JP2015150558A - イオン化手段を備えた空気清浄装置 - Google Patents

Abstract

【課題】空気中に陰イオンを多く放出でき、軽量かつ製造が容易で耐久性に優れた空気浄化装置の提供。【解決手段】プラスチック等の電気絶縁材で構成された側面４３により囲まれたチャンバ内に、空気中の粒子をイオン化するための少なくとも１つのエミッタ電極４１、並びに少なくとも１つのコレクタプレート電極４２とを有し、エミッタ電極４１は、側面４３から突出するようにチャンバ内に配設され、コレクタプレート電極４２は側面４３から突出するようにチャンバ内に配設されるとともに空気流方向に沿って延出されており、エミッタ電極４１には一定の負電位が印加され、ファンによって発生された空気流がファンダクト３０を介して供給される、空気浄化装置。【選択図】図３

Description

この発明は、一般的に、空気清浄装置の分野に関する。特に、この発明は、空気中の粒子をイオン化する手段を備えた空気清浄装置に関する。

発明の背景

空気中の粒子は、眼や粘膜を刺激する。そして、粒子が細かくなるのに従って，気道を通っての肺中へ、更に血流中への粒子の侵入が、細くなった粒子のサイズに応じて多くなる、問題が多くなる。

イオン化空気清浄は、部屋内で増々使用されるようになってきている。このような空気清浄は、負に帯電した表面により引きつけられる正に帯電した粒子、もしくはその逆の原理を利用している。このため、電圧が、第１の、好ましくは尖ったエミッタ電極と第１のプレート電極との間に印加されると、第２のプレート電極が、荷電粒子のコレクタとして機能し得る。

上記２つの電極間の電位差が十分に大きいと、空気中の中性粒子がイオン化されて、第２のプレート電極に沈着もしくは沈殿するように、中性の空気は、活性化される。

特許文献１は、イオン化システムを備えた空気清浄装置を開示している。このイオン化システムは、空気清浄装置の空気の出口内に配置され、フアンハウジングの一部から突出された先端部に設けられた高電圧の電極を有している。交流電界が、第１の電極から発生され、空気の出口の周りに配置された低電圧のブリード電極に集められた電荷を逃がす（bleeding）ことにより、荷電粒子はハウジングに沈着される。この電荷の逃がしは、ハウジングが所定の導電性であるために、即ち、完全な絶縁性でないために、可能である。前記ブリード電極は、過度の電荷を放電するように十分な表面積を有している。前記高電圧の電極は、前記出口の開口の全体を横切る電界を発生させるように、開口の中心近くに配置されている。

このような空気清浄化の原理は、度々、静電蓄積（electrostatic precipitation）、ＥＰＳ、または静電クリーニングと称されている。この原理は、一般的に、コレクタから短い範囲内のみに有効である。

US 7806952

既知の装置と比較して、異なる空気清浄装置を達成することが、有効である。特に、軽量で改良された生産性を有する寿命の長い空気浄化装置を提供することが望まれている。更に、周囲の空気中の陽イオンの量を減じることができるように、周囲の空気中に陰イオンを多く射出することが、有効である。

これら要求の少なくとも１つを良好に果たすために、独立請求項に規定された特徴を有する空気清浄装置が、提供される。複数の好ましい実施の形態は、従属請求項に規定されている。

従って、一態様に係れば、空気清浄装置が、提供されている。この空気清浄装置は、この空気清浄装置を通る空気流を案内するように配置された側壁により規定されたチャンバを有している。また、この空気清浄装置は、更に、空気中の粒子をイオン化するための少なくとも１つのエミッタ電極並びに少なくとも１つのコレクタプレート電極を有している。前記少なくとも１つのエミッタ電極は、前記側面から突出するように前記チャンバ内に配設されている。前記少なくとも１つのコレクタプレート電極は、前記側面から突出するように前記チャンバ内に配設されている。

この態様に係る空気浄化装置は、ＥＳＰとフロキュレーション（flocculation）との組み合わせの可能性を可能にしている。ＥＳＰに係れば、部屋内での望ましくない荷電粒子が低いポテンシャルの面に吸着される。かくして、前記少なくとも１つのコレクタプレート電極は、例えば、陽イオンがコレクタプレート電極上に堆積するように、部屋内の陽イオンを吸引することができる。コレクタ電極は、例えば接地電極（又はアース電極）であり得る。

