JP2018115034A - ひだ部を備えた袋 - Google Patents

Abstract

【課題】袋に収容され得る内容物の容量を容易に増加させることができる袋を提供する。【解決手段】収容部が形成された袋は、互いに対向する表面フィルムおよび裏面フィルムと、少なくとも表面フィルムおよび裏面フィルムを含む複数のフィルムを熱溶着することによって構成された下部シール部および一対の側部シール部と、を備えている。収容部は、表面フィルム、裏面フィルム、下部シール部および一対の側部シール部によって囲われた空間に画成されている。また、表面フィルムおよび裏面フィルムのうちの少なくとも一方には、上下方向に延び、かつ外方に突出したひだ部が形成されている。【選択図】図１

Description

本発明は、内容物を収容する収容部およびひだ部を備えた袋に関する。

液体や粉体などの流動性を有する内容物や、菓子などの固形状の内容物を収容するための袋として、ＰＥＴやナイロンなどの軟包装材から構成された袋が用いられている。このような袋は、例えば特許文献１に記載されているように、互いに対向する表面フィルムおよび裏面フィルムを熱溶着してシール部を形成することによって構成されている。この場合、内容物を収容するための収容部は、フィルムおよびシール部によって囲われた空間として画成される。

また、軟包装材から構成された袋の収容部に収容され得る内容物の容量を増加させるため、表面フィルムと裏面フィルムとの間にさらなるフィルムを挟み込み、これによって表面フィルムと裏面フィルムとの間にマチを設けることが知られている。このようなマチが設けられた、いわゆるガセット式の袋としては、袋の側部にマチが設けられたサイドガセット式の袋や、袋の下部にマチが設けられた底ガセット式の袋がある。例えば特許文献２においては、袋の下部、上部、一対の側部の全てにおいて、表面フィルムと裏面フィルムとの間にさらなるフィルムを挟み込み、これによって袋の四方にマチを設けることが提案されている。

特開平９−２５４９９７号公報 特許第４９５７３１０号公報

軟包装材から構成された袋には通常、フィルムを破断して袋を開封することを容易にするための加工が施された開封予定部が形成されている。例えば開封を容易化するための加工として、レーザー加工やカッターなどで形成されたハーフカット線や、袋の側部に形成されたノッチなどを挙げることができる。そして、開封予定部に沿って袋を開封することにより、袋に収容されている内容物を取り出すための開口部が形成される。

ところで、袋を開封した後、袋に収容されている内容物の種類や量を、開口部を介して消費者が確認することがある。この点を考慮すると、開口部の形状や開口の程度が、消費者によって自在に制御され得ることが好ましい。また、開口部の形状や開口の程度を制御することは、内容物が液体などの流動物である場合に内容物の注出速度を制御する上でも有用であると考えられる。

一方、上述の特許文献１に記載されている袋において、開封後の袋の外面のうち消費者が指で把持することができる部分は、主に、互いに向かい合う一対のシール部である。この場合、開口部を広げて所望の形状や開口の程度を実現するためには、消費者は、一対のシール部をそれぞれ把持して内側に押し込むか、若しくは、開口部の端部や袋の内面に指を引っ掛けて開口部を広げることになると考えられる。しかしながら、一対のシール部をそれぞれ把持して内側に押し込むことによっては、所望の形状や開口の程度を正確に実現することは困難である。また、開口部の端部や袋の内面に指を引っ掛けて開口部を広げることは、袋の内面が指で汚れたり、指が内容物で汚れたりすることを引き起こしてしまう。

本発明は、このような課題を考慮してなされたものであり、開封後の袋の開口部を広げて所望の形状や開口の程度を容易に実現することができる袋を提供することを目的とする。

本発明は、内容物を収容する収容部が形成された袋であって、互いに対向する表面フィルムおよび裏面フィルムと、少なくとも前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムを含む複数のフィルムを熱溶着することによって構成された下部シール部および側部シール部と、を備え、前記収容部は、前記表面フィルム、前記裏面フィルム、前記下部シール部および前記側部シール部によって囲われた空間に画成され、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムのうちの少なくとも一方には、上下方向に延び、かつ外方に突出したひだ部が形成されている、袋である。

本発明による袋において、前記ひだ部は、前記袋の下端部から上端部に至るまで延びていてもよい。

本発明による袋において、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムは、２軸方向に延伸された基材層を含み、前記ひだ部が延びる方向と、前記２軸方向のうち延伸倍率が高い方向とが成す角が、４５〜１３５°の範囲内であってもよい。

本発明による袋において、前記袋は、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムの間に底面フィルムが挟み込まれた、底ガセット式の袋として構成されていてもよい。

