JP2018114981A - 車両環境を制御する方法および車両環境制御システムを備えた車両 - Google Patents

Abstract

【課題】車両環境制御の方法およびシステムを提供すること。【解決手段】車両環境を制御する方法は、（ｉ）選択された車両の選択された乗員の検出された身体状態および／または特性、（ｉｉ）選択された乗員の検出された識別情報、（ｉｉｉ）選択された車両の外部環境に関する検出された外部環境情報、（ｉｖ）選択された車両の内部環境に関する検出された内部環境情報、および（ｖ）異なる第２の車両の異なる乗員によって選択された一組の車両環境制御パラメータおよび／または設定値、の少なくとも１つを含む環境制御情報を収集するステップと、選択された検出された環境制御情報に従って、選択された車両内部に対して同車両の環境制御システムの動作を制御するステップと、を含む。【選択図】 図３

Description

本開示は、車両の乗客コンパートメントの内部温度に加えてまたはその代わりに、諸因子を考慮する車両用の自動環境制御システムを対象とする。

現代の車両は、人間オペレータおよび他の乗員の快適性を高める様々な特徴を有する。環境制御は、快適性に対して特に重要であり、人間の運転効率をさらに高め、それにより、車両を運転する際の安全性がさらに高まる。車両は通常、遮蔽されていない開放された地形で運転するため、車両内部は、快適な人間の動作範囲内の安定した温度および／または環境を有する局所的な車内環境を提供すべきである。

既存の車両環境制御システムは、通常、検出された内部温度を設定または好みに近い範囲内に維持することを目的として、内部温度を検出し、検出された内部温度を温度制御設定または乗員の好みと比較する。検出された内部温度が設定または好みを下回ると、環境制御システムは内部を暖房し、検出された内部温度が設定または好みを上回ると、環境制御システムは内部を冷房する。

当技術分野では、人間オペレータおよび他の乗員の快適性を高める車両の環境制御を提供する必要がある。

一実施形態では、
車両の内部の環境を制御するように動作可能な環境制御システムを備える車両および方法であって、環境制御システムは、
環境制御論理を含むコンピュータ可読メモリと、
論理を実行するためのマイクロプロセッサと
を備える、車両および方法が提供される。

環境制御論理は、マイクロプロセッサによって実行されると、以下の動作、すなわち、
（Ｃ１）車両内部に対する車両環境制御パラメータおよび／または設定値を選択するため、車両の内部温度の代わりにまたはそれに加えて、環境制御情報を検出する動作であって、検出された環境制御情報は、以下のもの、すなわち、
車両の選択された乗員の検出された身体状態および／または特性、
選択された乗員の検出された識別情報、
車両の外部環境に関する検出された外部環境パラメータ、
車両の検出された空間的位置、
検出時刻、
検出パラメータの履歴、および、
車両に対する車両環境制御パラメータおよび／または設定値の選択時刻に時間的に近接する、異なる第２の近くの車両に対して選択された車両環境制御パラメータおよび／または設定値
のうちの１つ以上である、動作と、
（Ｃ２）選択された車両環境制御パラメータおよび／または設定値に従って、車両の環境制御システムの動作を制御する動作と
を実行する。

検出された環境制御情報が（ｉ）である際、検出された身体状態および／または特性は、身体温度、ストレスレベル、心拍数、脈拍数、身体の動き、感情状態、血中アルコール濃度、血中酸素含有量および精神的覚醒度のうちの１つ以上であり得る。

検出された環境制御情報が（ｉｉ）である際、車両に乗車する可能性のある乗員に対応する複数の予め設定された環境制御プロファイルを車両のメモリに格納することができる。

検出された環境制御情報が（ｉｉｉ）である際、検出された環境制御情報は、外部環境の温度、（相対または絶対）湿度、空気圧（または気圧）、風速、風向、降雨量、降雨強度、太陽光束密度、総太陽光束、露点温度、湿球温度、熱指数、風程、突風および蒸発散量のうちの１つ以上を含む。

検出された環境制御情報が（ｉｖ）である際、車両の検出された空間的位置は、通常、衛星測位システムから受信される。
検出された環境制御情報が（ｖ）である際、検出時刻は、時刻、日および／または月のうちの１つ以上であり得る。

検出された環境制御情報が（ｖｉ）である際、検出パラメータの履歴は、検出パラメータの履歴に応じて乗員によって選択された車両環境制御パラメータおよび／または設定値に関連する場合が多い。

検出された環境制御情報が（ｖｉｉ）である際。
環境制御動作は、通常、温度、湿度、大気圧および空気の動きのうちの１つ以上、ならびに、暖房、換気および空調のうちの１つ以上を含む。

一構成では、環境制御パラメータおよび／または設定値の各々が、車両の現在の各乗員に対して決定され、統合された環境制御パラメータおよび／または設定値が、制御するステップで適用される。

一構成では、環境制御パラメータおよび／または設定値は、選択された車両から遠隔的に決定され、インターネットによって選択された車両に提供される。
本開示は、従来の環境制御システムに対して、多くの利点を提供することができる。現在開示されている環境制御システムは、その乗員に対して高められた快適性を提供することができる。現在開示されている環境制御システムは、比較的簡単なまたは複雑な環境制御アルゴリズムを提供して、ユーザに対する環境制御推奨事項を提供することができる。あるいは、環境制御アルゴリズムは、ユーザ入力なしで、環境制御パラメータおよび／または設定値を選択することができる。これにより、運転手の注意散漫の可能性および事故のリスクを低減するための「ハンズフリー」環境制御システムをユーザに提供することができる。

これらのおよび他の利点は、本開示の様々な態様、実施形態および／または構成によって提供することができる。また、本開示は例示的な実施形態の観点から提示されているが、本開示の個々の態様を別々に特許請求できることを理解すべきである。

「少なくとも１つ」、「１つ以上」、および「および／または」との記載は、使用中、接続語と離接語の両方である非限定的な（ｏｐｅｎ−ｅｎｄｅｄ）表現である。例えば、「Ａ、ＢおよびＣの少なくとも１つ」、「Ａ、ＢまたはＣの少なくとも１つ」、「Ａ、ＢおよびＣのうちの１つ以上」、「Ａ、ＢまたはＣのうちの１つ以上」および「Ａ、Ｂおよび／またはＣ」の表現の各々は、Ａのみ、Ｂのみ、Ｃのみ、ＡとＢともに、ＡとＣともに、ＢとＣともに、または、ＡとＢとＣともに、を意味する。

用語「１つの（ａまたはａｎ）」実体は、その実体のうちの１つ以上を指す。したがって、用語「１つの（ａまたはａｎ）」、「１つ以上」および「少なくとも１つ」は、本明細書では交換可能に使用することができる。また、用語「備える」、「含む」および「有する」もまた交換可能に使用できることに留意されたい。

用語「自動」およびその変形語は、プロセスまたは動作を実行する際に、実質的な人的入力なしで行われる任意のプロセスまたは動作を指す。しかし、プロセスまたは動作の実行前に入力を受信すれば、プロセスまたは動作の実行において実質的または非実質的な人的入力を使用しても、プロセスまたは動作は自動であり得る。人的入力は、そのような入力がプロセスまたは動作の実行方法に影響を及ぼす場合は、実質的と見なされる。プロセスまたは動作の実行を受け入れる人的入力は、「実質的」とは見なされない。

用語「バイオメトリック」は、識別情報を確認する方法として人物の独特の物理的なおよび／または他の特徴が電子デバイスまたはシステムによって検出されて記録されるプロセスを指す。

用語「環境制御」は、周囲の人工環境状態の変更、制御および／または生成を行うことができる技術またはスキームを指す。周囲の環境は、通常、気温、（絶対および／または相対）湿度、空気圧（例えば、大気圧）、空気の動き（すなわち、風）、および／または、周囲の大気に関連する他の測定値を指す。例示的な環境制御システムは、ＨＶＡＣ（暖房、換気および空調）システムを含む。環境制御システムの典型的な使用法は、車内環境の環境快適性を変更することである。車両では、環境制御パラメータまたは設定値は、通常、空気または接触表面（例えば、座席および／またはハンドル）温度、空気圧、ファン速度（または空気流速）、（絶対および／または相対）湿度レベル、および、車両内部への紫外線透過レベルの度数またはレベル（窓の偏光、サンバイザの位置および同様のものによって制御することができる）を指す。

用語「コンピュータ可読媒体」は、実行のためのプロセッサへの命令の提供に参加する任意の有形の記憶および／または伝送媒体を指す。そのような媒体は、これらに限定されないが、不揮発性媒体、揮発性媒体および伝送媒体を含む多くの形式を取り得る。不揮発性媒体は、例えば、ＮＶＲＡＭまたは磁気もしくは光ディスクを含む。揮発性媒体は、メインメモリなどのダイナミックメモリを含む。コンピュータ可読媒体の一般的な形式は、例えば、フロッピーディスク（登録商標）、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープもしくは他の任意の磁気媒体、光磁気記録媒体、ＣＤ−ＲＯＭ、他の任意の光媒体、パンチカード、紙テープ、他の任意の孔パターンの物理的な媒体、ＲＡＭ、ＰＲＯＭおよびＥＰＲＯＭ、ＦＬＡＳＨ−ＥＰＲＯＭ、メモリカードのようなソリッドステート媒体、他の任意のメモリチップもしくはカートリッジ、以下で説明する搬送波、または、コンピュータが読み取ることができる他の任意の媒体を含む。Ｅメールに添付するデジタルファイルまたは他の自己内蔵情報アーカイブもしくはアーカイブセットは、有形の記憶媒体と同等の配信媒体と考えられる。コンピュータ可読媒体がデータベースとして構成される場合、データベースは、関係型、階層型、オブジェクト指向型および／または同様のものなどの任意のタイプのデータベースであり得ることを理解されたい。それに応じて、本開示は、本開示のソフトウェア実施形態が格納される有形の記憶媒体または配信媒体および先行技術分野において承認されている均等物および後続媒体を含むと考えられる。

