JP2017019195A - 印刷装置、及び、印刷装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 外部装置から送信された印刷データを印刷装置に留め置く場合に、プリンタ部が無駄な準備動作を実行するのを防止する。
【解決手段】 印刷装置は、用紙に画像を印刷するプリンタ部と、前記外部装置から印刷データを受信したことに従って、前記プリンタ部に準備動作を実行させるよう指示することが可能なネットワークコントローラと、前記ネットワークコントローラによって受信された印刷データに基づく印刷がユーザの実行指示が入力されるまで前記印刷装置に留め置かれる留め置き設定が有効の場合、前記実行指示が入力されたことに従って、前記プリンタ部に前記準備動作を実行させるよう指示するコントローラと、を備える。
【選択図】 図５

Description

本発明は、外部装置から印刷データを受信したことに基づいて省電力状態から復帰する印刷装置、及び、印刷装置の制御方法に関する。

印刷装置は、印刷装置の不使用時にプリンタ部やプリンタ部を制御するコントローラへの電力供給を停止する省電力状態に移行することで、印刷装置の省電力化を図っている。印刷装置が、省電力状態から復帰して印刷を行うまでには、定着器の昇温やポリゴンミラーの駆動など様々なプリンタ部の準備動作が必要となる。

従来の印刷装置では、外部装置からデータを受信した場合、当該データに基づいて印刷を実行するかどうかをコントローラが判断していたので、プリンタ部の準備動作がコントローラの起動後に行われていた。そのため、ネットワークコントローラが外部装置から印刷データを受信してからプリンタ部が印刷を行うまでの時間が長くなっていた。そこで、ネットワークコントローラが印刷データを受信してからプリンタ部が印刷を開始するまでの時間を短くするための技術の一つとして、プリント予測復帰機能がある。プリント予測復帰機能は、ネットワークコントローラが、印刷データを受信したかどうかを判断して、コントローラの起動を待たずに、プリンタ部の準備動作を制御する機能である。具体的には、特許文献１に示すように、ネットワークコントローラは、受信したデータで指定されるポート番号に基づいて受信したデータが印刷データかどうかを判断し、受信したデータが印刷データであるならばプリンタ部の準備動作を実行する。

特開２０１２−２２２７５３公報

しかしながら、受信したデータが印刷データであったとしても、すぐにはプリンタ部の準備動作を必要としない場合がある。例えば、受信した印刷データを印刷装置に留め置き、後でユーザが当該印刷データの実行指示を入力したときに印刷を実行する場合である。印刷データを印刷装置に留め置く場合、ユーザが当該印刷データの実行指示を入力するまでは印刷物が出力されない。したがって、印刷データを投入したユーザがすぐに印刷物を取りに来ない場合にプリンタ部の準備動作を先行して実行してしまうと、プリンタ部の準備動作が無駄になってしまう。

特許文献１に開示されるネットワークコントローラは、受信したデータが印刷データか否かを判断してプリンタ部の準備動作の実行を制御するので、その印刷データが印刷装置に留め置かれる印刷データであっても、プリンタ部の準備動作を実行してしまう。印刷データを投入したユーザが印刷データの実行指示をすぐに行わない場合には、無駄な準備動作が実行されることになる。

そこで、本発明は、外部装置から送信された印刷データを印刷装置に留め置く場合に、プリンタ部が無駄な準備動作を実行するのを防止することが可能な印刷装置を提供することを目的とする。

本発明の印刷装置は、用紙に画像を印刷するプリンタ部と、前記外部装置から印刷データを受信したことに従って、前記プリンタ部に準備動作を実行させるよう指示することが可能なネットワークコントローラと、前記ネットワークコントローラによって受信された印刷データに基づく印刷がユーザの実行指示が入力されるまで前記印刷装置に留め置かれる留め置き設定が有効の場合、前記実行指示が入力されたことに従って、前記プリンタ部に前記準備動作を実行させるよう指示するコントローラと、を備える。

本発明の印刷装置は、強制留め置き機能が有効の場合にユーザの出力指示無しにプリンタ部が準備動作を実行するのを防止することができる。

印刷装置のブロック図 印刷装置の電源構成図 プリント予測復帰機能を設定するための画面 強制留め置き機能を設定するための画面 プリント予測復帰機能の設定を変更するフローチャート プリント予測復帰機能を有効にするボタンが選択不能になった図 印刷デーアを受信した印刷装置の状態変化を示したタイムチャート ネットワークコントローラの動作を示したフローチャート 電力制御部の動作を示したフローチャート コントローラの動作を示したフローチャート 第２実施形態のネットワークコントローラの動作を示したフローチャート 第２実施形態の電力制御部の動作を示したフローチャート 第３実施形態のネットワークコントローラの動作を示したフローチャート 第４実施形態の電力制御部の動作を示したフローチャート

以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。

［第１実施形態］
＜印刷装置の構成について＞
図１は、印刷装置１のブロック図である。

印刷装置１は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）３を介して外部装置２と通信可能に接続されている。外部装置２は、外部装置２にインストールされるプリンタドライバを介して印刷データを印刷装置１に送信する。印刷装置１に接続される外部装置２は、１台以上であっても良い。

印刷装置１は、スキャナ部１０、プリンタ部２０、ファックス部３０、操作部４０、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）５０、コントローラ６０、プリンタコントローラ７０及びスキャナコントローラ８０を備える。スキャナ部１０は、原稿から光学的に画像を読み取り、読み取った画像をデジタル画像データに変換する。プリンタ部２０は、デジタル画像データを用いて、用紙に画像を印刷する。ファックス部３０は、電話回線を介してファクシミリデータの送受信を行う。操作部４０は、印刷部数やコピーの開始を指示するためのハードキー、及び、印刷装置１が有する上記した機能を選択するための画面や印刷装置１の状態を示す画面などを表示する表示部を備えている。ＨＤＤ５０は、デジタル画像データや制御プログラム等を記憶する。コントローラ６０は、スキャナ部１０、プリンタ部２０、操作部４０、ＨＤＤ５０及びファックス部３０と接続され、各モジュールを制御する。

