JP2015038576A - 撮像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】撮像装置の方向（横向き、縦向き）に拘わらず本体を確実に掴むことができ、操作性に優れ、高級感を確保できる撮影モード切替機構を備えた撮像装置を提供する。
【解決手段】本体１０、本体に設けられてレンズを保持するレンズ鏡筒３０、撮影モードを切り替えるための撮影モード切替機構を備えた撮像装置において、撮影モード切替機構として、レンズ鏡筒の周りに配置されて所定の休止位置を中心としてレンズの光軸Ｌ回りに所定角度範囲を往復動操作可能に本体に設けられたモード切替操作環４０、モード切替操作環を休止位置に自動復帰させるべく本体とモード切替操作環との間に張設された復帰バネ７１，７２、モード切替操作環の一方向又は他方向への回転操作に連動して撮影モードを連続的に切り替えるトリガ信号を発する連動スイッチ６０を含む。これによれば、本体を確実に掴むことができ、操作性に優れ、又、高級感をも得ることができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、撮影モードを切り替える撮影モード切替機構を備えたデジタルスチルカメラ、インスタントカメラ等の撮像装置に関し、特に、レンズ鏡筒及び撮影モード切替機構を備えたデジタルスチルカメラ、インスタントカメラ等の撮像装置に関する。

従来の撮像装置としては、複数のカバー（前カバー、後カバー、及び上カバー等）により形成されるカメラの本体、本体の上部（上カバー）に設けられたレリーズボタン、本体の側部（前カバーと後カバーの結合領域）に設けられた撮影モードを切り替えるためのモード切替ダイヤル、モード切替ダイヤルと同軸上にて回動すると共に本体の後側（後カバー）から突出するように設けられたズームレバー、本体の後側（後カバー）に設けられた表示パネル等を備えたデジタルカメラが知られている（例えば、特許文献１を参照）。
このカメラにおいては、撮影者がカメラの本体を掴む際に、右手の親指が置かれる近傍にモード切替ダイヤル及びズームレバーを配置しているため、手のひらで本体を掴みつつ親指でモード切替ダイヤル及びズームレバーを操作する必要があり、本体を確実に掴めるか否か懸念され、又、カメラの向きを縦向きにして撮影する場合には操作性が悪くなる。

また、他の撮像装置としては、カメラの本体、本体の前側に設けられたレンズ鏡筒、本体の上部に設けられたレリーズボタン、本体の上部に設けられた撮影モードを切り替えるためのモードダイヤルスイッチ、本体の後側に設けられた画像表示部（ＴＦＴ、ＬＣＤ）等を備えたデジタルカメラが知られている（例えば、特許文献２を参照）。
このカメラにおいては、撮影者がカメラの本体を掴む際に、左手で本体を掴みつつ、右手の親指でモードダイヤルスイッチを操作する必要があり、前述のカメラと同様に、本体を確実に掴めるか否か懸念され、又、カメラの向きを縦向きにして撮影する場合には操作性が悪くなる。

さらに、他の撮像装置としては、カメラの本体（カメラ筐体）、本体の前側に設けられたレンズ鏡筒、本体の上部に設けられたレリーズボタン、本体の上部でかつレリーズボタンの周りに設けられたズームレバー、本体の上部でレリーズボタンの近傍に設けられた撮影モードを切り替えるモードダイヤル、レンズ鏡筒の周りに設けられて撮影条件（シャッタスピード、ＩＳＯ感度、露出値、絞り値、ホワイトバランス、ズームポジション等）を設定可能な操作リング、本体の後側に設けられた液晶表示パネル等を備えたデジタルカメラが知られている（例えば、特許文献３を参照）。
このカメラにおいて、操作リングは、複数のリング部材により構成されて、１０度刻みで時計回り及び反時計回りに回転させるように形成されており、又、１０度刻みにクリック感を得るための凹み及び凹みに嵌合する鋼球が設けられ、さらに、操作リングの回転位置を検出するためのフォトリフレクタ等が設けられている。
したがって、構造が複雑であり、所望の撮影条件を設定するために１０度刻みの回転操作が必要であり、それ故に設定操作が面倒である。

特開２００７−２５１１３号公報 特開２００４−７７９４９号公報 特開２０１３−６１６０２号公報

本発明は、上記の事情に鑑みて成されたものであり、その目的とするところは、構造の簡素化、低コスト化等を図りつつ、撮像装置の方向（横向き、縦向き）に拘わらず本体を確実に掴むことができ、操作性に優れ、又、インスタントカメラ等の撮像装置においても高級感を確保できる撮影モード切替機構を備えた撮像装置を提供することにある。

本発明の撮像装置は、本体と、本体に設けられてレンズを保持するレンズ鏡筒と、撮影モードを切り替えるための撮影モード切替機構と、を備えた撮像装置であって、上記撮影モード切替機構は、レンズ鏡筒の周りに配置されて所定の休止位置を中心としてレンズの光軸回りに所定角度範囲を往復動操作可能に本体に設けられたモード切替操作環と、モード切替操作環を休止位置に自動復帰させるべく本体とモード切替操作環との間に張設された復帰バネと、モード切替操作環の一方向又は他方向への回転操作に連動して撮影モードを連続的に切り替えるトリガ信号を発する連動スイッチを含む、ことを特徴としている。
この構成によれば、撮影モード切替機構として、レンズ鏡筒の周りに配置されたモード切替操作環、モード切替操作環を休止位置に自動復帰させる復帰バネ、及びモード切替操作環に連動する連動スイッチを含むため、構造の簡素化、低コスト化等を達成しつつ、操作者は、本体を横向き又は縦向きのいずれの向きに方向付けした状態でも、本体を掴んで撮影する姿勢で、モード切替操作環を一方向又は他方向に所定角度回転させて保持すると、連動スイッチのトリガ信号により撮影モード（例えば、一方向への回転により、近距離撮影モード（電源オン時の休止位置）→キッズ撮影モード→パーティ撮影モード→マクロ撮影モード→バルブ撮影モード→多重露出撮影モード→遠距離撮影モード→近距離撮影モード（電源オン時の休止位置）／他方向への回転により、近距離撮影モード（電源オン時の休止位置）→遠距離撮影モード→多重露出撮影モード→バルブ撮影モード→マクロ撮影モード→パーティ撮影モード→キッズ撮影モード→近距離撮影モード（電源オン時の休止位置））がエンドレスにて連続的に切り替えられ、所望の撮影モードに達したとき、モード切替操作環から手を離して、復帰バネの付勢力によりモード切替操作環を休止位置に自動復帰させて、当該所望の撮影モードを容易に設定することができる。
このように、本体の向きに関係無く、本体を掴んで（例えば、左手及び右手で本体を掴みつつ、左手の親指及び人差し指等でモード切替操作環を回すような）撮影姿勢を維持したまま、撮影モードの切り替え（選択）が可能であるため、手振れ補正機構等を備えていない撮像装置（カメラ）においても手振れを低減しつつ、撮影モード設定後に撮影動作を迅速に行うことができる。また、モード切替操作環は一方向及び他方向のいずれの回転方向でも撮影モードの切替動作を迅速に行うことができるため、所望の撮影モードを行き過ぎても、モード切替操作環を逆向きに回転させることで、速やかに所望の撮影モードに戻すことができる。さらに、レンズ鏡筒の周りにモード切替操作環を配置するため、インスタントカメラ等にいても、ズーミング用の操作環に類似した高級感をもたらすことができる。

