JP2016074168A - 画像形成装置、画像形成方法及び印刷システム - Google Patents

Abstract

【課題】印刷ジョブを記憶するためのメモリー容量を効率的に使用することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、インターフェイス部１１０と、データ記憶部１２０と、入力部１３０と、認証部１４０と、画像形成部１５０とを備える。インターフェイス部１１０は、印刷ジョブＪを端末装置２００から受信する。印刷ジョブＪには、端末装置２００を識別可能な端末識別情報Ｄが付与されている。データ記憶部１２０は、印刷ジョブＪを記憶する。インターフェイス部１１０が端末装置２００から印刷ジョブＪを受信してから規定時間が経過する前における、認証部１４０による認証の有無に応じて、インターフェイス部１１０は、データ記憶部１２０に記憶されている印刷ジョブＪを画像形成部１５０、又は端末装置２００に出力する。データ記憶部１２０は、記憶されていた印刷ジョブＪを削除する。【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置、画像形成方法及び印刷システムに関する。

従来、ネットワークを経由して、画像形成装置がクライアント端末装置から受信したプリントデータ（印刷ジョブ）を印刷する画像処理システムが知られている。このような画像処理システムとして、特許文献１には、指紋情報に基づいてユーザーを認証する画像形成装置が記載されている。具体的には、特許文献１に記載の画像形成装置は、クライアント端末装置から受信したプリントデータを文書記憶部に格納し、指紋情報に基づいてユーザーを認証した後に印刷を開始する。これにより、画像形成装置は、簡単な構成でユーザーを認証することができる。

特開２００７−１６８１５４号公報

しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置では、印刷を完了するまで文書記憶部にプリントデータを格納し続けるため、ユーザー認証が遅延するとメモリー内にプリントデータが滞留し、プリントデータを記憶するためのメモリー容量が不足して新規のプリントデータを格納できないことがある。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、印刷ジョブを記憶するためのメモリー容量を効率的に使用することができる画像形成装置、画像形成方法、及び印刷システムを提供することを目的とする。

本発明に係る画像形成装置は、端末装置と通信可能である。前記画像形成装置は、インターフェイス部と、データ記憶部と、入力部と、認証部と、画像形成部とを備える。前記インターフェイス部は、印刷ジョブを前記端末装置から受信する。前記印刷ジョブには、前記端末装置を識別可能な端末識別情報が付与されている。前記データ記憶部は、前記インターフェイス部から出力された前記印刷ジョブを記憶する。前記入力部は、入力情報を入力される。前記認証部は、前記入力情報に基づいてユーザーを認証する。前記画像形成部は、前記印刷ジョブに基づいてシートに画像を形成する。前記インターフェイス部が前記端末装置から前記印刷ジョブを受信してから規定時間が経過する前において、前記認証部がユーザーを認証したことの有無に応じて、前記インターフェイス部は、前記データ記憶部に記憶されている前記印刷ジョブを前記画像形成部、又は前記端末装置に出力する。前記データ記憶部は、前記記憶されていた前記印刷ジョブを削除する。

本発明に係る画像形成方法は、端末装置と通信可能な画像形成装置による画像形成方法である。前記画像形成装置は、インターフェイス部と、データ記憶部と、入力部と、認証部と、画像形成部とを備える。前記画像形成部は、シートに画像を形成する。前記画像形成方法は、印刷ジョブを受信する工程と、前記印刷ジョブを出力する工程と、前記印刷ジョブを記憶する工程と、入力情報を入力する工程とを包含する。前記印刷ジョブを受信する工程は、前記インターフェイス部が、前記端末装置を識別可能な端末識別情報が付与された印刷ジョブを前記端末装置から受信する。前記印刷ジョブを出力する工程は、前記インターフェイス部が、前記端末装置から受信した前記印刷ジョブを前記データ記憶部に出力する。前記印刷ジョブを記憶する工程は、前記データ記憶部が、前記インターフェイス部から出力された前記印刷ジョブを記憶する。前記入力情報を入力する工程は、ユーザーが、前記入力部に前記入力情報を入力する。前記インターフェイス部が前記端末装置から前記印刷ジョブを受信してから規定時間が経過する前に、前記入力情報に基づいて前記認証部がユーザーを認証した場合、前記画像形成方法は、前記印刷ジョブを出力する工程と、前記画像を形成する工程と、前記印刷ジョブを削除する工程とを包含する。前記印刷ジョブを出力する工程は、前記インターフェイス部が、前記データ記憶部に記憶されている前記印刷ジョブを前記画像形成部に出力する。前記画像を形成する工程は、前記画像形成部が、前記印刷ジョブに基づいて前記シートに前記画像を形成する。前記印刷ジョブを削除する工程は、前記データ記憶部が、前記記憶されていた前記印刷ジョブを削除する。前記インターフェイス部が前記端末装置から前記印刷ジョブを受信してから前記規定時間が経過する前に、前記入力情報に基づいて前記認証部が前記ユーザーを認証しなかった場合、前記画像形成方法は、前記印刷ジョブを送信する工程と、前記印刷ジョブを削除する工程とを包含する。前記印刷ジョブを送信する工程は、前記インターフェイス部が、前記データ記憶部に記憶されていた前記印刷ジョブを前記端末装置に送信する。前記印刷ジョブを削除する工程は、前記データ記憶部が、記憶されている前記印刷ジョブを削除する。

本発明に係る印刷システムは、端末装置と、画像形成装置とを備える。前記画像形成装置は、前記端末装置と通信可能である。前記画像形成装置は、インターフェイス部と、データ記憶部と、入力部と、認証部と、画像形成部とを備える。前記画像形成部は、印刷ジョブに基づいてシートに画像を形成する。前記印刷ジョブには、前記端末装置を識別可能な端末識別情報が付与されている。前記端末装置は、前記印刷ジョブを前記インターフェイス部に送信する。前記インターフェイス部は、前記端末装置から送信された前記印刷ジョブを前記データ記憶部に出力する。前記データ記憶部は、前記インターフェイス部から出力された前記印刷ジョブを記憶する。前記入力部は、ユーザーによって入力情報を入力される。前記インターフェイス部が前記端末装置から前記印刷ジョブを受信してから規定時間が経過する前において、前記認証部がユーザーを認証したことの有無に応じて、前記インターフェイス部は、前記データ記憶部に記憶されている前記印刷ジョブを前記画像形成部、又は前記端末装置に出力し、前記データ記憶部は、前記記憶されていた前記印刷ジョブを削除する。

本発明によれば、画像形成装置において、印刷ジョブを記憶するためのメモリーの容量を効率的に使用することができる。

本発明の実施形態に係る印刷システムの構成を示すブロック図である。 （ａ）及び（ｂ）は、本発明の実施形態に係る印刷システムの印刷処理を示すシーケンス図である。 本発明の実施形態に係る印刷システムの印刷処理を示すシーケンス図である。 本発明の実施形態に係る印刷システムの印刷処理を示すシーケンス図である。 本発明の実施形態に係る印刷システムの印刷処理を示すシーケンス図である。 本発明の実施形態に係る印刷システムの印刷処理を示すシーケンス図である。 本発明の実施形態に係る印刷システムの印刷処理を示すシーケンス図である。 （ａ）は、本発明の実施形態に係る印刷システムにおける画像形成装置の操作表示部を示す模式図である。（ｂ）は、本発明の実施形態に係る印刷システムの印刷処理を示すシーケンス図である。 本発明の実施形態に係る印刷システムの構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態に係る印刷システムにおける画像形成装置を示す模式図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