本発明によれば、表面フィルムおよび裏面フィルムのうちの少なくとも一方には、上下方向に延び、かつ外方に突出したひだ部が形成されている。従って消費者は、ひだ部を把持することによって、開封後の袋の開口部の形状や開口の程度を容易に制御することができる。

図１は、本発明の実施の形態における袋をその表面側から見た場合を示す正面図。 図２は、図１に示す袋をII−II方向から見た横断面図。 図３は、開封された状態にある袋を示す斜視図。 図４は、袋を構成するフィルムの層構成の一例を示す断面図。 図５（ａ）〜（ｅ）は、本発明の実施の形態における袋を製造する工程を示す図。 図６は、フィルムを部分的に押し込んでひだ部を形成するための押し込み治具を、フィルムの搬送方向に沿った方向から見た場合を示す側面図。 図７は、本発明の実施の形態の一変形例による袋をその表面側から見た場合を示す正面図。 図８は、本発明の実施の形態の一変形例による袋をその表面側から見た場合を示す正面図。 図９は、本発明の実施の形態の一変形例による袋をその表面側から見た場合を示す正面図。 図１０は、本発明の実施の形態の一変形例による袋をその表面側から見た場合を示す正面図。 図１１は、本発明の実施の形態の一変形例による袋をその表面側から見た場合を示す正面図。

以下、図１乃至図６を参照して、本発明の実施の形態について説明する。なお、本件明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから適宜変更し誇張してある。

袋
図１は、本実施の形態における袋１０を示す正面図である。また図２は、図１に示す袋をII−II方向から見た場合を示す横断面図である。

袋１０は、少なくとも表面フィルム１および裏面フィルム２を含む複数のフィルムを熱溶着することによって構成された複数のシール部を有している。表面フィルム１とは、袋１０の表面（図１に示されている側の面）を構成するフィルムのことであり、裏面フィルム２とは、袋１０の裏面（表面の裏側にある面）を構成するフィルムのことである。そして、袋１０のうちフィルムが熱溶着されていない部分によって、内容物が収容される収容部１１が構成されている。なお袋１０の製造工程において、表面フィルム１および裏面フィルム２は、互いに分離された別個のフィルムとして準備されてもよく、若しくは、一連のフィルムとして準備されてもよい。また図示はしないが、表面フィルム１および裏面フィルム２には、袋１０の内容物や内容物の製造者に関連した画像や文字が印刷されていてもよい。

内容物や気体を適切に密封することができる限りにおいて、袋１０のタイプが特に限られることはない。例えば袋１０は、矩形状の表面フィルム１および裏面フィルム２を三方または四方において熱溶着することによって得られる、いわゆる平パウチであってもよい。また袋１０は、表面フィルム１と裏面フィルム２との間にマチが設けられる、いわゆるガセット式の袋として構成されていてもよい。そのようなマチは、袋１０の底部に設けられていてもよく、若しくは袋１０の側部に設けられていてもよい。本実施の形態においては、表面フィルム１と裏面フィルム２との間に、２つ折りにされた底面フィルム３が挟み込まれ、この底面フィルム３によってマチ付きの底部が構成されている例について説明する。すなわち、袋１０が底ガセット式の袋として構成されている例について説明する。図１においては、２つ折りにされた底面フィルム３の折曲線が、符号３ｃが付された点線によって示されている。

（シール部）
図１および図２に示すように、本体部１１の複数のフィルムを熱溶着することによって構成される複数のシール部は、袋１０の底部を構成する下部シール部１４と、袋１０の第１側端部１５ａに沿って上下方向に延びる第１側部シール部１５と、第１側端部１５ａに対向する第２側端部１６ａに沿って上下方向に延びる第２側部シール部１６と、袋１０の上部を構成する上部シール部１３と、を含んでいる。このうち下部シール部１４は、表面フィルム１および裏面フィルム２と底面フィルム３とを熱溶着することによって構成されたシール部である。また第１側部シール部１５、第２側部シール部１６および上部シール部１３は、表面フィルム１と裏面フィルム２とを熱溶着することによって構成されたシール部である。上述の収容部１１は、表面フィルム１、裏面フィルム２、底面フィルム３、下部シール部１４および一対の側部シール部１５，１６によって囲われた空間に画成される。

なお袋１０が、上述のように表面フィルム１および裏面フィルム２を三方または四方において熱溶着することによって得られたものである場合、すなわち三方シール袋または四方シール袋である場合、底面フィルム３は存在していない。従って、例えば四方シール袋の場合、収容部１１は、表面フィルム１、裏面フィルム２、下部シール部１４および一対の側部シール部１５，１６によって囲われた空間に画成される。また三方シール袋の場合、収容部１１は、表面フィルム１、裏面フィルム２、下部シール部１４および１つの側部シール部によって囲われた空間に画成される。