上記構成において、モード切替操作環は、その周壁面と略同一の曲率をなして光軸と平行な方向に延出する延出片を有し、延出片は、休止位置を規定する中央凹みを画定する延出端縁部を有し、撮影モード切替機構は、延出端縁部に係合する係合部を有する可動係合部材と、可動係合部材を光軸方向に移動可能に保持して本体に固定されたホルダ部材と、ホルダ部材と可動係合部材との間に配置されて係合部を延出端縁部に向けて付勢する付勢バネとを含む、構成を採用することができる。
この構成によれば、ホルダ部材に対して光軸方向に移動可能に保持されると共に付勢バネにより付勢された可動係合部材の係合部が、延出片の延出端縁部の中央凹みに係合することで、（復帰バネが一対の復帰バネの場合には、一方向に回転付勢する付勢力と他方向に回転付勢する付勢力の間に若干のバラツキがあっても）モード切替操作環を休止位置に確実に復帰させることができる。また、延出端縁部を有する延出片は、モード切替操作環の周壁面と略同一の曲率をなすように延出して形成されると共に可動係合部材の係合部は光軸方向から延出端縁部に対して追従可能に係合するため、モード切替操作環を、光軸回りにおいて違和感無く円滑に回転操作することができる。

上記構成において、延出端縁部は、中央凹みを中心として一方向及び他方向に所定角度回転した位置において一端側凹み及び他端側凹みを画定するように形成されている、構成を採用することができる。
この構成によれば、操作者がモード切替操作環を一方向及び他方向に回転させて可動係合部材の係合部が一端側凹み又は他端側凹みに至ったとき、操作者にクリック感として伝わるため、モード切替操作環の回転端近傍（回転端は別個のストッパにより規制される）を容易に認識することができる。

上記構成において、モード切替操作環は、復帰バネを掛止するべく延出片の嵌合孔に着脱自在に嵌合された掛止部材を含み、掛止部材は、延出片の内側面に当接される当接板部と、嵌合孔に通されるべく当接板部から伸長する軸部と、嵌合孔を挿通可能に軸部の先端に形成されて復帰バネの離脱を規制する規制鍔部と、軸部に形成されて嵌合孔に通した後に所定角度回転させることにより当接板部と協働して延出片を挟み込む挟持部を有する、構成を採用することができる。
この構成によれば、軸部及び規制鍔部を延出片の嵌合孔に挿入すると共に挟持部を嵌合孔に挿入し、軸部を所定角度回転させることにより当接板部と挟持部とにより延出片を挟み込むようにして、掛止部材を延出片に連結することができる。
このように、別体として形成された掛止部材をモード切替操作環（の延出片）に連結固定することにより、モード切替操作環をモールド成形する際の成形性を確保しつつ、掛止部材の機械的強度を向上させることができ、復帰バネ（一対の復帰バネを採用する場合は、各々の復帰バネの端部）を離脱しないように確実に掛止させることができる。

上記構成において、延出片は、嵌合孔の近傍において位置決め孔を有し、掛止部材は、挟持部が当接板部と協働して延出片を挟み込んだ状態で位置決め孔に嵌め込まれる位置決め凸部を有する、構成を採用することができる。
この構成によれば、掛止部材を延出片に連結した状態で、掛止部材の位置決め凸部が延出片の位置決め孔に嵌め込まれて位置決めされるため、簡単な構造にて、掛止部材が回転して脱落するのを確実に防止することができる。

上記構成をなす撮像装置によれば、構造の簡素化、低コスト化等を達成しつつ、撮像装置の方向（横向き、縦向き）に拘わらず本体を確実に掴むことができ、操作性に優れ、又、インスタントカメラ等の撮像装置においても高級感を確保できる撮影モード切替機構を備えた撮像装置を得ることができる。

