JP7336281B2

JP7336281B2 - 画像形成装置、その制御方法、及びプログラム

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Publication number: JP7336281B2
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Inventors: 真人福田
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Description

本発明は、画像形成装置、その制御方法、及びプログラムに関する。

ＵＳＢメモリ等の外部記憶デバイスを接続可能な画像形成装置が知られている。画像形成装置は、外部記憶デバイスを利用する特定の機能（以下、「外部記憶デバイス利用機能」という。）を備える。外部記憶デバイス利用機能は、例えば、メディアスキャン機能及びメディアプリント機能である。メディアスキャン機能は、画像形成装置が原稿をスキャンして当該原稿の画像データを生成し、生成した画像データを外部記憶デバイスに格納する機能である。メディアプリント機能は、画像形成装置が外部記憶デバイスから印刷データを取得し、取得した印刷データに基づいて印刷処理を行う機能である。

これらの機能を外部記憶デバイス利用機能として備える画像形成装置では、外部記憶デバイスが接続された際に、メディアスキャン機能及びメディアプリント機能の何れを使用するかをユーザに選択させる選択画面が表示される。画像形成装置は、ユーザが選択画面で選択した機能に関する設定画面を表示する（例えば、特許文献１参照）。

特開２００６‐１１０８６０号公報

ところで、画像形成装置では、管理者が画像形成装置における一部の機能を制限する機能制限設定を行うことがある。例えば、スキャンした重要書類の画像データが外部記憶デバイスに格納されて持ち出されるといった機密情報の流出を防ぐために、管理者がメディアスキャン機能の使用を制限する設定を行う。この設定が行われると、画像形成装置では、外部記憶デバイス利用機能としてメディアスキャン機能及びメディアプリント機能のうちメディアプリント機能のみが使用可能となる。一方、画像形成装置の印刷部が故障した場合や当該画像形成装置のトナーの残量がゼロである場合、画像形成装置では、外部記憶デバイス利用機能としてメディアスキャン機能及びメディアプリント機能のうちメディアスキャン機能のみが使用可能となる。上述したように、外部記憶デバイス利用機能として１つの機能しか使用できない場合に、外部記憶デバイス利用機能を選択させるための選択画面を表示すると、ユーザに不要な選択操作を強いることとなる。その結果、外部記憶デバイス利用機能を使用する際のユーザビリティが低下するという問題が生じる。

本発明の目的は、外部記憶デバイスを使用する機能をユーザが使用する際のユーザビリティを向上することができる仕組みを提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、接続された外部記憶デバイスを使用する第１の機能及び第２の機能のうちの少なくとも１つの機能の使用を制限する設定をユーザから受け付ける機能制限設定画面を表示する表示手段を有し、前記第１の機能も前記第２の機能も前記機能制限設定画面によって受け付けた設定に基づいて制限されていない場合に、前記外部記憶デバイスの接続に従って前記表示手段は前記第１の機能と前記第２の機能のいずれもユーザが選択可能な選択画面を表示し、前記第１の機能と前記第２の機能のうちの１つの機能の使用が前記機能制限設定画面によって受け付けた設定に基づいて制限されている場合に、前記外部記憶デバイスの接続に従って前記表示手段は前記第１の機能と前記第２の機能のうち使用が制限されていない機能に関する設定画面を、ユーザによる前記選択画面を用いた機能の選択を介さずに表示することを特徴とする。

本発明によれば、外部記憶デバイスを使用する機能をユーザが使用する際のユーザビリティを向上することができる。

本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を概略的に示すブロック図である。図１の画像形成装置のソフトウェアモジュールの構成を概略的に示すブロック図である。図１の操作部に表示される機能制限設定画面の一例を示す図である。図１の機能制限情報テーブルの一例を示す図である。図１の画像形成装置がメディアスキャン機能及びメディアプリント機能の両方を使用可能な状態である場合の画面遷移を示す図である。図１の画像形成装置がメディアスキャン機能及びメディアプリント機能のうちメディアスキャン機能のみを使用可能な状態である場合の画面遷移を示す図である。図１の画像形成装置がメディアスキャン機能及びメディアプリント機能のうちメディアプリント機能のみを使用可能な状態である場合の画面遷移を示す図である。図１の画像形成装置によって実行される第１の表示制御処理の手順を示すフローチャートである。図１の画像形成装置がメディアスキャン機能及びメディアプリント機能の両方を使用可能な状態である場合の画面遷移を示す図である。図１の画像形成装置によって実行される第２の表示制御処理の手順を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。なお、本実施の形態は、特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また、本実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。

図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１００の構成を概略的に示すブロック図である。

図１において、画像形成装置１００は、制御部１０１、操作部１０７、読取部１０９、及び印刷部１１１を備える。画像形成装置１００は、例えば、プリント機能及びスキャン機能を備えるＭＦＰ（Multi-Function Peripheral）である。画像形成装置１００は、画像形成装置１００に接続された外部記憶デバイス１１４を利用する特定の機能である外部記憶デバイス利用機能を備える。外部記憶デバイス利用機能は、例えば、メディアスキャン機能及びメディアプリント機能である。メディアスキャン機能は、読取部１０９が原稿をスキャンして当該原稿の画像データを生成し、生成した画像データを外部記憶デバイス１１４に格納する機能である。メディアプリント機能は、印刷部１１１が外部記憶デバイス１１４に格納された印刷データに基づいて印刷処理を行う機能である。

