JP2017119497A - サイドエアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】インフレータの配置性を高め、主膨張部を迅速に膨張させるとともに、その主膨張部に優先して副膨張部を膨張させる。【解決手段】エアバッグ５０は、インフレータ４１が配置された主膨張部５１と、これよりも小容量の副膨張部８５とを備え、車両用シート１２のシートバック１４における車外側の側部１８に収納される。主膨張部５１は、シートバック１４から出て、乗員Ｐと車両の側壁部との間で前方へ向けて展開する。副膨張部８５は、主膨張部５１のシートバック１４外部での展開に先立ち、インフレータ４１からの膨張用ガスにより乗員Ｐを車内側へ押圧するようにシートバック１４内で膨張する。主膨張部５１及び副膨張部８５は、それぞれに設けられた連通口５９，９０を介して連通される。さらに、インフレータ４１からの膨張用ガスによる副膨張部８５の主膨張部５１に対する膨張を促進する膨張促進手段が設けられている。【選択図】図１２

Description

本発明は、側突等により車両に側方から衝撃が加わった場合に、車両用シートに着座している乗員をエアバッグによって衝撃から保護するサイドエアバッグ装置に関する。

側突等により車両に対し、車両用シートの側方から衝撃が加わった場合に、その車両用シートに着座している乗員を保護する装置としてサイドエアバッグ装置が広く知られている。このサイドエアバッグ装置では、一般に、インフレータと、インフレータから供給される膨張用ガスにより膨張するエアバッグとが、車両用シートのシートバック（背もたれ部）の車外側の側部に収納されている。

上記サイドエアバッグ装置の一形態として、エアバッグが、主膨張部（主エアバッグ）と、副膨張部（補助エアバッグ）とを備えて構成されるものが、例えば、特許文献１及び特許文献２に記載されている。なお、部材名称に続くかっこ内の語句は、特許文献１及び特許文献２で使用されている部材名称を示している。

主膨張部は、インフレータから供給される膨張用ガスにより膨張し、シートバックから出て、乗員と車両の側壁部との間で前方へ向けて展開する。副膨張部は、上記主膨張部のシートバック外部での展開に先立ち、主膨張部と共通のインフレータからの膨張用ガスにより乗員を車内側へ押圧するようにシートバック内で膨張する。主膨張部及び副膨張部は、それぞれに設けられた連通口を介して連通されている。上記サイドエアバッグ装置では、優先的に膨張させる必要のある副膨張部にインフレータが配置されている。

上記サイドエアバッグ装置によると、主膨張部がシートバックの外部で前方へ向けて展開する前に、副膨張部が優先的に膨張させられる。この副膨張部により、車両用シートに着座している乗員が車内側へ移動させられ、同乗員と側壁部との間の空間が拡げられ、主膨張部が前方へ展開及び膨張しやすくなる。

特開２００９−２３４９０号公報 特開２００９−２３４９４号公報

ところが、上記のようにエアバッグが主膨張部と副膨張部とによって構成されるサイドエアバッグ装置では、副膨張部の小容量化が図られる傾向にあり、インフレータの配置が困難になりつつある。

また、副膨張部によって、乗員と側壁部との間の空間が拡げられるとはいえ、その空間で主膨張部を的確に展開させるために、主膨張部も迅速に膨張されることが要求される。副膨張部に収容されているインフレータから膨張用ガスを主膨張部に早く供給して、主膨張部を迅速に膨張させることが重要である。特に、上記特許文献１及び特許文献２に記載されたサイドエアバッグ装置では、主膨張部と副膨張部とを連通させる連通口がインフレータのガス噴出部から離れた箇所に形成されていることから、主膨張部の迅速な膨張に改善の余地がある。

本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、インフレータの配置性を高め、主膨張部を迅速に膨張させるとともに、その主膨張部に優先して副膨張部を膨張させることのできるサイドエアバッグ装置を提供することにある。

上記課題を解決するサイドエアバッグ装置は、車両用シートのシートバックにおける車外側の側部に収納され、インフレータから供給される膨張用ガスにより膨張し、前記シートバックから出て、前記車両用シートに正規の姿勢で着座している乗員と車両の側壁部との間で前方へ向けて展開する主膨張部と、前記主膨張部よりも容量が少ない膨張部であり、前記シートバックにおける車外側の側部に収納され、前記主膨張部のシートバック外部での展開に先立ち、前記主膨張部と共通のインフレータからの膨張用ガスにより前記乗員を車内側へ押圧するように前記シートバック内で膨張する副膨張部とが設けられたエアバッグを備え、前記主膨張部及び前記副膨張部が、それぞれに設けられた連通口を介して連通されたサイドエアバッグ装置であって、前記インフレータは前記主膨張部内に配置されており、さらに、前記インフレータからの膨張用ガスによる前記副膨張部の前記主膨張部に対する膨張を促進する膨張促進手段が設けられている。

上記の構成によれば、インフレータが、副膨張部よりも容量の多い主膨張部内に配置されるため、副膨張部内に配置される場合に比べ、インフレータの配置がしやすい。
インフレータから供給される膨張用ガスにより、主膨張部及び副膨張部がこの順で膨張を開始するところ、その副膨張部の主膨張部に対する膨張が膨張促進手段により促進される。

従って、主膨張部がシートバックの外部で前方へ向けて展開する前に、副膨張部を優先的に膨張させて、車両用シートに正規の姿勢で着座している乗員を車内側へ移動させ、乗員と側壁部との間の空間を拡げることが可能となる。

上記サイドエアバッグ装置において、前記副膨張部は、その少なくとも一部を前記主膨張部に重ねた状態で配置されており、前記主膨張部の連通口と前記副膨張部の連通口とは、前記主膨張部及び前記副膨張部の重なり部分に形成されており、前記インフレータとして、長尺状の本体部の一端にガス噴出部を有するものが用いられ、前記ガス噴出部が、前記副膨張部と前記主膨張部との重なり部分であり、かつ前記連通口と前記本体部との間に位置するように前記インフレータが配置されることにより前記膨張促進手段が構成されていることが好ましい。

上記の構成によれば、インフレータのガス噴出部から噴出されて主膨張部に供給された膨張用ガスの一部は、連通口を通って副膨張部に供給される。インフレータが上記の条件を満たす態様で配置されることで、ガス噴出部が連通口に接近した箇所に位置することとなり、ガス噴出部から噴出された膨張用ガスが連通口を通じて副膨張部により早く到達し、副膨張部の主膨張部に対する膨張が促進される。

上記サイドエアバッグ装置において、前記副膨張部は、その主要部を前記主膨張部の上部に重ねた状態で配置されており、前記インフレータは、前記ガス噴出部が前記本体部の上側に位置するように配置されていることが好ましい。

上記の構成によれば、副膨張部の主要部が主膨張部の上部に重ねられていることから、その重なり部分に形成された主膨張部及び副膨張部の各連通口は、エアバッグの上部に位置する。一方、インフレータは、ガス噴出部が、本体部の上側であり、かつ副膨張部と主膨張部との重なり部分に位置するように配置されている。そのため、ガス噴出部は連通口に接近した箇所に位置することとなる。ガス噴出部から噴出された膨張用ガスは、連通口を通じて副膨張部により早く到達し、副膨張部の主膨張部に対する膨張が促進される。

上記サイドエアバッグ装置において、前記主膨張部内には、前記インフレータの少なくともガス噴出部を取り囲んだ状態でインナチューブが配置され、前記インナチューブには連通口が設けられ、前記主膨張部、前記副膨張部及び前記インナチューブは、それぞれの連通口を介して連通されており、前記インナチューブには、前記インフレータからの膨張用ガスを前記主膨張部に供給するガス供給口が設けられ、前記ガス噴出部から前記連通口までの距離が、同ガス噴出部から前記ガス供給口までの距離よりも短い箇所に前記連通口が形成されることにより、前記膨張促進手段が構成されていることが好ましい。

上記の構成によれば、インフレータのガス噴出部から噴出された膨張用ガスは、最初に主膨張部内のインナチューブに供給されて整流される。膨張用ガスの一部は、インナチューブにおけるガス供給口を通って主膨張部に供給されるとともに、他の一部は、連通口を通って副膨張部に供給される。連通口が上記関係を満たす箇所に形成されることで、連通口がガス噴出部に接近した箇所に位置する。ガス噴出部から噴出された膨張用ガスは、ガス供給口に対するよりも早く連通口に到達して副膨張部に供給されることとなり、副膨張部の主膨張部に対する膨張が促進される。

上記サイドエアバッグ装置において、前記主膨張部は、区画部により前後方向に複数の膨張室に区画され、前記区画部には、その区画部を挟んで隣接する一対の膨張室を連通させる開口部が形成され、前記インフレータは、複数の膨張室のうち最後部に位置するものに配置され、前記主膨張部の連通口は最後部の膨張室に設けられており、前記連通口の開口面積が、前記最後部の膨張室に面する開口部の開口面積の総和よりも大きく設定されることにより前記膨張促進手段が構成されていることが好ましい。

上記の構成によれば、インフレータのガス噴出部から噴出された膨張用ガスは、そのインフレータの配置された最後部の膨張室に供給される。最後部の膨張室内の膨張用ガスの一部は、区画部の開口部を通って、最後部の前隣の膨張室に供給される。一方で、最後部の膨張室の膨張用ガスの他の一部は、連通口を通って副膨張部に供給される。連通口と開口部とが、開口面積の点で上記関係を満たす大きさに形成されることで、開口部を通って、最後部の前隣の膨張室に供給されるよりも多くの膨張用ガスが、連通口を通って副膨張部に供給される。こうした膨張用ガスの供給により、副膨張部の主膨張部に対する膨張が促進される。

上記サイドエアバッグ装置において、前記主膨張部は、上下方向に複数の膨張室に区画され、複数の膨張室のうち最下部に位置する下膨張室は、その主要部が前記車両用シートのシートクッションの直上で展開及び膨張するものであり、前記副膨張部は、前記主膨張部の前記下膨張室とその上側に隣接する上膨張室とに跨って重なった状態で配置されており、前記主膨張部の連通口は前記下膨張室に形成され、前記副膨張部の連通口は、同副膨張部の前記下膨張室との重なり部分に形成されており、前記インフレータは、前記ガス噴出部が前記本体部の下側に位置するように配置されていることが好ましい。

上記の構成によれば、主膨張部の連通口が下膨張室に位置し、副膨張部の連通口が、同下膨張室の連通口に隣接する箇所に位置する。一方、インフレータは、ガス噴出部が、本体部の下側であり、かつ副膨張部と主膨張部との重なり部分に位置するように配置されている。そのため、ガス噴出部は、本体部の上側に位置する場合よりも、連通口に接近した箇所に位置することとなり、ガス噴出部から噴出された膨張用ガスの一部は、下膨張室に早く到達する。下膨張室は、シートクッションに腰掛けている乗員の腰部の側方で早く展開及び膨張するため、腰部を早期に拘束する性能が向上する。また、ガス噴出部から噴出された膨張用ガスの一部は、連通口を通じて副膨張部により早く到達し、副膨張部の主膨張部に対する膨張が促進される。

上記サイドエアバッグ装置において、前記インフレータは、前記ガス噴出部が前記上膨張室の前記下膨張室との境界部分に位置するように配置されていることが好ましい。
上記の構成によれば、インフレータにおける本体部よりも下側のガス噴出部が上膨張室のうち下膨張室との境界部分に位置する。そのため、ガス噴出部は、上記境界部分よりも上方に位置する場合よりも、連通口に接近した箇所に位置する。その結果、ガス噴出部から噴出された膨張用ガスの一部は、下膨張室により早く到達する。また、ガス噴出部から噴出された膨張用ガスの一部は、連通口を通じて副膨張部により一層早く到達する。

上記サイドエアバッグ装置において、前記主膨張部内には、膨張用ガスが、前記下膨張室から前記上膨張室へ流れるのを規制する逆止弁が設けられていることが好ましい。
乗員の上半身のうち、腰部は他の部位よりも耐衝撃性が高いため、この腰部を適切に拘束及び保護するためには、下膨張室を他の膨張室よりも高い内圧で膨張させることが望ましい。

この点、上記の構成によれば、逆止弁は、膨張用ガスが上膨張室から下膨張室へ流れるのを許容するが、その逆に、下膨張室から上膨張室へ流れる（逆流する）のを規制する。そのため、乗員の腰部を拘束及び保護するのに適切な値まで高められた高い内圧が、膨張用ガスの逆流により低下することが抑制される。

上記サイドエアバッグ装置において、前記副膨張部の上部は、前記シートバック内の上部で膨張するものであることが好ましい。
上記の構成によれば、副膨張部は、シートバック内の下部から上部までの上下方向に広い領域で膨張する。ガス噴出部から噴出された膨張用ガスの一部は、主膨張部における下膨張室及び副膨張部の各連通口を経由して、同副膨張部の下部に流入する。膨張用ガスは、副膨張部内を上方に向かって流れる。その結果、副膨張部は下側から上側に向けて膨張する。そして、副膨張部の上部は、シートバック内の上部で膨張し、乗員の肩部を車内側へ押圧する。

上記サイドエアバッグ装置において、前記上膨張室は、開口部を有する縦区画部により、前記インフレータが配置される上後膨張室と、前記上後膨張室の前側に隣接し、前記ガス噴出部から噴出され、かつ前記縦区画部の開口部を通過した膨張用ガスが流入する上前膨張室とに少なくとも区画され、前記上後膨張室内には、前記インフレータの少なくともガス噴出部を取り囲んだ状態でインナチューブが配置され、前記インナチューブの上端部には、前記インフレータからの膨張用ガスを、前記上後膨張室に供給するガス供給口が設けられていることが好ましい。

上記の構成によれば、ガス噴出部から噴出された膨張用ガスは、最初に、インナチューブに供給されて整流される。整流された膨張用ガスの一部は、インナチューブの上端部のガス供給口を通って上後膨張室のうちインナチューブの外部に供給される。この膨張用ガスにより、上後膨張室が展開及び膨張する。上後膨張室内の膨張用ガスの一部は、縦区画部の開口部を通って上前膨張室に流入する。上前膨張室が、上記上後膨張室に遅れて展開及び膨張を開始する。

