JP2017515749A - トリガー式通気孔を有する燃料タンクアセンブリ - Google Patents

Abstract

燃料タンクアセンブリは、燃料注入口を有する燃料タンクを含む。燃料キャップは、燃料注入口と螺合可能である。燃料キャップは、ユーザによる操作のために設けられる把持部を有する。通気路は、燃料タンクの内側と通気流路との間に伸張する。第１の構成において、燃料キャップは、完全に閉じられた位置に対して燃料注入口に完全に螺着される。アセンブリは、第２の構成に遷移するように動作可能であり、該第２の構成では、通気路は遮断されず、燃料キャップは、完全に閉じられた位置に対して燃料注入口に完全に螺着される。燃料注入口から燃料キャップを抜くことを確実にするために、燃料タンクアセンブリは、燃料注入口との螺合を変えない動きに応じて、第１の構成から第２の構成に遷移するように動作可能である。

Description

［関連出願の相互参照］
本出願は、２０１４年５月９日に出願された米国特許仮出願第６１／９９１，２２５号に優先権を主張し、その内容の全体を本明細書に組み込む。

本発明は、車両のための燃料系部品に関する。特に、本発明は、燃料キャップ及び燃料キャップカバーと、燃料キャップ及び燃料キャップカバーが燃料タンク内に配置及び組み立てられる方法とに関する。一部の態様において、本発明は、モーターサイクルなどのむき出しの燃料タンクを有する車両に関連することができる。

ガソリン又はディーゼル燃料などの燃料で稼働するエンジンは、通常、エンジンによってまだ利用されていない燃料を保存するタンクを含む。これらの燃料タンクは、開口を含み、開口を介して、ユーザは、タンク内の燃料のレベルが下がると燃料を補給することができる。燃料補給のために開けられないとき、開口は燃料タンクを封止する燃料キャップによって覆われる。燃料キャップがタンクに固定されるとき、燃料タンクは通気され得る。車又は車両内の燃料タンクの適切な通気は、大気中への炭化水素燃料の排出を削減し、それ故、大気汚染の低減にとって重要である。

本発明は、一態様において、燃料タンクアセンブリを設ける。燃料タンクアセンブリは、燃料タンクの内側にアクセスを提供する燃料注入口を含む燃料タンクを備える。燃料キャップは、燃料注入口と螺合可能（ｔｈｒｅａｄａｂｌｙ ｅｎｇａｇｅａｂｌｅ）で燃料注入口を選択的に閉じる。燃料キャップは、ユーザによる操作のために設けられる把持部を有する。通気路（ｖｅｎｔ ｐａｔｈ）は、燃料タンクの内側と通気流路（ｖｅｎｔ ｃｈａｎｎｅｌ）との間に伸張する。燃料タンクアセンブリの第１の構成において、燃料キャップは、完全に閉じられた位置に対する燃料注入口に完全に螺着される。燃料タンクアセンブリは、第２の構成に遷移するよう動作可能であり、第２の構成において、燃料タンク内部の圧力にも関わらず、通気路は遮断されず、燃料キャップは、完全に閉じられた位置に対する燃料注入口に完全に螺着される。燃料注入口から燃料キャップを抜くこと（ｕｎｔｈｒｅａｄｉｎｇ）を可能にするために、燃料ドアの開放に応じて、燃料タンクアセンブリは、第１の構成から第２の構成に遷移して（ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ）、燃料注入口との螺合（ｔｈｒｅａｄｅｄ ｅｎｇａｇｅｍｅｎｔ）を変えない把持部の動き又は把持部を覆わないように動作可能である。

本発明は、別の態様において、燃料タンクの燃料注入口を選択的に封止するための燃料キャップを設ける。燃料キャップは、燃料注入口と係合可能な本体部を含む。可動部は、把持部を含み、本体部に連結され、かつ、操作を妨げるように把持部が収容される（ｓｔｏｗｅｄ）格納位置（ｒｅｔｒａｃｔｅｄ ｐｏｓｉｔｉｏｎ）と、把持部が操作のために提示される伸張位置（ｅｘｔｅｎｄｅｄ ｐｏｓｉｔｉｏｎ）との間に本体部に関連して移動可能である。バルブアセンブリは、格納位置から伸張位置へと可動部の動きに応じて、通気路を選択的に確立するように動作可能である。

本発明は、更に別の態様において、燃料タンクの燃料注入口を選択的に封止するための燃料キャップを設ける。燃料キャップは、燃料注入口と係合可能なねじ山を有する第１本体部を含む。第２本体部は、把持部を画定し、把持部の外部操作により第１本体部に対して回転可能である。バルブアセンブリは、通気路を選択的に確立して、燃料キャップの内側と外側との間の圧力差を通気するように動作可能である。第１の構成において、通気路は閉塞され、かつ、第２本体部によって第１本体部を閉方向に駆動するために、駆動係合が提供される。第２の構成において、通気路は確立され、駆動係合は、第２本体部によって第１本体部を開方向に駆動するために提供される。

図１は、本発明の一実施形態に従った燃料タンクアセンブリの断面図であり、燃料タンクアセンブリは、燃料タンクに固定され、かつ、閉位置に図示される燃料キャップを含む。 図２は、図１の燃料タンクアセンブリの断面図であり、燃料キャップは、拡大して示されるが閉じた構成である。 図３は、図１の燃料タンクアセンブリの断面図であり、燃料キャップは、燃料タンクから係脱して示される。 図４は、別の実施形態に従った燃料タンクアセンブリの断面図であり、拡大されるが、閉じた構成で示される燃料キャップを含む。 図５は、図４の燃料タンクアセンブリの断面図であり、燃料キャップは、後退した構成で示され、かつ、燃料タンクに固定される。 図６は、図４の燃料タンクアセンブリの部分的な断面斜視図であり、バルブアセンブリを含む。 図７は、図４の燃料タンクアセンブリの部分的な断面斜視図である。 図８は、閉位置において、燃料ドアによって覆われる圧力解放キャップを有する別の実施形態に従った燃料タンクアセンブリの断面図である。 図９は、図８の燃料タンクアセンブリの断面図であり、開位置の燃料ドアを示す。 図１０は、別の構成の圧力解放キャップを有する別の実施形態に従った燃料タンクアセンブリの断面図であり、ロストモーションドライブ（ｌｏｓｔ ｍｏｔｉｏｎ ｄｒｉｖｅ）を有する。 図１１は、図１０の圧力解放キャップの断面図である。 図１２は、図１１の圧力解放キャップの内側ハウジング及び外側ハウジングの断面図である。 図１３は、図１２の外側ハウジングの断面図である。 図１４は、図１２及び図１３の外側ハウジングの別の断面図である。 図１５は、図１２の内側ハウジングの断面図である。 図１６は、図１５の内側ハウジングの斜視図である。 図１７は、図１２の内側ハウジング及び外側ハウジングの断面図であり、内側ハウジングは、外側ハウジングに関連して第１の程度に回転される。 図１８は、図１２の内側ハウジング及び外側ハウジングの断面図であり、内側ハウジングは、外側ハウジングに関連して第２の程度に回転される。

