JP2017040674A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】電圧調整に関する通信が正常に終了しなくても、画像形成装置を使用可能にすることにより、ユーザーの利便性を向上させる。
【解決手段】画像形成装置の処理部は、第１電圧範囲の電圧の供給を電圧生成部から受けると、第１周波数の動作クロックで起動処理を行うとともに、第１周波数よりも高い第２周波数の動作クロックで動作するのに必要な第２電圧範囲の電圧を供給させるための電圧調整命令を電圧生成部へ送信し、電圧生成部は、電圧調整命令を受信すると、処理部への供給電圧を第２電圧範囲の電圧にするための電圧調整を行うとともに、電圧調整が終了すると終了通知を処理部へ送信し、電圧調整に関する通信が正常に終了しなかった場合、処理部は、動作クロックの周波数を第１周波数に保持し、以降の処理は第１周波数の動作クロックに基づき行う。
【選択図】図４

Description

本発明は、各種処理を行う処理部を備えた画像形成装置に関する。

画像形成装置は、各種処理を行うＣＰＵ（処理部）を備える。この処理部を動作させるための電圧は、ＤＣ／ＤＣコンバーター（電圧生成部）によって生成される。

たとえば、特許文献１の画像形成装置は、メイン電源を備え、そのメイン電源によって交流電圧から直流電圧を生成し、ＤＣ／ＤＣコンバーターへ出力する。ＤＣ／ＤＣコンバーターは、メイン電源にて生成された直流電圧を降圧して、ＣＰＵを動作させるための電圧を生成する。そして、ＣＰＵは、ＤＣ／ＤＣコンバーターから電圧供給を受けて動作する。

特開２０１５−２０３６１号公報

近年では、Ｉ２Ｃなどの通信規格に基づき通信するための通信回路を搭載したＤＣ／ＤＣコンバーターが存在する。また、このようなＤＣ／ＤＣコンバーターを画像形成装置に設置し、ＣＰＵへの供給電圧を生成する場合がある。

通信回路を搭載したＤＣ／ＤＣコンバーターを用いる場合には、ＣＰＵとＤＣ／ＤＣコンバーターとの間で、ＤＣ／ＤＣコンバーターの出力電圧（ＣＰＵに供給される電圧）を調整するための通信を行わせることが可能となる。たとえば、ＣＰＵは、ＤＣ／ＤＣコンバーターの出力電圧を調整するとき、ＤＣ／ＤＣコンバーターに対して電圧調整命令を送信する。電圧調整命令を受信したＤＣ／ＤＣコンバーターは、ＣＰＵへの供給電圧を所定電圧（予め定められた動作クロック周波数でＣＰＵを動作させるための電圧）に調整するための電圧調整を行う。ＤＣ／ＤＣコンバーターにて電圧調整が終了すると、その旨を示す終了通知がＤＣ／ＤＣコンバーターからＣＰＵへ送信される。そして、ＣＰＵは、ＤＣ／ＤＣコンバーターから終了通知を受信すると（所定電圧の供給を受けると）、以降の処理を予め定められた動作クロック周波数に基づき行う。

たとえば、ノイズ発生などに起因して、電圧調整に関する通信（電圧調整命令や終了通知の送受信）が正常に終了しない場合がある。この場合には、画像形成装置のメンテナンスを要するエラーが発生したものとして扱われ、画像形成装置が使用できなくなり、ユーザーにとっては利便性が悪い。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、電圧調整に関する通信（処理部へ供給される電圧を調整するための通信）が正常に終了しなくても、画像形成装置を使用可能にすることにより、ユーザーの利便性を向上させることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、第１通信部を含み、設定した動作クロックに基づき処理を行う処理部と、第１通信部と通信可能に接続される第２通信部を含み、処理部を動作させるための電圧を生成して処理部に供給する電圧生成部と、を備える。処理部は、電圧が供給されていない状態のときに、起動に必要な第１電圧範囲の電圧の供給を電圧生成部から受けると、動作クロックの周波数を第１周波数に設定することによって第１周波数の動作クロックで起動処理を行うとともに、第１通信部を用いて、第１周波数よりも高い予め定められた第２周波数の動作クロックで動作するのに必要な第２電圧範囲の電圧を供給させるための電圧調整命令を電圧生成部へ送信する。また、電圧生成部は、第２通信部が電圧調整命令を受信すると、処理部への供給電圧を第２電圧範囲の電圧にするための電圧調整を行うとともに、電圧調整が終了すると、電圧調整が終了した旨の終了通知を処理部へ送信する。そして、電圧調整に関する通信が正常に終了した場合、処理部は、動作クロックの周波数を第２周波数に設定し、以降の処理は第２周波数の動作クロックに基づき行う一方、電圧調整に関する通信が正常に終了しなかった場合、処理部は、動作クロックの周波数を第１周波数に保持し、以降の処理は第１周波数の動作クロックに基づき行う。