図１を参照して、本発明の実施形態に係る印刷システム１０の全体構成を説明する。図１は、印刷システム１０の構成を示すブロック図である。印刷システム１０は、画像形成装置１００と、端末装置２００とを備える。

画像形成装置１００と、端末装置２００とは、通信可能に接続されたネットワークを構築する。例えば、画像形成装置１００と、端末装置２００とは、インターネット、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、又はＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）を介して通信可能に接続される。本実施形態では、特定の１人のユーザーに対してのみ端末装置２００の使用権限が与えられている場合について説明する。

端末装置２００は、ユーザーが操作可能な入出力部２１０と、記憶部２２０と、画像形成装置１００に対応可能なプリンタードライバー２３０とを備える。端末装置２００は、例えば、パーソナルコンピューターである。端末装置２００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、及びＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）を含む。端末装置２００は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）及びプリンタードライバー２３０を含む各種プログラムをＣＰＵが実行することによって動作する。各種プログラムは、ＲＯＭ又はＨＤＤに格納される。例えば、ＨＤＤには、文書作成や表計算を行うアプリケーションソフト、及びプリンタードライバー２３０が格納される。また、ＲＡＭは、ＣＰＵが各種プログラムを実行する際の作業領域として用いられる。

入出力部２１０は、表示装置と入力装置とを有し、ユーザーインターフェイスとして機能する。表示装置は、各種情報をユーザーに通知する。表示装置としては、例えば、液晶ディスプレーが使用される。入力装置は、ユーザーの操作を受け付ける。入力装置としては、例えば、キーボード、又はマウスが使用される。一体化された表示装置及び入力装置として、タッチパネルを使用することもできる。

記憶部２２０は、各種データを記憶可能である。記憶部２２０は、ＨＤＤを含む不揮発性メモリーの一領域を利用する。

プリンタードライバー２３０は、ジョブ生成部２３１と、送受信部２３２とを含む。プリンタードライバー２３０は、画像形成装置１００の機種に対応したプログラムである。

プリンタードライバー２３０は、ＨＤＤに予めインストールされている。また、事後的にＨＤＤにプリンタードライバー２３０をインストールすることもできる。例えば、プリンタードライバー２３０を格納したＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ−Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）若しくはフラッシュメモリーのような記憶媒体を介して端末装置２００にインストールする方法、又は、ネットワークを介して端末装置２００にプリンタードライバー２３０を配信する方法がある。

ジョブ生成部２３１は、文書情報に基づいて印刷ジョブＪを生成する。ジョブ生成部２３１は、ＣＰＵがＲＯＭ又はＨＤＤに格納された制御プログラムを実行することによって機能する。文書情報は、画像形成装置１００のアプリケーションソフトで作成される。また、画像形成装置１００は、外部から文書情報を受信することもできる。文書情報は、例えば、ワードファイル、エクセルファイル、及びＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）ファイルである。

ジョブ生成部２３１は、印刷ジョブＪを生成する際、端末識別情報Ｄを印刷ジョブＪに付与する。端末識別情報Ｄは、端末装置２００を識別可能な情報であり、例えば、端末装置２００に付与された識別番号、シリアル番号、又は端末装置２００に固有のアドレス情報のような、端末装置２００を特定可能な情報である。

印刷ジョブＪは、印刷命令であって、文書情報自体を編集不可能なファイルである。印刷命令には、モノクロ及びカラーの別、２ｉｎ１の設定、並びに印刷部数等の印刷条件が含まれる。

送受信部２３２は、画像形成装置１００のインターフェイス部１１０との間で印刷ジョブＪを送受信する。インターフェイス部１１０については後述する。ユーザーは、入出力部２１０を介して、印刷ジョブＪの出力先として画像形成装置１００を指定し、印刷コマンドを実行する。ユーザーの操作に応じて、送受信部２３２は、インターフェイス部１１０に印刷ジョブＪを送信する。印刷ジョブＪに付与された端末識別情報Ｄは、印刷ジョブＪと共にインターフェイス部１１０に送信される。

記憶部２２０は、ジョブ生成部２３１が生成した印刷ジョブＪを記憶する。また、記憶部２２０は、送受信部２３２を介してインターフェイス部１１０から受信した印刷ジョブＪを記憶する。

画像形成装置１００は、インターフェイス部１１０と、データ記憶部１２０と、入力部１３０と、認証部１４０と、シートに画像を形成する画像形成部１５０とを備える。画像形成装置１００は、例えば、レーザープリンター、又はインクジェットプリンターである。

画像形成装置１００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭを含む。また、画像形成装置１００は、ＨＤＤを含み得る。ＲＯＭは、例えば、フラッシュメモリーのようなＰＲＯＭ（Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）を含む。ＲＡＭは、例えば、ＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ ＲＡＭ）を含む。ＲＯＭには、例えば、ＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｙｓｔｅｍ）、ＯＳ、各種ドライバー、及び各種アプリケーションのようなプログラムが格納されている。画像形成装置１００は、ＲＯＭに格納された各種プログラムをＣＰＵが実行することによって、インターフェイス部１１０、データ記憶部１２０、入力部１３０、認証部１４０、及び画像形成部１５０の各機能を具現化する。また、ＲＡＭは、ＣＰＵが各種プログラムを実行する際の作業領域として用いられる。

インターフェイス部１１０は、送受信部２３２から受信した印刷ジョブＪをデータ記憶部１２０に出力する。また、必要に応じて、インターフェイス部１１０は、データ記憶部１２０に記憶されている印刷ジョブＪを送受信部２３２に送信する。

データ記憶部１２０は、インターフェイス部１１０から出力された印刷ジョブＪを記憶する。データ記憶部１２０は、ＨＤＤを含む不揮発性メモリーの一領域を利用する。

入力部１３０には、ユーザーの操作によって入力情報Ｅが入力される。入力部１３０としては、例えば、テンキーのような各種キー群、タッチパネル、又は、カードを読み取り可能なカードリーダーが用いられる。例えば、特定の１人のユーザーに対してのみ端末装置２００の使用権限が与えられる場合、入力情報Ｅと端末識別情報Ｄとは、同一である。入力部１３０は、入力された入力情報Ｅを受け付けて、認証部１４０に出力する。

認証部１４０は、入力情報Ｅに基づいてユーザーを認証する。具体的には、認証部１４０は、入力部１３０から出力された入力情報Ｅを受け付ける。認証部１４０は、データ記憶部１２０に記憶されている印刷ジョブの中に、入力情報Ｅと一致する端末識別情報Ｄが付与された印刷ジョブＪがあるか否かを検索する。認証部１４０は、入力情報Ｅと、印刷ジョブＪに付与されている端末識別情報Ｄとを照合し、一致することを確認すると、ユーザーを認証する。認証部１４０は、ユーザーを認証したことを示す信号をインターフェイス部１１０に出力する。認証部１４０から出力された信号に基づいて、インターフェイス部１１０は、データ記憶部１２０に記憶されている印刷ジョブＪを画像形成部１５０に出力する。