制御部１０１は、操作部１０７、読取部１０９、及び印刷部１１１と接続されている。また、制御部１０１は、ＣＰＵ１０２、ＲＯＭ１０３、ＲＡＭ１０４、ストレージ１０５、操作部Ｉ／Ｆ１０６、読取部Ｉ／Ｆ１０８、印刷部Ｉ／Ｆ１１０、ＵＩ制御部１１２、外部記憶デバイスＩ／Ｆ１１３、及び通信部Ｉ／Ｆ１１５を備える。ＣＰＵ１０２、ＲＯＭ１０３、ＲＡＭ１０４、ストレージ１０５、操作部Ｉ／Ｆ１０６、読取部Ｉ／Ｆ１０８、印刷部Ｉ／Ｆ１１０、ＵＩ制御部１１２、外部記憶デバイスＩ／Ｆ１１３、及び通信部Ｉ／Ｆ１１５は、バス１１７を介して互いに接続されている。

ＣＰＵ１０２は、画像形成装置１００全体の動作を制御する。ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０３又はストレージ１０５に格納されたプログラムを実行し、読取制御や印刷制御等の各種制御を行う。ＲＯＭ１０３は、ＣＰＵ１０２が実行するプログラム等を格納する。ＲＡＭ１０４は、ＣＰＵ１０２の主記憶メモリである。ＲＡＭ１０４は、ＣＰＵ１０２の作業領域として、また、ＲＯＭ１０３やストレージ１０５に格納されたプログラムを展開するための一時記憶領域として用いられる。ストレージ１０５は、印刷データ、画像データ、プログラム、及び設定データ等を格納する。本実施の形態では、ストレージ１０５は、外部記憶デバイス利用機能の使用可否情報を管理する機能制限情報テーブル１１６を格納する。なお、本実施の形態では、１つのＣＰＵ１０２が１つのＲＡＭ１０４を用いて後述する各処理を実行することとするが、他の様態であっても良い。例えば、複数のＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、及びストレージが協働して後述する各処理を実行しても良い。また、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）等のハードウェア回路を用いて一部の処理が実行されても良い。

操作部Ｉ／Ｆ１０６は、操作部１０７と接続される。操作部１０７は、ＵＩ制御部１１２によって制御され、各種画面を表示する。ユーザが操作部１０７を操作すると、画像形成装置１００は、ユーザ操作に対応するイベントを操作部Ｉ／Ｆ１０６を介して取得する。読取部Ｉ／Ｆ１０８は、読取部１０９と接続される。読取部１０９は、原稿フィーダ（不図示）を備え、原稿フィーダに載置された原稿を１枚ずつ搬送させながら読み取ることが可能である。読取部１０９は、読み取った原稿の画像データを生成する。当該画像データは、ストレージ１０５や、外部記憶デバイスＩ／Ｆ１１３に接続された外部記憶デバイス１１４に格納される。

印刷部Ｉ／Ｆ１１０は、印刷部１１１と接続される。印刷部Ｉ／Ｆ１１０は、制御コマンド及び画像データを印刷部１１１へ送信する。印刷部Ｉ／Ｆ１１０は、読取部１０９が生成した画像データや、外部記憶デバイス１１４に格納された印刷データを印刷部１１１へ送信する。印刷部１１１は、受信した制御コマンド及び画像データ等に基づいて用紙に画像を印刷する。印刷部１１１の印刷方式は、例えば、電子写真方式やインクジェット方式である。電子写真方式の場合、印刷部１１１は、感光体上に静電潜像を形成した後、トナーにより現像し、そのトナー像を用紙に転写し、転写されたトナー像を定着させることにより画像を形成する。一方、インクジェット方式の場合、印刷部１１１は、インクを吐出して用紙に画像を形成する。

ＵＩ制御部１１２は、操作部Ｉ／Ｆ１０６を介して操作部１０７を制御する。具体的に、ＵＩ制御部１１２は、操作部１０７へのユーザ通知や選択肢等の表示を行い、ユーザによる操作部１０７の操作を受け付けた際に操作内容を他の機能部に通達する。外部記憶デバイスＩ／Ｆ１１３は、外部記憶デバイス１１４と接続される。外部記憶デバイス１１４は、例えば、ＵＳＢメモリやＳＤカードである。画像形成装置１００では、外部記憶デバイスＩ／Ｆ１１３を介して、外部記憶デバイス１１４に格納されているデータをストレージ１０５に記憶させる制御や、外部記憶デバイス１１４に格納されている印刷データに基づいて印刷部１１１に印刷させる制御が行われる。また、画像形成装置１００では、外部記憶デバイスＩ／Ｆ１１３を介して、ストレージ１０５に格納されているデータや読取部１０９が生成した画像データを外部記憶デバイス１１４へ書き出すための制御が行われる。通信部Ｉ／Ｆ１１５は、画像形成装置１００がネットワーク（不図示）を介して接続された外部装置と通信するためのインタフェースである。例えば、画像形成装置１００は、通信部Ｉ／Ｆ１１５を介して受信した印刷データをソフトウェアモジュールであるＰＤＬ解析部（不図示）によって解析する。ＰＤＬ解析部は、ページ記述言語（Page Description Language）で表現された印刷データに基づいて印刷部１１１が印刷するためのデータを生成する。

