JP6216568B2 - 撮像装置 - Google Patents

Description

本発明は、撮影モードを切り替える撮影モード切替機構を備えたデジタルスチルカメラ、インスタントカメラ等の撮像装置に関し、特に、レンズ鏡筒及び撮影モード切替機構を備えたデジタルスチルカメラ、インスタントカメラ等の撮像装置に関する。

従来の撮像装置としては、複数のカバー（前カバー、後カバー、及び上カバー等）により形成されるカメラの本体、本体の上部（上カバー）に設けられたレリーズボタン、本体の側部（前カバーと後カバーの結合領域）に設けられた撮影モードを切り替えるためのモード切替ダイヤル、モード切替ダイヤルと同軸上にて回動すると共に本体の後側（後カバー）から突出するように設けられたズームレバー、本体の後側（後カバー）に設けられた表示パネル等を備えたデジタルカメラが知られている（例えば、特許文献１を参照）。
このカメラにおいては、撮影者がカメラの本体を掴む際に、右手の親指が置かれる近傍にモード切替ダイヤル及びズームレバーを配置しているため、手のひらで本体を掴みつつ親指でモード切替ダイヤル及びズームレバーを操作する必要があり、本体を確実に掴めるか否か懸念され、又、カメラの向きを縦向きにして撮影する場合には操作性が悪くなる。

また、他の撮像装置としては、カメラの本体、本体の前側に設けられたレンズ鏡筒、本体の上部に設けられたレリーズボタン、本体の上部に設けられた撮影モードを切り替えるためのモードダイヤルスイッチ、本体の後側に設けられた画像表示部（ＴＦＴ、ＬＣＤ）等を備えたデジタルカメラが知られている（例えば、特許文献２を参照）。
このカメラにおいては、撮影者がカメラの本体を掴む際に、左手で本体を掴みつつ、右手の親指でモードダイヤルスイッチを操作する必要があり、前述のカメラと同様に、本体を確実に掴めるか否か懸念され、又、カメラの向きを縦向きにして撮影する場合には操作性が悪くなる。

さらに、他の撮像装置としては、カメラの本体（カメラ筐体）、本体の前側に設けられたレンズ鏡筒、本体の上部に設けられたレリーズボタン、本体の上部でかつレリーズボタンの周りに設けられたズームレバー、本体の上部でレリーズボタンの近傍に設けられた撮影モードを切り替えるモードダイヤル、レンズ鏡筒の周りに設けられて撮影条件（シャッタスピード、ＩＳＯ感度、露出値、絞り値、ホワイトバランス、ズームポジション等）を設定可能な操作リング、本体の後側に設けられた液晶表示パネル等を備えたデジタルカメラが知られている（例えば、特許文献３を参照）。
このカメラにおいて、操作リングは、複数のリング部材により構成されて、１０度刻みで時計回り及び反時計回りに回転させるように形成されており、又、１０度刻みにクリック感を得るための凹み及び凹みに嵌合する鋼球が設けられ、さらに、操作リングの回転位置を検出するためのフォトリフレクタ等が設けられている。
したがって、構造が複雑であり、所望の撮影条件を設定するために１０度刻みの回転操作が必要であり、それ故に設定操作が面倒である。

特開２００７−２５１１３号公報 特開２００４−７７９４９号公報 特開２０１３−６１６０２号公報

本発明は、上記の事情に鑑みて成されたものであり、その目的とするところは、構造の簡素化、低コスト化等を図りつつ、撮像装置の方向（横向き、縦向き）に拘わらず本体を確実に掴むことができ、操作性に優れ、又、インスタントカメラ等の撮像装置においても高級感を確保できる撮影モード切替機構を備えた撮像装置を提供することにある。