本実施形態の印刷装置１は、以下に例示する機能を有するＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）である。
・複写機能（コピー機能）
複写機能は、スキャナ部１０によって読み取られた原稿の画像のデジタル画像データを用いて、用紙に画像を印刷する機能である。
・画像送信機能
画像送信機能は、スキャナ部１０によって読み取られた画像のデジタル画像データを、ＬＡＮ３を介して外部装置２に送信する機能である。
・画像保存機能
画像保存機能は、スキャナ部１０によって読み取られた画像のデジタル画像データを、ＨＤＤ５０に保存する機能である。
・画像印刷機能（プリント機能）
画像印刷機能は、外部装置２から送信された印刷データ（例えば、ページ記述言語で記載された印刷データ）に基づいて、プリンタ部２０が用紙に画像を印刷する機能である。

また、本実施形態の印刷装置１は、上記したようなＭＦＰとしての基本的な機能に加えて、プリント予測復帰機能や強制留め置き機能を有している。
・プリント予測復帰機能
プリント予測復帰機能は、プリンタ部２０への電力供給が停止される省電力状態において、ネットワークコントローラ１０５が外部装置２から受信したデータが印刷データであると判断して、プリンタ部２０の準備動作を実行させる機能である。コントローラ６０がプリンタ部２０の準備動作を実行させる場合に比べて、コントローラ６０の起動を待たずに、プリンタ部２０の準備動作を実行することができる。これにより、印刷装置１が省電力状態から復帰し、印刷を開始するまでの時間を短縮することができる。ネットワークコントローラ１０５は、外部装置から受信したデータが印刷データの宛先ポート番号が、ＲＡＷプロトコルの９１００番、又は、ＬＰＲプロトコルの５１５番であるならば、受信したデータが印刷データであると判断する。
・強制留め置き機能
強制留め置き機能は、外部装置２から送信された印刷データに基づいて生成される印刷ジョブを一時的に印刷装置１に留め置く機能である。留め置かれた印刷ジョブに対して、ユーザが操作部４０を介して実行指示を入力したことに基づいて、当該印刷ジョブに基づく印刷が実行される。印刷ジョブに対してパスワードを設定しておくことによって、ユーザがパスワードを入力しない限り、当該印刷ジョブに基づく印刷を制限することも可能である。この強制留め置き機能を有効にすると、外部装置２の印刷ドライバ等で印刷ジョブを印刷装置１に留め置く指示をしなくても、印刷装置１側で強制留め置き機能を有効にすると、印刷ジョブが印刷装置１に留め置かれる。

次に、コントローラ６０の詳細について説明する。
コントローラ６０は、メインボード１００とサブボード２００とを有する。
メインボード１００は、いわゆる汎用的なＣＰＵシステムである。メインボード１００には、ＣＰＵ１０１、ブートプログラムを保持するＲＯＭ１０２、ＣＰＵ１０１のワークメモリであるＲＡＭ１０３、ＵＳＢを制御するＵＳＢコントローラ１０４、及び、ネットワークコントローラ１０５が設けられている。また、メインボードには、ＳＳＤ等のフラッシュディスク１０７、フラッシュディスク１０７やＨＤＤ５０を制御するディスクコントローラ１０６、外部バスとのブリッジ機能を持つＢＵＳコントローラ１０８、及び、電力制御部１０９が設けられている。

電力制御部１０９は、印刷装置１の各部への電力供給を制御する。この電力制御部１０９は、ＣＰＬＤ（Ｃｏｍｐｌｅｘ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｌｏｇｉｃ Ｄｅｖｉｃｅ）によって構成されている。電力制御部１０９には、操作部４０、ファックス部３０及びネットワークコントローラ１０５から割り込み信号が入力される。印刷装置１が省電力状態のときに、復帰要因を検知した場合に、電力制御部１０９は、印刷装置１を省電力状態から通常電力状態に復帰させる。復帰要因とは、操作部４０が操作されたこと、ファックス部３０がファクシミリデータを受信したこと、ネットワークコントローラ１０５がＷＯＬ（Ｗａｋｅ Ｏｎ ＬＡＮ）パケットを受信したこと、などである。

サブボード２００は、比較的小さな汎用ＣＰＵシステムであって、画像処理を行うイメージプロセッサ２０４を備える。サブボード２００には、ＣＰＵ２０１、ＣＰＵ２０１のワークメモリであるＲＡＭ２０２、外部バスとのブリッジ機能を持つＢＵＳコントローラ２０３、及び、イメージプロセッサ２０４が設けられている。

ここで、コントローラ６０の動作を、複写機能を例に説明する。
ユーザが操作部４０から複写機能を選択して複写機能の実行指示を行うと、ＣＰＵ１０１は、ＣＰＵ２０１を介してスキャナ部１０に画像読み取り命令を送る。スキャナ部１０は、原稿を光学的に読み取り、原稿の画像のデジタル画像データを生成する。デジタル画像データは、スキャナコントローラ８０を介してイメージプロセッサ２０４に入力される。イメージプロセッサ２０４は、図示しないメモリにＤＭＡ転送を行い、デジタル画像データを一時的に保存する。

ＣＰＵ２０１は、デジタル画像データがメモリに一定量もしくは全て入ったことに応じて、プリンタ部２０に画像出力指示を出すと共に、イメージプロセッサ２０４にメモリに保存されるデジタル画像データのアドレスを通知する。メモリに保存されるデジタル画像データは、プリンタ部２０からの同期信号に従って、イメージプロセッサ２０４及びプリンタコントローラ７０を介してプリンタ部２０に送信される。