図２は、図１の画像形成装置１００のソフトウェアモジュールの構成を概略的に示すブロック図である。図２において、画像形成装置１００は、ソフトウェアモジュールとして、表示処理部２０１、機能制限設定部２０２、選択画面処理部２０３、外部記憶デバイス制御部２０４、及びジョブ制御部２０５を備える。上述した各モジュールによる処理は、ＣＰＵ１０２がＲＯＭ１０３やストレージ１０５に格納されたプログラムを実行することによって実現される。

表示処理部２０１は、ユーザによる所定の操作に応じてＵＩ制御部１１２を制御して、操作部１０７の画面を切り替える。例えば、ユーザが原稿を読取部１０９にセットした場合、表示処理部２０１は、読取部Ｉ／Ｆ１０８を介して読取原稿セットイベントの発生を検知する。読取原稿セットイベントは、読取部１０９に原稿がセットされたことを示すイベントである。読取原稿セットイベントの発生を検知した表示処理部２０１は、ＵＩ制御部１１２を制御して操作部１０７の画面をスキャン機能に関する設定画面、例えば、後述する図５のメディアスキャン画面５０６に切り替える。また、ユーザが用紙を印刷部１１１にセットした場合、表示処理部２０１は、印刷部Ｉ／Ｆ１１０を介して用紙セットイベントの発生を検知する。用紙セットイベントは、印刷部１１１に用紙がセットされたことを示すイベントである。用紙セットイベントの発生を検知した表示処理部２０１は、ＵＩ制御部１１２を制御して操作部１０７の画面を印刷機能に関する設定画面、例えば、後述する図５のメディアプリント画面５０７に切り替える。

機能制限設定部２０２は、メディアスキャン機能及びメディアプリント機能の使用可否情報を管理する。ユーザが後述する図３の機能制限設定画面３０１から使用可否情報に関する設定を行うと、機能制限設定部２０２は、ユーザが入力した設定値をストレージ１０５に格納された機能制限情報テーブル１１６に記録する。

選択画面処理部２０３は、画像形成装置１００に外部記憶デバイス１１４が接続された際に、外部記憶デバイス利用機能の中から使用する機能をユーザに選択させるための後述する図５の選択画面５０２を操作部１０７に表示させる。本実施の形態では、ユーザが画像形成装置１００に外部記憶デバイス１１４を接続すると、表示処理部２０１はこの旨を示す通知を外部記憶デバイス制御部２０４から受ける。この通知を受けた表示処理部２０１は、選択画面処理部２０３を制御して、機能制限情報テーブル１１６に基づいて後述する選択画面５０２等を操作部１０７に表示させる。

外部記憶デバイス制御部２０４は、外部記憶デバイス１１４に対するデータの読み書きを制御する。例えば、ユーザが外部記憶デバイス１１４を画像形成装置１００に接続した場合、外部記憶デバイス制御部２０４はこの旨を示す通知を表示処理部２０１に出力する。一方、ユーザが外部記憶デバイス１１４を画像形成装置１００から取り外した場合、外部記憶デバイス制御部２０４はこの旨を示す通知を表示処理部２０１に出力する。

ユーザからメディアスキャン機能を用いるジョブの実行指示を受け付けた場合、外部記憶デバイス制御部２０４は、外部記憶デバイスＩ／Ｆ１１３を介して外部記憶デバイス１１４に読取部１０９が生成した画像データを書き出す。また、ユーザからメディアプリント機能を用いるジョブの実行指示を受け付けた場合、外部記憶デバイス制御部２０４は、外部記憶デバイスＩ／Ｆ１１３を介して外部記憶デバイス１１４から印刷データを読み出す。

ジョブ制御部２０５は、操作部１０７や外部記憶デバイス制御部２０４から受けた通知に対応するジョブを実行する。ジョブ制御部２０５は、他の機能部に適切なタイミングで指示となる通知を出力することで、投入されたジョブを一定の順序で処理する。また、ジョブ制御部２０５は、画像形成装置１００の電源ＯＮ時に、他の機能部に起動処理の指示を出す。

図３は、図１の操作部１０７に表示される機能制限設定画面３０１の一例を示す図である。機能制限設定画面３０１は、戻るボタン３０２、スキャン機能ＯＦＦボタン３０３、スキャン機能ＯＮボタン３０４、プリント機能ＯＦＦボタン３０５、プリント機能ＯＮボタン３０６、及び確定ボタン３０７で構成される。

戻るボタン３０２は、機能制限設定画面３０１が表示される直前に操作部１０７に表示されていた画面に戻るためのボタンである。ユーザが戻るボタン３０２を押下すると、表示処理部２０１は、機能制限設定画面３０１が表示される直前に操作部１０７に表示されていた画面を操作部１０７に表示する。

スキャン機能ＯＦＦボタン３０３及びスキャン機能ＯＮボタン３０４は、メディアスキャン機能の使用可否を設定するためのボタンである。スキャン機能ＯＦＦボタン３０３が選択されると、画像形成装置１００においてメディアスキャン機能が使用不可能となる。スキャン機能ＯＮボタン３０４が選択されると、画像形成装置１００においてメディアスキャン機能が使用可能となる。機能制限設定画面３０１では、スキャン機能ＯＦＦボタン３０３及びスキャン機能ＯＮボタン３０４の何れか一方が選択され、選択されたボタンが、例えば、図３のスキャン機能ＯＮボタン３０４のように強調表示される。