本発明の撮像装置は、本体と、本体に設けられてレンズを保持するレンズ鏡筒と、撮影モードを切り替えるための撮影モード切替機構と、を備えた撮像装置であって、上記撮影モード切替機構は、レンズ鏡筒の周りに配置されて所定の休止位置を中心として所定角度範囲を往復動操作可能でかつ休止位置に自動復帰するように形成されたモード切替操作環と、モード切替操作環の一方向又は他方向への回転操作に連動して撮影モードを連続的に切り替えるトリガ信号を発するスイッチレバーとを含む、ことを特徴としている。
この構成によれば、撮影モード切替機構として、レンズ鏡筒の周りに配置されたモード切替操作環及びモード切替操作環に連動するスイッチレバーを含むため、構造の簡素化、低コスト化等を達成しつつ、操作者は、本体を横向き又は縦向きのいずれの向きに方向付けした状態でも、本体を掴んで撮影する姿勢で、モード切替操作環を一方向又は他方向に所定角度回転させて保持すると、スイッチレバーのトリガ信号により撮影モード（例えば、一方向への回転により、近距離撮影モード（電源オン時の休止位置）→キッズ撮影モード→パーティ撮影モード→マクロ撮影モード→バルブ撮影モード→多重露出撮影モード→遠距離撮影モード→近距離撮影モード（電源オン時の休止位置）／他方向への回転により、近距離撮影モード（電源オン時の休止位置）→遠距離撮影モード→多重露出撮影モード→バルブ撮影モード→マクロ撮影モード→パーティ撮影モード→キッズ撮影モード→近距離撮影モード（電源オン時の休止位置））がエンドレスにて連続的に切り替えられ、所望の撮影モードに達したとき、モード切替操作環から手を離して休止位置に自動復帰させるだけで、当該所望の撮影モードを容易に設定することができる。
このように、本体の向きに関係無く、本体を掴んで（例えば、左手及び右手で本体を掴みつつ、左手の親指及び人差し指等でモード切替操作環を回すような）撮影姿勢を維持したまま、撮影モードの切り替え（選択）が可能であるため、手振れ補正機構等を備えていない撮像装置（カメラ）においても手振れを低減しつつ、撮影モード設定後に撮影動作を迅速に行うことができる。また、モード切替操作環は一方向及び他方向のいずれの回転方向でも撮影モードの切替動作を迅速に行うことができるため、所望の撮影モードを行き過ぎても、モード切替操作環を逆向きに回転させることで、速やかに所望の撮影モードに戻すことができる。さらに、レンズ鏡筒の周りにモード切替操作環を配置するため、インスタントカメラ等にいても、ズーミング用の操作環に類似した高級感をもたらすことができる。

上記構成において、撮影モード切替機構は、モード切替操作環に設けられると共にその谷部が休止位置に対応するように形成された略Ｖ字状のカム部と、本体に揺動自在に設けられてカム部に係合する係合部を有する係合アームと、係合部をカム部に向けて付勢する付勢部材とを含む、構成を採用することができる。
この構成によれば、通常の休止状態において、モード切替操作環は、略Ｖ字状のカム部の谷部に対して係合アームの係合部が付勢部材により付勢されつつ係合して、休止位置に位置しており、付勢部材の付勢力に抗して、モード切替操作環を一方向に所定角度回転させて維持することで、撮影モードを連続的に切り替えて所望の撮影モードを選択することができ、一方、モード切替操作環を他方向に所定角度回転させて維持することで、撮影モードを逆向きに連続的に切り替えて所望の撮影モードを選択することができ、所望の撮影モードが選択されたとき、操作者が手を離すことで、付勢部材の付勢力により係合アームがカム部の谷部に移行するため、モード切替操作環を自動的に休止位置に復帰させることができる。

