JP2015093395A - 画像形成装置、画像形成システム、画像形成方法 - Google Patents

Abstract

【課題】想定した時間内で印刷を行いたいユーザーの要望に応えることが可能な画像形成装置、画像形成システム、及び画像形成方法を提供すること。【解決手段】画像形成装置は、印刷データに基づいて印刷処理を実行するが（ステップＳ２３）、例えば印刷処理が中断し（ステップＳ２５のＹｅｓ）、且つその中断した印刷データに対応する携帯端末が検出された場合（ステップＳ２８、Ｓ２９のＹｅｓ）のような予め定められた送信条件を満たす場合に、前記印刷データを前記印刷データに予め対応付けられた携帯端末に送信する（ステップＳ３０）。【選択図】図４

Description

本発明は、印刷データに基づいて印刷処理を実行する画像形成装置に関する。

パーソナルコンピューターなどの情報処理装置からプリンターなどの画像形成装置に印刷データを送信して印刷を行う画像形成システムにおいて、画像形成装置で紙詰まり等の障害が発生し、印刷処理が中断されることがある。このような場合に、画像形成装置における障害が復旧した後に、中断された印刷処理を未処理部分から再開させる画像形成システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。また、指定された他の画像形成装置に未処理の印刷データを送信して印刷処理を再開させる画像形成システムも知られている（例えば、特許文献２参照）。

特開２００３−２６３２８６号公報 特開２００９−９８９８０号公報

ところで、画像形成システムを利用して印刷を行うユーザーにおいて、会議への出席や外出などの次の予定が切迫している等の事情により、ユーザーの想定した時間内で印刷を行いたい場合がある。このような場合に、例えば、画像形成装置において紙詰まり等の障害により印刷処理が中断されると、ユーザーの想定した時間内に印刷が終わらず、ユーザーの次の予定に差し支えが生じる。また、画像形成装置において、先行する他のユーザーの印刷処理が長引く場合についても、同様のことが言える。

本発明の目的は、想定した時間内で印刷を行いたいユーザーの要望に応えることが可能な画像形成装置、画像形成システム、及び画像形成方法を提供することにある。

本発明の一の局面に係る画像形成装置は、受信手段と、印刷制御手段と、第１検出手段と、送信制御手段とを備える。前記受信手段は、予め設定された送信先情報が付加された印刷データを情報処理装置から受信する。前記印刷制御手段は、前記印刷データに基づいて印刷処理を実行する。前記第１検出手段は、予め定められた通信範囲内に存在し、前記印刷データに付加された前記送信先情報に基づいて特定される携帯端末を検出する。前記送信制御手段は、前記第１検出手段により前記携帯端末が検出された場合に前記携帯端末に対応する前記印刷データを前記携帯端末に送信する。

本発明の他の局面に係る画像形成システムは、画像形成装置と、情報処理装置とを備える。前記画像形成装置は、予め設定された送信先情報が付加された印刷データを情報処理装置から受信する受信手段と、前記印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷制御手段と、予め定められた通信範囲内に存在し、前記印刷データに付加された前記送信先情報に基づいて特定される携帯端末を検出する第１検出手段と、前記第１検出手段により前記携帯端末が検出された場合に前記携帯端末に対応する前記印刷データを前記携帯端末に送信する送信制御手段とを備える。前記情報処理装置は、前記印刷データに予め設定された前記携帯端末の送信先情報を付加して前記画像形成装置に送信する第１送信手段を備える。

本発明の他の局面に係る画像形成方法は、受信ステップと、印刷ステップと、検出ステップと、送信ステップとを含む。前記受信ステップは、予め設定された送信先情報が付加された印刷データを情報処理装置から受信する。前記印刷ステップは、前記印刷データに基づいて印刷処理を実行する。前記検出ステップは、予め定められた通信範囲内に存在し、前記印刷データに付加された前記送信先情報に基づいて特定される携帯端末を検出する。前記送信ステップは、前記検出ステップにより前記携帯端末が検出された場合に前記携帯端末に対応する前記印刷データを前記携帯端末に送信する。

本発明によれば、想定した時間内で印刷を行いたいユーザーの要望に応えることが可能になる。

本発明の実施の形態に係る画像形成システムを示す概略構成図。 本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図。 本発明の実施の形態に係る情報処理装置で実行される第１送信処理の一例を示すフローチャート。 本発明の実施の形態に係る画像形成装置で実行される送信制御処理の一例を示すフローチャート。 本発明の実施の形態に係る携帯端末で実行される第２送信処理の一例を示すフローチャート。

以下添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。

［画像形成システム１００］
本発明の実施の形態に係る画像形成システム１００は、図１に示すように、情報処理装置１０と、第１画像形成装置２０と、携帯端末４０と、一又は複数の第２画像形成装置５０を備える。前記情報処理装置１０、前記第１画像形成装置２０、前記携帯端末４０、及び前記第２画像形成装置５０は、インターネット又はＬＡＮなどの通信ネットワーク６０を介して接続可能である。また、前記第１画像形成装置２０及び前記携帯端末４０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の無線通信規格に従って相互間で通信可能である。更に、前記第１画像形成装置２０及び前記携帯端末４０は、ＮＦＣ（ＮｅａｒＦｉｅｌｄＣｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）の無線通信規格に従って相互間で通信可能である。

［情報処理装置１０］
前記情報処理装置１０は、図１に示すように、制御部１１、操作表示部１２、通信部１３、及び記憶部１４を備えるパーソナルコンピューターなどである。なお、前記情報処理装置１０は、スマートフォン、携帯電話、タブレット端末、又はＰＤＡ等であってもよい。

前記制御部１１は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びＥＥＰＲＯＭなどの制御機器を備える。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは揮発性の記憶部、前記ＥＥＰＲＯＭは不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭ及び前記ＥＥＰＲＯＭは、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、前記制御部１１は、前記ＲＯＭ又は前記記憶部１４に予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵを用いて実行することにより前記情報処理装置１０を統括的に制御する。なお、前記制御部１１は、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路であってもよい。

前記操作表示部１２は、前記制御部１１からの制御指示に基づいて各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部と、ユーザーによる各種の入力操作を受け付けるキーボード及びマウスなどの操作部とを備える。

前記通信部１３は、前記第１画像形成装置２０などの外部通信機器との間で、前記通信ネットワーク６０を介して有線又は無線によるデータ通信を実行する。

前記記憶部１４は、ＳＳＤ（ソリッドステートドライブ）又はＨＤＤ（ハードディスクドライブ）などの記憶部であり、前記制御部１１によるデータの読み書きが可能である。また、前記記憶部１４には、前記第１画像形成装置２０で印刷される印刷データも記憶可能である。