本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）を前方側から視た外観斜視図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）を後方側から視た外観斜視図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）において、レンズ鏡筒の繰り出し動作を説明する側面図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）の分解斜視図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）において、本体の一部をなす前側カバー及びベース環、モード切替操作環、復帰バネ、（可動係合部材及び付勢バネを保持する）ホルダ部材等を示す分解斜視図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）において、本体の一部をなす前側カバーに対して、掛止部材を取り付けたモード切替操作環、復帰バネ、可動係合部材及び付勢バネを保持するホルダ部材等が組み付けられた状態及びモード切替操作環の連動凹部と（ベース本体に固定される回路基板に実装された）連動スイッチとの状態を背面側から視た斜視図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）において、本体の一部をなす前側カバーに組み付けられるベース環を示す斜視図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）の一部をなすモード切替操作環を示す斜視図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）の一部をなすモード切替操作環に設けられた延出片及び掛止部材を示すものであり、（ａ）は延出片に設けられた延出端縁部、嵌合孔、及び位置決め孔を示す部分斜視図、（ｂ）は掛止部材が延出片に連結された状態を示す部分斜視図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）の一部をなすモード切替操作環に連結される掛止部材を示すものであり、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は光軸方向の前方から視た正面図、（ｃ）はモード切替操作環の径方向外側から視た端面図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）の一部をなすモード切替操作環の延出片（の嵌合孔）に掛止部材が連結固定された状態を示すものであり、（ａ）は光軸方向の後方側から視た背面図、（ｂ）は光軸方向の後方側から視た嵌合孔を通る断面図である。 （ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）は、本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）の一部をなすモード切替操作環の延出片（の嵌合孔）に掛止部材を連結する手順を示すものである。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）の一部をなすモード切替操作環、ベース本体（ここでは省略）に固定される回路基板に設けられた連動スイッチ等を示すものであり、（ａ）はモード切替操作環と連動スイッチとの連動（係合）関係を示す部分斜視図、（ｂ）は連動スイッチの動作を示す模式図、（ｃ）は連動スイッチを含む部分回路図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）の一部をなすモード切替操作環が復帰バネの付勢力により休止位置にある状態を示すものであり、（ａ）は可動係合部材の係合部が延出端縁部の中央凹みに係合した状態を示す部分斜視図、（ｂ）は復帰バネ（可動係合材の本体部分、付勢バネ、ホルダ部材等を省略）の状態を示す部分背面図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）の一部をなすモード切替操作環が一方向に回転させられてストッパにより回転規制された状態を示すものであり、（ａ）は可動係合部材の係合部の状態を示す部分斜視図、（ｂ）は復帰バネ（可動係合部材の本体部分、付勢バネ、ホルダ部材等を省略）の状態を示す部分背面図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）の一部をなすモード切替操作環が他方向に回転させられてストッパにより回転規制された状態を示すものであり、（ａ）は可動係合部材の係合部の状態を示す部分斜視図、（ｂ）は復帰バネ（可動係合部材の本体部分、付勢バネ、ホルダ部材等を省略）の状態を示す部分背面図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）の一部をなす可動係合部材、付勢バネ、可動係合部材及び付勢バネを保持するホルダ部材の分解斜視図である。 （ａ），（ｂ）は、図１７に示す可動係合部材及び付勢バネをホルダ部材に組み付けた状態を示す斜視図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）における撮影モードを示す模式図である。

以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
この実施形態に係る撮像装置は、インスタント写真用のフィルムが装填されるインスタントカメラであり、図１ないし図６に示すように、外輪郭を画定する（本体としての）カバー本体１０、カバー本体１０の内部に収容される（本体としての）ベース本体２０、ベース本体２０に設けられて光軸Ｌ方向において繰り出し及び繰り込み動作を行うレンズ鏡筒３０、カバー本体１０の前側に設けられた第１のレリーズボタンＲＢ１、第１のレリーズボタンＲＢ１の周りに配置されたメインスイッチＳＷ、カバー本体１０の側部に設けられた第２のレリーズボタンＲＢ２、カバー本体１０の後側から前側に向けて設けられたファインダＦＤ、ファインダＦＤに隣接してカバー本体１０の前側に配置されたストロボＳＢ、カバー本体１０の後側に設けられた表示部ＥＰ、カバー本体１０の後側に設けられて撮影モードを切り替えるためのモードスイッチＭＳ、カバー本体１０の前側でレンズ鏡筒３０の周りに設けられたモード切替操作環４０、モード切替操作環４０の延出片４３に連結された掛止部材５０、（ベース本体２０に固定される回路基板１１０に実装されて）モード切替操作環４０に連動する連動スイッチ６０、カバー本体１０の内部に配置されてモード切替操作環４０を休止位置に自動復帰させる付勢力を及ぼす復帰バネ７１，７２、カバー本体１０の内部に設けられたホルダ部材８０、ホルダ部材８０に保持されてモード切替操作環４０の（延出片４３の）延出端縁部４３ａに係合する可動係合部材９０、ホルダ部材８０に保持されて可動係合部材９０の係合部９１を延出端縁部４３ａに向けて付勢する付勢バネ１００、ベース本体２０に設けられた回路基板１１０、回路基板１１０に設けられて種々の制御を司る制御部を含む制御回路（不図示）等を備えている。

メインスイッチＳＷは、電源のオン／オフを操作するものであり、図１に示すように、第１のレリーズボタンＲＢ１の周りに環状に配置されており、所定角度の回転操作により、電源をオン／オフにするようになっている。
第１のレリーズボタンＲＢ１は、図１に示すように、インスタントカメラを通常の撮影姿勢である縦向きにして撮影する際に、右手の人差し指等で操作されるように配置されたものである。
第２のレリーズボタンＲＢ２は、図１に示すインスタントカメラを、横向き（側部カバー１３が上向きとなる姿勢）にして撮影する際に、右手の人差し指等で操作されるように配置されたものである。
ファインダＦＤは、撮影のための画枠を決定する際に操作者が覗くように形成されたものである。
ストロボＳＢは、撮影モード及び被写体の撮影環境に応じて、発光が必要と判断されたとき所定量の光を発するように制御されるものであり、又、操作者が故意に強制発光や発光禁止に設定した場合にはその指示に従うように制御されるものである。
表示部ＥＰは、図２に示すように、カバー本体１０の後側（後側カバー１２の開閉ドア１２ａ）に設けられており、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等からなり、種々の情報、例えば選択された撮影モード、その他の撮影条件等が表示されるようになっている。

モードスイッチＭＳは、図２に示すように、カバー本体１０の後側（後側カバー１２の開閉ドア１２ａ）に設けられており、一回押すことによりモード切替操作環４０による撮影モードの切替操作を許容し、その後押し続けることにより、図１９に示す複数の撮影モード及びそれ以外の撮影モード（例えば、ライト撮影モード、ハイキー撮影モード、ダークン撮影モード等）を含むより多くの撮影モードを適宜選択できるようになっている。
尚、ここでは、モードスイッチＭＳからなる第１の撮影モード切替機構と、モード切替操作環４０、連動スイッチ６０、復帰バネ７１，７２を含む構成、さらには、ホルダ部材８０、可動係合部材９０、付勢バネ１００等を含む構成により、モードスイッチＭＳ（第１の撮影モード切替機構）とは別に設けられて、撮影モードを切り替えるための第２の撮影モード切替機構が構成されている。