本発明の任意の実施形態を詳細に説明する前に、本出願において、以下の記載に明記されるか、あるいは、図面に図示される構成及び配置の詳細に、本発明が限定されないことを理解されたい。本発明は、さまざまな方法において、他の実施形態が可能であり、かつ、実施されることができる。

図１〜図３は、燃料タンク２０及び燃料キャップ３２を含む燃料タンクアセンブリを図示する。燃料タンク２０は、モーターサイクルなどの車両に備えられて、エンジン（例えば、ガソリン燃料内燃焼機関）への供給のための大量の燃料を含むことができ、エンジンは、動作中に車両に原動力を提供する。燃料タンク２０は、燃料タンク２０の上面２８に沿って燃料注入口２４を含み、注入口２４は燃料キャップ３２で選択的に開閉され得る。燃料注入口２４が、燃料キャップ３２によって閉じられ、燃料キャップが開口を封止して、燃料が燃料タンク２０内部から注入口２４を介して大気中に戻ることを防ぐように、燃料キャップ３２は注入口２４に完全に螺着される。例えば、燃料キャップ３２は、動作中に燃料タンク２０の内容物に対して封止を行い、操作者が燃料を補給する必要があるとき、燃料注入口２４を介して燃料を加えるために、燃料タンク２０にアクセスするように、燃料キャップ３２は除去される。図１〜図３に図示する燃料キャップ３２は、米国特許出願公開第２００８／００００９０６号明細書に開示される特徴と共通する特徴を有する、埋め込み型の燃料キャップ（ｆｌｕｓｈ‐ｍｏｕｎｔ ｔｙｐｅ ｏｆ ｆｕｅｌ ｃａｐ）であり、前記明細書の内容を全て本明細書中に参照として組み込む。

埋め込み型の燃料キャップ３２は、燃料注入口２４を係合するための本体部３６を備え、更に、本体部３６に連結され、かつ、中央軸Ａ（図３）に沿って本体部３６に対して移動可能な、あるいは、格納可能な部分（ｍｏｖａｂｌｅ ｏｒ ｒｅｔｒａｃｔａｂｌｅ ｐｏｒｔｉｏｎ）４０と、移動可能な、あるいは、格納可能な部分４０に連結されるか、あるいは、格納可能部４０と一体化し、かつ、本体部３６に対して格納可能部４０と共に移動可能な、キャップカバー４４又は把持部と、を備える。周囲の燃料タンク２０（つまり、タンク上面２８又はタンク上面に固定されるベゼル４８）との埋め込みを達成するために、キャップカバー４４及び格納可能部４０は、格納位置（図１）又は第１の構成と、伸張位置（図２）又は第２の構成との間で、軸方向に移動可能である。第１の構成では、燃料タンク内部の圧力に関わらず通気路が遮断され、かつ、キャップカバー４４の上面が周囲の燃料タンク２０（例えば、タンク上面２８又はベゼル４８）の外形に概略的に従う。第２の構成では、燃料タンクの内部の圧力に関わらず通気路が遮断されず、かつ、キャップカバー４４が燃料タンク２０の直接取り囲んでいる部分の上方に伸張するように位置付けられる。図１の格納位置は、キャップカバー４４の外側円筒状把持面５２を見えないようにする一方で、図２の伸張位置は、操作者の手による操作のために外側円筒状把持面５２を露出させる。米国特許出願公開第２００８／００００９０６号明細書に記載されるように、キャップカバー４４を伸張位置と格納位置との間で移動させることは、本体部３６に対してキャップカバー４４を押圧及び捩ることによって達成されることができ、他の変形を提供することができるが、そのメカニズムは上記明細書に開示されているものと同様でよい。螺脱される（ｕｎｓｃｒｅｗｅｄ）まで、本体部３６が燃料注入口２４に対して封止されたままであるので、伸張位置と格納位置との間でのキャップカバー４４の動きは、燃料注入口２４がアクセス可能であるかどうかに影響を及ぼさない。

図２を参照すると、本体部３６は、燃料注入口２４内に対応する雌ねじ山３８を係合するように構成される雄ねじ山３４を含む。燃料キャップ３２が燃料注入口２４内に螺着されるとき、Ｏリング５６は、本体部３６の上端３６Ａ近くに形成される円周溝（ｃｉｒｃｕｍｆｅｒｅｎｔｉａｌ ｇｒｏｏｖｅ）６０内に位置付けられて本体部３６と燃料注入口２４との間にシールを設ける。代替的に、他のタイプの弾性シールがＯリング５６に変わって利用されて、燃料キャップ３２を燃料注入口２４に封止することができる。このようにして、燃料キャップ３２が燃料注入口２４内にねじ込まれるとき、燃料も燃料蒸気も、燃料注入口２４と燃料キャップ３２との間の大気に漏れることができない。しかし、燃料タンク２０の圧力管理が１つ以上のバルブを介して達成され得る一方で、燃料キャップ３２は燃料注入口２４に対して封止される。

図１〜図３に図示するように、燃料注入口２４は、本体部３６の内側に開口する通気流路６６を含む。通気流路６６は、燃料蒸気を捕えて蒸発排出物を減らすために、炭素キャニスタ（図示しない）などの装置に流体連結され得る。他の構成又は構造において、通気流路６６は、車両用エンジン又は大気に燃料蒸気を案内することができる。バルブアセンブリ７０が本体部３６内に備えられて、燃料タンク２０の内側の内方及び／又は外方の圧力を制御する。バルブアセンブリ７０はバルブ本体７４を含む。バルブ本体７４は、１つ以上の開口部を有することができ、かつ、所定の圧力差において、一方の圧力方向に封止するように動作可能で、かつ、反対の圧力方向に選択的に開くよう動作可能な１つ以上のバルブ部材７６を支持することができる。バルブ部材７６は、あらゆる物理的形状を取ることができ、アンブレラバルブ、ダックビルバルブ、アンブレラ／ダックビルバルブの組み合わせ、スプリングバルブなどを含むがこれらに限らない。更に、バルブ部材７６は、一方向バルブ（一方向の通気が可能）を含むことができるか、あるいは、二方向バルブ（両方向の通気が可能）を含むことができる。バルブ本体７４内でのバルビング（ｖａｌｖｉｎｇ）は、燃料タンク２０から通気流路６６への、所定の内圧（例えば、２．５ｐｓｉｇ）を上回る過剰内圧の通気を提供することができ、かつ、所定レベルを上回る真空（例えば、０．５ｐｓｉｇ）が燃料タンク２０内に存在するとき、燃料タンク２０に入るように補給空気（ｍａｋｅ‐ｕｐ ａｉｒ）を提供することもできる。補給空気は、炭素キャニスタからの燃料蒸気を含むことができる。バルブ本体７４内のバルビングが、常に、燃料タンク２０における圧力及び真空ビルドアップを軽減させるように動作する一方で、燃料キャップ３２は、燃料注入口２４に対して封止される。例えば、過剰圧力は、燃料タンク２０内の加熱期間中に解放され（エンジンを稼働又は停止させた状態で）、過剰真空圧は、燃料タンク２０内の冷却期間中に解放される。バルビングの配置は、設定圧力のいずれか（正又は負）に到達する際に、一時的な通気通路（ｖｅｎｔｉｎｇ ｐａｓｓａｇｅ）を促進し、所定の設定圧力にほぼ等しくてよい閉止圧力（ｃｌｏｓｉｎｇ ｐｒｅｓｓｕｒｅ）に下がる圧力差において、通気通路を閉じるだろう。しかし、バルブ本体７４内のバルビングの可動状況に関わらず、燃料注入口２４から燃料キャップ３２を除去する直前に燃料タンク２０を通気するための追加的な機能がある。バルブ本体７４自体は、可動バルブ要素を形成し、該可動バルブ要素は、燃料タンク２０の内側と通気流路６６との間で流体連通を選択的に確立するように、キャップ本体部３６内で移動可能である。