収容部１１に収容される内容物は、酒、液体洗剤やシャンプー等の液体、豆類や菓子等の粒体や、粉末洗剤等の粉体など、流動性を有するものであってもよい。若しくは、内容物は、錠剤等の生活用品や、菓子等の食品など、所定の形状を有する固形状のものであってもよい。

（開封予定部）
袋１０には、図１に示すように、表面フィルム１および裏面フィルム２などのフィルムを破断して袋１０を開封することを容易にするための加工が施された開封予定部１７が形成されていてもよい。フィルムの破断を容易にすることができる限りにおいて、開封予定部１７の具体的な構成が特に限られることはない。例えば開封予定部１７は、レーザー加工やカッターなどで形成されたハーフカット線を含んでいてもよい。また、表面フィルム１および裏面フィルム２などのフィルムの中に延伸フィルムを包含させ、延伸フィルムの延伸方向と開封予定部１７の延びる方向とを一致させてもよい。また図１に示すように、開封予定部１７の端部にノッチ１７ａが形成されていてもよい。また開封予定部１７には、開封場所であることを消費者に示すための表示が印刷などによって設けられていてもよい。

なお図１においては、開封予定部１７が第１側端部１５ａから第２側端部１６ａまで延びるよう形成されている例を示したが、これに限られることはない。例えば開封予定部１７は、第１側端部１５ａまたは第２側端部１６ａのいずれか一方から上端部１３ａまで延びるよう形成されていてもよい。

（ひだ部）
次に、図１および図２において符号２０で表されているひだ部について説明する。ひだ部２０とは、表面フィルム１または裏面フィルム２に形成されている、上下方向に延び、かつ、外方に突出した部分のことである。このひだ部２０は、ひだ部２０以外の部分を構成している表面フィルム１および裏面フィルム２と一体的に構成されている。具体的には、フィルム１，２のうち収容部１１を構成する部分と、フィルム１，２のうちひだ部２０を構成する部分とは、一体的かつ連続的なものとなっている。図１および図２において、収容部１１を構成するフィルム１，２とひだ部２０を構成するフィルム１，２との間の境界となる基端部が、符号２１ａおよび２２ａで表されている。このうち符号２１ａは、第１側端部１５ａ側に位置する第１基端部を表しており、符号２２ａは、第２側端部１６ａ側に位置する第２基端部を表している。また符号２０ａは、第１基端部２１ａと第２基端部２２ａとの中間に位置する、ひだ部２０の頂部を表している。

上述の「上下方向に延び」とは、ひだ部２０が延びる方向と下端部１４ａが延びる方向とが成す角ψが４５〜１３５°の範囲内であることを意味している。図１においては、ひだ部２０と下端部１４ａとが成す角ψがほぼ９０°である例が示されている。本実施の形態において、ひだ部２０は、袋１０の下端部１４ａから上端部１３ａに至るまで上下方向に延びている。

図２において、符号２１は、外方に突出したひだ部２０の面のうち第１側端部１５ａ側に位置する第１面を表しており、符号２２は、外方に突出したひだ部２０面ののうち第２側端部１６ａ側に位置する第２面を表している。

ところで袋１０の製造工程においては、後述するように、ひだ部２０を形成した後に上部シール部１３および下部シール部１４を形成する。このため、ひだ部２０のうち上部シール部１３および下部シール部１４と重なる部分においては、上部シール部１３および下部シール部１４を形成する工程の際、ひだ部２０の第１面２１および第２面２２が互いに熱溶着される。これによって、ひだ部２０のうち上部シール部１３および下部シール部１４と重なる部分には、表面フィルム１同士または裏面フィルム２同士が熱溶着された上側シール部２３および下側シール部２４が形成される。
一方、上述のように、上部シール部１３や下部シール部１４においては、表面フィルム１と裏面フィルム２とが互いに熱溶着されるか、若しくは、表面フィルム１または裏面フィルム２と底面フィルム３とが互いに熱溶着されている。このため、袋１０の上部および下部においては、ひだ部２０とその他の部分とを、表面フィルム１同士または裏面フィルム２同士が熱溶着されているかどうかという点に基づいて明確に区別することができる。従って、袋１０の上部および下部においては、上述の第１基端部２１ａおよび第２基端部２２ａも明確に画定される。
第１基端部２１ａおよび第２基端部２２ａのうち上部シール部１３と下部シール部１４との間に位置する部分は、例えば、上部シール部１３内に位置する第１基端部２１ａおよび第２基端部２２ａと下部シール部１４内に位置する第１基端部２１ａおよび第２基端部２２ａとを結ぶことによって得られる線に基づいて画定され得る。