用語「ダッシュ」および「ダッシュボード」ならびにその変形語は、本明細書で使用する場合、交換可能に使用され、オペレータ、ユーザおよび／または乗客に隣接して配置された車両の任意のパネルおよび／またはエリアを含む。典型的なダッシュボードは、これらに限定されないが、１つ以上の制御パネル、計器ハウジング、ヘッドユニット、インジケータ、ゲージ、メータ、光、オーディオ機器、コンピュータ、画面、ディスプレイ、ＨＵＤユニットおよびグラフィカルユーザインターフェースを含み得る。

用語「決定する」、「計算する」および「演算する」ならびにその変形語は、本明細書で使用する場合、交換可能に使用され、任意のタイプの方法論、プロセス、数学演算または技法を含む。

用語「ディスプレイ」は、コンピュータの出力をユーザに表示するために使用される画面の一部分を指す。
用語「表示画像」は、ディスプレイ上に生成された画像を指す。典型的な表示画像は、ウィンドウまたはデスクトップである。表示画像は、ディスプレイの全体または一部を占有することができる。

用語「ジェスチャ捕捉」は、ユーザジェスチャのインスタンスおよび／またはタイプの検出または別の方法での検出を指す。ジェスチャ捕捉は、画面の１つ以上のエリアで起こり得る。ジェスチャ領域は、タッチセンサ式ディスプレイと呼ばれる場合があるディスプレイ上またはジェスチャ捕捉エリアと呼ばれる場合があるディスプレイ外であり得る。

用語「手段」は、本明細書で使用する場合、米国特許法第１１２条第６段落に従って、その可能な限り最も広い解釈が与えられるものとする。それに応じて、用語「手段」を組み込む請求項は、本明細書に記載されるすべての構造、材料または行為およびその均等物のすべてを対象とするものとする。さらに、構造、材料または行為およびその均等物は、本開示の発明の概要、図面の簡単な説明、発明を実施するための形態、要約書および特許請求の範囲自体で説明されたすべてのものを含むものとする。

用語「モジュール」は、本明細書で使用する場合、任意の公知のまたは後に開発されたハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、人工知能、ファジィ論理、または、その要素と関連付けられた機能性を実行することができるハードウェアとソフトウェアとの組合せを指す。また、本開示は例示的な実施形態の観点から提示されているが、本開示の個々の態様を別々に特許請求できることを理解すべきである。

用語「衛星測位システム受信機」は、全地球測位システム（「ＧＰＳ」（登録商標））（米国）、ＧＬＯＮＡＳＳ（ロシア）、ガリレオ測位システム（ＥＵ）、コンパスナビゲーションシステム（中国）および地域航法衛星システム（インド）などの衛星測位システムからの位置信号の受信および／または衛星測位システムへの位置信号の送信を行う無線受信機またはトランシーバを指す。

用語「画面」、「タッチスクリーン（ｔｏｕｃｈ ｓｃｒｅｅｎまたはｔｏｕｃｈｓｃｒｅｅｎ）」は、ユーザが画面上のエリアに触れることでコンピュータと情報のやり取りを行うことを可能にする物理的構造を指し、ディスプレイを通じてユーザに情報を提供する。タッチスクリーンは、電気的パラメータ（例えば、抵抗またはキャパシタンス）の変化、音波の変動、赤外線近接検出、変光検出および同様のものによってなどの多くの異なる方法でユーザの接触を検出することができる。抵抗性タッチスクリーンでは、例えば、通常、画面内の別々の導電性および抵抗性金属層が電流を通過させる。ユーザが画面に触れると、触れた位置で２つの層が接触し、それにより、電界の変化が見られ、触れた位置の座標が計算される。容量性タッチスクリーンでは、容量性層が電荷を蓄積し、電荷はユーザがタッチスクリーンに触れると同時に放電され、それにより、容量性層の電荷が低減する。その低減が測定され、触れた位置の座標が決定される。表面音波タッチスクリーンでは、画面を通じて音波が伝播され、音波はユーザ接触によって妨げられる。受信用トランスデューサは、ユーザ接触インスタンスを検出し、触れた位置の座標を決定する。

用語「ユーザインターフェース」は、本明細書で使用する場合、人間と機械との間の情報のやり取りを容易にするシステムまたはスキームを指す。ユーザインターフェースは、通常、人間のユーザが基本的な機械の制御および／または動作を行うことを可能にする入力機能と、そのような制御および／または動作の影響について人間のユーザに表示する出力機能とを含む。ユーザインターフェースの例は、グラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）、タッチスクリーン、照光グラフィカルパネルおよびボタン付きのＬＥＤパネルを含む。また、ユーザインターフェースは、ジェスチャインターフェースなどの非視覚入力および／または出力、ならびに／あるいは、音声認識および音声出力も含む。

用語「車両」は、本明細書で使用する場合、任意の輸送機関または輸送機関モデルを含み、輸送機関は本来、人々、動物、貨物および同様のものなどの１つ以上の有体物の移動の目的のために設計された。用語「車両」は、輸送機関が移動する必要も、移動が可能である必要もない。典型的な車両は、決してこれらには限定されないが、車、トラック、オートバイ、バス、自動車、列車、鉄道輸送機関、ボート、船舶、海上輸送機関、潜水輸送機関、航空機、宇宙船、飛行機、人力で動く輸送機関および同様のものを含み得る。

用語「ウィンドウ」は、ディスプレイの少なくとも一部に表示された典型的に長方形の画像を指し、画面の残りの部分とは異なるコンテンツを含むかまたは提供する。ウィンドウは、デスクトップを覆い隠す場合がある。

前述の説明は、本開示のいくつかの態様の理解を与えるための本開示の簡略化した概要である。この概要は、本開示ならびにその様々な態様、実施形態および／または構成の概要の広範なものでも包括的なものでもない。この概要は、本開示の主要なまたは重要な要素を特定することも、本開示の範囲を詳しく説明することも意図しないが、以下で提示するより詳細な説明の導入部として、本開示の選択された概念を簡素化した形式で提示することを意図する。理解されるように、本開示の他の態様、実施形態および／または構成は、単独でまたは組み合わせて、上記で記載されるかまたは以下で詳細に説明される特徴の１つ以上を利用することができる。

以上、本発明によれば、車両環境を制御する方法および車両環境制御システムを備えた車両が提供できた。

本開示の実施形態による、車両のコンソールの正面図を示す。 本開示の実施形態による、環境制御システムのためのブロック図を示す。 本開示の実施形態による、環境制御システムのための論理フロー図を示す。 本開示の実施形態による、車両において温度センサを使用するストレスレベル検出システムのための論理フロー図を示す。 実施形態による、論理フロー図を示す。

付属の図面では、同様のコンポーネントおよび／または特徴は、同じ参照ラベルを有し得る。さらに、同じタイプの様々なコンポーネントは、同様のコンポーネントの中で区別する文字で参照ラベルをたどることによって、区別することができる。第１の参照ラベルのみが本明細書で使用される場合、説明は、第２の参照ラベルに関係なく、同じ第１の参照ラベルを有する同様のコンポーネントのいずれか１つに適用可能である。

関連技術分野における典型的な車両環境システムでは、環境制御は、通常、乗客コンパートメントに対する所望の周囲温度にダイヤルを設定するか、またはそうでなければ、好みを設定するステップを伴う。動作の際、温度計は、乗客コンパートメントの現在の周囲温度を測定する。次いで、環境制御システムは、現在の周囲温度を所望の周囲温度と比較し、乗客コンパートメントの暖房が必要かまたは冷房が必要かを決定する。加熱空気または冷気は、環境制御ユニットによって生成され、対流によって乗客コンパートメントに吹き込まれ、乗客コンパートメントの温度を所望の温度近くまでもたらす。関連技術分野における典型的な車両環境システムは、所望の温度に対する現在の絶対周囲温度のみを考慮に入れ、人間オペレータまたは他の乗員の現在の状態およびニーズは考慮に入れない。

一態様では、車両環境制御パラメータまたは設定値は、人間オペレータまたは他の乗員の検出された現在の状態および／またはニーズの関数である。例えば、車両環境制御パラメータまたは設定値は、乗員の検出された身体状態または特性の関数である。検出された身体状態および／または特性は、例えば、身体温度、ストレスレベル、心拍数、脈拍数、身体の動き、感情状態、血中アルコール濃度、血中酸素含有量および精神的覚醒度のうちの１つ以上であり得る。例えば、人間オペレータが、寒い天気の時に長時間走った後、車両に入ったばかりの頃であれば、人間オペレータの身体温度は、周囲温度より実際に高い可能性がある。加熱空気の放出は、人間の快適性を実際に低下させたであろう。運動をしていない人間が凍り付くような外気にさらされた後で車両に入った場合は、彼または彼女の低い身体体温により、異なる処理がなされるであろう。したがって、車両環境制御システムが実際の人間の身体温度に基づいて車両環境を調整できることが望ましい。