画像形成部１５０は、インターフェイス部１１０から出力される印刷ジョブＪに基づいてシートに画像を形成する。具体的には、画像形成部１５０は、インターフェイス部１１０から出力される制御信号に基づいて、印刷ジョブＪが有する印刷条件に応じた画像をシートに形成する。これにより、画像形成装置１００は、印刷ジョブＪに対応する印刷物を出力する。画像形成装置１００が印刷物を出力した後、データ記憶部１２０は、記憶されていた印刷ジョブＪを削除する。

図１及び図２を参照して、本実施形態に係る印刷システム１０における印刷処理の詳細について説明する。図２（ａ）及び（ｂ）は、印刷システム１０の印刷処理を示すシーケンス図である。図２（ｂ）に示すステップＳ１０１〜ステップＳ１０９の各々は、図２（ａ）に示すステップＳ１０１〜ステップＳ１０９の各々に対応しており、同様の処理を実行する。

図２（ａ）に示すように、ステップＳ１０１において、ユーザーは、入出力部２１０を介してプリンタードライバー２３０を起動させる。典型的には、ユーザーは、入出力部２１０における入力装置を操作し、アプリケーションソフトを利用して文書情報を作成する。ユーザーは、アプリケーションソフトの印刷ボタンを押下する。これにより、プリンタードライバー２３０が起動する。プリンタードライバー２３０は、入出力部２１０の表示装置を介してユーザーにユーザーインターフェイス画面を提示する。表示装置には、プリンタードライバー２３０の印刷設定画面が表示される。印刷処理は、ステップＳ１０３に進む。

ステップＳ１０３において、プリンタードライバー２３０は、印刷ジョブＪの出力指示を受ける。具体的には、ユーザーは、入出力部２１０を介して、印刷ジョブＪの出力先として画像形成装置１００を指定し、印刷コマンドを実行する。ジョブ生成部２３１は、文書情報に基づいて印刷ジョブＪを生成する。ジョブ生成部２３１は、端末識別情報Ｄを印刷ジョブＪに付与する。記憶部２２０は、印刷ジョブＪを記憶する。印刷処理は、ステップＳ１０５に進む。

ステップＳ１０５において、プリンタードライバー２３０は、印刷ジョブＪを画像形成装置１００に送信する。具体的には、送受信部２３２は、インターフェイス部１１０に印刷ジョブＪの出力要求を通知すると同時に、端末識別情報Ｄが付与された印刷ジョブＪをインターフェイス部１１０に送信する。その後、記憶部２２０は、記憶していた印刷ジョブＪを削除する。以下に述べる各印刷処理においても、送受信部２３２が印刷ジョブＪをインターフェイス部１１０に送信する場合、同様に、記憶部２２０は、記憶されている印刷ジョブＪを削除する。

インターフェイス部１１０は、送受信部２３２から印刷ジョブＪを受信し、データ記憶部１２０に印刷ジョブＪを記憶させる。インターフェイス部１１０は、認証部１４０に印刷ジョブＪを受信したことを通知する。認証部１４０は、インターフェイス部１１０から通知を受けた時点から、時間を計測する。認証部１４０には、計測すべき時間が予め規定されている。規定時間は、例えば、１時間である。認証部１４０が規定時間の計測を開始した後、印刷処理は、ステップＳ１０７に進む。

ステップＳ１０７において、認証部１４０は、ＩＤ認証する。具体的には、入力部１３０には、ユーザーの操作によって入力情報Ｅが入力される。入力部１３０は、入力情報Ｅを受け付けて、認証部１４０に出力する。認証部１４０は、入力情報Ｅを受け付ける。認証部１４０は、データ記憶部１２０に記憶されている印刷ジョブの中に、入力情報Ｅと一致する端末識別情報Ｄが付与された印刷ジョブＪがあるか否かを検索する。認証部１４０は、入力情報Ｅと、印刷ジョブＪに付与されている端末識別情報Ｄとを照合し、一致することを確認すると、ユーザーを認証する。認証部１４０は、ユーザーを認証したことを示す信号をインターフェイス部１１０に出力する。印刷処理は、ステップＳ１０９に進む。

ステップＳ１０９において、認証部１４０は、規定時間が経過したことを確認する。具体的には、ステップＳ１０５で説明したように認証部１４０は、インターフェイス部１１０から通知を受けた時点から時間を計測し、ステップＳ１０９において、規定時間が経過したことを確認する。

ステップＳ１０９よりも前にＩＤ認証（Ｓ１０７）が完了した場合、すなわち、インターフェイス部１１０が端末装置２００から印刷ジョブＪを受信してから規定時間が経過する前に、認証部１４０が入力情報Ｅに基づいてユーザーを認証した場合、印刷処理は、ステップＳ１１１に進む。

また、図２（ｂ）に示すように、ステップＳ１０９よりも前にＩＤ認証（Ｓ１０７）が完了しなかった場合、すなわち、上述した規定時間が経過する前に、認証部１４０が入力情報Ｅに基づいてユーザーを認証しなかった場合、認証部１４０は、インターフェイス部１１０に規定時間が経過したことを示す信号（以下、「タイムアウト通知信号」と記載する。）を出力する。印刷処理は、図２（ｂ）に示すステップＳ１１５に進む。ユーザーを認証しなかった原因としては、ユーザーの遅延又は失念によって規定時間内に入力部１３０に入力情報Ｅが入力されなかったこと、入力された入力情報Ｅと端末識別情報Ｄとが一致しなかったこと、又は、ユーザーよりも先に実行されていた他のユーザーの印刷処理が完了せず、認証部１４０がユーザーの認証を待機していたこと等が考えられる。

図２（ａ）に示すように、ステップＳ１１１において、画像形成装置１００は画像を出力する。具体的には、認証部１４０は、ユーザーを認証したことを示す信号をインターフェイス部１１０に出力する。出力された信号に基づいて、インターフェイス部１１０は、データ記憶部１２０に記憶されている印刷ジョブＪをデータ記憶部１２０の外部に出力する。すなわち、インターフェイス部１１０は、印刷ジョブＪを画像形成部１５０に出力する。画像形成部１５０は、印刷ジョブＪに基づいてシートに画像を形成する。これにより、画像形成装置１００は、印刷ジョブＪに対応する印刷物を出力する。印刷処理は、ステップＳ１１３に進む。

ステップＳ１１３において、画像形成装置１００は、データを削除する。具体的には、データ記憶部１２０は、記憶されている印刷ジョブＪを削除する。これにより、印刷処理は終了する。

上述したように、ステップＳ１０９よりも前にＩＤ認証（Ｓ１０７）が完了しなかった場合、印刷処理は、図２（ｂ）に示すステップＳ１１５に進む。ステップＳ１１５において、画像形成装置１００は、タイムアウトしたことをプリンタードライバー２３０に通知する。具体的には、インターフェイス部１１０は、印刷ジョブＪに付与された端末識別情報Ｄに基づいて、タイムアウト通知信号を送受信部２３２に送信する。これにより、インターフェイス部１１０は、ステップＳ１０５に示した送受信部２３２からの出力要求を拒絶する。送受信部２３２は、タイムアウト通知信号を受信する。印刷処理は、ステップＳ１１７に進む。