バルブ本体７４は、上側ばね８０と下側ばね８２との間で吊り下げられる。燃料キャップ３２が格納位置で可動部４０と共に完全に閉じられるとき、上側ばね８０は、下側ばね８２よりも大きなばね力を加える。燃料キャップ３２が下側ばね８２に対して取り付けられるとき、上側ばね８０は、キャップカバー４４のより近くに位置するか、あるいは、燃料タンク２０の外側に位置する。図１〜図３に図示するように、第１シール８４は、バルブ本体７４と、キャップ本体部３６の内側円筒状壁８８との間で、通気流路６６の上方に設けられる。第２シール９０は、バルブ本体７４と、キャップ本体部３６の底壁９４との間で、通気流路６６の下に設けられる。燃料キャップ３２が図１に示すような格納位置で可動部４０と共に完全に閉じられるとき、上側ばね８０は、流体連通が燃料タンク２０と通気流路６６との間で閉塞されるように、第２シール９０を閉じたままにする。しかし、可動部４０が図２に示すように伸張されるとき、バルブ本体７４における上側ばね８０の圧力は、少なくとも部分的に解放され、下側ばね８２は、バルブ本体７４を移動させて第２シール９０を破壊する。この位置において、流体連通は、燃料タンク２０と通気流路６６との間で確立される。第１シール８４は、閉じたままで、燃料蒸気が燃料キャップ３２の可動部４０と本体部３６との間の外方に漏れるのを防ぐ。このようにして、圧力の大きさに関わらず、操作者が可動部４０を伸張位置に解放するとき、バルブアセンブリ７０を介した通常の通路を迂回する通気通路が、タンク２０内の正圧又は真空圧の通気を行うために確立される。つまり、バルブ本体７４は、同一面（ｆｌｕｓｈ）又は格納位置（そこでは、螺脱するためにキャップを掴むことができない）から非同一面（ｎｏｎ−ｆｌｕｓｈ）又は伸張位置（そこでは、螺脱するためにキャップを掴むことができる）へと移動される燃料キャップ３２に応じて燃料タンク２０を通気するよう動作可能である。可動部材４０及びキャップカバー４４の伸張に応じる強制通気は、燃料タンク２０が燃料注入口２４（図３）から燃料キャップ３２を除去する直前に常に通気されることを確実にし、燃料キャップ３２を螺脱するときに燃料注入口２４を介する未調整の均圧化を制限する。

図４〜図７は、別の実施形態に従った燃料タンク１２０及び埋め込み型燃料キャップ（ｆｌｕｓｈ ｍｏｕｎｔ ｆｕｅｌ ｃａｐ）１３２を含む燃料タンクアセンブリを図示する。燃料キャップ１３２は、燃料タンク１２０の燃料注入口１２４を係合するための本体部１３６を備え、更に、本体部１３６に連結され、かつ、中央軸Ｂに沿って本体部１３６に対して移動可能な、あるいは、格納可能な部分１４０と、格納可能部１４０に連結されるか、あるいは、それと一体化し、かつ、本体部１３６に対して格納可能部１４０と移動可能な、キャップカバー１４４又は把持部とを備える。周囲の燃料タンク１２０（例えば、タンク上面１２８又はタンク上面に固定されるベゼル１４８）との埋め込みを達成するために、キャップカバー１４４及び格納可能部１４０は、格納位置（図５）又は第１の構成と、伸張位置（図４）又は第２の構成との間で軸方向に移動可能である。第１の構成では、キャップカバー１４４の上面が周囲の燃料タンク１２０の外形（つまり、タンク上面１２８又はベゼル１４８）に概略的に従い、第２の構成では、燃料タンク内部の圧力に関わらず通気路が遮断され、かつ、キャップカバー１４４が燃料タンク１２０の直接取り囲む部分の上方に位置付けられる。図５の格納位置は、キャップカバー１４４の外側円筒状把持面１５２を見えないようにする一方で、図４の伸張位置は、操作者の手による操作のために外側円筒状把持面１５２を露出させる。キャップカバー１４４を伸張位置と格納位置との間で移動させることは、本体部１３６に対してキャップカバー１４４を押圧及び捩ることによって達成され得る。伸張位置と格納位置との間におけるキャップカバー１４４の動きは、螺脱されるまで、本体部１３６が燃料注入口１２４に対して封止されたままなので、燃料注入口１２４がアクセス可能かどうかに影響を及ぼさない。

図４を参照すると、本体部１３６は、燃料注入口１２４内に、１つ以上の対応する雌ねじ山１３８を係合するように構成される雄ねじ山１３４を含む。燃料キャップ１３２が燃料注入口１２４内に螺着されるとき、Ｏリング１５６は、本体部１３６の上端１３６Ａに近接して形成される円周溝１６０内に位置付けられて、本体部１３６と燃料注入口１２４との間にシールを設ける。代替的に、他のタイプの弾性シールは、Ｏリング１５６に代わって燃料注入口１２４に対して燃料キャップ１３２を封止するように利用され得る。このようにして、燃料キャップ１３２が燃料注入口１２４にねじ込まれるとき、燃料も燃料蒸気も、燃料注入口１２４と燃料キャップ１３２との間の大気に漏れることができない。しかし、燃料タンク１２０の圧力管理が１つ以上のバルブを介して達成され得る一方で、燃料キャップ１３２は、燃料注入口１２４に対して封止される。