上記サイドエアバッグ装置において、前記シートバック内には、その骨格部をなすシートフレームが配置されており、前記副膨張部は、膨張用ガスにより膨張する膨張領域に加え、膨張用ガスが供給されず膨張しない非膨張領域を有しており、前記副膨張部は、その非膨張領域において前記シートフレームに固定され、前記副膨張部の連通口は前記膨張領域に設けられ、前記主膨張部と前記副膨張部とは、それらの連通口の周囲に設けられた環状結合部のみにより相互に結合されていることが好ましい。

上記の構成によれば、副膨張部は、その膨張領域においては、連通口の周りの環状結合部によって主膨張部に結合されているにすぎない。強度部材であるシートフレームに対する副膨張部の固定は、非膨張領域において行なわれている。そのため、副膨張部における膨張領域の膨張は、主膨張部によってもシートフレームによっても制約されにくい。従って、副膨張部は、シートフレームとの固定部分を起点として円滑に膨張する。

上記サイドエアバッグ装置において、前記副膨張部は展開された状態で前記シートバック内に収納されるものであることが好ましい。
上記の構成によれば、副膨張部は、折り畳まれた状態で収納されている場合には、その折りを解消しながら膨張する。そのため、折りの解消に膨張用ガスのエネルギーの一部が奪われ、そのことが、円滑な膨張の妨げとなる。これに対し、副膨張部が予め展開された状態で収納されているため、折りの解消が不要となり、膨張が円滑に行なわれる。

上記サイドエアバッグ装置によれば、インフレータの配置性を高め、主膨張部を迅速に膨張させるとともに、その主膨張部に優先して副膨張部を膨張させることができる。

サイドエアバッグ装置の第１実施形態を示す図であり、同装置が設けられた車両用シートを乗員とともに示す側面図。 第１実施形態において、車両用シート、エアバッグ、乗員及び側壁部の位置関係を示す平断面図。 第１実施形態におけるシートフレームを車両前方から見た正面図。 第１実施形態において、エアバッグが非膨張展開状態にされたエアバッグモジュールを車外側から見た側面図。 第１実施形態において、エアバッグが非膨張展開状態にされたエアバッグモジュールを車内側から見た側面図。 第１実施形態において、主膨張部と副膨張部とを分離した状態で示す側面図。 第１実施形態において、エアバッグの各構成部材をそれぞれ平面状に展開させた状態で示す分解斜視図。 図４のエアバッグモジュールにおける主膨張部の内部構造を乗員及び車両用シートとともに示す側断面図。 図４の９−９線断面図。 図４の１０−１０線断面図。 図４の１１−１１線断面図。 第１実施形態において、シートバックの内部構造を示す部分平断面図。 サイドエアバッグ装置の第２実施形態を示す図であり、エアバッグが非膨張展開状態にされたエアバッグモジュールを車外側から見た側面図。 第２実施形態において、エアバッグが非膨張展開状態にされたエアバッグモジュールを車内側から見た側面図。 第２実施形態において、エアバッグの各構成部材をそれぞれ平面状に展開させた状態で示す分解斜視図。 図１３のエアバッグモジュールにおける主膨張部の内部構造を乗員及び車両用シートとともに示す側断面図。 図１３の１７−１７線断面図。 図１３の１８−１８線断面図。 図１６におけるＸ部を拡大して示す部分側断面図。 第２実施形態において、膨張用ガスが供給される前の逆止弁の状態を示す模式図。 （ａ）〜（ｄ）は、図２０の逆止弁の動作を示す模式図。 サイドエアバッグ装置の第３実施形態を示す図であり、エアバッグが非膨張展開状態にされたエアバッグモジュールを車外側から見た側面図。 第３実施形態において、エアバッグが非膨張展開状態にされたエアバッグモジュールを車内側から見た側面図。 第３実施形態において、エアバッグの各構成部材をそれぞれ平面状に展開させた状態で示す分解斜視図。 図２２のエアバッグモジュールにおける主膨張部の内部構造を乗員及び車両用シートとともに示す側断面図。 （ａ）は図２２の２６ａ−２６ａ線断面図、（ｂ）は図２２の２６ｂ−２６ｂ線断面図、（ｃ）は図２２の２６ｃ−２６ｃ線断面図、（ｄ）は図２２の２６ｄ−２６ｄ線断面図。

（第１実施形態）
以下、サイドエアバッグ装置の第１実施形態について、図１〜図１２を参照して説明する。

なお、以下の記載においては、車両の前進方向を前方として説明し、車両の後進方向を後方として説明する。また、車両の幅方向（車幅方向）における中央部を基準とし、その中央部に近づく側を「車内側」とし、中央部から遠ざかる側を「車外側」とする。また、車両用シートには、衝突試験用のダミーと同様の体格を有する乗員が正規の姿勢で着座しているものとする。このダミーは、例えば国際統一側面衝突ダミー（ＷｏｒｌｄＳＩＤ）のＡＭ５０（米国成人男性の５０％をカバーするモデル）である。

図１及び図２に示すように、車両１０において側壁部１１の車内側の近傍には、車両用シート１２が配置されている。ここで、側壁部１１とは、車両１０の側部に配置された車両構成部材を指し、主としてドア、ピラー等がこれに該当する。例えば、前席に対応する側壁部１１は、フロントドア、センターピラー（Ｂピラー）等である。また、後席に対応する側壁部１１は、サイドドア（リヤドア）の後部、Ｃピラー、タイヤハウスの前部、リヤクォータ等である。

車両用シート１２は、シートクッション１３と、そのシートクッション１３の後側から起立し、かつ傾斜角度を調整可能に構成されたシートバック１４と、シートバック１４上に取付けられたヘッドレスト１５とを備えている。車両用シート１２は、シートバック１４が前方を向く姿勢で車室内に配置されている。このように配置された車両用シート１２の幅方向は、車幅方向と合致する。

ここで、シートバック１４の車幅方向における各部を区別するために、同方向における中間部分を中間部１６といい、同方向における両側部分を側部１７，１８というものとする。

図３及び図１２に示すように、シートバック１４の骨格部分は、シートフレーム２０によって構成されている。シートフレーム２０の周縁部分を構成する外フレーム部２１は、一対のサイドフレーム部２２，２３と上フレーム部２４とを備えている。各サイドフレーム部２２，２３は、金属板を曲げ加工することによって、上下方向へ延びる形状に形成されており、各側部１７，１８内に配置されている。上フレーム部２４は、パイプ材を門形に屈曲させることによって形成されており、その両端部において、両サイドフレーム部２２，２３の上端部に固定されている。

上フレーム部２４には、車幅方向に延びる板状の上補助フレーム部２５が架け渡されている。また、両サイドフレーム部２２，２３の下部間には、車幅方向に延びる板状の下補助フレーム部２６が架け渡されている。上補助フレーム部２５と下補助フレーム部２６との間には、ばね材からなるロッド２７が架け渡されている。ロッド２７には、車両用シート１２に着座した乗員Ｐの背中を安定した状態で支持するための受圧板２８が前側から取付けられている。

シートフレーム２０の近傍には、ウレタンフォーム等の弾性材からなるシートパッド３０が配設されている。シートパッド３０は、複数枚の表皮３１によって被覆されている。隣り合う表皮３１は、縫合により相互に結合されている。

車外側の側部１８及びその近傍であってサイドフレーム部２３の周りには、収納部３２が設けられている。収納部３２は、サイドエアバッグ装置の主要部をなすエアバッグモジュールＡＢＭを配置するための空間として設けられている。

収納部３２の斜め前車外側の角部からはスリット３３が延びている。また、車外側の側部１８の前部には溝部３４が設けられている。そして、これらのスリット３３と溝部３４とによって挟まれた箇所は薄肉状をなしており、後述するエアバッグ５０の主膨張部５１によって破断される破断予定部３５を構成している。

エアバッグモジュールＡＢＭは、ガス発生器４０及びエアバッグ５０を主要な構成部材として備えている。次に、これらの構成部材の各々について説明する。
＜ガス発生器４０＞
図８及び図１２に示すように、ガス発生器４０は、インフレータ４１と、そのインフレータ４１を覆うリテーナ４４とを備えている。ここでは、インフレータ４１として、パイロタイプと呼ばれるタイプが採用されている。インフレータ４１は、長尺状をなす本体部４２と、本体部４２よりも小径の円柱状をなし、かつ本体部４２の上端部に設けられたガス噴出部４３とを備えている。本体部４２の内部には、膨張用ガスを発生するガス発生剤（図示略）が収容されている。本体部４２の下端部には、インフレータ４１への作動信号の入力配線となるハーネス（図示略）が接続されている。ガス噴出部４３は、本体部４２で生成された膨張用ガスを径方向外方へ噴出する。

なお、インフレータ４１としては、上記ガス発生剤を用いたパイロタイプに代えて、高圧ガスの充填された高圧ガスボンベの隔壁を火薬等によって破断して膨張用ガスを噴出させるタイプ（ハイブリッドタイプ）が用いられてもよい。

一方、リテーナ４４は、膨張用ガスの噴出する方向を制御するディフューザとして機能するとともに、インフレータ４１をエアバッグ５０等と一緒にサイドフレーム部２３に締結する機能を有する部材である。リテーナ４４の大部分は、金属板等の板材を曲げ加工等することによって略筒状に形成されている。リテーナ４４においてガス噴出部４３に対向する箇所には窓部（図示略）が設けられており、ガス噴出部４３から噴出された膨張用ガスの一部がこの窓部を通じてリテーナ４４の外部に供給される。

リテーナ４４には、これをサイドフレーム部２３に取付けるための係止部材として、一対のボルト４５が固定されている。なお、ガス発生器４０は、インフレータ４１とリテーナ４４とが一体になったものであってもよい。

図２及び図３に示すように、エアバッグ５０の主要部は、主膨張部５１と、これよりも容量の少ない副膨張部８５とによって構成されている。主膨張部５１は、膨張用ガスにより膨張してシートバック１４から出て、同シートバック１４に正規の姿勢でもたれている乗員Ｐと側壁部１１との間で前方へ向けて展開する。これに対し、副膨張部８５は、主膨張部５１のシートバック１４外部での展開に先立ち、膨張用ガスにより乗員Ｐの上半身（主として肩部ＰＳ）を車内側へ押圧するようにシートバック１４内の受圧板２８よりも前側で膨張し、主膨張部５１よりも早い時期に膨張を完了する。

図４〜図６では、主膨張部５１及び副膨張部８５が、ともに膨張用ガスを充填させることなく平面状に展開させられた状態（以下「非膨張展開状態」という）で示されている。また、図７では、エアバッグ５０の各構成部材がそれぞれ平面状に展開された状態で示されている。図８では、車幅方向の中央部分で分断された主膨張部５１が車両用シート１２及び乗員Ｐとともに示されている。ただし、同図８では、副膨張部８５の図示が省略されている。

＜主膨張部５１＞
図４及び図６〜図８に示すように、主膨張部５１の形成のために、１枚の布片（基布、パネル布等とも呼ばれる）が用いられている。布片の車幅方向における中央部分には、上下方向に延びる折り線５２が設定されている。布片は、折り線５２に沿って二つ折りされて車幅方向に重ね合わされている。ここでは、主膨張部５１の重ね合わされた２つの部分を区別するために、車内側に位置するものを布部５３といい、車外側に位置するものを布部５４というものとする。

各布部５３，５４は、主膨張部５１が車両用シート１２と側壁部１１との間の空間で展開及び膨張したときに、その空間のうち、乗員Ｐの上半身の多くの部分（腰部ＰＰから肩部ＰＳにかけての部位）の側方となる領域を占有し得る形状及び大きさに形成されている（図１参照）。

なお、第１実施形態では、折り線５２が主膨張部５１の後端部に位置するように布片が二つ折りされているが、折り線５２が主膨張部５１の他の端部、例えば前端部、上端部、下端部等に位置するように布片が二つ折りされてもよい。また、主膨張部５１は折り線５２に沿って分割された２枚の布片からなるものであってもよい。さらに、主膨張部５１は３枚以上の布片からなるものであってもよい。

上記布片としては、強度が高く、かつ可撓性を有していて容易に折り畳むことのできる素材、例えばポリエステル糸、ポリアミド糸等を用いて形成した織布等が適している。
車幅方向に重ね合わされた布部５３，５４は、それらの周縁部に沿って設けられた周縁結合部５５によって結合されている。第１実施形態では、周縁結合部５５は両布部５３，５４の周縁部のうち、後端部（折り線５２の近傍部分）等を除く部分を、縫製（縫糸で縫合）することにより形成されている。両布部５３，５４の間であって、周縁結合部５５によって囲まれた空間は、膨張用ガスによって膨張する箇所である。

上記のように、結合が縫製による点は、後述する各種結合部についても同様である。各種結合部とは、後縦結合部６３，６４、前縦結合部６５、縦結合部７２、上横結合部７５、前縦結合部７６、周縁結合部８９、環状結合部９１等である。後述する第２実施形態における区画結合部１０１、環状結合部１０６、上横結合部１０７、下横結合部１０８、難撓部１１６等についても同様である。さらに、第３実施形態における後傾斜結合部５５ａ、上横結合部１２５、下横結合部１２６、縦結合部１３１、前縦結合部１３５，１３６、後縦結合部１３７、前傾斜結合部１４５等についても同様である。

上記縫製に関し、図４〜図６及び図８では、３つの線種によって縫製部分が表現されている。１つ目の線種は、一定長さの太線を断続的に並べて表現した線であり、これは、縫糸を側方から見た状態を示している（図４における周縁結合部５５等参照）。２番目の線種は、一定長さ（一般的な破線よりも長い長さ）の細線を断続的に並べて表現した線であり、これは、例えば布片の奥に位置していて直接は見えない（隠れている）縫糸の状態を示している（図４における前縦結合部６５等参照）。３番目の線種は、点を一定間隔おきに並べて表現した線であり、これは、縫製部分を通る面における縫糸の断面を示している（図８における周縁結合部５５等参照）。

なお、周縁結合部５５は、上記縫糸を用いた縫合とは異なる手段、例えば接着剤を用いた接着によって形成されてもよい。この点は、上記各種結合部についても同様である。
主膨張部５１内には、区画部６０及びインナチューブ７０が設けられている。これらの部材のうち、区画部６０は、一般的にテザーと呼ばれるものと同様の構成を有している。