更に、前記記憶部１４には、前記制御部１１に後述の第１送信処理（図３のフローチャート参照）を実行させるための第１送信プログラムが予め記憶されている。なお、前記第１送信プログラムは、ＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュメモリーなどのコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されており、前記記録媒体から前記記憶部１４などの記憶手段にインストールされてもよい。

そして、前記制御部１１は、図１に示すように、第１送信部１１１を含む。前記制御部１１は、前記記憶部１４に記憶された前記第１送信プログラムを前記ＣＰＵを用いて実行することにより、前記第１送信部１１１として機能する。ここに、前記第１送信部１１１として機能するときの前記制御部１１が、第１送信手段の一例である。

前記第１送信部１１１は、前記印刷データを予め定められた前記携帯端末４０と対応付けて前記第１画像形成装置２０に送信する。具体的に、前記第１送信部１１１は、前記携帯端末４０を特定するための送信先情報を前記印刷データのヘッダー情報などに付加することにより、前記携帯端末４０と前記印刷データとを対応付ける。例えば、前記送信先情報は、前記携帯端末４０の電子メールアドレスである。また、前記送信先情報は、前記通信ネットワーク６０において前記携帯端末４０を識別するための情報であるＭＡＣアドレス、ＩＰアドレス又は後述のペアリングＩＤなどであってもよい。

［第１画像形成装置２０］
前記第１画像形成装置２０は、図１及び図２に示すように、ＡＤＦ２１、画像読取部２２、画像形成部２３、給紙部２４、制御部２５、操作表示部２６、第１通信部２７、第２通信部２８、第３通信部２９、及び記憶部３０を備える。前記第１画像形成装置２０は、画像データに基づいて画像を形成するプリンター機能と共に、スキャン機能、ファクシミリー機能、又はコピー機能などの複数の機能を有する複合機である。また、前記第１画像形成装置２０は、前記情報処理装置１０から送信された前記印刷データの印刷が可能なプリンターなどの画像形成装置であってもよい。

前記ＡＤＦ２１は、図２に示すように、原稿セット部２１１、複数の搬送ローラー２１２、原稿押さえ２１３、及び排紙部２１４を備える自動原稿搬送装置である。そして、前記ＡＤＦ２１では、前記搬送ローラー２１２各々が不図示のモーターで駆動されることにより、前記原稿セット部２１１に載置された原稿が前記画像読取部２２による画像データの読取位置を通過して前記排紙部２１４まで搬送される。これにより、前記画像読取部２２は、前記ＡＤＦ２１により搬送される原稿から画像データを読み取ることが可能である。

前記画像読取部２２は、図２に示すように、原稿台２２１、読取ユニット２２２、ミラー２２３、２２４、光学レンズ２２５、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）２２６を備える。前記原稿台２２１は、前記画像読取部２２の上面に設けられた原稿の載置部である。前記読取ユニット２２２は、ＬＥＤ光源及びミラーを備え、不図示のモーターによって副走査方向（図２における左右方向）へ移動可能である。前記ＬＥＤ光源は、主走査方向（図２における奥行方向）に沿って配列された多数の白色ＬＥＤを備える。前記ミラーは、前記ＬＥＤ光源から照射されて前記原稿台２２１上の読取位置にある原稿の表面で反射した後の光を前記ミラー２２３に向けて反射させる。そして、前記読取ユニット２２２の前記ミラーで反射した光は、前記ミラー２２３、２２４によって前記光学レンズ２２５に導かれる。前記光学レンズ２２５は、入射した光を集光して前記ＣＣＤ２２６に入射させる。前記ＣＣＤ２２６は、前記光学レンズ２２５から入射される光の受光量に応じた電気信号を前記原稿の画像データとして前記制御部２５に入力する光電変換素子などを有する。

前記画像形成部２３は、前記画像読取部２２で読み取られた画像データ又は前記情報処理装置１０などから入力された画像データに基づいて画像形成処理（印刷処理）を実行する電子写真方式の画像形成部である。具体的に、前記画像形成部２３は、図２に示すように、感光体ドラム２３１、帯電装置２３２、露光装置（ＬＳＵ）２３３、現像装置２３４、転写ローラー２３５、クリーニング装置２３６、定着ローラー２３７、加圧ローラー２３８、及び排紙トレイ２３９を備える。そして、前記画像形成部２３では、前記給紙部２４に着脱可能な給紙カセット２４１から供給される用紙に以下の手順で画像が形成され、画像形成後の用紙が前記排紙トレイ２３９に排出される。

まず、前記帯電装置２３２によって前記感光体ドラム２３１が所定の電位に一様に帯電される。次に、前記露光装置２３３により前記感光体ドラム２３１の表面に画像データに基づく光が照射される。これにより、前記感光体ドラム２３１の表面に画像データに対応する静電潜像が形成される。そして、前記感光体ドラム２３１上の静電潜像は前記現像装置２３４によってトナー像として現像（可視像化）される。なお、前記現像装置２３４には、前記画像形成部２３に着脱可能なトナーコンテナ２３４Ａからトナー（現像剤）が補給される。続いて、前記感光体ドラム２３１に形成されたトナー像は前記転写ローラー２３５によって用紙に転写される。その後、用紙に転写されたトナー像は、その用紙が前記定着ローラー２３７及び前記加圧ローラー２３８の間を通過する際に前記定着ローラー２３７で加熱されて溶融定着する。なお、前記感光体ドラム２３１の表面に残存したトナーは前記クリーニング装置２３６で除去される。

前記制御部２５は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びＥＥＰＲＯＭなどの制御機器を備える。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは揮発性の記憶部、前記ＥＥＰＲＯＭは不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭ及び前記ＥＥＰＲＯＭは、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、前記制御部２５は、前記ＲＯＭに予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵを用いて実行することにより前記第１画像形成装置２０を統括的に制御する。なお、前記制御部２５は、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路であってもよく、前記第１画像形成装置２０を統括的に制御するメイン制御部とは別に設けられた制御部であってもよい。

前記操作表示部２６は、前記制御部２５からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部、及びユーザーの操作に応じて前記制御部２５に各種の情報を入力するハードキー又はタッチパネルなどの操作部を有する。