ステップＳ１１７において、プリンタードライバー２３０は、入出力部２１０にタイムアウト通知信号を出力する。具体的には、送受信部２３２は、受信したタイムアウト通知信号を入出力部２１０に出力する。入出力部２１０は、タイムアウト通知信号に基づいて、規定時間が経過したことをユーザーに通知する。印刷処理は、ステップＳ１１９に進む。

ステップＳ１１９において、画像形成装置１００は、プリンタードライバー２３０に印刷ジョブＪを送信する。具体的には、インターフェイス部１１０は、データ記憶部１２０に記憶されている印刷ジョブＪをデータ記憶部１２０の外部に出力する。すなわち、インターフェイス部１１０は、印刷ジョブＪを送受信部２３２に送信する。その後、データ記憶部１２０は、記憶されている印刷ジョブＪを削除する。ステップＳ１１９において、印刷処理は、ステップＳ１２１に進む。以下に述べる各印刷処理においても、インターフェイス部１１０が印刷ジョブＪを送受信部２３２に送信する場合、同様に、データ記憶部１２０は、記憶されている印刷ジョブＪを削除する。

ステップＳ１２１において、プリンタードライバー２３０は、印刷ジョブＪを保存する。具体的には、送受信部２３２は、インターフェイス部１１０から送信された印刷ジョブＪを受信する。送受信部２３２は、印刷ジョブＪを記憶部２２０に記憶させる。印刷処理は、ステップＳ１２３に進む。

ステップＳ１２３において、プリンタードライバー２３０は、入出力部２１０を介してユーザーに印刷ジョブＪを保存したことを通知する。その後、プリンタードライバー２３０は、ステップＳ１０７に示した画像形成装置１００によるＩＤ認証、又は、ユーザーによる印刷ジョブＪの削除指示が発生するまで印刷処理を待機する。

以上、図１及び図２を参照して説明したように、送受信部２３２は、印刷ジョブＪをインターフェイス部１１０に送信する。データ記憶部１２０は、インターフェイス部１１０から出力された印刷ジョブＪを記憶する。規定時間が経過する前に認証部１４０がユーザーを認証した場合、画像形成部１５０は、印刷ジョブＪに基づいてシートに画像を形成し、その後、データ記憶部１２０は、印刷ジョブＪを削除する。また、規定時間が経過する前に認証部１４０がユーザーを認証しなかった場合、インターフェイス部１１０は、送受信部２３２に印刷ジョブＪを送信する。記憶部２２０は、印刷ジョブＪを記憶する。データ記憶部１２０は、印刷ジョブＪを削除する。これにより、印刷ジョブＪは、データ記憶部１２０内に一定時間以上滞留しない。従って、画像形成装置１００のメモリー容量が不足することを抑制することができる。その結果、印刷ジョブを記憶するためのメモリー容量を効率的に使用することができる。

なお、規定時間が経過する前に認証部１４０がユーザーを認証しなかった場合について、図２（ｂ）を参照して説明したが、図１、図３及び図４に示すように、認証部１４０は、規定時間が経過した後にユーザーを認証することもできる。図３及び図４は、印刷システム１０の印刷処理を示すシーケンス図である。

図３に示すステップＳ１０１〜ステップＳ１２３の各々は、図２（ｂ）を参照して説明したステップＳ１０１〜ステップＳ１２３の各々に対応しており、同様の処理を実行する。ステップＳ１２３の後、印刷処理はステップＳ１０７に進む。

ステップＳ１０７は、図２（ａ）を参照して説明したステップＳ１０７に対応しており、同様の処理を実行する。印刷処理は、ステップＳ１２５に進む。

ステップＳ１２５において、画像形成装置１００は、プリンタードライバー２３０に印刷ジョブＪの有無を確認する。具体的には、インターフェイス部１１０は、入力情報Ｅと一致する端末識別情報Ｄが付与された印刷ジョブＪが記憶部２２０に記憶されているか否かについて、送受信部２３２に確認する。インターフェイス部１１０は、印刷ジョブＪの有無を送受信部２３２に確認するために信号を送信する。送受信部２３２は、受信した信号に基づいて、印刷ジョブＪが記憶部２２０に記憶されているか否かを確認する。印刷ジョブＪが記憶部２２０に記憶されている場合、印刷処理は、ステップＳ１２７に進む。印刷ジョブＪが記憶部２２０に記憶されていない場合、印刷処理は、図４に示すステップＳ２２７に進む。印刷ジョブＪが記憶部２２０に記憶されていない原因としては、例えば、ステップＳ１２３の後に、ユーザーの操作によって印刷ジョブＪが記憶部２２０から削除されたことが考えられる。

ステップＳ１２７において、プリンタードライバー２３０は、印刷ジョブＪを有していることを画像形成装置１００に応答する。具体的には、送受信部２３２は、印刷ジョブＪが記憶部２２０に記憶されていることを示す信号をインターフェイス部１１０に送信する。印刷処理は、ステップＳ１２９に進む。

ステップＳ１２９において、画像形成装置１００は、プリンタードライバー２３０に印刷ジョブＪを要求する。具体的には、インターフェイス部１１０は、記憶部２２０に記憶されている印刷ジョブＪを要求するために、送受信部２３２にジョブ要求信号を送信する。印刷処理は、ステップＳ１３１に進む。

ステップＳ１３１において、プリンタードライバー２３０は、画像形成装置１００に印刷ジョブＪを送信する。具体的には、送受信部２３２は、ジョブ要求信号に基づいて、印刷ジョブＪをインターフェイス部１１０に送信する。インターフェイス部１１０は、印刷ジョブＪをデータ記憶部１２０に出力する。データ記憶部１２０は、印刷ジョブＪを記憶する。印刷処理は、ステップＳ１１１に進む。

ステップＳ１１１は、図２（ａ）を参照して説明したステップＳ１１１に対応しており、同様の処理を実行する。印刷処理は、ステップＳ１３３に進む。

ステップＳ１３３において、画像形成装置１００は、プリンタードライバー２３０に印刷が完了したことを通知する。具体的には、インターフェイス部１１０は、送受信部２３２に印刷が完了したことを示す信号（以下、「印刷完了通知信号」と記載する。）を送信する。印刷処理は、ステップＳ１３５に進む。

ステップＳ１３５において、プリンタードライバー２３０は、入出力部２１０に印刷完了通知信号を出力する。具体的には、送受信部２３２は、インターフェイス部１１０から受信した印刷完了通知信号を入出力部２１０に出力する。入出力部２１０は、印刷完了通知信号に基づいて、印刷が完了したことをユーザーに通知する。印刷処理は、ステップＳ１１３に進む。

ステップＳ１１３は、図２（ａ）を参照して説明したステップＳ１１３に対応しており、同様の処理を実行する。ステップＳ１１３の印刷処理の後、印刷処理は終了する。

上述したステップＳ１２５において、印刷ジョブＪが記憶部２２０に記憶されていない場合、印刷処理は、図４に示すステップＳ２２７に進む。図４に示すステップＳ１０１〜ステップＳ１２５の各々は、図２及び図３を参照して説明したステップＳ１０１〜ステップＳ１２５の各々に対応しており、同様の処理を実行する。