本発明の構成では、電圧調整に関する通信が正常に終了しなかった場合、処理部の動作クロックの周波数が第１周波数に保持され、処理部による以降の処理が第１周波数の動作クロックに基づき行われる。すなわち、処理部の動作クロックの周波数が第２周波数に設定される場合に比べて、処理部の処理能力（処理速度）は落ちるが、画像形成装置を使用することができる。これにより、通信エラーを解消するためのメンテナンス作業が完了するまで画像形成装置が使用できなくなるという不都合の発生を抑制できるので、ユーザーの利便性が向上する。

以上のように、本発明では、電圧調整に関する通信（処理部へ供給される電圧を調整するための通信）が正常に終了しなくても、画像形成装置を使用可能にすることにより、ユーザーの利便性を向上させることができる。

本発明の一実施形態による画像形成装置の全体構成を示す図 本発明の一実施形態による画像形成装置のハードウェア構成を示す図 本発明の一実施形態による画像形成装置のＣＰＵ（処理部）およびＤＣ／ＤＣコンバーター（電圧生成部）の各構成を示す図 本発明の一実施形態による画像形成装置においてＤＣ／ＤＣコンバーターからＣＰＵへ電圧を供給するときの処理の流れを説明するためのフローチャート 本発明の一実施形態による画像形成装置の操作表示部に表示されるエラーメッセージを示す図 本発明の一実施形態による画像形成装置において電圧調整に関する通信が正常に終了しなかった場合にジョブの実行要求を受けたときの処理の流れを説明するためのフローチャート

以下に、本実施形態の画像形成装置について、スキャン機能、コピー機能およびプリンター機能など複数種の機能を搭載する画像形成装置を例にとって説明する。すなわち、本実施形態の画像形成装置は、複合機であり、スキャンジョブ（スキャンを伴うジョブ）、コピージョブ（スキャンと印刷を伴うジョブ）、および、プリンタージョブ（印刷を伴うジョブ）などの実行が可能な装置である。

＜画像形成装置の全体構成＞
図１に示すように、本実施形態の画像形成装置１００は、原稿搬送ユニット１１を含む画像読取部１を備える。画像読取部１は、スキャンジョブやコピージョブの実行時に、原稿の読み取りを行い、読み取った原稿の画像データを生成する。

この画像読取部１は、載置読取用のコンタクトガラス１ａおよび搬送読取用のコンタクトガラス１ｂが嵌め込まれたフレームを有する。そして、画像読取部１は、コンタクトガラス１ａ上に載置された原稿を読み取る載置読取を行ったり、コンタクトガラス１ｂ上を通過する原稿を読み取る搬送読取を行ったりする。なお、搬送読取では、コンタクトガラス１ｂ上への原稿の搬送を原稿搬送ユニット１１が行う。

また、画像形成装置１００は、印刷部２を備える。印刷部２は、コピージョブやプリンタージョブの実行時に、用紙を搬送するとともに、画像データに基づきトナー像を形成する。そして、印刷部２は、搬送中の用紙にトナー像を印刷する。

この印刷部２は、給紙部３、用紙搬送部４、画像形成部５および定着部６によって構成される。給紙部３は、ピックアップローラー３１および給紙ローラー対３２を含み、用紙カセット２１に収容された用紙を用紙搬送路２０に供給する。用紙搬送部４は、複数の搬送ローラー対４１を含み、用紙搬送路２０に沿って用紙を搬送する。

画像形成部５は、感光体ドラム５１、帯電装置５２、露光装置５３、現像装置５４、転写ローラー５５およびクリーニング装置５６を含む。そして、画像形成部５は、画像データに基づきトナー像を形成し、そのトナー像を用紙に転写する。定着部６は、加熱ローラー６１および加圧ローラー６２を含み、用紙に転写されたトナー像を加熱および加圧して定着させる。定着部６を抜けた用紙は、用紙搬送路２０に沿って搬送され、排出トレイ２２に排出される。