プリント機能ＯＦＦボタン３０５及びプリント機能ＯＮボタン３０６は、メディアプリント機能の使用可否を設定するためのボタンである。プリント機能ＯＦＦボタン３０５が選択されると、画像形成装置１００においてメディアプリント機能が使用不可能となる。プリント機能ＯＮボタン３０６が選択されると、画像形成装置１００においてメディアプリント機能が使用可能となる。機能制限設定画面３０１では、プリント機能ＯＦＦボタン３０５及びプリント機能ＯＮボタン３０６の何れか一方が選択され、選択されたボタンが、例えば、図３のプリント機能ＯＦＦボタン３０５のように強調表示される。確定ボタン３０７は、機能制限設定画面３０１における設定を確定するためのボタンである。ユーザが確定ボタン３０７を押下すると、機能制限設定部２０２は、機能制限設定画面３０１にて設定された設定値を機能制限情報テーブル１１６に記録する。

図４は、図１の機能制限情報テーブル１１６の一例を示す図である。例えば、画像形成装置１００がログイン時にユーザ認証を必要とするユーザログイン機能を備えない場合、図４（ａ）に示すように、メディアスキャン機能及びメディアプリント機能の使用可否を示す設定値が一つずつ設定される。このような画像形成装置１００では、図４（ａ）の機能制限情報テーブル１１６に基づいて、画像形成装置１００を使用する全てのユーザに対して同じ内容の機能制限が適用される。一方、画像形成装置１００がユーザログイン機能を備える場合、図４（ｂ）の機能制限情報テーブル４０１のように、メディアスキャン機能及びメディアプリント機能の使用可否を示す設定値がユーザ毎に設定される。このような画像形成装置１００では、機能制限情報テーブル４０１に基づいて、この画像形成装置１００を使用するユーザ毎に異なる機能制限が適用される。

本実施の形態では、機能制限設定画面３０１を表示する際に、表示処理部２０１は、機能制限情報テーブル１１６（又は機能制限情報テーブル４０１）からメディアスキャン機能及びメディアプリント機能の使用可否を示す設定値を取得する。表示処理部２０１は、取得した設定値に対応するボタンを強調表示した機能制限設定画面３０１を操作部１０７に表示させる。例えば、表示処理部２０１は、図４（ａ）の機能制限情報テーブル１１６から取得した設定値に基づいて、スキャン機能ＯＮボタン３０４及びプリント機能ＯＦＦボタン３０５を強調表示した機能制限設定画面３０１を操作部１０７に表示させる。

また、ユーザログイン機能を備える画像形成装置１００においてユーザＩＤ「１２３４５６」のユーザから機能制限設定画面３０１の表示指示を受け付けた場合、表示処理部２０１は、図４（ｂ）の機能制限情報テーブル４０１から設定値を取得する。具体的に、表示処理部２０１は、機能制限情報テーブル４０１からユーザＩＤ「１２３４５６」に対応する設定値を取得する。表示処理部２０１は、取得した設定値に基づいて、スキャン機能ＯＮボタン３０４及びプリント機能ＯＮボタン３０６を強調表示した機能制限設定画面３０１を操作部１０７に表示させる。ユーザログイン機能を備える画像形成装置１００においてユーザＩＤ「ＡＢＣＤＥＦ」のユーザから機能制限設定画面３０１の表示指示を受け付けた場合、表示処理部２０１は、図４（ｂ）の機能制限情報テーブル４０１から設定値を取得する。具体的に、表示処理部２０１は、機能制限情報テーブル４０１からユーザＩＤ「ＡＢＣＤＥＦ」に対応する設定値を取得する。表示処理部２０１は、取得した設定値に基づいて、スキャン機能ＯＮボタン３０４及びプリント機能ＯＦＦボタン３０５を強調表示した機能制限設定画面３０１を操作部１０７に表示させる。

なお、本実施の形態では、ユーザが機能制限設定画面３０１から設定した設定値が機能制限情報テーブル１１６に記録される場合について説明したが、これに限られない。例えば、画像形成装置１００が、読取部１０９及び印刷部１１１の各故障状態を検知する故障検知手段を備え、故障状態の検知結果に基づいて機能制限情報テーブル１１６が更新されても良い。具体的に、読取部１０９の故障状態を検知した場合、機能制限設定部２０２は、メディアスキャン機能が使用不可能であることを示す設定値を機能制限情報テーブル１１６に記録する。また、印刷部１１１の故障状態を検知した場合、機能制限設定部２０２は、メディアプリント機能が使用不可能であることを示す設定値を機能制限情報テーブル１１６に記録する。

また、読取部１０９及び印刷部１１１によるジョブの実行可否状況に基づいて機能制限情報テーブル１１６が更新されても良い。例えば、用紙切れやトナーアウトといった印刷ジョブを実行不可能な状態を検知した場合、機能制限設定部２０２は、メディアプリント機能が使用不可能であることを示す設定値を機能制限情報テーブル１１６に記録する。