ステップＳ２２７において、プリンタードライバー２３０は、印刷ジョブＪを有していないことを画像形成装置１００に応答する。具体的には、送受信部２３２は、印刷ジョブＪが記憶部２２０に記憶されていないことを示す信号をインターフェイス部１１０に送信する。インターフェイス部１１０は、送受信部２３２から送信された信号に基づいて、印刷ジョブＪの有無の確認を終了する。印刷処理は、ステップＳ２２９に進む。

ステップＳ２２９において、画像形成装置１００は、プリンタードライバー２３０に印刷ジョブＪが無いことを通知する。具体的には、インターフェイス部１１０は、印刷ジョブＪが見つからず印刷が完了されなかったことを示す信号を送受信部２３２に送信する。印刷処理は、ステップＳ２３１に進む。

ステップＳ２３１において、プリンタードライバー２３０は、印刷ジョブＪが無かったことを入出力部２１０に通知する。具体的には、送受信部２３２は、インターフェイス部１１０から受信した信号を入出力部２１０に出力する。入出力部２１０は、印刷ジョブＪが見つからず印刷が完了されなかったことをユーザーに通知する。これにより、印刷処理は終了する。

以上、図１、図３及び図４を参照して説明した各印刷処理を実行することにより、例えば、画像形成装置１００が他のユーザーに使用されていたために、規定時間内にユーザーが認証されず、タイムアウトが発生した場合に、ユーザーは、端末装置２００まで戻ることなく画像形成装置１００から印刷物を出力することができる。

なお、図１、図５、及び図６に示すように、認証部１４０がユーザーを認証した後、インターフェイス部１１０は、過去の印刷ジョブＪを要求するジョブ要求信号を端末装置２００に送信することもできる。図５及び図６は、印刷システム１０の印刷処理を示すシーケンス図である。

図５に示すステップＳ１０１〜ステップＳ１２３、及びステップＳ１０７の各々は、図３を参照して説明したステップＳ１０１〜ステップＳ１２３、及びステップＳ１０７の各々に対応しており、同様の処理を実行する。ステップＳ１２３の後、印刷処理はステップＳ３２５に進む。

ステップＳ３２５において、画像形成装置１００は、プリンタードライバー２３０に過去の印刷ジョブＪの有無を確認する。具体的には、図３に示したステップＳ１２５と同様に、インターフェイス部１１０は、印刷ジョブＪ及び過去の印刷ジョブＪの有無を確認するために、送受信部２３２に信号を送信する。過去の印刷ジョブＪが記憶部２２０に記憶されている場合、印刷処理は、ステップＳ３２７に進む。過去の印刷ジョブＪが記憶部２２０に記憶されていない場合、印刷処理は、図６に示すステップＳ４２７に進む。

ステップＳ３２７において、プリンタードライバー２３０は、過去の印刷ジョブＪが記憶されていることを画像形成装置１００に通知する。具体的には、図３に示したステップＳ１２７と同様に、送受信部２３２は、過去の印刷ジョブＪが記憶部２２０に記憶されていることを示す信号をインターフェイス部１１０に送信する。印刷処理は、ステップＳ１２９に進む。

ステップＳ１２９〜ステップＳ１３５、及びステップＳ１１３の各々は、図３を参照して説明したステップＳ１２９〜ステップＳ１３５、及びステップＳ１１３の各々に対応しており、同様の処理を実行する。ステップＳ１１３の後、印刷処理は終了する。

上述したステップＳ３２５において、過去の印刷ジョブＪが記憶部２２０に記憶されていない場合、印刷処理は、図６に示すステップＳ４２７に進む。図６に示すステップＳ１０１〜ステップＳ３２５の各々は、図２〜図５を参照して説明したステップＳ１０１〜ステップＳ３２５の各々に対応しており、同様の処理を実行する。

ステップＳ４２７において、プリンタードライバー２３０は、図４に示したステップＳ２２７と同様に、過去の印刷ジョブＪが記憶されていないことを画像形成装置１００に通知する。印刷処理は、ステップＳ２２９に進む。

ステップＳ２２９及びステップＳ２３１の各々は、図４を参照して説明したステップＳ２２９及びステップＳ２３１の各々に対応しており、同様の処理を実行する。ステップＳ２３１の後、印刷処理は終了する。

以上、図１、図５及び図６を参照して説明した各印刷処理を実行することにより、画像形成装置１００は過去の印刷ジョブＪを印刷することができる。従って、例えば、過去の印刷ジョブＪの元となった文書情報に対し、ユーザーが端末装置２００において編集を加えた場合であっても、ユーザーは、編集前の文書情報を過去の印刷ジョブＪに基づいて印刷することができる。

なお、図１及び図７に示すように、インターフェイス部１１０から送信された印刷ジョブＪを記憶部２２０が記憶した後、プリンタードライバー２３０は、入出力部２１０を介してユーザーに印刷ジョブＪを削除するか否かを問い合わせることができる。図７は、印刷システム１０の印刷処理を示すシーケンス図である。

図７に示すステップＳ１０１〜ステップＳ１２１の各々は、図２（ｂ）を参照して説明したステップＳ１０１〜ステップＳ１２１の各々に対応しており、同様の処理を実行する。ステップＳ１２１の後、印刷処理はステップＳ５２３に進む。

ステップＳ５２３において、プリンタードライバー２３０は、入出力部２１０を介してユーザーに印刷ジョブＪを保存したことを通知する。具体的には、プリンタードライバー２３０は、記憶部２２０が印刷ジョブＪを記憶したことをユーザーに通知すると同時に、印刷ジョブＪを削除するか否かをユーザーに問い合わせる。印刷処理は、ステップＳ５２５に進む。

ステップＳ５２５において、入出力部２１０は、プリンタードライバー２３０に印刷ジョブＪを削除するよう指示する。具体的には、入出力部２１０は、ユーザーの操作に応じて、印刷ジョブＪを削除する信号を記憶部２２０に出力する。印刷処理は、ステップＳ５２７に進む。

ステップＳ５２７において、プリンタードライバー２３０はデータを削除する。具体的には、記憶部２２０は、入出力部２１０から出力された信号に基づいて印刷ジョブＪを削除する。これにより、印刷処理は終了する。

以上、図１及び図７を参照して説明した各印刷処理を実行することにより、記憶部２２０は、記憶されている印刷ジョブＪを削除する。従って、プリンタードライバー２３０において、印刷ジョブを記憶するためのメモリー容量が不足することを抑制することができる。

なお、図８に示すように、画像形成装置１００は、表示部１６０を更に備えることが好ましい。図８（ａ）は、画像形成装置１００の入力部１３０及び表示部１６０を示す模式図である。図８（ｂ）は、印刷システム１０の印刷処理を示すシーケンス図である。

図８（ａ）に示すように、表示部１６０は、ジョブリストＬを表示する。表示部１６０は、例えば、タッチパネル機能を有するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）又はＥＬＤ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ Ｄｉｓｐｌａｙ）のようなディスプレーから構成される。ユーザーの操作は入力部１３０から入力される。タッチパネルが表示部１６０及び入力部１３０として機能する実施形態において、表示部１６０と入力部１３０の一部とは一体化し得る。テンキーのような各種キー群は、入力部１３０の一部として機能する。