また、画像形成装置１００は、操作表示部７を備える。操作表示部７は、スキャンジョブやコピージョブの実行要求をユーザーから受け付ける。すなわち、操作表示部７は「受付部」に相当する。

たとえば、操作表示部７は、タッチパネルディスプレイ７１を含む。タッチパネルディスプレイ７１は、ジョブの実行条件などの設定を受け付けるための設定画面を表示し、各種設定操作（タッチ操作）を受け付ける。また、操作表示部７には、スタートキーなど各種ハードキーが設けられる。そして、操作表示部７は、スタートキーに対する押下操作をジョブの実行要求として受け付ける。

＜画像形成装置のハードウェア構成＞
図２に示すように、画像形成装置１００は、制御部１１０を備える。制御部１１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１２０、画像処理部１３０および記憶部１４０を含む。ＣＰＵ１２０は、「処理部」に相当する。このＣＰＵ１２０は、画像形成装置１００の各部を制御するための制御処理を行う。たとえば、ＣＰＵ１２０は、画像読取部１の読取動作や、印刷部２の印刷動作を制御する。また、ＣＰＵ１２０は、操作表示部７の表示動作を制御したり、操作表示部７に対して行われた操作を検知したりする。

画像処理部１３０は、画像処理専用のＡＳＩＣなどからなり、画像データに対して各種画像処理を施す。記憶部１４０は、不揮発性メモリーおよび揮発性メモリーによって構成され、制御用のプログラムおよびデータを記憶する。なお、ＣＰＵ１２０による各種処理は、記憶部１４０に記憶された制御用のプログラムおよびデータに基づき行われる。

また、画像形成装置１００は、外部のコンピューター３００と通信可能に接続される通信部２１０を備える。コンピューター３００は、画像形成装置１００のユーザーにより使用されるユーザー端末（パーソナルコンピューター）やサーバーである。

たとえば、画像形成装置１００がプリンターとして使用される場合、コンピューター３００（ユーザー端末）にてジョブデータが生成される。なお、ジョブデータには、プリンタージョブの実行要求や、印刷すべき画像の画像データおよび印刷条件（たとえば、印刷枚数や用紙サイズ）などが含まれる。そして、そのジョブデータはコンピューター３００から画像形成装置１００へ送信され、通信部２１０が受信する（通信部２１０がジョブの実行要求を受信する）。すなわち、通信部２１０は、操作表示部７と同様、「受付部」に相当する。以下、操作表示部７および通信部２１０を総じて受付部１０と称する場合がある。

また、画像形成装置１００は、電源部２２０を備える。電源部２２０は、画像形成装置１００の各部を動作させるための電圧を生成し、画像形成装置１００の各部へ供給する。この電源部２２０は、メインスイッチＭＳを介して商用電源と接続される。そして、メインスイッチＭＳを操作することにより、電源の投入と遮断との切り替えを行える。なお、図２では、電圧供給ラインを点線で示す。

電源部２２０は、１次電源部２２１と２次電源部２２２とで構成される。１次電源部２２１は、商用電源から電力の供給を受ける。そして、１次電源部２２１は、商用電源から直流電圧を生成する。たとえば、１次電源部２２１は、ローラーなどの各種回転体を回転させるためのモーターに供給する直流電圧を生成する。また、１次電源部２２１は、２次電源部２２２へ直流電圧を出力する。

２次電源部２２２は、ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３を含み、１次電源部２２１が生成した電圧を降圧し、必要な直流電圧を生成する。たとえば、２次電源部２２２は、画像形成装置１００に設けられたＣＰＵやメモリーなど動作させるための直流電圧を生成する。

＜ＣＰＵの構成＞
図３に示すように、ＣＰＵ１２０は、コア部１２１、ＳＰＩ（Ｓｅｒｉａｌ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）規格に基づき通信するためのＳＰＩインターフェース部１２２、キャッシュメモリー１２３、クロック生成部１２４および周波数設定部１２５を含む。コア部１２１は、ＣＰＵ全体の管理や各種処理を行う。ＳＰＩインターフェース部１２２は、他のデバイスとの間で信号を送受信する。たとえば、ＳＰＩインターフェース部１２２は、記憶部１４０と通信可能に接続され、記憶部１４０からデータを読み込んだり、記憶部１４０にデータを出力したりする。キャッシュメモリー１２３は、データを記憶する。クロック生成部１２４は、ＣＰＵ１２０の動作クロックを生成する。周波数設定部１２５は、クロック生成部１２４が生成する動作クロックの周波数を設定する。

