JP2015051503A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】媒体を搬送経路に配置する作業を実施している状態で、同媒体が自動搬送可能な位置に配置されたか否かを視認することができる記録装置を提供する。
【解決手段】記録装置１１は、開口部１３を有する筐体部１２と、開口部１３を覆う閉位置と開口部１３を露出させる開位置とに配置可能な開閉体１７と、媒体Ｓを保持する媒体保持部１６と、媒体Ｓに記録を行う記録部と、媒体保持部１６から記録部に向かう搬送経路に沿って媒体Ｓを搬送する搬送機構と、を備え、媒体保持部１６には、搬送経路につながる媒体Ｓの挿入口２８と、媒体Ｓが搬送機構によって搬送可能な位置に配置されたことを報知する報知部２７とが設けられ、開閉体１７が開位置に配置されたときに、挿入口２８及び報知部２７は視認可能である。
【選択図】図１

Description

本発明は、プリンターなどの記録装置に関する。

記録装置の一例として、長尺の用紙が円筒状に巻かれたロール紙を保持するとともに、そのロール紙に対して印刷を行うプリンターがある。こうしたプリンターには、本体部に回動可能に取り付けられたロール紙カバーの外面に、ロール紙が無いことを報知するためのランプが設けられているものがある（例えば、特許文献１）。

特開２００７−５０６６７号公報

ところで、上述のようなプリンターにおいては、ロール紙カバーを開いてロール紙を本体部内に装填した後、ロール紙の巻き解いた先端部分を搬送経路に手差しで差し込むことで、ロール紙を自動搬送可能な位置に配置するのが一般的である。そのため、上記ランプは、ロール紙の先端が自動搬送可能な位置まで挿入され、ロール紙があることを認識した場合に点灯または消灯する。

しかし、上述のランプはロール紙カバーの外面に配置されているので、ロール紙の装填及び挿入を行う作業の後、一旦ロール紙カバーを閉じなければ、ロール紙が目的の位置まで挿入されてランプが点灯しているか否かを視認する確認作業ができない。そのため、ロール紙が目的の位置まで挿入されていなかった場合には、ロール紙カバーを開けて挿入をやり直し、再度ロール紙カバーを閉じてランプを確認することになるので、装填及び挿入作業と、挿入完了確認作業を繰り返す必要があり、作業に手間がかかってしまうという課題がある。

なお、こうした課題は、ロール紙に対してインクを噴射するプリンターに限らず、媒体の有無に関する報知部を備える記録装置においては、概ね共通したものとなっている。
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、媒体を搬送経路に配置する作業を実施している状態で、同媒体が自動搬送可能な位置に配置されたか否かを視認することができる記録装置を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する記録装置は、開口部を有する筐体部と、前記開口部を覆う閉位置と前記開口部を露出させる開位置とに配置可能な開閉体と、媒体を保持する媒体保持部と、前記媒体に記録を行う記録部と、前記媒体保持部から前記記録部に向かう搬送経路に沿って前記媒体を搬送する搬送機構と、を備え、前記媒体保持部には、前記搬送経路につながる前記媒体の挿入口と、前記媒体が前記搬送機構によって搬送可能な位置に配置されたことを報知する報知部とが設けられ、前記開閉体が開位置に配置されたときに、前記挿入口及び前記報知部は視認可能である。

上記構成によれば、媒体保持部に設けられた報知部は、開閉体が開位置に配置されたときに開口部を通じて挿入口とともに視認可能な状態になるので、媒体の先端を挿入口に挿入する作業をしながら報知部を視認することができる。したがって、媒体を搬送経路に配置する作業を実施している状態で、同媒体が自動搬送可能な位置に配置されたか否かを視認することができる。

上記記録装置において、前記開閉体は前記筐体部に対して着脱可能であり、前記開閉体が前記筐体部から取り外された状態で、前記報知部は前記報知を行う。
この構成によれば、開閉体を筐体部から取り外した状態で媒体を挿入したときにも、媒体が自動搬送可能な位置に配置されたときには報知部が報知を行うので、媒体が自動搬送可能な位置に配置されたか否かを容易に視認することができる。

