特徴とする。

本発明によれば、シート積載台が給紙口を露出する開位置にある際に、連結ギアが合流ローラ伝達ギア側に変位し、駆動源からの駆動力を合流ローラ伝達ギアと中継ローラ伝達ギアの両方に伝達して、合流ローラ及び中継ローラの両方を駆動する。また、シート積載台が給紙口を塞ぐ閉位置にある際に、連結ギアが合流ローラ伝達ギアから離れた側に変位し、駆動源からの駆動力を中継ローラ伝達ギアに伝達せず、合流ローラ伝達ギアのみに伝達して、合流ローラを駆動する。即ち、シート積載台が給紙口を塞ぐ閉位置にある際（給紙カセットからシートを給紙する際）に、合流ローラのみを駆動するように構成されているから、給紙カセットからシートを給紙する際、本来必要のない中継ローラが駆動することが無くなる。従って、騒音の発生の抑制を図ることができる。これによれば、合流ローラと中継ローラを同一駆動源で駆動することで小型化や低コスト化を図りつつ、給紙カセットからシートを給紙する際の騒音の発生の抑制を図ることができる。

本発明の第１実施形態にかかる画像形成装置の概略構成について説明する図である。 前記画像形成装置の給紙部の概略構成について説明する図である。 前記給紙部の手差し給紙部において、シート積載台が給紙口を露出する開位置にある状態を示す斜視図である。 前記手差し給紙部において、シート積載台が給紙口を塞ぐ閉位置にある状態を示す斜視図である。 図３に示す状態を側方から見た平面図である。 図４に示す状態を側方から見た平面図である。 本発明の第２実施形態の手差し給紙部を説明するための図であり、シート積載台が給紙口を塞ぐ閉位置にある状態を側方から見た平面図である。 前記手差し給紙部において、シート積載台が給紙口を露出する開位置にある状態を側方から見た平面図である。 前記手差し給紙部の変形例を示す図である。 図９に示された手差し給紙部の要部を拡大して示す図である。

（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態について具体的に説明する。図１は画像形成装置の概略構成について説明する図である。図２は、画像形成装置１０の給紙部１の概略構成について説明する図である。

一般に、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの複合機としての画像形成装置１０における給紙部１（給紙装置）は、図１、図２に示すように、給紙カセット２０と、手差し給紙部３と、円筒状または円柱状の縦搬送ローラ４（合流ローラ）と、を備えている。カセット給紙部２は、定型サイズの用紙Ｓ（シート）を給紙するための給紙カセット２０を有している。手差しトレイ３０は、給紙カセット２０に収容できないサイズの用紙Ｓ（シート）或いは少数枚の用紙Ｓ（シート）への印刷に対応するために、手差しにより用紙Ｓを供給する。縦搬送ローラ４は、カセット給紙部２及び手差し給紙部３から給紙された用紙Ｓを後述するレジストローラ対５に送り出す。

なお、本実施形態では、縦搬送ローラ４の軸方向を「左右方向」または「側方」と記す場合がある。また、本実施形態では、長方形状の用紙Ｓは、幅方向が左右となり、長手方向が略前後となり、厚さ方向が略上下となるように設置される。また、用紙Ｓの進行方向が「前方」であり、反対方向が「後方」である。

このような画像形成装置１０にあっては、給紙カセット２０または手差しトレイ３０から送り出された用紙Ｓが、給紙部１により送出されて、レジストローラ対５に突き当てられる。これにより用紙Ｓの位置が調整される。この後、レジストローラ対５は用紙Ｓを転写ローラ６に向けて送り出す。そして、転写ローラ６によって用紙Ｓに未定着トナー像が転写される。この後、用紙Ｓは定着部７に送られ、未定着トナー像が定着部７により定着された後、排紙・反転ローラ８により排紙トレイ９に排出される。または、第一面に画像が形成された用紙Ｓは、分岐爪１１により搬送経路が切り替えられて、両面経路へと搬送され、第二面側に画像を形成することも可能である。

カセット給紙部２は、図２に示すように、給紙カセット２０から用紙Ｓを給紙するための複数（図示例では３つ）のカセット給紙ローラ２１を備え、縦搬送ローラ４を経由して、用紙Ｓをレジストローラ対５に送り出すように構成されている。本実施形態では、給紙カセット２０からカセット給紙ローラ２１までの用紙Ｓが通過する経路を「第一の給紙経路２Ａ」と記す場合がある。