図３は、開封予定部１７に沿って表面フィルム１および裏面フィルム２を破断することにより開封された袋１０を示す斜視図である。図３においては、袋１０を開封することによって形成された開口部が符号１８で表されている。なお上述のように、下部シール部１４においては表面フィルム１および裏面フィルム２がそれぞれ底面フィルム３に熱溶着されているため、ひだ部２０の第１基端部２１ａと第２基端部２２ａとの間の間隔が固定されている。一方、ひだ部２０のうち開口部１８の近傍の部分においては、表面フィルム１や裏面フィルム２が熱溶着されていないため、図３に示すように、ひだ部２０の第１基端部２１ａと第２基端部２２ａとの間の間隔ｓが広がり得る。

（第１の効果）
以下、上述のひだ部２０を形成することによって得られる効果の例について説明する。はじめに、ひだ部２０を設けることにより、開封後の袋１０の開口部１８の形状や開口の程度を容易に制御することができるようになる、ということが考えられる。例えば消費者は、一方の手の指で表面フィルム１側のひだ部２０を把持し、他方の手の指で裏面フィルム２側のひだ部２０を把持する。この場合、ひだ部２０を引っ張ることによって、開口部を自在に広げることができる。また、表面フィルム１または裏面フィルム２のいずれか一方にしかひだ部２０が形成されていない場合、消費者は、一方の手で第１側部シール部１５または第２側部シール部１６を把持し、他方の手でひだ部２０を把持する。この場合も、ひだ部２０を引っ張ることによって、開口部を自在に広げることができる。

上述の特許文献１，２に記載されているような従来の袋の場合、袋の外面には何ら構造物が設けられていない。この場合、開口部を狭めることは、表面フィルムおよび裏面フィルムの間隔が狭まるように袋の外面を内側に押し込むことによって実現され得る。一方、開口部を広げることによって所望の形状や開口の程度を得ることは、上述のように容易ではない。

これに対して本実施の形態によれば、ひだ部２０を利用することにより、袋の内面が指で汚れたり、指が内容物で汚れたりすることを引き起こすことなく、所望の形状や開口の程度を容易に実現することができる。従って、袋１０を開封した後、袋１０に収容されている内容物の種類や量を、開口部１８を介して消費者が容易に確認することができる。また、内容物が液体などの流動物である場合に、内容物の注出速度を容易に制御することができる。

（第２の効果）
第２の効果として、袋１０に収容可能な内容物の容量が増加するということが考えられる。なぜなら、上述のように開口部１８の近傍においてはひだ部２０の第１基端部２１ａと第２基端部２２ａとの間の間隔ｓを広くとることができるので、収容部１１だけでなくひだ部２０の内部にも内容物が侵入可能だからである。

ところで、上述の特許文献２のような、側部にマチが形成された袋においては、袋の側部であって、開封予定部と重なる場所において、表面フィルムと裏面フィルムとの間にさらなるフィルムが挟み込まれる。また、さらなるフィルムと、表面フィルムおよび裏面フィルムとが互いに熱溶着され、これによって、袋の１つの側部に、上下方向に延びる側部シール部が２つ形成される。このため、マチが設けられていない袋に比べて、フィルムの側部を破断して袋を開封することが困難になってしまうと考えられる。

これに対して、本実施の形態によるひだ部２０においては、ひだ部２０のうち開封予定部１７と重なる場所にシール部を形成する必要は必ずしもない。従って本実施の形態によれば、開封予定部１７と重なる場所にシール部を新たに設けることなく、袋１０に収容可能な内容物の容量を増加させることができる。すなわち、袋１０の開封性が低下してしまうことを抑制しながら、袋１０に収容され得る内容物の容量を増加させることができる。

（第３の効果）
次に、袋１０から内容物を取り出す際の効果について説明する。ここでは、内容物が、液体などの流動物である場合について説明する。この場合、内容物は、袋１０を傾けることによって開口部１８から注出される。

本実施の形態においては、表面フィルム１および裏面フィルム２の各々に、互いに対向するようにひだ部２０が形成されている。このため、内容物を注出する作業においては、一方の手で表面フィルム１側のひだ部２０を把持し、他方の手で裏面フィルム２側のひだ部２０を把持することによって、袋１０をバランスよく保持することができる。このため、袋１０を傾けて内容物を注出する作業をより容易に行うことができる。

（第４の効果）
第４の効果としては、ひだ部２０を形成することにより、上下方向における表面フィルム１および裏面フィルム２の剛性が増加し、これによって、袋１０の保形性が高まるという効果が考えられる。