そして、プリンタ部２０は、デジタル画像データに基づいて用紙に画像を印刷する。

＜電源構成＞
図２は、図１に示した印刷装置１の電源構成を説明するブロック図である。

電源部９０は、プラグを介して供給される電力から第１電力、第２電力および第３電力を生成する。第１電力は、第１電源ライン９４を介して、電力制御部１０９、操作部４０、ファックス部３０、ネットワークコントローラ１０５及びＲＡＭ１０３に供給される。第２電力は、第２電源ライン９５を介して、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＵＳＢコントローラ１０４、ディスクコントローラ１０６及びＨＤＤ５０に供給される。また、第２電力は、第２電源ライン９５を介して、フラッシュディスク１０７、ＢＵＳコントローラ１０８、ＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、ＢＵＳコントローラ２０３及びイメージプロセッサ２０４に供給される。第３電力は、第３電源ライン９６を介して、スキャナコントローラ８０、スキャナ部１０、プリンタコントローラ７０及びプリンタ部２０に供給される。

省電力状態とは、第１電力が印刷装置１に供給されるが、第２電力及び第３電力が印刷装置１に供給されない状態である。つまり、印刷装置１が省電力状態のときには、電力制御部１０９、操作部４０、ファックス部３０、ネットワークコントローラ１０５及びＲＡＭ１０３には電力が供給されるが、その他の部分への電力供給は停止される。

また、通常電力状態とは、第１電力、第２電力及び第３電力が印刷装置１に供給される状態である。つまり、印刷装置１の各部に電力が供給される状態である。

第１電源ライン９４、第２電源ライン９５及び第３電源ライン９６のそれぞれには、スイッチ９１、スイッチ９２及びスイッチ９３が設けられている。印刷装置１が、省電力状態の場合には、スイッチ９１がＯＮとなり、スイッチ９２及びスイッチ９３がＯＦＦとなる。

スイッチ９１は、ユーザの操作に応じてオフ又はオンとなるロッカースイッチである。また、スイッチ９２及びスイッチ９３は、電力制御部１０９によって制御されるリレースイッチである。

電力制御部１０９は、信号ＳＷ２を制御することによってスイッチ９２をオン又はオフにする。また、電力制御部１０９は、信号ＳＷ３を制御することによってスイッチ９３をオン又はオフにする。

電力制御部１０９には、様々な割り込み信号が入力される。電力制御部１０９は、割り込み信号が入力されると、印刷装置１を省電力状態から通常電力状態に復帰させる。具体的には、電力制御部１０９には、操作部４０から割り込み信号ＩＮＴ＿ＯＰが入力される。操作部４０がユーザによって操作された場合に、操作部４０は、割り込み信号ＩＮＴ＿ＯＰを出力する。また、電力制御部１０９には、ファックス部３０から割り込み信号ＩＮＴ＿ＦＡＸが入力される。ファックス部３０がファクシミリデータを受信した場合に、ファックス部３０は、割り込み信号ＩＮＴ＿ＦＡＸを出力する。また、電力制御部１０９には、ネットワークコントローラ１０５から割り込み信号ＩＮＴ＿ＮＥＴが入力される。ネットワークコントローラ１０５が外部装置２からＷＯＬパケットを受信した場合に、ネットワークコントローラ１０５は、割り込み信号ＩＮＴ＿ＮＥＴを出力する。

電力制御部１０９は、上記した割り込み信号ＩＮＴ＿ＯＰ、割り込み信号ＩＮＴ＿ＦＡＸ及び割り込み信号ＩＮＴ＿ＮＥＴの何れかが入力された場合に、信号ＳＷ２及び信号ＳＷ３を制御して、スイッチ９２及び９３をオンする。これにより、印刷装置１が省電力状態から通常電力状態に復帰する。

さらに、電力制御部１０９には、ネットワークコントローラ１０５から信号ＮＥＴ＿ＰＯＲＴが入力される。ネットワークコントローラ１０５が印刷データを受信した場合に、ネットワークコントローラ１０５は、信号ＮＥＴ＿ＰＯＲＴを出力する。

また、電力制御部１０９は、プリンタコントローラに入力されるＬＩＶＥＷＡＫＥ信号を制御する。上記した信号ＮＥＴ＿ＰＯＲＴが入力されている場合、電力制御部１０９は、ＬＩＶＥＷＡＫＥ信号を出力しない。プリンタコントローラ７０にＬＩＶＥＷＡＫＥ信号が入力されないで、プリンタコントローラ７０に電力が供給されると、プリンタコントローラ７０は、プリンタ部２０の準備動作を実行するよう制御する。プリンタ部２０の準備動作とは、プリンタ部２０が印刷開始前に実行する動作であって、定着器の温度調整動作、ポリゴンミラーの回転動作、排熱を行うためのＦＡＮの回転、及び、感光ドラムの回転動作の少なくとも１つの動作を含む。

また、電力制御部１０９は、上記した割り込み信号ＩＮＴ＿ＦＡＸが入力された場合にも、プリンタコントローラ７０に入力されるＬＩＶＥＷＡＫＥ信号を出力しない。したがって、ファックス部３０がファクシミリデータを受信した場合には、プリンタ部２０の準備動作が実行されるので、ファクシミリデータに基づく印刷が可能となる。

また、電力制御部１０９は、上記した割り込み信号ＩＮＴ＿ＯＰが入力された場合には、プリンタコントローラ７０に入力されるＬＩＶＥＷＡＫＥ信号を出力する。したがって、操作部４０がユーザによって操作された場合、プリンタ部２０の準備動作が実行されない。これにより、ユーザが使用する機能が確定していない時点で、プリンタ部２０の準備動作が実行されるのを防止することができる。

このように、プリンタ部２０は、ファックス部３０がファクシミリデータを受信した場合、及び、ネットワークコントローラ１０５が印刷データを受信した場合に、準備動作を実行する。一方で、プリンタ部は、ネットワークコントローラ１０５が印刷データでは無いＷＯＬパケットを受信した場合、及び、操作部４０がユーザによって操作された場合には、準備動作を実行しない。

