JP2017023724A - 縦方向柔軟性を備える面ファスナー及び関連方法 - Google Patents

Abstract

【課題】面ファスナーをより容易に曲げ、且つ／又はねじれるようにするために縦方向の柔軟性を高めた面ファスナーを開示する。面ファスナーはまた横方向の柔軟性も高められる。また、面ファスナーの製造方法も開示する。柔軟性が改善された面ファスナーは、丸みのある、又は湾曲した表面のトレンチを含む、面ファスナーが配置される表面の形状に良好に合致でき、フォームの侵入を低減するのを助けることができる。【解決手段】面ファスナー１００は複数のファスナー１１８、支持部及び支持部に配置された磁性材料１２８Ａ，１２８Ｂを含む。支持部は複数の高地及び複数の谷を画成する。磁性材料は、磁性材料の高さが縦方向１１２で変化するように支持部の複数の高地又は複数の谷の１個の少なくとも一部分に配置される。磁性材料の高さが変化するので、面ファスナーは縦方向でより柔軟である。場合によっては、面ファスナーは横方向でも柔軟である。【選択図】図１

Description

この出願は、２０１５年７月１７日出願の「幅方向の柔軟性を備えるフック面ファスナー」の名称による米国特許仮出願第６２／１９３９８９号及び２０１５年９月１日出願の「縦方向の柔軟性を備えるフック面ファスナー及び関連方法」の名称による米国特許仮出願第６２／２１２６７０号の利益を主張し、それらの出願の両方とも参照によって全体として本書に援用される。

本願は面ファスナー及び面ファスナーを成形する方法に関する。

自動車その他の用途において使用される面ファスナーは、最初に金型内のトレンチに面ファスナーを置くことによって座席クッションその他の構成要素に設置され得る。面ファスナーを配置した後、ウレタンフォームが導入され、それは面ファスナーのまわりに座席クッションその他の構成要素を形成する。フォームが面ファスナーに侵入した場合、面ファスナーの例えばフックといったファスナーは不良になりがちである。面ファスナーが配置されるトレンチ表面が平面ではなく湾曲している場合、フォーム侵入はより起こりやすい。

用語「実施形態」及び類似用語は、この開示の内容の全部を幅広く指すように意図している。これらの用語を含んでいる論述は、本書に記載された内容を限定するものではないと理解しなければならない。この概要は、開示の各種態様の高水準の概説であり、以下の詳細な説明部でさらに述べる概念の一部を提示する。この概要は、重要又は本質的な特徴を識別するために意図していないし、又は切り離して使用されるように意図してもいない。

面ファスナーをより容易に曲げ、且つ／又はねじれるようにするために縦方向の柔軟性を高めた面ファスナーを開示する。場合によっては、面ファスナーはまた横方向の柔軟性も高められる。また、当該面ファスナーの製造方法も開示する。柔軟性が改善された面ファスナーは、丸みのある、又は湾曲した表面のトレンチを含む、面ファスナーが配置される表面の形状に良好に合致でき、フォームの侵入を低減するのを助けることができる。

一態様において、面ファスナーは、第１の端縁、第１の端縁から遠位の第２の端縁及び第１の端縁と第２の端縁との間に延在する上面を有する本体を含む。本体は第１の端縁から第２の端縁への横方向及び横方向を横切る縦方向を画成する。また、面ファスナーは、本体の上面から上方向に延出し、本体の横方向に延在する列に配列された複数のファスナーを含む。面ファスナーはさらに、本体の上面から上方向に延出し縦方向に延在する支持部を含む。支持部は複数の高地及び谷を有する支持上面を画成する。複数の高地の各々の高さは複数の谷の各々の高さよりも大きい。支持上面の複数の高地の１個の少なくとも一部分又は複数の谷の１個の一部分に磁性材料が配置される。

場合によっては、面ファスナーは本体の上面から上方向に延出する複数の横壁を含む。横壁は本体に沿って横方向に延在する列に配列され、複数の横壁の一部は複数のファスナーの列の１列のファスナーと支持部とを連結する。さらに、場合によっては、面ファスナーは、横壁の少なくとも１個の内部に、又は隣接して少なくとも１個のスリットを含む。少なくとも１個のスリットは横壁の頂端から本体の上面に向けて延在し、横壁幅よりも小さいスリット幅をする。さらなる態様において、複数の横壁の少なくとも一部は複数のファスナーの列のファスナーを連結する。

本開示において記載された各種具体化は、必ずしも本書に明白に開示されているわけではない付加的なシステム、方法、特徴及び利益を含み得るが、以下の詳細な説明及び添付図面の考察により当業者には明らかであろう。そうした全部のシステム、方法、特徴及び利益は本開示の範囲内に含まれ、添付のクレームによって保護される。

本開示の例示的実施形態を以下の図面に関して以下で詳細に説明する。

本開示の態様に従った面ファスナー１区分の上面斜視図である。 図１の面ファスナー区分の平面図である。 図１の面ファスナー区分の端面図である。 図１の面ファスナー区分の部分側面図である。 本開示の態様に従った面ファスナー１区分の上面斜視図である。 図５の面ファスナー区分の平面図である。 図５の面ファスナー区分の端面図である。 図５の面ファスナー区分の部分側面図である。 本開示の態様に従った面ファスナー１区分の上面斜視図である。 図９の面ファスナー区分の平面図である。 図９の面ファスナー区分の端面図である。 図９の面ファスナー区分の部分側面図である。 本開示の態様に従った面ファスナー１区分の部分側面図である。 本開示の態様に従った面ファスナー１区分の上面斜視図である。 図１３の面ファスナー区分の平面図である。 図１３の面ファスナー区分の端面図である。 図１３の面ファスナー区分の部分側面図である。 本開示の態様に従った２個の結合した面ファスナー区分の上面斜視図である。 図１７の結合した面ファスナー区分の平面図である。 図１７の結合した面ファスナー区分の端面図である。 本開示の態様に従った図１の面ファスナーを成形するために使用される例示的なダイホイールの模型の正面図である。 本開示の態様に従った図１の面ファスナーを成形するための例示的な押出しプロセスの側面図である。 本開示の態様に従った面ファスナー１区分の上面斜視図である。 図２２の面ファスナー区分の平面図である。 図２２の面ファスナー区分の端面図である。 平坦なトレンチ表面での図２２の面ファスナー区分の端面図である。 湾曲したトレンチ表面での図２２の面ファスナー区分の端面図である。 本開示の態様に従った面ファスナー１区分の部分上面斜視図である。 図２６の面ファスナー区分の端面図である。 本開示の態様に従った結合した面ファスナー区分の上面斜視図である。 図２８の結合した面ファスナー区分の平面図である。 図２８の結合した面ファスナー区分の端面図である。 本開示の態様に従った面ファスナー１区分の上面斜視図である。 図３１の面ファスナー区分の平面図である。 図３１の面ファスナー区分の端面図である。 本開示の態様に従った面ファスナー１区分の端面図である。 図３３Ａの線３４−３４に沿って得られる図３１の面ファスナー区分の断面図である。 本開示の態様に従った面ファスナー１区分の断面図である。 本開示の態様に従った面ファスナー１区分の端面図である。 本開示の態様に従った面ファスナー１区分の上面斜視図である。 図３７の面ファスナー区分の平面図である。 図３７の面ファスナー区分の端面図である。 図３９の線４０−４０に沿って得られる図３７の面ファスナー区分の断面図である。 本開示の態様に従った面ファスナー１区分の上面斜視図である。 図４１の面ファスナー区分の平面図である。 図４１の面ファスナー区分の端面図である。 図４３の線４４−４４に沿って得られる図４１の面ファスナー区分の断面図である。 本開示の態様に従った結合した面ファスナー区分の上面斜視図である。 図４５の結合した面ファスナー区分の平面図である。 図４５の結合した面ファスナー区分の端面図である。 本開示の態様に従った図２２の面ファスナーを成形するために使用される例示的なダイホイールの模型の正面図である。 本開示の態様に従った図２２の面ファスナーを成形するための例示的な押出しプロセスの側面図である。

本発明の態様及び実施例の内容は、法定要件を満たすためにここで特定的に説明するが、この説明は必ずしも限定するように意図していない。説明した内容は、他のやり方で実施してよいし、異なる要素又はステップを含んでもよく、他の現行又は将来の技術と連係して使用してもよい。この説明は、個々のステップの順序又は要素の配列が明示的に述べられている場合を除き、各種ステップ又は要素間のいかなる特定の順序又は配列も意味していると解釈してはならない。

以下の説明は本発明の効果的な教示として提示されている。このために、本発明の有益な成果を変わらず得ながら、本書に記載された本発明の各種態様に多くの変更がなし得ることを当業者は十分に認識するであろう。所望の利益の一部は他の特徴を利用することなく本発明の特徴の一部を選択することによって得られることもまた明白である。従って、本発明への多くの修正及び適応が可能であり、場合によっては望ましくさえあって、本発明の一部であることを当業者は認識するであろう。このように、以下の説明は、その限定としてではなく本発明の原理の例示として提示される。

全体を通じて使用される通り、単数形「ａ」、「ａｎ」及び「ｔｈｅ」は、文脈が明確に別様に示していない限り、複数の指示物も含む。従って、例えば、「ファスナー」という言及は、文脈が別様に示していない限り、２以上の当該ファスナーを含み得る。