上記構成において、カム部は、休止位置に対応する谷部を中心として、所定の傾斜角度をなす第１カム部と、第１カム部よりも緩やかな傾斜角度をなす第２カム部を有し、係合アームは、谷部に対して、第１カム部の側にその揺動支点を有する、構成を採用することができる。
この構成によれば、仮に、カム部が谷部を境に線対称の形態をなす（第１カム部と第２カム部の傾斜角度が同一の）状態で係合アームの揺動支点が一方側に偏倚している場合、操作者がモード切替操作環を回す際に、一方向（正回転）と他方向（逆回転）とでは、操作者が受ける力量の負荷（トルク）が異なり操作上の違和感を招くことになるが、係合アームの揺動支点がある側の第１カム部の傾斜角度よりも第２カム部の傾斜角度を緩やかにすることで、一方向及び他方向への回転で操作者が受ける力量の負荷（トルク）の差が低減され、操作者は違和感無くモード切替操作環を円滑に操作することができる。また、付勢部材により付勢される係合アームの係合部がカム部を押して、モード切替操作環を一方向又は他方向の回転端側から休止位置に自動復帰させる際にも、戻し力の差が低減されて円滑な復帰動作を得ることができる。

上記構成において、カム部は、係合アームの係合部が谷部から一方向及び他方向に移動する移動端近傍において、傾斜角度が変化する変曲部を有する、構成を採用することができる。
この構成によれば、操作者がモード切替操作環を一方側及び他方側に回転させて係合アームの係合部が変曲部に至ったとき、操作者にクリック感として伝わるため、モード切替操作環の回転端近傍（回転端は別個のストッパにより規制される）を容易に認識することができる。

上記構成において、本体は、レンズ鏡筒を内側に収容する円筒部を有する前側カバーを含み、前側カバーは、円筒部の内側において着脱自在に固定されるベース環を含み、モード切替操作環は、その環状把持部を外部に露出させた状態で、円筒部とベース環の間に嵌め込まれて所定角度範囲を往復動自在に取り付けられている、構成を採用することができる。
この構成によれば、前側カバーの円筒部に、ベース環を取り付け、円筒部とベース環の間に、モード切替操作環を嵌め込んで（例えば、バヨネット結合により）取り付けることにより、構造の簡素化、低コスト化等を達成しつつ、容易に組み付けることができる。

上記構成をなす撮像装置によれば、構造の簡素化、低コスト化等を図りつつ、撮像装置の方向（横向き、縦向き）に拘わらず本体を確実に掴むことができ、操作性に優れ、又、インスタントカメラ等の撮像装置においても高級感を確保できる撮影モード切替機構を備えた撮像装置を得ることができる。

本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）を前方側から視た外観斜視図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）を後方側から視た外観斜視図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）において、レンズ鏡筒の繰り出し動作を説明する側面図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）の分解斜視図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）において、本体の一部をなしレンズ鏡筒を内側に収容する円筒部を有する前側カバー及びベース環、モード切替操作環、係合アーム及び付勢部材を保持するホルダ部材等を示す分解斜視図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）において、本体の一部をなしレンズ鏡筒を内側に収容する円筒部を有する前側カバー（及びベース環）に対して、モード切替操作環、係合アーム及び付勢部材を保持するホルダ部材等が組み付けられた状態を背面側から視た斜視図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）において、本体の一部をなす前側カバーに組み付けられるベース環を示す斜視図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）の一部をなすモード切替操作環を示す斜視図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）の一部をなす係合アーム、付勢部材、係合アーム及び付勢部材を保持するホルダ部材の分解斜視図である。 （ａ），（ｂ）は、図９に示す係合アーム及び付勢部材をホルダ部材に組み付けた状態を示す斜視図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）の一部をなすモード切替操作環、スイッチレバー等を示すものであり、（ａ）はモード切替操作環とスイッチレバーとの連動（係合）関係を示す部分斜視図、（ｂ）はスイッチレバーの動作を示す模式図、（ｃ）はスイッチレバーを含む部分回路図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）における撮影モードを示す模式図である。 本発明に係る撮像装置（インスタントカメラ）の一部をなすモード切替操作環のカム部の他の実施形態を示すものであり、（ａ）はカム部と係合アームとの配置関係を示す部分図、（ｂ）はカム部を示す部分図である。 （ａ），（ｂ）は、図１３に示す他の実施形態の作用効果を説明するための模式図である。 図１３に示す実施形態における動作を説明する模式図であり、（ａ）は係合アームの係合部がカム部の谷部（休止位置）に位置する状態を示す模式図、（ｂ）はモード切替操作環が一方向に回転して係合アームの係合部が第１カム部の側に移動した状態を示す模式図、（ｃ）はモード切替操作環が他方向に回転して係合アームの係合部が第２カム部の側に移動した状態を示す模式図である。