前記第１通信部２７は、前記携帯端末４０などの外部通信機器との間で、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈで規定された通信プロトコルに従って無線によるデータ通信を実行する。例えば、前記第１通信部２７は、クラス２と称される電波強度（２．５ｍＷ）で、前記第１通信部２７から約１０ｍの通信範囲に存在する前記外部通信機器との間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈによる無線通信を実行可能である。なお、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ方式のデータ通信手法については従来周知であるため、ここでは説明を省略する。

なお、前記第１画像形成装置２０では、予め前記携帯端末４０との間で、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信における通信相手の認証手続であるペアリングが実行されている。前記ペアリングでは、通信機器相互間で、通信相手の認証のために必要となるペアリングＩＤが交換される。そして、前記ペアリングにより前記第１画像形成装置２０が取得した前記携帯端末４０の前記ペアリングＩＤが、前記記憶部３０に記憶されている。これにより、その後、前記第１画像形成装置２０と前記携帯端末４０との間のデータ通信が可能である。

前記第２通信部２８は、前記携帯端末４０などの外部通信機器との間で、ＮＦＣで規定された通信プロトコルに従って無線によるデータ通信を実行する。具体的に、前記第２通信部２８は、１３．５６ＭＨｚの周波数帯を用いて、前記第１画像形成装置２０から約１０ｃｍの通信範囲に存在する前記外部通信機器との間でＮＦＣによる無線通信を実行可能である。なお、ＮＦＣ方式のデータ通信手法については従来周知であるため、ここでは説明を省略する。

前記第３通信部２９は、前記情報処理装置１０などの外部通信機器との間で、前記通信ネットワーク６０を介して有線又は無線によるデータ通信を実行する。例えば、前記第３通信部２９は、前記情報処理装置１０から送信される予め設定された前記送信先情報が付加された前記印刷データを受信し、受信した前記印刷データを前記記憶部３０に記憶させる。ここに、前記第３通信部２９が、受信手段の一例である。

前記記憶部３０は、ＳＳＤ又はＨＤＤなどの記憶部である。前記記憶部３０には、前記画像読取部２２で読み取られた画像データ又は前記情報処理装置１０から送信される前記印刷データが記憶される。また、前記記憶部３０には、前記携帯端末４０の前記ペアリングＩＤ及び前記送信先情報である前記携帯端末４０の電子メールアドレスが対応付けられて記憶されている。なお、前記送信先情報が前記携帯端末４０のＭＡＣアドレスである場合は、前記記憶部３０に、前記携帯端末４０の前記ペアリングＩＤ及び前記携帯端末４０のＭＡＣアドレスが対応付けられて記憶される。

更に、前記記憶部３０には、前記制御部２５の前記ＣＰＵに後述の送信制御処理（図４のフローチャート参照）を実行させるための送信制御プログラムが予め記憶されている。なお、前記送信制御プログラムは、ＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュメモリーなどのコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されており、前記記録媒体から前記記憶部３０などの記憶手段にインストールされてもよい。

そして、前記制御部２５は、図１に示すように、印刷制御部２５１、通知部２５２、第１検出部２５３、及び送信制御部２５４を含む。前記制御部２５は、前記記憶部３０に記憶された前記送信制御プログラムを前記ＣＰＵを用いて実行することにより、前記印刷制御部２５１、前記通知部２５２、前記第１検出部２５３、及び前記送信制御部２５４として機能する。ここに、前記印刷制御部２５１、前記通知部２５２、前記第１検出部２５３、及び前記送信制御部２５４の各々として機能するときの前記制御部２５が、印刷制御手段、通知手段、第１検出手段、及び送信制御手段の一例である。

前記印刷制御部２５１は、前記記憶部３０に記憶された前記印刷データに基づいて印刷処理を実行する。具体的に、前記印刷制御部２５１は、前記画像形成部３を制御することにより、前記画像形成部３に印刷処理を実行させる。また、前記印刷制御部２５１は、前記記憶部３０に複数の前記印刷データが記憶されている場合に、予め定められた順序に基づいて順次印刷処理を実行する。例えば、前記印刷制御部２５１は、前記記憶部３０に記憶された複数の印刷データについて、前記記憶部３０に記憶された順に印刷処理を実行する。

前記通知部２５２は、前記印刷制御部２５１による印刷処理が予め定められた特定の原因により中断された場合に、前記印刷データに対応する前記携帯端末４０にその旨を通知する。例えば、前記通知部２５２は、前記印刷データに付加された前記送信先情報が前記携帯端末４０の電子メールアドレスである場合には、前記記憶部３０に記憶された全ての前記印刷データに付加されている電子メールアドレス各々を宛先として電子メールを送信することで、前記携帯端末４０に印刷処理の中断及び前記特定の原因を通知する。なお、前記送信先情報が前記携帯端末４０のＭＡＣアドレスである場合には、前記通知部２５２は、前記印刷データに付加されているＭＡＣアドレスで特定される前記携帯端末４０に対して、印刷処理が中断された旨及び前記特定の原因を示すメッセージを送信する。ここで、前記特定の原因は、例えば、前記画像形成部３における用紙詰まり、又は前記第１画像形成装置２０のシステムエラーである。なお、前記特定の原因に、前記給紙部４における用紙切れ、又は前記画像形成部３におけるトナー切れなどが含まれてもよい。

前記第１検出部２５３は、予め定められた通信範囲内に存在する前記印刷データに対応する前記携帯端末４０を検出する。具体的に、前記第１検出部２５３は、前記印刷データに付加された前記送信先情報に基づいて、前記印刷データに対応する前記携帯端末４０を検出する。例えば、前記第１検出部２５３は、ＮＦＣの通信範囲内にＮＦＣ通信可能な外部通信機器が存在する場合に、前記外部通信機器から前記ペアリングＩＤを取得する。そして、前記第１検出部２５３は、取得した前記ペアリングＩＤに対応する電子メールアドレスと前記印刷データに付加された電子メールアドレスとの一致に基づいて前記外部通信機器が前記印刷データに対応する前記携帯端末４０であると判断することで、前記印刷データに対応する前記携帯端末４０を検出する。なお、前記通信範囲は、前記第２通信部２８が前記外部通信機器との間でＮＦＣによる無線通信を実行可能な範囲、即ち約１０ｃｍである。ここに、ＮＦＣ通信における通信範囲が予め定められた通信範囲の一例である。