範囲はここで、「およそ」ある１つの値から、及び／又は「およそ」ある別の値までとして表現され得る。そのような範囲が表現された場合、別の態様はその特定の値から、及び／又は他の特定の値までを含む。同様に、値が近似として表現された場合、先行する「およそ」の使用によって、その特定の値は別の態様を成す。さらに、範囲の各々の端点は、他方の端点に関して、且つ他方の端点とは独立に、両方とも有意である。

ここで使用する限り、用語「随意の」又は「随意で」は、以後に記述された事象又は状況が起こり得るか起こり得ないかどちらでもよいこと及び、その記述は前記事象又は状況が起きた事例及び起こらない事例を含むことを意味する。

ここで使用する限り、語「又は」は、あるリストの任意の１つの構成員を意味し、さらにはそのリストの構成員の任意の組合せも含む。さらに、例えばとりわけ、「できる」、「できた」、「かもしれない」又は「できる」といった条件を表す言語は一般に、特定的に別様に述べていない限り、又は使用された文脈内で別様に理解されない限り、他の態様が含まない一方、特定の態様が特定の特徴、要素及び／又はステップを含むことを伝えるように意図している。従って、そのような条件を表す言語は一般に、特徴、要素及び／又はステップが１以上の特定の態様に何らかの形で必要であることを意味するように意図していない。とりわけ、「上」、「下」、「最も上」、「左」、「右」、「前」、「後」及び「角」といった方向を示す言及は、その構成要素及び方向が参照している単数又は複数の図に図示記載されている向きを指すように意図している。

面ファスナーならびに関連する方法、システム、装置及び各種機械を開示する。一態様において、面ファスナーは、本体、側壁、フックといった複数のファスナー及び横壁を有する。一部態様において、面ファスナーは支持部を含む。

図１〜図３に言及すれば、面ファスナー１００は第１の端縁１０４及び第１の端縁１０４から遠位の第２の端縁１０６を有する本体１０２を含む。本体１０２はさらに上面１０８及び底面３０２（図３）を含み、各々第１の端縁１０４と第２の端縁１０６との間に延在する。本体１０２は、第１の端縁１０４から第２の端縁１０６へ及ぶ方向としてよい横方向１１０及び、横方向１１０に交差するように及ぶ縦方向１１２を画成する。随意で、図１及び図２に示すように、一部態様において、面ファスナー１００は第１の端縁１０４及び第２の端縁１０６からそれぞれ外方に延在するタブ１３８を有する。

図１〜図３に示すように、面ファスナー１００は側壁１１４Ａ、Ｂを含む。側壁１１４Ａ、Ｂは上面１０８から上方向に延出し、本体１０２の上面１０８に沿って縦方向１１２に延在する。図１〜図３に示すように、１つの非限定的実施例において、側壁１１４Ａは第１の端縁１０４に近接して配置され、側壁１１４Ｂは第２の端縁１０６に近接して配置される。

一部態様において、各側壁１１４Ａ、Ｂは側壁構成要素１１６Ａ〜Ｃを含む。３個の側壁構成要素が図示されているが、各側壁１１４Ａ、Ｂにはそれぞれ、１以上の側壁構成要素を含む任意の数の側壁構成要素１１６が存在し得る。図１〜図３に示すように、各々の側壁構成要素１１６Ａ〜Ｃは上面１０８から上方向に延出し、複数の高地及び谷を含む。高地及び谷は一定又は不規則な間隔で存在し得る。側壁構成要素１１６は、各種形状の輪郭を有することができ、例示の配列に限らない。場合によっては、側壁構成要素１１６Ａ〜Ｃは複数の高地及び谷を持たない。図１及び図２に示すように、一部態様において、１個の側壁構成要素の高地は隣接する側壁構成要素の谷と揃えられている。側壁１１４Ａ、Ｂは、成形プロセス中に側壁１１４Ａ、Ｂ間の空間へのフォーム侵入の量を低減する防壁の働きをするために配置されている。

また、図示のように、面ファスナー１００は、本体１０２の上面１０８から上方向に延出する複数のファスナー１１８も有する。図１〜図３に示すように、ファスナー１１８は側壁１１４Ａ、Ｂ間に配置される。少なくとも１個のファスナーを含む任意の適切な数のファスナー１１８が面ファスナー１００から延出し得る。各ファスナー１１８は茎部１２０及び付着部１２２を有する。一実施例において、付着部１２２はフックである。ファスナー１１８は、一般にＹ字形、Ｊ字形などを含む、任意の適切な形状及び構成を有し得る。各ファスナー１１８は、本体１０２の上面１０８からファスナー１１８の頂端１３２までの距離であるファスナー高さｆ（例えば図３、図３３Ａ、図３３Ｂ及び図３４に図示）を画成する。

図１及び図２に示すように、ファスナー１１８は側壁１１４Ａ、Ｂ間で横方向１１０に延在する列に配列される。例示実施例では、ファスナー１１８の各列は４個のファスナー１１８を含むが、１列につき任意の適切な数のファスナー１１８が存在し得る。さらに、第１の端縁１０４から第２の端縁１０６までの距離である面ファスナー１００の幅は、必要に応じて調整できる。例えば、追加の、又はもっと少数のファスナー１１８が面ファスナー１００の幅に応じて面ファスナー１００の幅にわたって存在し得る。

さらに、図１〜図３に示すように、面ファスナー１００は、本体１０２の上面１０８から上方向に延出する支持部１２４Ａ、Ｂを縦方向１１２に含む。任意の適切な数の支持部１２４が存在でき、場合によっては面ファスナー１００はいかなる支持部１２４も含まない。図１〜図３は、側壁１１４Ａとファスナー１１８との間に配置された支持部１２４Ａ及び、側壁１１４Ｂとファスナー１１８との間に配置された支持部１２４Ｂを図示している。この実施例において、ファスナー１１８は支持部１２４Ａ、Ｂ間で本体１０２に配置される。他の実施例では、支持部１２４Ａ、Ｂは、以下に限らないが、面ファスナー１００の中央で、又は他の種々の位置で、それぞれ側壁１１４Ａ、Ｂと端縁１０４、１０６との間を含み、本体１０２上の他の種々の位置に配置できる。場合によっては、側壁１１４Ａ、Ｂは省略でき、支持部１２４Ａ、Ｂが側壁として機能し得る。

図示のように、支持部１２４Ａ、Ｂは一般に縦方向１１２で側壁１１４Ａ、Ｂと平行に延在する。図４に関して以下でさらに詳述する通り、各支持部１２４Ａ、Ｂは支持上面４２６を含む（支持上面４２６Ａだけが図４に図示されている）。各種実施例において、支持上面４２６は複数の高地４３８及び複数の谷４４０を画成する。上面１０８から支持上面４２６までの距離である支持部１２４Ａ、Ｂの高さは谷４４０よりも高地４３８で大きく、そのため支持部１２４Ａ、Ｂの高さは縦方向１１２で変化する。

図１〜図３に言及すれば、面ファスナー１００は、以下に限らないが鉄又は鉄合金といった磁石に吸着可能な材質、いわゆる磁性材料１２８Ａ、Ｂを側壁１１４Ａ、Ｂ間に配置して含む。１つの非限定的実施例において、磁性材料１２８は合成樹脂に鉄粉を混ぜた鉄モノフィラメントであるが、他の任意の適切な磁性材料も存在し得る。図１〜図３に示すように、磁性材料１２８は縦方向１１２に延在し、一般に側壁１１４Ａ、Ｂに平行である。図１〜図３に示された実施例では、磁性材料１２８Ａ、Ｂはそれぞれ支持部１２４Ａ、Ｂに配置される。各種実施例において、磁性材料１２８Ａ、Ｂは、支持上面４２６の高地４３８の少なくとも１個又は谷４４０の少なくとも１個の少なくとも一部分に配置される。限定ではなく例えば、磁性材料１２８は、支持上面４２６の高地４３８だけに、谷４４０だけに、又は高地４３８及び谷４４０の両方に配置できる。場合によっては、磁性材料１２８は高地４３８及び／又は谷４４０の一部分だけに配置される。

磁性材料１２８Ａ、Ｂの各々は、縦方向１１２の連続要素とし得るか（例えば図１３〜図１９及び図２２〜図４７参照）又は、磁性材料１２８Ａ、Ｂの高さが縦方向１１２で変化するように縦方向１１２に延在する区分とし得る（例えば図１〜図１２Ｂ参照）。磁性材料１２８Ａ、Ｂの高さは、磁性材料を別個の部片に切断するか、又は磁性材料の連続部片に一連の刻み目を付けることによって不連続にし、それにより材料が縦方向１１２に延在するにつれて本体１０２の上面１０８に対する磁性材料１２８Ａ、Ｂの各々の高さが変化するようにできる。ここで使用する限り、縦方向１１２に配置された磁性材料１２８Ａ、Ｂの別個の部片間の分離又は隙間は、たとえ磁性材料１２８Ａ、Ｂが隙間にまったく存在しなくても、磁性材料１２８Ａ、Ｂの高さの変化を生じる。縦方向１１２で磁性材料１２８Ａ、Ｂの高さを変えることによって、面ファスナー１００は縦方向１１２でより柔軟になる。これにより例えば、面ファスナー１００は面ファスナー１００が配置され得る湾曲した表面に良好に合致でき、それは転じてフォームが面ファスナー１００のファスナー１１８に侵入する可能性を低減する。