ジョブリストＬは、記憶部２２０に記憶されている印刷ジョブＪを識別可能なリストである。ジョブリストＬは、例えば、印刷ジョブＪを「会議資料．ｄｏｃ」、「座席表．ｘｌｓ」、及び「参考資料．ｐｄｆ」のようなファイル名で示す。記憶部２２０が印刷ジョブＪを記憶すると、ジョブ生成部２３１は、印刷ジョブＪに基づいてジョブリストＬを作製する。ジョブリストＬは、記憶部２２０に記憶される。ジョブ生成部２３１は、記憶部２２０が印刷ジョブＪを記憶することと同時にジョブリストＬを作製することができる。また、ジョブ生成部２３１は、記憶部２２０に記憶されている印刷ジョブＪを一定時間毎に検索し、ジョブリストＬを更新することもできる。

表示部１６０は、ジョブリストＬを表示することによって、ユーザーに印刷ジョブＪのファイル名を一覧で示す。ユーザーは、例えば、印刷ジョブＪを指定する指示を入力部１３０から入力する。

図１及び図８（ｂ）を参照して、ジョブリストＬを用いる印刷処理を説明する。ステップＳ１０１〜ステップＳ１２１の各々は、図２（ｂ）を参照して説明したステップＳ１０１〜ステップＳ１２１の各々に対応しており、同様の処理を実行する。ステップＳ１２１の後、印刷処理はステップＳ６２３に進む。

ステップＳ６２３において、プリンタードライバー２３０は、ジョブリストＬを作製する。具体的には、ジョブ生成部２３１は、印刷ジョブＪに付与された端末識別情報Ｄに基づいてジョブリストＬを作製する。ジョブリストＬは、同一の端末識別情報Ｄが付与された印刷ジョブＪをファイル名で示す。記憶部２２０は、ジョブリストＬを記憶する。印刷処理は、ステップＳ１２３に進む。

ステップＳ１２３は、図２（ｂ）を参照して説明したステップＳ１２３に対応しており、同様の処理を実行する。ステップＳ１２３の後、印刷処理はステップＳ１０７に進む。

ステップＳ１０７は、図２（ａ）を参照して説明したステップＳ１０７に対応しており、同様の処理を実行する。印刷処理は、ステップＳ１２５に進む。

ステップＳ１２５及びステップＳ１２７の各々は、図３を参照して説明したステップＳ１２５及びステップＳ１２７の各々に対応しており、同様の処理を実行する。ステップＳ１２７の後、印刷処理はステップＳ６２５に進む。

ステップＳ６２５において、画像形成装置１００は、プリンタードライバー２３０にジョブリストＬを要求する。具体的には、インターフェイス部１１０は、記憶部２２０に記憶されているジョブリストＬを要求するために、リスト要求信号を送受信部２３２に送信する。印刷処理は、ステップＳ６２７に進む。

ステップＳ６２７において、プリンタードライバー２３０は、画像形成装置１００にジョブリストＬを送信する。具体的には、送受信部２３２は、インターフェイス部１１０から送信されたリスト要求信号に基づいて、ジョブリストＬをインターフェイス部１１０に送信する。インターフェイス部１１０は、送受信部２３２からジョブリストＬを受信する。印刷処理は、ステップＳ６２９に進む。

ステップＳ６２９において、画像形成装置１００は、プリンタードライバー２３０に印刷ジョブＪを要求する。具体的には、インターフェイス部１１０は、送受信部２３２から受信したジョブリストＬを表示部１６０に出力する。表示部１６０は、インターフェイス部１１０から出力されたジョブリストＬを表示する。ユーザーは、ジョブリストＬが示す印刷ジョブＪのファイル名を表示部１６０において確認する。ユーザーは、入力部１３０から印刷ジョブＪを指定するための指示を入力する。インターフェイス部１１０は、指定された印刷ジョブＪを要求するジョブ要求信号を送受信部２３２に送信する。印刷処理は、ステップＳ１３１に進む。

ステップＳ１３１〜ステップＳ１１３の各々は、図３を参照して説明したステップＳ１３１〜ステップＳ１１３の各々に対応しており、同様の処理を実行する。ステップＳ１１３の後、印刷処理は終了する。

以上、図１及び図８を参照して説明した各印刷処理を実行することにより、ユーザーは、印刷ジョブＪが所望の印刷ジョブであるか否かを表示部１６０で確認した後に、印刷物を出力することができる。従って、ユーザーによる誤印刷を抑制することができる。

また、図９に示すように、入力部１３０は、カード３００から入力情報Ｅを読み取ることが可能なカードリーダーであることが好ましい。図９は、印刷システム１０の構成を示すブロック図である。図１に示した印刷システム１０が画像形成装置１００と端末装置２００とを備えていたことに対して、図９に示す印刷システム１０は、画像形成装置１００と端末装置２００とを備え、入力部１３０がカードリーダーとして機能する点で異なる。以下、図１に示した印刷システム１０との違いが明確になるように、図１に示した印刷システム１０と同様の点については説明を省略する。

カードリーダーは、入力部１３０として機能する。また、カードリーダーは、入力部１３０の一部として機能する実施形態において、タッチパネル及び各種キー群と併用され得る。

カード３００は、カード記憶部３１０を備える。カード記憶部３１０は、図１に示した入力情報Ｅを記憶する。カード３００は、例えば、ＩＣカード又は磁気カードである。ＩＣカードは、接触型ＩＣカード又は非接触型ＩＣカードのいずれでもあり得る。カード３００は、例えば、社員証又は学生証として用いられる。

カード３００がＩＣカードである実施形態において、カード記憶部３１０は、半導体メモリーである。半導体メモリーは、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、又はＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）である。また、カード３００が磁気カードである実施形態において、カード記憶部３１０は磁気記録層である。

カードリーダーは、ＩＣカードリーダー、又は磁気カードリーダーである。カードリーダーは、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）及び基板を介して認証部１４０に接続されている。カードリーダーは、カード３００の機能に対応して、カード記憶部３１０に記憶されている情報を読み取る。例えば、カード３００が接触型ＩＣカードである実施形態におけるカードリーダーは、接触型ＩＣカードリーダーである。カードリーダーは、電磁波を利用してカード３００と無線で通信し、カード記憶部３１０から入力情報Ｅ等の情報を読み取る。

カードリーダーは、読み取った入力情報Ｅを受け付けて、認証部１４０に出力する。認証部１４０は、カードリーダーから出力された入力情報Ｅに基づいて、ユーザーを認証する。

以上、図９を参照して説明したように、カードリーダーは、カード３００から入力情報Ｅを読み取る。これにより、ユーザーは、入力部１３０に入力情報Ｅを手入力する必要がない。従って、ユーザー認証に必要な時間を短縮することができる。

図１０を参照して、本実施形態に係る印刷システム１０における画像形成装置１００について説明する。図１０は、画像形成装置１００の概略を説明するための模式図である。画像形成装置１００は、例えば、複写機、プリンター、ファクシミリ、又は複合機である。複合機は、例えば、複写機、プリンター、及びファクシミリのうち少なくとも２つの機器を備える。