（第５の効果）
第５の効果としては、袋１０が、底ガセット式などの自立式の袋として構成されている場合、ひだ部２０を形成することにより、袋１０の自立性が高まるという効果が考えられる。

なお、ここでは説明しなかったひだ部２０のその他の効果についても、当然に様々に考えられ得る。

次に、上述の袋１０を製造する方法の一例について説明する。

（フィルム）
はじめに、袋１０を製造するために用いられる、軟包装材からなるフィルム１，２，３，５について説明する。図４は、フィルム１，２，３，５の層構成の一例を示す断面図である。なおフィルム５とは、後述するように、その搬送方向に沿って二等分されることにより表面フィルム１および裏面フィルム２をもたらすようになるフィルムのことである。

図４において、符号１ａ，２ａ，３ａ，５ａは、袋１０の外面となる面を表しており、符号１ｂ，２ｂ，３ｂ，５ｂは、袋１０の内面となる面を表している。図４に示すように、フィルム１は、外面１ａ，２ａ，３ａ，５ａを構成する基材層７と、内面１ｂ，２ｂ，３ｂ，５ｂを構成する熱可塑性樹脂層８と、を含んでいる。基材層７を構成する材料としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）やナイロン（ＯＮｙ）等を挙げることができる。熱可塑性樹脂層８を構成する材料としては、ポリエチレンやポリプロピレン等を挙げることができる。基材層７および熱可塑性樹脂層８は、例えばドライラミネーション法を用いることによって積層され得る。なお図示はしないが、基材層７と熱可塑性樹脂層８との間に、中間層として、水蒸気その他のガスに対するバリア層や、遮光層または強度強化層などがさらに設けられていてもよい。

好ましくは、基材層７としては、２軸延伸された延伸フィルムが用いられる。以下の説明において、基材層７を構成する延伸フィルムにおいて、２軸方向のうちの延伸倍率が高いほうの方向のことを「延伸方向」と称する。なお延伸倍率は、２３℃５０％ＲＨなどの常温常湿環境下における引張弾性率と相関がある。具体的には、延伸倍率が高いほど、引張弾性率も高くなる。従って、袋１０を構成するフィルム１，２において、２軸方向、例えば図１における左右方向および上下方向におけるフィルム１，２の引張弾性率を比較すれば、基材層７のどちらの方向の延伸倍率が高いかがわかることになる。

基材層７および熱可塑性樹脂層８の厚みが特に限られることはなく、袋１０の用途に応じて適宜定められるが、基材層７が例えばプラスチックフィルムであれば、その厚みが６〜２５μｍの範囲内になっており、基材層３が例えば紙であれば、その坪量が２０〜１２０ｇ／ｍ２の範囲内になるような厚みになっており、熱可塑性樹脂層８の厚みは例えば７〜２００μｍの範囲内になっている。

（製造方法）
次に図５（ａ）〜（ｅ）を参照して、袋１０の製造方法について説明する。はじめに図５（ａ）に示すように、上述の基材層７および熱可塑性樹脂層８を含むフィルム５を準備する。図５（ａ）において、矢印Ｔは、フィルム５が搬送される方向を示している。ここでは、搬送方向Ｔが、フィルム５の基材層７を構成する延伸フィルムの延伸方向に一致している場合について説明する。なお図示はしないが、フィルム５の外面５ａには、袋１０の内容物や内容物の製造者に関連した画像や文字が印刷されている。

次に、図５（ｂ）に示すように、板状の押し込み治具３０を用いてフィルム５を内面５ｂ側から外面５ａ側へ押し込むことにより、フィルム５の外面５ａに、外方へ突出したひだ部２０を形成する。なお図示はしないが、フィルム５の外面５ａ側には、フィルム５を支持したり押し込み治具３０を受けたりするための受け治具が設けられていてもよい。

好ましくは、ひだ部２０が延びる方向とフィルム５の延伸方向（ここではフィルム５の搬送方向Ｔに等しい）とがなす角θが４５〜１３５°の範囲内になるよう、押し込み治具３０の配置が設定される。本実施の形態においては、ひだ部２０が延びる方向と、フィルム５の延伸方向とがなす角θがほぼ９０°となるよう、押し込み治具３０の角度が設定される。

なお、フィルム５の弾性的な特性が優れている場合フィルム５から押し込み治具３０を離すと、フィルム５の弾性的な回復に起因して、フィルム５に形成されたひだ部２０が小さくなったり消滅してしまったりすることが考えられる。このような点を考慮し、押し込み治具３０がフィルム５を押し込んでいる間に、ひだ部２０の互いに対向するフィルム５の内面５ｂ同士を部分的に熱溶着し、これによってひだ部２０の形状をフィルム５に固定してもよい。