また、面ファスナー１００は、本体１０２の上面１０８から上方向に延出する横壁１３０を横方向１１０に含む。図１〜図３に示すように、横壁１３０の一部は横方向に隣接するファスナー１１８を連結する。他の横壁１３０は、ファスナー１１８の一部及び支持部１２４Ａ、Ｂをそれぞれ連結する。場合によっては、横壁１３０の一部は支持部１２４Ａ、Ｂ及び側壁１１４Ａ、Ｂをそれぞれ連結する。一態様において、横壁１３０は、個々のファスナー１１８の片側又は両側で連結されファスナー１１８の強度を高めるのを助ける。しかし、横壁１３０はファスナー１１８を含む必要はなく、連結される必要もない。

各横壁１３０は、本体１０２の上面１０８から横壁１３０の頂端１３４までの距離である高さを画成する。一部実施例では、横壁１３０の高さはファスナー１１８の高さとほぼ同じであるが、必ずしもその必要はない。一部態様において、各横壁１３０は横壁幅を画成する。場合によっては、横壁幅は一般に、隣接ファスナー１１８間の距離、ファスナー１１８と支持部１２４Ａ、Ｂ間の距離、支持部１２４Ａ、Ｂと側壁１１４Ａ、Ｂ間の距離などといった、横壁１３０が連結する隣接構造間の距離から、存在する場合に（以下で検討する）単数又は複数のスリット１３６の幅を引いたものに一致する。

図１〜図３に示すように、横壁１３０内に、又は面ファスナー１００の少なくとも１個の横壁１３０の端に隣接して少なくとも１個のスリット１３６がある。図１〜図３に図示した実施例では、スリット１３６は横壁１３０の頂端１３４から本体１０２の上面１０８に向けて延在する。スリット１３６は、横壁１３０内の隙間又は空間及び／又は、横壁１３０と横壁１３０が連結する隣接構造との間の隙間又は空間を表し得る。例えば、スリット１３６は横壁１３０によって、又は横壁１３０及び面ファスナー１００のいずれかの他の構成要素によって画成され得る。非限定的実施例として、スリット１３６は、横壁１３０によって、横壁１３０及びファスナー１１８によって、及び／又は横壁１３０及び側壁１１４Ａ、Ｂによって画成され得る。場合によっては、ファスナー１１８の片側又は両側はスリット１３６に接しない。

一部実施例では、スリット１３６は横壁１３０の頂端１３４から本体１０２の上面まで延在する。場合によっては、スリット１３６は横壁１３０の頂端１３４から本体１０２の上面１０８の下方まで延在し、それにより本体１０２の上面１０８に溝が形成される（例えば図３３Ｂ参照）。他の場合、スリットは横壁１３０の頂端１３４から、頂端１３４の下方であるが本体１０２の上面１０８上方のある距離まで延在する。そうしたスリットの任意の組合せが面ファスナー１００に存在し得る。

少なくとも１個のスリット１３６の位置及び／又はスリット１３６の数は異なってもよい。この線に沿って、任意の列のファスナー１１８が任意の適切な数のスリットを含み得る。図３に示すように、少なくとも１個のスリット１３６は全部の横壁１３０内に存在する必要はない。さらに、複数のスリット１３６が横壁１３０のうちの１個以上に存在し得る。１つの非限定的実施例において、一列のスリット１３６の数はその列の横壁１３０の数未満であるが、これは必ずしもその必要はない。さらに、複数のスリット１３６が複数列のファスナー１１８に存在し得る。それらの実施例では、１列のファスナー１１８におけるスリット１３６の位置は、他の列のファスナー１１８のスリット１３６の位置と揃えてもずらしてもよい。加えて、１列のファスナー１１８におけるスリット１３６の数は、他の列のファスナー１１８におけるスリット１３６の数と同じであってもよいし異なってもよい。

場合によっては、面ファスナー１００は随意で、スリット１３６内に配置され本体１０２の上面１０８から上方向に延在する、以下でさらに詳述する隆条を含む。複数の列のファスナー１１８が存在する一態様において、隆条は、縦に整列したスリット１３６を貫いて本体１０２の上面１０８に沿って縦方向１１２に延在し得る。他の実施例では、隆条は特定のスリット又はスリットの部分集合に局限され得る。

スリット１３６は均等又は不均等な幅を有し得る。１つの非限定的実施例において、スリットの各々又はスリット１３６の部分集合は、およそ０．１ｍｍないし０．２ｍｍ又は、およそ０．０５ｍｍないしおよそ０．２ｍｍの幅を有する。別の非限定的実施例では、少なくとも一部のスリット１３６は上面１０８から横壁１３０の頂端１３４まで幅が狭くなる。スリット１３６は全部同じ幅を有し得るが、必ずしもその必要はない。１つの非限定的実施例において、スリットの一部又はスリット１３６の部分集合の幅はおよそ０．１ｍｍであるのに対し、他のスリット１３６の幅はおよそ０．２ｍｍである。例えば、ファスナー１１８及び支持部１２４Ａを連結する横壁１３０間のスリット１３６がおよそ０．２ｍｍの幅又は他の任意の適切な幅を有し得るのに対し、隣接ファスナー１１８を連結する横壁１３０間のスリット１３６はおよそ０．１ｍｍの幅又は他の任意の適切な幅を有し得る。単数又は複数のスリット１３６の幅は、所要のレベルの柔軟性を考慮に入れながら、成形プロセス中のフォーム侵入を最小限にするように選択可能である。場合によっては、スリット１３６の幅は横壁幅よりも小さい。

単数又は複数のスリット１３６の存在により、単数又は複数のスリット１３６を含まない面ファスナーに比べて横方向１１０の面ファスナー１００の柔軟性を改善可能である。一部実施例では、スリット１３６は、以下でさらに詳述する通り、面ファスナー１００に所要量の柔軟性を付与するのを助けるためにある高さ範囲内の高さを有し得る。これは、面ファスナー１００が配置され得る曲面に面ファスナー１００をより良好に合致させ、それはさらにフォームが面ファスナー１００のファスナー１１８に侵入する可能性を低減する。

図４は支持部１２４Ａの一部分を図示している。支持部１２４Ａに言及しているが、以下の説明は支持部１２４Ｂにも等しく当てはまる。図４に示すように、一部実施例では、支持上面４２６Ａは複数の高地４３８及び谷４４０を画成する。各種実施例において、面ファスナー１００の柔軟性を改善するために、少なくとも１個の谷４４０がファスナー１１８の隣接する列の間に配置され得る。これらの実施例では、高地４３８はファスナー１１８の列と揃えられ得る。一部態様において、各高地４３８は、支持上面４２６Ａの前向き部４４２、支持上面４２６Ａの上向き部４４４及び支持上面４２６Ａの後向き部４４６を有する。他の実施例では、支持部１２４は任意の適切な形状及び寸法を有し得る。一部実施例では、高地４３８のピッチは、側壁１１４Ａ、Ｂのピッチ（又は側壁構成要素１１６の各々のピッチ）よりも大きいとしてよい。

前述の通り、磁性材料１２８Ａは支持部１２４Ａに配置され得る。磁性材料１２８Ａは、支持上面４２６Ａの高地４３８の１個の少なくとも一部分及び／又は複数の谷４４０の１個の一部分に配置される。図４に示すように、一部実施例では、磁性材料１２８Ａは支持上面４２６Ａの部分に配置された複数の別個の区分を含む。図４に示された実施例では、磁性材料１２８Ａの別個の区分は高地４３８及び谷４４０の部分に配置される。磁性材料１２８Ａは、以下に限らないが、連続要素を別個の部片に切断する、連続要素に一連の刻み目を形成する、支持上面４２６Ａに別個の部片を堆積させる、又は他の各種の妥当な機構の使用を含む、各種機構によって不連続な高さを有するように構成できる。上述の通り、磁性材料１２８Ａが隙間にまったく存在しなくても、縦方向１１２に配列した磁性材料１２８Ａの別個の部片間の分離又は隙間は、磁性材料１２８Ａの高さの変化を生じる。磁性材料１２８Ａの高さが縦方向１１２で変化する場合、面ファスナー１００は、曲げ又はねじれに抵抗する磁性材料１２８Ａが少なくなるので、より柔軟になり得る。このように、面ファスナー１００は面ファスナー１００が配置される曲面に良好に合致でき、それは転じて、以下でさらに詳述する通り、フォームが面ファスナー１００のファスナー１１８に侵入する可能性を低減する。

１つの非限定的実施例において、磁性材料１２８Ａは、各々の高地４３８の支持上面４２６Ａの前向き部４４２、支持上面４２６Ａの上向き部４４４又は支持上面４２６Ａの後向き部４４６の１つ以上に配置された別個の区分を含む。別の非限定的実施例では、磁性材料１２８Ａの別個の区分は支持上面４２６Ａの前向き部４４２、上向き部４４４及び後向き部４４６に配置され、それにより隣接する区分間に隙間４４８が形成される。上述の通り、縦方向１１２に配置された磁性材料１２８Ａの別個の部片間の分離又は隙間は、たとえ磁性材料１２８Ａが隙間にまったく存在しなくても、磁性材料１２８Ａの高さの変化を生じる。また別の非限定的実施例では、磁性材料１２８Ａの別個の区分は支持上面４２６Ａの谷４４０を埋めるか、又は谷４４０を部分的に埋め、それにより別個の区分の上面４５０は支持上面４２６Ａの上向き部４４４と面一又は概ね面一になるか、上向き部４４４の下方又は上向き部４４４の上方にある。磁性材料１２８Ａの別個の区分は他の位置に配置可能である。