別の態様では、車両環境制御パラメータまたは設定値は、車両の人間オペレータの測定ストレスレベルの関数である。例えば、車両の人間オペレータがしばらくの間連続的に運転し、彼または彼女のストレスレベルが時間の経過と共に増加している場合は（すなわち、隔離されることなどの外部的事象から、または、単に人間の耐性制限値に達する連続運転から）、ストレスが健康や安全性に影響を及ぼす可能性があるため、人間オペレータに警告を与えることが望ましいであろう。

別の態様では、車両環境制御パラメータまたは設定値は、選択された乗員または乗員グループの検出された識別情報の関数である。そのような識別は、タッチスクリーンなどへのユーザ入力や、乗員の検出重量などのユーザ特性や、乗員によって選択された座席、ペダルおよび／またはハンドル設定や、バイオメトリック技法や、同様のものによる影響を受ける可能性がある。各乗員は、グローバルに、季節的に、定義された外部温度に応じて、および、同様のものなど、好ましい環境制御パラメータまたは設定値を事前に選択した可能性がある。また、好みは、外部の気象条件（例えば、温度）などのコンテキスト情報へのインデックス付けが行われた選択された乗員の過去の環境制御パラメータまたは設定値にも基づき得る。

別の態様では、車両環境制御パラメータまたは設定値は、温度、（相対または絶対）湿度、空気圧（または気圧）、風速、風向、降雨量、降雨強度、太陽光束密度、総太陽光束、露点温度、湿球温度、熱指数、風程、突風および蒸発散量などの検出された外部環境パラメータの関数である。理解されるように、車両の内部環境は、車両の外部環境に関連する。

別の態様では、車両環境制御パラメータまたは設定値は、衛星測位システム受信機によって決定されるものなどの車両の検出された空間的位置の関数である。理解されるように、車両の外部環境ひいては車両の内部環境は、検出された車両位置に関連する。

別の態様では、車両環境制御パラメータまたは設定値は、日、月（例えば、季節）または時刻（例えば、昼または夜、早朝、午前の中頃、昼前、正午、昼すぎ、午後の中頃、夕方前、夕方、夜間および同様のもの）などの検出時刻の関数である。理解されるように、車両の外部環境ひいては車両の内部環境は、検出時刻に関連する。

別の態様では、車両環境制御パラメータまたは設定値は、検出パラメータの履歴の関数である。例えば、検出パラメータの第１のセットが存在し、検出パラメータの第１のセットと同様の検出パラメータの第２のセットが現在検出されている際、乗員が車両環境制御パラメータまたは設定値を以前に選択している場合は、以前に選択された車両環境制御パラメータまたは設定値を現在自動的に選択することも、乗員に推奨することもできる。

別の態様では、自動的に選択された車両環境制御パラメータまたは設定値は、車両の選択された乗員に対して、多数の上記の因子に基づいて、決定された車両環境制御パラメータまたは設定値のそれぞれの関数である。

別の態様では、自動的に選択された車両環境制御パラメータまたは設定値は、車両の複数の乗員の各々に対して、上記の因子のうちの１つ以上に基づいて、決定された車両環境制御パラメータまたは設定値のそれぞれの関数である。選択は、選択された環境制御パラメータに対する複数値の加重もしくは非加重平均値、中央値または最頻値を選択することによってなど、任意の適切な数学アルゴリズムに基づき得る。例えば、３つの異なる環境制御温度が３人の車両乗員に対応する場合、車両環境制御システムは、環境制御温度パラメータ設定値として、温度の加重もしくは非加重平均値、中央値または最頻値を選択することができる。

別の態様では、車両環境制御パラメータまたは設定値は、インターネットを通じて遠隔的に選択される。車両には、インターネットプロトコルバージョン６（「ＩＰｖ６」）によって定義されたＩＰアドレスなどの固有のインターネットプロトコル（「ＩＰ」）アドレスが割り当てられる。例えば、車両ユーザは、現在の気象条件または予測気象条件に応じて、オフィスまたは自宅にいる間に、車両環境制御パラメータまたは設定値を選択することができる。

別の態様では、近接して位置する他の車両の乗員によって選択された環境制御パラメータまたは設定値は、選択された車両の車両環境制御パラメータおよび設定値を決定するために使用される。インターネット接続装置として、選択された車両は、現在起動されているかまたは運転中であるか否かに関わらず、同様にインターネット接続装置として構成される他の車両と通信し、現在選択されている環境制御パラメータおよび設定値などの選択情報を収集することができる。そのような収集された環境制御パラメータおよび設定値を使用して、選択された車両で実行されるべき環境制御パラメータおよび設定値を自動的に選択することも、選択された乗員のユーザに推奨することもできる。現在の車両に対する環境制御パラメータおよび設定値は、（加重または非加重）平均値（パラメータまたは設定値が選択された車両に対するそれぞれの車両の相対距離によって重み付けされ、近い方の車両には遠くに位置する方の車両より高い重み付け係数が与えられる）、平均値、中央値および／または最頻値などの任意の適切なアルゴリズムを使用して、生成することができる。

図１は、本開示のいくつかの実施形態による、車両１００の乗客コンパートメントの断面図を示す。
車両１００は、車両１００の運転の間に様々な機能を実行する様々な機械および電気サブシステムを有する。車両１００は、一般に、２つのコンパートメント、すなわち、エンジンコンパートメントと乗客コンパートメントとに分割することができる。

通常ボンネットの下にあるエンジンコンパートメントは、車両１００を動かすための様々な機械および電気コンポーネントおよびサブシステムを含む。エンジンコンパートメントは、通常、エンジン、トランスミッションシステム、スロットルおよびブレーキ制御システム、ならびに／または、車両１００を動かすように動作する他のシステムを含む。

乗客コンパートメントは、人間オペレータが車両１００を制御することを可能にする様々な制御およびディスプレイを含み、また、車両１００を運転する間、人間の乗員の楽しみおよび快適性を高める他のサブシステムも含む。乗客コンパートメントは、通常、様々な機械および電気サブシステム用の計器ディスプレイを含む。これらのディスプレイは、通常、車両１００を運転する間、人間オペレータにとって便利で視認可能な位置にまとめて分類される。例えば、ダッシュボード１１０により、人間オペレータは、運転の間、車両１００の状態を連続的にモニタし、素早くアクセスすることができる。乗客コンパートメントの他の制御は、ハンドル１０１、スロットルおよびブレーキペダル、ならびに、様々な光電を作動させるスイッチ（すなわち、ヘッドライトもしくは信号ライト、または、エンジンコンパートメントへのアクセスを開くスイッチなどの他の多方面の制御）を含み得る。また、乗客コンパートメントは、人間の乗員の娯楽、利便性および快適性のための様々なサブシステムも含む。これらのサブシステムは、一般に、乗客コンパートメントの中央コンソール１３０内に位置する。中央コンソール１３０は、ラジオもしくは娯楽コンソール１３１および／または汎用コンピューティングユニット１３２を含み得る。

汎用コンピューティングユニット１３２は、マイクロプロセッサ、メモリ、ディスプレイおよび／または入力デバイス（すなわち、タッチスクリーンまたはボタン）を含み得る。いくつかの実施形態では、汎用コンピューティングユニット１３２は、ディスプレイのみを含み得、プロセッサおよび／またはメモリは、他のサブシステムと共有することも、ネットワークの一部として分散させることもできる（すなわち、コントローラエリアネットワーク（ＣＡＮ）バスを介して）。汎用コンピューティングユニット１３２は、ナビゲーション、娯楽、快適性のための様々な機能、および／または、車両環境に役立つ他の機能を含み得る。例えば、一態様では、汎用コンピューティングユニット１３２は、衛星測位システム（「ＳＰＳ」）受信機と結合して、車両の位置を表示したり、人間オペレータから入力が与えられるナビゲーション機能を実行したりすることができる。他の態様では、汎用コンピューティングユニット１３２は、映像を表示することも、娯楽目的のために衛星ラジオと結合することもできる。別の態様では、汎用コンピューティングユニット１３２は、別の車両状態表示デバイス（すなわち、ダッシュボード１１０と同様の）として動作することができる。また、汎用コンピューティングユニット１３２は、人間の乗員が車両１００用のカスタマイズされた環境制御システムをプログラムすることを可能にするように動作することもできる。通常、汎用コンピューティングユニット１３２は、メモリからソフトウェアプログラムの一部として命令をロードし、プロセッサを介してこれらの命令を処理することができる。

本開示のいくつかの実施形態では、汎用コンピューティングユニット１３２は、タッチセンサ式フロント画面を含む。いくつかの実施形態では、フロント画面の前面全体は、タッチセンサ式であり、フロント画面の前面に触れているユーザによる入力の受信が可能であり得る。フロント画面は、タッチセンサ式ディスプレイを含み、タッチセンサ式ディスプレイもまた、タッチセンサ式であることに加えて、ユーザへの情報の表示を行う。他の実施形態では、画面は、複数の表示エリアを含み得る。