以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
この実施形態に係る撮像装置は、インスタント写真用のフィルムが装填されるインスタントカメラであり、図１ないし図４に示すように、外輪郭を画定する（本体としての）カバー本体１０、カバー本体１０の内部に収容される（本体としての）ベース本体２０、ベース本体２０に設けられて光軸Ｌ方向において繰り出し及び繰り込み動作を行うレンズ鏡筒３０、カバー本体１０の前側に設けられた第１のレリーズボタンＲＢ１、第１のレリーズボタンＲＢ１の周りに配置されたメインスイッチＳＷ、カバー本体１０の側部に設けられた第２のレリーズボタンＲＢ２、カバー本体１０の後側から前側に向けて設けられたファインダＦＤ、ファインダＦＤに隣接してカバー本体１０の前側に配置されたストロボＳＢ、カバー本体１０の後側に設けられた表示部ＥＰ、カバー本体１０の後側に設けられて撮影モードを切り替えるためのモードスイッチＭＳ、カバー本体１０の前側でレンズ鏡筒３０の周りに設けられると共に略Ｖ字状のカム部４３を有するモード切替操作環４０、（ベース本体２０に固定される回路基板９０に実装されて）モード切替操作環４０に連動するスイッチレバー５０、カバー本体１０の内部に設けられたホルダ部材６０、ホルダ部材６０に保持されてモード切替操作環４０のカム部４３に係合する係合アーム７０、ホルダ部材６０に保持されて係合アーム７０の係合部７１をカム部４３に向けて付勢する付勢部材８０、ベース本体２０に設けられた回路基板９０、回路基板９０に設けられて種々の制御を司る制御部を含む制御回路（不図示）等を備えている。

メインスイッチＳＷは、電源のオン／オフを操作するものであり、図１に示すように、第１のレリーズボタンＲＢ１の周りに環状に配置されており、所定角度の回転操作により電源をオン／オフするようになっている。
第１のレリーズボタンＲＢ１は、図１に示すように、インスタントカメラを通常の撮影姿勢である縦向きにして撮影する際に、右手の人差し指等で操作されるように配置されたものである。
第２のレリーズボタンＲＢ２は、図１に示すインスタントカメラを、横向き（側部カバー１３が上向きとなる姿勢）にして撮影する際に、右手の人差し指等で操作されるように配置されたものである。
ファインダＦＤは、撮影のための画枠を決定する際に操作者が覗くように形成されたものである。
ストロボＳＢは、撮影モード及び被写体の撮影環境に応じて、発光が必要と判断されたとき所定量の光を発するように制御されるものであり、又、操作者が故意に強制発光や発光禁止に設定した場合にはその指示に従うように制御されるものである。
表示部ＥＰは、図２に示すように、カバー本体１０の後側（後側カバー１２の開閉ドア１２ａ）に設けられており、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等からなり、種々の情報、例えば選択された撮影モード、その他の撮影条件等が表示されるようになっている。
モードスイッチＭＳは、図２に示すように、カバー本体１０の後側（後側カバー１２の開閉ドア１２ａ）に設けられており、一回押すことによりモード切替操作環４０による撮影モードの切替操作を許容し、その後押し続けることにより、図１２に示す複数の撮影モード及びそれ以外の撮影モード（例えば、ライト撮影モード、ハイキー撮影モード、ダークン撮影モード等）を含むより多くの撮影モードを適宜選択できるようになっている。
尚、ここでは、モードスイッチＭＳからなる第１の撮影モード切替機構と、モード切替操作環４０、スイッチレバー５０、係合アーム７０、付勢部材８０等により、モードスイッチＭＳ（第１の撮影モード切替機構）とは別に設けられて、撮影モードを切り替えるための第２の撮影モード切替機構が構成されている。