手差し給紙部３は、図１〜図３に示すように、手差しトレイ３０と、手差しトレイ３０から用紙Ｓを給紙するための手差し給紙ローラ３１と、手差し給紙ローラ３１と縦搬送ローラ４との間に位置する手差し中継ローラ３２と、連動駆動機構３３と、を備えている。手差しトレイ３０は、矢印Ｒに回動することで、筐体１０Ａに設けられて給紙口１０Ａ１を露出する開位置と、給紙口１０Ａ１を塞ぐ閉位置とに変位可能（開閉可能）となるように構成されている。縦搬送ローラ４は、第一の給紙経路２Ａと後述する第二の給紙経路３Ａの合流地点に位置している。連動駆動機構３３は、手差しトレイ３０の回動変位に連動して手差し中継ローラ３２に対する駆動力の伝達を制御する連動駆動機構３３（図３に示す）と、を備えている。

そして、手差し給紙部３は、図２に示すように、手差しトレイ３０に載置された用紙Ｓを、手差し給紙ローラ３１、手差し中継ローラ３２、縦搬送ローラ４の順に通過させて、レジストローラ対５に送り出すように構成されている。手差し中継ローラ３２及び、縦搬送ローラ４は、同一駆動源で駆動するように構成されている。また、本実施形態では、手差しトレイ３０から手差し給紙ローラ３１を介して手差し中継ローラ３２までの用紙Ｓが通過する経路を「第二の給紙経路３Ａ」と記す場合がある。

手差しトレイ３０は、図２に示すように、左右に延在する棒状の回動軸３０１を中心にして回動可能（回転可能）に設けられている。回動軸３０１は、給紙口１０Ａ１の下縁部の近傍に設けられている。

手差し給紙ローラ３１は、図２に示すように、ピックアップローラ３１０と、セパレートローラ対３１１と、を備えている。ピックアップローラ３１０は、給紙口１０Ａ１の近傍に位置し、用紙Ｓに接触した状態でこれを送り出す。セパレートローラ対３１１は、ピックアップローラ３１０の前方側に設けられて、用紙Ｓを１枚ずつ分離して送り出す。このような手差し給紙ローラ３１は、用紙Ｓの前端が手差し中継ローラ３２に到着したら、用紙Ｓの後端がピックアップローラ３１０を抜ける前に用紙Ｓから離間してピックアップローラ３１０及びセパレートローラ対３１１の回転を停止するように構成されている。

連動駆動機構３３は、図３、図４に示すように、駆動源としてのモータ（不図示）から駆動力が伝達される電磁クラッチ３３１と、伝達ギア部３３２と、縦搬送ローラ４に回転不能に固定された縦搬送伝達ギア３３３と、中間ギア部３３４と、手差し中継ローラ３２に回転不能に固定された手差し中継ローラ伝達ギア３３５と、接離ギア３３６（連結ギア）と、を備えている。これらの各ギアは、適宜な径寸法を有する円盤状に設けられている。

さらに、連動駆動機構３３は、搖動ブラケット３４（ブラケット）と、搖動ブラケット３４を手差しトレイ３０の回動に連動して回動させるレバー３５と、接離ギア３３６を伝達ギア部３３２に近付くように付勢する引張スプリング３６と、を備えている。

伝達ギア部３３２は、電磁クラッチ３３１からの駆動力が伝達される第１伝達ギア３３２Ａと、第１伝達ギア３３２Ａに軸３３２Ｂを介して連結された第２伝達ギア３３２Ｃと、を備えている。第２伝達ギア３３２Ｃは第１伝達ギア３３２Ａの同軸上に位置している。また、第２伝達ギア３３２Ｃは、第１伝達ギア３３２Ａを挟んで電磁クラッチ３３１から離れた側に設けられている。このような伝達ギア部３３２は、電磁クラッチ３３１からの駆動力の伝達に伴って、第１伝達ギア３３２Ａを介して第２伝達ギア３３２Ｃに電磁クラッチ３３１からの駆動力が伝達されるように構成されている。