図１６の実施例では、磁性材料１２８Ａの連続部片が支持部１２４Ａの支持上面４２６Ａに配置されている。連続する磁性材料１２８Ａは縦方向１１２で刻み目を付けて、それにより磁性材料１２８Ａが支持上面４２６Ａの高地４３８及び谷４４０の両方に配置され、磁性材料１２８Ａの高さが縦方向１１２で変化するようにできる（例えば図１６参照）。

支持部１２４Ａは、磁性材料１２８Ａを支持し、磁性材料１２８Ａを本体１０２の上面１０８から離れたある距離をおいて配置して、面ファスナー１００の磁性特性を改善するのを助けるように構成できる。一態様において、磁性材料１２８Ａは上面４５０がファスナー１１８の頂端１３２及び／又は横壁１３０の頂端１３４とほとんど同じ高さにあるように配置されるが、必ずしもその必要はない。
なお、十分な磁力を発揮させるためには、より多くの磁性材料１２８Ａが、ファスナー１１８の頂端１３２及び／又は横壁１３０の頂端と同一高さにあるように配置されるのが好ましい。例えば、磁性材料１２８の上面は、縦方向において、少なくとも半分以上がファスナー１１８の頂端１３２及び／又は横壁１３０の頂端と同一高さにあるように配置されるのが好ましい。

隣接する谷４４０の中心点の間の距離は高地長４５２に一致する。一実施例では、高地長４５２は、図１に示すように、１列のファスナー１１８にまたがる距離である。他の実施例では、高地長４５２は１列未満のファスナー１１８にまたがる距離であるか、又は以下に述べる図５〜図８の実施例に示すように、２列のファスナー１１８といった複数の列のファスナー１１８にまたがる距離である。高地長４５２は用途に依存して必要に応じて変えることができる。例えば、短い高地長４５２のほうが長い高地長４５２に比べて面ファスナー１００に縦方向１１２でより大きい柔軟性を付与し得る。一部実施例では、高地長４５２は谷４４０の長さよりも大きい。これらの実施例では、大きい高地長４５２はより良好な磁性引力をもたらすことができ、支持部１２４Ａ、Ｂが側壁の働きをする時にフォーム侵入を防止できる。

磁性材料１２８Ａの隣接する別個の区分間の支持上面４２６Ａの部分の長さは、高地長４５２を調整し、それによって面ファスナー１００の柔軟性を調整するために変えることができる。例えば、一部態様において、相対的に短い高地長４５２の面ファスナー１００は、高地長４５２の長い面ファスナー１００に比べて面ファスナー１００に沿って谷４４０をより多く画成できる。これらの態様において、谷４４０が多い面ファスナー１００は、高地長４５２が長い面ファスナー１００に比べて相対的に柔軟になり得る。

磁性材料１２８Ａの各区分の長さは面ファスナー１００に沿って均等であっても異なってもよい。高地長４５２は面ファスナー１００に沿った各高地４３８について均等であっても異なってもよい。同様に、谷４４０の間隔又は長さは面ファスナー１００に沿って均等であっても異なってもよい。

図５〜図８は別の実施例の面ファスナー５００を図示している。図５〜図８に示すように、面ファスナー１００と比較して、面ファスナー５００は支持部１２４Ａ、Ｂの代わりに支持部５２４Ａ、Ｂを含む。支持部１２４Ａ、Ｂと同様、各支持部５２４Ａ、Ｂは、複数の高地８３８及び谷８４０を画成する支持上面８２６を有する（支持上面８２６Ａだけを図示している）。支持上面４２６と同様、支持上面８２６の各高地８３８は前向き部８４２、上向き部８４４及び後向き部８４６を有する。しかし、図８に示すように、高地８３８の高地長８５２（又は谷８４０の谷長）は高地４３８の高地長４５２（又は谷４４０の谷長）よりも大きい。図５に示すように、高地長８５２は２列のファスナー１１８にまたがる。

図９、図１０、図１１及び図１２Ａは、別の実施例の面ファスナー９００を図示している。図９、図１０、図１１及び図１２Ａに示すように、面ファスナー１００及び面ファスナー５００と比較して、面ファスナー９００は支持部１２４Ａ、Ｂ及び支持部５２４Ａ、Ｂの代わりに支持部９２４Ａ、Ｂを含む。支持部１２４Ａ、Ｂ及び支持部５２４Ａ、Ｂと同様、各支持部９２４Ａ、Ｂは、複数の高地１２３８及び谷１２４０を画成する支持上面１２２６を有する（支持上面１２２６Ａだけを図示している）。支持上面４２６及び８２６と同様、支持上面１２２６の各々の高地１２３８は前向き部１２４２、上向き部１２４４及び後向き部１２４６を有する。

図９、図１０、図１１及び図１２Ａに示すように、また、支持上面１２２６は、各高地１２３８から上方向に延出する支持隆条９５４を画成する。各支持隆条９５４は、支持上面１２２６の上向き隆条部９５６及び前向き隆条部１２５８を有する。図１２Ａに図示した実施例では、磁性材料１２８Ａの別個の区分は前向き部１２４２及び上向き部１２４４に配置される。図示のように、磁性材料１２８Ａの区分は、磁性材料１２８Ａの一部分が前向き隆条部１２５８に接するように上向き部１２４４に配置される。一部態様において、磁性材料１２８Ａの区分は、磁性材料１２８Ａの区分の外面９５０が、上向き隆条部９５６と概ね面一であるか、上向き隆条部９５６の下方にあるか、又は上向き隆条部９５６の上方にあるように上向き部１２４４に配置される。

図１２Ｂは面ファスナー９００とほとんど類似である別の実施例の面ファスナー１２００を図示している。図１２Ｂに示すように、面ファスナー９００と比較して、面ファスナー１２００は磁性材料１２８Ａを含むが、それは谷１２４０内の上面１２２６Ａに、及び後向き部１２４６の一部分に配置される。

図１３〜図１６は別の実施例の面ファスナー１３００を図示している。図１３〜図１６に示すように、面ファスナー１００、５００、９００及び１２００と比較して、面ファスナー１３００の磁性材料１２８Ａ、Ｂは、縦方向１１２で支持部１２４Ａ、Ｂの長さにわたって支持上面４２６に配置された連続要素に刻み目を画成することによって縦方向１１２に不連続な高さを有する。このようにして、本体１０２の上面１０８からの磁性材料の上面４５０の距離は縦方向１１２で変化する。例えば、磁性材料１２８Ａ、Ｂは支持上面４２６の高地４３８及び谷４４０にわたって延在し、そのため磁性材料１２８Ａ、Ｂの上面４５０の高さは谷４４０にわたる上面４５０の高さよりも高地４３８にわたって大きい。

図１７〜図１９は複数の結合した面ファスナー区分１７６０を有する面ファスナー１７００を図示している。各面ファスナー区分１７６０は上面１７０８を有する本体１７０２を含む。面ファスナー１００と同様、各面ファスナー区分１７６０は、側壁１１４Ａ、Ｂ、ファスナー１１８、横壁１３０及び、上面１７０８から上方向に延出する支持部１２４Ａ、Ｂ（支持部１２４Ｂは存在するが見えない）のほか、磁性材料１２８Ａ、Ｂを含む。図１７〜図１９に示すように、一部態様において、また、各面ファスナー区分１７６０は、支持部１２４Ａ、Ｂ間に上面１７０８から上方向に延出する防壁１７６２を有する。図示のように、面ファスナー区分１７６０は柔軟要素１７６４によって互いに連結されている。

面ファスナー１００を成形する方法も開示する。ここで面ファスナー１００に言及しているが、以下の説明は面ファスナー５００、９００、１３００及び１７００を含む他の面ファスナーにも等しく当てはまり、ステップは面ファスナーの相違を実現するために修正できる。

図２０は、本書に述べた面ファスナー１００を成形するために使用されるダイホイール２０６８（図２１に図示）の外面２０６６のイメージ模型を図示している。図２０は単に図解のための外面２０６６の図である。ダイホイール２０６８は形状が円筒形であり、外面２０６６はファスナー１１８を成形するための複数のファスナー形キャビティ２０７０を含む。一態様において、ファスナー形キャビティ２０７０はフック形キャビティである。図２０に示すように、また、ダイホイール２０６８の外面２０６６は、横壁１３０を成形するための複数のキャビティ２０７２、支持部１２４Ａ、Ｂを成形するための複数のキャビティ２０７４及び側壁１１４Ａ、Ｂを成形するための複数のキャビティ２０７６を含む。また、ダイホイール２０６８の外面２０６６は、以下に述べる通り、面ファスナー１００を切断又は刻み目を付けるための複数の拡張部２０７８を含む。