カバー本体１０は、図１ないし図４に示すように、前側カバー１１、開閉ドア１２ａを備えた後側カバー１２、側部カバー１３、側部カバー１４、上側カバー１５等を備え、相互にかつベース本体２０に対して着脱自在に結合されるように形成されている。
前側カバー１１は、図１、図４、図５、図６に示すように、ベース本体２０に設けられたレンズ鏡筒３０を繰り出し及び繰り込み可能に内側に収容する円筒部１１ａ、ホルダ部材６０を固定する固定部１１ｂ、円筒部１１ａの内側に所定の隙間をおいて着脱自在に固定されたベース環１６等を備えている。

円筒部１１ａは、レンズ鏡筒３０に保持されたレンズの光軸Ｌを中心とする円筒状に形成され、その外周面がモード切替操作環４０の環状把持部４１の外周面と略同一径をなすように形成されている。
後側カバー１２は、図２及び図４に示すように、開閉自在に連結された開閉ドア１２ａを備えている。
開閉ドア１２ａには、表示部ＥＰ及びモードスイッチＭＳ（並びに他の操作スイッチ）が設けられている。
側部カバー１３は、図１、図２、図４に示すように、側壁面だけでなく、前側及び後側の壁面の一部を画定するように形成されており、第１のレリーズボタンＲＢ１を取り付ける取付け部１３ａ、第２のレリーズボタンＲＢ２を取り付ける取付け部１３ｂ、ファインダＦＤを露出させる開口窓１３ｃ等を備えている。
側部カバー１４は、図１、図２、図４に示すように、側壁面を画定するように形成されており、インスタントカメラを縦向きにした状態で、操作者が左手の手のひらで容易に掴むことができるようになっている。
上側カバー１５は、ベース本体２０のインスタントフィルムの取り出し口１５ａを画定するように形成されている。

ベース環１６は、図５ないし図７に示すように、前側カバー１１の背面側から円筒部１１ａの内側に所定の隙間をおいて挿入されて、ネジ等により着脱自在に固定されるように形成されており、前側カバー１１にネジＢにて取り付けるための複数の取付け部１６ａ、モード切替操作環４０を回動自在に支持する円筒部１６ｂ、円筒部１６ｂの外周面においてモード切替操作環４０をバヨネット結合により嵌め込むための複数（ここでは、３つ）の凸部１６ｃ、モード切替操作環４０の一方の回転端を規制するストッパ１６ｄ等を備えている。

ベース本体２０は、図４に示すように、レンズ鏡筒３０、回路基板９０、撮影のために必要な種々の電子部品等を保持するように形成されており、又、インスタントフィルムを装填及び排出可能に形成されている。
レンズ鏡筒３０は、図３に示すように、レンズを保持すると共にレンズの光軸Ｌ方向に繰り出し及び繰り込み自在な複数の鏡筒（第１鏡筒３１、第２鏡筒３２、第３鏡筒３３）を備え、又、複数の鏡筒を光軸Ｌ方向に駆動する駆動機構、レンズの前方を開閉するバリア機構、撮影のためのシャッタ動作を行うシャッタ機構、撮影の際の絞り動作を行う絞り機構等を備えている。
ここで、レンズ鏡筒３０は、図３に示すように、インスタントカメラの電源がオフの時の沈胴位置Ｐ０から、電源がオンされると近距離撮影位置（撮影待機位置）Ｐ１まで繰り出し、撮影モードの切り替えにより、若干繰り込んだ遠距離撮影位置Ｐ２、最も繰り出したマクロ撮影位置Ｐ３等に適宜繰り出し及び繰り込み動作を行うようになっている。
尚、図３では、近距離撮影位置Ｐ１及びマクロ撮影位置Ｐ３において、第１鏡筒３１のみが二点鎖線で示されているが、第２鏡筒３２及び第３鏡筒３３も第１鏡筒３１に連動して適宜移動するものであり、ここでは便宜上それらの移動状態が省略されている。