既知の空気浄化装置では、コレクタ電極は、代表的には、チャンバの内壁と一体的である。例えば、側壁全体が、コレクタ電極を形成するように、金属で形成されている。本態様に係る空気浄化装置では、代わって、コレクタプレート電極は、側壁から延びているので、側壁は、例えば、プラスチク、他の非導電材もしくは非磁性材により形成されることができる。代わって、このことは、チャンバの側壁が、例えば、空気浄化装置の多くの他の部品と同様にプラスチックモールドにより形成され得るので、空気浄化装置の軽量化が可能であり、また製造も容易になり得る。

本態様に係る空気浄化装置は、ファン用のモータが通常配置されるチャンバの中心でのＥＭ界の強度を、チャンバの他の部分で空気をイオン化するのに十分に高いＥＭ界の強度を維持しながら、低くする効果がある。かくして、イオン化能率を維持しながら、モータへの電荷の蓄積と粒子の蓄積とは、減じられる効果がある。更なる効果は、モータが陰イオンを不都合にも捕獲してしまうリスクが減じられることである。モータに付着した電荷の塊りを減少させることにより、モータの寿命を潜在的に長くする効果があり、この結果、より永続性のある空気清浄装置を提供することができる。

実施の形態によれば、少なくとも１つのコレクタプレート電極は、空気清浄装置を通る（自発的もしくは強制的な）主空気流の主方向に沿って延び得る。このことは、空気清浄装置を通る空気流を助長し、渦のような乱流の発生を軽減する。即ち、主空気流の方向とは反するもしくは別れた代表的には循環流での空気の流れを少なくしている。更に、この場合には、粒子が、ＥＭ界中でコレクタプレートの延長方向に沿って移動するので、コレクタプレートに沈着する荷電粒子が多くなる。

実施の形態では、少なくとも１つのエミッタ電極と少なくとも１つのコレクタプレート電極とは、主空気流の方向に対して横方向で、側壁に沿って延びた列で、互いに近接して配置され得る。このような配列により、発生されるＥＭ界は、空気流に対してほぼ横方向に広がっている。

実施の形態によれば、空気清浄装置は、少なくとも２つのエミッタ電極と、少なくとも２つのコレクタプレート電極とを具備し得る。前記少なくとも２つのエミッタ電極は、前記少なくとも２つのコレクタプレート電極と交互に配設され得る。この結果、少なくとも２つのコレクタプレート電極のうちの１つは、このコレクタプレート電極の両側に配置された少なくとも２つのエミッタ電極のための主コレクタプレートとして、動作する効果を奏する。換言すれば、２つのコレクタプレート電極のうちの１つは、２つのイオン化用ＥＭ界が（このようなＥＭ界は、一緒になって１つのＥＭ界を形成する２つの成分のＥＭ界と称され得る）、発生され得る。更なる効果は、２つのコレクタプレート電極のうちの１つが、２つのイオン化用ＥＭ界により発生により陽イオンがチャンバから浄化される大気スペース中へと前進するのを防ぐ比較的有効な方法での収集を可能にすることである。

実施の形態によれば、空気清浄装置は、３つのエミッタ電極と、２つのコレクタプレート電極とを具備し、前記２つのコレクタプレート電極の各々は、前記３つのエミッタ電極のうちの２つの間に配設され得る。かくして、この実施の形態は、２つが、２つのコレクタプレート電極と１つの共通エミッタ電極との間で励起される４つのイオン化用ＥＭ界の発生を可能としている。

実施の形態によれば、複数のエミッタ電極のうちの第１のエミッタ電極が、複数のエミッタ電極のうちの第２のエミッタ電極と対向するように配設され得、また、２つのコレクタプレート電極のうちの第１のコレクタプレート電極が、複数のエミッタ電極のうちの前記第１のエミッタ電極と第３のエミッタ電極との間に配置され得る。更に、２つのコレクタプレート電極のうちの第２のコレクタプレート電極が、第２のエミッタ電極と第３のエミッタ電極との間に配置され得る。発明者達は、本実施の形態に従って電極を配設することにより、チヤンバ内に著しく改良されたＥＭ界を発生させ、イオン化率を高くし、また、空気浄化装置のクリーンエア供給率（CADR）を高くすることを、認識している。

実施の形態によれば、空気浄化装置は、空気流を発生させるためのファンと、前記ファンを駆動させるためのモータとを更に具備し得る。この結果、チャンバを通る空気流を多くして、クリーンエア供給率を高くしている。凝集が、室内の空気により運ばれる粒子の量を多くするかもしれないが、部屋から粒子を永久的に取り除くことはない。粒子のクラスターが表面に当たるので、これの電荷を非クラスターもしくは非凝集へと解放することができ、続いて、撹拌して空気中に戻すことができる。かくして、機械的なフイルタリングと強制的な通風とが、粒子のクラスターが、フイルタに捕獲され、正に帯電され得るように、イオン凝集と組みをなして与えられ得る。この実施の形態は、強制的で制御可能な部屋を通る空気流を可能にし、部屋内で空気を循環させ、この結果、イオン化された粒子と凝集された粒子のクラスターとが、空気浄化装置へと回収され、空気浄化装置のクリーンエア供給率を高くしている、効果を奏する。