また、ＣＰＵ１２０は、Ｉ２Ｃ（Ｉｎｔｅｒ−Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）規格に基づき通信するためのＩ２Ｃインターフェース部１２６を含む。そして、ＣＰＵ１２０は、Ｉ２Ｃインターフェース部１２６を介して、ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３と通信する。すなわち、Ｉ２Ｃインターフェース部１２６は、「第１通信部」に相当する。

＜ＣＰＵへの電圧供給＞
図３に示すように、ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３には、Ｉ２Ｃ規格に基づき通信するためのＩ２Ｃインターフェース部２２４が設けられる。このＩ２Ｃインターフェース部２２４は、ＣＰＵ１２０のＩ２Ｃインターフェース部１２６と通信可能に接続される。すなわち、Ｉ２Ｃインターフェース部２２４は、「第２通信部」に相当する。

ＣＰＵ１２０は、起動すると、ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３との間でＩ２Ｃ規格に基づく通信を行う。そして、ＣＰＵ１２０は、ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３との間で、ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３の出力電圧（ＣＰＵ１２０へ供給される電圧）を調整するための通信を行う。

以下に、図４に示すフローチャートを参照して、ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３からＣＰＵ１２０へ電圧を供給するときの処理の流れについて説明する。

図４に示すフローチャートのスタートは、メインスイッチＭＳがオンすることによって画像形成装置１００に電源が投入され、ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３に直流電圧が供給されたときである。画像形成装置１００に電源が投入されると、１次電源部２２１からＤＣ／ＤＣコンバーター２２３へ電圧が供給されるとともに、ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３に入力されるイネーブル信号ＥＮがＨレベルとなり、ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３からＣＰＵ１２０への電圧供給が開始される。なお、このとき、ＣＰＵ１２０には、ＣＰＵ１２０を予め定められた最低周波数の動作クロックで動作させるのに必要な最低限の電圧が供給される。当該電圧は「第１電圧範囲の電圧」に相当し、以下の説明では第１電圧範囲の電圧と称する。また、最低周波数は「第１周波数」に相当し、以下の説明では第１周波数と称する。

ステップＳ１において、ＣＰＵ１２０の周波数設定部１２５は、クロック生成部１２４が生成する動作クロックの周波数を第１周波数（最低周波数）に設定する。これにより、ＣＰＵ１２０は、第１周波数の動作クロックで起動処理を行う。なお、ＣＰＵ１２０が起動すると（ＣＰＵ１２０に第１電圧範囲の電圧が供給されると）、Ｉ２Ｃインターフェース部１２６を用いた通信が可能となる。

ＣＰＵ１２０の起動後、ステップＳ２において、ＣＰＵ１２０は、記憶部１４０から、所定電圧設定値を読み出す。所定電圧設定値で示される電圧は、ＣＰＵ１２０を第１周波数よりも高い予め定められた第２周波数の動作クロックで動作させるのに必要な電圧（定格電圧）である。当該電圧は「第２電圧範囲の電圧」に相当し、以下の説明では第２電圧範囲の電圧と称する。

続いて、ステップＳ３において、ＣＰＵ１２０は、ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３と通信し、第２電圧範囲の電圧を供給させるための電圧調整命令をＤＣ／ＤＣコンバーター２２３へ送信する。電圧調整命令を受信したＤＣ／ＤＣコンバーター２２３は、電圧調整を行う。このとき、ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３は、出力電圧（ＣＰＵ１２０に供給する電圧）に応じたフィードバック電圧ＶＦＢを参照し、出力電圧が第２電圧範囲の電圧となるよう調整する。そして、ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３は、電圧調整が終了すると、ＣＰＵ１２０と通信し、電圧調整が終了した旨の終了通知をＣＰＵ１２０へ送信する。

続いて、ステップＳ４において、ＣＰＵ１２０は、電圧調整に関する通信が正常に終了したか否かを判断する。なお、電圧調整に関する通信というのは、ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３からＣＰＵ１２０へ供給される電圧を調整するための通信であり、ＣＰＵ１２０とＤＣ／ＤＣコンバーター２２３との間の電圧調整命令の送受信、および、ＣＰＵ１２０とＤＣ／ＤＣコンバーター２２３との間の終了通知の送受信が当該通信に相当する。