＜区画部６０＞
図４及び図６〜図８に示すように、区画部６０は、主膨張部５１を前後方向に２つの部屋（前膨張室５７、後膨張室５６）に区画するためのものであり、主膨張部５１と同様の素材からなる一対の布部６１，６２によって構成されている。両布部６１，６２の下部は、下側ほど前方に位置するように傾斜している。こうした両布部６１，６２は、主膨張部５１が非膨張展開状態にあるとき、車幅方向に重ねられた状態となる。両布部６１，６２の上端部は、上述した周縁結合部５５の一部によって、主膨張部５１の両布部５３，５４の上端部に対し、共縫いにより結合されている。また、区画部６０における両布部６１，６２の前下端部は、上述した周縁結合部５５の一部によって、主膨張部５１の両布部５３，５４の前下部に対し、共縫いにより結合されている。

車内側の布部６１は、その後側の周縁部に沿って設けられた車内側の後縦結合部６３によって車内側の布部５３に結合されている。車外側の布部６２は、その後側の周縁部に沿って設けられた車外側の後縦結合部６４によって車外側の布部５４に結合されている（図１０参照）。

区画部６０の両布部６１，６２は、それらの前側の周縁部に沿って設けられた前縦結合部６５によって相互に結合されている（図１０参照）。区画部６０は、上記形態の結合により、主膨張部５１の両布部５３，５４間に架け渡されている。

主膨張部５１において区画部６０よりも後側の部分は、後膨張室５６を構成している。後膨張室５６内の後端部にはガス発生器４０が配置される。詳細については、後述する。後膨張室５６は、インフレータ４１からの膨張用ガスが前膨張室５７に対するよりも早い時期から供給されて、乗員Ｐの上半身のうち、主として胸部ＰＴの後半部の側方と、腰部ＰＰの側方とで展開及び膨張する。

また、主膨張部５１において区画部６０よりも前側の部分は、前膨張室５７を構成している。前膨張室５７は、後膨張室５６及び区画部６０を経由した膨張用ガスが供給されて、乗員Ｐの上半身のうち、主として胸部ＰＴの前半部の側方と肩部ＰＳの側方とで展開及び膨張する。

区画部６０には、その区画部６０を挟んで隣接する後膨張室５６と前膨張室５７とを連通させる開口部６６が形成されている。第１実施形態では、開口部６６は、区画部６０における各布部６１，６２に一対ずつあけられた孔によって構成されている。

なお、開口部６６は、布部６１，６２毎に１つ又は３つ以上設けられてもよい。また、開口部６６は、両布部６１，６２の片方にのみ設けられてもよい。
＜インナチューブ７０＞
インナチューブ７０は、上記後膨張室５６内に配置されており、ガス発生器４０の下端部を除く多くの部分を包み込んでいる。ガス発生器４０において、インナチューブ７０によって囲まれる部分には、インフレータ４１のガス噴出部４３が含まれる。インナチューブ７０は、ガス噴出部４３から噴出された膨張用ガスを整流する機能を有している。

インナチューブ７０の形成のために、主膨張部５１と同様の素材からなる略矩形状をなす単一の布片が用いられている。この布片としては、表面にシリコーン樹脂がコーティングされたものが用いられてもよい。

布片の車幅方向における中央部分には、上下方向に延びる折り線７１が設定されている。布片は、上記折り線７１を、展開された状態の主膨張部５１の折り線５２に合致させた状態で同主膨張部５１に重ね合わされている。布片は、折り線７１，５２に沿って設けられた縦結合部７２によって、主膨張部５１に結合されている。この結合により、インナチューブ７０の主膨張部５１に対する位置決めがなされている。

布片は、上記折り線７１に沿って二つ折りされて車幅方向に重ね合わされている。ここでは、布片の上記の重ね合わされた２つの部分を区別するために、車内側に位置する部分を布部７３といい、車外側に位置するものを布部７４というものとする。

車幅方向に重ね合わされた両布部７３，７４は、それらの上縁部に沿って設けられた上横結合部７５によって相互に結合されている。これに対し、両布部７３，７４の下縁部は相互に結合されていない。また、両布部７３，７４は、それらの前縁部に沿って設けられた前縦結合部７６によって相互に結合されている。ただし、両布部７３，７４の前端上部では前縦結合部７６が設けられておらず、両布部７３，７４は結合されていない。

こうした形態の結合により、上端が閉塞され、かつ下端が開放され、さらに前上部が開放された、全体として略上下方向に延びる筒状のインナチューブ７０が構成されている。このインナチューブ７０の前上部における開放部分と下端の開放部分とは、インフレータ４１のガス噴出部４３から噴出された膨張用ガスをそれぞれ後膨張室５６のうちインナチューブ７０の外部に供給するガス供給口７７，７８を構成している。

主膨張部５１及びインナチューブ７０の各後端部であって上下方向の中間部分には、折り線５２，７１に直交する方向へ延びるスリット８１が形成されている（図７参照）。両布部５３，５４及び両布部７３，７４においてスリット８１よりも下側部分は、主膨張部５１及びインナチューブ７０の他の部分の内側へ折り曲げた状態で入り込ませられた内折り部８２となっている（図９参照）。主膨張部５１における内折り部８２の下端部は、周縁結合部５５の一部によって両布部５３，５４の他の部分に結合（共縫い）されている。また、内折り部８２の形成に伴い、スリット８１が開かれて、ガス発生器４０の挿入口８３が形成されている。車内側の布部５３，７３において、スリット８１（挿入口８３）の上方には、ガス発生器４０の一対のボルト４５を挿通するためのボルト挿通孔５８，８４（図７参照）がそれぞれあけられている。

そして、略上下方向へ延びる姿勢にされたガス発生器４０の下端部を除く大部分は、上記挿入口８３を通じて、主膨張部５１の後膨張室５６内の後端部であり、かつインナチューブ７０内の後端部に挿通されている。ガス発生器４０の下端部は主膨張部５１の外部に露出されている。ガス発生器４０のボルト４５が対応するボルト挿通孔８４，５８に挿通されることにより、ガス発生器４０が、インナチューブ７０及び主膨張部５１に対し位置決めされた状態で係止されている。

＜副膨張部８５＞
図４、図５及び図７に示すように、副膨張部８５の形成のために、主膨張部５１と同様の素材からなる１枚の布片が用いられている。布片の車幅方向における中央部分には、上下方向に延びる折り線８６が設定されている。布片は、折り線８６に沿って二つ折りされて車幅方向に重ね合わされている。ここでは、副膨張部８５の重ね合わされた２つの部分を区別するために、車外側に位置するもの（布部５３に隣接するもの）を布部８８といい、車内側に位置するもの（布部５３に隣接しないもの）を布部８７というものとする。

各布部８７，８８は、副膨張部８５が膨張したとき、乗員Ｐの肩部ＰＳと同程度の高さに位置し、その肩部ＰＳを車内側へ押圧し得る形状及び大きさに形成されている。こうした副膨張部８５の上部は、シートバック１４の上部で膨張する。

なお、第１実施形態では、折り線８６が副膨張部８５の後端部に位置するように布片が二つ折りされているが、折り線８６が副膨張部８５の他の端部に位置するように布片が二つ折りされてもよい。また、副膨張部８５は折り線８６に沿って分割された２枚の布片からなるものであってもよい。さらに、副膨張部８５は３枚以上の布片からなるものであってもよい。

車幅方向に重ね合わされた布部８７，８８は、周縁結合部８９によって結合されている（図１０、図１１参照）。周縁結合部８９の多くは、両布部８７，８８の周縁部のうち、後端部（折り線８６の近傍部分）を除く部分に設けられている。周縁結合部８９の一部は、両布部８７，８８の後下部を迂回するように屈曲されている。副膨張部８５において、周縁結合部８９によって囲まれた領域は、膨張用ガスが供給されて膨張する膨張領域Ｚ１を構成している。また、副膨張部８５において、周縁結合部８９によって囲まれていない領域、すなわち膨張領域Ｚ１の周りの領域は、膨張用ガスが供給されず膨張しない非膨張領域Ｚ２を構成している。この非膨張領域Ｚ２には、上記後下部が含まれている。

副膨張部８５の膨張領域Ｚ１内には、上記主膨張部５１内におけるような区画部６０やインナチューブ７０に相当するものは設けられておらず、またインフレータ４１は配置されていない。

非膨張展開状態の副膨張部８５は、その少なくとも一部を、同じく非膨張展開状態の主膨張部５１に重ねた状態で配置されている。第１実施形態では、この配置は、副膨張部８５の主要部を主膨張部５１の上部に重ねた状態でなされている（図５参照）。ここでの主要部とは、副膨張部８５のうち、上端部を除く大部分のことである。

主膨張部５１の後膨張室５６、インナチューブ７０、及び副膨張部８５の膨張領域Ｚ１において、インフレータ４１のガス噴出部４３の近傍であって、上記膨張領域Ｚ１が主膨張部５１に対し重なる部分には、それぞれ孔からなる連通口５９，７９，９０が形成されている。主膨張部５１、インナチューブ７０及び副膨張部８５は、それぞれの連通口５９，７９，９０を介して連通されている（図１０、図１１参照）。連通口５９，７９，９０の開口面積は共通している。共通とは、開口面積が互いに同一、又は略同一であることを意味する。

第１実施形態では、本体部４２の上側に位置するガス噴出部４３が、副膨張部８５と主膨張部５１との重なり部分であり、かつ連通口５９，７９，９０と本体部４２との間に位置するようにインフレータ４１が配置されることで、ガス噴出部４３が連通口５９，７９，９０に接近した箇所に位置している。こうしたインフレータ４１の配置により、インフレータ４１からの膨張用ガスによる副膨張部８５の主膨張部５１に対する膨張を促進する膨張促進手段の一部が構成されている。

また、第１実施形態では、ガス噴出部４３から連通口５９，７９，９０までの距離が、同ガス噴出部４３からインナチューブ７０のいずれのガス供給口７７，７８までの距離よりも短い箇所に連通口５９，７９，９０が形成されることにより、上記膨張促進手段の一部が構成されている（図８参照）。

さらに、第１実施形態では、連通口５９，７９，９０の開口面積が、区画部６０における開口部６６の開口面積の総和よりも大きく設定されており、こうした設定により上記膨張促進手段の一部が構成されている。ここでの連通口５９，７９，９０の開口面積とは、連通口５９，７９，９０に共通の開口面積であり、総和ではない。

そして、主膨張部５１、インナチューブ７０及び副膨張部８５は、それぞれの連通口５９，７９，９０の周囲に設けられた環状結合部９１のみにより、相互に結合されている。
各布部８７，８８の非膨張領域Ｚ２における上記後下部には、ガス発生器４０の一対のボルト４５を挿通するためのボルト挿通孔９２がそれぞれあけられている。そして、インナチューブ７０及び主膨張部５１の両者に挿通された上記インフレータ４１のボルト４５が、副膨張部８５における両布部８７，８８のボルト挿通孔９２に挿通されている。

ところで、図１２に示すように、ガス発生器４０及びエアバッグ５０を主要な構成部材として有するエアバッグモジュールＡＢＭは、シートバック１４の車外側の側部１８等における収納部３２に収容されている。

ガス発生器４０から延びて、インナチューブ７０（図１２では図示略）、主膨張部５１及び副膨張部８５のそれぞれに挿通された一対のボルト４５が、サイドフレーム部２３に対し車外側から挿通されている。これらのボルト４５に対し、車内側からナット４６が締付けられている。この締付けにより、ガス発生器４０が、主膨張部５１の後膨張室５６、インナチューブ７０、及び副膨張部８５の非膨張領域Ｚ２と一緒にサイドフレーム部２３に固定されている。

ガス発生器４０は、上述したボルト４５及びナット４６とは異なる部材によってサイドフレーム部２３に固定されてもよい。
なお、図１２中の４７は、ボルト４５が副膨張部８５を傷付けないように、サイドフレーム部２３に対し車内側から取付けられて、ボルト４５及びナット４６を覆うカバーである。

非膨張展開状態の主膨張部５１は、ロール折り、蛇腹折り等によって折り畳まれることにより、前後方向及び上下方向にコンパクトにされた状態で上記収納部３２に配置されている。ロール折りは、主膨張部５１の一方の端部を中心とし、その周りに他の部分を巻き付ける折り態様である。蛇腹折りは、主膨張部５１を、一定幅ずつ交互に折り方向を変えながら折り返す折り態様である。

これに対し、副膨張部８５のうち車外側のサイドフレーム部２３との固定箇所よりも車内側の部分は、折り畳まれることなく車幅方向に展開された状態で、シートバック１４内の受圧板２８よりも前側に配置されている。より詳しくは、副膨張部８５はサイドフレーム部２３に対し、その車外側から固定されている。副膨張部８５は、サイドフレーム部２３の前側を通って、同サイドフレーム部２３の車内側に回り込み、カバー４７とシートパッド３０との間を通って、受圧板２８とシートパッド３０との間に配置されている。副膨張部８５の上部は、シートバック１４内の上部に位置している。受圧板２８とシートパッド３０との間では、副膨張部８５の布部８８が布部８７の前側に位置している。

さらに、同図１２に示すように、主として表皮３１とシートパッド３０との間であって、車外側のサイドフレーム部２３と、エアバッグモジュールＡＢＭの周りとに対応する箇所には、主膨張部５１の展開性向上を目的として、低伸長性材料によってそれぞれ帯状に形成された力布９３が巻き付けられている。力布９３は、主膨張部５１の展開及び膨張の初期に伸長した状態となることにより、所定の展開方向とは異なる方向への主膨張部５１の膨張を抑制する。また、力布９３は、シートパッド３０の変形や表皮３１の伸びを抑制することで、シートパッド３０を破断予定部３５で破断され始めるようにする。このようにして、力布９３は、膨張する主膨張部５１による車外側の側部１８の破断を補助する。

ただし、上記力布９３は、副膨張部８５の膨張エリアから上下方向（ここでは下方）へ離間した箇所に配置されている。この配置により、力布９３が、副膨張部８５に干渉して、その副膨張部８５の膨張を妨げることが起こりにくい。表現を変えると、力布９３は、副膨張部８５の膨張時にその副膨張部８５と干渉しない位置に配置されている。