実施の形態によれば、各エミッタ電極は、モータよりも２つのコレクタプレート電極のうちの少なくとも一方の近くに配設され得る。この実施の形態は、モータの構成部品にとって好ましくないかモータに化学反応により電気的に接続される可能性のある蓄積される電荷に対する欠点を減じる効果がある。更なる効果は、不都合なイオンコレクタ電極としてモータが機能してしまうリスクが減じられることである。かくして、モータへの粒子の堆積は、更に減じられ得る。

本発明によれば、チャンバは、ファンの下流に配置され得る。このことは、粒子が、ファンに向かう方向ではなく、ファンから離れる方向の空気流に従うので、モータへの粒子の堆積を防止することができる。

実施の形態に従えば、側面は、空気清浄装置の空気排気部の方向に広がり得る。このことは、空気浄化装置が中に置かれる部屋内での空気の循環を高め、イオン化粒子とクラスター粒子とが空気浄化装置に戻るのを促進する。そして、戻ったイオン化粒子とクラスター粒子とは、空気浄化装置のフイルタに効果的に付着することが可能である。

例えば、チャンバは、ファンにより発生された空気流をガイドするための、空気浄化装置のファンダクトの一部を構成し得る。このファンダクトは、空気浄化装置の上方に延出し得る。空気浄化装置は、ファンダクトの下端の下方に配置された入口と、この空気浄化装置が使用されているときに空気浄化装置から上方に空気を排出する排出部と、を更に有し得る。前記ファンダクトは、ファンダクトの中間部から両端部に向かって広がり得、ファンは、少なくとも一部が前記中間部に配設されている。この例では、空気浄化装置の中への空気流は、ファンダクトの前記中間部へと収束され、そして上方へと発散して排出される。下方からの収束されるように入った空気流は、上方に発散されて排出とれる空気流と組み合わされて、部屋と、この部屋内に立設された空気浄化装置とを通る空気の循環を促進し、多くのイオン化粒子とクラスター粒子とを空気浄化装置が回収し、この結果、空気浄化装置の空気浄化機能が改良される。

実施の形態によれば、エミッタ電極が配置された側面の部分は、コレクタプレート電極が配置された側面の部分よりもチャンバの中心から離れて位置されている。かくして、例えばモータよりもコレクタプレート電極へのイオンの吸着が助長され、不都合なイオンコレクタ電極としてモータが機能してしまうリスクを減じる助けをしている。この結果、モータへの粒子の堆積は、更に減じられ得る。例えば、前記側面は、エミッタ電極の１つが配置された少なくとも１つの突出部を有している。

実施の形態によれば、チャンバは、例えば、円形のような回転対称形、正方形、もしくはこれら形状の組合せの形状を有し得る。例えば、チャンバの下部は、円形で、チャンバは、このチャンバの上部に向かうのに従って徐々に正方形に移り得る。かくして、空気力学上優れたチャンバの形状を与え、チャンバを通る空気流を助長させる。

実施の形態によれば、側壁は、電気絶縁材で形成され得る。この結果、チャンバの側面に堆積するイオン化粒子の割合を減じることができると共に、使用者に露出された空気浄化装置の部分に蓄積する静電荷に対するリスクを減じている。例えば、チャンバは、空気浄化装置を軽量にし、かつ製造を容易にするプラスチックにより形成され得る。

実施の形態によれば、３つのエミッタ電極は、ブラシ電極である。この結果、電気アークやオゾンの発生を減少できる可能性がある。

部屋内で、正のイオンの残りは、コンピュータのスクリーン、家電電化製品、エアコン、及び他の電気機器の周りに一般的に存在している。空気中の、陽イオンと称され得る正のイオンは、一般的に健康上良くないと考えられており、例えば、喘息、関節炎、心臓病、及び高血圧に対して良くないとされている。陰イオンと称され得る負のイオンは、上記と同じ健康上の障害を有してはおらず、正のイオンを引きつけて中性化させるので、陽イオンの健康上の障害に対して反対に働くと信じられている。