たとえば、ＣＰＵ１２０からＤＣ／ＤＣコンバーター２２３への電圧調整命令の送信が正常に行われなかったとき、ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３からＣＰＵ１２０への終了通知の送信は行われない。あるいは、ＣＰＵ１２０からＤＣ／ＤＣコンバーター２２３への電圧調整命令の送信が正常に行われても、ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３からＣＰＵ１２０への終了通知の送信が正常に行われない場合もある。そこで、ＣＰＵ１２０は、ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３から終了通知を受信すれば、電圧調整に関する通信が正常に終了したと判断し、ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３から終了通知を受信しなければ、電圧調整に関する通信が正常に終了しなかったと判断する。

ステップＳ４において、電圧調整に関する通信が正常に終了したとＣＰＵ１２０が判断した場合には、ステップＳ５に移行する。ステップＳ５に移行すると、ＣＰＵ１２０は、以降の処理を第２周波数の動作クロックに基づき行う（通常モードで処理を行う）。すなわち、ＣＰＵ１２０の周波数設定部１２５は、クロック生成部１２４が生成する動作クロックの周波数を第２周波数に設定する。

ステップＳ４において、電圧調整に関する通信が正常に終了しなかったとＣＰＵ１２０が判断した場合には、ステップＳ６に移行する。ステップＳ６に移行すると、ＣＰＵ１２０は、電圧調整命令をＤＣ／ＤＣコンバーター２２３へ再度送信するリトライ処理の連続実行回数（リトライ回数）が予め定められた閾値に到達しているか否かを判断する。その結果、リトライ回数が閾値に到達していないとＣＰＵ１２０が判断した場合には、ステップＳ３に戻る。すなわち、この場合には、リトライ処理（ＣＰＵ１２０からＤＣ／ＤＣコンバーター２２３への電圧調整命令の送信）が行われる。

一方で、ステップＳ６において、リトライ回数が閾値に到達しているとＣＰＵ１２０が判断した場合には、ステップＳ７に移行する。そして、ステップＳ７において、ＣＰＵ１２０は、以降の処理を第１周波数の動作クロックに基づき行う（低パフォーマンスモードで処理を行う）。すなわち、ＣＰＵ１２０は、リトライ処理を閾値に相当する回数行っても、電圧調整に関する通信が正常に終了しなかったとき、動作クロックの周波数を第１周波数に保持する。その後、ステップＳ８に移行する。

なお、電源供給の制御を担うＰＭＩＣ（パワーマネジメントＩＣ）を設ける場合には、ＰＭＩＣによってイネーブル信号ＥＮを切り替え、ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３の動作を停止させてから再開させる処理（ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３からＣＰＵ１２０へ電圧を供給し直す処理）をリトライ処理として行ってもよい。

ステップＳ８に移行すると、ＣＰＵ１２０は、電圧調整に関する通信が正常に終了しなかった旨（エラーが発生した旨）を報知するためのエラー報知処理を行う。

たとえば、ＣＰＵ１２０は、図５に示すようなエラーメッセージＥＭを操作表示部７に表示させる。このエラーメッセージＥＭでは、メンテナンスを促す旨や、エラーから復帰するまでの期間はＣＰＵ１２０の処理能力（処理速度）を落とす旨が報知される。

あるいは、ＣＰＵ１２０は、電圧調整に関する通信が正常に終了しなかった旨（エラーが発生した旨）を示すエラー通知をコンピューター３００（ユーザー端末）へ送信する。エラー通知を受けたコンピューター３００は、たとえば、図５に示したエラーメッセージＥＭと同様のメッセージを表示する。

次に、図６に示すフローチャートを参照して、電圧調整に関する通信が正常に終了しなかった場合にジョブの実行要求を受けたときの処理の流れについて説明する。図６に示すフローチャートのスタート時点では、ＣＰＵ１２０は、受付部１０（操作表示部７および通信部２１０）を制御するための受付処理を第１周波数の動作クロックに基づき行っている。たとえば、ＣＰＵ１２０による受付処理としては、受付部１０と通信し、受付部１０に対して種々の命令を行ったり、受付部１０の状態の検知（たとえば、ジョブの実行要求を受け付けたか否かなどの検知）を行ったりするための処理などがある。言い換えると、ＣＰＵ１２０は、操作表示部７に対する操作を可能な状態にしておくとともに、通信部２１０を介した通信を可能な状態にしておく。