カバー本体１０は、図１ないし図４に示すように、前側カバー１１、開閉ドア１２ａを備えた後側カバー１２、側部カバー１３、側部カバー１４、上側カバー１５等を備え、相互にかつベース本体２０に対して着脱自在に結合されるように形成されている。
前側カバー１１は、図１、図４、図５、図６、図１４ないし図１６に示すように、ベース本体２０に設けられたレンズ鏡筒３０を繰り出し及び繰り込み可能に内側に収容する円筒部１１ａ、ホルダ部材８０を固定する固定部１１ｂ、復帰バネ７１の端部７１ｂを掛止する掛止突起１１ｃ、復帰バネ７２の端部７２ｂを掛止する掛止突起１１ｄ、円筒部１１ａの内側に所定の隙間をおいて着脱自在に固定されたベース環１６等を備えている。

円筒部１１ａは、レンズ鏡筒３０に保持されたレンズの光軸Ｌを中心とする円筒状に形成され、その外周面がモード切替操作環４０の環状把持部４１の外周面と略同一径をなすように形成されている。
後側カバー１２は、図２及び図４に示すように、開閉自在に連結された開閉ドア１２ａを備えている。
開閉ドア１２ａには、表示部ＥＰ及びモードスイッチＭＳ（並びに他の操作スイッチ）等が設けられている。
側部カバー１３は、図１、図２、図４に示すように、側壁面だけでなく、前側及び後側の壁面の一部を画定するように形成されており、第１のレリーズボタンＲＢ１を取り付ける取付け部１３ａ、第２のレリーズボタンＲＢ２を取り付ける取付け部１３ｂ、ファインダＦＤを露出させる開口窓１３ｃ等を備えている。
側部カバー１４は、図１、図２、図４に示すように、側壁面を画定するように形成されており、インスタントカメラを縦向きにした状態で、操作者が左手の手のひらで容易に掴むことができるようになっている。
上側カバー１５は、ベース本体２０に装填されたインスタントフィルムを撮影後に排出する排出口１５ａを画定するように形成されている。
ベース環１６は、図５ないし図７に示すように、前側カバー１１の背面側から円筒部１１ａの内側に所定の隙間をおいて挿入されて、ネジ等により着脱自在に固定されるように形成されており、前側カバー１１にネジＢにて取り付けるための複数の取付け部１６ａ、モード切替操作環４０を回動自在に支持する円筒部１６ｂ、円筒部１６ｂの外周面においてモード切替操作環４０をバヨネット結合により嵌め込むための複数（ここでは、３つ）の凸部１６ｃ、モード切替操作環４０の一方の回転端を規制するストッパ１６ｄ等を備えている。

ベース本体２０は、図４に示すように、レンズ鏡筒３０、回路基板１１０、撮影のために必要な種々の電子部品等を保持するように形成されており、又、インスタントフィルムを収納したカートリッジを装填及び排出可能に形成されている。
レンズ鏡筒３０は、図３に示すように、レンズを保持すると共にレンズの光軸Ｌ方向に繰り出し及び繰り込み自在な複数の鏡筒（第１鏡筒３１、第２鏡筒３２、第３鏡筒３３）を備え、又、複数の鏡筒を光軸Ｌ方向に駆動する駆動機構、レンズの前方を開閉するバリア機構、撮影のためのシャッタ動作を行うシャッタ機構、撮影の際の絞り動作を行う絞り機構等を備えている。

ここで、レンズ鏡筒３０は、図３に示すように、インスタントカメラの電源がオフの時の沈胴位置Ｐ０から、電源がオンされると近距離撮影位置（撮影待機位置）Ｐ１まで繰り出し、撮影モードの切り替えにより、若干繰り込んだ遠距離撮影位置Ｐ２、最も繰り出したマクロ撮影位置Ｐ３等に適宜繰り出し及び繰り込み動作を行うようになっている。
尚、図３では、近距離撮影位置Ｐ１及びマクロ撮影位置Ｐ３において、第１鏡筒３１のみが二点鎖線で示されているが、第２鏡筒３２及び第３鏡筒３３も第１鏡筒３１に連動して適宜移動するものであり、ここでは便宜上それらの移動状態が省略されている。

モード切替操作環４０は、図１、図４、図５、図６、図８に示すように、略円環状に形成されており、操作者が把持するための環状把持部４１、ベース環１６の凸部１６ｃを嵌め込んでバヨネット結合を行うための複数（ここでは、３つ）の凹部４２、可動係合部材９０の係合部９１が係合する延出端縁部４３ａを画定する延出片４３、連動スイッチ６０を受け入れて連動させる連動凹部４４等を備えている。

環状把持部４１は、図１及び図４に示すように、前側カバー１１の円筒部１１ａの外周面と略同一の径をなすと共に円筒部１１ａの前端部に当接しつつ回転するように形成されている。
凹部４２は、図８に示すように、内周面において周方向に所定の長さに形成されると共に、光軸Ｌ方向の後方側に伸長して切り欠かれ（開口し）、ベース環１６の凸部１６ｃを受け入れるように形成されている。