図４〜図７に図示するように、本体部１３６は、本体部１３６の内側に開口する通気流路１６６を含む。通気流路１６６は、燃料蒸気を捕えて蒸発排出物を減らすために、燃料注入口１２４内の二次通気流路１７８を介して炭素キャニスタ（図示しない）などのデバイスに流体連結され得る。他の構成又は構造において、通気流路１６６は、車両用エンジン又は大気に、燃料蒸気を案内することができる。バルブアセンブリ１７０が、本体部１３６内に設けられて、燃料タンク１２０内側の内方及び／又は外方圧力通気を制御する。図示するように、バルブアセンブリ１７０は、２つのバルブ部材１６８Ａ、１６８Ｂを含み、これらバルブ部材は、第１バルブ部材１６８Ａと共に第１シール１７６Ａを選択的に確立するための隆起した円周リブを備える、バルブアセンブリ１７０の固定本体１７２に対して通常、付勢されている。他の構造において、バルブアセンブリは、アンブレラバルブ、ダックビルバルブ、アンブレラ／ダックビルバルブの組み合わせ、スプリングバルブなどを含むがこれらに限らないあらゆる物理的形状のバルブ部材を含むことができる。更に、バルブ部材７６は、一方向バルブ（一方向の通気が可能）を含むことができるか、あるいは、二方向バルブ（両方向の通気が可能）を含むことができる。補給空気は、炭素キャニスタからの燃料蒸気を含むことができる。バルブアセンブリ１７０内のバルビングは、矢印１６２（図５）で示すように、燃料タンク１２０から通気流路１６６への所定の内圧（例えば、２．５ｐｓｉｇ）を上回る（空気及び／又は燃料蒸気の）過剰圧力の通気を提供することができ、そこでは、両バルブ部材１６８Ａ、１６８Ｂの少なくとも一部が、バルブアセンブリ１７０の固定本体１７２に対して移動されて第１シール１７６Ａを破壊する。バルビングはまた、矢印１６４（図５）で示すように、所定レベル（例えば、０．５ｐｓｉｇ）を上回る真空が燃料タンク１２０内に存在するとき、燃料タンク１２０に入る補給空気を提供することができ、そこでは、第２バルブ部材１６８Ｂの少なくとも一部が第１バルブ部材１６８Ａから離れて配置されて第２シール１７６Ｂを破壊する。バルブアセンブリ１７０内でバルビングを行うことが、常に燃料タンク１２０内の圧力又は真空ビルドアップを軽減するように動作する一方で、燃料キャップ１３２は、バルブ本体７４内のバルビングと同様に、燃料注入口１２４に対して封止される（図１〜図３）。同様に、バルブアセンブリ１７０の可動状況に関わらず、燃料注入口１２４から燃料キャップ１３２を除去する直前に燃料タンク１２０を通気するための追加的な機能がある。バルブ部材１６８Ａ、１６８Ｂは、可動バルブ要素を形成し、該可動バルブ要素は、燃料タンク１２０の内側と通気流路１６６との間に流体連通を選択的に確立するように、キャップ本体部１３６内で移動可能である。

可動バルブ部材１６８Ａ、１６８Ｂは、上側ばね１８０及び下側ばね１８２によって一緒に付勢され、かつ、上側ばね１８０と下側ばね１８２との間で吊り下げられる。燃料キャップ１３２が、格納位置において、可動部１４０と共に完全に閉じられるとき、上側ばね１８０は、下側ばね１８２よりも大きなばね力を加える。下側ばね１８２に対して、燃料キャップ１３２が取り付けられるとき、上側バネ１８０は、燃料タンク１２０の外側又は燃料キャップカバー１４４のより近くに位置する。第１バルブ部材１６８Ａは第１シール１７６Ａを形成し、第１シール１７６Ａは、バルブアセンブリ１７０とキャップの本体部１３６との間に設けられる。第２バルブ部材１６８Ｂは、バルブアセンブリ１７０の部品間に第２シール１７６Ｂを形成する。図５に図示するように、燃料キャップ１３２が格納位置で可動部１４０と共に完全に閉じられるとき、上側バネ１８０は、流体連通が第１燃料タンク１２０と通気流路１６６との間で閉塞されるように、第１シール１７６Ａ及び第２シール１７６Ｂを閉じたままにする。しかし、図４に図示するように、可動部１４０が伸張されるとき、バルブアセンブリ１７０における上側ばね１８０の圧力は、少なくとも部分的に解放され、下側ばね１８２は、バルブアセンブリ１７０を移動させて第１シール１７６Ａを破壊する。この位置において、流体連通が燃料タンク１２０と通気流路１６６との間に確立される。このようにして、圧力の大きさに関わらず、操作者が可動部１４０を伸張位置に解放するとき、第１バルブ部材１６８Ａを過ぎた通路は、矢印１９８（図４）で示すように、タンク１２０内の正圧又は真空圧を通気するために確立される。つまり、バルブアセンブリ１７０は、同一面又は格納位置（そこでは、螺脱のためにキャップを掴むことができない）から非同一面又は伸張位置（そこでは、螺脱のためにキャップを掴むことができる）へと移動される燃料キャップ１３２に応じて、燃料タンク１２０を通気するように動作可能である。可動部材１４０及び燃料キャップ１３２の伸張に応じる強制通気は、燃料タンク１２０が燃料注入口１２４から燃料キャップ１３２を除去する直前に、常に通気されることを確実にし、燃料キャップ１３２を螺脱するときに、燃料注入口１２４を介した未調整の均圧化を制限する。可動部１４０と本体部１３６との間に位置するＯリング１９６によって形成される追加的なシールは、燃料キャップ１３２の可動部１４０と本体部１３６との間で燃料蒸気が外方に漏れることを防ぐように閉じられたままである。

図８及び図９は、燃料タンク７０４と、燃料ドア駆動圧力の制御及び解放配置とを含む燃料タンクアセンブリを図示する。一部の場合、燃料タンク７０４は、燃料タンク７０４に対する燃料注入口を覆う燃料ドア７００を有する中央燃料注入口構造を備えるモーターサイクル用の燃料タンクでよい。その配置は、自動圧力解放と、車両が逆さまになった場合の液体燃料解放に対する保護（ロールオーバー保護（ｒｏｌｌ ｏｖｅｒ ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ））と、車両の燃料補給のため、あるいは、その他の理由のために燃料キャップを除去する前の圧力の制御された解放とを提供する。