モード切替操作環４０は、図１、図４、図５、図６、図８に示すように、略円環状に形成されており、操作者が把持するための環状把持部４１、ベース環１６の凸部１６ｃを嵌め込んでバヨネット結合を行うための複数（ここでは、３つ）の凹部４２、係合アーム７０の係合部７１が係合する略Ｖ字状のカム部４３、スイッチレバー５０を受け入れて連動させる連動凹部４４等を備えている。

環状把持部４１は、図１及び図４に示すように、前側カバー１１の円筒部１１ａの外周面と略同一の径をなすと共に円筒部１１ａの前端部に当接しつつ回転するように形成されている。
凹部４２は、図８に示すように、内周面において周方向に所定の長さに形成されると共に、光軸Ｌ方向の後方側に伸長して切り欠かれ（開口し）、ベース環１６の凸部１６ｃを受け入れるように形成されている。

カム部４３は、図８に示すように、モード切替操作環４０が休止位置に位置するとき係合アーム７０の係合部７１が係合する谷部４３ａ、谷部４３を中心としてモード切替操作環４０を一方向に回転させるとき係合部７１が係合しつつ移動する第１カム部４３ｂ、谷部４３を中心としてモード切替操作環４０を他方向に回転させるとき係合部７１が係合しつつ移動する第２カム部４３ｃ、第１カム部４３ｂの終端側寄り（係合アーム７０の係合部７１が谷部４３ａから一方向に移動する移動端近傍）に形成された変曲部４３ｂ´、第２カム部４３ｃの終端側寄り（係合アーム７０の係合部７１が谷部４３ａから他方向に移動する移動端近傍）に形成された変曲部４３ｃ´、ベース環１６のストッパ１６ｄに当接する当接部４３ｄ、ホルダ部材６０のストッパ６４に当接する当接部４３ｅ等を備えている。
第１カム部４３ｂ及び第２カム部４３ｃは、谷部４３ａを通る中心線ＣＬに対して線対称に、すなわち、同一の傾斜角度をなすように形成されている。
変曲部４３ｂ´，４３ｃ´は、第１カム部４３ｂ及び第２カム部４３ｃにおいて、傾斜角度が変化するように形成されており、操作者がモード切替操作環４０を一方向及び他方向に回転させてこの領域に係合部７１が達したとき又は通過するとき、操作者にクリック感として伝わるため、モード切替操作環４０の回転端近傍（回転端は別個のストッパ１６ｄ、６４により規制される）を容易に認識することができる。

連動凹部４４は、図８及び図１１（ａ）に示すように、光軸Ｌと平行な方向に延出すると共に内側壁４４ａ，４４ｂを画定して、スイッチレバー５０を受け入れるように形成されており、モード切替操作環４０を一方向に回転させたとき、その内側壁４４ａがスイッチレバー５０に当接して、スイッチレバー５０を一方向に倒れるように連動させ、モード切替操作環４０を他方向に回転させたとき、その内側壁４４ｂがスイッチレバー５０に当接して、スイッチレバー５０を他方向に倒れるように連動させるようになっている。