タッチセンサ式に加えて、汎用コンピューティングユニット１３２は、ユーザが画面の表示エリアに触れる必要なく、ユーザからの入力を受信するエリアも含み得る。例えば、フロント画面を、タッチセンサ式ディスプレイにコンテンツを表示するように構成する一方で、少なくとも１つの他のエリアを、ジェスチャ捕捉エリアを介してタッチ入力を受信するように構成することができる。フロント画面は、少なくとも１つのジェスチャ捕捉エリアを含む。この少なくとも１つのジェスチャ捕捉エリアは、フロント画面のジェスチャ捕捉エリア表面に触れているユーザが行ったジェスチャを認識することによって、入力を受信することができる。タッチセンサ式ディスプレイとは対照的に、ジェスチャ捕捉エリアは、一般に、表示画像をレンダリングすることはできない。

様々なセンサ２１０ａ〜ｎは、乗客コンパートメント内および車両１００外部の様々な位置に配置することができる。様々なセンサ２１０ａ〜ｎは、車両乗員の身体状態または特性（例えば、１つ以上の身体の部位における身体温度、心拍数、脈拍数、身体の動き、感情状態、ストレス、怒りおよび／または不安レベル、血中アルコール濃度、眠気、注意力および同様のもの）、乗員の識別情報、外部環境パラメータ（温度、（相対または絶対）湿度、空気圧（または気圧）、風速、風向、降雨量、降雨強度、太陽光束密度、総太陽光束、露点温度、湿球温度、熱指数、風程、突風および／または蒸発散量など）、近接して位置する他の車両の乗員によって選択された環境制御パラメータまたは設定値、ならびに、時期（例えば、季節）または時刻（例えば、昼または夜、早朝、午前の中頃、昼前、正午、昼すぎ、午後の中頃、夕方前、夕方、夜間および同様のもの）を含む、任意の所望の情報を測定することができる。一構成では、温度センサは、車両１００の内部および外部の様々な位置から温度を測れるように配置される。センサは、車両１００外部の周囲温度、車両１００内部の周囲温度、および、人間オペレータまたは他の乗員の局所的な温度を決定できるように配置される。具体的には、温度センサは、外部の周囲温度を検出するために車両１００外部に配置され、内部の周囲温度を検出するために乗客コンパートメント内部に配置され、座席における各々の人間の乗員の温度を検出するために各座席１４０に配置される。他の実施形態では、センサは、他の固定または動的構成で、車両１００に配置することができ、動的構成は、ユーザインターフェースを通じて、車両のオペレータまたは乗員が必要に応じてセンサの移動、追加または除去を行うことを可能にする。この実施形態の論考では温度センサが使用されるが、他の実施形態では他のバイオメトリックおよび他のセンサを使用することができる。例えば、オペレータの手と相互作用するためにハンドル上に位置し得る心拍数および／または脈拍数センサは、人間オペレータの状態に関するさらなるデータのために使用することができる。

いくつかの実施形態では、温度および／またはバイオメトリックセンサは、その局所の検出付近における人間の乗員の存在または不在をさらに検出することができる。さらに、温度、バイオメトリックセンサおよび／または識別センサを使用して、人間オペレータまたは選択された乗員の識別情報を決定することもできる。

実施形態のいくつかの態様では、現在検出されている環境制御情報は、検出された環境制御情報のディスプレイ１１１または他の計器ディスプレイとしてダッシュボード１０１に組み込むことができる。他の態様では、車両１００の汎用コンピューティングユニット１３２または他の処理サブシステムは、高度環境制御機能のためのディスプレイ、ユーザ入力および処理ユニットの組合せとして動作することができる。例えば、温度ディスプレイは、車両の内部と外部の両方に対する現在の周囲温度および／または各々の人間の乗員に対する身体温度を示すことができる。また、座席における人間の乗員の存在および識別情報を検出して表示することもできる。また、温度ディスプレイは、一般に、各々の人間の乗員に対する所望の温度または乗客コンパートメント内部の所望の周囲温度の設定を示すこともできる。また、温度ディスプレイは、一般に、各々の人間の乗員に対する所望の温度または乗客コンパートメント内部の所望の周囲温度の推奨設定を示すこともできる。汎用コンピューティングユニット１３２は、検出温度および所望の温度を処理するアルゴリズムを介して温度を設定するための多くのプログラムを実行することができる。例えば、実施形態の一態様では、外部の周囲温度が内部の周囲温度より低い場合でも、プログラムは、人間の乗員の身体温度が周囲温度より高いことを検出することができ、したがって、乗客コンパートメントを暖房するという標準的手順を無効にするが、代わりに、人間の乗員を冷やすであろう。

さらに、これらのプログラムは、各人物に対する異なるプロファイルをロードするためにバイオメトリクスおよび／または識別センサと組み合わせることができる。例えば、バイオメトリクスおよび／または識別センサは、車の座席に座っている特定の人物を検出し、所望の温度に対するデフォルトプロファイルをロードすることができる。別の態様では、プログラムは、適合アルゴリズムを使用して、どのように人間の乗員が経時的に彼または彼女の所望の温度を調整するかを追跡し続けることができ、適合アルゴリズムは、後に、同様の状況での温度を自動的に調整することができる。実施形態のさらに別の態様では、特定のセンサは、人間の乗員の快適性レベルまたは生物学的効率を直接検出し、快適性および／または効率の向上のために温度および／または他の環境パラメータを相応に調整することができる。

様々なセンサは、有線または無線インターフェースおよび／またはプロトコルを介して、検出された環境制御情報を汎用コンピューティングユニット１３２に伝達する。例えば、センサおよび汎用コンピューティングユニット１３２は、直接配線し、イーサネット（登録商標）、ＣＡＮバス、妥当なプロトコル、および／または、当技術分野で知られている他の有線プロトコルを介して、通信することができる。また、センサおよび汎用コンピューティングユニット１３２は、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＷｉＭａｘ（登録商標）、赤外線または他の無線通信リンクを介して、無線で通信することもできる。さらに、実施形態のいくつかの態様では、いくつかのセンサは、車両１００に永久に埋め込まれたものではない場合がある。センサは、その場しのぎで追加したり、除去したりすることができる（すなわち、近くにいる際および必要に応じて、人間の乗員が、車両を出入りする際に個人的に持ち運び、汎用コンピューティングユニット１３２に接続したり切断したりする）。センサは、上記で論じられるように、様々な有線および無線プロトコルを介して、汎用コンピューティングユニット１３２と接続したり切断したりすることができる。

さらに、論じられるような汎用コンピューティングユニット１３２へのセンサの接続は、有線と無線の両方のいかなる組合せでも、接続要素へのおよび接続要素からのデータの供給および／または通信が可能な他の任意の公知のまたは後に開発される要素でもあり得ることを理解すべきである。また、これらの有線または無線リンクは、安全なリンクでもあり得、暗号化情報の通信が可能であり得る。リンクとして使用される伝送媒体は、例えば、同軸ケーブル、銅線および光ファイバを含む、電気信号の任意の適切なキャリアであり得、電波および赤外線データ通信の間に生成されるものなど、音波または光波の形態を取り得る。

図２は、本開示のいくつかの実施形態による、環境制御システムのためのブロック図を示す。
環境制御システム２００は、多数のセンサ２１０ａ〜ｎと、プロセッサ２３０と、メモリ２４０と、環境制御２２０と、ユーザ入力２５０とを含む。センサ２１０ａ〜ｎ、メモリ２４０、環境制御２２０およびユーザ入力２５０は各々、プロセッサ２３０と結合される。

多数のセンサ２１０ａ〜ｎの各々は、機能させるために環境制御システム２００が設置される車内または閉鎖環境の様々な位置に配置される。さらに、センサ２１０ａ〜ｎのいくつかは、外部状態の比較測定のために車内環境の外部に配置することができる。好ましい実施形態では、車内環境は、車両の乗客コンパートメントである。一構成では、センサ２１０ａ〜ｎは、温度センサ、またはより一般的には、各センサの測定付近の局所的な環境もしくは人間の身体上の状態を測定する他の環境状態もしくはバイオメトリックセンサである。バイオメトリックおよび温度センサは、その座席での人間の乗員の温度および他の身体上の状態を測定するため、車両の各座席に配置される。他の温度または環境センサは、それぞれのセンサの位置での温度または他の環境測定値を測定するため、乗客コンパートメントの内部および外部の様々な位置に配置される。

センサ２１０ａ〜ｎからの測定値は、入力として、マイクロプロセッサ２３０に送信される。センサ２１０ａ〜ｎは、有線または無線リンクを介して、マイクロプロセッサ２３０と結合することができる。車内環境内のセンサ２１０ａ〜ｎのそれぞれの位置は、固定することができ、マイクロプロセッサ２３０に知られている。また、センサ２１０ａ〜ｎの位置は、動的でもあり得る。いくつかの実施形態では、センサ２１０ａ〜ｎの位置は、車内環境内で移動させることができ、センサを追加することも、除去することもできる。センサの追加、除去および移動に対応するデータもまた、有線または無線リンクを介して、マイクロプロセッサ２３０に送信される。