ここで、前記第１検出部２５３がＮＦＣ通信で前記外部通信機器から取得する情報は、前記記憶部３０に前記送信先情報と対応付けられて記憶された情報であれば前記ペアリングＩＤに限られない。例えば、前記送信先情報が前記携帯端末４０の電子メールアドレスであって、前記記憶部３０に前記携帯端末４０の電子メールアドレスと対応付けられて記憶された情報が前記携帯端末４０のＭＡＣアドレスであれば、前記第１検出部２５３が前記外部通信機器のＭＡＣアドレスをＮＦＣ通信により取得するものであってもよい。また、前記送信先情報が前記携帯端末４０のＭＡＣアドレスである場合に、前記第１検出部２５３が前記外部通信機器のＭＡＣアドレスをＮＦＣ通信により取得するものであってもよい。更に、前記送信先情報が前記携帯端末４０の電子メールアドレスである場合に、前記第１検出部２５３が前記外部通信機器の電子メールアドレスをＮＦＣ通信により取得するものであってもよい。

前記送信制御部２５４は、予め定められた送信条件を満たす場合に、前記印刷データを前記印刷データに予め対応付けられた前記携帯端末４０に送信する。また、前記送信制御部２５４は、前記印刷データに付加された前記送信先情報に基づいて特定される前記携帯端末４０に前記印刷データを送信する。具体的に、前記送信条件は、前記第１検出部２５３により前記印刷データに対応する前記携帯端末４０が検出されることである。この場合、前記送信制御部２５４は、前記第１検出部２５３により検出された前記携帯端末４０に前記携帯端末４０に対応付けられた前記印刷データを送信する。例えば、前記送信制御部２５４は、前記第１検出部２５３により検出された前記携帯端末４０に、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈによる無線通信を用いて、前記印刷データを送信する。なお、前記送信制御部２５４は、前記印刷制御部２５１による印刷処理中の前記印刷データについては、前記印刷データのうちの未処理部分のみを前記携帯端末４０に送信する。

ここで、前記送信制御部２５４は、前記第１検出部２５３により前記印刷データに対応する前記携帯端末４０が検出された場合に、前記印刷データに添付された電子メールアドレスを宛先として、前記印刷データを添付した電子メールを送信する構成であってもよい。更に、前記送信制御部２５４は、前記送信先情報がＭＡＣアドレスである場合には、前記印刷データに添付されたＭＡＣアドレスで前記通信ネットワーク６０上識別される前記携帯端末４０に対して、ＦＴＰなどの通信プロトコルに基づいて前記印刷データを送信する構成であってもよい。

［携帯端末４０］
前記携帯端末４０は、図１に示すように、制御部４１、操作表示部４２、第１通信部４３、第２通信部４４、第３通信部４５、及び記憶部４６を備える。前記携帯端末４０は、ユーザーなどによって持ち運ばれる移動通信端末であって、例えばスマートフォン、携帯電話、タブレット端末、ノートパソコン、又はＰＤＡ等である。

前記制御部４１は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びＥＥＰＲＯＭなどの制御機器を備える。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは揮発性の記憶部、前記ＥＥＰＲＯＭは不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭ及び前記ＥＥＰＲＯＭは、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、前記制御部４１は、前記ＲＯＭ又は前記記憶部４６に予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵを用いて実行することにより前記携帯端末４０を統括的に制御する。なお、前記制御部４１は、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路であってもよく、前記携帯端末４０を統括的に制御するメイン制御部とは別に設けられた制御部であってもよい。

前記操作表示部４２は、前記制御部４１からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部、及びユーザーの操作に応じて前記制御部４１に各種の情報を入力するハードキー又はタッチパネルなどの操作部を有する。なお、前記操作表示部４２は、前記第１画像形成装置２０の前記送信制御部２５４により送信された前記印刷データについて前記印刷データの内容を示す画像を表示可能である。ここに、前記操作表示部４２が、表示手段の一例である。

前記第１通信部４３は、前記第１画像形成装置２０などの外部通信機器との間で、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈで既定された通信プロトコルに従って通信処理を実行する。例えば、前記第１通信部４３は、前記第１画像形成装置２０と同様にクラス２と称される電波強度で、前記携帯端末４０から約１０ｍの通信範囲に存在する前記外部通信機器との間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈによる無線通信を実行可能である。ここで、前記携帯端末４０では、予め前記第１画像形成装置２０との間で前記ペアリングが実行されており、前記第１画像形成装置２０の前記ペアリングＩＤが前記記憶部４６に記憶されている。

前記第２通信部４４は、前記第１画像形成装置２０などの外部通信機器との間で、ＮＦＣで規定された通信プロトコルに従って通信処理を実行する。具体的に、前記第２通信部４４は、前記第１画像形成装置２０と同様に１３．５６ＭＨｚの周波数帯を用いて、前記携帯端末４０から約１０ｃｍの通信範囲に存在する前記外部通信機器との間でＮＦＣによる無線通信を実行可能である。

前記第３通信部４５は、前記第１画像形成装置２０及び前記第２画像形成装置５０などの外部通信機器との間で、前記通信ネットワーク６０を介して無線によるデータ通信を実行する。

前記記憶部４６は、フラッシュメモリー等の不揮発性の記憶部であり、前記制御部４１によるデータの読み書きが可能である。前記記憶部４６には、前記第１画像形成装置２０の前記ペアリングＩＤが記憶されている。また、前記記憶部４６には、前記第１画像形成装置２０から送信された前記印刷データが記憶される。

更に、前記記憶部４６には、前記制御部４１の前記ＣＰＵに後述の第２送信処理（図５のフローチャート参照）を実行させるための第２送信プログラムが予め記憶されている。なお、前記第２送信プログラムは、ＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュメモリーなどのコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されており、前記記録媒体から前記記憶部４６などの記憶手段にインストールされてもよい。

そして、前記制御部４１は、図１に示すように、第２検出部４１１、及び第２送信部４１２を含む。前記制御部４１は、前記記憶部４６に記憶された前記第２送信プログラムを前記ＣＰＵを用いて実行することにより、前記第２検出部４１１、及び前記第２送信部４１２として機能する。ここに、前記第２検出部４１１、及び前記第２送信部４１２各々として機能するときの前記制御部４１が、第２検出手段、及び第２送信手段の一例である。

前記第２検出部４１１は、前記第１画像形成装置２０の前記送信制御部２５４により送信された前記印刷データについての印刷処理を実行可能な前記第２画像形成装置５０を検出する。例えば、前記第２検出部４１１は、前記携帯端末４０がアクセス可能なＬＡＮ内において、前記第２画像形成装置５０を検出する。