図８に図示するように、燃料ドア７００は、ラッチ機構（図示しない）によって閉位置に保持される。燃料ドア７００は、コンソール７０２上での動きのために支持され、コンソール７０２は、次いで、燃料タンク７０４の外側に固定される。燃料タンク７０４の上部における大きな開口は、上部プレート７０８及び上部プレートシール７１０によって封止される。上部プレート７０８は、燃料タンク７０４の内部へのアクセスを選択的に提供するために、燃料キャップ（図示しない）を受容するように構成されるより小さな開口を画定する。上部プレート７０８は、圧力制御バルブ７１８及びロールオーバー／圧力解放バルブ７２０が、その中に組み込まれるような方法で構成される。圧力制御バルブ７１８及び圧力リリーフバルブ７２０は、取付部材に挿入される個別モジュール（ｄｉｓｃｒｅｔｅ ｍｏｄｕｌｅ）でよいか、あるいは、さまざまな設計決定に依存して一体化されてよい。一部の構造において、上部プレート７０８はまた、燃料タンク内側の底面に隣接して位置付けられる燃料ポンプモジュール及び燃料フィルターを支持することができる。

圧力制御バルブ７１８は、燃料タンク３０４を封止して、設定圧力が達成されるまで正圧の状態のままであり、その時点で、それは、設定圧力を上回った圧力を徐々に減らしてなくす（ｂｌｅｅｄ ｏｆｆ）ように開くだろう。圧力制御バルブ７１８は、燃料タンク７０４内部の圧力が所定量だけ気圧を下回る場合、空気／燃料蒸気が燃料タンク７０４に戻ることを可能にする真空バルブを代替的又は追加的に設けることができる。更に、図示される構造において、燃料ドアボタン７２４及び圧力アクチュエータ７２５による例示的な構成で示される駆動リンケージは、燃料ドア７００からバルブシート７２９へと力を移す。駆動リンケージの潜在的な一構成が図示されているが、複数の設計が可能である。特定の機械的な配置又は動作タイプに関わらず、燃料ドア７００を閉じる動きが、バルブシート７２９の封止を生じさせる。この状態において、ロールオーバー／圧力解放バルブ７２０の燃料解放機能は、効果的に動作を停止させる。

閉位置において、あるいは、第１の構成において、大気条件における変化（温度が上昇し、気圧が下がる）から燃料タンク７０４内部で高まる任意の圧力は、圧力が圧力制御バルブ７１８の設定圧力を上回って高まるまで、燃料タンク７０４内部に含まれる。その点で、過剰空気及び燃料蒸気は、圧力制御バルブ７１８を介して燃料タンク７０４を出て、かつ、それらの領域における車両の構成次第で、通気部７４０及び通気用チューブ（図示しない）を介して大気又は炭素キャニスタへと導通される。

図９に示すように、燃料ドア７００の開位置又は第２の構成において、燃料ドア７００を閉じたままの状態にするラッチ部材（図示しない）は、解放され、燃料ドア７００は、上部プレート７０８へのアクセスを提供するように回転され、上部プレート７０８を介して、燃料は、燃料キャップを除去した（例えば、上部プレート７０８内の開口から燃料キャップを抜く）後に追加され得る。燃料ドア７００が開けられると、燃料ドア７００から圧力アクチュエータ７２５及びバルブシート７２９に（燃料ドアボタン７２４を介して）前回加えられた力は除去され、これが、バルブシート７２９が開くことを可能にし、かつ、通気部７４０及び通気ライン（図示しない）を介した空気／燃料蒸気によって、燃料タンク７０４内部の圧力が気圧と等しくなることを可能にする。この時、周囲よりも高い又は低い任意のタンク圧力は、圧力制御バルブ７１８のいかなる作用又は動作も有さずに解放される。

ロールオーバー／圧力解放バルブ７２０のロールオーバー機能は、燃料ドア７００が開位置にあるときに車両がその側に倒れれば、活性化する。最終的に、燃料ドア７００及び／又は駆動リンケージ（燃料ドアボタン７２４、圧力アクチュエータ７２５）か、あるいは、それらの取付部材が、例えば、車両事故で損傷すれば、ロールオーバー／圧力解放バルブ７２０は重要になる。その場合、例えば、車両がその側にあれば、ロールオーバー／圧力解放バルブ７２０は、燃料タンク７０４からの液体燃料漏れに対する保護を提供する。

燃料ドア７００は、開位置から閉位置へと回転される。この動作は、駆動リンケージ（燃料ドアボタン７２４及び圧力アクチュエータ７２５）に力を加え、これにより、バルブシート７２９を封止する。燃料ドア７００が閉位置に維持される間、圧力制御バルブ７１８は、内圧がバルブの設定点に到達するまで燃料タンク７０４を封止し、その時、圧力制御バルブ７１８が開き、かつ、空気／燃料蒸気が通気部７４０を介して燃料タンク７０４に流出することを可能にする。燃料タンク７０４内部の圧力が所定量だけ大気圧以下に下がる場合、圧力制御バルブ７１８内の真空バルブは、空気／燃料蒸気が通気部７４０を介して（例えば、大気又は炭素キャニスタから）燃料タンク７４０に再び入ることを可能にする。操作者が補給のために燃料タンク内側へアクセスしたい場合、燃料ドア７００は、閉位置から開位置へと移動される（例えば、回転される）。この動作は、駆動リンケージにおける力を除去し、かつ、バルブシート７２９を開封する。この位置において、燃料タンク７０４内部の圧力は、通気部７４０を介して燃料タンク７０４の外部の圧力と等しくなるように解放される。均圧化は、操作者が燃料キャップを上部プレートから除去する前に完了され得る。このようにして、上部プレート７０８内の開口から燃料キャップを開封及び除去することは、燃料タンク７０４の通気に関与しない。

図８及び図９の通気配置は、燃料タンク７０４を通気するための２つのオプションを提供するように構成され、その両方は、上部プレート７０８に一体化される。第１通気部（圧力制御バルブ７１８）は、燃料タンク７０４内の正及び負の両方の設定点圧（ｓｅｔ ｐｏｉｎｔ ｐｒｅｓｓｕｒｅｓ）に応じて通気するように動作可能である。気圧と異なる圧力の大きさに関わらず、第２通気部（ロールオーバー／圧力解放バルブ７２０）は、燃料タンク７０４を通気するが、開けられている燃料ドア７００に応じて動作可能であるだけである。