ユーザインターフェース２５０は、マイクロプロセッサ２３０と結合され、ユーザ入力および／または出力コンポーネントの両方からなり得る。好ましい実施形態では、タッチスクリーンおよびグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）を使用して、ユーザからタッチ入力を受信したり、システム２００についての情報をユーザに表示したりする。車両用に適合される環境制御システム２００に対し、ユーザインターフェース２５０は、車両の乗客コンパートメントの中央コンソールに設置されるタッチスクリーンであり得る。いくつかの実施形態では、ユーザインターフェース２５０は、ダッシュボードにまたは乗客コンパートメントの他の位置に環境関連ディスプレイ（例えば、温度ディスプレイ）も含み得、従来の車両環境制御パネルのようにハードボタンを有し得る。好ましくは、ユーザインターフェース２５０は、有線リンクを介して、プロセッサ２５０と結合される。

メモリ２４０は、マイクロプロセッサ２３０と結合され、プロセッサ２３０への環境制御システム２００に関連するデータおよび命令を格納したり読み出したりするように構成される。

具体的には、メモリ２４０は、センサ２１０ａ〜ｎから受信されたデータを処理するためのマイクロプロセッサ２３０への命令を含む。好ましい実施形態では、命令は、センサによって送信される様々なデータをポーリングしたり受信したりするための命令を含む。また、命令は、ユーザインターフェース２５０からユーザ入力を受信したり、表示のために出力データを送信したりするための命令も含む。さらに、命令は、受信データを処理したり、データの格納およびメモリ２４０からのデータの読み出しを行ったり、周囲の環境を調整するように環境制御２２０に指示したりするための命令を含む。

また、メモリ２４０は、多数のプリセット２４１ａ〜ｎも含み得る。プリセット２４１ａ〜ｎは、動作環境制御システム２００のためのデフォルトプロファイルを含む。プリセット２４１ａ〜ｎは、少なくとも１つの公知の環境での動作のための少なくとも１つの一般的なプロファイルを含むようにプリプログラムすることができる（すなわち、プリセット２４１ａは、ある環境におけるセンサ２１０ａ〜ｎの配置を考慮に入れる１つの環境制御プロファイル（または、パラメータおよび設定値）を含み得、様々なセンサ２１０ａ〜ｎからの読取値に従って周囲の環境を調整する１つ以上のアルゴリズムを含む）。他の構成では、プリセット２４１ａ〜ｎは、ユーザインターフェース２５０を通じて人間の乗員がプログラムすることができる。例えば、人間の乗員は、センサ２１０ａ〜ｎの位置、ならびに／または、人間の乗員の好ましい環境制御パラメータおよび設定値を設定することを希望する場合がある。

本開示のいくつかの実施形態では、プリセット２４１ａ〜ｎのいくつかは、識別されたユーザのための特定の環境制御プロファイルを含み得る。これらの特定のプリセットは、ユーザが存在して識別されるとロードされる。いくつかの構成では、ユーザは、ユーザインターフェース２５０を通じて、環境制御システム２００に自己識別することができる。他の構成では、センサ２１０ａ〜ｎは、ユーザを自動的に識別することができる（例えば、音声識別、指紋スキャン、網膜スキャン）か、または、温度およびバイオメトリックセンサからの読取値を分析することによってユーザを識別することができる（すなわち、温度、呼吸パターンまたは他の身体上の兆候によって）特定のセンサを含み得る。また、ユーザは、システムがユーザを誤認した場合には手動で自己識別することもでき、このプロセスを容易にするため、システムは、その識別を視覚的におよび音声で知らせることができる。

環境制御２２０は、周囲の環境状態を変化させるように動作する様々なデバイスおよびコンポーネントを含む。通常、環境制御２２０は、ＨＶＡＣシステム（例えば、対流によって環境に加熱空気または冷気を出力するデバイス）を含む。環境制御２２０は、環境の湿度を変化させる加湿器／除湿器などの他のコンポーネントを含み得る。環境制御は、車両の乗客コンパートメントへのＵＶ光透過の度数またはレベルを制御する日除け（例えば、サンバイザ）が制御可能に配置された、制御可能におよび可変的に偏光される窓などのコンポーネントを含み得る。また、環境制御２２０は、従来より環境に影響を及ぼすことはないが、乗員の快適性を高めるコンポーネント（すなわち、エアフィルタまたは空気に特定の香りを加えるデバイス）も含み得る。

環境制御システム２００の動作について、例を示して説明する。
第１の例では、センサ２１０ａ〜ｎは、環境内の周囲温度を検出する。検出された周囲温度は、環境制御システム２００に設定された所望の温度よりも高い。所望の温度は、ユーザインターフェース２５０を使用してユーザが設定することも、一般的なプリセット２４１ａ〜ｎの一部であることもあり得る。メモリ２４０からロードされた命令に従って、マイクロプロセッサ２３０は、周囲温度および所望の温度についての入力データを処理し、環境を冷却するため、環境制御２２０の冷房および換気システムを起動する。さらに、環境制御２２０は、次いで、環境を冷却するため、その冷房および換気システムを起動する。環境制御システム２００は、連続的に実行する。環境制御２２０が環境を冷却している際、センサ２１０ａ〜ｎは、周囲温度を連続的に検出する。したがって、環境制御システム２２０は、一定の検出および調整のフィードバックループを形成する。周囲温度が所望の温度に達した時点で、マイクロプロセッサ２３０は、環境制御２２０を停止する。別の構成では、所望の温度は、ある間隔で維持することができ（すなわち、７５°Ｆ（２３．９℃）から２度（１．１℃）以内）、環境制御システム２００は、周囲温度が間隔を上回ると（７７°Ｆ（２５．０℃））冷房し、周囲温度が間隔を下回ると（７３°Ｆ（２２．８℃））暖房する。

別の例では、センサ２１０ａ〜ｎのいくつかは、人間の乗員の付近に（すなわち、車の座席に）配置される。これらのセンサは、人間の乗員の身体上の状態（すなわち、身体温度）を検出することができ、身体上の状態は、周囲の環境状態（すなわち、周囲温度）とは異なり得る。例えば、人間の乗員が、寒い朝に外でジョギングし、夜通し駐車しておいた車に乗った場合、人間の乗員の身体温度（例えば、８５°Ｆ（２９．４℃））は、周囲温度（例えば、５０°Ｆ（１０．０℃））より高いものであろう。第１の例によれば、周囲温度が所望の温度（７５°Ｆ（２３．９℃））より低いため、環境制御システムは、車を暖房するであろう。これは、実際の身体温度（８５°Ｆ（２９．４℃））が所望の温度（７５°Ｆ（２３．９℃））より高いため、実際に温めるよりむしろ冷やす必要のある人間の乗員にとっては望ましくない。この例では、マイクロプロセッサ２３０は、そうでなければ周囲温度により温めることが推奨されるが、身体温度を基準として使用し、環境制御２２０の冷房システムを起動する。さらに、一構成では、マイクロプロセッサ２３０は、人間の乗員の付近近くでのみ冷気の換気を起動する一方で、車両の他の位置で換気用の加熱空気を起動することができ、その結果、人間の乗員が、身体温度を低くするために冷風を受ける一方で、環境の周囲温度を温めるようにすることができる。別の構成では、複数の乗員が異なる身体温度を有し得、各乗員のための局所の換気が相応に起動される。

さらに別の例では、人間の乗員の識別情報は、環境制御システム２００に認識されている。論じられるように、環境制御システム２００は、ユーザインターフェース２５０を介して、センサ２１０ａ〜ｎを通じてまたは自己識別を通じて、人間の乗員の識別情報を認識することができる。人間の乗員の環境の好みを示す、格納されたプリセットプロファイルは、メモリ２４０からロードすることができる。あるいは、人間の乗員が、メモリ２４０に格納されたプリセットを有さないか、または、異なるプリセットプロファイルをセットアップすることを希望する場合は、プリセットプロファイルは、ユーザインターフェース２５０を通じてプログラムすることができる。プリセットプロファイルがロードされると、その設定は、ロードされた他の命令を無効にする。例えば、人間の乗員が高い身体温度を有するが、そのプリセットプロファイルが、乗員が冷やされることを希望しないことを示す場合は、環境制御２２０の冷房システムは起動されない。さらに、各プリセットプロファイルは、別の所望の温度を設定することができる。その上さらに、所望の温度は、異なる状況ごとに異なり得る。例えば、環境制御システム２００は、外部の周囲温度を考慮に入れることもできる。外部の周囲温度が非常に高い（すなわち、９０°Ｆ（３２．２℃））場合は、プリセットプロファイルは、通常の所望の温度より高くなるように所望の温度を設定することができ（すなわち、７５°Ｆ（２３．９℃）の代わりに８０°Ｆ（２６．７℃））、電力節約や、人間の乗員が車内温度と車外温度との間でより良い順応性を有するという利益を伴う。あるいは、プリセットプロファイルは、通常の所望の温度より低くなるように所望の温度を設定することができ（すなわち、７５°Ｆ（２３．９℃）の代わりに７０°Ｆ（２１．１℃））、車外と車内との間の認知温度差がより大きくなるという利益を伴う。