中間ギア部３３４は、第１中間ギア３３４Ａと、第２中間ギア３３４Ｂと、を備えている。第１中間ギア３３４Ａは、第２伝達ギア３３２Ｃから電磁クラッチ３３１の駆動力が伝達される。第２中間ギア３３４Ｂは、縦搬送伝達ギア３３３と第１中間ギア３３４Ａとの間に設けられて、第１中間ギア３３４Ａを介して第２伝達ギア３３２Ｃからの駆動力を縦搬送伝達ギア３３３に伝達する。

接離ギア３３６は、伝達ギア部３３２の第２伝達ギア３３２Ｃに接離可能に設けられている。そして、図３に示すように、接離ギア３３６は第２伝達ギア３３２Ｃに接触することで、電磁クラッチ３３１からの駆動力を、第２伝達ギア３３２Ｃを介して手差し中継ローラ伝達ギア３３５に伝達するように構成されている。また、図４に示すように接離ギア３３６は第２伝達ギア３３２Ｃから離間することで、電磁クラッチ３３１からの駆動力を手差し中継ローラ伝達ギア３３５に伝達しないように構成されている。図３は、給紙部１の手差し給紙部３において、手差しトレイ３０（シート積載台）が給紙口１０Ａ１を露出する開位置にある状態を示す斜視図である。図４は、手差し給紙部３において、手差しトレイ３０（シート積載台）が給紙口１０Ａ１を塞ぐ閉位置にある状態を示す斜視図である。

搖動ブラケット３４は、図３、図４に示すように、手差し中継ローラ伝達ギア３３５及び接離ギア３３６を回転自在に支持するブラケット本体３４１と、レバー３５が当接されることでブラケット本体３４１を搖動させる当接受け部３４２と、を備えている。

ブラケット本体３４１は、手差し中継ローラ３２を貫通させる略長方形状の支持板３４３と、対向板３４４と、支持板３４３と対向板３４４を連結する連結板３４５と、を備えて略コ字状に設けられている。対向板３４４は、支持板３４３と対向する位置に設けられて、支持板３４３と間に手差し中継ローラ伝達ギア３３５及び接離ギア３３６を挟んでいる。支持板３４３及び対向板３４４には、接離ギア３３６が回転可能となるように軸支されている。支持板３４３は対向板３４４より左右方向の内側に位置している。連結板３４５は、手差し中継ローラ伝達ギア３３５及び接離ギア３３６を挟んで第２伝達ギア３３２Ｃから離れた側に位置し、その長辺方向に沿って手差し中継ローラ伝達ギア３３５及び接離ギア３３６が並んで設けられている。支持板３４３には、引張スプリング３６の一端を固定するためのスプリング固定部３４６が設けられている。スプリング固定部３４６は、支持板３４３の連結板３４５から離れた端部において、支持板３４３の長辺方向の接離ギア３３６側の端部に設けられている。

当接受け部３４２は、長方形板状に設けられ、連結板３４５の接離ギア３３６側の端部に連続して設けられている。当接受け部３４２及び連結板３４５は、長方形板状の金属板を略直角に曲げることで得られたものである。

レバー３５は、図３、図４に示すように、長尺状で板状のレバー本体３５１と、レバー本体３５１の長尺方向の一端からレバー本体３５１の板厚方向に突出して設けられた軸部３５２と、を有して構成されている。レバー本体３５１は、軸部３５２を中心に回動自在に設けられている。この軸部３５２は、手差しトレイ３０の回動軸３０１と略同じ位置に用いられているともに、回動軸３０１に回転不能に固定されている。そして、軸部３５２は、手差しトレイ３０の回動に伴って、レバー本体３５１を回動するように構成されている。手差しトレイ３０が給紙口１０Ａ１を露出する開位置にある際に、図３に示すように、レバー本体３５１は当接受け部３４２から離間した位置にある。手差しトレイ３０が回動して、給紙口１０Ａ１を塞ぐ閉位置にある際に、図４に示すように、レバー本体３５１は当接受け部３４２に当接し、当接受け部３４２を押し下げてブラケット本体３４１を搖動させる。