図１０〜図１８は、別の構造に従った燃料タンクアセンブリを図示し、燃料タンクアセンブリは、燃料タンク８０４及び燃料キャップ８００を含む。その配置は、自動圧力解放と、車両が逆さまになった場合の液体燃料放出に対する保護と、車両の燃料補給のため、あるいは、他の理由のために、燃料キャップ８００を除去する前の制御された圧力の解放とを提供する。燃料キャップ８００は、燃料タンク８０４内の開口に固定される燃料注入口又はフィラーカップ８０１と着脱可能に係合できる。フィラーカップ８０１の底部又は内側端部は、タンク内側にアクセスを提供するように開いている。図示した構造において、フィラーカップ８０１は雌ねじ山８１３を備え、燃料キャップ８００の外側本体部８３６は、雌ねじ山８１３と補完する雄ねじ山８１５を備える。図１０に示すような完全に閉じられた位置において燃料キャップ８００がフィラーカップ８０１と連結されるとき、外側本体部８３６に備えられる上側シール８５６及び下側シール８５８は、ねじ接続部の両側において、燃料キャップ８００とフィラーカップ８０１との間で流体封止を確立することができる。燃料キャップ８００の内側本体部８４０は、下記で更に詳細に説明するような方法で、外側本体部８３６に連結され、外側本体部８３６は、回転駆動力が燃料キャップ８００の取り付け及び除去を可能にするだけでなく、燃料タンク８０４を選択的に通気するように利用される、ロストモーション接続（ｌｏｓｔ ｍｏｔｉｏｎ ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ）を提供する。有刺脚部（ｂａｒｂｅｄ ｌｅｇ）８４２又は別のタイプの接続部は、外側本体部８３６及び内側本体部８４０が一緒に留められ、かつ、相対的な軸方向の動きを防ぐことを可能にしつつ、相対回転を可能にする。２つの軸方向に離間したシール８６０は、内側本体部８４０に備えられて外側本体部８３６の内側と内側本体部８４０の外側との間の流体封止を確立する。カバー８４４は、内側本体部８４０に固定され、かつ、ユーザの力が内側本体部８４０に直接伝達されるように相対回転に対して固定され得る。燃料キャップ８００の取り付け又は取り外しのための回転駆動は、各駆動ドッグ又はラグ（ｄｒｉｖｅ ｄｏｇｓ ｏｒ ｌｕｇｓ）８５０、８５２間の接触によって、内側本体部８４０から外側本体部８３６へと提供されるだけである。駆動ラグ８５０、８５２は、それぞれ、楔形又は扇形でよく、かつ、３６０度未満の所定角度のロストモーション相対回転（ｌｏｓｔ ｍｏｔｉｏｎ ｒｅｌａｔｉｖｅ ｒｏｔａｔｉｏｎ）を提供する弓状の長さを有することができる。一部の構造において、ロストモーション回転は、約２７０度でよいが、駆動ラグ８５０、８５２は、多かれ少なかれ設けられるように構成され得る。戻り止め８５４は、外側本体部８３６及び内側本体部８４０を互いに対して確実に位置付けるように設けられ得る、かつ／あるいは、ユーザに触覚フィードバック（ｔａｃｔｉｌｅ ｆｅｅｄｂａｃｋ）を提供することができる。図１６に図示するように、戻り止め８５４は、駆動ラグ８５２の底面に備えられ得る。図示していないが、１つ以上の対応する特徴（例えば、切欠き、くぼみ、開口部）が外側本体部８３６、例えば底妻壁（ｂｏｔｔｏｍ ｔｒａｎｓｖｅｒｓｅ ｗａｌｌ）８６２に設けられて戻り止め８５４と係合することができる。

通気用の付属部８２０は、フィラーカップ８０１と一体化して形成されてシール８６０間の外側本体部８３６の内側に開口する通気流路８６６を設けることができる。通気流路８６６は、燃料蒸気を捕えて蒸発排出物を減らすために、炭素キャニスタ（図示しない）などのデバイスに流体連結され得る。他の構成又は構造において、通気流路８６６は、燃料蒸気を車両用エンジン又は大気中に案内することができる。通気通路８６６に接続される遠隔通気位置は、カバー８４４によって一部画定される内側本体部８４０の内部に設けられるチャンバ８６８との流体連通に常に設けられる。通気流路８６６は、外側本体部８３６及び内側本体部８４０の各側壁に形成される開口部８６９Ａ、８６９Ｂを介して、チャンバ８６８に流体連結される。

バルブアセンブリ８７０が、内側本体部８４０内に設けられて、燃料タンク８０４の内側の内方及び／外方の圧力通気を制御する。バルブアセンブリ８７０は、バルブ本体８７４を含む。バルブ本体８７４は、１つ以上の開口部を含むことができ、かつ、所定の圧力差において、１つの圧力方向で封止するように動作可能で、かつ、圧力方向と反対の方向で選択的に開く、１つ以上のバルブ部材８７６を支持することができる。バルブ部材８７６は、アンブレラバルブ、ダックビルバルブ、アンブレラ／ダックビルバルブの組み合せ及びスプリングバルブを含むがこれらに限らないあらゆる物理的形状を取ることができる。単一の、二方向バルブ部材８７６として図示されているが、他の構造は、単一の、一方向バルブを用いることができるか、あるいは、２つの別の一方向バルブを含むことができる。バルブ本体８７４内のバルビングは、燃料タンク８０４から通気流路８６６への所定の内圧（例えば、２．５ｐｓｉｇ）を上回る（空気及び／又は燃料蒸気の）過剰圧力の通気を提供することができ、かつ、所定レベル（例えば、０．５ｐｓｉｇ）を上回る真空が燃料タンク８０４内に存在するときに、燃料タンク８０４に入る補給空気を提供することもできる。補給空気は、炭素キャニスタからの燃料蒸気を含むことができる。バルブ本体８７４内のバルビングが、常に、燃料タンク８０４内に増大した圧力又は真空を軽減するように動作する一方で、燃料キャップ８００は、フィラーカップ８０１に対して封止される。例えば、過剰圧力は、燃料タンク８０４内の加熱期間中に解放され（エンジンを稼働又は停止させた状態で）、過剰真空圧は、燃料タンク８０４内の冷却期間中に解放される。バルビングの配置は、設定圧力のいずれか（正又は負）に到達するときに一時的な通気通路を促進し、圧力差が所定の設定圧力にほぼ等しくてよい閉止圧力に下がるときに、通気通路を閉じるだろう。しかし、バルブ本体８７４内のバルビングの稼働状態に関わらず、フィラーカップ８０１から燃料キャップ８００を除去する直前に、燃料タンク８０４を通気するための追加的な機能が存在する。

チャンバ８６８を形成する内側本体部８４０の底壁又は内壁において、開口部８８２は、チャンバ８６８と燃料タンク８０４との間の流体連通を選択的に確立するために設けられる。開口部８８２は、外側本体部８３６に備えられるシール部材８９０によって選択的に閉じられるが、開口部８８２及びシール部材８９０の位置を逆にすることができる。シール部材８９０は、軸方向面に沿って摺動又は移動し、軸方向面では、開口部８８２が流体連通を防ぐように開口部８８２と共に軸方向面シールを選択的に形成するように形成される。図１３に図示するように、駆動ラグ８５０内及び／又は駆動ラグ８５０上にシール部材８９０を設けることができる。シール部材８９０は、開口部８８２と重なるときに所定の力で開口部８８２に対して締め押さえられるように、内側本体部８４０に向かって、ばね８９２又は他の付勢部材によって付勢され得る。内側本体部８４０が外側本体部８３６に対するキャップ取付方向で完全に回転されるとき（図１７）、シール部材８９０は、開口部８８２と重なって開口部８８２を閉じる。燃料タンク８０４内の正圧の高まりは、この圧力が外側本体部８３６の妻壁８６２に設けられる通気開口部８９４を介してシール部材８９０の裏面に起こるように、シール部材８９０の封止力を増大させる（図１４）。