別の例では、車両環境制御パラメータまたは設定値は、外部の気象条件（例えば、温度）などのコンテキスト情報へのインデックス付けが行われた選択された乗員の過去の環境制御パラメータまたは設定値に基づく。様々なセンサ２１０ａ〜ｎによって検出されたコンテキスト情報は、多数のプリセットプロファイル２４１ａ〜ｎの各々の既定のコンテキスト情報と比較される。一致、または、最も近いもしくは受け入れ可能な一致が決定されると、対応する車両環境制御パラメータまたは設定値が選択され、自動的に実行されるか、または、実行のために乗員に推奨される。プリセット選択プロセスは、車両運転の間の特定の時点で、または、車両運転の間に連続的にもしくは半連続的に実行することができる。

別の例では、自動的に選択されたかまたは乗員に推奨された車両環境制御パラメータまたは設定値は、温度、（相対または絶対）湿度、空気圧（または気圧）、風速、風向、降雨量、降雨強度、太陽光束密度、総太陽光束、露点温度、湿球温度、熱指数、風程、突風および蒸発散量などの多数の検出された外部環境パラメータの関数である。簡単なまたは複雑なアルゴリズムは、自動実行または乗員への推奨に対する好ましい環境制御パラメータまたは設定値を選択する。簡単なアルゴリズムは、例えば、選択された環境制御温度への内部および外部温度読取値のインデックス付け、選択された環境制御圧力への外部空気圧のインデックス付け、選択された環境制御温度への外部湿度のインデックス付け、ならびに、選択された環境制御ＵＶレベルまたは度数への太陽光束密度および／または総太陽光束のインデックス付けを行うであろう。より複雑なアルゴリズムは、複数の異なるタイプの検出された環境制御情報を選択された環境制御パラメータまたは設定値の各々に関連させることができる。例えば、快適な環境制御温度は、現在のおよび／または外部の温度の関数ばかりでなく、（相対または絶対）湿度、風速、風向、降雨量、降雨強度、太陽光束密度、総太陽光束、露点温度、湿球温度、熱指数、風程、突風および蒸発散量のうちの１つ以上の関数でもある可能性がある。

別の例では、車両環境制御パラメータまたは設定値は、衛星測位システム受信機によって決定されるものなどの車両の検出された空間的位置の関数である。理解されるように、車両の外部環境ひいては車両の内部環境は、検出された車両位置に関連する。ある環境タイプ（例えば、高山または高地、砂漠または乾燥、温和な中緯度地方、厳しい中緯度地方、および、極地）にあるか、または、ある領域（例えば、郡、州および同様のもの）にある車両は、一般に、日中、月中または年中、定義された予測可能な気象プロファイルを経験する。また、空間的位置を使用して、車両の位置に対する現在の気象条件または気象条件の予測（例えば、空気圧、温度、（相対または絶対）湿度、空気圧（または気圧）、風速、風向、降雨量、降雨強度、太陽光束密度、総太陽光束、露点温度、湿球温度、熱指数、風程、突風および蒸発散量）を得ることもできる。これらの条件は、上記で説明されるように使用して、推奨されるかまたは自動的に選択される環境制御パラメータおよび設定値を決定することができる。

別の例では、車両環境制御パラメータまたは設定値は、日、月（例えば、季節）または時刻（例えば、昼または夜、早朝、午前の中頃、昼前、正午、昼すぎ、午後の中頃、夕方前、夕方、夜間および同様のもの）などの検出時刻の関数である。理解されるように、車両の外部環境ひいては車両の内部環境は、検出時刻に関連する。

別の例では、自動的に選択されたかまたは推奨された車両環境制御パラメータまたは設定値は、検出パラメータの履歴の関数である。例えば、検出パラメータの第１のセットが存在し、検出パラメータの第１のセットと同様の検出パラメータの第２のセットが現在検出されている際、乗員が車両環境制御パラメータまたは設定値を以前に選択している場合は、以前に選択された車両環境制御パラメータまたは設定値を現在自動的に選択することも、乗員に推奨することもできる。

別の例では、自動的に選択されたかまたは推奨された車両環境制御パラメータまたは設定値は、車両の選択された乗員に対して、多数の上記の因子に基づいて、決定された車両環境制御パラメータまたは設定値のそれぞれの関数である。

別の例では、自動的に選択されたかまたは推奨された車両環境制御パラメータまたは設定値は、車両の複数の乗員の各々に対して、上記の因子のうちの１つ以上に基づいて、決定された車両環境制御パラメータまたは設定値のそれぞれの関数である。選択は、選択された環境制御パラメータに対する複数値の加重もしくは非加重平均値、中央値または最頻値を選択することによってなど、任意の適切な数学アルゴリズムに基づき得る。例えば、３つの異なる環境制御温度が３人の車両乗員に対応する場合、車両環境制御システムは、車両の乗客コンパートメント全体に対する環境制御温度パラメータ設定値として、温度の加重もしくは非加重平均値、中央値または最頻値を選択することができる。これは、すべての車両乗員に等しく影響を与え、各乗員に対する別々の独立した制御が可能でない車両環境制御パラメータおよび設定値に適用される。座席またはハンドル温度などの他の車両環境制御パラメータまたは設定値は、各乗員に対して別々に独立して制御することができ、組み合わされることはない。

別の例では、車両環境制御パラメータまたは設定値は、インターネットを通じて遠隔的に選択される。車両には、インターネットプロトコルバージョン６（「ＩＰｖ６」）によって定義されたＩＰアドレスなどの固有のインターネットプロトコル（「ＩＰ」）アドレスが割り当てられる。例えば、車両ユーザは、現在の気象条件または予測気象条件に応じて、オフィスまたは自宅にいる間に、車両環境制御パラメータまたは設定値を選択することができる。

別の例では、近接して位置する他の車両の乗員によって選択された環境制御パラメータまたは設定値は、選択された車両の車両環境制御パラメータおよび設定値を決定するために使用される。インターネット接続装置として、選択された車両は、現在起動されているかまたは運転中であるか否かに関わらず、同様にインターネット接続装置として構成される他の車両と通信し、現在選択されている環境制御パラメータおよび設定値ならびに現在のＳＰＳ位置などの選択情報を収集することができる。そのような収集された環境制御パラメータおよび設定値を使用して、選択された車両で実行されるべき環境制御パラメータおよび設定値を自動的に選択することも、選択された乗員のユーザに推奨することもできる。現在の車両に対する環境制御パラメータおよび設定値は、（加重または非加重）平均値（パラメータまたは設定値が選択された車両に対するそれぞれの車両の相対距離によって重み付けされ、近い方の車両には遠くに位置する方の車両より高い重み付け係数が与えられる）、平均値、中央値および／または最頻値などの任意の適切なアルゴリズムを使用して生成することができる。

ここでは、図５を参照して、環境制御システム２００によって使用可能な高レベルアルゴリズムについて説明する。
ステップ５００では、環境制御システム２００は、刺激を検出する。例示的な刺激は、ユーザまたは車両起動、検出された環境制御情報における変化の既定のレベル、最後の実行からの時間の経過、および、同様のものを含む。

それに応じて、ステップ５０４では、環境制御システム２００は、様々なセンサ２１０ａ〜ｎから、近接して位置する他の車両から、ＳＰＳ受信機から、および／または、メモリ２４０から、検出された環境制御情報を収集する。

ステップ５０８では、収集した検出された環境制御情報に基づいて、適切なアルゴリズムを適用することで、環境制御システム２００は、選択された車両に対する環境制御パラメータおよび設定値を選択する。

任意選択のステップ５１２では、ユーザインターフェースによってなど、選択された環境制御パラメータおよび設定値が乗員に提示される。乗員は、提案または推奨された環境制御パラメータおよび設定値の承認に賛成することも、反対することも、編集することもできる。

ステップ５１６では、承認された場合、環境制御システム２００は、選択された車両で選択または編集された環境制御パラメータおよび設定値を実行する。環境制御パラメータおよび設定値が承認されない場合は、環境制御システム２００は、それ以上何も行わない。

ここでは、図３を参照して、環境制御システム２００によって使用可能な環境温度制御アルゴリズム３００について説明する。
アルゴリズム３００は、一般的に、外部コマンドによって起動された後（すなわち、環境制御システム２００がスイッチもしくは自動タイマによって起動されるか、または、車両のエンジンを起動させる）または他の検出刺激によって起動された後に実行し始める。また、アルゴリズム３００は、以下で説明されるように、連続的にオン状態であり得る。

ステップ３１０では、環境制御システム２００は、周囲の環境および人間の乗員の人間の身体上の状態を検出する。好ましい実施形態では、ステップ３１０における検出するステップは、センサ２１０ａ〜ｎの少なくともいくつかによって実行される。センサ２１０ａ〜ｎは、環境制御システム２００が配置された環境の内部の周囲または局所的な温度を検出する温度センサを含む様々なセンサを含む。さらに、他のセンサが車内環境の外部の車外温度を検出することもできる。センサによって収集されたデータは、処理のために有線または無線手段によって、プロセッサ２３０に送信される。