延出片４３は、図８及び図９（ａ），（ｂ）に示すように、その内周壁面と略同一の曲率をなして光軸Ｌと平行な方向に延出するように形成され、可動係合部材９０の係合部９１が係合するべくその自由端に画定される延出端縁部４３ａ、掛止部材５０を嵌め込んで連結する嵌合孔４３ｂ、掛止部材５０を位置決めするべく嵌合孔４３ｂの近傍に形成された位置決め孔４３ｃ、ベース環１６のストッパ１６ｄに当接する当接部４３ｄ、ホルダ部材８０のストッパ８４に当接する当接部４３ｅ等を備えている。
延出端縁部４３ａには、モード切替操作環４０が休止位置に位置するとき可動係合部材９０の係合部９１が係合する略Ｖ字状の中央凹み４３ａ´、中央凹み４３ａ´（休止位置）を中心としてモード切替操作環４０を一方向に回転させるとき係合部９１が係合しつつ移動する略Ｖ字状の一端側凹み４３ａ´´、中央凹み４３ａ´（休止位置）を中心としてモード切替操作環４０を他方向に回転させるとき係合部９１が係合しつつ移動する略Ｖ字状の他端側凹み４３ａ´´´が形成されている。
一端側凹み４３ａ´´及び他端側凹み４３ａ´´´は、操作者がモード切替操作環４０を一方向及び他方向に回転させてこの領域に係合部９１が達したとき又は通過するとき、操作者にクリック感を与えるため、モード切替操作環４０の回転端近傍（回転端は別個のストッパ１６ｄ，８４により規制される）を容易に認識することができる。
嵌合孔４３ｂは、図８及び図９（ａ），（ｂ）に示すように、嵌合中心線Ｓ上において円形孔と横長い矩形孔とを重ね合わせたような形状をなし、円形孔の部分を掛止部材５０の軸部５２が挿通可能に、かつ、矩形孔の部分を掛止部材５０の規制鍔部５３と挟持部５４とが挿通可能に形成されている。
位置決め孔４３ｃは、図９（ａ），（ｂ）に示すように、嵌合孔４３ｂ（嵌合中心線Ｓ）から所定距離離れた位置において、嵌合中心線Ｓを通る方向に長孔に形成されており、掛止部材５０の位置決め凸部５５を受け入れて、掛止部材５０が嵌合中心線Ｓ回りに回転するのを規制して、掛止部材５０をその取付け角度位置に位置決めするように形成されている。

連動凹部４４は、図８及び図１３（ａ）に示すように、光軸Ｌと平行な方向に延出すると共に内側壁４４ａ，４４ｂを画定して、連動スイッチ６０を受け入れるように形成されており、モード切替操作環４０を一方向に回転させたとき、その内側壁４４ａが連動スイッチ６０に当接して、連動スイッチ６０を一方向に倒れるように連動させ、モード切替操作環４０を他方向に回転させたとき、その内側壁４４ｂが連動スイッチ６０に当接して、連動スイッチ６０を他方向に倒れるように連動させるようになっている。

上記構成をなすモード切替操作環４０の組付けは、前側カバー１１にベース環１６を取り付けた後、円筒部１１ａとベース環１６の間にモード切替操作環４０を嵌め込んでバヨネット結合により取り付け、その後、後述するホルダ部材８０を前側カバー１１の固定部１１ｂに固定することにより、環状把持部４１を外部に露出させた状態で、所定角度範囲を往復動自在にかつ抜け落ちないように取り付けられる。これにより、構造の簡素化、低コスト化等を達成しつつ、所定角度範囲を回動自在にかつ抜け落ちないようにモード切替操作環４０を容易に組み付けることができる。

掛止部材５０は、図９（ｂ）、図１０（ａ），（ｂ），（ｃ）、及び図１１（ａ），（ｂ）に示すように、延出片４３の内側面に当接される当接板部５１、嵌合孔４３ｂに通されるべく当接板部５１から伸長する軸部５２、嵌合孔４３ｂを挿通可能に軸部５２の先端に形成されて復帰バネ７１，７２の離脱を規制する規制鍔部５３、軸部５２に形成されて嵌合孔４３ｂに通した後に所定角度回転させることにより当接板部５１と協働して延出片４３を挟み込む挟持部５４、挟持部５４が当接板部５１と協働して延出片４３を挟み込んだ状態で位置決め孔４３ｃに嵌め込まれる位置決め凸部５５等を備えている。
当接板部５１は、軸部５２が一体的に形成された円板状部分と位置決め凸部５５が一体的に形成された伸長部分とを含む形態をなすと共に、図１０（ｂ）に示すように、延出片４３の内側面と同一の曲率をなすように湾曲して形成されている。
軸部５２は、嵌合中心線Ｓ上において伸長するように形成されると共に嵌合孔４３ｂの円形孔の部分に適合する円形断面をなす径寸法に形成されている。
規制鍔部５３は、軸部５２の先端において軸部５２の径方向に（略１８０離れて両方向に）突出すると共に嵌合孔４３ｂの矩形孔の部分を挿通するように形成され、軸部５２に掛止された復帰バネ７１，７２の一端部７１ａ，７２ａが離脱するのを規制するようになっている。
挟持部５４は、当接板部５１と所定間隔（延出片４３の板厚）だけ離れた位置でかつ規制鍔部５３に対して軸部５２回りの角度が９０度ずれた位置において軸部５２の径方向に（略１８０離れて両方向に）突出すると共に嵌合孔４３ｂの矩形孔の部分を挿通するように形成され、当接板部５１と協働して延出片４３を挟み込むように形成されている。
位置決め凸部５５は、当接板部５１から軸部５２と略平行な方向に半球状に突出するように形成され、挟持部５４が当接板部５１と協働して延出片４３を挟み込んだ状態で位置決め孔４３ｃに嵌め込まれて、掛止部材５０が嵌合中心線Ｓ回りに回転するのを規制してその嵌合位置に位置決めするようになっている。