本実施の形態では、画像形成装置１００におけるメディアスキャン機能及びメディアプリント機能の使用可否状況に応じて操作部１０７における画面遷移の態様が異なる。以下では、メディアスキャン機能及びメディアプリント機能の使用可否状況毎の操作部１０７における画面遷移について説明する。

図５は、図１の画像形成装置１００がメディアスキャン機能及びメディアプリント機能の両方を使用可能な状態である場合の画面遷移を示す図である。

画像形成装置１００が起動すると、図５に示すように、操作部１０７にホーム画面５０１が表示される。ホーム画面５０１は、画像形成装置１００が備える複数の機能の中から使用する機能をユーザに選択させるための画面である。操作部１０７にホーム画面５０１が表示された状態でユーザが画像形成装置１００に外部記憶デバイス１１４を接続すると、操作部１０７に表示されたホーム画面５０１が選択画面５０２に切り替わる。

選択画面５０２は、外部記憶デバイス利用機能であるメディアスキャン機能及びメディアプリント機能の中から使用する機能をユーザに選択させるための画面である。選択画面５０２は、メディアスキャンボタン５０３、メディアプリントボタン５０４、及び閉じるボタン５０５で構成される。

例えば、ユーザが選択画面５０２で閉じるボタン５０５を押下すると、表示処理部２０１は、ＵＩ制御部１１２を制御して、操作部１０７に表示された選択画面５０２をホーム画面５０１に切り替える。

ユーザが選択画面５０２でメディアスキャンボタン５０３を押下すると、表示処理部２０１は、ＵＩ制御部１１２を制御して、操作部１０７に表示された選択画面５０２をメディアスキャン画面５０６に切り替える。メディアスキャン画面５０６は、メディアスキャン機能を用いるジョブの実行に必要となるメディアスキャン設定値、例えば、読取サイズやファイル形式といった設定値をユーザに設定させるための画面である。ユーザは、メディアスキャン画面５０６でメディアスキャン設定値を設定した後にスタートキー（不図示）を押下することで、メディアスキャン機能を用いるジョブの実行を指示することができる。当該ジョブの実行指示を受け付けると、ジョブ制御部２０５から通知を受けた読取部１０９は、設定されたメディアスキャン設定値に基づいてセットされた原稿を読み取って当該原稿の画像データを生成し、原稿の画像データを外部記憶デバイス１１４に格納する。

また、ユーザが選択画面５０２でメディアプリントボタン５０４を押下すると、表示処理部２０１は、ＵＩ制御部１１２を制御して、操作部１０７に表示された選択画面５０２をメディアプリント画面５０７に切り替える。メディアプリント画面５０７は、メディアプリント機能を用いるジョブの実行に必要となるメディアプリント設定値、例えば、用紙サイズや印刷データ名といった設定値をユーザに設定させるための画面である。ユーザは、メディアプリント画面５０７でメディアプリント設定値を設定した後にスタートキーを押下することで、メディアプリント機能を用いるジョブの実行を指示することができる。当該ジョブの実行指示を受け付けると、ジョブ制御部２０５から通知を受けた印刷部１１１は、設定されたメディアプリント設定値に基づいて外部記憶デバイス１１４に格納された印刷データの印刷を行う。

図６は、図１の画像形成装置１００がメディアスキャン機能及びメディアプリント機能のうちメディアスキャン機能のみを使用可能な状態である場合の画面遷移を示す図である。操作部１０７にホーム画面５０１が表示された状態でユーザが画像形成装置１００に外部記憶デバイス１１４を接続すると、表示処理部２０１は、ＵＩ制御部１１２を制御して、操作部１０７に表示されたホーム画面５０１を別の画面に切り替える。具体的に、表示処理部２０１は、図６に示すように、操作部１０７に表示されたホーム画面５０１を選択画面５０２ではなく機能制限情報テーブル１１６にて使用が制限されていないメディアスキャン機能の設定画面であるメディアスキャン画面５０６に切り替える。

図７は、図１の画像形成装置１００がメディアスキャン機能及びメディアプリント機能のうちメディアプリント機能のみを使用可能な状態である場合の画面遷移を示す図である。操作部１０７にホーム画面５０１が表示された状態でユーザが画像形成装置１００に外部記憶デバイス１１４を接続すると、表示処理部２０１は、ＵＩ制御部１１２を制御して、操作部１０７に表示されたホーム画面５０１を別の画面に切り替える。具体的に、表示処理部２０１は、図７に示すように、操作部１０７に表示されたホーム画面５０１を選択画面５０２ではなく機能制限情報テーブル１１６にて使用が制限されていないメディアプリント機能の設定画面であるメディアプリント画面５０７に切り替える。

図８は、図１の画像形成装置１００によって実行される第１の表示制御処理の手順を示すフローチャートである。図８の処理は、ＣＰＵ１０２がＲＯＭ１０３やストレージ１０５に格納されたプログラムを実行することによって実現される。図８の処理は、操作部１０７にホーム画面５０１が表示された状態で画像形成装置１００に外部記憶デバイス１１４が接続されたことが検知された際に実行される。

図８において、まず、ＣＰＵ１０２は、ストレージ１０５に格納された機能制限情報テーブル１１６を参照し、メディアスキャン機能及びメディアプリント機能の少なくとも一方を使用可能であるか否かを判別する（ステップＳ８０１）。