図１に示すように、サイドエアバッグ装置は、上述したエアバッグモジュールＡＢＭのほかに衝撃センサ９５及び制御装置９６を備えている。衝撃センサ９５は加速度センサ等からなり、車両１０の側壁部１１（図２参照）等に設けられており、同側壁部１１に側方から加えられる衝撃を検出する。制御装置９６は、衝撃センサ９５からの検出信号に基づきインフレータ４１の作動を制御する。

さらに、車両１０には、車両用シート１２に着座している乗員Ｐをその車両用シート１２に拘束するためのシートベルト装置が装備されているが、図１等ではこのシートベルト装置の図示が省略されている。

次に、上記のようにして構成された第１実施形態のサイドエアバッグ装置の作用及び効果について説明する。
第１実施形態のサイドエアバッグ装置では、エアバッグ５０として、主膨張部５１と、これよりも小容量の副膨張部８５とを備えるものが用いられているところ、インフレータ４１が主膨張部５１に配置されている。そのため、インフレータ４１が小容量の副膨張部８５に配置される場合に比べ、インフレータ４１の配置がしやすくなり、インフレータ４１の配置性が向上する。

図１及び図２に示すように、車両１０の走行中等に、側突等により側壁部１１に所定値以上の衝撃が加わり、そのことが衝撃センサ９５によって検出されると、その検出信号に基づき制御装置９６からインフレータ４１に対し、これを作動させるための作動信号が出力される。この作動信号に応じて、インフレータ４１のガス噴出部４３から膨張用ガスが噴出される。噴出された膨張用ガスＧは、まず、図８に示すように、ガス噴出部４３を囲んでいるインナチューブ７０に供給される。この膨張用ガスＧにより、主膨張部５１の後膨張室５６においてインナチューブ７０の周りの部分が膨張を開始する。

また、膨張用ガスＧは、インナチューブ７０の整流作用を受ける。この整流作用により、膨張用ガスＧの一部は、インナチューブ７０の前上部のガス供給口７７（図１０参照）と下端のガス供給口７８（図１１参照）とを通って、後膨張室５６のうちインナチューブ７０の外部に供給される。

これらの２箇所のガス供給口７７，７８からの膨張用ガスＧにより後膨張室５６の内圧が上昇し、同後膨張室５６が膨張を開始する。後膨張室５６が膨張することで、区画部６０の布部６１，６２がそれぞれ車幅方向の両側へ引っ張られる。区画部６０が緊張状態となることで、後膨張室５６の車幅方向の膨張が規制される（図２、図３参照）。

また、後膨張室５６に供給された膨張用ガスＧの一部は、区画部６０の開口部６６を通って前膨張室５７に流出する。前膨張室５７は、流入した膨張用ガスＧにより、後膨張室５６に遅れて膨張を開始する。

これらの後膨張室５６及び前膨張室５７の各膨張は、折り畳まれた順とは逆の順に、折り状態の解消（展開）を伴いながらなされる。このように展開及び膨張する主膨張部５１によってシートバック１４のシートパッド３０が押圧され、破断予定部３５（図１２参照）において破断される。主膨張部５１は、その一部を収納部３２に残した状態で、破断された箇所を通じてシートバック１４から、前方へ飛び出す（図１、図２参照）。

一方で、インフレータ４１のガス噴出部４３からインナチューブ７０内に噴出された膨張用ガスＧの一部は、そのインナチューブ７０の連通口７９から、主膨張部５１の連通口５９及び副膨張部８５の連通口９０を順に通って同副膨張部８５内に流入する（図１０、図１１参照）。この膨張用ガスＧにより副膨張部８５が、シートバック１４内において受圧板２８よりも前側で、中間部１６と車外側の側部１８との境界部の近傍に向けて膨張し始める。この際、副膨張部８５の上部は、シートバック１４内の上部で膨張する。

副膨張部８５の膨張に際しては、高い剛性を有する車外側のサイドフレーム部２３が受圧部として機能し、副膨張部８５内で拡散する膨張用ガスＧの圧力を受け止めるとともに、シートバック１４の上記境界部の近傍に向かう反力を発生させる。この反力により、副膨張部８５が斜め前車内側へ向けて膨張していく。この膨張する副膨張部８５によって、車外側の側部１８において、中間部１６寄りの箇所が押圧されて斜め前車内側へ向けて膨らむ。

上記のように、インフレータ４１から供給される膨張用ガスＧにより、主膨張部５１及び副膨張部８５がこの順で膨張を開始するところ、その副膨張部８５の主膨張部５１に対する膨張が、以下のようにして促進される。

（１）第１実施形態では、図４〜図６に示すように、非膨張展開状態の副膨張部８５の主要部が、非膨張展開状態の主膨張部５１の上部に重ねられている。このことから、重なり部分に形成された主膨張部５１、インナチューブ７０及び副膨張部８５の各連通口５９，７９，９０は、エアバッグ５０の上部に位置する。一方、インフレータ４１は、ガス噴出部４３が本体部４２の上側であり、かつ上記重なり部分に位置するように配置されている。そのため、ガス噴出部４３が連通口５９，７９，９０に接近した箇所に位置することとなる。

ガス噴出部４３から連通口５９，７９，９０までの距離は、ガス噴出部４３が本体部４２の下側に位置するようにインフレータ４１が配置された場合のガス噴出部４３から連通口５９，７９，９０までの距離に比べ、短くなる。

また、ガス噴出部４３から連通口５９，７９，９０までの距離は、ガス噴出部４３が、副膨張部８５と主膨張部５１との非重なり部分に位置するようにインフレータ４１が配置された場合のガス噴出部４３から連通口５９，７９，９０までの距離に比べ、短くなる。

上記いずれの場合よりもガス噴出部４３が連通口５９，７９，９０に接近した箇所に位置することとなり、ガス噴出部４３から噴出された膨張用ガスＧが、連通口５９，７９，９０を通じて副膨張部８５により早く到達する。その結果、副膨張部８５の主膨張部５１に対する膨張が促進される。

（２）図７及び図８に示すように、主膨張部５１、インナチューブ７０及び副膨張部８５は、それぞれの連通口５９，７９，９０を介して連通されている。インナチューブ７０には、インフレータ４１からの膨張用ガスＧを主膨張部５１（後膨張室５６）に供給するガス供給口７７，７８が設けられている。そして、ガス噴出部４３から連通口５９，７９，９０までの距離が、同ガス噴出部４３からガス供給口７７，７８までの距離よりも短い箇所に同連通口５９，７９，９０が形成されている。

そのため、ガス噴出部４３から噴出された膨張用ガスＧの一部は、ガス供給口７７，７８に対するよりも早く連通口５９，７９，９０に到達する。ガス噴出部４３から噴出された膨張用ガスＧの一部は、主膨張部５１の後膨張室５６のうちインナチューブ７０の外部に到達するよりも早く、副膨張部８５に到達してその副膨張部８５に供給される。その結果、副膨張部８５の主膨張部５１に対する膨張が促進される。

（３）図８に示すように、主膨張部５１は、開口部６６を有する区画部６０により、インフレータ４１が配置され、かつ連通口５９の設けられた後膨張室５６と、その前側に隣接する前膨張室５７とに区画される。連通口５９，７９，９０に共通の開口面積が、開口部６６の開口面積の総和よりも大きく設定されている。

そのため、連通口５９，７９，９０と開口部６６とが、開口面積の点で上記関係を満たす大きさに形成されることで、開口部６６を通って、前膨張室５７に供給されるよりも多くの膨張用ガスＧが連通口５９，７９，９０を通って副膨張部８５に供給される。こうした膨張用ガスＧの供給により、副膨張部８５の主膨張部５１に対する膨張が促進される。

ところで、図６及び図１２に示すように副膨張部８５は、その膨張領域Ｚ１においては、連通口５９，７９，９０の周りの環状結合部９１によって主膨張部５１に結合されているにすぎない。強度部材であるサイドフレーム部２３に対する副膨張部８５の固定は、非膨張領域Ｚ２において行なわれている。そのため、副膨張部８５における膨張領域Ｚ１の膨張は、主膨張部５１によってもサイドフレーム部２３によっても制約されにくい。従って、副膨張部８５は、サイドフレーム部２３との固定部分を起点として円滑に膨張する。

また、副膨張部８５は、折り畳まれた状態で収納されている場合には、その折りを解消しながら膨張する。そのため、折りの解消に膨張用ガスＧのエネルギーの一部が奪われ、そのことが、円滑な膨張の妨げとなる。これに対し、第１実施形態では副膨張部８５が予め展開された状態で収納されているため、折りの解消が不要となり、膨張が円滑に行なわれる。

そして、上記のようにして、副膨張部８５の主膨張部５１に対する膨張が促進されることで、主膨張部５１がシートバック１４の外部で前方へ向けて展開する前に、上記のように斜め前車内側へ向けて膨らむシートパッド３０により、図１２において二点鎖線で示すように、シートバック１４にもたれている乗員Ｐが背中を斜め前車内側へ押される。乗員Ｐは図２において二点鎖線で示すように車内側へ移動させられる。この移動方向は、側壁部１１から遠ざかる方向である。そして、上記移動により、側壁部１１と乗員Ｐとの間の空間が車幅方向に拡げられる。特に、乗員Ｐの上半身のうち側壁部１１との間隔が最も狭い肩部ＰＳが押されるため、側壁部１１と乗員Ｐとの間の空間が効率よく拡げられる。

一方で、シートバック１４から、前方へ飛び出した主膨張部５１は、その後も展開及び膨張し続け、シートバック１４の外部、より正確には、側壁部１１と乗員Ｐの上半身との間で前方へ向けて展開及び膨張する。

この際、上記したように副膨張部８５による乗員Ｐの移動に伴い側壁部１１と乗員Ｐの上半身との間の空間が車幅方向に拡大されている。そのため、こうした副膨張部８５による空間の拡大がなされない場合に比べ、主膨張部５１は、乗員Ｐの上半身と車室内に侵入してくる側壁部１１との間で展開及び膨張しやすい。

そして、上記のようにして展開及び膨張した主膨張部５１により、乗員Ｐの上半身が拘束される。すなわち、展開及び膨張した主膨張部５１が、乗員Ｐの上半身と、車室内に進入してくる側壁部１１との間に介在する。この主膨張部５１により、側壁部１１を通じて乗員Ｐへ伝わる側方からの衝撃が緩和されて、同乗員Ｐが衝撃から保護される。

（第２実施形態）
次に、サイドエアバッグ装置の第２実施形態について、図１３〜図２１を参照して説明する。

第２実施形態では、主膨張部５１として第１実施形態と異なる構成を有するものが用いられている。第２実施形態は、主膨張部５１内に２つの膨張室が形成されている点で第１実施形態と共通するが、それらの膨張室が上下に並んでいる点で、前後に並んでいる第１実施形態と相違している。

また、インフレータ４１は、ガス噴出部４３が本体部４２の下側に位置するように配置されている。副膨張部８５として、第１実施形態よりも大きなものが用いられている。連通口が、主膨張部５１及び副膨張部８５の下部に設けられている。次に、これらの相違点を中心に、詳細について説明する。

＜主膨張部５１＞
図１３及び図１６に示すように、主膨張部５１内には、第１実施形態における区画部６０に相当する部材が用いられていない。周縁結合部５５の一部に、区画部６０と同様の機能を発揮する部分が設けられている。

周縁結合部５５の一部は、両布部５３，５４の周縁部とは異なる箇所に設けられた区画結合部１０１によって構成されている。区画結合部１０１は、両布部５３，５４の上下方向における中央部よりも僅かに低い箇所に位置している。区画結合部１０１は、車幅方向に重ね合わされた布部５３，５４の前端から後方へ向けて延びている。区画結合部１０１が設けられた箇所では、両布部５３，５４は互いに接触した状態で結合されている。

主膨張部５１において、周縁結合部５５によって囲まれた領域は、区画結合部１０１よりも下側に位置する下膨張室１０２と、区画結合部１０１よりも上側に位置する上膨張室１０３とに区画されている。下膨張室１０２は、その主要部がシートクッション１３の直上であって乗員Ｐの腰部ＰＰの外側方近傍において、高い内圧で展開及び膨張することで、同腰部ＰＰを拘束及び保護する。上膨張室１０３は、乗員Ｐの主として胸部ＰＴの外側方近傍において、上記下膨張室１０２よりも低い内圧で展開及び膨張して、胸部ＰＴ等を保護する。

区画結合部１０１の後端は、折り線５２から前方へ離れた箇所に位置している。主膨張部５１内において、折り線５２と区画結合部１０１との間の空間は、下膨張室１０２と上膨張室１０３とを連通させて、膨張用ガスＧの流路となる連通路１０４を構成している。

両布部５３，５４において、区画結合部１０１によって囲まれた部分は、膨張用ガスＧによる膨張が起こらない非膨張部１０５を構成している。
図１３及び図１５に示すように、スリット８１は、車幅方向に重ね合わされた布部５３，５４の各後端部の上部に形成されており、内折り部８２はスリット８１よりも上側部分に形成されている。内折り部８２の上端部は、周縁結合部５５の一部によって両布部５３，５４の他の部分に対し、共縫いにより結合されている。また、内折り部８２の形成に伴い挿入口８３が形成されている。上下一対のボルト挿通孔５８は、車内側の布部５３において、スリット８１（挿入口８３）の下方にあけられている。

そして、ガス発生器４０の上端部を除く大部分が、挿入口８３を通じて、主膨張部５１の上膨張室１０３内の後端部に挿通されており、同ガス発生器４０の上端部が主膨張部５１の外部に露出されている。ガス発生器４０の下端部は、折り線５２と区画結合部１０１との間に位置している。インフレータ４１において、本体部４２の下側のガス噴出部４３は、上膨張室１０３の下膨張室１０２との境界部分に位置している。ガス発生器４０のボルト４５が対応するボルト挿通孔５８に挿通されることにより、ガス発生器４０が、主膨張部５１に対し位置決めされた状態で係止されている。

主膨張部５１には、インナチューブ７０及び逆止弁１１１が設けられている。
＜インナチューブ７０＞
インナチューブ７０形成用の布片は、自身の折り線７１を、主膨張部５１の折り線５２に合致させ、かつ同折り線７１に沿って前方へ二つ折りされた状態で、主膨張部５１における布部５３，５４間に配置されている。