引張スプリング３６は、図３、図４に示すように、一端が支持板３４３のスプリング固定部３４６に固定され、他端が、接離ギア３３６を第２伝達ギア３３２Ｃに近付ける方向に付勢するように支持されている。このような引張スプリング３６の付勢力により、手差しトレイ３０が開位置にある際も、閉位置にある際も、接離ギア３３６を第２伝達ギア３３２Ｃに近づくように付勢している。

このような連動駆動機構３３は、手差しトレイ３０が給紙口１０Ａ１を露出する開位置にある際に、図３、図５に示すように、引張スプリング３６の付勢力により接離ギア３３６が第２伝達ギア３３２Ｃに押し付けられている。即ち、接離ギア３３６は第２伝達ギア３３２Ｃに接触している。これにより、手差しトレイ３０が開位置にある際に、電磁クラッチ３３１からの駆動力は、第２伝達ギア３３２Ｃ、中間ギア部３３４、縦搬送伝達ギア３３３を介して、縦搬送ローラ４に伝達される。さらに、電磁クラッチ３３１からの駆動力は、第２伝達ギア３３２Ｃ、接離ギア３３６、手差し中継ローラ伝達ギア３３５を介して、手差し中継ローラ３２にも伝達される。

このようにして手差しトレイ３０が開位置にある際に、図３、図５に示すように、縦搬送ローラ４及び手差し中継ローラ３２の両方に電磁クラッチ３３１からの駆動力が伝達されて、これらの縦搬送ローラ４及び手差し中継ローラ３２の両方が駆動する。こうして、手差しトレイ３０が開位置にある際に、手差し給紙部３は、手差しトレイ３０に載置された用紙Ｓを、手差し給紙ローラ３１、手差し中継ローラ３２、縦搬送ローラ４の順に通過させて、レジストローラ対５に送り出す。

また、連動駆動機構３３は、手差しトレイ３０が給紙口１０Ａ１を塞ぐ閉位置にある際に、図４、図６に示すように、レバー本体３５１が当接受け部３４２を押すと、引張スプリング３６の付勢力に抗して、ブラケット本体３４１が搖動される。このように搖動ブラケット３４が搖動することで、接離ギア３３６が第２伝達ギア３３２Ｃから離間する。この際、接離ギア３３６が第２伝達ギア３３２Ｃから離間しているから、電磁クラッチ３３１からの駆動力は、手差し中継ローラ３２に伝達されない。これにより、手差しトレイ３０が閉位置にある際に、電磁クラッチ３３１からの駆動力は、第２伝達ギア３３２Ｃ、中間ギア部３３４、縦搬送伝達ギア３３３を介して、縦搬送ローラ４のみに伝達される。

このようにして手差しトレイ３０が閉位置にある際に、図４、図６に示すように、縦搬送ローラ４のみに電磁クラッチ３３１からの駆動力が伝達されて、縦搬送ローラ４が駆動する。こうして、手差しトレイ３０が閉位置にある際に、カセット給紙部２は、給紙カセット２０に載置された用紙Ｓを、カセット給紙ローラ２１、縦搬送ローラ４の順に通過させて、レジストローラ対５に送り出す。

上述した第１実施形態によれば、手差しトレイ３０（シート積載台）が給紙口１０Ａ１を露出する開位置にある際に、接離ギア３３６（連結ギア）が縦搬送伝達ギア３３３（合流ローラ伝達ギア）側に変位する。そして、電磁クラッチ３３１からの駆動力を縦搬送ローラ４（合流ローラ伝達ギア）と手差し中継ローラ伝達ギア３３５（中継ローラ伝達ギア）の両方に伝達して、縦搬送ローラ４及び手差し中継ローラ３２（中継ローラ）の両方を駆動する。また、手差しトレイ３０が給紙口１０Ａ１を塞ぐ閉位置にある際に、接離ギア３３６が縦搬送ローラ４（合流ローラ伝達ギア）から離れた側に変位する。そして、電磁クラッチ３３１からの駆動力を手差し中継ローラ伝達ギア３３５（中継ローラ伝達ギア）には伝達せず、縦搬送ローラ４のみに伝達して、縦搬送ローラ４（合流ローラ）のみを駆動する。即ち、手差しトレイ３０が給紙口１０Ａ１を塞ぐ閉位置にある際（給紙カセット２０からシートＳを給紙する際）に、縦搬送ローラ４のみを駆動するように構成されているから、給紙カセット２０からシートＳを給紙する際、本来必要のない手差し中継ローラ３２が駆動することが無く、騒音の発生の抑制を図ることができる。これによれば、縦搬送ローラ４と手差し中継ローラ３２を同一駆動源で駆動することで小型化や低コスト化を図りつつ、給紙カセット２０からシートＳを給紙する際の騒音の発生の抑制を図ることができる。