上記記録装置において、前記搬送機構は、前記媒体を前記記録部に向かう搬送方向に搬送する搬送ローラーを有し、前記搬送経路には、前記搬送方向における前記搬送ローラーより下流に、前記媒体を検出する検出部が設けられ、前記報知部は、前記検出部が前記媒体を検出すると点灯する報知灯であって、前記開閉体が前記閉位置にあるとき、前記報知灯の点灯状態を視認可能である。

この構成によれば、検出部が媒体を検出すると報知灯が点灯するため、検出部が挿入口に挿入された媒体を検出して報知灯が消灯状態から点灯状態に変化したときには、媒体が自動搬送可能な位置に配置されたと判断することができる。一方、媒体保持部に保持されていた媒体がなくなり、検出部が媒体を検出しなくなると、報知灯が点灯状態から消灯状態に変化するので、媒体が自動搬送可能な位置からなくなったと判断することができる。そして、媒体保持部に保持されていた媒体がなくなったときには、開閉体が閉位置にあっても、報知灯が点灯状態から消灯状態に変化したことが視認される。したがって、開口部を露出させることなく、媒体保持部に保持されていた媒体がなくなったことを視認することができる。

上記記録装置において、前記媒体保持部は、前記開口部を通じて前記筐体部から引き出し可能であり、前記記録部が記録を行うときには前記筐体部内に収容され、前記筐体部の外面には、前記記録部を操作する操作部が設けられている。

この構成によれば、記録部の操作は筐体部の外面に配置された操作部を通じて行う一方、ロール体から巻き解いた媒体を搬送経路に配置する操作は、開閉体を開位置に配置して報知部を視認しながら行うことができる。すなわち、報知部を操作部とは別の位置に設けることによって、操作内容に応じて、操作部及び報知部を最も見やすい位置に配置することができる。

上記記録装置において、前記開閉体は光透過性を有する。
この構成によれば、開閉体は光透過性を有しているので、開閉体を閉位置に配置したときにも、報知部の表示状態を視認することができる。例えば報知部が報知灯であれば、同報知灯が点灯しているか否かを視認することができる。

一実施形態の記録装置において、開閉体が開位置にある状態を示す斜視図。 同記録装置において、開閉体が閉位置にある状態を示す斜視図。 同記録装置の断面図。

以下、記録装置の実施形態について、図を参照して説明する。記録装置は、例えば、媒体に液体の一例であるインクを噴射することによって記録（印刷）を行うプリンターである。

図１に示すように、本実施形態の記録装置１１は筐体部１２を備えている。筐体部１２の前面側には開口部１３が形成されている。筐体部１２内には、開口部１３を通じて媒体保持部１６が引き出し可能な状態で収容される。媒体保持部１６は、媒体Ｓを円筒状に巻き重ねたロール体Ｒを回転可能な状態で保持する。

筐体部１２には、開口部１３を覆う閉位置（図２に示す位置）と開口部１３を露出させる開位置（図１に示す位置）とに配置可能な開閉体１７が着脱可能に取り付けられる。開閉体１７は、光透過性を有し、光が透過可能な透明または半透明の材料によって形成されている。開閉体１７は、閉位置に配置された場合に記録装置１１の外装の一部を構成する。

開閉体１７には、閉位置に配置されたときに筐体部１２内に配置される収容部形成部材１８が取り付けられている。本実施形態では、収容部形成部材１８は光を透過しない材料によって形成されているが、収容部形成部材１８の材料はこれに限定されるものではない。そして、開閉体１７及び収容部形成部材１８は収容容器１９を形成している。なお、収容部形成部材１８には、収容容器１９の底部を構成する部分に、脚部となる一対の支持突部１８ａが突設されている。

筐体部１２の前面には、開口部１３の鉛直方向上方となる位置に、排出口２０が形成されている。また、筐体部１２の前面には、記録装置１１の操作を行うための操作部２１が設けられている。なお、操作部２１には、例えばメニュー画面等を表示するための表示部や操作ボタンなどを配置することができる。表示部は、例えば液晶ディスプレイであってもよいし、表示に使用されるＬＥＤランプ等の部材を複数配置してもよい。なお、操作部２１の表示部や操作ボタンなどは、視線を動かさなくてもその全体が視野に入る範囲に配置した方が操作し易い。