このようにして、燃料キャップ８００が完全に閉じられるか、あるいは、第１の構成にあるとき、開口部８８２、８９４を介した流体連通が燃料タンク８０４と通気流路８６６との間で閉塞されるように、シール部材８９０は、開口部８８２に当接してそれを閉じたままにする。圧力／真空の均等化は、次いで、バルブアセンブリ８７０を介して起こるだけである。しかし、内側本体部８４０がキャップ除去方向において回転されて駆動ラグ８５２を駆動ラグ８５０から離れて移動させるとき、開口部８８２は、シール部材８９０から離れて（ｍｏｖｅｄ ｏｆｆ）シールを破壊し、かつ、開口部８８２を開け、第２の構成に燃料キャップ８００を置く。この位置において、流体連通が、燃料タンク８０４とチャンバ８６８との間に、開口部８８２、８９４を介して、かつ、チャンバ８６８から開口部８６９Ａ、８６９Ｂを介して通気流路８６６へと確立される。このようにして、操作者が取り外し方向における本体部８４０の（カバー８４４を介して）回転を開始するときに、圧力の大きさに関わらず、バルブアセンブリ８７０を介して通常の通路を迂回する通気通路がタンク８０４内の正圧又は真空圧を通気するために確立される。つまり、駆動力が外側本体部８３６に伝達される前に（例えば、内側本体部８４０又はカバー８４４のいずれかから）、取り外し方向において、完全に閉じられた位置から離れて移動される燃料キャップ８００に応じて、燃料キャップ８００は、燃料タンク８０４を通気するように動作可能である。内側本体部８４０及びキャップカバー８４４の初期の、ロストモーション移動に応じる強制通気は、燃料タンク８０４が燃料キャップ８００の除去の直前に常に通気されることを確実にし、燃料キャップ８００を螺脱するときにタンク開口を介した未調整の均圧化を制限する。

特定の好ましい実施形態を参照して、本発明を詳細に説明してきたが、説明したように、変形及び修正形が本発明の１つ以上の独立した態様の範囲及び精神内に存在する。

Claims (25)