前記第２送信部４１２は、前記第２検出部４１１により検出された一又は複数の前記第２画像形成装置５０の中から、予め定められた選択操作によって選択された前記第２画像形成装置５０に前記印刷データを送信する。例えば、前記第２検出部４１１によって前記第２画像形成装置５０が検出された場合に、前記制御部４１は検出された一又は複数の前記第２画像形成装置５０を前記操作表示部４２に表示させる。そして、前記第２送信部４１２は、前記操作表示部４２に表示された前記第２画像形成装置５０のうち、ユーザーによるタッチパネルを用いた選択操作が行われた前記第２画像形成装置５０に対して、前記印刷データを送信する。ここに、前記操作表示部４２に表示された前記第２画像形成装置５０に対するタッチパネルを用いた選択操作が、前記選択操作の一例である。

［第２画像形成装置５０］
前記第２画像形成装置５０は、前記携帯端末４０から送信される前記印刷データについて印刷処理を実行可能な画像形成装置である。例えば、前記第２画像形成装置５０は、画像データに基づいて画像を形成するプリンター機能と共に、スキャン機能、ファクシミリー機能、又はコピー機能などの複数の機能を有する複合機である。また、前記第２画像形成装置５０は、前記携帯端末４０から送信された前記印刷データの印刷が可能なプリンターなどの画像形成装置であってもよい。前記第２画像形成装置５０は、少なくとも前記第１画像形成装置２０の前記画像形成部２３、前記制御部２５、及び前記第３通信部２９に相当する構成を備えることで、前記携帯端末４０から送信される前記印刷データについて印刷処理を実行する。

ところで、前記画像形成システム１００を利用して印刷を行うユーザーにおいて、会議への出席や外出などの次の予定が切迫している等の事情により、ユーザーの想定した時間内で印刷を行いたい場合がある。このような場合に、例えば、前記第１画像形成装置２０において紙詰まり等の障害により印刷処理が中断されると、ユーザーの想定した時間内に印刷が終わらず、ユーザーの次の予定に差し支えが生じる。また、前記第１画像形成装置２０において、先行する他のユーザーの印刷処理が長引く場合についても、同様のことが言える。

これに対し、本発明の実施の形態に係る前記画像形成システム１００では、想定した時間内で印刷を行いたいユーザーの要望に応えることが可能である。具体的に、前記画像形成システム１００では、前記情報処理装置１０において第１送信処理が実行されることにより、前記印刷データは、前記第１画像形成装置２０に送信される。そして、前記第１画像形成装置２０において送信制御処理が実行されることにより、予め設定された送信条件が満たされた場合に、前記第１画像形成装置２０で印刷処理中又は印刷処理待ちの前記印刷データが前記携帯端末４０に送信される。そして、前記携帯端末４０において第２送信処理が実行されることにより、前記第１画像形成装置２０から受信した前記印刷データが、前記印刷データの印刷処理を実行可能な前記第２画像形成装置５０に送信される。以下、前記第１送信処理、前記送信制御処理、及び前記第２送信処理について説明する。

［第１送信処理］
まず、図３を参照しつつ、前記情報処理装置１０において前記制御部１１により実行される第１送信処理の手順の一例について説明する。ここで、ステップＳ１１、Ｓ１２・・・は、前記制御部１１により実行される処理手順（ステップ）の番号を表している。なお、前記制御部１１は、前記情報処理装置１０のユーザーにより、前記印刷データについて前記第１画像形成装置２０での印刷を指示する旨の操作入力が前記操作表示部１２に対して行われた場合に、前記第１送信処理を実行する。

＜ステップＳ１１＞
まず、ステップＳ１１において、前記制御部１１は、前記印刷データの印刷における印刷枚数などの印刷条件及び前記送信先情報を入力するための設定画面を前記操作表示部１２に表示させる。例えば、前記送信先情報は、前記携帯端末４０の電子メールアドレスである。

＜ステップＳ１２＞
ステップＳ１２において、前記制御部１１は、前記ステップＳ１１で前記操作表示部１２に表示された前記設定画面において、ユーザーによる前記送信先情報及び前記印刷条件の入力操作が完了したか否かを判断する。例えば、前記制御部１１は、ユーザーにより前記操作表示部１２に表示された前記印刷データの送信を指示する操作キーが操作された場合に、ユーザーによる入力操作が完了したと判断する。

ここで、前記制御部１１は、ユーザーによる前記送信先情報及び前記印刷条件の入力操作が完了したと判断すると（Ｓ１２のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１３に移行させる。また、ユーザーによる前記送信先情報及び前記印刷条件の入力操作が完了していなければ（Ｓ１２のＮｏ側）、前記制御部１１は、前記ステップＳ１２でユーザーによる入力操作が完了するのを待ち受ける。

＜ステップＳ１３＞
ステップＳ１３において、前記制御部１１は、前記印刷データについて前記印刷データの内容を示すサムネイル画像を生成する。前記サムネイル画像は、前記携帯端末４０で実行される後述の第２送信処理において、前記印刷データの内容を確認するために前記携帯端末４０に表示される。

＜ステップＳ１４＞
ステップＳ１４において、前記制御部１１は、前記印刷データのデータ形式を、前記第１画像形成装置２０において印刷処理が実行可能なＰＤＬ（page description language）形式に変換する。

＜ステップＳ１５＞
ステップＳ１５において、前記制御部１１は、前記設定画面でユーザーにより入力された前記送信先情報及び前記印刷条件を、前記ステップＳ１３で生成された前記サムネイル画像と共に、前記ステップＳ１４でデータ形式が変換された後の前記印刷データに付加する。

＜ステップＳ１６＞
ステップＳ１６において、前記制御部１１は、前記ステップＳ１５で前記送信先情報、前記印刷条件、及び前記サムネイル画像が付加された前記印刷データを、前記第１画像形成装置２０に送信する。ここに、前記ステップＳ１６の処理は、前記制御部１１の前記第１送信部１１１により実行される。

このように、前記情報処理装置１０で実行される前記第１送信処理においては、前記第１画像形成装置２０に送信される前記印刷データに前記送信先情報が付加される。なお、前記制御部１１が、前記設定画面において入力された前記送信先情報を前記記憶部１４に記憶させて、以後の前記第１送信処理においては前記記憶部１４に記憶された前記送信先情報を自動的に前記印刷データに付加することが考えられる。これにより、ユーザーの前記設定画面における前記送信先情報の入力操作の手間が軽減される。

［送信制御処理］
次に、図４を参照しつつ、前記第１画像形成装置２０において前記制御部２５により実行される送信制御処理の手順の一例について説明する。なお、前記制御部２５は、前記情報処理装置１０から前記印刷データを受信した場合に、前記送信制御処理を実行する。また、前記制御部２５は、受信した前記印刷データごとに、前記送信制御処理を実行する。