媒体保持部１６は、筐体部１２に収容された場合に記録装置１１の外装の一部を構成する前板部２２と、ロール体Ｒを支持する一対の支持壁２３とを備えている。また、媒体保持部１６は、前板部２２の裏面側に凹設された取手部２６と、前板部２２の上面に配置された報知部２７と、ロール体Ｒから巻き解いた媒体Ｓの先端を挿入するための挿入口２８とを備えている。

挿入口２８は、前板部２２と、前板部２２の後方に配置された挿入口形成部材２９とによって形成される。そして、取手部２６、報知部２７及び挿入口２８は、開閉体１７が開位置に配置されたときに、開口部１３を通じて視認可能な状態になる。

図２に示すように、媒体保持部１６を筐体部１２内に収容して開閉体１７を閉位置に配置すると、媒体保持部１６は前板部２２を除く部分が収容容器１９によって覆われた状態になる。

図３に示すように、筐体部１２内において、媒体保持部１６を収容する空間の上方には、ロール体Ｒから巻き解かれた媒体Ｓに記録を行う記録部３１が収容されている。記録部３１は、記録材の一例であるインクを噴射可能な液体噴射ヘッド３２を備えている。また、記録部３１と排出口２０との間には、媒体Ｓを切断するカッター３７が設けられている。

記録装置１１は、媒体保持部１６から記録部３１に向かう搬送経路に沿って媒体Ｓを搬送する搬送機構３３を備えている。媒体保持部１６には、記録部３１に向かう搬送経路が形成されているとともに、搬送機構３３を構成する複数の搬送ローラーが搬送経路に沿って配置されている。

挿入口２８は、媒体保持部１６に形成された搬送経路につながっている。なお、媒体保持部１６における媒体Ｓの搬送経路は、挿入口２８から下向きに延びている。そのため、媒体Ｓを挿入口２８に挿入する場合には、媒体Ｓの先端を下方に向けて差し込む態様となる。

媒体保持部１６に形成された搬送経路において挿入口２８に近い位置には、搬送機構３３を構成する搬送ローラー３４が設けられている。搬送ローラー３４は、図示しない駆動源の駆動力によって図３における反時計方向に回転したときに、媒体Ｓを記録部３１に向かう搬送方向に搬送する。また、同搬送経路には、搬送方向における搬送ローラー３４より下流に、媒体Ｓを検出する検出部３５が設けられている。

検出部３５は、例えば発光ダイオードなどを有する発光部と、例えばフォトダイオードなどを有する受光部とを備える光学式のセンサーである。そして、検出部３５は媒体Ｓの通過によって生じる受光状態の変化から媒体Ｓの先端と後端とを検出することにより、搬送経路における媒体Ｓの有無を検出する。

本実施形態の報知部２７は、検出部３５が媒体Ｓの先端を検出したときに消灯状態から点灯状態に変化する一方で、検出部３５が媒体の後端を検出したときに点灯状態から消灯状態に変化する報知灯である。報知灯は、例えば発光ダイオードなどを備えて発光可能な構成とすることができる。

挿入口２８から挿入された媒体Ｓは、先端が搬送ローラー３４よりも下流側に配置されると、搬送機構３３による自動搬送が可能な状態になる。そして、搬送方向における搬送ローラー３４より下流に設けられている検出部３５が、媒体Ｓを検出し、報知灯が点灯し発光する。したがって、報知部２７は、検出部３５が媒体Ｓの先端を検出したときに点灯することによって、媒体Ｓが搬送ローラー３４によって搬送可能な位置に配置されたことを報知する。そして、報知部２７は、開閉体１７が筐体部１２から取り外された状態でも報知を行う。

開閉体１７を閉位置に配置したとき、報知部２７の上方には、収容部形成部材１８によって構成される収容容器１９の底部が配置される。このとき、収容部形成部材１８から突設された支持突部１８ａが前板部２２の上端面に当接することによって、報知部２７と収容容器１９の底部との間には隙間が形成される。そして、開閉体１７は光を透過可能であるので、報知部２７の点灯状態は、開閉体１７が閉位置にあるときにも、報知部２７と収容容器１９との間の隙間を通じて視認可能になっている。