画像形成装置１００は、入力部１３０、画像形成部１５０、表示部１６０、定着装置１７０、原稿搬送部１８１、画像読取部１８２、カセット１９１、手差しトレイ１９２、給送部１９３、搬送部１９４、排出部１９５、及び制御部Ｃを備える。

制御部Ｃは、画像形成装置１００の各要素を制御する。具体的には、制御部Ｃは、入力部１３０からの制御信号又はコンピュータープログラムに従って、入力部１３０、画像形成部１５０、表示部１６０、定着装置１７０、原稿搬送部１８１、画像読取部１８２、給送部１９３、搬送部１９４、及び排出部１９５を制御する。制御部Ｃは、図１〜図９を参照して説明したインターフェイス部１１０、データ記憶部１２０、及び認証部１４０を含む。制御部Ｃは、例えば、ＣＰＵ及び記憶部を更に含む。記憶部は、主記憶装置（例えば、半導体メモリー）、及び仕様に応じて補助記憶装置（例えば、半導体メモリー、又はＨＤＤ）を含む。

入力部１３０には、入力情報Ｅが入力される。入力部１３０は、図１〜図９を参照して説明した入力部１３０として機能する。

表示部１６０は、情報を表示する。表示部１６０は、図１〜図９を参照して説明した表示部１６０として機能する。

画像読取部１８２は原稿の画像を読み取って画像データを生成する。給送部１９３は、カセット１９１又は手差しトレイ１９２に積載されたシートＳを搬送部１９４に給送する。

搬送部１９４は、シートＳを画像形成部１５０に搬送する。画像形成部１５０は、図１〜図８を参照して説明した画像形成部１５０として機能する。画像形成部１５０は、画像データに基づいてシートＳに画像を形成する。画像データは、例えば、画像読取部１８２が生成した画像データ、又は、画像形成装置１００の外部から入力された画像データである。画像形成部１５０は、感光体ドラム１５１、帯電部１５２、露光部１５３、現像部１５４、及び転写部１５５によって、シートＳに画像を形成する。また、画像形成部１５０は、クリーニング部１５６及び除電部１５７を含む。

画像が形成されたシートＳは、定着装置１７０に向けて搬送される。定着装置１７０は、シートＳを加熱及び加圧して、シートＳに形成された画像をシートＳに定着させる。画像が定着されたシートＳは排出部１９５に向けて搬送される。排出部１９５はシートＳを排出する。

以上、図１０に示した画像形成装置１００は、印刷システム１０の一部を構成する。画像形成装置１００は、図１〜図９を参照して説明した画像形成装置１００として機能する。従って、図１〜図９を参照して説明した画像形成装置１００と同様の効果を得ることができる。

以上、図面（図１及び図１０）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（６））。また、上記の各実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって、種々の発明の形成が可能である。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数、間隔等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

（１）図１〜図１０を参照して説明した印刷システム１０では、特定の１人のユーザーに対してのみ端末装置２００の使用権限が与えられていたが、本発明はこれに限られない。例えば、複数のユーザーが１台の端末装置２００の使用権限を有し得る。複数のユーザーが１台の端末装置２００の使用権限を有する実施形態において、各ユーザーにそれぞれ異なるユーザーＩＤを付与することができる。

例えば、データ記憶部１２０は、対応する端末識別情報ＤとユーザーＩＤとを予めＩＤリストとして記録している。ユーザーは、端末装置２００にログインする際に、入出力部２１０を介してユーザーＩＤを入力する。ジョブ生成部２３１は、端末識別情報ＤとユーザーＩＤとが付与された印刷ジョブＪを生成する。送受信部２３２は、印刷ジョブＪを画像形成装置１００に送信する。データ記憶部１２０は、ＩＤリストに基づいて印刷ジョブＪを記憶する。ユーザーは、入力情報ＥとしてユーザーＩＤを入力部１３０から入力する。認証部１４０は、入力情報ＥとＩＤリストとに基づいて印刷ジョブＪを検索する。このようにして、認証部１４０は、印刷ジョブＪの特定に成功すると、ユーザーを認証する。従って、複数のユーザーが１台の端末装置２００を使用する実施形態において、画像形成装置１００は、ユーザーの誤認証を抑制することができる。

（２）図２（ａ）では、ステップＳ１０９の後に、ステップＳ１１１及びステップＳ１１３の印刷処理を実行していたが、本発明はこれに限られない。ステップＳ１０９の印刷処理は、ステップＳ１１１の後、又はステップＳ１１３の後に実行され得る。

（３）図２〜図８に示したステップＳ１０５及びステップＳ１０９において、規定時間は１時間であったが、本発明はこれに限られない。画像形成装置１００の不揮発メモリーの容量に応じて、規定時間を１時間よりも長く設定することができる。また、利便性に応じて、規定時間を１時間よりも短く設定することもできる。

（４）図２（ａ）では、ステップＳ１１１の後、ステップＳ１１３の印刷処理を実行していたが、本発明はこれに限られない。例えば、図２に示したステップＳ１１１の後、図５及び図６に示したステップＳ３２５の印刷処理を実行することもできる。これにより、画像形成装置１００は、最新の印刷ジョブＪを優先して印刷した後に、更に過去の印刷ジョブＪを端末装置２００に要求し印刷することができる。

（５）図７に示したステップＳ５２３〜ステップＳ５２７において、プリンタードライバー２３０は、ユーザーの操作によって印刷ジョブＪを削除していたが、本発明はこれに限られない。例えば、プリンタードライバー２３０は、設定に応じて、ステップＳ１１５に示したタイムアウト通知信号を受信してから一定時間経過後、自動的に印刷ジョブＪを削除することもできる。これにより、入出力部２１０を操作するユーザーの負担を軽減することができる。

（６）図８を参照して説明したジョブリストＬは、複数の印刷ジョブＪのファイル名を示していたが、本発明はこれに限られない。同一の端末識別情報Ｄが付与された印刷ジョブＪが１つである場合、ジョブリストＬは、１つの印刷ジョブＪのファイル名を示すことができる。

本発明は、印刷システムの分野に利用可能である。

１０ 印刷システム
１００ 画像形成装置
１１０ インターフェイス部
１２０ データ記憶部
１３０ 入力部
１４０ 認証部
１５０ 画像形成部
１６０ 表示部
２００ 端末装置
２１０ 入出力部
２２０ 記憶部
２３０ プリンタードライバー
２３１ ジョブ生成部
２３２ 送受信部
Ｄ 端末識別情報
Ｅ 入力情報
Ｊ 印刷ジョブ
Ｌ ジョブリスト
Ｓ シート

Claims (11)