図２１は、上述の面ファスナー１００を成形するための例示的な押出しプロセスを図示している概略図である。図２１に示すように、押出機２１８０がダイホイール２０６８に隣接して配置される。押出機２１８０は、面ファスナー１００を成形する樹脂が流動する流路２１８２を含む。流路２１８２は、樹脂がダイホイール２０６８の外面２０６６上に流動するようにダイホイール２０６８の外面２０６６に対して配置される。一態様において、樹脂が流路２１８２によって導入されると同時に、（鉄モノフィラメントといった）磁性材料１２８Ａ、Ｂもまたダイホイール２０６８に対して導入され、磁性材料１２８Ａ、Ｂを備えた面ファスナー１００を成形する。ダイホイール２０６８は、樹脂及び磁性材料１２８Ａ、Ｂが導入されると（例えば図２１では反時計回りに）回転できる。

一態様において、ダイホイール２０６８の拡張部２０７８は鋭利であり、それによりその必要がある場合、磁性材料１２８Ａ、Ｂの高さを変えるために磁性材料１２８Ａ、Ｂを切断又は刻み目付けできる。一態様において、切断部片を形成するために、ダイホイール２０６８の拡張部２０７８は磁性材料１２８Ａ、Ｂを完全に断ち切るように構成される。別の態様において、刻み目を形成するために、ダイホイール２０６８の拡張部２０７８は磁性材料１２８Ａ、Ｂを部分的に切断するように構成される。成形プロセス中、切断部片又は刻み目を付けられた磁性材料１２８は、面ファスナー１００が成形される際に面ファスナー１００の支持部１２４Ａ、Ｂにそれぞれ配置される。磁性材料１２８Ａ、Ｂを（部分的又は完全に）切断して縦方向で磁性材料１２８Ａ、Ｂの高さを変えることにより、支持上面４２６といった面ファスナー１００の頂部に切断／刻み目付き磁性材料１２８Ａ、Ｂを配置することが可能になり、それは上述の通り面ファスナーの磁性強度を高めることができる。一部態様において、面ファスナー１００はＰＢＴ樹脂から形成され、磁性材料１２８Ａ、Ｂは鉄粉を含有するナイロン樹脂から形成され、ナイロンは押出しプロセスで発生した熱によって軟化され得る。他の態様において、磁性材料１２８Ａ、Ｂは、樹脂が加熱されて軟化している間にモノフィラメントを樹脂に圧入することによって、（化学的にではなく）物理的に面ファスナー１００に定着される。

図２０及び図２１に示した配列は例示にすぎず、他の構成を有する面ファスナーを成形するために修正できる。１つの非限定的実施例として、拡張部２０７８の配列は磁性材料の寸法及び間隔を変えるために修正しうる。
なお、図２１に示したような概略図以外の押出しプロセスとして図示しないが、一対のロールを用意して、その一対のロールの間に押出し機から押出された樹脂を流動させるものがある。このような押出しプロセスで使用される一対のロールのうち、少なくとも一方のロールには、図２０で示したようなキャビティが形成されている。また押出し機から押出された樹脂とダイホイールの間には、磁性材料１２８Ａ、Ｂが導入される。一態様において、ダイホイールは、図２０や図２１で説明した拡張部２０７８を備え、それによりその必要がある場合、磁性材料１２８Ａ、Ｂの高さを変えるために磁性材料１２８Ａ、Ｂを切断又は刻み目付けできる。
すなわち、本書で説明した面ファスナーは以下の製造方法により作製することができる。
面ファスナーを成形するための複数のキャビティが形成されたダイホイールに向けて溶融樹脂を押出し機から押出し、面ファスナーを成形する製造方法において、
ダイホイールと溶融樹脂の間に、線状の磁性材料を導入するステップと、
ダイホイールの外面に形成された、複数の拡張部によって磁性材料を変形させながら溶融樹脂に定着させるステップと、
磁性材料が定着した溶融樹脂を冷却させてダイホイールから引きはがすステップと、を備える、面ファスナーの製造方法。

図２２〜図２４は別の実施例の面ファスナー２２００を図示している。図２２〜図２４に示すように、面ファスナー１００、５００、９００、１３００及び１７００と比較して、面ファスナー２２００はいかなる支持部１２４も含まない。この実施例では、磁性材料１２８Ａ、Ｂは本体１０２の上面１０８からずらして、しかしその近傍に配置される。一部実施例では、磁性材料１２８Ａ、Ｂは、図２４に示すように、ファスナー１１８及び横壁１３０の一部を貫いて延在する。図２２〜図２４の実施例では、磁性材料１２８Ａ、Ｂは、切断されず刻み目もない磁性材料の連続部片である。

図２２〜図２４に示すように、一部の横壁１３０はそれぞれ、側壁１１４Ａ、Ｂに隣接して側壁１１４Ａ、Ｂとそれらのファスナー１１８との間に延在する。図２４に言及すれば、１つの非限定的実施例において、１個以上のスリット１３６が１個以上の横壁１３０内に形成される。一部態様において、隣接ファスナー１１８を連結するそれらの横壁１３０の内部の、又はそれらに隣接したスリット１３６は、側壁１１４Ａ、Ｂを連結するそれらの横壁１３０の内部の、又はそれらに隣接したスリット１３６のスリット幅よりも小さいスリット幅を有し得るが、必ずしもその必要はない。スリット１３６は、横壁１３０内に、横壁１３０とファスナー１１８との間及び／又は横壁１３０と側壁１１４Ａ、Ｂとの間などに存在し得る。

図２５Ａ及び図２５Ｂに言及すれば、面ファスナー２２００は、平坦なトレンチ表面２５８４Ａ及び湾曲したトレンチ表面２５８４Ｂに配置されて示される。ここで面ファスナー２２００に言及しているが、以下の説明はスリット１３６を有するあらゆる他の開示面ファスナーにも等しく当てはまる。自動車座席といった各種物品及び構成要素を成形するプロセス中、面ファスナー２２００は金型内のトレンチ表面に配置される。しかし、トレンチ表面の形状は、製造者、成形する構成要素その他の各種要因に依存して変化し得る。非限定的実施例として、トレンチ表面は平坦なトレンチ表面２５８４Ａ又は湾曲したトレンチ表面２５８４Ｂとし得る。図２５Ａ及び図２５Ｂに示すように、スリット１３６は面ファスナー２２００が各種形状のトレンチ表面に良好に合致するように横方向１１０で面ファスナー２２００に柔軟性を付与し得る。また、スリット１３６は、トレンチ表面の形状に関わらず面ファスナー２２００へのフォーム侵入を防止又は低減できる。

一部実施例では、図２５Ａ及び図２５Ｂに示すように、側壁１１４Ａ、Ｂの頂端、又は本体１０２から遠位の側壁１１４Ａ、Ｂの部分は、角度を付けるか、湾曲させるか、又は側壁１１４Ａ、Ｂが各種輪郭を有するトレンチ表面に良好に合致できるような他の各種形状を有し得る。１つの非限定的実施例として、側壁１１４Ａ、Ｂの頂端は外側に向けて高くなるように傾斜している。側壁１１４Ａ、Ｂの最も高い頂端は、ファスナー１１８の最も高い頂端よりも高い。また、１つの別の非限定的実施例として、側壁１１４Ａ、Ｂの頂端は、図２５Ｂに示すように、湾曲したトレンチ表面２５８４Ｂに良好に合致するために角度付けできる。

図２６及び図２７は別の実施例の面ファスナー２６００を図示している。図２６及び図２７に示すように、横壁１３０の一部が隣接構成要素間で連続しているように横壁１３０の全部の内部にスリットが存在するわけではないこと以外、面ファスナー２６００は面ファスナー２２００と類似である。限定ではなく例えば、図２６及び図２７は、１列のファスナー１１８の横壁１３０の一部が隣接ファスナー１１８間で連続している（すなわちスリットを含まない）実施例を図示している。

図２８〜図３０は、面ファスナー２８００が複数の結合した面ファスナー区分１７６０を含むという点で面ファスナー１７００と類似である面ファスナー２８００を図示している。面ファスナー１７００と比較して、面ファスナー２８００はいかなる支持部１２４も含まない。この実施例において、磁性材料１２８Ａ、Ｂは面ファスナー２２００及び２６００と同様に配置され連続しているとしてよいが、必ずしもその必要はない。

図２８〜図３０に示すように、面ファスナー２８００は、ファスナー１１８の高さとほぼ同じである高さを有する一部の横壁１３０と、ファスナー１１８の高さよりも小さい高さを有する他の横壁１３０とを含む。１つの非限定的実施例において、図２８に示すように、各面ファスナー区分１７６０は、ファスナー１１８の高さとほぼ同じである高さを有する横壁１３０による４列のファスナー１１８及び、ファスナー１１８の高さよりも小さい高さを有する横壁１３０による４列のファスナー１１８を含む。他の実施例では、横壁１３０の他の各種組合せが存在し得る。

面ファスナー１７００と比較して、面ファスナー２８００の例示防壁１７６２はスリット２８３０を含み、それはスリット１３６とほとんど類似であるが必ずしもその必要はない。別の態様において、面ファスナー２８００は面ファスナー区分１７６０を連結できる柔軟要素２８６４を含む。図２８〜図３０に示すように、一部態様において、柔軟要素２８６４は側壁１１４Ａ、Ｂ間で本体１７０２に沿って配置される。別の態様において、柔軟要素２８６４は磁性材料１２８Ａ、Ｂ間に配置される。さらなる態様において、柔軟要素２８６４は、ファスナー１１８、横壁１３０及び／又は防壁１７６２の一部を貫いて延在する。