実施の形態において、一定の負の電位が、少なくとも１つのエミッタ電極に印加され得、この結果、多くの陰イオンが、形成されたＥＭ界により発生される。このことは、ＥＭ界を発生させるために交流電圧を使用するような空気浄化装置よりも、陽イオンと陰イオンとの両方を発生させる効果がある。部屋内の他の電気機器により発生される（そして、好ましくはＥＭ界によらない）陽イオンは、コレクタプレート電極により集められ得る。

空気浄化装置により発生されたほとんどの陰イオンは、周囲の空気中に広がり得る。ＥＭ界により発生された陰イオンは、部屋内の正に帯電された粒子に吸着されて、クラスターを、即ち、凝集粒子を徐々に形成する。粒子のクラスターが大きくなるのに従って、重量も増え、最終的に、重力により床上に落ちる。

周囲の空気中へと運ばれない、チャンバ内に散乱した陰イオンが、空気浄化装置の他の部分に堆積するのを防止するように、陰イオンは、接地電極により集められ得る。

本願発明の実施の形態は、請求項に記載の特徴の全ての可能な組合せに関する。また、装置のために記載された種々の実施の形態は、全て、本願発明の第２の態様と関連して記載されたような方法と組み合わされ得る。

この、また、他の態様は、添付の図面を参照した、以下の限定されない詳細な説明、図により詳細に示されるであろう。

図１は、空気清浄装置を示す。 図２は、図１のＡ−Ａ線に沿った断面図である。 図３は、空気清浄装置のファンダクトとイオン化装置との斜視図である。 図４は、図３に示されたファンダクトとイオン化装置との上面図である。 図５は、部屋内で駆動されているときの空気浄化装置を概略的に示す。 図６は、空気浄化装置のフイルタユニットから分離されたファンユニットを有する図１の空気浄化装置と、空気清浄化装置のカップリング機構の拡大した係合部とを示す。 図７は、空気浄化装置のカップリング機構の拡大した断面図である。 図８は、使用者によりフイルタユニットから取り外されたファンユニットを示す。

全ての図は、概略的であり、必要なスケールではなく、実施の形態を説明するために必要な部分のみを、他の部分は省略して、一般的に示している。記載並びに図全体で同じ部材は、同じ参照符号を付している。

図１並びに２は、家屋の部屋のような屋内空間内や同様の内部環境内の空気を浄化するのに適し得る空気浄化装置の一例を示している。この空気浄化装置１は、空気浄化装置１を通る空気流を生じさせるためのファン４と、ファン４により生じた空気流をろ過するフイルタ９とを有し得る。この空気浄化装置１は、更に、ファン４により生じた空気流の空気から発生した粒子をイオン化するためのイオン化装置４０を有し得る。好ましくは、前記フイルタ９は、フイルタ９へのイオン化粒子の付着を促進するポリプロピレンのような誘電剤を含み得る。例えば、フイルタ９は、WO98/50162に記載されているようなフイルタで良い。

この空気浄化装置は、空気浄化装置１が、使用のために支持面２０上に位置されたときに、空気浄化装置１の上方に延びた長（垂直）軸１００を有している。この実施の形態で、空気浄化装置１は、オプションとして少なくとも１つの丸まったエッジを有する箱形状を有し得る。例えば、空気浄化装置１は、図１に示されているように、丸められたコーナを有する（水平面で）正方形の断面を有し得る。空気浄化装置１は、円筒形のような他の形状でも良い。側壁が、上壁２０と、この上壁に面し、好ましくは前記支持面２上に支持される底壁８との間で延出し得る。好ましくは、前記側壁の対向した外側は、互いにほぼ平行であり、底壁８を（垂直となるように）横切っている。

この実施の形態において、空気浄化装置１は、２つの部品、即ち、フイルタユニット３と、ファンユニット２とに構成的に分離され得る。フイルタユニット３には、前記フイルタ９が設けられ、ファンユニット２には、前記ファン４が設けられ得る。ファンユニット２は、フイルタユニット３上に配置され得る。例えば、これらファンユニット２とフイルタユニット３とは、共に箱型形状し、一緒になって箱型形状の空気浄化装置１を形成し得る。空気浄化装置１の側壁は、ファンユニット２の側壁５とフイルタユニット３の側壁６とにより形成され得る。前記フイルタ９は、フイルタユニット３の側壁６の全周に位置するように、空気浄化装置１の側壁に沿って配置され得る。フイルタ９は、フイルタユニット３内のフイルタ９を囲むように、フイルタ９の外側に配置されたグリッドにより保護され得る。オプション的に、このグリッドは、外面が布カバーで覆われ得る。