また、連動駆動機構３３が引張スプリング３６（付勢手段）を有し、接離ギア３３６（連結ギア）は、引張スプリング３６により、縦搬送伝達ギア３３３（合流ローラ伝達ギア）に近接する方向に付勢されている。これによれば、引張スプリング３６により接離ギア３３６が第２伝達ギア３３２Ｃに押し付けられて、電磁クラッチ３３１からの駆動力を縦搬送ローラ４と手差し中継ローラ伝達ギア３３５の両方により高い信頼性で伝達することができる。

また、連動駆動機構３３が、手差し中継ローラ伝達ギア３３５（中継ローラ伝達ギア）及び接離ギア３３６（連結ギア）を回転可能に支持しつつ、接離ギア３３６（連結ギア）が、手差し中継ローラ伝達ギア３３５（中継ローラ伝達ギア）と縦搬送ローラ４（合流ローラ伝達ギア）との間を変位するように搖動自在に設けられたブラケット３４（ブラケット）を備え、引張スプリング３６（付勢手段）は、その一端が搖動ブラケット３４に固定されている。これによれば、電磁クラッチ３３１からの駆動力を縦搬送ローラ４と手差し中継ローラ伝達ギア３３５の両方により高い信頼性で伝達しつつ、搖動ブラケットを搖動させることで、手差し中継ローラ３２の駆動を制御する構成を実現できる。

連動駆動機構３３が、手差しトレイ３０（シート積載台）の開閉に連動して回動するレバー３５を備え、手差しトレイ３０の開閉に伴って、レバー３５が搖動ブラケット３４（ブラケット）を押すことで、接離ギア３３６（連結ギア）が変位して、手差し中継ローラ３２（中継ローラ）への駆動力の伝達を制御する。これによれば、手差しトレイ３０が給紙口１０Ａ１を露出する開位置にある際に、縦搬送ローラ４及び手差し中継ローラ３２（中継ローラ）の両方を駆動し、手差しトレイ３０が給紙口１０Ａ１を塞ぐ閉位置にある際に、縦搬送ローラ４のみを駆動する構成を実現できる。

（第２実施形態）
以下、本発明の第２実施形態について、図７、図８を参照して説明する。第２実施形態と第１実施形態とは、連動駆動機構の構成が異なる。よって、第２実施形態では、連動駆動機構１３３について説明する。なお、図７、図８において、第１実施形態と略同一機能乃至略同一構成を有する部材には、同一符号を付して、説明を省略する。

連動駆動機構１３３は、図７、図８に示すように、駆動源としてのモータ（不図示）から駆動力が伝達される電磁クラッチ３３１（図３、図４に示す）と、伝達ギア部４３２と、縦搬送伝達ギア３３３と、中間ギア部３３４と、手差し中継ローラ伝達ギア４３５と、接離ギア４３６（連結ギア）と、を備えている。縦搬送伝達ギア３３３は、縦搬送ローラ４に回転不能に固定されている。手差し中継ローラ伝達ギア４３５は、手差し中継ローラ３２に回転不能に固定されている。これらの各ギアは、適宜な径寸法を有する円盤状に設けられている。

さらに、連動駆動機構１３３は、搖動ブラケット１３４（ブラケット）と、搖動ブラケット１３４を手差しトレイ３０の回動に連動して回動させるレバー１３５と、接離ギア４３６を伝達ギア部４３２に近付くように付勢する引張スプリング１３６と、を備えている。

伝達ギア部４３２は、電磁クラッチ３３１からの駆動力が伝達される第１伝達ギア３３２Ａ（図３、図４に示す）と、第１伝達ギア３３２Ａに軸４３２Ｂを介して連結された第２伝達ギア４３２Ｃと、を備えている。このような伝達ギア部４３２は、電磁クラッチ３３１からの駆動力の伝達に伴って、第１伝達ギア３３２Ａを介して第２伝達ギア４３２Ｃに電磁クラッチ３３１からの駆動力が伝達されるように構成されている。