図３１、図３２、図３３Ａ及び図３４は別の実施例の面ファスナー３１００を図示している。図示のように、面ファスナー３１００が横壁１３０の１個以上のスリット１３６の内部に配置された隆条３２８６を画成していること以外（図３２、図３３Ａ及び図３４参照）、面ファスナー３１００は面ファスナー２２００と類似である。一部態様において、隆条３２８６は面ファスナー３１００の柔軟性を制御するのを助けることができる。例えば、隆条３２８６は、その用途に合った妥当な量の柔軟性を付与しつつ、面ファスナー３１００が使用者の意図した用途に柔軟すぎるのを防止できる。他の態様において、隆条３２８６は面ファスナー３１００の成形プロセス中に助けとなり得る。例えば、隆条３２８６は、ファスナー１１８の付着部１２２の先端に達するまで樹脂（又は面ファスナー３１００の成形に使用される他の材料）を支持することによってファスナー１１８の成形の助けとなり得る。

隆条３２８６は本体１０２の上面１０８から上方向に延出する。各隆条３２８６は、上面１０８から隆条３２８６の頂端３２８８までの距離である高さを画成する。一部態様において、隆条３２８６の高さは横壁１３０の高さよりも小さい。１つの非限定的実施例として、横壁１３０はおよそ１．７ｍｍの高さを有し、隆条３２８６はおよそ０．１５ｍｍの高さを有し得る。他の実施例では、隆条及び横壁は他の適切な高さを有し得る。

隆条３２８６は任意の適切な輪郭及び形状を有し得る。限定ではなく例えば、図３４は第１の輪郭を有する隆条３２８６の実施例を図示しており、図３５は第２の輪郭を有する面ファスナー３１００Ａの別の実施例の隆条３２８６を図示している。必要に応じて、面ファスナー３１００は各種輪郭の隆条３２８６を含み得る。

図３３Ａ、図３３Ｂ及び図３４に言及すれば、前述の通り、各ファスナー１１８は、ファスナー１１８の頂端１３２から本体１０２の上面１０８までの距離である高さｆを有する。図示のように、各スリット１３６は、ファスナー１１８の頂端１３２からスリット１３６の最下限までの距離である高さｈを画成する。スリット１３６の高さｈはほぼｆ±（０．１５＊ｆ）の範囲内の値である。この範囲のスリット１３６の高さにより、面ファスナー３１００における所要量の柔軟性を付与するのを助けることができる。

一部態様において、ｈはおよそｆ−０．１５ｆ（又はおよそ０．８５ｆ）以上であり、且つおよそｆ＋０．１５ｆ（又はおよそ１．１５ｆ）以下である。この態様において、スリット１３６の最下限は、上面１０８の上方、下方又は上面の各種位置にあり得る。１つの非限定的実施例として、図３３Ａは、ｈがおよそ０．８５ｆ以上であり、且つｆより小さい高さｈのスリット１３６を図示している。図３３Ｂは、面ファスナー３１００とほとんど類似である別の非限定的実施例の面ファスナー３３００を図示している。しかし、面ファスナー３１００と比較して面ファスナー３３００では、スリット１３６は本体１０２の上面１０８の下方まで延在し本体１０２に溝３３９０を形成している。この態様において、各スリット１３６は、ｈがｆより大きく、且つおよそ１．１５ｆ以下である高さｈを有する。他の各種実施例では、例えば図３に示すように、ｈはｆとほぼ同じ値としてよい。

さらに図３３Ａ、図３３Ｂ及び図３４に言及すれば、本体１０２は上面１０８から本体１０２の底面３０２までの距離である厚さｔを画成する。一部実施例では、ｔとｆとの合計は面ファスナー３１００又は３３００の全高である。距離ｓは本体１０２の底面３０２からスリット１３６の最下限までの距離である。各種実施例において、ｈとｓの合計はｔとｆの合計とほぼ同じである。

場合によっては、距離ｓが最大値ｓｍａｘである時、高さｈは最小である。距離ｓが最小値ｓｍｉｎである時、高さｈは最大である。このようにして、距離ｓはスリット１３６の高さｈと逆関係にあり、ｓｍｉｎ≦ｓ≦ｓｍａｘである。一部の非限定的実施例では、ｓｍａｘはほぼｔ＋ｔ以下であり、ｓｍｉｎはほぼｔ−ｔよりも大きい。このようにして、距離ｓはほぼｔ−ｔよりも大きいｓｍｉｎ以上としてよく、ほぼｔ＋ｔ以下であるｓｍａｘ以下である。１つの非限定的実施例として、距離ｓはほぼｔ＋（１／２）ｔの値（又は本体１０２の厚さｔよりおよそ５０％大きい）とし得る。この実施例では、基礎の厚さｔが０．３ｍｍであれば、距離ｓは０．３ｍｍ＋０．１５ｍｍ、すなわち０．４５ｍｍである。各種実施例において、ｓがほぼｔよりも大きい時、距離ｓは本体１０２の底面３０２から隆条３２８６の頂端３２８８までの距離に一致する。ｓがｔとほぼ等しい時、高さｈは横壁１３０の頂端１３４から本体１０２の上面１０８までの距離に一致する。

図３６は、面ファスナー３１００とほとんど類似である別の実施例の面ファスナー３６００の１区分を図示している。面ファスナー３１００と比較して、面ファスナー３６００は、スリット１３６に達する頂端１３４に拡張部３６８８を有する横壁１３０を含む。これらの実施例では、拡張部３６８８は、スリット１３６の内部に配置された隆条３２８６の頂端３２８８から横壁１３０の頂端１３４までのスリット１３６の幅を狭くさせる。隆条３２８６が省略された他の実施例では、拡張部３６８８は、上面１０８から頂端１３４まで、又は（溝３３９０といった）溝の最下限から頂端１３４までのスリット１３６の幅を狭くさせる。頂端１３４でスリット１３６を狭くする拡張部３６８８は、フォームが面ファスナー３６００に侵入し得る領域を縮小するのを助けることができる。

図３７〜図４０は隆条３７８６を含む別の実施例の面ファスナー３７００を図示している。隆条３２８６と同様、隆条３７８６は面ファスナー３７００の柔軟性を制御するのを助けることができる。例えば、隆条３７８６は、その用途に合った妥当な量の柔軟性を付与しつつ、面ファスナー３１００が使用者の意図した用途に柔軟すぎるのを防止し得る。図３７〜図４０に示すように、隆条３２８６が横方向１１０に延在する面ファスナー３１００に対して、面ファスナー３７００の隆条３７８６は縦方向１１２に延在する。一態様において、隆条３７８６は縦方向１１２で連続的に延在し得るが、代替として隆条３７８６は縦方向１１２に延在する区分を画成してもよい。隆条３２８６と同様、隆条３７８６は本体１０２の上面１０８から頂端３８８８へ上方向に延出する。

隆条３７８６の輪郭は異なってもよい。１つの非限定的実施例として、図４０は頂端３８８８がほとんど水平である第１の輪郭を有する隆条３７８６の実施例を図示している。図４１〜図４４は谷４１９０を画成する別の非限定的実施例の隆条３７８６を図示している。上述の通り、隆条３２８６の輪郭は、必要に応じて修正でき、面ファスナーは各種形状の輪郭の隆条を含み得る。

図４５〜図４７は別の実施例の面ファスナー４５００を図示しており、これは面ファスナー２８００の構成要素と、さらに横方向１１０に延在する面ファスナー３１００の隆条３２８６とを含む。

図４８は、ここで述べた面ファスナー２２００を成形するために使用されるダイホイール４９６８（図４９に例示）の外面４８６６のイメージ模型を図示している。図４８は単に図解のための外面４８６６の図である。ダイホイール４９６８は形状が円筒形であり、外面４８６６はファスナー１１８を成形するための複数のファスナー形キャビティ４８７０を画成する。一態様において、ファスナー形キャビティ４８７０はフック形キャビティである。図４８に示すように、また、一部態様において、ダイホイール４９６８の外面４８６６は、横壁１３０を成形するための複数のキャビティ４８７２及び側壁１１４Ａ、Ｂを成形するための複数のキャビティ４８７６を画成する。また、ダイホイール４９６８の外面４８６６は、磁性材料１２８Ａ、Ｂが面ファスナー２２００に配置されるそれらの場所を成形するためのキャビティ４８９２を含む。

図４９は、上述の面ファスナー２２００を成形するための例示的な押出しプロセスを図示している概略図である。図４９に示すように、押出機４９８０がダイホイール４９６８に隣接して配置される。押出機４９８０は、面ファスナー２２００を成形するための樹脂が流動できる流路４９８２を含む。流路４９８２は、樹脂がダイホイール４９６８の外面４８６６上に流動できるようにダイホイール４９６８の外面４８６６に対して配置される。一態様において、樹脂が流路４９８２によって導入されると同時に、磁性材料１２８（図示せず）もまたダイホイール４９６８に対して導入され、面ファスナー２２００を成形する。別の態様において、磁性材料１２８は樹脂が導入された後に導入される。ダイホイール４９６８は樹脂が導入された後に回転できる。図４８及び図４９に示した構成装置は例示にすぎず、他の構成を有する面ファスナーを成形するために修正できる。