場合により、ステップ３１１では、環境制御システム２００は、人間の乗員の識別情報をさらに検出する。好ましい実施形態では、ステップ３１１における検出するステップは、センサ２１０ａ〜ｎの少なくともいくつかによって実行される。センサ２１０ａ〜ｎは、人間の乗員の識別情報を検出するように動作可能な様々なバイオメトリックおよび／または識別センサを含み得る。識別センサは、指紋センサ、音声認識デバイス、網膜スキャナおよび／または他のデバイスを含み得る。バイオメトリックセンサは、同様に、心拍数、身体温度および／または脳波パターンなどの身体上の状態を検出することができる。これらのセンサから収集されたデータは、有線または無線手段を介して、プロセッサ２３０に送信される。また、ユーザは、論じられるように、ユーザインターフェース２５０を介して、環境制御システム２００に彼または彼女の識別情報を手動で識別することもできる。

また、場合により、ステップ３１２では、環境制御システム２００は、ステップ３１１で識別された人間の乗員に対するプリセットをロードする。好ましい実施形態では、プリセットは、メモリ２４１に格納される。これらのプリセットは、特定のユーザに対する環境プロファイルを格納する。好ましくは、環境制御システム２００を頻繁に使用することが予想される各ユーザは、メモリ２４０に格納された１つ以上のプリセットを有し得る。さらに、様々なデフォルトおよび／または一般的なプロファイルを、いかなるユーザもアクセス可能なプリセットとして格納することもできる。

いくつかの状況では、複数のプリセットがコンフリクトを起こす場合がある。例えば、ユーザは、複数のプリセットを有し得る（すなわち、あるプリセットは、一般に、ユーザの所望の温度を７５°Ｆ（２３．９℃）として格納することができ、身体温度が８０°Ｆ（２６．７℃）を超える場合は、別のプリセットは、同じユーザの所望の温度を７０°Ｆ（２１．１℃）として格納することができる）。したがって、ステップ３１２は、ユーザが複数のプリセットを有する際に１つのプリセットを選択することについて解決するコンフリクト解決サブステップを含み得る。一構成では、各プリセットは、あるプリセットが別のプリセットに優先するような優先値を含み得る。別の構成では、最も一般的でないプリセットが最優先を有し得る（すなわち、２つのパラメータを考慮するプリセットが、１つのパラメータに優先し得、身体温度などのより具体的なパラメータを考慮するプリセットが、周囲温度などのより一般的なパラメータに優先し得る）。また、ユーザは、ユーザインターフェース２５０を介して、プリセットを手動で選択することもできる。

ステップ３１２の例示的な実施形態では、人間の乗員は、ステップ３１１で識別される。人間の乗員がメモリ２４０に既存のプリセットを有する常連のユーザである場合は、プリセットは、論じられるように、コンフリクト解決サブステップに従ってロードする。特定の人間の乗員がいずれの関連プリセットも有さない場合は、一般的なプリセットをロードすることができる。また、ユーザは、ユーザインターフェース２５０を通じて、一般的なプリセットを手動でロードすることもできる。

ステップ３２０では、環境制御システム２００は、ステップ３１０で検出された周囲の環境および人間の身体上の状態に従って、目標環境を計算する。さらに、ステップ３１２で特定のプリセットがロードされた場合は、目標環境は、ロードされたプリセットに従うことによっても計算される。ステップ３１０で検出された環境および人間の身体上の状態データは、入力データとして使用される。目標環境を計算するためのルールセットは、選択されたプリセットからまたはメモリ２４０の動作コードからロードすることができる。

ステップ３２０の例示的な実施形態では、センサ２１０ａ〜ｎからの読取値は、ロードされたルールセットに対して考慮される。ルールセットはシステムレベルで目標環境を計算することを認識すべきである。例えば、あるルールセットは、周囲温度が７０°Ｆ（２１．１℃）未満／８０°Ｆ（２６．７℃）超の場合は、目標温度を７５°Ｆ（２３．９℃）として設定する。しかし、入力データは、個々の各センサに対してデバイスレベルで収集される（すなわち、データは、センサの局所的な位置での温度を表すように取られる）。したがって、データを分析するため、プロセッサ２３０は、選択されたルールセットを考慮し、各入力データに加重値を割り当て、その読取値の重要性を表す。例えば、ルールセットが周囲温度を考慮する場合（すなわち、周囲温度が７０°Ｆ（２１．１℃）未満／８０°Ｆ（２６．７℃）超の場合は、目標温度を７５°Ｆ（２３．９℃）として設定する）、周囲温度が入力データの平均値であり得ることを表すため、各入力データには均等加重を与えることができる。別の構成では、計算において、各センサの物理的な位置を考慮することができる。センサグループが互いに近くに位置する場合、１つのセンサが環境の大規模なエリアを覆う場合とは対照的に、これらのセンサにはより少ない加重を与えることができる。別の例では、ルールセットが人間の身体温度を考慮する場合、人間の乗員に対して局所的なセンサからのデータに最も多くの加重が与えられる。プロセッサ２３０が選択されたルールセットを考慮して集合読取値を集計した時点で、ルールセットに従って、その環境に対する目標環境が計算される。

ステップ３３０では、環境制御システム２００は、ステップ３２０で計算された目標環境を達成するため、環境制御２２０を起動する。環境制御２２０は、環境状態と目標環境との間に差がある場合に、環境状態が目標環境にさらに近づくように変化させるために起動される。例えば、目標温度が現在の温度より低い場合は、環境制御２２０の冷房システムが起動される。目標湿度が現在の湿度より高い場合は、環境制御２２０の加湿器が起動される。本開示のいくつかの実施形態では、同じ車内環境において別々の環境制御が存在し得る（すなわち、車両の異なる座席の人間の乗員の各々に対して別々の環境制御が存在する）。ここでは、複数のアルゴリズム３００が、各環境制御２２０に対して、独立してまたは何らかの共有相互作用（すなわち、センサ２１０ａ〜ｎからの共有入力）で動作することができる。

環境制御システム２００は、ステップ３３０からステップ３１０へのフィードバックループを効果的に形成する。環境制御２２０は、ステップ３３０で起動されると、環境および人間の身体上の状態に影響を及ぼす。ステップ３１０では、センサ２１０ａ〜ｎは、現在の環境および人間の身体上の状態が環境制御２２０によって変化するにつれて、現在の環境および人間の身体上の状態を能動的に検出する。したがって、アルゴリズム３００の連続動作は、周囲の環境および人間の身体上の状態が環境制御システム２００による影響を受けるにつれて、周囲の環境および人間の身体上の状態を収集して評価する。本開示のいくつかの実施形態では、アルゴリズム３００は、遅延時間間隔で繰り返される。例えば、ステップ３３０が完了した後、アルゴリズム３００は、ある一定の時間（すなわち、１５分）が経過するまで、ステップ３１０を再度開始することはない。環境制御２２０は、周囲の環境の変化を徐々に引き起こすことが見込まれ、人間の乗員が環境変化を徐々に認知するにつれて、アルゴリズム３００を繰り返すための遅延時間間隔は、アルゴリズム３００を実際に連続的に実行する場合と比べて、環境制御システム２００に対してせいぜい認知可能なわずかな差しか引き起こさないはずである。

ここでは、図４を参照して、人間オペレータのストレスレベルを検出するための、車両１００によって使用可能な別の環境温度制御アルゴリズム４００について説明する。
ステップ４１０では、車両１００の乗客コンパートメントに位置する温度センサは、人間オペレータの身体温度を検出する。本開示の好ましい実施形態では、ステップ４１０は、人間オペレータの正確な身体温度を捕捉するため、車両のオペレータのための座席１４０付近に位置する１つ以上の温度センサによって実行される。別の実施形態では、温度センサは、人間オペレータの身体上にある。収集されたデータは、さらなる処理のために有線または無線手段によって、汎用コンピューティングユニット１３２に送信される。

ステップ４２０では、汎用コンピューティングユニット１３２は、温度センサから受信されたデータに基づいて、人間オペレータのストレスレベルを決定する。本開示の一実施形態では、決定は、人間オペレータのストレスレベルの変化として、検出された温度データの変化を相関させることによって実行される。例えば、１時間の運転時間の経過と共に上昇した身体温度は、ストレスレベルの上昇を示し得る。他の実施形態では、決定のために特定のアルゴリズムおよび相関式を使用することができる。さらに、上記で論じられるように、心拍数、発汗または他のバイオメトリック読取値を読み取るセンサを、ステップ４２０の温度センサと併せてまたはその代わりに使用することもできる。

本開示の一実施形態では、汎用コンピューティングユニット１３２は、人間オペレータの健康プロファイルに関して人間オペレータのストレスレベルを決定することができる。健康プロファイルは、ストレス耐性、身体温度とストレスレベルとの相関関係および人間オペレータに特有のストレスに関連する他の健康問題に関する情報を含み得る。車両１００の複数の常連の人間オペレータの健康プロファイルは、ロードするために汎用コンピューティングユニット１３２に（すなわち、汎用コンピューティングユニットと結合されたメモリに）格納される。いくつかの構成では、健康プロファイルは、ユーザインターフェースを介して、汎用コンピューティングユニット１３２にプログラムすることができる。他の構成では、健康プロファイルは、車両の外部の第３の位置で（すなわち、保健医療施設で）測定され、コンピュータ可読媒体（すなわち、磁気カード、フラッシュドライブ、人物によって持ち運びされるセンサ）に格納される。これらの健康プロファイルは、有線もしくは無線手段によって、および／または、汎用コンピューティングユニット１３２と結合されたポート（すなわち、ＵＳＢポート）を通じて、汎用コンピューティングユニット１３２にロードすることができる。