上記布片を構成する一対の布部７３，７４は、それらの上下方向の中間部分に設けられた環状結合部１０６によって、主膨張部５１の対応する布部５３，５４に結合されている（図１７参照）。また、各布部７３，７４は、折り線７１，５２に直交した状態で、同布部７３，７４の上縁部に沿って設けられた上横結合部１０７によって、主膨張部５１の対応する布部５３，５４に結合されている（図１８参照）。上横結合部１０７の両端部は、上記区画結合部１０１に対し交差し、非膨張部１０５に位置している。そして、上記環状結合部１０６及び上横結合部１０７により、インナチューブ７０の主膨張部５１に対する位置決めがなされている。

車幅方向に重ね合わされた両布部７３，７４は、それらの下縁部に沿って設けられた下横結合部１０８によって、相互に結合されている（図１８参照）。
車幅方向に重ね合わされた両布部７３，７４の前上部は、上述した区画結合部１０１によって、主膨張部５１の両布部５３，５４に対し、共縫いにより結合されている。従って、両布部７３，７４は、前上部においても相互に結合されていることになる。両布部７３，７４は、上記前上部及び下部とは異なる箇所では相互に結合されていない。

こうした形態の結合により、下部と前上部とが閉塞され、かつ上後部と前下部とが開放されたインナチューブ７０が構成されている。このインナチューブ７０の前下部における開放部分は、インフレータ４１から噴出された膨張用ガスＧの一部を、下膨張室１０２内であってインナチューブ７０の外部に供給するガス供給口１０９を構成している（図１７参照）。

＜逆止弁１１１＞
図１５及び図１６に示すように、逆止弁１１１は、下膨張室１０２から上膨張室１０３への膨張用ガスＧの流出（逆流）を規制するためのものであり、主膨張部５１と同様の素材からなる布片を用いて形成され、上記連通路１０４及びその近傍に設けられている。布片の車幅方向における中央部には、上下方向に延びる折り線１１２が設定されている（図１９参照）。ここで、逆止弁１１１のうち折り線１１２を境として隣り合う２つの部分を区別するために、車内側に位置する部分を弁体部１１３といい、車外側に位置する部分を弁体部１１４というものとする。逆止弁１１１は、その折り線１１２をインナチューブ７０の折り線７１に合致させた状態で車幅方向に重ね合わされ、同インナチューブ７０の両布部７３，７４間に配置されている。各弁体部１１３，１１４は、上記上横結合部１０７によって、インナチューブ７０と一緒に主膨張部５１に対し、共縫いにより結合されている。なお、両弁体部１１３，１１４の上端部は相互に結合されていない（図１８参照）。

車幅方向に重ね合わされた両弁体部１１３，１１４の前上部は、上述した区画結合部１０１によって、主膨張部５１及びインナチューブ７０に対し、共縫いにより結合されている。

図１９は、図１６中のＸ部を拡大して示している。同図１９に示すように、各弁体部１１３，１１４において、上横結合部１０７と、そこから下方へ長さＬ１離れた箇所との間の領域（図１９において一点鎖線で囲まれた領域）は、柔らかく、膨張用ガスＧの圧力によって上膨張室１０３側へ容易に撓むことのできる可撓部１１５を構成している。

さらに、両弁体部１１３，１１４の折り線１１２から前方へ若干離れた箇所には難撓部１１６が設けられている。難撓部１１６は、両弁体部１１３，１１４の後部において、可撓部１１５を挟んで上横結合部１０７から下方へ一定距離（長さＬ１）隔てた箇所を起点として下方（下膨張室１０２側）へ延びている。難撓部１１６は、両弁体部１１３，１１４を縫糸によって１列又は複数列（ここでは２列）に縫合することによって形成されており、上記可撓部１１５よりも、また、逆止弁１１１における他の部分よりも硬く（剛性が高く）、撓みにくくなっている。両弁体部１１３，１１４は、難撓部１１６により、折り線１１２の前側近傍において相互に結合されている。

ここで、上記の構成を有する逆止弁１１１では、図２０に示すように、難撓部１１６が逆止弁１１１の折り線１１２から前方へ離れている。このことから、可撓部１１５において、折り線１１２と区画結合部１０１との間隔Ｄ１は、難撓部１１６と区画結合部１０１との間隔Ｄ２よりも大きくなっている。このことは、両弁体部１１３，１１４間を膨張用ガスＧが流れることで逆止弁１１１が膨張する際、難撓部１１６と区画結合部１０１との間の領域が、折り線１１２と区画結合部１０１との間の領域である可撓部１１５よりも小さな内径で円筒状に膨張することを意味する。

また、図１９に示すように、難撓部１１６の上下方向の長さをＬ２とする。区画結合部１０１において難撓部１１６との間隔が最も狭くなる箇所Ｂと、上横結合部１０７が折り線１１２と交わる箇所Ｃとの間隔をＤ３とする。第２実施形態では、Ｌ２＞Ｄ３の関係が満たされるように、長さＬ２及び間隔Ｄ３が設定されている。

上述したように、各弁体部１１３，１１４の上端部が、上横結合部１０７によって主膨張部５１の対応する布部５３，５４と、インナチューブ７０の対応する布部７３，７４とに結合されているが、それらの上端部同士は結合されていない（図１８参照）。従って、逆止弁１１１は、膨張用ガスＧの供給時には、上端部及び前下部において開放された筒状に膨張することとなる。

＜副膨張部８５＞
図１４及び図１５に示すように、副膨張部８５は、シートバック１４内で膨張することで、乗員Ｐを車内側へ押圧するためのものであるが、第２実施形態では、この副膨張部８５として、第１実施形態よりも下方へ長いものが用いられている。非膨張展開状態の副膨張部８５の主要部は、非膨張展開状態の主膨張部５１の下膨張室１０２及び上膨張室１０３に跨って重なった状態で配置されている。副膨張部８５の上部はシートバック１４内の上部で膨張し、下部は同シートバック１４内の下部で膨張する。

また、副膨張部８５において両布部８７，８８を結合する周縁結合部８９の多くは、両布部８７，８８の周縁部のうち、後端部（折り線８６の近傍部分）を除く部分に設けられている。周縁結合部８９の一部は、車幅方向に重ね合わされた両布部８７，８８の後部のうち、上下方向における上部及び中間部分を迂回するように屈曲されている。副膨張部８５において、周縁結合部８９によって囲まれた膨張領域Ｚ１は、主膨張部５１よりも容量が少ない。また、副膨張部８５において、周縁結合部８９によって囲まれていない非膨張領域Ｚ２には、上記上下方向における上部及び中間部が含まれている。

図１３〜図１５に示すように、主膨張部５１の下膨張室１０２、インナチューブ７０及び副膨張部８５の膨張領域Ｚ１において、インフレータ４１のガス噴出部４３の近傍であって、上記膨張領域Ｚ１が主膨張部５１に対し重なる部分、ここでは膨張領域Ｚ１の後下部には、それぞれ孔からなる連通口５９，７９，９０が形成されている。主膨張部５１、インナチューブ７０及び副膨張部８５は、連通口５９，７９，９０を介して連通されている（図１７、図１８参照）。連通口５９，７９，９０の開口面積は共通している。

第２実施形態では、インフレータ４１は、ガス噴出部４３が本体部４２の下側であり、かつ上膨張室１０３のうち下膨張室１０２との境界部分に位置するように配置されている。この配置により、ガス噴出部４３が、副膨張部８５と主膨張部５１との重なり部分であり、かつ連通口５９，７９，９０と本体部４２との間に位置しており、連通口５９，７９，９０に接近している。こうしたインフレータ４１の配置により、インフレータ４１からの膨張用ガスＧによる副膨張部８５の主膨張部５１に対する膨張を促進する膨張促進手段の一部が構成されている。

また、第２実施形態では、ガス噴出部４３から連通口５９，７９，９０までの距離が、同ガス噴出部４３からインナチューブ７０のガス供給口１０９までの距離よりも短い箇所に連通口５９，７９，９０が形成されることにより、上記膨張促進手段の一部が構成されている（図１６参照）。

主膨張部５１、インナチューブ７０及び副膨張部８５は、それぞれの連通口５９，７９，９０の周囲に設けられた環状結合部９１のみにより、相互に結合されている。
各布部８７，８８の非膨張領域Ｚ２のうち連通口９０よりも高い箇所には、上下一対のボルト挿通孔９２がそれぞれあけられている。そして、主膨張部５１の両ボルト挿通孔５８に挿通されたインフレータ４１のボルト４５が、副膨張部８５において車幅方向に重ね合わされた布部８７，８８毎のボルト挿通孔９２に挿通されている。このボルト４５が、サイドフレーム部２３に対し車外側から挿通されている。これらのボルト４５にナット４６が締付けられることにより、ガス発生器４０が、主膨張部５１の上膨張室１０３、及び副膨張部８５の非膨張領域Ｚ２と一緒にサイドフレーム部２３に固定されている。

上記以外の構成は第１実施形態と同様である。そのため、第１実施形態で説明したものと同様の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
次に、上記のように構成された第２実施形態のサイドエアバッグ装置の作用及び効果について説明する。逆止弁１１１については、代表的な動作の態様（モード）を説明する。図２０及び図２１は、逆止弁１１１の形態が、膨張用ガスＧの供給及び停止の状況に応じて時間とともに変化する様子を模式的に示したものであり、細部については省略及び簡略化されている。

図１６に示すように、側突等に応じて制御装置９６から出力される作動信号により、インフレータ４１のガス噴出部４３から膨張用ガスＧが噴出されると、その膨張用ガスＧの一部は、上膨張室１０３へ向けて流れ、膨張用ガスＧの他の一部は下膨張室１０２へ向けて流れる。

ここで、ガス噴出部４３はインフレータ４１の下端部に設けられている。また、インフレータ４１のうちガス噴出部４３よりも上側の本体部４２は、同ガス噴出部４３よりも大径に形成されており、膨張用ガスＧが上方へ流れるのを妨げようとする。そのため、上膨張室１０３に向かうよりも多くの膨張用ガスＧが、逆止弁１１１内を下膨張室１０２へ向けて流れる。

インフレータ４１からの膨張用ガスＧが逆止弁１１１に供給されている期間には、逆止弁１１１の両弁体部１１３，１１４には、図２１（ａ）に示すように円筒状になろうとする力が発生する。これは、１つには、各弁体部１１３，１１４の上端部が主膨張部５１及びインナチューブ７０に対し、上横結合部１０７によって結合されていることによる。さらに、両弁体部１１３，１１４の前上部が、主膨張部５１及びインナチューブ７０に対し、区画結合部１０１によって結合されていることによる。さらに、両弁体部１１３，１１４が後側部において相互に繋がっていることにもよる。

ただし、両弁体部１１３，１１４が円筒状になろうとする際、可撓部１１５と、それよりも下側の部分とでは内径（周長）が異なる。前述したように、逆止弁１１１では、難撓部１１６が折り線１１２から前方へ離れた箇所に設けられている。可撓部１１５において、折り線１１２と区画結合部１０１との間隔Ｄ１が、難撓部１１６と区画結合部１０１との間隔Ｄ２よりも大きくなっている（図２０参照）。そのため、両弁体部１１３，１１４における可撓部１１５よりも下側部分は、可撓部１１５よりも小さな内径（周長）で円筒状に膨張しようとする。

しかし、上述したように、両弁体部１１３，１１４の前上部が、主膨張部５１及びインナチューブ７０に結合されているのに対し、後側部は、難撓部１１６によって互いに結合されるにとどまり、主膨張部５１及びインナチューブ７０に結合されていない。両弁体部１１３，１１４の前上部が主膨張部５１の布部５３，５４に対し動けないのに対し、上記後部は動き得る。また、両弁体部１１３，１１４において、難撓部１１６は硬く撓みにくいが、可撓部１１５は柔らかく撓みやすい。

そのため、両弁体部１１３，１１４における可撓部１１５が大きな内径（周長）で円筒状に膨張し、可撓部１１５よりも下側部分が小さな内径（周長）で円筒状に膨張しようとし、可撓部１１５が上膨張室１０３側へ引き寄せられて撓む。これに伴い、両弁体部１１３，１１４における可撓部１１５よりも下側部分は、難撓部１１６の上端部１１６Ｕの近傍部分を支点として、図２１（ａ）において矢印Ｈで示すように、上横結合部１０７側（上側）かつ区画結合部１０１（前側）へ引き寄せられる。この引き寄せにより、難撓部１１６は、下側ほど前方に位置するような傾斜状態となる。また、前記引き寄せに伴い、区画結合部１０１と難撓部１１６との間の撓みやすい部分に皺が入りやすくなる。

両弁体部１１３，１１４が上記のように円筒状に膨張することで、インナチューブ７０及び主膨張部５１において、逆止弁１１１の周辺部分も膨張する。
上記のように円筒状に膨張した逆止弁１１１を通過した膨張用ガスＧは、インナチューブ７０に供給される。図１６に示すように、この膨張用ガスＧは、インナチューブ７０の整流作用を受ける。同膨張用ガスＧの一部は、インナチューブ７０の前下部のガス供給口１０９を通って、下膨張室１０２においてインナチューブ７０の外部に供給される。

この膨張用ガスＧにより下膨張室１０２の内圧が上昇し、同下膨張室１０２が膨張を開始する。インフレータ４１からの膨張用ガスＧの供給が続くことで、下膨張室１０２の内圧が上昇していく。一方で、膨張用ガスＧにより上膨張室１０３の内圧も上昇していく。上膨張室１０３及び下膨張室１０２がそれぞれ膨張することで、主膨張部５１が折り畳まれた順とは逆の順に折り状態を解消する。

この主膨張部５１によってシートバック１４のシートパッド３０が押圧され、破断予定部３５（図１２参照）において破断される。主膨張部５１は、自身の後部をシートバック１４の収納部３２に残した状態で、破断された箇所を通じてシートバック１４から、前方へ飛び出す（図１、図２参照）。

一方で、図１６〜図１８に示すように、インナチューブ７０内に供給された膨張用ガスＧの一部は、そのインナチューブ７０の連通口７９から、主膨張部５１の連通口５９、及び副膨張部８５の連通口９０を順に通って同副膨張部８５における膨張領域Ｚ１の下部に流入する。膨張用ガスＧは、図１４に示すように、膨張領域Ｚ１を上方へ向けて流れる。この膨張用ガスＧにより副膨張部８５の膨張領域Ｚ１が、図１２のシートバック１４内の受圧板２８よりも前側において、中間部１６と車外側の側部１８との境界部の近傍に向けて膨張し始める。副膨張部８５は、シートバック１４内の下部から上部までの上下方向に広い領域において、下側から上側に向けて膨張する。副膨張部８５の上部は、シートバック１４内の上部で膨張する。