本書に述べた概念に従った多様な種類の実施形態の追加説明を示す「ＥＣ」（実施例の組合せ）として明示的に列挙した少なくとも数例を含む例示的な実施形態の集合を以下に提示する。これらの実施例は互いに排他的、網羅的又は限定的であるように意図しておらず、本発明はこれらの例示実施形態に限定されず、むしろ、請求したクレーム及びそれらの等価物の範囲内の全部の可能な修正及び変更を包含する。

ＥＣ１．面ファスナーであって、第１の端縁、第１の端縁から遠位の第２の端縁及び第１の端縁と第２の端縁との間に延在する上面を含む本体を備え、本体は第１の端縁から第２の端縁への横方向及び横方向を横切る縦方向を画成しており、本体の上面から上方向に延出し、本体の横方向に延在する列に配列された複数のファスナーを備え、本体の上面から上方向に延出し縦方向に延在する支持部を備え、支持部は複数の高地及び複数の谷を画成する支持上面を含んでおり、複数の高地の各々の高さは複数の谷の各々の高さよりも大きく、本体の上面から上方向に延出する複数の横壁を備え、支持上面の複数の高地の１個の少なくとも一部分又は複数の谷の１個の一部分に配置された磁性材料を備える、面ファスナー。

ＥＣ２．磁性材料は、磁性材料の上面から本体の上面までの距離が縦方向で変化するように支持上面の複数の高地及び複数の谷に配置された刻み目を付けた連続要素である、上記又は以降の実施例の組合せのいずれかの面ファスナー。

ＥＣ３．磁性材料は互いに分離した支持上面の区分を含む、上記又は以降の実施例の組合せのいずれかの面ファスナー。

ＥＣ４．磁性材料の区分は複数の高地の少なくとも一部に配置される、上記又は以降の実施例の組合せのいずれかの面ファスナー。

ＥＣ５．複数の高地の各高地は、支持上面の前向き部、支持上面の上向き部及び支持上面の後向き部を備える、上記又は以降の実施例の組合せのいずれかの面ファスナー。

ＥＣ６．磁性材料は、複数の高地の少なくとも１個の高地の支持上面の前向き部、支持上面の上向き部又は支持上面の後向き部の少なくとも１つに配置される、上記又は以降の実施例の組合せのいずれかの面ファスナー。

ＥＣ７．複数の高地のうちの１個は複数のファスナーの列の１列にまたがる、上記又は以降の実施例の組合せのいずれかの面ファスナー。

ＥＣ８．複数の高地のうちの１個は複数のファスナーの２列にまたがる、上記又は以降の実施例の組合せのいずれかの面ファスナー。

ＥＣ９．本体の上面から上方向に延出し第１の端縁と第２の端縁との間に配置された第１の側壁と、本体の上面から上方向に延出し第１の側壁と第２の端縁との間に配置された第２の側壁とをさらに備えており、複数のファスナー、支持部及び複数の横壁は第１の側壁と第２の側壁との間で本体の上面に配置されている、上記又は以降の実施例の組合せのいずれかの面ファスナー

ＥＣ１０．複数の横壁の少なくとも一部は複数のファスナーの横方向に隣接するものを連結する、上記又は以降の実施例の組合せのいずれかの面ファスナー。

ＥＣ１１．複数のファスナーの横方向に隣接するものを連結する横壁の少なくとも１個の内部に、又はそれに隣接してスリットがあり、スリットは少なくとも１個の横壁の頂端から本体の上面に向けて延在する、上記又は以降の実施例の組合せのいずれかの面ファスナー。

ＥＣ１２．面ファスナーであって、第１の端縁、第１の端縁から遠位の第２の端縁及び第１の端縁と第２の端縁との間に延在する上面を含む本体を備え、本体は第１の端縁から第２の端縁への横方向及び横方向を横切る縦方向を画成しており、本体の上面から上方向に延出し、本体の横方向に延在する列に配列された複数のファスナーを備え、本体の上面から上方向に延出し縦方向に延在する支持部を備え、支持部は支持上面を含んでおり、支持上面は複数の高地及び複数の谷を画成しており、複数の高地の各々の高さは複数の谷の各々の高さよりも大きく、本体の上面から上方向に延出する複数の横壁を備え、複数の横壁の各横壁は本体の横方向に延在し横壁幅を備えており、複数の横壁の少なくとも１個の横壁の内部に、又はそれに隣接して少なくとも１個のスリットがあり、少なくとも１個のスリットは少なくとも１個の横壁の頂端から本体の上面に向けて延在し、横壁幅よりも小さいスリット幅を有しており、支持上面の複数の高地の１個の少なくとも一部分又は複数の谷の１個の一部分に配置された磁性材料を備える、面ファスナー。

ＥＣ１３．磁性材料は、磁性材料の上面から本体の上面までの距離が縦方向で変化するように支持上面の刻み目を付けた連続要素である、上記又は以降の実施例の組合せのいずれかの面ファスナー。

ＥＣ１４．磁性材料は互いに分離した支持上面の区分を含む、上記又は以降の実施例の組合せのいずれかの面ファスナー。

ＥＣ１５．磁性材料は、複数の高地の少なくとも一部の高地の支持上面の前向き部、支持上面の上向き部又は支持上面の後向き部の少なくとも１つに配置される、上記又は以降の実施例の組合せのいずれかの面ファスナー。

ＥＣ１６．支持部は第１の支持上面を備える第１の支持部であり、面ファスナーはさらに、 第１の端縁と第２の端縁との間で本体の上面から上方向に延出する第１の側壁と、第１の側壁と第２の端縁との間で本体の上面から上方向に延出する第２の側壁と、本体の上面から上方向に延出し縦方向に延在する第２の支持部とを備えており、第２の支持部は第２の支持上面を備えており、複数のファスナー、第１の支持部、第２の支持部及び複数の横壁は第１の側壁と第２の側壁との間で本体の上面に配置されており、第１の支持部は複数のファスナーと第１の側壁との間に配置されており、第２の支持部は複数のファスナーと第２の側壁との間に配置されている、上記又は以降の実施例の組合せのいずれかの面ファスナー。

ＥＣ１７．磁性材料は第１の支持上面に配置された第１の磁性材料であり、面ファスナーは第２の支持上面に配置された第２の磁性材料をさらに含む、上記又は以降の実施例の組合せのいずれかの面ファスナー。

ＥＣ１８．面ファスナーであって、第１の端縁、第１の端縁から遠位の第２の端縁及び第１の端縁と第２の端縁との間に延在する上面を含む本体を備え、本体は第１の端縁から第２の端縁への横方向及び横方向を横切る縦方向を画成しており、本体の上面から上方向に延出し、本体の横方向に延在する列に配列された複数のファスナーを備え、本体の上面から上方向に延出し縦方向に延在する支持部を備え、支持部は複数の高地及び複数の谷を画成する支持上面を含んでおり、複数の高地の各々の高さは複数の谷の各々の高さよりも大きく、本体の上面から上方向に延出する複数の横壁を備え、複数の横壁の各横壁は本体の横方向に延在しており、複数の横壁の少なくとも一部は複数のファスナーの列のファスナーを連結しており、複数の横壁のうちの１個の内部に、又はそれに隣接して少なくとも１個のスリットがあり、少なくとも１個のスリットは横壁の頂端から本体の上面に向けて延在しており、支持上面の複数の高地の１個の少なくとも一部分又は複数の谷の１個の一部分に配置された磁性材料を備える、面ファスナー。

ＥＣ１９．複数の高地の各高地は、支持上面の前向き部、支持上面の上向き部及び支持上面の後向き部を備える、上記又は以降の実施例の組合せのいずれかの面ファスナー。

ＥＣ２０．磁性材料は互いに分離した区分を備えており、区分の各々は、複数の高地の少なくとも一部の高地の支持上面の前向き部、支持上面の上向き部又は支持上面の後向き部の少なくとも１つに配置される、上記又は以降の実施例の組合せのいずれかの面ファスナー。

ＥＣ２１．磁性材料は、磁性材料の高さが本体の上面に対して縦方向で変化するように支持上面の複数の高地及び複数の谷に配置された刻み目を付けた連続要素である、上記又は以降の実施例の組合せのいずれかの面ファスナー。

ＥＣ２２．複数の高地のうちの１個は複数のファスナーの列の１列にまたがる、上記又は以降の実施例の組合せのいずれかの面ファスナー。

ＥＣ２３．複数の高地のうちの１個は複数のファスナーの２列にまたがる、上記又は以降の実施例の組合せのいずれかの面ファスナー。

上記の態様は、単に本開示の原理の明確な理解のために述べた、具体化の想定可能な実施例にすぎない。本開示の精神及び原理を逸脱しなければ上記の実施形態（複数も）には多くの変更及び修正をなすことができる。全部のそうした修正及び変更はここで本開示の範囲内に含まれるべく意図しており、個々の態様又は要素もしくはステップの組合せに対する全部の可能なクレームは本開示によって支持されるべく意図している。さらに、特定的な用語を本書のほか後続のクレームにおいて使用しているが、それらは一般的且つ記述的な意味だけで使用されており、記載された本発明も後続のクレームも限定するためのものではない。