ここで、掛止部材５０をモード切替操作環４０の延出片４３に連結する手順について、図１２（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）を参照しつつ説明する。
先ず、図１２（ａ）に示すように、延出片４３の嵌合孔４３ｂに向けて軸部５２及び規制鍔部５３を近づけて挿通させる。
そして、図１２（ｂ）に示すように、掛止部材５０の挟持部５４が延出片４３の内側面に当接したところで、図１２（ｃ）に示すように、掛止部材５０を（嵌合中心線Ｓを中心として）時計回りに９０度回転させて挟持部５４を嵌合孔４３ｂに挿通させる。
続いて、当接板部５１が延出片４３の内側面に当接したところで、図１２（ｄ）に示すように、掛止部材９０を（嵌合中心線Ｓを中心として）反時計回りに９０度回転させて、位置決め凸部５５を位置決め孔４３ｃに嵌め込む。これにより、掛止部材５０は、延出片４３に対して堅固に連結される。
このように、別体として形成された掛止部材５０をモード切替操作環４０（の延出片４３）に連結固定することにより、モード切替操作環４０をモールド成形する際の成形性を確保しつつ、掛止部材５０の機械的強度を向上させることができ、復帰バネ７１，７２（各々の一端部７１ａ，７２ａ）を離脱しないように確実に掛止させることができる。
また、掛止部材５０を延出片４３に連結した状態で、掛止部材５０の位置決め凸部５５が延出片４３の位置決め孔４３ｃに嵌め込まれて位置決めされるため、簡単な構造にて、掛止部材５０が回転して脱落するのを確実に防止することができる。

連動スイッチ６０は、図６及び図１３（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、ベース本体２０に固定される回路基板１１０に実装されると共に、モード切替操作環４０の連動凹部４４に挿入されている。尚、図６及び図１３（ａ）において、回路基板１１０は、説明の便宜上、ベース本体２０から分離して図示されている。
そして、連動スイッチ６０は、モード切替操作環４０が休止位置に位置するとき（可動係合部材９０の係合部９１が中央凹み４３ａ´に位置するとき）、モード切替操作環４０の回転方向において連動凹部４４の中央位置に非接触にて位置し、モード切替操作環４０を一方向に回転させたとき（可動係合部材９０の係合部９１が一端側凹み４３ａ´´に位置するとき）、連動凹部４４の内側壁４４ａにより押されて一方向に倒れると共に撮影モードを順方向に連続的に切り替えるトリガ信号を発し、モード切替操作環４０が元の休止位置に戻ると、内側壁４４ａの離脱により自動復帰（直立復帰）して連動凹部４４の中央位置に戻ってトリガ信号の発信を停止し、一方、モード切替操作環４０を他方向に回転させたとき（可動係合部材９０の係合部９１が他端側凹み４３ａ´´´に位置するとき）、連動凹部４４の内側壁４４ｂにより押されて他方向に倒れると共に撮影モードを逆方向に連続的に切り替えるトリガ信号を発し、モード切替操作環４０が元の休止位置に戻ると、内側壁４４ｂの離脱により自動復帰（直立復帰）して連動凹部４４の中央位置に戻ってトリガ信号の発信を停止するようになっている。

復帰バネ７１，７２は、図５、図１１（ａ）、図１４（ｂ）、図１５（ｂ）、図１６（ｂ）に示すように、同一の形態をなすと共に同一のバネ特性をもつ引張り型のコイルバネであり、それぞれ、一端部７１ａ，７２ａがモード切替操作環４０に連結固定された掛止部材５０の軸部５２に掛止され、他端部７１ｂ，７２ｂがカバー本体１０の掛止突起１１ｃ，１１ｄに掛止されている。
そして、一対の復帰バネ７１，７２は、図１４に示すようにモード切替操作環４０が休止位置にあるとき、各々の回転付勢力がバランスするように張設されており、図１５に示すようにモード切替操作環４０が一方向（図１５（ｂ）において反時計回り）に回転させられたとき、復帰バネ７２が伸びた分だけモード切替操作環４０を休止位置に戻す側に付勢力を及ぼし、一方、図１６に示すようにモード切替操作環４０が他方向（図１６（ｂ）において時計回り）に回転させられたとき、復帰バネ７１が伸びた分だけモード切替操作環４０を休止位置に戻す側に付勢力を及ぼすようになっている。
すなわち、操作者が、モード切替操作環４０を一方向又は他方向に所定角度回転させて保持して（連動スイッチ６０のトリガ信号により撮影モードを切り替えて）所望の撮影モードを選択した後に、モード切替操作環４０から手を離すと、復帰バネ７１，７２の付勢力により、モード切替操作環４０が休止位置に自動復帰させられるようになっている。

ホルダ部材８０は、図１７及び図１８（ａ），（ｂ）に示すように、前側カバー１１（の固定部１１ｂ）にネジ等により固定されるフランジ部８１、可動係合部材９０を光軸Ｌ方向に移動自在に支持する２つのガイド孔８２，８２、付勢バネ１００の一端部１０１を受ける受け部８３、モード切替操作環４０の他方向への回転端を規制するべく当接部４３ｅが当接し得るストッパ８４、可動係合部材９０の係合部９１の抜け落ちを規制する規制部８５等を備えている。
そして、ホルダ部材８０は、図１８（ａ），（ｂ）に示すように、可動係合部材９０を光軸Ｌ方向に移動自在に組み込んで保持しかつ付勢バネ１００が係合部９１を延出端縁部４３ａに向けて付勢するように組み込んで保持した状態で、モード切替操作環４０がバヨネット結合により回動自在に組み付けられた後に、前側カバー１１の固定部１１ｂにネジにより固定されることにより、ストッパ８４を介して、モード切替操作環４０のベース環１６からの抜け落ちを規制するように形成されている。

可動係合部材９０は、図１７、図１８（ａ），（ｂ）に示すように、モード切替操作環４０の延出片４３の（中央凹み４３ａ´、一端側凹み４３ａ´´、他端側凹み４３ａ´´´を含む）延出端縁部４３ａに係合するローラ状の係合部９１、ホルダ部材８０のガイド孔８２，８２に摺動自在に嵌め込まれる円柱状の２つの被ガイド軸９２，９２、付勢バネ１００の他端部１０２を受ける受け部９３等を備えている。
そして、可動係合部材９０は、被ガイド軸９２，９２がガイド孔８２，８２に嵌め込まれて、ホルダ部材８０により光軸Ｌ方向に移動自在に保持されている。
付勢バネ１００は、図１７、図１８（ｂ）に示すように、圧縮型のコイルバネであり、ホルダ部材８０の受け部８３に当接する一端部１０１、可動係合部材９０の受け部９３に当接する他端部１０２を備えている。
そして、付勢バネ１００は、ホルダ部材８０と可動係合部材９０の間に圧縮された状態で配置されて、可動係合部材９０の係合部９１をモード切替操作環４０の延出端縁部４３ａに常時係合させる付勢力を及ぼすようになっている。