ステップＳ８０１の判別の結果、メディアスキャン機能及びメディアプリント機能の少なくとも一方を使用可能でない、つまり、メディアスキャン機能及びメディアプリント機能の両方を使用不可能であるとき、ＣＰＵ１０２は、本処理を終了する。ステップＳ８０１の判別の結果、メディアスキャン機能及びメディアプリント機能の少なくとも一方を使用可能であるとき、ＣＰＵ１０２は、メディアプリント機能を使用可能であるか否かを判別する（ステップＳ８０２）。

ステップＳ８０２の判別の結果、メディアプリント機能を使用不可能であるとき、ＣＰＵ１０２は、ＵＩ制御部１１２を制御して、操作部１０７にメディアスキャン画面５０６を表示させる（ステップＳ８０３）。このように本実施の形態では、メディアプリント機能が使用不可能であることで、外部記憶デバイス利用機能の中からユーザが選択する機能がメディアスキャン機能に一意に特定される場合、当該メディアスキャン機能に関する設定画面が操作部１０７に表示される。その後、ＣＰＵ１０２は、本処理を終了する。

ステップＳ８０２の判別の結果、メディアプリント機能を使用可能であるとき、ＣＰＵ１０２は、メディアスキャン機能を使用可能であるか否かを判別する（ステップＳ８０４）。

ステップＳ８０４の判別の結果、メディアスキャン機能を使用不可能であるとき、ＣＰＵ１０２は、ＵＩ制御部１１２を制御して、操作部１０７にメディアプリント画面５０７を表示させる（ステップＳ８０５）。このように本実施の形態では、メディアスキャン機能が使用不可能であることで、外部記憶デバイス利用機能の中からユーザが選択する機能がメディアプリント機能に一意に特定される場合、当該メディアプリント機能に関する設定画面が操作部１０７に表示される。その後、ＣＰＵ１０２は、本処理を終了する。

ステップＳ８０４の判別の結果、メディアスキャン機能を使用可能であるとき、ＣＰＵ１０２は、ＵＩ制御部１１２を制御して、操作部１０７に選択画面５０２を表示させる（ステップＳ８０６）。ＣＰＵ１０２は、選択画面５０２におけるユーザ操作を検知すると、検知したユーザ操作がメディアスキャンボタン５０３の押下であるか否かを判別する（ステップＳ８０７）。

ステップＳ８０７の判別の結果、検知したユーザ操作がメディアスキャンボタン５０３の押下であるとき、ＣＰＵ１０２は、ステップＳ８０３の処理を行う。ステップＳ８０７の判別の結果、検知したユーザ操作がメディアスキャンボタン５０３の押下でないとき、ＣＰＵ１０２は、検知したユーザ操作がメディアプリントボタン５０４の押下であるか否かを判別する（ステップＳ８０８）。

ステップＳ８０８の判別の結果、検知したユーザ操作がメディアプリントボタン５０４の押下であるとき、ＣＰＵ１０２は、ステップＳ８０５の処理を行う。ステップＳ８０８の判別の結果、検知したユーザ操作がメディアプリントボタン５０４の押下でないとき、ＣＰＵ１０２は、検知したユーザ操作が閉じるボタン５０５の押下であるか否かを判別する（ステップＳ８０９）。

ステップＳ８０９の判別の結果、検知したユーザ操作が閉じるボタン５０５の押下でないとき、ＣＰＵ１０２は、ステップＳ８０７の処理に戻る。ステップＳ８０９の判別の結果、検知したユーザ操作が閉じるボタン５０５の押下であるとき、ＣＰＵ１０２は、ＵＩ制御部１１２を制御して、操作部１０７にホーム画面５０１を表示させ（ステップＳ８１０）、本処理を終了する。

上述した実施の形態によれば、外部記憶デバイス利用機能の中からユーザが選択する機能が一意に特定される場合、外部記憶デバイス１１４の接続に応じて選択画面５０２ではなく、一意に特定された機能に関する設定画面が操作部１０７に表示される。これにより、外部記憶デバイス１１４が接続された際に、ユーザが選択画面５０２において不要な選択操作を行う必要を無くすことができ、もって、外部記憶デバイス利用機能を使用する際のユーザビリティを向上することができる。

また、上述した実施の形態では、外部記憶デバイス利用機能は、メディアスキャン機能及びメディアプリント機能である。これにより、外部記憶デバイス利用機能としてメディアスキャン機能及びメディアプリント機能を使用する際のユーザビリティを向上することができる。

上述した実施の形態では、メディアスキャン機能及びメディアプリント機能の使用可否情報を管理する機能制限情報テーブル１１６に基づいて、外部記憶デバイス１１４の接続に応じて選択画面５０２及び一意に特定された機能に関する設定画面の何れを表示するかが決定される。これにより、操作部１０７に関し、メディアスキャン機能及びメディアプリント機能の使用可否状況に適した画面遷移の制御を行うことができる。

また、上述した実施の形態では、機能制限情報テーブル１１６は、ユーザによって設定される。これにより、上述した操作部１０７における画面遷移の制御に対し、ユーザの意図を反映させることができる。

さらに、上述した実施の形態では、機能制限情報テーブル１１６は、読取部１０９及び印刷部１１１の故障状況に基づいて設定される。これにより、機能制限設定画面３０１の設定をユーザに強いることなく、読取部１０９及び印刷部１１１の故障状況に基づいて上述した操作部１０７における画面遷移の制御を行うことができる。