副膨張部８５の膨張に際しては、サイドフレーム部２３が受圧部として機能することで発生する反力により、副膨張部８５が斜め前車内側へ向けて膨張していく。この膨張する副膨張部８５によって、車外側の側部１８において、中間部１６寄りの箇所が押圧されて斜め前車内側へ向けて膨らむ。

上記のように、膨張用ガスＧにより、主膨張部５１及び副膨張部８５がこの順で膨張を開始するところ、第２実施形態でも副膨張部８５の主膨張部５１に対する膨張が、第１実施形態と同様にして促進される。

（１′）図１３〜図１５に示すように、非膨張展開状態の副膨張部８５（膨張領域Ｚ１）の主要部が、非膨張展開状態の主膨張部５１に対し重ねられた状態で配置されており、これらの重なり部分に連通口５９，９０が形成されている。主膨張部５１の連通口５９が下膨張室１０２に位置し、インナチューブ７０及び副膨張部８５の各連通口７９，９０が、下膨張室１０２の連通口５９に隣接する箇所に位置する。

一方、インフレータ４１は、ガス噴出部４３が、本体部４２の下側であり、かつ上膨張室１０３の下膨張室１０２との境界部分に位置するように配置されている。この配置により、ガス噴出部４３は、連通口５９，７９，９０と本体部４２との間に位置していて、連通口５９，７９，９０に接近している。

従って、ガス噴出部４３から連通口５９，７９，９０までの距離は、ガス噴出部４３が本体部４２の上側に位置するようにインフレータ４１が配置された場合のガス噴出部４３から連通口５９，７９，９０までの距離に比べ、短くなる。

また、ガス噴出部４３から連通口５９，７９，９０までの距離は、ガス噴出部４３が、副膨張部８５と主膨張部５１との非重なり部分に位置するようにインフレータ４１が配置された場合のガス噴出部４３から連通口５９，７９，９０までの距離に比べ、短くなる。

上記いずれの場合よりもガス噴出部４３が連通口５９，７９，９０に接近した箇所に位置することとなり、ガス噴出部４３から噴出された膨張用ガスＧの一部が、連通口５９，７９，９０を通じて副膨張部８５により早く到達する。その結果、副膨張部８５の主膨張部５１に対する膨張が促進される。

さらに、上述したように、ガス噴出部４３が上膨張室１０３の下膨張室１０２との境界部分に位置する。このことから、ガス噴出部４３は、上記境界部分よりも上方に位置する場合に比べ、連通口５９，７９，９０に接近した箇所に位置する。その結果、ガス噴出部４３から噴出された膨張用ガスＧの一部は、下膨張室１０２により早く到達する。また、ガス噴出部４３から噴出された膨張用ガスＧの一部は、連通口５９，７９，９０を通じて副膨張部８５により一層早く到達する。その結果、副膨張部８５の主膨張部５１に対する膨張がより促進される。

（２′）インフレータ４１のガス噴出部４３から連通口５９，７９，９０までの距離が、同ガス噴出部４３からインナチューブ７０のガス供給口１０９までの距離よりも短い箇所に同連通口５９，７９，９０が形成されている。

そのため、ガス噴出部４３から噴出された膨張用ガスＧの一部は、ガス供給口１０９に対するよりも早く連通口５９，７９，９０に到達する。ガス噴出部４３から噴出された膨張用ガスＧの一部は、主膨張部５１の下膨張室１０２のうちインナチューブ７０の外部に到達するよりも早く、副膨張部８５に到達してその副膨張部８５に供給される。その結果、副膨張部８５の主膨張部５１に対する膨張が促進される。

そして、主膨張部５１がシートバック１４の外部で前方へ向けて展開する前に、斜め前車内側へ向けて膨らむシートパッド３０により、シートバック１４にもたれている乗員Ｐが背中を斜め前車内側へ押される。特に、シートバック１４内の上部で膨張する副膨張部８５の上部によって乗員Ｐの肩部ＰＳが車内側へ押される。

上記のように押された乗員Ｐは、図２において二点鎖線で示すように車内側へ移動させられる。この移動により、側壁部１１と乗員Ｐとの間の空間が車幅方向に拡げられる。
一方で、シートバック１４から前方へ飛び出した主膨張部５１は、その後も展開及び膨張し続け、側壁部１１と乗員Ｐの上半身との間において、前方へ向けて展開及び膨張する。主膨張部５１の展開及び膨張に際し、上膨張室１０３は、側壁部１１と、車両用シート１２に着座している乗員Ｐの胸部ＰＴ、肩部ＰＳ等との間で展開及び膨張する。また、膨張用ガスＧにより内圧が高くなった下膨張室１０２は、側壁部１１と乗員Ｐの腰部ＰＰとの間で展開及び膨張する。

この際、上記したように副膨張部８５による乗員Ｐの移動に伴い側壁部１１と乗員Ｐとの間の空間が車幅方向に拡大されている。そのため、こうした副膨張部８５による空間の拡大がなされない場合に比べ、主膨張部５１は、乗員Ｐと車室内に侵入してくる側壁部１１との間で展開及び膨張しやすい。

そして、上記のようにして展開及び膨張した主膨張部５１により、乗員Ｐの上半身が拘束される。すなわち、展開及び膨張した主膨張部５１が、乗員Ｐの上半身と、車室内に進入してくる側壁部１１との間に介在する。この主膨張部５１により、側壁部１１を通じて乗員Ｐへ伝わる側方からの衝撃が緩和されて、同乗員Ｐが衝撃から保護される。

特に、上記（１′）で説明したように、副膨張部８５と主膨張部５１との重なり部分であり、かつ本体部４２の下側に位置するガス噴出部４３は、連通口５９，７９，９０に接近している。このことから、ガス噴出部４３から噴出された膨張用ガスＧの一部は、下膨張室１０２のうちインナチューブ７０の外部に早く到達する。下膨張室１０２は、シートクッション１３に腰掛けている乗員Ｐの腰部ＰＰの側方で早く展開及び膨張するため、腰部ＰＰを早期に拘束する性能が向上する。

さらに、ガス噴出部４３が上膨張室１０３のうち下膨張室１０２との境界部分に位置していて、連通口５９，７９，９０に対し、より接近している。ガス噴出部４３から噴出された膨張用ガスＧの一部が下膨張室１０２により早く到達する。下膨張室１０２が腰部ＰＰの側方でより早く展開及び膨張し、腰部ＰＰを早期に拘束する性能がさらに向上する。

インフレータ４１からの膨張用ガスＧの噴出が停止し、図２１（ｂ）に示すように、下膨張室１０２内の膨張用ガスＧが、上膨張室１０３側へ流れようとすると、逆止弁１１１が次のように作動する。内径（周長）の相違から上膨張室１０３側へ引き寄せられて撓んだ可撓部１１５が、上記膨張用ガスＧの噴出停止と略同時に、上膨張室１０３側へ流れようとする下膨張室１０２内の膨張用ガスＧの高い圧力を一気に受けて、同上膨張室１０３側へ押圧される。この押圧により、可撓部１１５が、同図２１（ｂ）において矢印Ｉで示すようにさらに押上げられ、それに伴い、可撓部１１５よりも下側部分が、前上側へさらに引き寄せられる。

この際、難撓部１１６もまた引き寄せられ、図２１（ｃ）において矢印Ｊで示すように、上横結合部１０７に接近する。難撓部１１６は、上横結合部１０７に接近した上端部１１６Ｕの近傍を支点とし、自身の形状を保ちながら前上側へ倒れ込む。このときには、両弁体部１１３，１１４における可撓部１１５よりも下側部分のうち、難撓部１１６よりも前側となる部分もまた、上記可撓部１１５と同様に、上膨張室１０３側へ向かう下膨張室１０２内の膨張用ガスＧの高い圧力を受ける。この圧力を受けた部分が、両弁体部１１３，１１４間に押し込まれるように斜め前上方へ折り曲げられる。これに伴い、両弁体部１１３，１１４間の空間、すなわち膨張用ガスＧの流路が小さくなる。

ここで、難撓部１１６の長さＬ２が間隔Ｄ３よりも長く（Ｌ２＞Ｄ３）設定されていることから（図１９参照）、同難撓部１１６は上記のように斜め前上方へ倒れ込む途中で、図２１（ｄ）に示すように、区画結合部１０１に当接する。この区画結合部１０１は、難撓部１１６がそれ以上前上側へ倒れ込むのを規制する。そして、この状態になると、逆止弁１１１が実質的に閉弁した状態となり、下膨張室１０２内の膨張用ガスＧが、両弁体部１１３，１１４間を通って上膨張室１０３側へ流出する（逆流する）ことが規制される。

従って、乗員Ｐの腰部ＰＰを保護するのに適切な値にまで高められた下膨張室１０２の内圧が、膨張用ガスＧの上膨張室１０３への流出（逆流）によって低下することが抑制される。乗員Ｐの上半身のうち、他の部位よりも耐衝撃性の高い腰部ＰＰが、高い内圧の下膨張室１０２によって適切に拘束及び保護される。

以上が、サイドエアバッグ装置の代表的な動作の態様（モード）であるが、逆止弁１１１については、これとは異なる態様（別モード）で動作することもあり得る。この態様（別モード）では、逆止弁１１１は途中までは上記代表的なモードと同様に作動する。途中までとは、可撓部１１５が上側へ引き寄せられ、難撓部１１６が前上側へ引き寄せられるまでである。

この引き寄せの後に、両弁体部１１３，１１４の可撓部１１５よりも下側部分が、上膨張室１０３側へ向かう下膨張室１０２内の膨張用ガスＧの高い圧力を受けて相互に接近させられる。この圧力を受けた部分が、難撓部１１６に近い側から合わさりながら、上膨張室１０３側へ向けて潰れていき、両弁体部１１３，１１４間の膨張用ガスＧの流路を閉塞する。

なお、第２実施形態でも、副膨張部８５の膨張領域Ｚ１よりも容量の多い主膨張部５１にインフレータ４１が配置されている。そのため、インフレータ４１が小容量の副膨張部８５に配置される場合に比べ、インフレータ４１の配置がしやすくなり、インフレータ４１の配置性が向上する。

（第３実施形態）
次に、サイドエアバッグ装置の第３実施形態について図２２〜図２６を参照して説明する。

第３実施形態では、主膨張部５１として第２実施形態と異なる構成を有するものが用いられている。第３実施形態は、主膨張部５１内に３つの膨張室が形成されている点で、２つの膨張室が形成されている第２実施形態と相違している。次に、この相違点を中心に、詳細について説明する。

図２２、図２４及び図２５に示すように、主膨張部５１内には、横区画部１２１及び縦区画部１２８が設けられている。第１実施形態と同様、周縁結合部５５に区画結合部１０１は設けられていない。

＜横区画部１２１＞
横区画部１２１の形成のために、主膨張部５１と同様の素材からなる１枚の横長の布片が用いられている。布片の車幅方向における中央部分には、上下方向に延びる折り線１２２が設定されている。布片は、折り線１２２に沿って二つ折りされて車幅方向に重ね合わされている。ここでは、横区画部１２１の重ね合わされた２つの部分を区別するために、車内側に位置するものを布部１２３といい、車外側に位置するものを布部１２４というものとする。なお、横区画部１２１は、折り線１２２に沿って分割された２枚の布片からなるものであってもよい。

車幅方向に重ね合わされた布部１２３，１２４は、自身の後部に、略下方へ延びる延出部１２３ａ，１２４ａを有している。そして、二つ折りされた横区画部１２１は、自身の折り線１２２を主膨張部５１の折り線５２に合致させた状態で、主膨張部５１の両布部５３，５４間に配置されている。布部１２３，１２４は、それらの上縁部に沿って略前後方向へ延びるように設けられた上横結合部１２５によって、主膨張部５１の対応する布部５３，５４に結合されている。すなわち、布部１２３は布部５３に結合され、布部１２４は布部５４に結合されている（図２６（ｂ）参照）。

車幅方向に重ね合わされた両布部１２３，１２４は、それらの下側の周縁部に沿って略前後方向に延びるように設けられた下横結合部１２６によって相互に結合されている（図２６（ｂ）参照）。さらに、車幅方向に重ね合わされた布部１２３，１２４の前端部は、周縁結合部５５の一部によって両布部５３，５４の前端下部に対し、共縫いにより結合されている。上記態様の結合により、横区画部１２１は、主膨張部５１における両布部５３，５４の下部間に架け渡されている。

主膨張部５１において横区画部１２１よりも下側の部分は、乗員Ｐの上半身のうち、腰部ＰＰの側方で展開及び膨張する下膨張室１２７を構成している。また、横区画部１２１よりも上側の部分は上膨張室を構成している。

＜縦区画部１２８＞
縦区画部１２８の形成のために、主膨張部５１と同様の素材からなる単一の布片が用いられている。上記布片の車幅方向における中央部分には、上下方向に延びる折り線１２９が設定されている。布片は、折り線１２９に沿って二つ折りされて車幅方向に重ね合わされている。ここでは、縦区画部１２８の重ね合わされた２つの部分を区別するために、車内側に位置するものを布部１３２といい、車外側に位置するものを布部１３３というものとする。

縦区画部１２８は、その折り線１２９を、主膨張部５１の折り線５２と、横区画部１２１の折り線１２２とに合致させた状態で、主膨張部５１の両布部５３，５４間と、横区画部１２１の両布部１２３，１２４間とに配置されている。縦区画部１２８は、折り線５２，１２９に沿って設けられた縦結合部１３１によって、主膨張部５１に結合されている（図２６（ａ）参照）。この結合により、縦区画部１２８の主膨張部５１に対する位置決めがなされている。

車幅方向に重ね合わされた一対の布部１３２，１３３の各前上部は、上側ほど前方に位置するように傾斜する傾斜部１３２ａ，１３３ａによって構成されている。両傾斜部１３２ａ，１３３ａの前上端部は、上述した周縁結合部５５の一部によって両布部５３，５４の前上部に対し、共縫いにより結合されている。各布部１３２，１３３の下部は、横区画部１２１の両布部１２３，１２４上に重ねられている。各布部１３２，１３３の下端部は、上述した下横結合部１２６によって両布部１２３，１２４に対し、共縫いにより結合されている。