＜ステップＳ２１＞
まず、ステップＳ２１において、前記制御部２５は、予め前記記憶部３０に登録された前記ペアリングＩＤに対応する外部通信機器が検出されたか否かを判断する。具体的に、前記制御部２５は、ＮＦＣ通信可能な前記外部通信機器がＮＦＣの通信範囲内に存在する場合に、前記外部通信機器から前記ペアリングＩＤを取得する。そして、前記制御部２５は、取得した前記ペアリングＩＤが前記記憶部３０に記憶されている場合に、前記ペアリングＩＤに対応する前記外部通信機器が検出されたと判断する。

ここで、前記制御部２５は、前記外部通信機器が検出されたと判断すると（Ｓ２１のＹｅｓ側）、処理をステップＳ２１１に移行させる。また、前記外部通信機器が検出されていなければ（Ｓ２１のＮｏ側）、前記制御部２５は、処理をステップＳ２２に移行させる。

＜ステップＳ２１１＞
ステップＳ２１１において、前記制御部２５は、前記ステップＳ２１で検出された前記外部通信機器が、前記印刷データに対応付けられた前記携帯端末４０であるか否かを判断する。具体的に、前記制御部２５は、前記ステップＳ２１で検出された前記外部通信機器の前記ペアリングＩＤに対応付けて前記記憶部３０に記憶されている電子メールアドレスと、前記印刷データに付加された電子メールアドレスとが一致する場合に、前記外部通信端末が前記印刷データに対応付けられた前記携帯端末４０であると判断する。

ここで、前記制御部２５は、検出された前記外部通信端末が前記印刷データに対応する前記携帯端末４０であると判断すると（Ｓ２１１のＹｅｓ側）、処理をステップＳ３０に移行させる。また、前記制御部２５は、検出された前記携帯端末４０が前記印刷データに対応する前記携帯端末４０ではないと判断すると（Ｓ２１１のＮｏ側）、処理をステップＳ２２に移行させる。ここに、前記ステップＳ２１及び前記ステップＳ２１１の処理は、前記制御部２５の前記第１検出部２５３により実行される。

＜ステップＳ２２＞
ステップＳ２２において、前記制御部２５は、前記順序が優先する他の前記印刷データの全てについて印刷処理が終了したか否かを判断する。

ここで、前記制御部２５は、前記順序が優先する他の前記印刷データの全てについて印刷処理が終了したと判断すると（Ｓ２２のＹｅｓ側）、処理をステップＳ２３に移行させる。また、前記制御部２５は、前記順序が優先する他の前記印刷データの全てについて印刷処理が終了していないと判断すると（Ｓ２２のＮｏ側）、処理をステップＳ２１に移行させる。

＜ステップＳ２３＞
ステップＳ２３において、前記制御部２５は、前記印刷データについて印刷処理を開始する。なお、前記制御部２５は、前記印刷データのデータ形式を前記ＰＤＬ形式からビットマップ形式に変換して、印刷処理を実行する。ここに、前記ステップＳ２３の処理が印刷ステップの一例であって、前記制御部２５の前記印刷制御部２５１により実行される。

＜ステップＳ２４＞
ステップＳ２４において、前記制御部２５は、前記ステップＳ２３で開始された前記印刷データについての印刷処理が終了したか否かを判断する。

ここで、前記制御部２５は、前記印刷データについての印刷処理が終了したと判断すると（Ｓ２４のＹｅｓ側）、前記送信制御処理を終了させる。また、前記印刷データについての印刷処理が終了していなければ（Ｓ２４のＮｏ側）、前記制御部２５は、処理をステップＳ２５に移行させる。

＜ステップＳ２５＞
ステップＳ２５において、前記制御部２５は、前記ステップＳ２３で開始された前記印刷データについての印刷処理が前記特定の原因により中断したか否かを判断する。

ここで、前記制御部２５は、前記印刷データについての印刷処理が前記特定の原因により中断したと判断すると（Ｓ２５のＹｅｓ側）、処理をステップＳ２６に移行させる。また、前記印刷データについての印刷処理が前記特定の原因により中断していなければ（Ｓ２５のＮｏ側）、前記制御部２５は、処理をステップＳ２４に移行させて、印刷処理が終了するまでの間、印刷処理の前記特定の原因による中断の有無を監視する。

＜ステップＳ２６＞
ステップＳ２６において、前記制御部２５は、前記記憶部３０に記憶された全ての前記印刷データに付加されている電子メールアドレス各々を宛先として電子メールを送信することで、前記携帯端末４０に印刷処理の前記特定の原因による中断及び前記特定の原因を通知する。これにより、前記第１画像形成装置２０において前記特定の原因により印刷処理が中断された場合に、前記第１画像形成装置２０から離れた場所にいるユーザーが、次の予定の切迫状況に応じて、前記印刷データを前記携帯端末４０に送信するか否かを判断することが可能となる。ここに、前記ステップＳ２６の処理は、前記制御部２５の前記通知部２５２により実行される。

＜ステップＳ２７＞
ステップＳ２７において、前記制御部２５は、前記印刷データについて印刷処理が再開可能か否かを判断する。具体的に、前記制御部２５は、前記第１画像形成装置２０において、印刷処理を中断させた前記特定の原因が解消した場合に、前記印刷データについて印刷処理が再開可能であると判断する。

ここで、前記制御部２５は、前記印刷データについて印刷処理が再開可能であると判断すると（Ｓ２７のＹｅｓ側）、処理をステップＳ２４に移行させる。また、前記印刷データについて印刷処理が再開可能でなければ（Ｓ２７のＮｏ側）、前記制御部２５は、処理をステップＳ２８に移行させる。

＜ステップＳ２８＞
ステップＳ２８において、前記制御部２５は、前記ステップＳ２１と同様に、予め前記記憶部３０に登録された前記ペアリングＩＤに対応する前記外部通信機器が検出されたか否かを判断する。

ここで、前記制御部２５は、前記外部通信機器が検出されたと判断すると（Ｓ２８のＹｅｓ側）、処理をステップＳ２９に移行させる。また、前記外部通信機器が検出されていなければ（Ｓ２８のＮｏ側）、前記制御部２５は、処理をステップＳ２７に移行させる。

＜ステップＳ２９＞
ステップＳ２９において、前記制御部２５は、前記ステップＳ２１１と同様に、前記ステップＳ２８で検出された前記外部通信機器が、前記印刷データに対応付けられた前記携帯端末４０であるか否かを判断する。