以下、押し込み治具３０がフィルム５を押し込んでいる間に、ひだ部２０に対する熱溶着を実施する方法の一例について説明する。図６は、この方法において用いられる押し込み治具３０を示す図である。図６においては、フィルム５の搬送方向Ｔに沿って押し込み治具３０を見た場合の押し込み治具３０の側面図が描かれている。

図６に示すように、押し込み治具３０の下端部、すなわちフィルム５の内面５ｂに当接する端部には、穴や、フィルム５から遠ざかる方向へ突出した凹部が形成されている。図６に示す例においては、凹部３１が形成されている。この場合、ひだ部２０のうち搬送方向Ｔに沿った方向から見て凹部３１と重なる部分を、凹部３１を介して挟圧しながら加熱することにより、互いに対向するフィルム５の内面５ｂ同士を熱溶着することができる。押し込み治具３０の凹部３１は、例えば、ひだ部２０のうち上部シール部１３および下部シール部１４と重なるようになる部分に対応する位置に形成されている。

その後、図５（ｃ）に示すように、フィルム５の搬送方向Ｔに沿ってフィルム５を切断することにより、フィルム５を二等分する。これによって、表面フィルム１および裏面フィルム２を得ることができる。次に、図５（ｄ）に示すように、表面フィルム１または裏面フィルム２のいずれか一方、例えば表面フィルム１を表裏反転させて、表面フィルム１の内面１ｂと裏面フィルム２の内面２ｂとが向かい合うようにする。その後、表面フィルム１と裏面フィルム２とを重ね合わせる。このように、１つのフィルム５を二等分して表面フィルム１および裏面フィルム２を得る場合、表面フィルム１に印刷されている画像や文字と、裏面フィルム２に印刷されている画像や文字とが互いにずれることがない。従って、デザイン性に優れた袋１０を容易に得ることができる。

なお、フィルム５の搬送方向Ｔに沿ってフィルム５を切断する工程は必ずしも必須の工程ではなく、例えばフィルム５の搬送方向Ｔに沿ってフィルム５を折り返すことにより、表面フィルム１および裏面フィルム２を得てもよい。

次に、表面フィルム１と裏面フィルム２との間に、折り込まれた底面フィルム３を挿入する。その後、各フィルム１，２，３を熱溶着して、上述の下部シール部１４、第１側部シール部１５および第２側部シール部１６を形成するシール工程を実施する。また、個々の袋１０に対応した形状になるようフィルム１，２，３を切断する切断工程を実施する。これによって、図５（ｅ）に示すように、ひだ部２０を備えた袋１０を得ることができる。なお、シール工程および切断工程は、いずれが先に実施されてもよい。なおこのときには、上部シール部１３はまだ形成されていない。すなわち、袋１０の上部には、内容物が収容される収容部１１に連通した開口部が存在している。

次に、図示はしないが、下部シール部１４、第１側部シール部１５および第２側部シール部１６によって画定されている収容部１１の内部に、袋１０の上部の開口部を介して所定の内容物を充填させる。その後、袋１０の上部において表面フィルム１および裏面フィルム２を互いに熱溶着させ、上部シール部１３を形成する。これによって、内容物が収容された袋１０を得ることができる。

本実施の形態によれば、押し込み治具３０を用いてフィルム５を押し込んでフィルム５を成形する工程を追加することによって、ひだ部２０を備えた袋１０を容易に得ることができる。このため、容量の増加、把持性の向上、保形性の向上、自立性の向上などの様々な改善を袋１０に容易に施すことができる。

なお、上述した各実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、変形例について説明する。以下の説明および以下の説明で用いる図面では、上述した各実施の形態と同様に構成され得る部分について、上述の実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いることとし、重複する説明を省略する。また、上述した実施の形態において得られる作用効果が変形例においても得られることが明らかである場合、その説明を省略することもある。

（第１の変形例）
上述の本実施の形態においては、ひだ部２０のうち上部シール部１３または下部シール部１４と重なる部分以外の部分においては、表面フィルム１同士または裏面フィルム２同士が熱溶着されていない例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、ひだ部２０のうち上部シール部１３と下部シール部１４との間に位置する部分においても、図７において符号２５で示すように、表面フィルム１同士または裏面フィルム２同士を熱溶着することによって得られるシール部が形成されていてもよい。以下の説明において、ひだ部２０のうち上部シール部１３と下部シール部１４との間に位置する部分に形成されたシール部２５のことを、中間シール部２５とも称する。