上述した実施の形態では、機能制限情報テーブル１１６は、読取部１０９及び印刷部１１１によるジョブの実行可否状況に基づいて設定される。これにより、機能制限設定画面３０１の設定をユーザに強いることなく、読取部１０９及び印刷部１１１によるジョブの実行可否状況に基づいて上述した操作部１０７における画面遷移の制御を行うことができる。

上述した実施の形態では、機能制限設定画面３０１の設定に基づいてメディアスキャン機能及びメディアプリント機能の何れか一方の使用が制限されている場合、外部記憶デバイス１１４の接続に応じて、機能制限設定画面３０１の設定に基づいて使用が制限されていない機能に関する設定画面が操作部１０７に表示される。これにより、外部記憶デバイス１１４が接続された際に、ユーザが選択画面５０２において不要な選択操作を行う必要を無くすことができ、もって、外部記憶デバイス利用機能を使用する際のユーザビリティを向上することができる。

以上、本発明について、上述した実施の形態を用いて説明したが、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではない。例えば、読取部１０９及び印刷部１１１における特定のイベントの検知状況に基づいて操作部１０７における画面遷移の態様を変えても良い。

図９は、図１の画像形成装置１００がメディアスキャン機能及びメディアプリント機能の両方を使用可能な状態である場合の画面遷移を示す図である。

操作部１０７に選択画面５０２が表示された状態で読取部１０９の読取原稿セットイベントの発生を検知すると、表示処理部２０１は、ＵＩ制御部１１２を制御して、操作部１０７に表示された選択画面５０２を別の画面に切り替える。具体的に、表示処理部２０１は、図９に示すように、操作部１０７に表示された選択画面５０２をメディアスキャン画面５０６に切り替える。

また、操作部１０７に選択画面５０２が表示された状態で印刷部１１１の用紙セットイベントの発生を検知すると、表示処理部２０１は、ＵＩ制御部１１２を制御して、操作部１０７に表示された選択画面５０２を別の画面に切り替える。具体的に、表示処理部２０１は、図９に示すように、操作部１０７に表示された選択画面５０２をメディアプリント画面５０７に切り替える。

図１０は、図１の画像形成装置１００によって実行される第２の表示制御処理の手順を示すフローチャートである。図１０の処理は、ＣＰＵ１０２がＲＯＭ１０３やストレージ１０５に格納されたプログラムを実行することによって実現される。図１０の処理は、操作部１０７にホーム画面５０１が表示された状態で画像形成装置１００に外部記憶デバイス１１４が接続されたことが検知された際に実行される。

図１０において、ＣＰＵ１０２は、ＵＩ制御部１１２を制御して、操作部１０７に選択画面５０２を表示させる（ステップＳ１００１）。次いで、ＣＰＵ１０２は、読取原稿セットイベントの発生を検知したか否かを判別する（ステップＳ１００２）。

ステップＳ１００２の判別の結果、読取原稿セットイベントの発生を検知したとき、ＣＰＵ１０２は、ＵＩ制御部１１２を制御して、メディアスキャン画面５０６を操作部１０７に表示させる（ステップＳ１００３）。このように本実施の形態では、読取原稿セットイベントの発生を検知したことで、外部記憶デバイス利用機能の中からユーザが選択する機能がメディアスキャン機能に一意に特定される場合、当該メディアスキャン機能の設定画面が操作部１０７に表示される。次いで、ＣＰＵ１０２は、本処理を終了する。

ステップＳ１００２の判別の結果、読取原稿セットイベントの発生を検知しないとき、ＣＰＵ１０２は、用紙セットイベントの発生を検知したか否かを判別する（ステップＳ１００４）。

ステップＳ１００４の判別の結果、用紙セットイベントの発生を検知したとき、ＣＰＵ１０２は、ＵＩ制御部１１２を制御して、操作部１０７にメディアプリント画面５０７を表示させる（ステップＳ１００５）。このように本実施の形態では、用紙セットイベントの発生を検知したことで、外部記憶デバイス利用機能の中からユーザが選択する機能がメディアプリント機能に一意に特定される場合、メディアプリント機能の設定画面が操作部１０７に表示される。次いで、ＣＰＵ１０２は、本処理を終了する。

ステップＳ１００４の判別の結果、用紙セットイベントの発生を検知しないとき、ＣＰＵ１０２は、選択画面５０２におけるユーザ操作を検知すると、検知したユーザ操作がメディアスキャンボタン５０３の押下であるか否かを判別する（ステップＳ１００６）。

ステップＳ１００６の判別の結果、検知したユーザ操作がメディアスキャンボタン５０３の押下であるとき、ＣＰＵ１０２は、ステップＳ１００３の処理を行う。ステップＳ１００６の判別の結果、検知したユーザ操作がメディアスキャンボタン５０３の押下でないとき、ＣＰＵ１０２は、検知したユーザ操作がメディアプリントボタン５０４の押下であるか否かを判別する（ステップＳ１００７）。