次に、以上のように構成された記録装置１１の作用について説明する。
ロール体Ｒを媒体保持部１６にセットする場合には、図１に示すように筐体部１２から開閉体１７を取り外した上で、取手部２６に手を掛けて媒体保持部１６を筐体部１２から前方に引き出す。そして、ロール体Ｒの回転軸２４を支持壁２３に装填した後、ロール体Ｒから巻き解いた媒体Ｓの先端を挿入口２８に挿入する。

このとき、挿入口２８につながる媒体Ｓの搬送経路は下方に向けて延びているので、媒体Ｓの先端が搬送ローラー３４に接触する位置まで到達したか否かを直接視認することができない。

その点、本実施形態では、報知部２７は検出部３５が媒体Ｓの先端を検出した場合に消灯状態から点灯状態に変化する。また、報知部２７は挿入口２８の近傍に配置されているので、報知部２７と挿入口２８とを同時に視認することができる。したがって、報知部２７を見ながら媒体Ｓの挿入作業を行うことによって、媒体Ｓが自動搬送可能な位置まで適切に挿入されたことを容易に確認することが可能になる。

さらに、媒体Ｓを挿入口２８に挿入する際に、視線を変えなくても、報知部２７及び挿入口２８が同じ視野に入る位置に配置されていることが好ましい。この場合、報知部２７の報知状態を確認しながら挿入口２８へ媒体Ｓを挿入することができ、媒体Ｓの挿入作業がし易い。

なお、報知部２７は、操作部２１の表示部とは離され、同じ視野に入らない位置に配置される方がよい。この場合、操作部２１の表示部と報知部２７が離れていて同じ視野に入らないことにより、作業時に表示状態を混同することがなくなる。また、操作部２１の表示部と報知部２７が離れていることで、報知部２７の点灯状態を操作部２１の表示部とは区別して視認し易くなるため、記録装置１１から離れた場所からであっても、媒体Ｓの有無が容易に確認できる。

報知部２７が消灯状態から点灯状態に変化した場合には、媒体保持部１６を筐体部１２内に収容する。また、図２に示すように、開口部１３を覆うように収容容器１９を筐体部１２に取り付ける。

検出部３５が媒体Ｓの先端を検出した後に、媒体保持部１６の収容及び収容容器１９の取り付けが完了すると、搬送機構３３の搬送ローラー３４が駆動することによって、媒体Ｓをロール体Ｒから巻き解きつつ、媒体Ｓの先端を記録部３１の近くまで搬送する紙送りが実行される。なお、この紙送りは、自動で行うようにしてもよいし、操作部２１を通じた操作によって実行されるようにしてもよい。

紙送りの実行後、筐体部１２の外面に設けられた操作部２１の操作を通じて記録部３１に印刷の実行指令が送られると、搬送機構３３によって搬送される媒体Ｓに向けて液体噴射ヘッド３２からインクが噴射されることによって、媒体Ｓに記録（印刷）が行われる。すなわち、記録部３１が記録を行う場合には、媒体保持部１６は筐体部１２内に収容される。

媒体Ｓは、記録が施された部分が単位長さ毎にカッター３７によって切断されることで、単票紙ＣＰとなる。また、記録が完了した単票紙ＣＰは排出口２０を通じて筐体部１２外に排出される。なお、カッター３７は、先に切断された単票紙ＣＰの後端と、次に切断される単票紙ＣＰの前端との間の余白部分などを切り落とす。そして、切り落とされた媒体Ｓの切断片は下方に落下して、収容容器１９に収容される。

記録の実行に伴って媒体Ｓが全て巻き解かれて、検出部３５が媒体Ｓの後端を検出すると、報知部２７が点灯状態から消灯状態に変化する。このとき、収容容器１９によって開口部１３は覆われているが、開閉体１７は光を透過するので、開閉体１７が開口部１３を覆ったままでも、報知部２７が点灯状態から消灯状態に変化したことが視認される。したがって、報知部２７が消灯状態に変化した場合には、上述のように筐体部１２から開閉体１７を取り外して、媒体保持部１６に新たなロール体Ｒをセットする。