本変形例によれば、ひだ部２０に中間シール部２５を形成することにより、ひだ部２０の剛性を高めることができる。このため、袋１０の保形性をさらに高めることが可能になる。また、ひだ部２０の把持性がより高くなるという効果も期待される。また、中間シール部２５が下側シール部２４と連続的に設けられている場合、ひだ部２０が袋１０の自立性を高める効果をより大きくすることもできる。

なお中間シール部２５には、図７に示すように貫通孔２５ｈが形成されていてもよい。貫通孔２５ｈは、人の指を通すことができる程度の大きさに設定される。このような貫通孔２５ｈを形成することにより、ひだ部２０の把持性をより高くすることができる。

ところで、袋１０の表面フィルム１同士または裏面フィルム２同士を熱溶着して中間シール部２５を形成すると、中間シール部２５が設けられていない場合に比べて、ひだ部２０を破断させることが困難になると考えられる。この点を考慮し、ひだ部２０のうち開封予定部１７と重なる部分は未シール部として構成されていてもよい。例えば図７に示すように、ひだ部２０のうち開封予定部１７の周囲の部分を、中間シール部２５によって挟まれた中間未シール部２６としてもよい。これによって、開封予定部１７と重なる部分におけるひだ部２０の破断のし易さを維持することができる。
その他にも、図８に示すように、ひだ部２０の中間シール部２５のうち開封予定部１７と重なる部分にノッチ２７を形成してもよい。これによって、開封予定部１７と重なる部分におけるひだ部２０の破断のし易さを十分に確保することができる。なお、ノッチ２７に代えて、フィルム１，２，５の基材層７のみまたはフィルム１，２，５全体を貫通する複数の貫通孔からなる傷痕群を形成するようにしてもよい。

（第２の変形例）
図９に示すように、袋１０のひだ部２０には、符号２８で示す、収容部１１とは連通していない、すなわち収容部１１から独立した未シール部が形成されていてもよい。以下、このような未シール部２８を、独立収容部２８とも称する。

独立収容部２８は例えば、ひだ部２０の頂部２０ａとの間に所定の間隔をあけた状態で上下方向に延びるように上述の中間シール部２５を形成することによって得られる。以下の説明において、中間シール部２５のうち、ひだ部２０の頂部２０ａとの間に所定の間隔をあけた状態で上下方向に延びる部分（図９において符号２５ａで表されている部分）のことを、第１中間シール部とも称する。図９に示す例において、第１中間シール部２５ａは、ひだ部２０の第１基端部２１ａおよび第２基端部２２ａに沿って延びるよう形成されている。

ひだ内充填部２８の使い方の１つとして、ひだ内充填部２８に気体を充填させるという形態を挙げることができる。この場合、ひだ内充填部２８によって、気体のクッション作用に基づく緩衝機能を袋１０に持たせることができる。このため、袋１０に収容される内容物が固形状のものである場合に、内容物が破損したり変形したりしてしまうことを抑制することができる。また、気体を充填することによってひだ部２０の剛性が高まるので、袋１０の保形性や自立性が向上するという効果も期待される。

なお、ひだ内充填部２８が開封予定部１７と重なっている場合、袋１０を開封することによってひだ内充填部２８が外部環境に連通してしまい、ひだ内充填部２８に充填されていた気体が飛散してしまう。この点を考慮し、図９に示すように、中間シール部２５は、開封予定部１７とひだ内充填部２８との間で第１中間シール部２５ａから頂部２０ａに至るように延びる第２中間シール部２５ｂをさらに含んでいてもよい。これによって、袋１０が開封予定部１７に沿って開封された後であっても、ひだ内充填部２８を外部環境から隔離することができ、これによって、気体が充填された状態を維持することができる。

（第３の変形例）
上述の本実施の形態および各変形例においては、ひだ部２０が、第１側端部１５ａと第２側端部１６ａとの間のほぼ中間位置に設けられる例を示したが、これに限られることはない。例えば図１０や図１１に示すように、内容物を注出するための注出口部１９が形成される場合、ひだ部２０は、注出口部１９と重なるように設けられていてもよい。なお注出口部１９とは、袋１０の上部に位置する、内容物が収容される収容部１１に連通している未シール部の一部であって、収容部１１よりも幅が狭くなるよう構成された部分のことである。このような注出口部１９は、例えば図１０や図１１に示すように、袋１０の上端部１３ａに切欠部１３ｂを設け、これによって収容部１１よりも狭い幅を有する未シール部を画定することによって形成され得る。この場合、切欠部１３ｂと第１側端部１５ａとの間で袋１０を破断させることにより、内容物を取り出すための開口部が形成される。好ましくは、注出口部１９としての未シール部を画定する１つの側部シール部と、収容部１１としての未シール部を画定する１つの側部シール部とは、互いに平行に延びている。例えば図１０や図１１に示すように、注出口部１９の１つの側部シール部と、収容部１１の１つの側部シール部とが、いずれも第１側部シール部１５によって構成されている。なお、開封のし易さを向上させるため、上述のノッチ１７ａが、注出口部１９を画定するシール部のうち開封予定部１７と重なる位置に形成されていてもよい。