各布部１３２，１３３は、両布部１２３，１２４に重ならない箇所では、前側の周縁部に沿って略上下方向へ延びるように設けられた前縦結合部１３５によって、主膨張部５１の対応する布部５３，５４に結合されている（図２６（ａ）参照）。また、各布部１３２，１３３は、両布部１２３，１２４に重なる箇所では、前縦結合部１３５の下側に設けられた前縦結合部１３６によって、布部１２３，１２４にのみ結合されており、布部５３，５４には結合されていない（図２６（ｃ）参照）。

両布部１３２，１３３は、上記前縦結合部１３５，１３６から後方へ離れた箇所に設けられた後縦結合部１３７によって相互に結合されている。後縦結合部１３７は、布部１３２，１３３のうち、傾斜部１３２ａ，１３３ａとは異なる箇所では、前後方向の中間部分において上下方向へ延びている。後縦結合部１３７は、傾斜部１３２ａ，１３３ａでは、その後縁部に沿って傾斜している。

上膨張室において縦区画部１２８よりも前側の部分は、膨張用ガスＧにより、乗員Ｐの上半身のうち、胸部ＰＴの前半部の側方で展開及び膨張する上前膨張室１３８を構成している。上膨張室において縦区画部１２８よりも後側の部分は上後膨張室１３９を構成している。上後膨張室１３９は、膨張用ガスＧにより、乗員Ｐの上半身のうち、主として胸部ＰＴの後半部の側方と、肩部ＰＳの側方とで展開及び膨張する。上後膨張室１３９及び上前膨張室１３８は、縦区画部１２８を介して互いに前後に隣接している。

各布部１３２，１３３において、前縦結合部１３５，１３６、後縦結合部１３７、周縁結合部５５及び下横結合部１２６によって囲まれた領域には、上後膨張室１３９と上前膨張室１３８とを連通させる開口部１４１が設けられている。ここでは、開口部１４１として孔が各布部１３２，１３３にあけられている。

車幅方向に重ね合わされた布部１３２，１３３（傾斜部１３２ａ，１３３ａを除く）のうち、折り線１２９と後縦結合部１３７とによって挟まれた領域は、ガス噴出部４３から噴出された膨張用ガスＧを整流する機能を有するインナチューブ１４２を構成している。インナチューブ１４２は、上下方向に延び、かつ上下両端が開放された筒状をなしており、上後膨張室１３９の後部に位置し、ガス発生器４０のリテーナ４４を取り囲んでいる。インナチューブ１４２の上側の開放部分は、インフレータ４１から噴出された膨張用ガスＧの一部を、上後膨張室１３９のうちインナチューブ１４２の外部に供給するガス供給口１４９を構成している。

スリット８１は、主膨張部５１及び縦区画部１２８（インナチューブ１４２）の各後端部に形成されている。スリット８１よりも上側部分に内折り部８２が形成される（図２２、図２５参照）ことで、挿入口８３が形成されている。上下で対をなすボルト挿通孔５８，８４は、車内側の布部５３，１３２において、スリット８１（挿入口８３）の下方にそれぞれあけられている。

そして、ガス発生器４０の上端部を除く大部分が、挿入口８３を通じて、上後膨張室１３９内の後端部であり、かつ縦区画部１２８（インナチューブ１４２）内の後端部に挿通されており、同ガス発生器４０の上端部が主膨張部５１の外部に露出されている。ガス発生器４０のボルト４５が対応するボルト挿通孔８４，５８に挿通されることにより、同ガス発生器４０が、縦区画部１２８（インナチューブ１４２）及び主膨張部５１に対し位置決めされた状態で係止されている（図２６（ａ）参照）。ガス発生器４０の上端部を除く大部分（ガス噴出部４３を含む）は、インナチューブ１４２によって取り囲まれている。

車幅方向に重ね合わされた布部１３２，１３３は、自身の後下部に、略下方へ延びる延出部１３２ｂ，１３３ｂを有している。両延出部１３２ｂ，１３３ｂは、上述した横区画部１２１における延出部１２３ａ，１２４ａと略同一の形状を有している。

横区画部１２１及び縦区画部１２８（インナチューブ１４２）には、連通部１４３及び逆止弁１４４が設けられている。連通部１４３は、下膨張室１２７と上後膨張室１３９とを連通させるためのものである。横区画部１２１及び縦区画部１２８における下横結合部１２６は、同横区画部１２１及び縦区画部１２８の各後部、より詳しくは、延出部１２３ａ，１２４ａ，１３２ｂ，１３３ｂとの境界部分において結合を解除されている。表現を変えると、折り線１２２，１２９を跨ぐ部分では、布部１２３，１２４，１３２，１３３を結合させる下横結合部１２６が設けられていない。このように、下横結合部１２６が設けられていない部分である、結合を解除された箇所によって連通部１４３が構成されている。

逆止弁１４４は、連通部１４３での膨張用ガスＧの流通を制御する弁であり、上後膨張室１３９から下膨張室１２７への膨張用ガスＧの流通（流入）を許容するが、その逆の流通（流出）を規制する。

横区画部１２１において車幅方向に重ね合わされた両延出部１２３ａ，１２４ａの前縁部と、縦区画部１２８において車幅方向に重ね合わされた両延出部１３２ｂ，１３３ｂの前縁部とは、前傾斜結合部１４５によって相互に結合されている。この前傾斜結合部１４５の上端部は、上記下横結合部１２６の後端部に繋がっている。

また、上記両延出部１２３ａ，１２４ａの後部と、上記両延出部１３２ｂ，１３３ｂの後部とは、周縁結合部５５の一部をなす後傾斜結合部５５ａによって主膨張部５１の両布部５３，５４の後端下部に対し、共縫いにより結合されている。前傾斜結合部１４５及び後傾斜結合部５５ａは、いずれも前側ほど低くなるように傾斜している。

各延出部１２３ａ，１２４ａ，１３２ｂ，１３３ｂにおいて、前傾斜結合部１４５と後傾斜結合部５５ａとによって囲まれた箇所は、逆止弁１４４の弁体部１４６を構成している。

そして、逆止弁１４４は、両弁体部１４６の一方が他方から離間することで膨張用ガスＧの流通を許容する。このときの逆止弁１４４の動作態様を「開弁」という。また、逆止弁１４４は、両弁体部１４６が、それらの少なくとも一部において互いに接触することで、膨張用ガスＧの流通を規制する。このときの逆止弁１４４の動作態様を「閉弁」という。

さらに、図２２及び図２３に示すように、下膨張室１２７には、膨張用ガスＧを排出するための排気孔（ベントホールとも呼ばれる）１４７が設けられている。
周縁結合部５５には、下膨張室１２７の前下部において両布部５３，５４の結合を解除されることにより、互いに離間した一対の端末部５５ｂが形成されている。下膨張室１２７には、各端末部５５ｂを囲んだ状態で両布部５３，５４を結合する一対の囲み結合部１４８が設けられている。両布部５３，５４間であって両囲み結合部１４８によって挟まれた箇所は、両布部５３，５４の周縁部同士を結合する機能を有していない。この箇所は、下膨張室１２７の内部と外部とを連通させて、その下膨張室１２７内の膨張用ガスＧを外部へ排出させるための排気孔１４７を構成している。

なお、副膨張部８５としては、第２実施形態の副膨張部８５と同様の形状及び大きさを有するものが用いられている。
図２３及び図２４に示すように、主膨張部５１の下膨張室１２７及び副膨張部８５の膨張領域Ｚ１において、インフレータ４１のガス噴出部４３の近傍であって、上記膨張領域Ｚ１が主膨張部５１に対し重なる部分、ここでは膨張領域Ｚ１の後下部には、それぞれ孔からなる連通口５９，９０が形成されている。主膨張部５１及び副膨張部８５は、それぞれの連通口５９，９０を介して連通されている（図２６（ｃ）、図２６（ｄ）参照）。連通口５９，９０の開口面積は共通している。

第３実施形態でも、本体部４２の下側に位置するガス噴出部４３が、副膨張部８５と主膨張部５１との重なり部分であり、かつ連通口５９，９０と本体部４２との間に位置するようにインフレータ４１が配置されることで、同ガス噴出部４３が連通口５９，９０に接近している。ガス噴出部４３は、上後膨張室１３９の下膨張室１２７との境界部分に位置している。こうしたインフレータ４１の配置により、膨張用ガスＧによる副膨張部８５の主膨張部５１に対する膨張を促進する膨張促進手段が構成されている。

そして、主膨張部５１及び副膨張部８５は、それぞれの連通口５９，９０の周囲に設けられた環状結合部９１のみにより、相互に結合されている（図２６（ｃ）、図２６（ｄ）参照）。

各布部８７，８８の上記非膨張領域Ｚ２のうち連通口９０よりも高い箇所には、それぞれ上下一対のボルト挿通孔９２があけられている。そして、縦区画部１２８及び主膨張部５１の各ボルト挿通孔８４，５８に挿通された上記インフレータ４１のボルト４５が、副膨張部８５における両布部８７，８８のボルト挿通孔９２に挿通されている。このボルト４５が、サイドフレーム部２３に対し車外側から挿通されている。これらのボルト４５にナット４６が締付けられることにより、ガス発生器４０が、主膨張部５１の上後膨張室１３９、縦区画部１２８（インナチューブ１４２）、及び副膨張部８５の非膨張領域Ｚ２と一緒にサイドフレーム部２３に固定されている。

上記以外の構成は第２実施形態と同様である。そのため、第２実施形態で説明したものと同様の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
次に、上記のように構成された第３実施形態のサイドエアバッグ装置の作用及び効果について説明する。

図２５に示すように、側突等に応じて制御装置９６から出力される作動信号により、インフレータ４１のガス噴出部４３から膨張用ガスＧが噴出されると、その膨張用ガスＧは、インナチューブ１４２の整流作用により、上方へ向かうものと下方へ向かうものとに分配される。ガス噴出部４３から噴出された膨張用ガスＧは、第２実施形態と同様、上方よりも下方へ多く流れる。

上方へ分配された膨張用ガスＧは、インナチューブ１４２の上端のガス供給口１４９から上後膨張室１３９のうちインナチューブ１４２の外部に供給される。この膨張用ガスＧにより、上後膨張室１３９の内圧が上昇し、同上後膨張室１３９が膨張を開始する。

また、下方へ分配された膨張用ガスＧは逆止弁１４４に導かれる。膨張用ガスＧが逆止弁１４４に供給されている期間には、両弁体部１４６には、これを筒状にさせようとする力が発生する。この力により、逆止弁１４４が開弁する。そのため、膨張用ガスＧが両弁体部１４６間を通り、下膨張室１２７へ流入する。膨張用ガスＧにより下膨張室１２７の内圧が上昇し、同下膨張室１２７が膨張を開始する。

ガス発生器４０からの膨張用ガスＧの供給が続くことで、上後膨張室１３９及び下膨張室１２７の各内圧が上昇していく。ただし、下膨張室１２７には上後膨張室１３９よりも多くの膨張用ガスＧが供給されることから、同下膨張室１２７の内圧が上後膨張室１３９の内圧よりも高くなる。上後膨張室１３９及び下膨張室１２７が膨張することで、縦区画部１２８及び横区画部１２１がそれぞれ車幅方向の両側へ引っ張られる。

上膨張室では、上後膨張室１３９の膨張が進むにつれて、同上後膨張室１３９内の膨張用ガスＧの一部が開口部１４１を通じて上前膨張室１３８へ流出し、上後膨張室１３９に遅れて上前膨張室１３８が膨張を開始する。

これらの下膨張室１２７、上後膨張室１３９及び上前膨張室１３８の各膨張は、折り畳まれた順とは逆の順に、折り状態の解消を伴いながらなされる。このように展開及び膨張する主膨張部５１によってシートバック１４のシートパッド３０が押圧され、破断予定部３５（図１２参照）において破断される。主膨張部５１は、その一部を収納部３２に残した状態で、破断された箇所を通じてシートバック１４から、前方へ飛び出す。

一方で、逆止弁１４４の両弁体部１４６間を通って下膨張室１２７に流入した膨張用ガスＧの一部は、下膨張室１２７の連通口５９及び副膨張部８５の連通口９０を順に通って同副膨張部８５における膨張領域Ｚ１の下部に流入する（図２６（ｃ）、図２６（ｄ）参照）。図２３に示すように、膨張用ガスＧは、膨張領域Ｚ１を上方へ向けて流れる。この膨張用ガスＧにより副膨張部８５の膨張領域Ｚ１が、シートバック１４内において受圧板２８よりも前側で、中間部１６と車外側の側部１８との境界部の近傍に向けて膨張し始める。

副膨張部８５の膨張に際しては、サイドフレーム部２３が受圧部として機能することで発生する反力により、副膨張部８５が斜め前車内側へ向けて膨張していく。この膨張する副膨張部８５によって、車外側の側部１８において、中間部１６寄りの箇所が押圧されて斜め前車内側へ向けて膨らむ。

上記のように、インフレータ４１から供給される膨張用ガスＧにより、主膨張部５１及び副膨張部８５がこの順で膨張を開始するところ、第３実施形態でも副膨張部８５の主膨張部５１に対する膨張が、第２実施形態の（１′）と同様にして促進される。これは、インフレータ４１におけるガス噴出部４３が本体部４２の下側であり、かつ上後膨張室１３９の下膨張室１２７との境界部分に位置していることによる。

そして、上記のようにして、副膨張部８５の主膨張部５１に対する膨張が促進されることで、主膨張部５１がシートバック１４の外部で前方へ向けて展開する前に、斜め前車内側へ向けて膨らむシートパッド３０により、シートバック１４にもたれている乗員Ｐが背中を斜め前車内側へ押される。乗員Ｐは図２において二点鎖線で示すように車内側へ移動させられる。そして、上記移動により、側壁部１１と乗員Ｐとの間の空間が車幅方向に拡げられる。