＜印刷装置１の起動時の制御＞
印刷装置１の起動処理について説明する。電源オフ状態の印刷装置１を使用する場合、ユーザはスイッチ９１をオンする。電力制御部１０９は、スイッチ９１の状態（信号ＳＷ１の状態）を監視しており、スイッチ９１がオンされると、信号ＳＷ２及びＳＷ３を制御して、スイッチ９２及びスイッチ９３をそれぞれオンする。これにより、印刷装置が電源オフ状態から通常電力状態に復帰する。電力が供給されたプリンタ部２０及びスキャナ部１０は、準備動作を開始する。なお、スキャナ部１０の準備動作は、原稿読み取りヘッドのホームポジションへの移動などである。

＜印刷装置１の省電力状態からの復帰時の制御＞
続いて、印刷装置１の省電力状態からの復帰処理について説明する。

省電力状態のときに、印刷装置１が復帰要因（操作部４０の操作、ファクシミリデータの受信、ＷＯＬパケットの受信）を検知すると、印刷装置１は省電力状態から通常電力状態に復帰する。

操作部４０がユーザによって操作された場合、電力制御部１０９に、操作部４０から割り込み信号ＩＮＴ＿ＯＰが出力される。電力制御部１０９は、割り込み信号ＩＮＴ＿ＯＰが入力されると、信号ＳＷ２及びＳＷ３を制御して、スイッチ９２及びスイッチ９３をオンする。また、電力制御部１０９は、割り込み信号ＩＮＴ＿ＯＰが入力される場合には、ＬＩＶＥＷＡＫＥ信号を出力する。これにより、電力が供給されたプリンタコントローラ７０は、ＬＩＶＥＷＡＫＥ信号が入力されているので、プリンタ部２０の準備動作を実行しない。

ファックス部３０がファクシミリデータを受信した場合、電力制御部１０９に、ファックス部３０から割り込み信号ＩＮＴ＿ＦＡＸが出力される。電力制御部１０９は、割り込み信号ＩＮＴ＿ＦＡＸが入力されると、信号ＳＷ２及びＳＷ３を制御して、スイッチ９２及びスイッチ９３をオンする。また、電力制御部１０９は、割り込み信号ＩＮＴ＿ＦＡＸが入力される場合には、ＬＩＶＥＷＡＫＥ信号を出力しない。これにより、電力が供給されたプリンタコントローラ７０は、プリンタ部２０の準備動作を実行する。

ネットワークコントローラ１０５が印刷データを受信した場合、電力制御部１０９に、ネットワークコントローラ１０５から割り込み信号ＩＮＴ＿ＮＥＴ及び信号ＮＥＴ＿ＰＯＲＴが出力される。電力制御部１０９は、割り込み信号ＩＮＴ＿ＮＥＴが入力されると、信号ＳＷ２及びＳＷ３を制御して、スイッチ９２及びスイッチ９３をオンする。また、電力制御部１０９は、信号ＮＥＴ＿ＰＯＲＴが入力される場合には、ＬＩＶＥＷＡＫＥ信号を出力しない。これにより、電力が供給されたプリンタコントローラ７０は、プリンタ部２０の準備動作を実行する。

また、ネットワークコントローラ１０５が印刷データ以外のＷＯＬパケット（例えば、印刷装置１の状態を問い合わせるパケット）を受信した場合、ネットワークコントローラ１０５から割り込み信号ＩＮＴ＿ＮＥＴが出力される。信号ＮＥＴ＿ＰＯＲＴは、出力されない。電力制御部１０９は、割り込み信号ＩＮＴ＿ＮＥＴが入力されると、信号ＳＷ２及びＳＷ３を制御して、スイッチ９２及びスイッチ９３をオンする。また、電力制御部１０９は、信号ＮＥＴ＿ＰＯＲＴが入力されないので、ＬＩＶＥＷＡＫＥ信号を出力する。これにより、電力が供給されたプリンタコントローラ７０は、プリンタ部２０の準備動作を実行しない。

なお、本実施形態では、印刷データを受信した場合及びファクシミリデータを受信した場合に、スキャナ部１０へ電力供給する構成となっているが、スキャナ部１０への電力供給は行わなくても構わない。

＜印刷装置１の省電力状態への移行時の制御＞
通常電力状態で省電力状態への移行条件を満たした場合、印刷装置１は省電力状態に移行する。移行条件とは、操作部４０がユーザから一定時間操作を受け付けず、且つ、ネットワークコントローラ１０５が一定期間ＷＯＬパケットを受信しないことである。また、移行条件は、これだけに限定されず、ユーザが操作部４０に設けられる省電力状態への移行ボタンを押下したことや設定した時刻に達したことであっても良い。

移行条件を検知したＣＰＵ１０１は、電力制御部１０９に省電力状態への移行を通知する。通知を受信した電力制御部１０９は、信号ＳＷ２及びＳＷ３を制御して、スイッチ９２及びスイッチ９３をオフする。これにより、印刷装置１が省電力状態になる。

＜プリント予測復帰機能の設定画面＞
図３は、操作部４０の表示部に表示されるプリント予測復帰機能を設定するための画面３００である。ユーザは、画面３００でプリント予測復帰機能を有効または無効に設定することができる。図３の画面中のＯＮボタン３０１がユーザによってタッチされると、プリント予測復帰機能が有効になり、ＯＦＦボタン３０２がユーザによってタッチされると、プリント予測復帰機能が無効になる。プリント予測復帰機能が有効の場合には、コントローラ６０の起動を待たずに、プリンタ部２０の準備動作を先行して実行することができる。一方で、プリント予測復帰機能が無効の場合には、コントローラ６０が印刷ジョブを生成できない場合にプリンタ部２０が無駄に準備動作をしてしまうのを防止することができる。