そして、ＣＰＵ１２０が第１周波数の動作クロックで受付処理を行っている状態で、受付部１０がジョブの実行要求を受け付けたとき、図６に示すフローチャートがスタートする。なお、このときには、操作表示部７にてエラーメッセージＥＭ（図５参照）の表示が行われている。

受付部１０がジョブの実行要求を受け付けると、ステップＳ１１において、ＣＰＵ１２０は、受付処理を停止する。そして、ステップＳ１２において、ＣＰＵ１２０は、受付部１０が実行要求を受けたジョブを実行するためのジョブ処理を第１周波数の動作クロックに基づき行う。たとえば、ＣＰＵ１２０により行われるジョブ処理としては、印刷用の画像データを生成する画像処理であるＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）処理などがある。

ここで、ＣＰＵ１２０の動作クロックの周波数が第１周波数に設定されていると、ＣＰＵ１２０の動作クロックの周波数が第２周波数に設定されているときに比べて、ＣＰＵ１２０の処理能力（処理速度）は低下する。このため、ＣＰＵ１２０は、画像読取部１や印刷部２などのジョブ実行部を低パフォーマンスモードで動作させる。たとえば、実行対象ジョブがスキャンを伴うジョブである場合、低パフォーマンスモードで動作する画像読取部１は、ＣＰＵ１２０によるジョブ処理が第２周波数の動作クロックに基づき行われるときよりも、原稿の読み取り解像度を落とす。別の例として、実行対象ジョブが印刷を伴うジョブである場合、低パフォーマンスモードで動作する印刷部２は、ＣＰＵ１２０によるジョブ処理が第２周波数の動作クロックに基づき行われるときよりも、先行の搬送用紙と後行の搬送用紙との間隔（紙間）を大きくする。

そして、ステップＳ１３において、ＣＰＵ１２０は、ジョブが終了したか否かを判断する。その結果、ジョブが終了したとＣＰＵ１２０が判断した場合には、ステップＳ１４に移行し、ジョブが終了していないとＣＰＵ１２０が判断した場合には、ステップＳ１２に戻る。

ステップＳ１４に移行すると、ＣＰＵ１２０は、受付処理を再開する。このとき、ＣＰＵ１２０は、第１周波数の動作クロックに基づき受付処理を行う。さらに、ＣＰＵ１２０は、引き続き、エラーメッセージＥＭ（図５参照）の表示を操作表示部７に行わせる。

本実施形態の画像形成装置１００は、上記のように、Ｉ２Ｃインターフェース部１２６（第１通信部）を含み、設定した動作クロックに基づき処理を行うＣＰＵ１２０（処理部）と、Ｉ２Ｃインターフェース部１２６と通信可能に接続されるＩ２Ｃインターフェース部２２４（第２通信部）を含み、ＣＰＵ１２０を動作させるための電圧を生成してＣＰＵ１２０に供給するＤＣ／ＤＣコンバーター２２３（電圧生成部）と、を備える。ＣＰＵ１２０は、電圧が供給されていない状態のときに、起動に必要な第１電圧範囲の電圧の供給をＤＣ／ＤＣコンバーター２２３から受けると、動作クロックの周波数を第１周波数に設定することによって第１周波数の動作クロックで起動処理を行うとともに、Ｉ２Ｃインターフェース部１２６を用いて、第１周波数よりも高い予め定められた第２周波数の動作クロックで動作するのに必要な第２電圧範囲の電圧を供給させるための電圧調整命令をＤＣ／ＤＣコンバーター２２３へ送信する。また、ＤＣ／ＤＣコンバーター２２３は、Ｉ２Ｃインターフェース部２２４が電圧調整命令を受信すると、ＣＰＵ１２０への供給電圧を第２電圧範囲の電圧にするための電圧調整を行うとともに、電圧調整が終了すると、Ｉ２Ｃインターフェース部２２４を用いて、電圧調整が終了した旨の終了通知をＣＰＵ１２０へ送信する。そして、電圧調整に関する通信が正常に終了した場合、ＣＰＵ１２０は、動作クロックの周波数を第２周波数に設定し、以降の処理は第２周波数の動作クロックに基づき行う一方、電圧調整に関する通信が正常に終了しなかった場合、ＣＰＵ１２０は、動作クロックの周波数を第１周波数に保持し、以降の処理は第１周波数の動作クロックに基づき行う。