接離ギア４３６は、図７、図８に示すように、手差し中継ローラ伝達ギア４３５に接離可能に設けられている。そして、図７に示すように、接離ギア４３６は手差し中継ローラ伝達ギア４３５に接触することで、電磁クラッチ３３１からの駆動力を手差し中継ローラ伝達ギア４３５に伝達するように構成されている。また、図８に示すように、接離ギア４３６は手差し中継ローラ伝達ギア４３５から離間することで、電磁クラッチ３３１からの駆動力を手差し中継ローラ伝達ギア４３５に伝達しないように構成されている。図７は、本発明の第２実施形態の手差し給紙部１３を説明するための図であり、手差しトレイ３０（シート積載台）が給紙口１０Ａ１を塞ぐ閉位置にある状態を側方から見た平面図である。図８は、手差し給紙部１３において、手差しトレイ３０（シート積載台）が給紙口１０Ａ１を露出する開位置にある状態を側方から見た平面図である。

搖動ブラケット１３４は、図７、図８に示すように、ブラケット本体４４１と、レバー１３５が当接されることでブラケット本体４４１を搖動させる当接受け部４４２と、を備えている。当接受け部４４２は、長方形板状に設けられ、ブラケット本体４４１の下方に位置する連結板４４５の直線延長上に連続して設けられている。

ブラケット本体４４１は、略コ字状に設けられ、伝達ギア部４３２の第２伝達ギア４３２Ｃ及び接離ギア４３６を回転自在に支持している。ブラケット本体４４１には、第２伝達ギア４３２Ｃが前方となり、接離ギア４３６が第２伝達ギア４３２Ｃの後方に位置するように並んで設けられている。また、ブラケット本体４４１には、接離ギア４３６の近傍部に、引張スプリング１３６の一端が固定されている。この引張スプリング１３６により、接離ギア４３６は、手差し中継ローラ伝達ギア４３５から離間するように付勢されている。

レバー１３５は、図７、図８に示すように、長尺状で板状のレバー本体４５１と、レバー本体４５１の長尺方向の一端からレバー本体４５１の板厚方向に突出して設けられた軸部４５２と、を有して構成されている。手差しトレイ３０の回動に伴って、レバー本体４５１を回動するように構成されている。手差しトレイ３０が給紙口１０Ａ１を露出する開位置にある際に、図７に示すように、レバー本体４５１は当接受け部４４２に当接し、当接受け部４４２を押し上げてブラケット本体４４１を搖動させる。また、手差しトレイ３０が回動して、給紙口１０Ａ１を塞ぐ閉位置にある際に、図８に示すように、レバー本体４５１は当接受け部４４２から離間する位置にある。

引張スプリング１３６は、図７、図８に示すように、一端がブラケット本体４４１に固定され、他端が、接離ギア４３６を手差し中継ローラ伝達ギア４３５から離れる方向に付勢している。

このような連動駆動機構１３３は、手差しトレイ３０が給紙口１０Ａ１を露出する開位置にある際に、図７に示すように、レバー本体４５１が当接受け部４４２を押すと、引張スプリング１３６の付勢力に抗して、ブラケット本体４４１が搖動される。このように搖動ブラケット１３４が搖動することで、接離ギア４３６が手差し中継ローラ伝達ギア４３５に接触する。これにより、手差しトレイ３０が開位置にある際に、電磁クラッチ３３１からの駆動力は、第２伝達ギア４３２Ｃ、中間ギア部３３４、縦搬送伝達ギア３３３を介して、縦搬送ローラ４に伝達される。さらに、電磁クラッチ３３１からの駆動力は、接離ギア４３６、手差し中継ローラ伝達ギア４３５を介して、手差し中継ローラ３２にも伝達される。

このようにして手差しトレイ３０が開位置にある際に、図７に示すように、縦搬送ローラ４及び手差し中継ローラ３２の両方に電磁クラッチ３３１からの駆動力が伝達されて、これらの縦搬送ローラ４及び手差し中継ローラ３２の両方が駆動する。こうして、手差しトレイ３０が開位置にある際に、手差し給紙部１３は、手差しトレイ３０に載置された用紙Ｓを、手差し給紙ローラ３１、手差し中継ローラ３２、縦搬送ローラ４の順に通過させて、レジストローラ対５に送り出す。