＜強制留め置き機能の設定画面＞
図４は、操作部４０の表示部に表示される強制留め置き機能を設定するための画面４００である。ユーザは、当該画面で強制留め置き機能を有効または無効に設定することができる。図４の画面中のＯＮボタン４０１がユーザによってタッチされると、強制留め置き機能が有効になり、ＯＦＦボタン４０２がユーザによってタッチされると、強制留め置き機能が無効になる。強制留め置き機能が有効の場合には、印刷装置１は、印刷ジョブを印刷せずに留め置く。そして、印刷ジョブが留め置かれた状態で操作部４０を介して当該印刷ジョブの実行指示をユーザから受け付けると、プリンタ部２０は、留め置かれた印刷ジョブに基づく印刷を実行する。一方で、強制留め置き機能が無効の場合、ユーザから実行指示の入力無しで、印刷ジョブに基づく印刷が自動的に実行される。なお、強制留め置き機能の設定をユーザ毎に有効又は無効にすることも可能である。

＜強制留め置き機能の設定に基づいてプリント予測復帰機能の設定を変更するフロー＞
図５は、強制留め置き機能の設定に基づいてプリント予測復帰機能の設定を変更するフローチャートである。

本実施形態では、強制留め置き機能が有効の場合には、プリント予測復帰機能の設定を無効にする。なぜなら、強制留め置き機能が有効の場合には、ユーザの実行指示が入力されたことに基づいて、印刷ジョブが実行される。つまり、印刷データを投入したユーザが、すぐに印刷装置１に出向いて実行指示を入力しない限り、印刷ジョブが実行されない。強制留め置き機能が有効の場合には、印刷データを投入したことに応じて印刷ジョブが実行される訳では無いので、印刷データを受信したことに基づいてプリンタ部２０の準備動作を実行してしまうと、この準備動作が無駄になる可能性がある。したがって、本実施形態では、強制留め置き機能が有効の場合には、プリント予測復帰機能の設定を無効にする。以下、詳細に説明する。

図４の画面４００でユーザがＯＮを選択すると、ＣＰＵ１０１は、強制留め置き機能の設定を有効にする（Ｓ５０１）。そして、ＣＰＵ１０１は、プリント予測復帰機能が有効かどうかを判断する（Ｓ５０２）。プリント予測復帰機能が有効の場合には（Ｓ５０２：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１０１は、プリント予測復帰機能を無効に変更する（Ｓ５０３）。なお、プリント予測復帰機能が無効の場合には、何もしない。

図６に示すように、ユーザが強制留め置き機能を有効にした場合、プリント予測復帰機能を有効にするためのＯＮボタン３０１がグレーアウトされて、選択不能状態となる。

＜プリント予測復帰機能が有効の場合の動作＞
図７（Ａ）は、プリント予測復帰機能が有効の場合におけるタイムチャートである。

本実施形態では、強制留め置き機能が有効の場合には、プリント予測復帰機能が無効になるので、以下で説明するプリント予測復帰機能が有効のケースでは、強制留め置き機能は無効になっている。

図７（Ａ）では、印刷装置１が省電力状態のときに外部装置２から印刷データを受信した場合におけるタイムチャートを示している。印刷装置１が省電力状態の場合、コントローラ６０はスリープ状態であり、プリンタ部２０はオフ状態である。スリープ状態とは、コントローラ６０の一部（電力制御部１０９、ＲＡＭ１０３、ネットワークコントローラ１０５）には電力が供給されるが、その他の部分への電力供給が停止される状態である。

ネットワークコントローラ１０５が外部装置２から印刷データを受信すると、コントローラ６０がスリープ状態から復帰してスタンバイ状態となると共に、プリンタ部２０がオフ状態からオン状態になる。コントローラ６０のスタンバイ状態とは、コントローラ６０の各部に電力が供給される状態である。また、プリンタ部２０がオン状態になると、プリンタ部２０に電力が供給されて、プリンタ部２０が準備動作を実行する。

電力が供給されたコントローラ６０は、印刷データに基づいて受信ジョブを生成し、当該印刷ジョブに基づいて印刷を実行する。そして、省電力状態への移行条件を満たした場合には、印刷装置１は、省電力状態に移行する。省電力状態では、コントローラ６０がスリープ状態になると共に、プリンタ部２０がオフ状態になる。

プリント予測復帰機能が有効の場合、ネットワークコントローラ１０５が受信したデータが印刷データかどうかを判断することによって、コントローラ６０が印刷ジョブを生成するより前に、先行してプリンタ部２０の準備動作を行うことができる。これにより、準備動作を先行して行うことによって、印刷ジョブに基づく印刷をすぐに開始することができる。

＜プリント予測復帰機能が無効、且つ、強制留め置き機能が無効の場合の動作＞
図７（Ｂ）は、プリント予測復帰機能が無効且つ強制留め置き機能が無効の場合におけるタイムチャートである。

図７（Ｂ）では、印刷装置１が省電力状態のときに外部装置２から印刷データを受信した場合におけるタイムチャートを示している。印刷装置１が省電力状態の場合、コントローラ６０はスリープ状態であり、プリンタ部２０はオフ状態である。

ネットワークコントローラ１０５が外部装置２から印刷データを受信すると、コントローラ６０がスリープ状態から復帰してオン状態となるが、プリンタ部２０は中間状態となる。中間状態とは、プリンタ部２０及びプリンタコントローラ７０に電力は供給されるが、プリンタ部２０の準備動作を実行していない状態である。プリンタコントローラ７０にＬＩＶＥＷＡＫＥ信号が入力されている状態でプリンタコントローラ７０に電力が供給されると、プリントコントローラ７０は、プリンタ部２０の準備動作を行わない。これが中間状態である。