ここでは、モード切替操作環４０が、環状把持部４１を外部に露出させた状態で、カバー本体１０の一部をなす前側カバー１１の円筒部１１ａとベース環１６との間に嵌め込まれて所定角度範囲を往復動自在に取り付けられる構成となっているため、前側カバー１１にベース環１６を取り付けた後、円筒部１１ａとベース環１６の間に、モード切替操作環４０を嵌め込んでバヨネット結合により取り付け、その後、後述するホルダ部材６０を前側カバー１１の固定部１１ｂに固定することにより、構造の簡素化、低コスト化等を達成しつつ、所定角度範囲を回動自在にかつ抜け落ちないようにモード切替操作環４０を容易に組み付けることができる。

スイッチレバー５０は、図６及び図１１（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、ベース本体２０に固定される回路基板９０に実装されると共に、モード切替操作環４０の連動凹部４４に挿入されている。尚、図６及び図１１（ａ）において、回路基板９０は、説明の便宜上、ベース本体２０から分離して図示されている。
そして、スイッチレバー５０は、モード切替操作環４０が休止位置に位置するとき（係合アーム７０の係合部７１がカム部４３の谷部４３ａに位置するとき）、モード切替操作環４０の回転方向において連動凹部４４の中央位置に非接触にて位置し、モード切替操作環４０を一方向に回転させたとき（係合アーム７０の係合部７１が第１カム部４３ｂに位置するとき）、連動凹部４４の内側壁４４ａにより押されて一方向に倒れると共に撮影モードを順方向に連続的に切り替えるトリガ信号を発し、モード切替操作環４０が元の休止位置に戻ると、内側壁４４ａの離脱により自動復帰（直立復帰）して連動凹部４４の中央位置に戻ってトリガ信号の発信を停止し、一方、モード切替操作環４０を他方向に回転させたとき（係合アーム７０の係合部７１が第２カム部４３ｃに位置するとき）、連動凹部４４の内側壁４４ｂにより押されて他方向に倒れると共に撮影モードを逆方向に連続的に切り替えるトリガ信号を発し、モード切替操作環４０が元の休止位置に戻ると、内側壁４４ｂの離脱により自動復帰（直立復帰）して連動凹部４４の中央位置に戻ってトリガ信号の発信を停止するようになっている。

ホルダ部材６０は、図９及び図１０（ａ），（ｂ）に示すように、前側カバー１１（の固定部１１ｂ）にネジ等により固定されるフランジ部６１、係合アーム７０（の連結部７２）を揺動自在に支持する支軸６２、付勢部材８０の一端部８２を掛止する掛止部６３、モード切替操作環４０の他方向への回転端を規制するストッパ６４、係合アーム７０の回転範囲を規制する規制壁６５等を備えている。
そして、ホルダ部材６０は、図１０（ａ），（ｂ）に示すように、係合アーム７０が揺動自在となるように組み込んで保持しかつ付勢部材８０が係合部７１をカム部４３に向けて付勢するように組み込んで保持した状態で、モード切替操作環４０が組み付けられた後に、前側カバー１１の固定部１１ｂにネジにより固定されるようになっている。
また、ホルダ部材６０は、モード切替操作環４０がベース環１６にバヨネット結合により回動自在に組み付けられた後に、ストッパ６４を介して、凹部４２から凸部１６ｃが抜け落ちないように規制するように形成されている。