ここで、前記制御部２５は、検出された前記外部通信機器が前記印刷データに対応する前記携帯端末４０であると判断すると（Ｓ２９のＹｅｓ側）、処理をステップＳ３０に移行させる。また、前記制御部２５は、検出された前記外部通信機器が前記印刷データに対応する前記携帯端末４０ではないと判断すると（Ｓ２９のＮｏ側）、処理をステップＳ２７に移行させる。ここに、前記ステップＳ２８及び前記ステップＳ２９の処理は、前記制御部２５の前記第１検出部２５３により実行される。

＜ステップＳ３０＞
ステップＳ３０において、前記制御部２５は、前記ステップＳ２１１又は前記ステップＳ２９で前記印刷データに対応すると判断された前記携帯端末４０に対して、前記印刷データをＢｌｕｅｔｏｏｔｈによる無線通信で送信する。ここで、前記制御部２５は、前記ステップＳ２９で前記印刷データに対応すると判断された前記携帯端末４０に前記印刷データを送信する場合には、前記印刷データのうち未処理部分のみを送信する。なお、前記制御部２５は、前記印刷データのデータ形式が前記ビットマップ形式に変換されている場合には、前記ＰＤＬ形式に変換して送信することが考えられる。これにより、前記携帯端末４０に送信される前記印刷データのデータ量が小さくなり、データ送信時間が短縮される。ここに、前記ステップＳ３０の処理が送信ステップの一例であって、前記制御部２５の前記送信制御部２５４により実行される。

このように、前記第１画像形成装置２０で実行される前記送信制御処理においては、ユーザーが前記携帯端末４０を前記ＮＦＣの通信範囲内に移動させることで、前記第１画像形成装置２０において印刷処理中又は印刷処理待ちの前記携帯端末４０に対応する前記画像データが前記携帯端末４０に送信される。そのため、ユーザーは前記携帯端末４０を前記第１画像形成装置２０にかざすといった直観的な動作を行うことにより、任意のタイミングで前記印刷データを前記携帯端末４０に送信させることが可能である。また、前記送信制御処理において、前記印刷データの送信はＢｌｕｅｔｏｏｔｈによる無線通信で行われる。そのため、前記印刷データを高速で前記携帯端末４０に送信させることが可能である。

［第２送信処理］
次に、図５を参照しつつ、前記携帯端末４０において前記制御部４１により実行される第２送信処理の手順の一例について説明する。なお、前記制御部４１は、前記携帯端末４０のユーザーにより、前記第１画像形成装置２０から送信された前記印刷データについて印刷を行う旨の操作入力が前記操作表示部４２に対して行われた場合に、前記第２送信処理を実行する。

＜ステップＳ４１＞
まず、ステップＳ４１において、前記制御部４１は、前記第１画像形成装置２０から送信された前記印刷データについて前記印刷データの内容を示す画像を前記操作表示部４２に表示させる。例えば、前記制御部４１は、前記第１送信処理の前記ステップＳ１５で前記印刷データに添付された前記サムネイル画像を前記操作表示部４２に表示させる。また、前記制御部４１は、前記印刷データに基づいて前記印刷データの内容を示す画像を表示させることも考えられる。ここで、前記制御部４１は、前記印刷データが複数存在する場合には、複数の前記印刷データ各々について、前記印刷データの内容を示す画像を表示させる。これにより、ユーザーは前記第１画像形成装置２０から送信された前記印刷データの内容を確認することができると共に、前記第２画像形成装置５０に送信して印刷を行う前記印刷データを選択することが可能となる。

＜ステップＳ４２＞
ステップＳ４２において、前記制御部４１は、前記ステップＳ４１で表示された一又は複数の前記印刷データの内容を示す画像に対して、前記操作表示部４２を用いた選択操作が行われたか否かを判断する。

ここで、前記制御部４１は、前記印刷データの内容を示す画像に対して前記操作表示部４２を用いた選択操作が行われたと判断すると（Ｓ４２のＹｅｓ側）、処理をステップＳ４３に移行させる。また、前記印刷データの内容を示す画像に対して前記操作表示部４２を用いた選択操作が行われていなければ（Ｓ４２のＮｏ側）、前記制御部４１は、前記ステップＳ４２で、前記印刷データの内容を示す画像に対する前記操作表示部４２での選択操作を待ち受ける。

＜ステップＳ４３＞
ステップＳ４３において、前記制御部４１は、前記印刷データについての印刷処理を実行可能な前記第２画像形成装置５０を検出する。例えば、前記制御部４１は、前記携帯端末４０がアクセス可能なＬＡＮ内において、前記第２画像形成装置５０を検出する。そして、前記制御部４１は、検出された一又は複数の前記第２画像形成装置５０を示す名称等の情報を前記操作表示部４２に表示させる。ここに、前記ステップＳ４３の処理は、前記制御部４１の前記第２検出部４１１により実行される。

＜ステップＳ４４＞
ステップＳ４４において、前記制御部４１は、前記ステップＳ４３で表示された一又は複数の前記第２画像形成装置５０に対して、前記操作表示部４２を用いた選択操作が行われたか否かを判断する。

ここで、前記制御部４１は、前記第２画像形成装置５０に対して前記操作表示部４２を用いた選択操作が行われたと判断すると（Ｓ４４のＹｅｓ側）、処理をステップＳ４５に移行させる。また、前記第２画像形成装置５０に対して前記操作表示部４２を用いた選択操作が行われていなければ（Ｓ４４のＮｏ側）、前記制御部４１は、前記ステップＳ４４で、前記第２画像形成装置５０に対する前記操作表示部４２を用いた選択操作を待ち受ける。

＜ステップＳ４５＞
ステップＳ４５において、前記制御部４１は、前記ステップＳ４４で選択された前記第２画像形成装置５０に対して、前記印刷データを送信する。ここで、前記印刷データのデータ形式が前記ＰＤＬ形式である場合には、前記第１画像形成装置２０と前記第２画像形成装置５０とで対応する前記ＰＤＬ形式が異なる場合がある。そこで、前記制御部４１は、前記第１画像形成装置２０と前記第２画像形成装置５０とで対応する前記ＰＤＬ形式が異なる場合については、前記印刷データのデータ形式を前記第２画像形成装置５０に対応する前記ＰＤＬ形式に変換して、前記印刷データを送信する。そして、前記印刷データが送信された前記第２画像形成装置５０では、前記印刷データについての印刷処理が実行されて、印刷物が出力される。ここに、前記ステップＳ４５の処理は、前記制御部４１の前記第２送信部４１２により実行される。