電力が供給されたコントローラ６０は、印刷データに基づいて印刷ジョブを生成する。印刷ジョブが生成されると、プリンタ部２０が準備動作を実行して、プリンタ部２０がオン状態となる。プリンタ部２０がオン状態になると、プリンタ部は、印刷ジョブに基づく印刷を実行する。そして、省電力状態への移行条件を満たした場合には、印刷装置１は、省電力状態に移行する。

プリント予測復帰機能が無効の場合、コントローラ６０が印刷ジョブを生成した時点、すなわち、確実に印刷が実行される段階でプリンタ部２０の準備動作を行うことができる。これにより、プリンタ部２０の準備動作が無駄になるのを防止することができる。

＜強制留め置き機能が有効の場合の動作＞
図７（Ｃ）は、強制留め置き機能が有効の場合におけるタイムチャートである。

本実施形態では、強制留め置き機能が有効の場合には、プリント予測復帰機能の設定が無効になる。

図７（Ｃ）では、印刷装置１が省電力状態のときに外部装置２から印刷データを受信した場合におけるタイムチャートを示している。印刷装置１が省電力状態の場合、コントローラ６０はスリープ状態であり、プリンタ部２０はオフ状態である。

ネットワークコントローラ１０５が外部装置２から印刷データを受信すると、コントローラ６０がスリープ状態から復帰してオン状態となるが、プリンタ部２０は中間状態となる。電力が供給されたコントローラ６０は、印刷データに基づいて印刷ジョブを生成する。強制留め置き機能が有効の場合には、印刷ジョブはユーザからの実行指示が無いと実行されないので、印刷ジョブが印刷装置１に留め置かれる。

しばらくして、ユーザが操作部４０を介して実行指示を入力すると、プリンタ部２０の準備動作が実行されて、プリンタ部２０がオン状態となる。そして、準備動作を実行したプリンタ部２０が、印刷ジョブに基づいて印刷を実行する。

強制留め置き機能が有効の場合、ユーザが操作部４０を介して実行指示を入力したことに基づいて印刷が開始されるので、印刷物が不特定多数の人に見られるのを防止することができる。また、強制留め置き機能が有効の場合に、プリント予測復帰機能を無効にすることによって、プリンタ部の準備動作が無駄に実行されるのを防止することができる。

＜ネットワークコントローラ１０５の動作＞
図８を参照して、ネットワークコントローラの動作について説明する。

ネットワークコントローラ１０５は、ＬＡＮ３を経由して、外部装置２からパケットを受信すると（Ｓ８０１：Ｙｅｓ）、当該パケットがＷＯＬパケットかどうかを判断する（Ｓ８０２）。ネットワークコントローラ１０５には、予めＷＯＬパケットパターンが登録されており、ネットワークコントローラ１０５は、このＷＯＬパケットパターンと受信したパケットとを比較して、受信したパケットがＷＯＬパケットかどうかを判断する。受信したパケットがＷＯＬパケットでは無い場合には（Ｓ８０２：Ｎｏ）、受信したパケットに応じた処理を実行する（Ｓ８０３）。例えば、受信したパケットがネットワークコントローラ１０５によって応答可能なパケットである場合には、コントローラ６０がスリープ状態のまま、ネットワークコントローラ１０５は受信したパケットに対する応答を送信する。また、受信したパケットが印刷装置１宛てのパケットでない場合には、受信したパケットを破棄する。

受信したパケットがＷＯＬパケットの場合（Ｓ８０２：Ｙｅｓ）、ネットワークコントローラ１０５は、割り込み信号ＩＮＴ＿ＮＥＴを出力する（Ｓ８０４）。そして、ネットワークコントローラ１０５は、プリント予測復帰機能が有効か無効かを判断して（Ｓ８０５）、プリント予測復帰機能が無効の場合には（Ｓ８０５：Ｎｏ）、受信したパケットに対する処理を終了する。一方で、ネットワークコントローラ１０５は、プリント予測復帰機能が有効の場合には（Ｓ８０５：Ｙｅｓ）、受信したパケットで指定された宛先ポート番号が特定のポート番号か否かを判断する（Ｓ８０６）。具体的には、ネットワークコントローラ１０５は、受信したパケットで指定された宛先ポートが、ＲＡＷプロトコルの９１００番ポートかどうかを判断する。なお、ネットワークコントローラ１０５は、受信したパケットで指定された宛先ポートが、ＬＰＲプロトコルの５１５番ポートかどうかを判断しても良い。

受信したパケットがＲＡＷプロトコルの９１００番ポートである場合には、ネットワークコントローラ１０５は、信号ＮＥＴ＿ＰＯＲＴを出力する（Ｓ８０７）。ネットワークコントローラ１０５は、信号ＮＥＴ＿ＰＯＲＴを出力することによって、受信したパケットが印刷データであることを電力制御部１０９に通知することができる。ネットワークコントローラ１０５が信号ＮＥＴ＿ＰＯＲＴを出力することによって、コントローラ１００の起動を待たずに、プリンタ部２０の準備動作を実行することができる。コントローラ１００の起動が完了するのを待ってからプリンタ部２０の準備動作を実行するより、プリンタ部２０が印刷可能な状態になるまでの時間を短縮することができる。

＜電力制御部１０９の動作＞
次に、図９を参照して、割り込み信号ＩＮＴ＿ＮＥＴが入力された電力制御部１０９の動作について説明する。

割り込み信号ＩＮＴ＿ＮＥＴが入力されると（Ｓ９０１：Ｙｅｓ）、電力制御部１０９は、信号ＳＷ２及びＳＷ３を出力して、スイッチ９２及びスイッチ９３をオンにする（Ｓ９０２）。このとき、電力制御部１０９は、信号ＮＥＴ＿ＰＯＲＴが入力されている場合には（Ｓ９０３：Ｙｅｓ）、ＬＩＶＥＷＡＫＥ信号を出力せず、信号ＮＥＴ＿ＰＯＲＴが入力されていない場合には（Ｓ９０３：Ｎｏ）、ＬＩＶＥＷＡＫＥ信号を出力する（Ｓ９０４）。