回路基板１１０は、図４に示すように、ベース本体２０に固定されており、連動スイッチ６０、種々の制御を司るための制御部を含む制御回路、その他の電子部品等を搭載している。
制御部は、連動スイッチ６０が発するトリガ信号に基づいてレンズ鏡筒３０の繰り出し及び繰り込み動作等を制御する制御信号等を発するようになっており、例えば、図１９に示すように、連動スイッチ６０の一方向への移動（モード切替操作環４０の一方向への回転）により、撮影モードを、休止位置に対応する近距離撮影モードＷＭ→キッズ撮影モードＫＭ→パーティ撮影モードＰＭ→マクロ撮影モードＭＭ→バルブ撮影モードＢＭ→多重露出撮影モードＤＭ→遠距離撮影モードＴＭ→近距離撮影モードＷＭへとエンドレスにて順方向に連続的に切り替える制御信号を発し、又、連動スイッチ６０の他方向への移動（モード切替操作環４０の他方向への回転）により、撮影モードを、休止位置に対応する近距離撮影モードＷＭ→遠距離撮影モードＴＭ→多重露出撮影モードＤＭ→バルブ撮影モードＢＭ→マクロ撮影モードＭＭ→パーティ撮影モードＰＭ→キッズ撮影モードＫＭ→近距離撮影モードＷＭへとエンドレスにて逆方向に連続的に切り替える制御信号を発するようになっている。

次に、上記構成をなすインスタントカメラにおける撮影動作について説明する。
先ず、電源をオンすると、図３に示すように、レンズ鏡筒３０が沈胴位置Ｐ０から近距離撮影位置（撮影待機位置）に繰り出し、モード切替操作環４０は休止位置（可動係合部材９０の係合部９１が中央凹み４３ａ´に係合する位置）に位置付けられている。
そして、レリーズ動作の前に、モードスイッチＭＳを一回押すことで、モード切替操作環４０による撮影モードの切替操作が可能になる。
ここで、第１の撮影モード切替機構（モードスイッチＭＳ）を用いて撮影モードを設定する場合は、両手で本体（カバー本体１０）を掴みつつ、右手の親指等でモードスイッチＭＳを押し続けることで、撮影モードが連続的に順次に切り替わり、所望の撮影モードを選定することができる。
一方、第２の撮影モード切替機構（モード切替操作環４０）を用いて撮影モードを設定する場合は、両手で本体（カバー本体１０）を掴みつつ、例えば左手の親指と人差し指でモード切替操作環４０の環状把持部４１を掴み、クリック感が得られるまで所定角度だけ一方向又は他方向に回転させる。尚、クリック感が得られた位置を僅かに越えて回転させても、延出片４３の当接部４３ｄ，４３ｅがストッパ１６ｄ，８４に当接して、モード切替操作環４０はそれ以上の回転が規制される。

ここで、モード切替操作環４０を一方向に回転させて保持すると、モード切替操作環４０に設けられた連動凹部４４の内側壁４４ａが連動スイッチ６０を押して連動させることで、連動スイッチ６０は撮影モードを順方向に連続的に切り替えるトリガ信号を発し、撮影モードが、休止位置に対応する近距離撮影モードＷＭ→キッズ撮影モードＫＭ→ポートレート撮影モードＰＭ→マクロ撮影モードＭＭ→バルブ撮影モードＢＭ→多重露出撮影モードＤＭ→遠距離撮影モードＴＭ→近距離撮影モードＷＭへとエンドレスにて連続的に切り替わる。
そこで、操作者は表示部ＥＰを確認しつつ、所望の撮影モードに達した時点でモード切替操作環４０から指を離すことで、当該所望の撮影モードが設定される。
このとき、モード切替操作環４０は、復帰バネ７１，７２の付勢力により休止位置（係合部９１が中央凹み４３ａ´に係合する位置）に自動復帰すると共に、連動スイッチ６０も自動復帰して連動凹部４４の中央に位置する直立位置に戻りトリガ信号の発信を停止する。

一方、モード切替操作環４０を他方向に回転させて保持すると、モード切替操作環４０に設けられた連動凹部４４の内側壁４４ｂが連動スイッチ６０を押して連動させることで、連動スイッチ６０は撮影モードを逆方向に連続的に切り替えるトリガ信号を発し、撮影モードが、休止位置に対応する近距離撮影モードＷＭ→遠距離撮影モードＴＭ→多重露出撮影モードＤＭ→バルブ撮影モードＢＭ→マクロ撮影モードＭＭ→ポートレート撮影モードＰＭ→キッズ撮影モードＫＭ→近距離撮影モードＷＭへとエンドレスにて連続的に切り替わる。
そこで、操作者は表示部ＥＰを確認しつつ、所望の撮影モードに達した時点でモード切替操作環４０から指を離すことで、当該所望の撮影モードが設定される。
このとき、モード切替操作環４０は、前述同様に復帰バネ７１，７２の付勢力により休止位置（係合部９１が中央凹み４３ａ´に係合する位置）に自動復帰すると共に、連動スイッチ６０も自動復帰して連動凹部４４の中央に位置する直立位置に戻りトリガ信号の発信を停止する。
尚、モード切替操作環４０を一方向又は他方向に回転させて撮影モードを切り替える際に、所望の撮影モードを行き過ぎた場合には、モード切替操作環４０を逆向きに（一方向に回転させていた場合には他方向に、他方向に回転させていた場合には一方向に）回転させることで、速やかに所望の撮影モードに戻すことができる。

上記構成をなすインスタントカメラによれば、第２の撮影モード切替機構として、レンズ鏡筒３０の周りに配置されたモード切替操作環４０、モード切替操作環４０を休止位置に自動復帰させる復帰バネ７１，７２、及びモード切替操作環４０に連動する連動スイッチ６を含むため、構造の簡素化、低コスト化等を達成しつつ、操作者は、本体（カバー本体１０）を横向き又は縦向きのいずれの向きに方向付けした状態でも、本体（カバー本体１０）を掴んで撮影する姿勢で、モード切替操作環４０を一方向又は他方向に所定角度回転させて保持し、所望の撮影モードに達したときモード切替操作環４０から手を離して休止位置に自動復帰させるだけで、当該所望の撮影モードを容易に設定することができる。