1. 端末装置と通信可能な画像形成装置であって、
   前記端末装置を識別可能な端末識別情報が付与された印刷ジョブを前記端末装置から受信するインターフェイス部と、
   前記インターフェイス部から出力された前記印刷ジョブを記憶するデータ記憶部と、
   入力情報が入力される入力部と、
   前記入力情報に基づいてユーザーを認証する認証部と、
   前記印刷ジョブに基づいてシートに画像を形成する画像形成部と
   を備え、
   前記インターフェイス部が前記端末装置から前記印刷ジョブを受信してから規定時間が経過する前において、前記認証部がユーザーを認証したことの有無に応じて、
   前記インターフェイス部は、前記データ記憶部に記憶されている前記印刷ジョブを前記画像形成部、又は前記端末装置に出力し、
   前記データ記憶部は、前記記憶されていた前記印刷ジョブを削除する、画像形成装置。
2. 前記認証部が前記ユーザーを認証した場合、前記インターフェイス部は、前記データ記憶部に記憶されている前記印刷ジョブを前記画像形成部に出力し、前記画像形成部は、前記印刷ジョブに基づいて前記シートに前記画像を形成し、
   前記認証部が前記ユーザーを認証しなかった場合、前記インターフェイス部は、前記データ記憶部に記憶されている前記印刷ジョブを前記端末装置に送信する、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記インターフェイス部が前記端末装置から前記印刷ジョブを受信してから前記規定時間が経過した後に、前記認証部が前記ユーザーを認証した場合、
   前記インターフェイス部は、前記印刷ジョブを要求するジョブ要求信号を前記端末装置に送信し、前記端末装置から前記ジョブ要求信号に基づいて送信される前記印刷ジョブを受信し、前記印刷ジョブを前記データ記憶部に出力し、
   前記データ記憶部は、前記印刷ジョブを記憶し、
   前記インターフェイス部は、前記データ記憶部に記憶されている前記印刷ジョブを前記画像形成部に出力し、
   前記画像形成部は、前記印刷ジョブに基づいて前記シートに前記画像を形成し、
   前記データ記憶部は、前記記憶されていた前記印刷ジョブを削除する、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記認証部が前記ユーザーを認証した後、前記インターフェイス部は、過去の前記印刷ジョブを要求するジョブ要求信号を前記端末装置に送信する、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 表示部を更に備え、
   前記認証部が前記ユーザーを認証した後、前記インターフェイス部は、前記印刷ジョブを識別可能なジョブリストを要求するリスト要求信号を前記端末装置に送信し、
   前記インターフェイス部は、前記端末装置から前記ジョブリストを受信し、
   前記表示部は、前記インターフェイス部によって受信された前記ジョブリストを表示し、
   前記インターフェイス部は、前記ジョブ要求信号を前記端末装置に送信する、請求項３又は請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記入力部は、カードから前記入力情報を読み取り可能なカードリーダーである、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 端末装置と通信可能な画像形成装置の画像形成方法であって、
   前記画像形成装置は、インターフェイス部と、データ記憶部と、入力部と、認証部と、シートに画像を形成する画像形成部とを備え、
   前記インターフェイス部が、前記端末装置を識別可能な端末識別情報が付与された印刷ジョブを前記端末装置から受信する工程と、
   前記インターフェイス部が、前記端末装置から受信した前記印刷ジョブを前記データ記憶部に出力する工程と、
   前記データ記憶部が、前記インターフェイス部から出力された前記印刷ジョブを記憶する工程と、
   ユーザーが、前記入力部に入力情報を入力する工程と、
   前記インターフェイス部が前記端末装置から前記印刷ジョブを受信してから規定時間が経過する前において、前記入力情報に基づいて前記認証部がユーザーを認証したことの有無に応じて、前記インターフェイス部が、前記データ記憶部に記憶されている前記印刷ジョブを前記画像形成部、又は前記端末装置に出力し、前記データ記憶部が、前記記憶されていた前記印刷ジョブを削除する工程と
   を包含する、画像形成方法。
8. 端末装置と、
   前記端末装置と通信可能な画像形成装置と
   を備える印刷システムであって、
   前記画像形成装置は、インターフェイス部と、データ記憶部と、入力部と、認証部と、印刷ジョブに基づいてシートに画像を形成する画像形成部とを備え、
   前記印刷ジョブには、前記端末装置を識別可能な端末識別情報が付与されており、
   前記端末装置は、前記印刷ジョブを前記インターフェイス部に送信し、
   前記インターフェイス部は、前記端末装置から送信された前記印刷ジョブを前記データ記憶部に出力し、
   前記データ記憶部は、前記インターフェイス部から出力された前記印刷ジョブを記憶し、
   前記入力部は、ユーザーによって入力情報を入力され、
   前記インターフェイス部が前記端末装置から前記印刷ジョブを受信してから規定時間が経過する前において、前記認証部がユーザーを認証したことの有無に応じて、
   前記インターフェイス部は、前記データ記憶部に記憶されている前記印刷ジョブを前記画像形成部、又は前記端末装置に出力し、
   前記データ記憶部は、前記記憶されていた前記印刷ジョブを削除する、印刷システム。
9. 前記端末装置は、ユーザーが操作可能な入出力部と、記憶部と、前記画像形成装置に対応可能なプリンタードライバーとを備え、
   前記プリンタードライバーは、文書情報に基づいて前記印刷ジョブを生成するジョブ生成部と、前記インターフェイス部との間で前記印刷ジョブを送受信する送受信部とを含み、
   前記送受信部は、前記入出力部を介した前記ユーザーの操作に応じて、前記印刷ジョブを前記インターフェイス部に送信し、
   前記インターフェイス部は、前記送受信部から送信された前記印刷ジョブを前記データ記憶部に出力し、
   前記入力情報に基づいて前記認証部が前記ユーザーを認証した場合、前記インターフェイス部は、前記データ記憶部に記憶されている前記印刷ジョブを前記画像形成部に出力し、前記画像形成部は、前記印刷ジョブに基づいて前記シートに前記画像を形成し、
   前記入力情報に基づいて前記認証部が前記ユーザーを認証しなかった場合、前記インターフェイス部は、前記データ記憶部に記憶されている前記印刷ジョブを前記送受信部に送信し、前記記憶部は、前記送受信部を介して前記インターフェイス部から受信した前記印刷ジョブを記憶する、請求項８に記載の印刷システム。
10. 前記インターフェイス部が前記送受信部から前記印刷ジョブを受信してから前記規定時間が経過した後に、前記入力情報に基づいて前記認証部が前記ユーザーを認証した場合、
    前記インターフェイス部は、前記送受信部に、前記記憶部に記憶されている前記印刷ジョブを要求するジョブ要求信号を送信し、
    前記送受信部は、前記ジョブ要求信号に基づいて、前記印刷ジョブを前記インターフェイス部に送信し、
    前記インターフェイス部は、前記送受信部から送信された前記印刷ジョブを前記データ記憶部に出力し、
    前記データ記憶部は、前記インターフェイス部から出力された前記印刷ジョブを記憶し、
    前記インターフェイス部は、前記送受信部から送信された前記印刷ジョブを前記画像形成部に出力し、
    前記画像形成部は、前記インターフェイス部から出力された前記印刷ジョブに基づいて前記シートに前記画像を形成し、
    前記データ記憶部は、前記記憶されていた前記印刷ジョブを削除する、請求項９に記載の印刷システム。
11. 前記記憶部が前記インターフェイス部から送信された前記印刷ジョブを記憶した後、前記プリンタードライバーは、前記入出力部を介してユーザーに前記印刷ジョブを削除するか否かを問い合わせ、
    前記入出力部は、前記印刷ジョブを削除する信号を前記記憶部に出力し、
    前記記憶部は、前記入出力部から出力された前記信号に基づいて前記印刷ジョブを削除する、請求項９に記載の印刷システム。
    
    

Images