また、連動駆動機構１３３は、手差しトレイ３０が給紙口１０Ａ１を塞ぐ閉位置にある際に、図８に示すように、レバー本体４５１が当接受け部４４２から離間している。従って、接離ギア４３６が手差し中継ローラ伝達ギア４３５から離間しているから、電磁クラッチ３３１からの駆動力は、手差し中継ローラ３２に伝達されない。これにより、手差しトレイ３０が閉位置にある際に、電磁クラッチ３３１からの駆動力は、第２伝達ギア４３２Ｃ、中間ギア部３３４、縦搬送伝達ギア３３３を介して、縦搬送ローラ４のみに伝達される。

このようにして手差しトレイ３０が閉位置にある際に、図８に示すように、縦搬送ローラ４のみに電磁クラッチ３３１からの駆動力が伝達されて、縦搬送ローラ４が駆動する。こうして、手差しトレイ３０が閉位置にある際に、カセット給紙部２は、給紙カセット２０に載置された用紙Ｓを、カセット給紙ローラ２１、縦搬送ローラ４の順に通過させて、レジストローラ対５に送り出す。

上述した第２実施形態によれば、連動駆動機構１３３が引張スプリング１３６（付勢手段）を有し、接離ギア４３６（連結ギア）は、引張スプリング１３６により、手差し中継ローラ伝達ギア４３５（中継ローラ伝達ギア）から離間する方向に付勢されている。これによれば、引張スプリング１３６により接離ギア４３６が手差し中継ローラ伝達ギア４３５から離間されている。よって、手差しトレイ３０が閉位置にある際（通常時）は、電磁クラッチ３３１からの駆動力を、手差し中継ローラ伝達ギア４３５を介して手差し中継ローラ３２に伝達しない。従って、手差しトレイ３０が閉位置にある際の、手差し中継ローラ３２の誤作動を高い信頼性で抑制することができる。

また、第２実施形態のように、引張スプリング１３６が、接離ギア４３６を手差し中継ローラ伝達ギア４３５から離間するように付勢している場合には、図９、図１０に示すように、さらに圧縮スプリング５３６を用いてもよい。この場合には、図１０に示すように、圧縮スプリング５３６を収容するケース５４１をさらに有し、レバー１３５の当接受け部５４２が、圧縮スプリング５３６の伸縮により伸縮方向に可動するように構成されていてもよい。

ここで、手差しトレイ３０が閉位置から開位置に回動されるに伴って、引張スプリング１３６の付勢力に抗して、接離ギア４３６はレバー１３５（カム）に押されて、手差し中継ローラ伝達ギア４３５に当接する。このため、レバー１３５（カム）と搖動ブラケット１３４、接離ギア４３６及び手差し中継ローラ伝達ギア４３５の位置関係によって、ギア４３５、４３６同士が強く当たりすぎる（歯底あたり）、またはギア４３５、４３６同士が噛み合わない（歯飛び）等の不具合が発生する懸念があるが、図９、図１０に示す構成を有することにより、圧縮スプリング５３６が、レバー１３５（カム）及び搖動ブラケット１３４による変位の位置ばらつきを吸収し、手差し中継ローラ伝達ギア４３５に対する接離ギア４３６の荷重をレバー１３５の位置ばらつきに係わらず略一定にすることができる。

なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的が達成できる他の構成等を含み、以下に示すような変形例も本発明に含まれる。

また、第１実施形態では、電磁クラッチ３３１から縦搬送伝達ギア３３３への駆動力の伝達は、伝達ギア部３３２の第２伝達ギア３３２Ｃ及び、中間ギア部３３４を介して行われているが、本発明はこれに限定されるものではない。電磁クラッチ３３１からの駆動力が直接、縦搬送伝達ギア３３３に伝達されるように構成されていてもよい。その場合には、伝達ギア部３３２及び中間ギア部３３４は省略されていてもよい。

また、上述した実施形態では、付勢手段として引張スプリング３６、１３６や圧縮スプリング５３６を用いているが、本発明はこれに限定されるものではない。付勢手段として、トーションスプリングを用いてもよい。