注出口部１９に形成された開封予定部１７に沿って袋１０を開封することによって得られる開口部の面積は、上述の本実施の形態における開口部１８の面積よりも小さい。このため本変形例によれば、上述の本実施の形態の場合に比べて、内容物が注出される際の経路をより正確に定めることができる。このことは、袋１０に収容されている内容物を、図示しないボトルなどの容器に詰め替える場合、すなわち袋１０が詰め替え用袋である場合に有効に作用する。

ところで、内容物をボトルなどの容器に詰め替える作業の際には、一般に、詰め替え用袋として構成された袋１０の注出口部１９を容器の口部に挿入して、袋１０から内容物を注出することになる。この際、袋１０の注出口部１９を容器の口部に挿入する作業は、注出口部１９の幅が小さいほど容易になる。一方、注出口部１９の幅が小さいと、通常は、注出口部１９に形成される開口部の面積も小さくなり、この結果、袋１０から内容物を注出することに要する時間が長くなってしまう。

ここで本変形例の袋１０においては、注出口部１９と重なるようにひだ部２０が設けられている。この場合、袋１０から内容物を注出するときには、内容物から受ける圧力によってひだ部２０が膨らむので、注出口部１９の開口部の面積を大きくすることができる。例えば、ひだ部２０が膨らむことにより、注出口部１９の開口部の面積が容器の口部の面積とほぼ同等になるまで、すなわち注出口部１９の外面がほぼ全面にわたって口部の内面に密着するようになるまで、注出口部１９の開口部を広げることができる。このため、ひだ部２０が設けられていない場合に比べて、袋１０から内容物を注出することに要する時間を短くすることができる。
一方、ひだ部２０は表面フィルム１および／または裏面フィルム２に形成されるものであるので、注出口部１９の幅は、ひだ部２０の有無に依らず一定である。従って、注出口部１９を容器の口部に挿入する作業の容易性は、ひだ部２０の有無に依らず変わらないと言える。このため本変形例によれば、注出口部１９の幅を小さくすることにより、注出口部１９を容器の口部に挿入する作業の容易性を確保しながら、ひだ部２０が膨らむことを利用して、袋１０から内容物を注出することに要する時間を短くすることができる。

（その他の変形例）
上述の本実施の形態および各変形例においては、ひだ部２０が表面フィルム１および裏面フィルム２の両方に形成されている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、ひだ部２０は、表面フィルム１または裏面フィルム２のいずれか一方にのみ形成されていてもよい。

なお、上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。

１ 表面フィルム
２ 裏面フィルム
３ 底面フィルム
５ フィルム
７ 基材層
８ 熱可塑性樹脂層
１０ 袋
１１ 収容部
１３ 上部シール部
１４ 下部シール部
１５ 第１側部シール部
１６ 第２側部シール部
１７ 開封予定部
１８ 開口部
１９ 注出口部
２０ ひだ部
２０ａ 頂部
２１ａ 第１基端部
２２ａ 第２基端部
２５ 中間シール部
２５ｈ 貫通孔
２６ 中間未シール部
２７ ノッチ
２８ 独立収容部
３０ 押し込み治具

Claims (4)

1. 内容物を収容する収容部が形成された袋であって、
   互いに対向する表面フィルムおよび裏面フィルムと、
   少なくとも前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムを含む複数のフィルムを熱溶着することによって構成された下部シール部および側部シール部と、を備え、
   前記収容部は、前記表面フィルム、前記裏面フィルム、前記下部シール部および前記側部シール部によって囲われた空間に画成され、
   前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムのうちの少なくとも一方には、上下方向に延び、かつ外方に突出したひだ部が形成されており、
   前記袋は、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムの間に底面フィルムが挟み込まれた、底ガセット式の袋として構成されている、袋。
2. 前記ひだ部は、前記袋の下端部から上端部に至るまで延びている、請求項１に記載の袋。
3. 前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムは、２軸方向に延伸された基材層を含み、
   前記ひだ部が延びる方向と、前記２軸方向のうち延伸倍率が高い方向とが成す角が、４５〜１３５°の範囲内である、請求項１または２に記載の袋。
4. 前記内容物は液体である、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の袋。

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