このように、前記携帯端末４０で実行される前記第２送信処理においては、前記第１画像形成装置２０から受信した前記印刷データについて、前記携帯端末４０がアクセス可能なＬＡＮ内において前記印刷データの印刷処理を実行可能な前記第２画像形成装置５０が検出される。そのため、ユーザーは、前記携帯端末４０がＬＡＮにアクセス可能な任意の環境において前記印刷データを印刷可能である。また、前記第２送信処理では、前記第１画像形成装置２０と前記第２画像形成装置５０とで対応する前記ＰＤＬ形式が異なる場合であっても、前記印刷データのデータ形式が前記第２画像形成装置５０に対応する前記ＰＤＬ形式に変換される。そのため、ユーザーは前記ＰＤＬ形式の違いを意識することなく、前記印刷データを印刷することが可能である。

以上説明したように、前記画像形成システム１００では、ユーザーが前記第１画像形成装置２０に前記携帯端末４０をかざすことで、前記第１画像形成装置２０において印刷処理中又は印刷処理待ちの前記携帯端末４０に対応する前記印刷データが前記携帯端末４０に送信される。そのため、前記第１画像形成装置２０で紙詰まり等の障害により印刷処理が中断される場合、又は先行する他のユーザーの印刷処理が長引く場合などに、ユーザーが次の予定の切迫状況に応じて前記印刷データを前記携帯端末４０に送信するか否かを判断することが可能である。また、前記印刷データが前記第１画像形成装置２０から前記携帯端末４０に送信されることで、ユーザーが前記印刷データについての印刷再開の時間と場所を自由に選択することが可能である。

［他の実施形態］
ところで、前記第１画像形成装置２０の前記送信制御部２５４が前記印刷データを送信する前記送信条件は、上述のように前記携帯端末４０が検出されることに限られない。例えば、前記送信条件が、前記第１検出部２５３により前記印刷データに対応する前記携帯端末４０が検出されること、又は前記印刷制御部２５１による印刷処理が前記特定の原因により中断されることであることが考えられる。これにより、前記第１画像形成装置２０における印刷処理が前記特定の原因により中断した場合について、ユーザーが前記第１画像形成装置２０へと足を運ぶ必要がなくなり、ユーザーの手間が軽減される。

また、前記送信条件に、前記順序が優先する他の前記印刷データについての印刷の累計枚数が予め定められた上限数を超えることが含まれることが考えられる。例えば、前記上限数は１００枚である。これにより、先行する他のユーザーの印刷処理が長引くことが明らかな状況において、ユーザーが前記第１画像形成装置２０へと足を運ぶ必要がなくなり、ユーザーの手間が軽減される。

なお、前記第１画像形成装置２０が前記携帯端末４０に送信する前記印刷データは、前記情報処理装置１０から受信した前記印刷データに限られない。例えば、前記第１画像形成装置２０でコピー処理を実行中に紙詰まり等の障害が発生した場合には、読取画像データについて印刷処理が中断される。このような読取画像データについても、本発明を適用することが可能である。具体的に、前記コピー処理が実行されたときに前記第１画像形成装置２０にログイン中であったユーザーの前記携帯端末４０に前記読取画像データを送信することが考えられる。

また、前記携帯端末４０が前記印刷データを前記第２画像形成装置５０に送信する方法は、上述のものに限られない。例えば、前記第２画像形成装置５０が、前記第１画像形成装置２０の前記第１通信部２７及び前記第２通信部２８に相当する構成を備えることが考えられる。この場合、前記第２検出部４１１が予め定められた通信範囲内に存在する前記第２画像形成装置５０を検出し、前記第２送信部４１２が前記第２検出部４１１により検出された前記第２画像形成装置５０に前記印刷データを送信することが考えられる。また、前記携帯端末４０と前記第２画像形成装置５０とを有線接続することにより、前記印刷データが送信可能となる構成も考えられる。

１０ ：情報処理装置
１１ ：制御部
１１１：第１送信部
２０ ：第１画像形成装置
２５ ：制御部
２５１：印刷制御部
２５２：通知部
２５３：第１検出部
２５４：送信制御部
４０ ：携帯端末
４１ ：制御部
４１１：第２検出部
４１２：第２送信部
５０ ：第２画像形成装置
６０ ：通信ネットワーク
１００：画像形成システム

Claims (8)

1. 予め設定された送信先情報が付加された印刷データを情報処理装置から受信する受信手段と、
   前記印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷制御手段と、
   予め定められた通信範囲内に存在し、前記印刷データに付加された前記送信先情報に基づいて特定される携帯端末を検出する第１検出手段と、
   前記第１検出手段により前記携帯端末が検出された場合に前記携帯端末に対応する前記印刷データを前記携帯端末に送信する送信制御手段と、
   を備える画像形成装置。
2. 前記印刷制御手段による印刷処理が予め定められた原因により中断された場合に前記印刷データに対応する前記携帯端末にその旨を通知する通知手段を更に備える請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記送信制御手段が、前記印刷制御手段による印刷処理が予め定められた原因により中断された場合には、前記印刷データを前記印刷データに付加された前記送信先情報に基づいて特定される前記携帯端末に送信する請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記送信制御手段が、前記印刷制御手段による印刷処理中の前記印刷データについては前記印刷データのうちの未処理部分のみを前記携帯端末に送信する請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置と、
   印刷データに予め設定された前記携帯端末の送信先情報を付加して前記画像形成装置に送信する第１送信手段を備える情報処理装置と、
   を備える画像形成システム。
6. 前記携帯端末を更に備え、
   前記携帯端末が、前記送信制御手段により送信された前記印刷データについての印刷処理を実行可能な画像形成装置を検出する第２検出手段と、前記第２検出手段により検出された一又は複数の前記画像形成装置の中から予め定められた選択操作によって選択された前記画像形成装置に前記印刷データを送信する第２送信手段とを備える請求項５に記載の画像形成システム。
7. 前記携帯端末が、前記送信制御手段により送信された前記印刷データについて前記印刷データの内容を示す画像を表示する表示手段を更に備える請求項６に記載の画像形成システム。
8. 予め設定された送信先情報が付加された印刷データを情報処理装置から受信する受信ステップと、
   前記印刷データに基づいて印刷処理を実行する印刷ステップと、
   予め定められた通信範囲内に存在し、前記印刷データに付加された前記送信先情報に基づいて特定される携帯端末を検出する検出ステップと、
   前記検出ステップにより前記携帯端末が検出された場合に前記携帯端末に対応する前記印刷データを前記携帯端末に送信する送信ステップと、
   を含む画像形成方法。

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