また、上述した実施形態では、レバー本体３５１、４５１は、長尺な板状に形成されているが、本発明はこれに限定されるものではない。レバー本体３５１、４５１は、カム形状などでもよく、手差しトレイ３０の開閉に伴って、搖動ブラケット３４、１３４を搖動させることができれば、レバー３５、１３５の形状は問わない。

また、上述した実施形態では、駆動源としてのモータ（不図示）から駆動力を伝達する機構として、電動クラッチを備えたものが用いられているが、本発明はこれに限定されるものではない。駆動源としてのモータ（不図示）から駆動力を伝達可能であれば、その構造乃至機構は問わない。

その他、本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想及び、目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。従って、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質などの限定の一部、もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。

１ 給紙部（給紙装置）
２Ａ 第一の給紙経路
３Ａ 第二の給紙経路
１０ 画像形成装置
１０Ａ１ 給紙口
４ 縦搬送ローラ（合流ローラ）
３０ 手差しトレイ（シート積載台）
３２ 手差し中継ローラ（中継ローラ）
３３、１３３ 連動駆動機構
３４、１３４ 搖動ブラケット（ブラケット）
３５、１３５ レバー
３６、１３６、 引張スプリング（付勢手段）
５３６ 圧縮スプリング（付勢手段）
３３３ 縦搬送伝達ギア（合流ローラ伝達ギア）
３３５、４３５ 手差し中継ローラ伝達ギア（中継ローラ伝達ギア）
３３６、４３６ 接離ギア（連結ギア）
Ｓ 用紙（シート）

特開２００６−２２５０６１

Claims (6)

1. シートを給紙する第一の給紙経路と、
   前記第一の給紙経路とは異なる位置に給紙口をもつ第二の給紙経路と、
   前記給紙口を開閉可能なシート積載台と、
   前記第一の給紙経路と前記第二の給紙経路の合流地点に位置する合流ローラと、
   前記給紙口と前記合流ローラとの間に位置する中継ローラと、
   前記合流ローラを駆動する駆動源と、
   前記シート積載台の開閉に連動して前記中継ローラに対する前記駆動源の駆動力の伝達を制御する連動駆動機構と、を有する給紙装置であって、
   前記連動駆動機構が、前記中継ローラに駆動力を伝達する中継ローラ伝達ギアと、前記合流ローラに駆動力を伝達する合流ローラ伝達ギアと、前記中継ローラ伝達ギア及び前記合流ローラ伝達ギアの間に設けられてこれらの間を変位する連結ギアと、を備え、
   前記シート積載台が前記給紙口を露出する開位置にある際に前記中継ローラを駆動し、
   前記シート積載台が前記給紙口を塞ぐ閉位置にある際に前記中継ローラを駆動しないことを特徴とする給紙装置。
2. 請求項1に記載の給紙装置において、
   前記連動駆動機構が付勢手段を有し、
   前記連結ギアは、前記付勢手段により、前記合流ローラ伝達ギアに近接する方向に付勢されていることを特徴とする給紙装置。
3. 請求項1に記載の給紙装置において、
   前記連動駆動機構が付勢手段を有し、
   前記連結ギアは、前記付勢手段により、前記中継ローラ伝達ギアから離間する方向に付勢されていることを特徴とする給紙装置。
4. 請求項２または請求項３に記載の給紙装置において、
   前記連動駆動機構が、前記中継ローラ伝達ギア及び前記連結ギアを回転可能に支持しつつ、前記連結ギアが、前記中継ローラ伝達ギアと前記合流ローラ伝達ギアとの間を変位するように搖動自在に設けられたブラケットを備え、
   前記付勢手段は、その一端が前記ブラケットに固定されていることを特徴とする給紙装置。
5. 請求項４に記載の給紙装置において、
   前記連動駆動機構が、前記シート積載台の開閉に連動して回動するレバーを備え、
   前記シート積載台の開閉に伴って、前記レバーが前記ブラケットを搖動させることで、前記連結ギアを変位させて、前記中継ローラへの前記駆動力の伝達を制御することを特徴とする給紙装置。
6. 請求項１〜５のうち何れか一項に記載の給紙装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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