すなわち、本体の向きに関係無く、本体（カバー本体１０）を掴んで（例えば、左手及び右手で本体を掴みつつ、左の親指及び人差し指等でモード切替操作環４０を回すような）撮影姿勢を維持したまま、撮影モードの切り替え（選択）が可能であるため、手振れ補正機構等を備えていない撮像装置（カメラ）においても手振れを低減しつつ、撮影モード設定後に撮影動作を迅速に行うことができる。
また、モード切替操作環４０は、一方向及び他方向のいずれの回転方向でも撮影モードの切替動作を迅速に行うことができるため、所望の撮影モードを行き過ぎても、モード切替操作環４０を逆向きに回転させることで、速やかに所望の撮影モードに戻すことができる。さらに、レンズ鏡筒３０の周りにモード切替操作環４０を配置するため、インスタントカメラ等にいても、ズーミング用の操作環に類似した高級感をもたらすことができる。

上記実施形態においては、モード切替操作環４０を休止位置に自動復帰させる復帰バネとして一対の復帰バネ７１，７２を備えた構成を示したが、これに限定されるものではなく、モード切替操作環４０を自動復帰させる復帰バネであれば、単一の復帰バネを採用してもよく、又、引張り型のコイルバネに限らず、その他の形態をなすバネを採用してもよい。
上記実施形態においては、モード切替操作環４０が、前側カバー１１の円筒部１１ａとベース環１６の間に嵌め込まれて回動自在に保持される構成を採用した場合を示したが、これに限定されるものではなく、モード切替操作環をレンズ鏡筒の周りにおいて所定の角度範囲を往復動自在に支持するものであれば、その他の構成を採用してもよい。

以上述べたように、本発明に係る撮像装置は、構造の簡素化、低コスト化等を達成しつつ、撮像装置の方向（横向き、縦向き）に拘わらず本体を確実に掴むことができ、操作性に優れ、高級感をも得ることができるため、インスタントカメラ等の撮像装置に限らず、その他のカメラ、光学機器等に搭載される撮像装置としても有用である。

１０ カバー本体（本体）
１１ 前側カバー（本体）
１２ 後側カバー（本体）
１３，１４ 側部カバー（本体）
１５ 上側カバー（本体）
１１ｃ，１１ｄ 掛止突起
２０ ベース本体（本体）
３０ レンズ鏡筒
Ｌ 光軸
４０ モード切替操作環（撮影モード切替機構）
４１ 環状把持部
４３ 延出片
４３ａ 延出端縁部
４３ａ´ 中央凹み
４３ａ´´ 一端側凹み
４３ａ´´´ 他端側凹み
４３ｂ 嵌合孔
４３ｃ 位置決め孔
４３ｄ，４３ｅ 当接部
４４ 連動凹部
４４ａ，４４ｂ 内側壁
５０ 掛止部材
５１ 当接板部
５２ 軸部
５３ 規制鍔部
５４ 挟持部
５５ 位置決め凸部
６０ 連動スイッチ（撮影モード切替機構）
７１，７２ 復帰バネ（撮影モード切替機構）
７１ａ，７２ａ 一端部
７１ｂ，７２ｂ 他端部
８０ ホルダ部材
９０ 可動係合部材
９１ 係合部
１００ 付勢バネ
１１０ 回路基板

Claims (5)

1. 本体と、前記本体に設けられてレンズを保持するレンズ鏡筒と、撮影モードを切り替えるための撮影モード切替機構と、を備えた撮像装置であって、
   前記撮影モード切替機構は、前記レンズ鏡筒の周りに配置されて所定の休止位置を中心としてレンズの光軸回りに所定角度範囲を往復動操作可能に前記本体に設けられたモード切替操作環と、前記モード切替操作環を前記休止位置に自動復帰させるべく前記本体と前記モード切替操作環との間に張設された復帰バネと、前記モード切替操作環の一方向又は他方向への回転操作に連動して撮影モードを連続的に切り替えるトリガ信号を発する連動スイッチと、を含む、
   ことを特徴とする撮像装置。
2. 前記モード切替操作環は、その周壁面と略同一の曲率をなして前記光軸と平行な方向に延出する延出片を有し、
   前記延出片は、前記休止位置を規定する中央凹みを画定する延出端縁部を有し、
   前記撮影モード切替機構は、前記延出端縁部に係合する係合部を有する可動係合部材と、前記可動係合部材を前記光軸方向に移動可能に保持して前記本体に固定されたホルダ部材と、前記ホルダ部材と前記可動係合部材との間に配置されて前記係合部を前記延出端縁部に向けて付勢する付勢バネと、を含む、
   ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
3. 前記延出端縁部は、前記中央凹みを中心として一方向及び他方向に所定角度回転した位置において一端側凹み及び他端側凹みを画定するように形成されている、
   ことを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
4. 前記モード切替操作環は、前記復帰バネを掛止するべく前記延出片の嵌合孔に着脱自在に嵌合された掛止部材を含み、
   前記掛止部材は、前記延出片の内側面に当接される当接板部と、前記嵌合孔に通されるべく前記当接板部から伸長する軸部と、前記嵌合孔を挿通可能に前記軸部の先端に形成されて前記復帰バネの離脱を規制する規制鍔部と、前記軸部に形成されて前記嵌合孔に通した後に所定角度回転させることにより前記当接板部と協働して前記延出片を挟み込む挟持部を有する、
   ことを特徴とする請求項２又は３に記載の撮像装置。
5. 前記延出片は、前記嵌合孔の近傍において位置決め孔を有し、
   前記掛止部材は、前記挟持部が前記当接板部と協働して前記延出片を挟み込んだ状態で前記位置決め孔に嵌め込まれる位置決め凸部を有する、
   ことを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
   

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