電力制御部１０９は、ネットワークコントローラ１０５が印刷データを受信した場合には、ＬＩＶＥＷＡＫＥ信号を出力しないことによって、プリンタ部に準備動作を実行させる。また、電力制御部１０９は、ネットワークコントローラ１０５が印刷データとは異なるＷＯＬパケットを受信した場合には、ＬＩＶＥＷＡＫＥ信号を出力することによって、プリンタ部が準備動作を実行するのを制限する。

また、上記実施形態では、電力制御部１０９がプリンタコントローラ７０にＬＩＶＥＷＡＫＥ信号を出力することによってプリンタ部２０が準備動作を実行しないようにした。本発明はこれに限定されず、電力制御部１０９がスイッチ９３をオンしないことによって、プリンタ部２０が準備動作を実行しないようにしても良い。コントローラ６０が起動して、印刷ジョブが生成されたときや印刷ジョブの実行を開始するときにスイッチ９３をオンにして、プリンタ部２０の準備動作を実行すれば良い。

＜コントローラ６０の動作＞
次に、図１０を参照して、スタンバイ状態に復帰したコントローラ６０（ＣＰＵ１０１）の動作について説明する。

スリープ状態からスタンバイ状態に復帰したコントローラ６０のＣＰＵ１０１は、ネットワークコントローラ１０５のバッファに記憶される印刷データを取得し（Ｓ１００１）、印刷ジョブを生成する（Ｓ１００２）。そして、ＣＰＵ１０１は、強制留め置き機能の設定が有効かどうかを判断する（Ｓ１００３）。強制留め置き機能の設定が無効の場合には（Ｓ１００３：Ｎｏ）、印刷ジョブを実行する（Ｓ１００５）。

一方で、強制留め置き機能の設定が有効の場合には（Ｓ１００３：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１０１は、ユーザから印刷ジョブの実行指示が入力されるのを待つ（Ｓ１００４）。ユーザから印刷ジョブの実行指示が入力されると、ＣＰＵ１０１は、印刷ジョブを実行する（Ｓ１００５）。

［第２実施形態］
第１実施形態では、ネットワークコントローラ１０５が、プリント予測復帰機能が有効かどうかを判断する例について説明した。第２実施形態では、電力制御部１０９が、プリント予測復帰機能が有効かどうかを判断する。以下、詳細に説明する。第１実施形態と同様の内容については、適宜割愛する。

＜ネットワークコントローラ１０５の動作＞
図１１は、第２実施形態のネットワークコントローラの動作を示したフローチャートである。

ネットワークコントローラ１０５は、ＬＡＮ３を経由して、外部装置２からパケットを受信すると（Ｓ１１０１：Ｙｅｓ）、当該パケットがＷＯＬパケットかどうかを判断する（Ｓ１１０２）。受信したパケットがＷＯＬパケットでは無い場合には（Ｓ１１０２：Ｎｏ）、受信したパケットに応じた処理を実行する（Ｓ１１０３）。

受信したパケットがＷＯＬパケットの場合（Ｓ１１０２：Ｙｅｓ）、ネットワークコントローラ１０５は、割り込み信号ＩＮＴ＿ＮＥＴを出力する（Ｓ１１０４）。そして、ネットワークコントローラ１０５は、受信したパケットで指定された宛先ポート番号が特定のポート番号か否かを判断する（Ｓ１１０５）。受信したパケットで指定された宛先ポート番号が特定のポート番号である場合には（Ｓ１１０５：Ｙｅｓ）、ネットワークコントローラ１０５は、信号ＮＥＴ＿ＰＯＲＴを出力する（Ｓ１１０６）。

＜電力制御部１０９の動作＞
次に、図１２を参照して、割り込み信号ＩＮＴ＿ＮＥＴが入力された電力制御部１０９の動作について説明する。

割り込み信号ＩＮＴ＿ＮＥＴが入力されると（Ｓ１２０１：Ｙｅｓ）、電力制御部１０９は、信号ＳＷ２及びＳＷ３を出力して、スイッチ９２及びスイッチ９３をオンにする（Ｓ１２０２）。そして、第２実施形態では、電力制御部１０９は、信号ＮＥＴ＿ＰＯＲＴが入力されていても（Ｓ１２０３：Ｙｅｓ）、プリント予測復帰機能が無効の場合には（Ｓ１２０４：Ｎｏ）、電力制御部１０９は、ＬＩＶＥＷＡＫＥ信号を出力する（Ｓ１２０５）。

［第３実施形態］
第１実施形態では、強制留め置き機能が有効の場合にプリント予測復帰機能を無効に変更する例について説明した。第３実施形態では、ネットワークコントローラ１０５が、強制留め置き機能が有効か否かを判断し、強制留め置き機能が有効の場合に印刷データを受信したことに基づいてプリンタ部２０が準備動作を実行しないようにする。以下、詳細に説明するが、第１実施形態と同様の内容については、適宜割愛する。

図１３を参照して、第３実施形態のネットワークコントローラ１０５の動作について説明する。

ネットワークコントローラ１０５は、ＬＡＮ３を経由して、外部装置２からパケットを受信すると（Ｓ１３０１：Ｙｅｓ）、当該パケットがＷＯＬパケットかどうかを判断する（Ｓ１３０１）。受信したパケットがＷＯＬパケットでは無い場合には（Ｓ１１０２：Ｎｏ）、受信したパケットに応じた処理を実行する（Ｓ１３０３）。

受信したパケットがＷＯＬパケットの場合（Ｓ１３０２：Ｙｅｓ）、ネットワークコントローラ１０５は、割り込み信号ＩＮＴ＿ＮＥＴを出力する（Ｓ１３０４）。そして、第３実施形態では、ネットワークコントローラ１０５は、強制留め置き機能が有効か無効かを判断する（Ｓ１３０５）。強制留め置き機能が有効の場合には（Ｓ１３０５：Ｙｅｓ）、受信したパケットの宛先ポート番号が特定のポート番号かどうかを判断せず、受信したパケットに対する処理を終了する。