この実施の形態において、前記フイルタユニット３の側壁６の少なくとも一部は、空気浄化装置１の空気取り入れ部２１を形成し得る。好ましくは、この空気取り入れ部２１は、幾つかの横方向からの空気を取り入れることができるように、空気浄化装置１の周方向に、好ましくは、空気浄化装置１の周りで、３６０°に渡って広がり得る。例えば、空気取り入れ部２１は、フイルタユニット３の側壁６の４つの側面の全部に形成され得る。

この実施の形態において、空気浄化装置１は、空気を空気浄化装置１から上方に（即ち、長軸１００にほぼ沿って）排気するように配設された排気部２２を有し得る。例えば、この排気部２２は、図１並びに２に示されているように、排気グリルの形態で上壁７に形成され得る。この排気グリルは、前記ファン４に使用者の指が接触するのを防止するために、１２mm以上でない複数の開口、例えば、１１mm以上でない複数の開口により形成され得る。

この実施の形態において、空気浄化装置１は、前記ファン４が中に配置されたファンダクト３０を有し得る。例えば、このファンダクト３０は、ファンユニット２に配置され得る。ファンダクト３０は、空気浄化装置１の上方に、即ち、空気浄化装置１の長軸１００に沿って、排気部２２の方に延び得る。このファンダクト３０は、（図２に示されているように）空気浄化装置１内に配置された導管の一部分により形成され得る。

前記ファンダクト３０の例を、図３並びに４を参照して以下に詳細に説明する。図３は、明確にするために空気浄化装置１から分離されたファンダクト３０の斜視図であり、図４は、ファンダクト３０の上面図である。

前記ファンダクト３０は、中間部分３１と、広がった上側部分３３と、広がった下側部分３２とを有し得る。かくして、ファンダクト３０は、両端部で広がっており、中間部分３１は、ファンダクト３０の両端部よりも細い。好ましくは、ファンダクト３０の内面は、円滑であり、鋭いエッジや角などが形成されていない。特に、前記中間部分３１と広がった部分３１，３２との間の移行部は、円滑である。

前記ファン４は、少なくとも一部が前記中間部分３１内に配置され得る。この中間部分３１の直径は、ファン４の直径に（少し小さくなるように）適用し得る。好ましくは、ファン４のブレード３８の高さ（即ち、長軸１００に沿った方向での高さ）は、ファン４の複数のブレード３８間を外れて近くを通る空気の量を少なくするために、前記中間領域３１の高さ（即ち、長さ）と対応するか、少し短くされ得る。かくして、ファン４のブレード３８は、好ましくは、完全に中間部分３１内に収容され得る。例えば、ファン４は、前記中間部分内で中心（少なくとも長軸１００に沿う方向で）に位置され得る。前記ファンダクト３０は、ファンダクト３０内にファン４を支持するように配置された支持構造体３９を有し得る。

この実施の形態では、前記中間部分３１は、ファン４の円形の動作パターンに対応するように、（水平方向で）円形断面を有し得る。更に、ファンダクト３０は、図３並びに４に示されているように、好ましくは丸められたコーナ３５を有する正方形の端部を有し得る。好ましくは、中間部分３１の円形は、ファンダクト３０の両端部に向かう広がった部分に沿って正方形へと徐々に変形され得る。

この実施の形態において、（排気部２２）の所の排気グリルと同様の入口グリル３６（図２に示されている）が、前記ファンダクト３０の下端部に配置され得る。この入口グリルは、前記ファン４に使用者の指が接触するのを防止するために、１２mm以上でない複数の開口、例えば、１１mm以上でない複数の開口により形成され得る。更に、この入口グリル３６の空気取り入れ面積は、例えば、排気グリルよりも多く並びに／もしくは大きい開口により形成することにより、前記排気グリルの空気排気面積よりも大きくし得る。

この実施の形態において、空気浄化装置１は、この空気浄化装置１を通る空気流の空気により運ばれている粒子をイオン化するように配置されたイオン化装置４０を有し得る。このイオン化装置は、例えば、前記ファンダクト３０中に、好ましくは、ファン４の下流側に配置され得る。かくして、イオン化装置４０は、（空気流を参照して）排気部２２の直ぐ前に配置され得る。