１００ 面ファスナー
１０２ 本体
１０４ 第１の端縁
１０６ 第２の端縁
１０８ 上面
３０２ 底面
１１０ 横方向
１１２ 縦方向
１３８ タブ
１１４Ａ、Ｂ 側壁
１１６Ａ〜Ｃ 側壁構成要素
１１８ ファスナー
１２８Ａ、Ｂ 磁性材料
１３０ 横壁
１３４ 頂端
１３６ スリット
１２０ 茎部
１２２ 付着部
１２４ 支持部
４２６ 支持上面
４３８ 高地
４４０ 谷
４４２ 支持上面の前向き部
４４４ 支持上面の上向き部
４４６ 支持上面の後向き部
４５０ 上面
４５２ 高地長
５００、９００、１２００、１３００、１７００ 面ファスナー
５２４Ａ、Ｂ 支持部
８２６ 支持上面
８３８ 高地
８４２ 前向き部
８４４ 上向き部
８４６ 後向き部
８５２ 高地長
８４０ 谷
９２４Ａ、Ｂ 支持部
９５０ 外面
９５４ 支持隆条
９５６ 支持上面の上向き隆条部
１２２６ 支持上面
１２３８ 高地
１２４０ 谷
１２４２ 前向き部
１２４４ 上向き部
１２４６ 後向き部
１２２６Ａ 上面
１２５８ 前向き隆条部
１７６０ 結合した面ファスナー区分
１７０２ 本体
１７０８ 上面
１７６２ 防壁
１７６４ 柔軟要素
２２００、２６００、２８００、３１００、３３００、３６００、３７００、４５００ 面ファスナー
２５８４Ａ 平坦なトレンチ表面
２５８４Ｂ 湾曲したトレンチ表面
２８３０ スリット
２８６４ 柔軟要素
３２８６、３７８６ 隆条
３３９０ 溝
３６８８ 拡張部
３８８８ 頂端
２０６６、４８６６ 外面
２０７０、４８７０ ファスナー形キャビティ
２０７２、２０７４、２０７６、４８７２、４８７６、４８９２ キャビティ
２０６８、４９６８ ダイホイール
２０７８ 拡張部
２１８０、４９８０ 押出機
２１８２、４９８２ 流路

Claims (23)

1. 面ファスナーであって、
   第１の端縁、第１の端縁から遠位の第２の端縁及び第１の端縁と第２の端縁との間に延在する上面を含む本体を備え、本体は第１の端縁から第２の端縁への横方向及び横方向を横切る縦方向を画成しており、
   本体の上面から上方向に延出し、本体の横方向に延在する列に配列された複数のファスナーを備え、
   本体の上面から上方向に延出し縦方向に延在する支持部を備え、支持部は複数の高地及び複数の谷を画成する支持上面を含んでおり、複数の高地の各々の高さは複数の谷の各々の高さよりも大きく、
   本体の上面から上方向に延出する複数の横壁を備え、
   支持上面の複数の高地の１個の少なくとも一部分又は複数の谷の１個の一部分に配置された磁性材料を備える、面ファスナー。
2. 磁性材料は、磁性材料の上面から本体の上面までの距離が縦方向で変化するように支持上面の複数の高地及び複数の谷に配置された刻み目を付けた連続要素である、請求項１に記載の面ファスナー。
3. 磁性材料は互いに分離した支持上面上の区分を含む、請求項１に記載の面ファスナー。
4. 磁性材料の区分は複数の高地の少なくとも一部に配置される、請求項３に記載の面ファスナー。
5. 複数の高地の各高地は、支持上面の前向き部、支持上面の上向き部及び支持上面の後向き部を備える、請求項１に記載の面ファスナー。
6. 磁性材料は、複数の高地の少なくとも１個の高地の支持上面の前向き部、支持上面の上向き部又は支持上面の後向き部の少なくとも１つに配置される、請求項５に記載の面ファスナー。
7. 複数の高地のうちの１個は複数のファスナーの列の１列にまたがる、請求項１に記載の面ファスナー。
8. 複数の高地のうちの１個は複数のファスナーの２列にまたがる、請求項１に記載の面ファスナー。
9. 本体の上面から上方向に延出し第１の端縁と第２の端縁との間に配置された第１の側壁と、本体の上面から上方向に延出し第１の側壁と第２の端縁との間に配置された第２の側壁とをさらに備えており、複数のファスナー、支持部及び複数の横壁は第１の側壁と第２の側壁との間で本体の上面に配置されている、請求項１に記載の面ファスナー。
10. 複数の横壁の少なくとも一部は複数のファスナーの横方向に隣接するものを連結する、請求項１に記載の面ファスナー。
11. 複数のファスナーの横方向に隣接するものを連結する横壁の少なくとも１個の内部に、又はそれに隣接してスリットがあり、スリットは少なくとも１個の横壁の頂端から本体の上面に向けて延在する、請求項１０に記載の面ファスナー。
12. 面ファスナーであって、
    第１の端縁、第１の端縁から遠位の第２の端縁及び第１の端縁と第２の端縁との間に延在する上面を含む本体を備え、本体は第１の端縁から第２の端縁への横方向及び横方向を横切る縦方向を画成しており、
    本体の上面から上方向に延出し、本体の横方向に延在する列に配列された複数のファスナーを備え、
    本体の上面から上方向に延出し縦方向に延在する支持部を備え、支持部は支持上面を含んでおり、支持上面は複数の高地及び複数の谷を画成しており、複数の高地の各々の高さは複数の谷の各々の高さよりも大きく、
    本体の上面から上方向に延出する複数の横壁を備え、複数の横壁の各横壁は本体の横方向に延在し横壁幅を備えており、
    複数の横壁の少なくとも１個の横壁の内部に、又はそれに隣接して少なくとも１個のスリットがあり、少なくとも１個のスリットは少なくとも１個の横壁の頂端から本体の上面に向けて延在し、横壁幅よりも小さいスリット幅を有しており、
    支持上面の複数の高地の１個の少なくとも一部分又は複数の谷の１個の一部分に配置された磁性材料を備える、面ファスナー。
13. 磁性材料は、磁性材料の上面から本体の上面までの距離が縦方向で変化するように支持上面の刻み目を付けた連続要素である、請求項１２に記載の面ファスナー。
14. 磁性材料は互いに分離した支持上面上の区分を含む、請求項１２に記載の面ファスナー。
15. 磁性材料は、複数の高地の少なくとも１個の高地の支持上面の前向き部、支持上面の上向き部又は支持上面の後向き部の少なくとも１つに配置される、請求項１２に記載の面ファスナー。
16. 支持部は第１の支持上面を備える第１の支持部であり、面ファスナーはさらに、
    第１の端縁と第２の端縁との間で本体の上面から上方向に延出する第１の側壁と、
    第１の側壁と第２の端縁との間で本体の上面から上方向に延出する第２の側壁と、
    本体の上面から上方向に延出し縦方向に延在する第２の支持部とを備えており、第２の支持部は第２の支持上面を備えており、
    複数のファスナー、第１の支持部、第２の支持部及び複数の横壁は第１の側壁と第２の側壁との間で本体の上面に配置されており、
    第１の支持部は複数のファスナーと第１の側壁との間に配置されており、
    第２の支持部は複数のファスナーと第２の側壁との間に配置されている、請求項１２に記載の面ファスナー。
17. 磁性材料は第１の支持上面に配置された第１の磁性材料であり、面ファスナーは第２の支持上面に配置された第２の磁性材料をさらに含む、請求項１６に記載の面ファスナー。
18. 面ファスナーであって、
    第１の端縁、第１の端縁から遠位の第２の端縁及び第１の端縁と第２の端縁との間に延在する上面を含む本体を備え、本体は第１の端縁から第２の端縁への横方向及び横方向を横切る縦方向を画成しており、
    本体の上面から上方向に延出し、本体の横方向に延在する列に配列された複数のファスナーを備え、
    本体の上面から上方向に延出し縦方向に延在する支持部を備え、支持部は複数の高地及び複数の谷を画成する支持上面を含んでおり、複数の高地の各々の高さは複数の谷の各々の高さよりも大きく、
    本体の上面から上方向に延出する複数の横壁を備え、複数の横壁の各横壁は本体の横方向に延在しており、複数の横壁の少なくとも一部は複数のファスナーの列のファスナーを連結しており、
    複数の横壁のうちの１個の内部に、又はそれに隣接して少なくとも１個のスリットがあり、少なくとも１個のスリットは横壁の頂端から本体の上面に向けて延在しており、
    支持上面の複数の高地の１個の少なくとも一部分又は複数の谷の１個の一部分に配置された磁性材料を備える、面ファスナー。
19. 複数の高地の各高地は、支持上面の前向き部、支持上面の上向き部及び支持上面の後向き部を備える、請求項１８に記載の面ファスナー。
20. 磁性材料は互いに分離した区分を含んでおり、区分の各々は、複数の高地の少なくとも一部の高地の支持上面の前向き部、支持上面の上向き部又は支持上面の後向き部の少なくとも１つに配置される、請求項１９に記載の面ファスナー。
21. 磁性材料は、磁性材料の高さが本体の上面に対して縦方向で変化するように支持上面の複数の高地及び複数の谷に配置された刻み目を付けた連続要素である、請求項１８に記載の面ファスナー。
22. 複数の高地のうちの１個は複数のファスナーの列の１列にまたがる、請求項１８に記載の面ファスナー。
23. 複数の高地のうちの１個は複数のファスナーの２列にまたがる、請求項１８に記載の面ファスナー。

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