上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）媒体保持部１６に設けられた報知部２７は、開閉体１７が開位置に配置されたときに開口部１３を通じて挿入口２８とともに視認可能な状態になるので、媒体Ｓの先端を挿入口２８に挿入する作業をしながら報知部２７を視認することができる。したがって、媒体Ｓを搬送経路に配置する作業を実施している状態で、媒体Ｓが自動搬送可能な位置に配置されたか否かを視認することができる。

（２）開閉体１７を筐体部１２から取り外した状態で媒体Ｓを挿入したときにも、媒体Ｓが自動搬送可能な位置に配置されたときには報知部２７が報知を行うので、媒体Ｓが自動搬送可能な位置に配置されたか否かを容易に視認することができる。

（３）検出部３５が媒体Ｓを検出すると報知灯が点灯するため、検出部３５が挿入口２８に挿入された媒体Ｓの先端を検出して報知灯が消灯状態から点灯状態に変化したときには、媒体Ｓが自動搬送可能な位置に配置されたと判断することができる。一方、媒体保持部１６に保持されていた媒体Ｓがなくなり、検出部３５が媒体Ｓを検出しなくなると、報知灯が点灯状態から消灯状態に変化するので、媒体Ｓが自動搬送可能な位置からなくなったと判断することができる。そして、媒体保持部１６に保持されていた媒体Ｓがなくなったときには、開閉体１７が閉位置にあっても、報知灯が点灯状態から消灯状態に変化したことが視認される。したがって、開口部１３を露出させることなく、媒体保持部１６に保持されていた媒体Ｓがなくなったことを視認することができる。

（４）記録部３１の操作は筐体部１２の外面に配置された操作部２１を通じて行う一方、ロール体Ｒから巻き解いた媒体Ｓを搬送経路に配置する操作は、開閉体１７を開位置に配置して報知部２７を視認しながら行うことができる。すなわち、報知部２７を操作部２１とは別の位置に設けることによって、操作内容に応じて、操作部２１及び報知部２７を最も見やすい位置に配置することができる。

（５）開閉体１７は光透過性を有しているので、開閉体１７を閉位置に配置したときにも、報知部２７の表示状態（例えば報知灯が点灯しているか否か）を視認することができる。

（６）報知部２７は、検出部３５が媒体Ｓの先端を検出したときに消灯状態から点灯状態に変化するので、媒体Ｓが正しく挿入されたことをより明確に示すことができる。
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。また、以下に示す変更例は、任意に組み合わせることができる。

・開閉体１７が筐体部１２に対して回動可能な状態で取り付けられるようにしてもよい。例えば、開閉体１７の上端側に設けられた回動軸が開口部１３の上端部に回動可能に支持される構成にすれば、開閉体１７を筐体部１２から取り外さなくても、媒体保持部１６を筐体部１２から引き出し可能な構成を実現することができる。あるいは、開閉体１７の回動軸を鉛直方向に延びるように設け、開閉体１７を横開きにする構成を採用することもできる。

・報知部２７は必ずしも媒体保持部１６の前板部２２に配置する必要はなく、挿入口２８と同時に視認することができる位置に配置すればよい。例えば、挿入口形成部材２９や支持壁２３に報知部２７を配置することもできる。また、開閉体１７が回動可能な構成である場合には、開閉体１７の内面側に報知部２７を設けることもできる。

・媒体保持部１６を筐体部１２から引き出すことなく、ロール体Ｒを媒体保持部１６に装填する構成にしてもよい。なお、この場合には、媒体保持部１６に取手部２６を設けなくてもよい。

・報知部２７は、検出部３５が媒体Ｓの先端を検出したときに点灯状態から消灯状態に変化する一方で、検出部３５が媒体Ｓの後端を検出したときに消灯状態から点灯状態に変化する報知灯であってもよい。この構成によれば、媒体Ｓが無くなったときだけ報知灯が点灯するので、媒体Ｓが無くなったことに対する注意をより強く喚起することができるとともに、点灯に伴う電力消費量を低減することができる。