本実施形態では、上記のように、電圧調整に関する通信が正常に終了しなかった場合、ＣＰＵ１２０の動作クロックの周波数が第１周波数に保持され、ＣＰＵ１２０による以降の処理が第１周波数の動作クロックに基づき行われる。すなわち、ＣＰＵ１２０の動作クロックの周波数が第２周波数に設定される場合に比べて、ＣＰＵ１２０の処理能力（処理速度）は落ちるが、画像形成装置１００を使用することができる。これにより、通信エラーを解消するためのメンテナンス作業が完了するまで画像形成装置１００が使用できなくなるという不都合の発生を抑制できるので、ユーザーの利便性が向上する。

また、本実施形態では、上記のように、電圧調整に関する通信が正常に終了しなかった場合、ＣＰＵ１２０は、受付部１０（操作表示部７および通信部２１０）を制御するための受付処理を第１周波数の動作クロックに基づき行い、受付部１０がジョブの実行要求を受け付けると、受付処理を停止し、受付部１０が実行要求を受けたジョブを実行するためのジョブ処理を第１周波数の動作クロックに基づき行う。そして、ＣＰＵ１２０は、受付部１０が受け付けたジョブが終了すると、第１周波数の動作クロックに基づき行っていた受付処理を再開する。

ここで、電圧調整に関する通信が正常に終了しなかった場合には、ＣＰＵ１２０の動作クロックの周波数が第１周波数に設定されるので、ＣＰＵ１２０の処理能力が低下する。このため、ＣＰＵ１２０がジョブ処理を行っているときは、ＣＰＵ１２０による受付処理が行われないよう構成するのが好ましい。仮に、ＣＰＵ１２０の処理能力が低下した状態で、受付処理およびジョブ処理の両方をＣＰＵ１２０に行わせると、フリーズする（処理にかかる時間が非常に長くなる）という不都合が生じる恐れがある。

また、本実施形態では、上記のように、ＣＰＵ１２０は、動作クロックの周波数を第１周波数に設定しているときに、ジョブ（スキャンジョブ、コピージョブおよびプリンタージョブ）の実行要求を受けると、画像読取部１や印刷部２などのジョブ実行部を低パフォーマンスモードで動作させる。これにより、ＣＰＵ１２０の処理能力が低下した状態であっても、ユーザーにより要求されたジョブを実行することができる。

ところで、画像形成装置１００に通信エラーが発生していることをユーザーが認識していなければ、ＣＰＵ１２０の処理能力が定格に達しないまま、画像形成装置１００が使用され続ける。そこで、本実施形態では、上記のように、ＣＰＵ１２０は、電圧調整に関する通信が正常に終了しなかったとき、電圧調整に関する通信が正常に終了しなかった旨（エラーが発生した旨）を報知するためのエラー報知処理を行う。たとえば、ＣＰＵ１２０は、エラーメッセージＥＭを操作表示部７に表示させる。あるいは、ＣＰＵ１２０は、エラー通知のコンピューター３００（ユーザー端末）への送信を通信部２１０に行わせる。これにより、エラーが発生していること（画像形成装置１００のメンテナンスが必要なこと）をユーザーに認識させることができる。したがって、通信エラーが解消されないまま（ＣＰＵ１２０の処理能力が定格に達しないまま）、画像形成装置１００が使用され続けるのを抑制することができる。

また、本実施形態では、上記のように、電圧調整に関する通信が正常に終了しなかった場合、ＣＰＵ１２０は、電圧調整命令をＤＣ／ＤＣコンバーター２２３へ再度送信するリトライ処理を行い、リトライ処理を予め定められた回数行っても、電圧調整に関する通信が正常に終了しなかったとき、動作クロックの周波数を第１周波数に保持し、以降の処理は第１周波数の動作クロックに基づき行う。これにより、ＣＰＵ１２０とＤＣ／ＤＣコンバーター２２３との間の通信不良が一時的なものであった場合（リトライ処理によって通信不良が解消される場合）に、ＣＰＵ１２０の処理能力が不必要に落とされるのを抑制することができる。

今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

１ 画像読取部
２ 印刷部
７ 操作表示部（受付部）
１０ 受付部
１００ 画像形成装置
１２０ ＣＰＵ（処理部）
１２６ Ｉ２Ｃインターフェース部（第１通信部）
２１０ 通信部
２２３ ＤＣ／ＤＣコンバーター（電圧生成部）
２２４ Ｉ２Ｃインターフェース部（第２通信部）
３００ コンピューター