ステップＳ１００７の判別の結果、検知したユーザ操作がメディアプリントボタン５０４の押下であるとき、ＣＰＵ１０２は、ステップＳ１００５の処理を行う。ステップＳ１００７の判別の結果、検知したユーザ操作がメディアプリントボタン５０４の押下でないとき、ＣＰＵ１０２は、検知したユーザ操作が閉じるボタン５０５の押下であるか否かを判別する（ステップＳ１００８）。

ステップＳ１００８の判別の結果、検知したユーザ操作が閉じるボタン５０５の押下でないとき、ＣＰＵ１０２は、ステップＳ１００２の処理に戻る。ステップＳ１００８の判別の結果、検知したユーザ操作が閉じるボタン５０５の押下であるとき、ＣＰＵ１０２は、ＵＩ制御部１１２を制御して、操作部１０７にホーム画面５０１を表示させ（ステップＳ１００９）、本処理を終了する。

上述した実施の形態では、読取部１０９及び印刷部１１１における特定のイベントの検知状況に基づいて、外部記憶デバイス１１４の接続に応じて選択画面５０２及び一意に特定された機能に関する設定画面の何れを表示させるかが決定される。これにより、特定のイベントを検知した際の外部記憶デバイス利用機能のユーザビリティを向上することができる。

また、上述した実施の形態では、読取原稿セットイベントの発生を検知した場合、操作部１０７にメディアスキャン画面５０６が表示される。これにより、不要な選択操作をユーザに強いることなく、メディアスキャン機能を使用する際のユーザビリティを向上することができる。

さらに、上述した実施の形態では、用紙セットイベントの発生を検知した場合、操作部１０７にメディアプリント画面５０７が表示される。これにより、不要な選択操作をユーザに強いることなく、メディアプリント機能を使用する際のユーザビリティを向上することができる。

上述した実施の形態では、画像形成装置に本発明を適用した場合について説明したが、本発明は画像形成装置に限られない。例えば、接続された外部記憶デバイスを利用する特定の機能である外部記憶デバイス利用機能の中から使用する機能をユーザに選択させる選択画面を表示するＰＣ、スマートフォン、タブレット端末といった装置に本発明を適用しても良い。

本発明は、上述の実施の形態の１以上の機能を実現するプログラムをネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、該システム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読み出して実行する処理でも実現可能である。また、本発明は、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

１００画像形成装置
１０２ＣＰＵ
１０７操作部
１０９読取部
１１１印刷部
１１４外部記憶デバイス
１１６機能制限情報テーブル
３０１機能制限設定画面
５０２選択画面
５０６メディアスキャン画面
５０７メディアプリント画面

Claims

接続された外部記憶デバイスを使用する第１の機能及び第２の機能のうちの少なくとも１つの機能の使用を制限する設定をユーザから受け付ける機能制限設定画面を表示する表示手段を有し、
前記第１の機能も前記第２の機能も前記機能制限設定画面によって受け付けた設定に基づいて制限されていない場合に、前記外部記憶デバイスの接続に従って前記表示手段は前記第１の機能と前記第２の機能のいずれもユーザが選択可能な選択画面を表示し、
前記第１の機能と前記第２の機能のうちの１つの機能の使用が前記機能制限設定画面によって受け付けた設定に基づいて制限されている場合に、前記外部記憶デバイスの接続に従って前記表示手段は前記第１の機能と前記第２の機能のうち使用が制限されていない機能に関する設定画面を、ユーザによる前記選択画面を用いた機能の選択を介さずに表示することを特徴とする画像形成装置。
原稿を読み取って当該原稿の画像データを生成する読取手段と、
印刷処理を行う印刷手段とを更に備え、
前記第１の機能は、前記読取手段によって生成された前記画像データを前記外部記憶デバイスに記憶する機能であり、前記第２の機能は、前記外部記憶デバイスに記憶された印刷データに基づいて前記印刷処理を行う機能であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記第２の機能の使用が制限されている場合に、前記外部記憶デバイスの接続に従って前記表示手段は前記第１の機能に関する第１の設定画面を表示することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
前記第１の設定画面は、読取サイズ、または前記原稿の種類の設定を含むことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
前記第１の機能の使用が制限されている場合に、前記外部記憶デバイスの接続に従って前記表示手段は前記第２の機能に関する第２の設定画面を表示することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記第２の設定画面は、用紙サイズの設定を含むことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
表示手段を備える画像形成装置の制御方法であって、
接続された外部記憶デバイスを使用する第１の機能及び第２の機能のうちの少なくとも１つの機能の使用を制限する設定をユーザから受け付ける機能制限設定画面を前記表示手段に表示する表示工程を有し、
前記第１の機能も前記第２の機能も前記機能制限設定画面によって受け付けた設定に基づいて制限されていない場合に、前記外部記憶デバイスの接続に従って前記表示工程は前記第１の機能と前記第２の機能のいずれもユーザが選択可能な選択画面を前記表示手段に表示し、
前記第１の機能と前記第２の機能のうちの１つの機能の使用が前記機能制限設定画面によって受け付けた設定に基づいて制限されている場合に、前記外部記憶デバイスの接続に従って前記表示工程は前記第１の機能と前記第２の機能のうち使用が制限されていない機能に関する設定画面を、ユーザによる前記選択画面を用いた機能の選択を介さずに前記表示手段に表示することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
請求項７に記載の画像形成装置の制御方法をコンピュータに実行させるプログラム。