代わって、空気浄化装置は、前記イオン化装置がフイルタ並びに／もしくはファンの上流側に配置され得る（図示されず）。

この実施の形態では、前記イオン化装置４０は、チャンバ（イオン化チャンバと称され得る）内に配設され、電圧源に接続可能な少なくとも１つのエミッタ電極４１と、地面もしくは実質上の地面もしくは電圧源に接続可能な少なくとも１つのコレクタプレート電極４２とを有し得る。前記エミッタ電極４１は、例えばカーボンで形成され得るブラシ電極並びに／もしくはピン電極として形成され得る。前記コレクタプレート電極４２は、例えば、側面４３に取着された金属のシート片により形成され得る。前記チャンバは、例えば、ファンダクト３０の上記上側部分３３により形成され得る。チャンバ（例えば、ファンダクト３０全体）は、（モールド成形された）プラスチックにより形成され得る。前記コレクタプレート電極４２は、チャンバの前記側面４３からチャンバの中へと（チャンバのほぼ中心へと）、好ましくは、空気流の主方向（空気浄化装置１の長軸１００にほぼ沿った方向）に沿って（ほぼ平行に）延出され得る。

この実施の形態において、前記イオン化装置４０は、３つのエミッタ電極４１と２つのコレクタプレート電極４２とを有し、空気流中の空気で搬送されている粒子をイオン化するための改良された電界を生じさせる。好ましくは、前記エミッタ電極４１のうちの第１の電極は、エミッタ電極４１のうちの第２の電極と対向するように、配置され得、また、２つのコレクタプレート電極４２のうちの第１の電極は、エミッタ電極４１のうちの第１の電極と、第３の電極との間に配置され得る。この実施の形態では、前記３つのエミッタ電極４１は、好ましくは、正方形のチャンバの４つの丸められたコーナ３５のうちの３つのコーナに配置され得（突出部を形成している）、また、各コレクタプレート電極４２は、２つのエミッタ電極４１間に、図３並びに４に示されているように、４つの側面のチャンバの側面の１つ上に配置され得る。かくして、前記エミッタ電極４１とコレクタプレート電極４２とは、チャンバ内で非対称に配置され、イオン化装置４０によりなされる改良されたイオン化率の優れた効果を奏する。好ましくは、前記エミッタ電極４１とファン４のモータ３７（図２に示さている）との間の距離は、エミッタ電極４１とコレクタプレート電極４２の１つとの間の距離よりも長く、これは、例えばこの例によれば、エミッタ電極４１とコレクタプレート電極４２との配置によりなされる。

電圧が、前記エミッタ電極４１に印加されると、電磁（ＥＭ）界が、エミッタ電極４１とコレクタプレート電極４２との間にほぼ形成される。分子並びに／もしくは空気により搬送されている粒子が、チャンバ内の前記ＥＭ界を通過するときに、これらは、イオン化され得る。この例に係るイオン化装置４０では、前記ＥＭ界の強度は、チャンバの中央よりも側面４３に向かう方が大きくなる。この結果、ＥＭ界は、空気がチャンバ内で多く通過する所に収束され、前記ＥＭ界によりファンのモータ３７に帯電されるリスクが軽減される。

好ましくは、空気浄化装置１は、前記エミッタ電極４１に一定の負の電位を印加するように構成されており、この結果、多くの負のイオン（アニオン）が形成される。好ましくは、約−７kVの電位が印加される。約−２０kVのような低い電位は、オゾンの出力を高くすることができる。しかし、代わって、空気浄化装置に設けられているエミッタ−コレクタ対に交流電圧を印加することは、危険である。

図５を参照して、空気浄化装置１の動作の例を説明する。図５は、部屋２００内の床２０の上に置かれた空気浄化装置１を示す。好ましくは、空気浄化装置１は、部屋２００の壁から離れて配置され得る。ファン２０が動作されているきに、空気は、空気浄化装置１の下部の周りから横方向に空気取り入れ部２１を介して取り入れら、空気が上方と横方向とに排気される排気部２２へとファンダクト３０により上方に導かれる。広がった端部を備えたファンダクト３０の形状により、空気が部屋の形状に良く従うように、図５に示されているように、部屋２００内の空気循環を促進している。空気は、排気部２２から上方と横方向とに向けられ、部屋２００の天井と壁と床２０とに沿って案内され、空気取り入れ部２１を介して下方と横方向とから取り入れられる。この結果、部屋内の循環空気の渦流が減じられ得る。このような改良された空気の循環は、部屋２００内の空気浄化を改良する。