一実施形態では、健康プロファイルは、環境制御システム２００用のプリセット２４１ａ〜ｎにプリセットプロファイルの一部として含めることができる。ここでは、ストレスレベル検出を車両１００用の環境制御システム２００に組み込むことができる。ステップ３１０での身体温度の検出に使用されるセンサ２１０ａ〜ｎは、ストレスレベル検出にも使用することができる。さらに、ストレス検出のための健康プロファイルを含む目標環境プロファイルに対するプリセットをロードする際、ステップ４２０をステップ３１２に組み込むことができる。例えば、身体温度の上昇が検出された場合は、汎用コンピューティングユニット１３２は、ステップ４２０で、人間オペレータのストレス耐性の制限値に達したことを決定することができる。さらに、汎用コンピューティングユニット１３２は、環境制御をある程度のストレスの軽減に役立てることができることを決定することができる。したがって、好ましくは汎用コンピューティングユニット１３２の一部であるプロセッサ２３０は、ストレスレベルを考慮するプリセットプロファイルを優先し、ロードすることができる。プロセッサ２３０は、ステップ３２０では、人間オペレータのストレスの軽減に役立つ目標環境を計算することができる。

ステップ４３０では、汎用コンピューティングユニット１３２は、人間オペレータのストレスレベルが制限値を超える場合、警告を表示する。様々な実施形態では、警告は、ダッシュボード１１０に、汎用コンピューティングユニット１３２に、または、中央コンソール１３０の別のディスプレイに、視覚的に表示することができる。また、警告は、警報もしくは音声通知として、または、他の認知可能な手段および／もしくは手段の組合せを介して、音響的に知らせることもできる。

また、事象の特定のシーケンスとの関連でフローチャートについて論じ示してきたが、開示される実施形態、構成および態様の動作に実質的に影響を及ぼすことなく、このシーケンスに対する変更、追加および省略が起こり得ることを理解すべきである。

本開示の多くの変形形態および変更形態を使用することができる。他のものを提供することなく、本開示のいくつかの特徴を提供することも可能であろう。
いくつかの実施形態では、本開示のシステムおよび方法は、専用コンピュータ、プログラムされたマイクロプロセッサもしくはマイクロコントローラおよび周辺集積回路素子、ＡＳＩＣもしくは他の集積回路、デジタル信号プロセッサ、個別素子回路などの配線電子もしくは論理回路、ＰＬＤ、ＰＬＡ、ＦＰＧＡ、ＰＡＬなどのプログラム可能論理デバイスもしくはゲートアレイ、専用コンピュータ、任意の同等な手段、または、同様のものと併せて実施することができる。一般に、本明細書に示される方法論の実施が可能な任意のデバイスまたは手段を使用して、この開示の様々な態様を実施することができる。開示される実施形態、構成および態様に使用できる例示的なハードウェアは、コンピュータ、ハンドヘルドデバイス、電話（例えば、携帯電話、インターネット可能な、デジタル、アナログ、ハイブリッドおよび他のもの）、および、当技術分野で知られている他のハードウェアを含む。これらのデバイスのいくつかは、プロセッサ（例えば、単一以上のマイクロプロセッサ）、メモリ、不揮発性記憶装置、入力デバイスおよび出力デバイスを含む。その上、これらに限定されないが、分散処理もしくはコンポーネント／オブジェクト分散処理、並列処理、または、仮想マシン処理を含む別のソフトウェア実施形態は、本明細書に記載される方法を実施するように構築することもできる。

さらに別の実施形態では、開示される方法は、様々なコンピュータまたはワークステーションプラットフォームで使用することができるポータブルソースコードを提供するオブジェクトまたはオブジェクト指向ソフトウェア開発環境を使用するソフトウェアと併せて容易に実施することができる。あるいは、開示されるシステムは、標準論理回路またはＶＬＳＩ設計を使用してハードウェアで部分的にまたは完全に実施することができる。本開示によるシステムの実施にソフトウェアまたはハードウェアを使用するかどうかは、システムの速度および／または効率要件、特定の機能、ならびに、利用する特定のソフトウェアもしくはハードウェアシステムまたはマイクロプロセッサもしくはマイクロコンピュータシステムに依存する。

さらに別の実施形態では、開示される方法は、記憶媒体に格納することができ、コントローラおよびメモリと協働してプログラムされた汎用コンピュータ、専用コンピュータ、マイクロプロセッサまたは同様のもの上で実行されるソフトウェアで部分的に実施することができる。これらの例では、この開示のシステムおよび方法は、アプレット、ＪＡＶＡ（登録商標）またはＣＧＩスクリプトなどのパーソナルコンピュータに埋め込まれたプログラムとして、サーバまたはコンピュータワークステーション上に常駐するリソースとして、専用測定システム、システムコンポーネントまたは同様のものに埋め込まれたルーチンとして実施することができる。また、システムは、ソフトウェアおよび／またはハードウェアシステムにシステムおよび／または方法を物理的に組み込むことによっても実施することができる。

本開示は、特定の規格およびプロトコルを参照して、態様、実施形態および／または構成で実施されるコンポーネントおよび機能について説明するが、態様、実施形態および／または構成は、そのような規格およびプロトコルに制限されない。本明細書で言及されない他の同様の規格およびプロトコルも存在し、本開示に含まれるものと考えられる。その上、本明細書で言及される規格およびプロトコルならびに本明細書で言及されない他の同様の規格およびプロトコルは、本質的に同じ機能を有するより速いまたはより効果的な均等物に定期的に取って代わられる。同じ機能を有するそのような置換規格およびプロトコルは、本開示に含まれる均等物と考えられる。

様々な態様、実施形態および／または構成での本開示は、本明細書に描写および記載されるように実質的にコンポーネント、方法、プロセス、システムおよび／または装置を含み、様々な態様、実施形態、構成実施形態、サブコンビネーションおよび／またはそのサブセットを含む。当業者であれば、本開示を理解した後で、開示される態様、実施形態および／または構成をどのように作成し使用するか理解されよう。様々な態様、実施形態および／または構成での本開示は、本明細書に描写および／もしくは記載されていないアイテムなしで、または、本明細書の様々な態様、実施形態および／もしくは構成で、デバイスおよびプロセスを提供することを含み、前のデバイスまたはプロセスで使用された可能性があるようなアイテムがない場合も含む（例えば、性能を向上させ、容易に実施を実現し、および／または、実施コストを削減するため）。

前述の論考は、例示と説明を目的として提示してきた。前述は、本明細書に開示される１つ以上の形態に本開示を限定することを意図しない。前述の発明を実施するための形態では、例えば、本開示を合理化する目的で、１つ以上の態様、実施形態および／または構成で、本開示の様々な特徴が一緒に分類される。本開示の態様、実施形態および／または構成の特徴は、上記で論じられたもの以外の別の態様、実施形態および／または構成で組み合わせることができる。本開示のこの方法は、請求項が各請求項に明確に列挙されているものより多くの特徴を要求するという意図を反映するものとして解釈してはならない。むしろ、以下の請求項が反映するように、発明の態様は、単一の前述の開示される態様、実施形態および／または構成のすべての特徴よりも少ないことにある。したがって、以下の請求項は、本明細書によって、この発明を実施するための形態に組み込まれ、各請求項は、本開示の別々の好ましい実施形態としてそれ自体を主張する。

その上、説明には１つ以上の態様、実施形態および／または構成の説明、ならびに、ある変形形態および変更形態が含まれるが、本開示を理解すると、他の変形形態、組合せおよび変更形態は、本開示の範囲内である（例えば、当業者の技能および知識の範囲内であり得るように）。許可される範囲の別の態様、実施形態および／または構成を含む権利を得ることを意図し、そのような別の、交換可能なおよび／または均等な構造、機能、範囲またはステップが本明細書で開示されるか否かに関わらず、いかなる特許可能な対象物も公的に献納することを意図することなく、特許請求されたものに対する別の、交換可能なおよび／または均等な構造、機能、範囲またはステップを含む。

Claims (1)

1. マイクロプロセッサが、検出された環境制御情報を収集するステップであって、前記検出された環境制御情報は、
   （ｉ）選択された車両の選択された乗員の検出された身体状態および特性のうちの少なくとも一方、
   （ｉｉ）前記選択された乗員の検出された識別情報、
   （ｉｉｉ）前記選択された車両の外部環境に関する検出された外部環境情報、
   （ｉｖ）前記選択された車両の内部環境に関する検出された内部環境情報、および
   （ｖ）異なる第２の車両の異なる乗員によって選択された一組の車両環境制御パラメータおよび設定値のうちの少なくとも一方、
   のうちの少なくとも１つを含む、前記収集するステップと、
   前記マイクロプロセッサが、選択された検出された環境制御情報に従って、選択された車両内部について、選択された一組の車両環境制御パラメータおよび設定値のうちの少なくとも一方を生成するために前記選択された車両の環境制御システムの動作を制御するステップと
   を含む方法であって、
   検出された環境制御情報（ｉ）〜（ｖ）の異なるものについて複数の事項が収集され、検出された環境制御情報の各事項は、選択された一組の車両環境制御パラメータおよび設定値うちの少なくとも一方を選択する際に使用される異なる重み値が付与される方法。