一方で、シートバック１４から前方へ飛び出した主膨張部５１は、その後も展開及び膨張し続け、側壁部１１と乗員Ｐの上半身との間において、前方へ向けて展開及び膨張する。

図２５に示すように、内圧が最も高くなった下膨張室１２７は、乗員Ｐの上半身の側部のうち耐衝撃性の最も高い部位である腰部ＰＰの側方で展開及び膨張する。下膨張室１２７に次いで内圧の高くなった上後膨張室１３９は、胸部ＰＴの前半部よりも耐衝撃性の高い肩部ＰＳの側方及び胸部ＰＴの後半部の側方で展開及び膨張する。上後膨張室１３９よりも内圧の低い上前膨張室１３８は、肩部ＰＳや胸部ＰＴの後半部よりも耐衝撃性の低い胸部ＰＴの前半部の側方で展開及び膨張する。

この際、上記したように副膨張部８５による乗員Ｐの移動に伴い側壁部１１と乗員Ｐとの間の空間が車幅方向に拡大されている。そのため、こうした副膨張部８５による空間の拡大がなされない場合に比べ、主膨張部５１は、乗員Ｐと車室内に侵入してくる側壁部１１との間で展開及び膨張しやすい。

そして、乗員Ｐの上半身（腰部ＰＰ、肩部ＰＳ、胸部ＰＴ）が、上記の耐衝撃性に即した圧力分布で膨張した下膨張室１２７、上後膨張室１３９及び上前膨張室１３８によって押圧され、拘束される。その結果、側壁部１１を通じて伝わる側方からの衝撃が、下膨張室１２７、上後膨張室１３９及び上前膨張室１３８によって緩和されて、腰部ＰＰ、肩部ＰＳ及び胸部ＰＴが保護される。

また、上膨張室が単一の部屋によって構成されているものは、その上膨張室が一気に前方へ勢いよく展開及び膨張する。これに対し、第３実施形態では、上膨張室が、上後膨張室１３９及び上前膨張室１３８の順に２段階で前方へ展開及び膨張する。そのため、たとえ主膨張部５１の前方に障害物があったとしても、その障害物が主膨張部５１の展開に伴い強く押圧される現象が抑制される。

インフレータ４１からの膨張用ガスＧの噴出が停止し、下膨張室１２７内の膨張用ガスＧが、上後膨張室１３９側へ流れようとすると、逆止弁１４４における両弁体部１４６が、下膨張室１２７内の高い圧力を受けて押圧され、互いに接触する。逆止弁１４４が閉弁された状態となり、下膨張室１２７の膨張用ガスＧが、両弁体部１４６間を通って上後膨張室１３９へ流出（逆流）することを規制される。従って、乗員Ｐの腰部ＰＰを保護するのに適切な内圧（上後膨張室１３９よりも高い内圧）にまで高められた下膨張室１２７の内圧が逆流により低下することが抑制される。

なお、下膨張室１２７内の余剰の膨張用ガスＧは、排気孔１４７を通じて外部へ排出される。この排出により、乗員Ｐの主膨張部５１による拘束時には、下膨張室１２７の内圧が低下し、乗員Ｐの腰部ＰＰが適切な押圧力で押圧される。

上記各実施形態は、これを以下のように変更した変形例として実施することもできる。
＜インフレータ４１について＞
・第２及び第３実施形態におけるインフレータ４１は、ガス噴出部４３が副膨張部８５と主膨張部５１との重なり部分であり、かつ本体部４２の下側に位置することを条件に、上膨張室１０３の下膨張室１０２との境界部分、又は上後膨張室１３９の下膨張室１２７との境界部分から上方へ離間した箇所に位置するように配置されてもよい。

この場合にも、ガス噴出部４３が、連通口５９，７９，９０（第２実施形態）又は連通口５９，９０（第３実施形態）に接近した箇所に位置することとなり、ガス噴出部４３から噴出された膨張用ガスＧの一部は、下膨張室１０２，１２７に早く到達する。下膨張室１０２，１２７が腰部ＰＰを早期に拘束する性能が向上する。また、ガス噴出部４３から噴出された膨張用ガスＧの一部が連通口５９，７９，９０又は連通口５９，９０を通じて副膨張部８５により早く到達し、同副膨張部８５の主膨張部５１に対する膨張が促進される。

＜主膨張部５１について＞
・第１実施形態における主膨張部５１は、複数の区画部６０により前後方向に３つ以上の複数の膨張室に区画されてもよい。この場合、各区画部６０には、その区画部６０を挟んで隣接する一対の膨張室を連通させる開口部６６が形成される。インフレータ４１は、複数の膨張室のうち最後部に位置するものに配置される。連通口５９，７９，９０は、最後部の膨張室とインナチューブ７０と副膨張部８５とに設けられる。

そして、連通口５９，７９，９０に共通の開口面積が、最後部の膨張室に面する開口部６６の開口面積の総和よりも大きく設定されることにより、膨張促進手段が構成されてもよい。

・第１及び第３実施形態におけるインナチューブ７０，１４２は、インフレータ４１の少なくともガス噴出部４３を取り囲んだ状態で配置されればよい。従って、第１及び第３実施形態では、インフレータ４１の大部分がインナチューブ７０，１４２によって取り囲まれたが、ガス噴出部４３のみがインナチューブ７０，１４２によって取り囲まれてもよい。

・第２及び第３実施形態における主膨張部５１は、上下方向に３つ以上の複数の膨張室に区画されてもよい。より詳しくは、第２実施形態における上膨張室１０３の上側、又は第３実施形態における上後膨張室１３９及び上前膨張室１３８のいずれか一方の上側にさらに膨張室が設けられてもよい。

・第３実施形態における上膨張室は、前後方向に３つ以上の膨張室に区画されてもよい。
・乗員Ｐの上半身について主膨張部５１によって拘束及び保護される部位が、上記各実施形態とは異なる部位に変更されてもよい。

＜副膨張部８５について＞
・上記各実施形態とは異なり、非膨張展開状態の副膨張部８５は、その全体が非膨張展開状態の主膨張部５１に対し重ねられた状態で配置されてもよい。この場合にも、膨張促進手段を実現するために、インフレータ４１は、ガス噴出部４３が副膨張部８５と主膨張部５１との重なり部分であり、かつ連通口５９，７９，９０と本体部４２との間に位置するように配置されることが望ましい。

・各実施形態における副膨張部８５についても、主膨張部５１と同様に折り畳まれた状態で収納部３２に配置されてもよい。
＜第２実施形態における逆止弁１１１について＞
・逆止弁１１１は、互いに独立した一対の弁体部１１３，１１４を車幅方向に重ね合わせ、それらを筒状となるように結合したものであってもよい。この場合、重ね合わされた両弁体部１１３，１１４の後端部を、後縁部に沿って延びる結合部によって相互に結合する。

・難撓部１１６は、縫糸とは異なるもの、例えば、合成樹脂や金属によって長尺板状に形成されたものによって構成されてもよい。
＜第３実施形態における縦区画部１２８について＞
・インナチューブ１４２が縦区画部１２８の一部として形成された第３実施形態とは異なり、インナチューブ１４２と縦区画部１２８とが別々の部材によって構成されてもよい。

この場合、開口部１４１の開き具合を調整することにより、上後膨張室１３９及び上前膨張室１３８の各内圧を調整する調圧弁が縦区画部１２８に設けられてもよい。
調圧弁としては、例えば上後膨張室１３９による乗員Ｐの拘束前、又は上後膨張室１３９への膨張用ガスＧの供給初期には、上後膨張室１３９から上前膨張室１３８への膨張用ガスＧの流通を制限するものが用いられてもよい。さらに、上記調圧弁は、上後膨張室１３９による乗員Ｐの拘束に伴い加わる外力に応じて、又は上後膨張室１３９の内圧上昇に応じて、上記流通制限を解除するものであってもよい。

・縦区画部１２８として、第３実施形態とは異なる形状を有するものが用いられてもよい。この場合、乗員Ｐの上半身のうち、上後膨張室１３９によって拘束及び保護したい箇所に応じて縦区画部１２８の形状が変更されることが望ましい。例えば、傾斜部１３２ａ，１３３ａは傾斜せず、略上下方向へ延びる形状に変更されてもよい。

＜その他＞
・第１実施形態におけるサイドエアバッグ装置は、区画部６０及びインナチューブ７０の少なくとも一方が省略されたものであってもよい。

・上記サイドエアバッグ装置が適用される車両には、自家用車に限らず各種産業車両も含まれる。

１０…車両、１１…側壁部、１２…車両用シート、１３…シートクッション、１４…シートバック、１７，１８…側部、２０…シートフレーム、４１…インフレータ、４２…本体部、４３…ガス噴出部、５０…エアバッグ、５１…主膨張部、５６…後膨張室、５７…前膨張室、５９，７９，９０…連通口、６０…区画部、６６，１４１…開口部、７０，１４２…インナチューブ、７７，７８，１４９…ガス供給口、８５…副膨張部、９１…環状結合部、１０２，１２７…下膨張室、１０３…上膨張室、１１１，１４４…逆止弁、１２８…縦区画部、１３８…上前膨張室（上膨張室の一部を構成）、１３９…上後膨張室（上膨張室の一部を構成）、Ｇ…膨張用ガス、Ｐ…乗員、Ｚ１…膨張領域、Ｚ２…非膨張領域。

Claims (12)

1. 車両用シートのシートバックにおける車外側の側部に収納され、インフレータから供給される膨張用ガスにより膨張し、前記シートバックから出て、前記車両用シートに正規の姿勢で着座している乗員と車両の側壁部との間で前方へ向けて展開する主膨張部と、
   前記主膨張部よりも容量が少ない膨張部であり、前記シートバックにおける車外側の側部に収納され、前記主膨張部のシートバック外部での展開に先立ち、前記主膨張部と共通のインフレータからの膨張用ガスにより前記乗員を車内側へ押圧するように前記シートバック内で膨張する副膨張部と
   が設けられたエアバッグを備え、前記主膨張部及び前記副膨張部が、それぞれに設けられた連通口を介して連通されたサイドエアバッグ装置であって、
   前記インフレータは前記主膨張部内に配置されており、さらに、前記インフレータからの膨張用ガスによる前記副膨張部の前記主膨張部に対する膨張を促進する膨張促進手段が設けられているサイドエアバッグ装置。
2. 前記副膨張部は、その少なくとも一部を前記主膨張部に重ねた状態で配置されており、
   前記主膨張部の連通口と前記副膨張部の連通口とは、前記主膨張部及び前記副膨張部の重なり部分に形成されており、
   前記インフレータとして、長尺状の本体部の一端にガス噴出部を有するものが用いられ、
   前記ガス噴出部が、前記副膨張部と前記主膨張部との重なり部分であり、かつ前記連通口と前記本体部との間に位置するように前記インフレータが配置されることにより前記膨張促進手段が構成されている請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
3. 前記副膨張部は、その主要部を前記主膨張部の上部に重ねた状態で配置されており、
   前記インフレータは、前記ガス噴出部が前記本体部の上側に位置するように配置されている請求項２に記載のサイドエアバッグ装置。
4. 前記主膨張部内には、前記インフレータの少なくともガス噴出部を取り囲んだ状態でインナチューブが配置され、
   前記インナチューブには連通口が設けられ、
   前記主膨張部、前記副膨張部及び前記インナチューブは、それぞれの連通口を介して連通されており、
   前記インナチューブには、前記インフレータからの膨張用ガスを前記主膨張部に供給するガス供給口が設けられ、
   前記ガス噴出部から前記連通口までの距離が、同ガス噴出部から前記ガス供給口までの距離よりも短い箇所に前記連通口が形成されることにより、前記膨張促進手段が構成されている請求項１〜３のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
5. 前記主膨張部は、区画部により前後方向に複数の膨張室に区画され、
   前記区画部には、その区画部を挟んで隣接する一対の膨張室を連通させる開口部が形成され、
   前記インフレータは、複数の膨張室のうち最後部に位置するものに配置され、
   前記主膨張部の連通口は最後部の膨張室に設けられており、
   前記連通口の開口面積が、前記最後部の膨張室に面する開口部の開口面積の総和よりも大きく設定されることにより前記膨張促進手段が構成されている請求項１〜４のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
6. 前記主膨張部は、上下方向に複数の膨張室に区画され、
   複数の膨張室のうち最下部に位置する下膨張室は、その主要部が前記車両用シートのシートクッションの直上で展開及び膨張するものであり、
   前記副膨張部は、前記主膨張部の前記下膨張室とその上側に隣接する上膨張室とに跨って重なった状態で配置されており、
   前記主膨張部の連通口は前記下膨張室に形成され、前記副膨張部の連通口は、同副膨張部の前記下膨張室との重なり部分に形成されており、
   前記インフレータは、前記ガス噴出部が前記本体部の下側に位置するように配置されている請求項２に記載のサイドエアバッグ装置。
7. 前記インフレータは、前記ガス噴出部が前記上膨張室の前記下膨張室との境界部分に位置するように配置されている請求項６に記載のサイドエアバッグ装置。
8. 前記主膨張部内には、膨張用ガスが、前記下膨張室から前記上膨張室へ流れるのを規制する逆止弁が設けられている請求項６又は７に記載のサイドエアバッグ装置。
9. 前記副膨張部の上部は、前記シートバック内の上部で膨張するものである請求項６〜８のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
10. 前記上膨張室は、開口部を有する縦区画部により、前記インフレータが配置される上後膨張室と、前記上後膨張室の前側に隣接し、前記ガス噴出部から噴出され、かつ前記縦区画部の開口部を通過した膨張用ガスが流入する上前膨張室とに少なくとも区画され、
    前記上後膨張室内には、前記インフレータの少なくともガス噴出部を取り囲んだ状態でインナチューブが配置され、
    前記インナチューブの上端部には、前記インフレータからの膨張用ガスを、前記上後膨張室に供給するガス供給口が設けられている請求項６〜９のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
11. 前記シートバック内には、その骨格部をなすシートフレームが配置されており、
    前記副膨張部は、膨張用ガスにより膨張する膨張領域に加え、膨張用ガスが供給されず膨張しない非膨張領域を有しており、
    前記副膨張部は、その非膨張領域において前記シートフレームに固定され、
    前記副膨張部の連通口は前記膨張領域に設けられ、
    前記主膨張部と前記副膨張部とは、それらの連通口の周囲に設けられた環状結合部のみにより相互に結合されている請求項１〜１０のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
12. 前記副膨張部は展開された状態で前記シートバック内に収納されるものである請求項１〜１１のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。

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