空気は、排出部２２を出る前に、イオン化装置４０を通るので、空気流の空気により運ばれている粒子は、イオン化される。イオン化された粒子の一部は、コレクタプレート電極４２に付着され、また、一部は、空気流に従って空気浄化装置１を出、そして空気浄化装置１の空気取り入れ部２１へと戻り、フイルタに付着される。一部のイオン化された粒子は、互いに付着してクラスターを形成し、このクラスターは、空気流により空気浄化装置１に回収されることができる。前記ファンダクト３０によりなされる改良された空気循環によって、排気されたイオン化粒子とクラスター化した粒子の大部分は、これらが中性化される、部屋２００の天井、壁並びに／もしくは床に付着することがなく、空気浄化装置１に回収される。尚、上記のように壁に付着した粒子は、壁から離れて、再び空気を汚す。更に、イオン化装置４０が、ファン４の下流に配置されているので、ファン４は、イオン化粒子により少ししか（もしくは全く）帯電されない。

実施の形態において、空気浄化装置１は、ファンユニット２をフイルタユニット３の上部に装着させるためのカップリング機構１０を有し得る。このカップリング機構１０を、図６並びに７を参照して以下に詳述する。

カップリング機構１０は、ファンユニット２の側壁５の互いに対向した外面に設けられた２つの解除手段１１（即ち、解放アクチュエータ）を有し得る。これら解除手段１１は、図６並びに７に示されているように、例えば、解除ボタンにより形成されている。代わって、解除手段１１は、例えば、解除レバー等によっても形成され得る。各解除手段１１は、ファンユニット２に配設され、フイルタユニット３に設けられたフイルタ側係合部１３と係合するように構成されている。例えば、前記フイルタ側係合部１３は、凹所を有し得、また、ファン側係合部１２は、前記凹所と合うように形成されたフックのような形状を有し得る。この凹所とフックとは、上記とは逆に形成されていても良い。更に、前記ファン側係合部１２は、解除ボタン１１を押すような、解除手段１１の駆動により非係合位置に移動可能である。この非係合位置では、ファン側係合部１２は、フイルタ側係合部１３とは係合していない。この非係合な位置で、ファンユニット２は、フイルタユニット３から取り外されることができる。ばねのような弾性付勢手段１４が、ファン側係合部１２を、所定位置に付勢するように設けられている。この所定位置では、ファンユニット２がフイルタユニット３上に位置されたときに、ファン側係合部１２は、フイルタ側係合部１３と係合可能である。前記ファン側係合部１２は、プラスチックの同じ片でのモールドされるように、解除手段１１と同じ部材で一体化されることができる。

フイルタユニット３は、ファンユニット２の上部の右側の位置に合うのを確実にするために、ファンユニット２の対応した幾何学的形状部（図示されず）に合うように形成されたエッジ１５のような幾何学形状部を有し得る。

この実施の形態において、フイルタユニット３の全体は、破棄され得る。かくして、空気浄化装置１のフイルタ９の交換のために、フイルタユニット３全体は、新たなフイルタユニットと交換可能である。代わって、フイルタ９は、フイルタユニット３に取り外し可能に装着され得る。この結果、使用者は、フイルタ９をフイルタユニット３から取り外して、新たなフイルタに交換することができる。例えば、フイルタ９は、好ましくは、空気浄化装置１の長軸１００に沿った方向で上方から、フイルタユニット３の側壁６中に摺動可能に配置され得る。

さらに図８を参照して、フイルタ９を交換するための前記カップリング機構１０の操作を説明する。使用者１６は、ファンユニット２の両側を解除手段１１と同時に両手で押し（もしくは他の方法で駆動し）、ファンユニット２を摘まむ（もしくは）掴む。解除手段１１が駆動されると、ファン側係合部は、フイルタ側係合部１３との係合が解除され、使用者は、ファンユニット２をフイルタユニット３から持ち上げることができる。

そして、使用者は、ファンユニット２を新たなフイルタユニットの上部上に置くことができる（フイルタユニット３が使い捨てのフイルタユニット３の場合）。代わって、使用者は、フイルタ９をフイルタユニット３から取り外し、新たなフイルタを挿入することができる（単にフイルタが使い捨ての場合）。

かくして、ファンユニット２は、フイルタユニット３（もしくは新たなフイルタユニット）に再び装着することができる。ファンユニット２とフイルタユニット３とが箱型であり並びに／もしくはエッジ１５があることにより、ファンユニット２をフイルタユニット３上の正確な位置に来るように助けられる（案内される）。オプション的に、解除手段１１は、ファンユニット２がフイルタユニット３と適合し、ファンユニット２がフイルタユニット３上に位置されているときに、使用者により駆動される（例えば、押される）ことができる。代わって、前記ファン側係合部１２は、（図７に示されるように）スレートエッジ（slated edge）を有することができる。この結果、前記凹所１３を作動させたときに、ファン側係合部１２は、自動的に非係合の位置に押され得る。かくして、使用者は、ファンユニット２をフイルタユニット３の上に戻すときに、解除手段１１を駆動させる必要がなくなり得る。