第３実施形態では、強制留め置き機能が有効の場合には（Ｓ１３０５：Ｙｅｓ）、信号ＮＥＴ＿ＰＯＲＴが電力制御部１０９に入力されないので、ネットワークコントローラ１０５が印刷データを受信しても、プリンタ部２０が準備動作を実行しない。

強制留め置き機能が無効の場合には（Ｓ１３０５：Ｎｏ）、ネットワークコントローラ１０５は、受信したパケットで指定された宛先ポート番号が特定のポート番号か否かを判断する（Ｓ１３０６）。受信したパケットで指定された宛先ポート番号が特定のポート番号である場合には（Ｓ１３０６：Ｙｅｓ）、ネットワークコントローラ１０５は、信号ＮＥＴ＿ＰＯＲＴを出力する（Ｓ１３０７）。

［第４実施形態］
第４実施形態では、電力制御部１０９が、強制留め置き機能が有効か否かを判断する例について説明する。以下、詳細に説明する。第１実施形態と同様の内容については、適宜割愛する。

図１４を参照して、第４実施形態の電力制御部１０９の動作について説明する。

割り込み信号ＩＮＴ＿ＮＥＴが入力されると（Ｓ１４０１：Ｙｅｓ）、電力制御部１０９は、信号ＳＷ２及びＳＷ３を出力して、スイッチ９２及びスイッチ９３をオンにする（Ｓ１４０２）。そして、第４実施形態では、電力制御部１０９は、信号ＮＥＴ＿ＰＯＲＴが入力されていても（Ｓ１４０３：Ｙｅｓ）、強制留め置き機能が有効の場合には（Ｓ１４０４：Ｙｅｓ）、電力制御部１０９は、ＬＩＶＥＷＡＫＥ信号を出力する。これにより、強制留め置き機能が有効の場合に、ＬＩＶＥＷＡＫＥ信号が入力されるので、ネットワークコントローラ１０５が印刷データを受信しても、プリンタ部２０が準備動作を実行しない。

［他の実施形態］
上記した実施形態では、本発明の印刷装置としてＭＦＰについて説明したが、スキャン機能やファックス機能を有していなくても構わない。

また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システムあるいは装置に供給するよう構成することによっても達成される。この場合、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することにより、上記機能が実現されることとなる。なお、この場合、そのプログラムコードを記憶した記録媒体は本発明を構成することになる。

プログラムコードを供給するための記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。

また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現される場合に限られない。例えば、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

さらに、記録媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。つまり、プログラムコードがメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって実現される場合も含まれる。

１ 印刷装置
２０ プリンタ部
６０ コントローラ
１０１ ＣＰＵ
１０５ ネットワークコントローラ
１０９ 電力制御部

Claims (9)

1. 印刷装置であって、
   用紙に画像を印刷するプリンタ部と、
   前記外部装置から印刷データを受信したことに従って、前記プリンタ部に準備動作を実行させるよう指示することが可能なネットワークコントローラと、
   前記ネットワークコントローラによって受信された印刷データに基づく印刷がユーザの実行指示が入力されるまで前記印刷装置に留め置かれる留め置き設定が有効の場合、前記実行指示が入力されたことに従って、前記プリンタ部に前記準備動作を実行させるよう指示するコントローラと、を備えることを特徴とする印刷装置。
2. 前記留め置き設定が無効の場合、前記ネットワークコントローラは、前記外部装置から印刷データを受信したことに従って、前記プリンタ部に準備動作を実行させるよう指示する、ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記ネットワークコントローラは、前記受信したデータの宛先ポート番号に基づいて、前記受信したデータが印刷データかどうかを判断し、前記受信したデータが印刷データであると判断した場合に、前記プリンタ部に前記準備動作を実行させるよう指示する、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
4. 前記特定のポート番号は、９１００番又は５１５番である、ことを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
5. 前記ネットワークコントローラは、
   プリント予測復帰機能が有効の場合には、前記外部装置から印刷データを受信したことに従って、前記プリンタ部に前記準備動作を実行させるよう指示し、
   前記プリント予測復帰機能が無効の場合には、前記外部装置から印刷データを受信したとしても、前記プリンタ部に前記準備動作を実行させるよう指示しない、ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の印刷装置。
6. 前記コントローラは、前記留め置き設定が有効である場合、前記プリント予測復帰機能を無効にする、ことを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。
7. 前記ネットワークコントローラは、
   前記留め置き設定が有効である場合には、前記外部装置から印刷データを受信したことに従って、前記プリンタ部に準備動作を実行させるよう指示し、
   前記留め置き設定が無効である場合には、前記外部装置から印刷データを受信したとしても、前記プリンタ部に前記準備動作を実行させるよう指示しない、ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の印刷装置。
8. 前記プリンタ部の準備動作は、定着器の温度調整動作、ポリゴンミラーの回転動作、排熱を行うためのＦＡＮの回転、及び、感光ドラムの回転動作の少なくとも１つを含む、
   ことを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の印刷装置。
9. 用紙に画像を印刷するプリンタ部と、前記外部装置から印刷データを受信したことに従って、前記プリンタ部に準備動作を実行させるよう指示することが可能なネットワークコントローラと、を備える印刷装置の制御方法であって、
   前記ネットワークコントローラによって受信された印刷データに基づく印刷がユーザの実行指示が入力されるまで前記印刷装置に留め置かれる留め置き設定が無効の場合、前記外部装置から印刷データを受信したことに従って、前記プリンタ部に準備動作を実行させる第１制御工程と、
   前記留め置き設定が有効の場合、前記実行指示が入力されたことに従って、前記プリンタ部に前記準備動作を実行させる第２制御工程と、を有することを特徴とする印刷装置の制御方法。

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