Claims (8)

1. 第１通信部を含み、設定した動作クロックに基づき処理を行う処理部と、
   前記第１通信部と通信可能に接続される第２通信部を含み、前記処理部を動作させるための電圧を生成して前記処理部に供給する電圧生成部と、を備え、
   前記処理部は、電圧が供給されていない状態のときに、起動に必要な第１電圧範囲の電圧の供給を前記電圧生成部から受けると、前記動作クロックの周波数を第１周波数に設定することによって前記第１周波数の動作クロックで起動処理を行うとともに、前記第１通信部を用いて、前記第１周波数よりも高い予め定められた第２周波数の動作クロックで動作するのに必要な第２電圧範囲の電圧を供給させるための電圧調整命令を前記電圧生成部へ送信し、
   前記電圧生成部は、前記第２通信部が前記電圧調整命令を受信すると、前記処理部への供給電圧を前記第２電圧範囲の電圧にするための電圧調整を行うとともに、前記電圧調整が終了すると、前記第２通信部を用いて、前記電圧調整が終了した旨の終了通知を前記処理部へ送信し、
   前記電圧調整に関する通信が正常に終了した場合、前記処理部は、前記動作クロックの周波数を前記第２周波数に設定し、以降の処理は前記第２周波数の動作クロックに基づき行う一方、前記電圧調整に関する通信が正常に終了しなかった場合、前記処理部は、前記動作クロックの周波数を前記第１周波数に保持し、以降の処理は前記第１周波数の動作クロックに基づき行うことを特徴とする画像形成装置。
2. ジョブの実行要求を受け付ける受付部を備え、
   前記電圧調整に関する通信が正常に終了しなかった場合、前記処理部は、前記受付部を制御するための受付処理を前記第１周波数の動作クロックに基づき行い、前記受付部がジョブの実行要求を受け付けると、前記受付処理を停止し、前記受付部が実行要求を受けたジョブを実行するためのジョブ処理を前記第１周波数の動作クロックに基づき行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記受付部が印刷を伴うジョブを受け付けた場合に、用紙を搬送するとともに、画像データに基づきトナー像を形成し、搬送中の用紙にトナー像を印刷する印刷部を備え、
   前記印刷部は、前記処理部による前記ジョブ処理が前記第１周波数の動作クロックに基づき行われるとき、前記処理部による前記ジョブ処理が前記第２周波数の動作クロックに基づき行われるときよりも、先行の搬送用紙と後行の搬送用紙との間隔を大きくすることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記受付部が原稿の読み取りを伴うジョブを受け付けた場合に、原稿を読み取る画像読取部を備え、
   前記画像読取部は、前記処理部による前記ジョブ処理が前記第１周波数の動作クロックに基づき行われるとき、前記処理部による前記ジョブ処理が前記第２周波数の動作クロックに基づき行われるときよりも、原稿の読み取り解像度を落とすことを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
5. 前記処理部は、前記受付部が受け付けたジョブが終了すると、前記第１周波数の動作クロックに基づき行っていた前記受付処理を再開することを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記受付部は、ジョブの実行要求を受け付けるための画面を表示して、ジョブの実行要求を受け付ける操作表示部であり、
   前記処理部は、前記電圧調整に関する通信が正常に終了しなかったとき、前記電圧調整に関する通信が正常に終了しなかったことを示すエラーメッセージを前記操作表示部に表示させることを特徴とする請求項２〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記受付部は、外部のコンピューターと通信可能に接続され、前記コンピューターからジョブの実行要求を受信する通信部であり、
   前記処理部は、前記電圧調整に関する通信が正常に終了しなかったとき、前記電圧調整に関する通信が正常に終了しなかったことを示すエラー通知を前記コンピューターへ送信させることを特徴とする請求項２〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記電圧調整に関する通信が正常に終了しなかった場合、前記処理部は、前記電圧調整命令を前記電圧生成部へ再度送信するリトライ処理を行い、前記リトライ処理を予め定められた回数行っても、前記電圧調整に関する通信が正常に終了しなかったとき、前記動作クロックの周波数を前記第１周波数に保持し、以降の処理は前記第１周波数の動作クロックに基づき行うことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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