1. 燃料タンクアセンブリであって、
   燃料注入口を含む燃料タンクであり、前記燃料注入口は、前記燃料タンクの内側へのアクセスを提供する、燃料タンクと、
   前記燃料注入口を選択的に閉じるように前記燃料注入口と螺合可能な燃料キャップであり、前記燃料キャップは、ユーザによる操作のために設けられている把持部を有する、燃料キャップと、
   通気流路と、
   前記燃料タンクの前記内側と前記通気流路との間の通気路であり、当該燃料タンクアセンブリの第１の構成において、前記燃料キャップは、完全に閉じられている位置に対して前記燃料注入口に完全に螺着されている、通気路と、
   を含み、
   当該燃料タンクアセンブリは、第２の構成に遷移するように動作可能であり、該第２の構成では、前記燃料タンクの内部の圧力に関わらず、前記通気路は遮断されず、かつ、前記燃料キャップは、前記完全に閉じられている位置に対して前記燃料注入口に完全に螺着され、
   前記燃料注入口から前記燃料キャップを抜くことを可能にするために、当該燃料タンクアセンブリは、燃料ドアの開放に応じて、前記第１の構成から前記第２の構成に遷移して、前記燃料注入口との螺合を変えない前記把持部の動き又は前記把持部を覆わないように動作可能である、
   燃料タンクアセンブリ。
2. 前記第１の構成は、連続した燃料貯蔵構成であり、そこでは、前記燃料キャップを抜くことができない、請求項１に記載の燃料タンクアセンブリ。
3. 前記燃料タンクの前記内側と前記通気流路との間の前記通気路は、第１通気路であり、
   当該燃料タンクアセンブリは、閉位置から開位置に遷移して前記燃料タンクの前記内側と前記通気流路との間に第２通気路を設けるように動作可能な、常閉型圧力制御バルブを更に含み、
   当該燃料タンクアセンブリが前記第１の構成にあるとき、前記常閉型圧力制御バルブは、所定の範囲外の圧力差に応じて開くように動作可能である、請求項１に記載の燃料タンクアセンブリ。
4. 前記燃料キャップは、
   前記燃料注入口と係合可能な本体部と、
   前記把持部を含む可動部であり、前記可動部は、前記本体部に連結され、かつ、前記把持部が操作を阻止するように収容される格納位置と、前記把持部が操作のために提示される伸張位置との間で前記本体部に対して移動可能な、可動部と、
   バルブアセンブリと、を更に含み、
   前記第１の構成において、前記可動部は前記格納位置にあり、前記バルブアセンブリは前記通気路を遮断し、
   前記第２の構成において、前記可動部は前記伸張位置にある、請求項１に記載の燃料タンクアセンブリ。
5. 前記バルブアセンブリは、前記本体部内に位置し、かつ、上側ばねと下側ばねとの間で吊り下げられている、請求項４に記載の燃料タンクアセンブリ。
6. 前記燃料タンクの前記内側と前記通気流路との間の前記通気路は、第１通気路であり、
   当該燃料タンクアセンブリは、閉位置から開位置に遷移して前記燃料タンクの前記内側と前記通気流路との間に第２通気路を設けるように動作可能な、常閉型圧力制御バルブを更に含み、
   当該燃料タンクアセンブリが前記第１の構成にあるとき、前記常閉型圧力制御バルブは、所定の範囲外の圧力差に応じて開くように動作可能である、請求項４に記載の燃料タンクアセンブリ。
7. 前記本体部は、概略的にチューブ状であり、かつ、内側円筒状表面、外側円筒状表面及び底壁を含む、請求項４に記載の燃料タンクアセンブリ。
8. 前記通気流路の上方の前記本体部の前記内側円筒状表面と前記バルブアセンブリとの間に位置する、第１シールと、
   前記通気流路の下方の前記底壁と前記バルブアセンブリとの間に位置する第２シールであり、前記第２シールは、前記可動部が前記格納位置にあるときに選択的に確立される、第２シールと、を更に含む、請求項７に記載の燃料タンクアセンブリ。
9. 前記燃料タンクの前記内側と前記通気流路との間の前記通気路は、第１通気路であり、
   当該燃料タンクアセンブリは、
   前記バルブアセンブリによって支持され、かつ、常閉型圧力制御バルブが前記燃料タンクの前記内側と所定の範囲外の前記通気流路との間で圧力差を経験するときに、閉位置から開位置に遷移して前記燃料タンクと前記通気流路との間に流体連通を提供するように動作可能な、常閉型圧力制御バルブと、
   前記第１シールと前記第２シールとの間に位置し、前記常閉型圧力制御バルブから分離する、前記バルブアセンブリ内の開口部と、を更に含み、
   前記可動部が前記格納位置にあるとき、前記開口部は前記通気流路と整列する、請求項８に記載の燃料タンクアセンブリ。
10. 前記燃料ドアは、前記燃料キャップから分離し、かつ、前記燃料注入口から前記燃料キャップを除去することを防ぐ前記把持部を覆う閉位置と、前記把持部が前記燃料注入口から前記燃料キャップを除去することができるように覆われない開位置との間で移動可能であり、
    通気路を確立し、かつ、前記第１の構成から前記第２の構成に当該燃料タンクアセンブリを遷移するように、圧力解放バルブが、前記開位置への前記燃料ドアの動きにより動作可能である、請求項１に記載の燃料タンクアセンブリ。
11. 前記燃料ドアと前記燃料タンクとの間に位置し、かつ、前記圧力解放バルブを支持するように構成される上部プレートと、圧力アクチュエータとを更に含み、前記圧力アクチュエータを介して、前記燃料ドアが閉位置にあるときに、閉じる力が前記圧力解放バルブに伝達される、請求項１０に記載の燃料タンクアセンブリ。
12. 前記燃料タンクの前記内側と前記通気流路との間の前記通気路は、第１通気路であり、
    当該燃料タンクアセンブリは、前記上部プレートによって支持され、かつ、閉位置から開位置に遷移して前記燃料タンクの前記内側と前記通気流路との間に第２通気路を設けるように動作可能な、常閉型圧力制御バルブを更に含み、
    当該燃料タンクアセンブリが前記第１の構成にあるとき、前記常閉型圧力制御バルブは、所定の圧力範囲外の圧力差に応じて開くように動作可能である、請求項１１に記載の燃料タンクアセンブリ。
13. 前記燃料キャップは、
    前記燃料注入口と係合可能なねじ山を有する、第１本体部と、
    前記把持部を画定する第２本体部であり、前記第２本体部は、前記把持部の外部操作による限定された回転範囲を介して前記第１本体部に対して回転可能である、第２本体部と、を更に含み、
    前記第１の構成から前記第２の構成に当該燃料タンクアセンブリを遷移するために、前記第２本体部は、前記通気路が閉塞される閉塞位置から通気位置に、前記第１本体部に対して回転可能であり、前記通気路を確立し、
    前記第１本体部は、前記第２本体部によって駆動されて、前記第２本体部が前記通気位置にあるときだけ、前記燃料注入口から前記燃料キャップを抜くために開方向において回転するように動作可能である、請求項１に記載の燃料タンクアセンブリ。
14. 前記第１本体部に対する前記第２本体部の前記限定された回転範囲は、３６０度未満である、請求項１３に記載の燃料タンクアセンブリ。
15. 前記燃料タンクの前記内側と前記通気流路との間の前記通気路は、第１通気路であり、
    当該燃料タンクアセンブリの前記第２本体部は、閉位置から開位置に遷移して前記燃料タンクの前記内側と前記通気流路との間に第２通気路を設けるように動作可能な、常閉型圧力制御バルブを更に含み、
    当該燃料タンクアセンブリが前記第１の構成にあるとき、前記常閉型圧力制御バルブは、所定の圧力範囲外の圧力差に応じて開くように動作可能である、請求項１３に記載の燃料タンクアセンブリ。
16. 前記第２本体部は、開口部及びシール部材のうちの一方を含み、前記第１本体部は、前記開口部及び前記シール部材のうちの他方を含み、前記第２本体部が前記閉塞位置にあるとき、前記開口部は前記シール部材によって閉じられている、請求項１３に記載の燃料タンクアセンブリ。
17. 前記第２本体部が前記通気位置にあるとき、前記通気路は、前記開口部を介して伸張する、請求項１６に記載の燃料タンクアセンブリ。
18. 閉方向に前記シール部材を促す、付勢部材を更に含む、請求項１６に記載の燃料タンクアセンブリ。
19. 燃料タンクの燃料注入口を選択的に封止するための燃料キャップであって、当該燃料キャップは、
    前記燃料注入口と係合可能な、本体部と、
    把持部を含む可動部であり、前記可動部は、前記本体部に連結され、かつ、前記把持部が操作を阻止するように収容される格納位置と、前記把持部が操作のために提示される伸張位置との間で前記本体部に対して移動可能な、可動部と、
    前記格納位置から前記伸張位置への前記可動部の動きに応じて、通気路を選択的に確立するように動作可能な、バルブアセンブリと、
    を含む、
    燃料キャップ。
20. 前記可動部が前記格納位置にあるとき、前記バルブアセンブリは、常に前記通気路を閉塞し、
    当該燃料キャップの内側と外側との間の圧力差の大きさに関わらず、前記可動部が前記伸張位置にあるとき、前記バルブアセンブリは、常に前記通気路を開いたままに維持する、請求項１９に記載の燃料キャップ。
21. 所定の圧力範囲外にある前記のキャップの内側と外側との間の圧力差に応じて、当該燃料キャップを介して第２通気路を選択的に設けるように動作可能な、常閉型圧力制御バルブを更に含む、請求項２０に記載の燃料キャップ。
22. 燃料タンクの燃料注入口を選択的に封止するための燃料キャップであって、当該燃料キャップは、
    前記燃料注入口と係合可能なねじ山を有する、第１本体部と、
    把持部を画定する第２本体部であり、前記第２本体部は、前記把持部の外部操作によって前記第１本体部に対して回転可能である、第２本体部と、
    通気路を選択的に確立して、当該燃料キャップの内側と外側との間の圧力差を通気するように動作可能な、バルブアセンブリと、
    を含み、
    第１の構成において、前記通気路は閉塞され、駆動係合が、閉方向において、前記第２本体部によって前記第１本体部を駆動するために提供され、
    第２の構成において、前記通気路は確立され、駆動係合が、開方向において、前記第２本体部によって前記第１本体部を駆動するために提供される、
    燃料キャップ。
23. 前記第１本体部は、確立される前記通気路を有する前記第２の構成にあるときだけ、前記第２本体部によって前記開方向において回転するよう駆動されるように動作可能である、請求項２２に記載の燃料キャップ。
24. 前記第１の構成において、当該燃料キャップの内側と外側との間の圧力差の大きさに関わらず、前記通気路は閉塞され、前記第２の構成において、当該燃料キャップの内側と外側との間の圧力差の大きさに関わらず、前記通気路は開いたままである、請求項２２に記載の燃料キャップ。
25. 所定の圧力範囲外にある前記のキャップの内側と外側との間の圧力差に応じて、当該燃料キャップを介して第２通気路を選択的に設けるように動作可能な、常閉型圧力制御バルブを更に含む、請求項２２に記載の燃料キャップ。

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