この分野のものは、この発明が、上記実施の形態に限定されることを意味していないことは、理解できる。反対に、多くの変更並びに変形が、添付の特許請求の範囲内で可能である。

更に、この空気清浄装置は、広がりがないダクトもしくは他の形式のファンダクトのような異なるファンダクトを有し得る（ファンが無くても、全くファンダクトが無くても良い）。

更に、この空気清浄装置は、必ずしも２つの部分（ファンユニットとフイルタユニット）に構成上分ける必要がないか、または、ねじまたはボルトを使用した結合メカニズムのような異なる結合メカニズムか、他の既知の結合メカニズムを有し得る（結合メカニズムを有さなくても良い）。

代わって、上述した実施の形態に対する変形例は、図面、記載、並びに添付の特許請求の範囲を検討することにより、請求項に係る本願発明は、当業者により理解されると共に実施可能である。請求項において、「具備する（comprising）」という用語は、他の部材もしくは工程を除外するものではなく、また、「冠詞"a"もしくは"an"」は、複数を除外するものではない。所定の構成が互いに異なる従属請求項に記載されていても、これら構成の組合せが効果を得るために使用され得ないことを示すものでは無い。

Claims (14)

1. 空気浄化装置を通る空気流を案内するように、側面（４３）により囲まれたチャンバ（３３）と、
   空気中の粒子をイオン化するための少なくとも１つのエミッタ電極（４１）並びに少なくとも１つのコレクタプレート電極（４２）とを具備し、
   前記少なくとも１つのエミッタ電極は、前記側面から突出するように前記チャンバ内に配設され、また、
   前記少なくとも１つのコレクタプレート電極は、前記側面から突出するように前記チャンバ内に配設されている、空気浄化装置（１）。
2. 前記少なくとも１つのコレクタプレート電極は、前記空気流の主方向に沿って突出されている請求項１に記載の空気浄化装置。
3. 少なくとも２つのエミッタ電極と、少なくとも２つのコレクタプレート電極とを具備し、
   前記少なくとも２つのエミッタ電極は、前記少なくとも２つのコレクタプレート電極と交互に配設されている、請求項１または２に記載の空気浄化装置。
4. ３つのエミッタ電極と、２つのコレクタプレート電極とを具備し、
   前記２つのコレクタプレート電極の各々は、前記３つのエミッタ電極のうちの２つの間に配設されている、請求項１ないし３のいずれか１に記載の空気浄化装置。
5. 複数のエミッタ電極のうちの第１のエミッタ電極は、複数のエミッタ電極のうちの第２のエミッタ電極と対向して配設されており、
   ２つのコレクタプレート電極のうちの第１のコレクタプレート電極は、前記第１のエミッタ電極と複数のエミッタ電極のうちの第３のエミッタ電極との間に配設されており、また、
   ２つのコレクタプレート電極のうちの第２のコレクタプレート電極は、前記第２のエミッタ電極と前記第３のエミッタ電極との間に配設されて請求項１ないし４のいずれか１に記載の空気浄化装置。
6. 前記空気流を発生させるためのファン（４）と、前記ファンを駆動させるためのモータ（３７）とを更に具備する請求項１ないし５のいずれか１に記載の空気浄化装置。
7. 前記エミッタ電極の各々は、前記モータよりも、２つのコレクタプレート電極の少なくとも一方の近くに配設されている請求項６に記載の空気浄化装置。
8. 前記チャンバは、前記ファンの下流側に配設されている請求項６もしくは７に記載の空気浄化装置。
9. 前記側面は、空気清浄装置の空気排気部（２２）の方向に広がっている請求項１ないし８のいずれか１に記載の空気浄化装置。
10. 前記エミッタ電極が配設されている前記側面の一部分は、前記コレクタプレート電極が
    配設されている前記側面の一部分よりもチャンバの中心から離れている請求項１ないし９のいずれか１に記載の空気浄化装置。
11. 前記側面は、前記エミッタ電極の１つが配設されている少なくとも１つの張出部（３５）を有している請求項１ないし１０のいずれか１に記載の空気浄化装置。
12. 前記チャンバは、回転対称形である請求項１ないし１１のいずれか１に記載の空気浄化装置。
13. 前記チャンバの側面は、電気絶縁材で形成されている請求項１ないし１２のいずれか１に記載の空気浄化装置。
14. ３つのエミッタ電極は、ブラシ電極である請求項４ないし１３のいずれか１に記載の空気浄化装置。

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