・報知部２７は報知灯に限らず、媒体Ｓの有無を記号や文字で表示する表示部であってもよい。また、報知灯と合わせて、媒体Ｓの有無を記号や文字で表示する表示部を設けてもよい。さらに、音を発したり、振動するなど、体感できる報知手段を設けてもよい。

・収容部形成部材１８の一部または全部を光が透過可能な透明または半透明の材料、すなわち光透過性を有する部材によって形成してもよい。この構成によれば、開閉体１７を閉位置に配置し、収容容器１９が開口部１３を覆っているときでも、報知部２７で点灯した光が収容部形成部材１８を透過して視認できるため、報知部２７をよりよく視認することができる。したがって、収容容器１９が開口部１３を覆っているときに、報知部２７が発光せずに媒体Ｓの有無を記号や文字で報知を行う構成とすることもできる。なお、この場合には、報知部２７と収容容器１９の底部との間に隙間が形成されていなくても報知部２７の点灯状態を視認可能であるため、収容部形成部材１８に支持突部１８ａを設けなくてもよい。

・開閉体１７が光を透過しない構成としてもよい。この場合にも、例えば収容容器１９が閉位置に配置されたときに報知部２７と対向する収容容器１９の底部に凹部や切り欠きを設ければ、収容容器１９が閉位置に配置された状態でも、報知部２７を視認可能な構成を実現することができる。

・カッター３７による切りくずが発生しない場合などには、開閉体１７に収容部形成部材１８を取り付けず、開閉体１７が収容容器１９を構成しない蓋部として機能するようにしてもよい。

・検出部３５は、媒体Ｓの通過に伴って変位するレバーを備える機械式のセンサーにすることもできる。
・操作部２１は筐体部１２の上面や側面に配置してもよい。

・媒体Ｓは用紙に限らず、プラスチックフィルムや薄い板材などでもよいし、捺染装置などに用いられる布帛であってもよい。
・記録装置は、インクなどの流体を噴射することで記録を行うプリンターに限らず、例えばレーザープリンター、ＬＥＤプリンター、熱転写プリンター（昇華型プリンターを含む）などのノンインパクトプリンターでもよいし、ドットインパクトプリンターなどのインパクトプリンターでもよい。

１１…記録装置、１２…筐体部、１３…開口部、１６…媒体保持部、１７…開閉体、２１…操作部、２７…報知部、２８…挿入口、３１…記録部、３３…搬送機構、３４…搬送ローラー、３５…検出部、Ｒ…ロール体、Ｓ…媒体。

Claims (5)

1. 開口部を有する筐体部と、
   前記開口部を覆う閉位置と前記開口部を露出させる開位置とに配置可能な開閉体と、
   媒体を保持する媒体保持部と、
   前記媒体に記録を行う記録部と、
   前記媒体保持部から前記記録部に向かう搬送経路に沿って前記媒体を搬送する搬送機構と、を備え、
   前記媒体保持部には、前記搬送経路につながる前記媒体の挿入口と、前記媒体が前記搬送機構によって搬送可能な位置に配置されたことを報知する報知部とが設けられ、
   前記開閉体が開位置に配置されたときに、前記挿入口及び前記報知部は視認可能であることを特徴とする記録装置。
2. 前記開閉体は前記筐体部に対して着脱可能であり、
   前記開閉体が前記筐体部から取り外された状態で、前記報知部は前記報知を行うことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 前記搬送機構は、前記媒体を前記記録部に向かう搬送方向に搬送する搬送ローラーを有し、
   前記搬送経路には、前記搬送方向における前記搬送ローラーより下流に、前記媒体を検出する検出部が設けられ、
   前記報知部は、前記検出部が前記媒体を検出すると点灯する報知灯であって、
   前記開閉体が前記閉位置にあるとき、前記報知灯の点灯状態を視認可能であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の記録装置。
4. 前記媒体保持部は、前記開口部を通じて前記筐体部から引き出し可能であり、前記記録部が記録を行うときには前記筐体部内に収容され、
   前記筐体部の外面には、前記記録部を操作する操作部が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の記録装置。
5. 前記開閉体は光透過性を有することを特徴とする請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の記録装置。