係合アーム７０は、図６、図９、図１０（ａ），（ｂ）に示すように、モード切替操作環４０のカム部４３（谷部４３ａ、第１カム部４３ｂ、第２カム部４３ｃ）に係合するローラ状の係合部７１、ホルダ部材６０の支軸６２に揺動自在に連結される円筒状の連結部７２、付勢部材８０の他端部８３を掛止する掛止部７３、ホルダ部材６０の規制壁６５に当接して付勢部材８０の付勢力に抗しつつ所定以上の回転が規制させる突起部７４等を備えている。
そして、係合アーム７０は、連結部７２が支軸６２に嵌め込まれて、ホルダ部材６０により揺動自在に保持されている。
付勢部材８０は、図９、図１０（ａ）に示すように、捩り型のバネであり、コイル部８１、一端部８２、他端部８３を備えている。
そして、付勢部材８０は、コイル部８１が係合アーム７０の連結部７２の周りに嵌め込まれ、一端部８２がホルダ部材６０の掛止部６３に掛止されかつ他端部８３が係合アーム７０の掛止部７３に掛止されてホルダ部材６０に保持され、係合アーム７０の係合部７１をモード切替操作環４０のカム部４３（谷部４３ａ、第１カム部４３ｂ、第２カム部４３ｃ）に常時係合させるように付勢力を及ぼすようになっている。
すなわち、付勢部材８０により付勢される係合部７１とカム部４３の係合関係（カム作用）により、操作者がモード切替操作環４０から手を離すと、モード切替操作環４０は休止位置（係合部７１がカム部４３の谷部４３ａに係合する位置）に自動的に復帰するようになっている。
ここでは、ホルダ部材６０に対して係合アーム７０及び付勢部材８０を組み込むことで、係合アーム７０が付勢部材８０の付勢力に回転付勢されつつ突起部７４が規制壁６５に当接して所定以上の回転が規制された状態にてモジュール化され、モジュール化されたホルダ部材６０が前側カバー１１に固定されるため、組付け作業を容易にかつ円滑に行うことができる。

回路基板９０は、図４に示すように、ベース本体２０に固定されており、スイッチレバー５０を含むスイッチ、種々の制御を司るための制御部を含む制御回路、その他の電子部品等を搭載している。
制御部は、スイッチレバー５０が発するトリガ信号に基づいてレンズ鏡筒３０の繰り出し及び繰り込み動作等を制御する制御信号等を発するようになっており、例えば、図１２に示すように、スイッチレバー５０の一方向への移動（モード切替操作環４０の一方向への回転）により、撮影モードを、休止位置に対応する近距離撮影モードＷＭ→キッズ撮影モードＫＭ→パーティ撮影モードＰＭ→マクロ撮影モードＭＭ→バルブ撮影モードＢＭ→→多重露出撮影モードＤＭ→遠距離撮影モードＴＭ→近距離撮影モードＷＭへとエンドレスにて順方向に連続的に切り替える制御信号を発し、又、スイッチレバー５０の他方向への移動（モード切替操作環４０の他方向への回転）により、撮影モードを、休止位置に対応する近距離撮影モードＷＭ→遠距離撮影モードＴＭ→多重露出撮影モードＤＭ→バルブ撮影モードＢＭ→マクロ撮影モードＭＭ→パーティ撮影モードＰＭ→キッズ撮影モードＫＭ→近距離撮影モードＷＭへとエンドレスにて逆方向に連続的に切り替える制御信号を発するようになっている。

次に、上記構成をなすインスタントカメラにおける撮影動作について説明する。
先ず、電源をオンすると、図３に示すように、レンズ鏡筒３０が沈胴位置Ｐ０から近距離撮影位置（撮影待機位置）に繰り出し、モード切替操作環４０は休止位置（係合アーム７０の係合部７１がカム部４３の谷部７３ａに係合する位置）に位置付けられている。
そして、レリーズ動作の前に、モードスイッチＭＳを一回押すことで、モード切替操作環４０による撮影モードの切替操作が可能になる。
ここで、第１の撮影モード切替機構（モードスイッチＭＳ）を用いて撮影モードを設定する場合は、両手で本体（カバー本体１０）を掴みつつ、右手の親指等でモードスイッチＭＳを押し続けることで、撮影モードが連続的に順次に切り替わり、所望の撮影モードを選定することができる。
一方、第２の撮影モード切替機構（モード切替操作環４０）を用いて撮影モードを設定する場合は、両手で本体（カバー本体１０）を掴みつつ、例えば左手の親指と人差し指でモード切替操作環４０の環状把持部４１を掴み、クリック感が得られるまで所定角度だけ一方向又は他方向に回転させる。尚、クリック感が得られた位置を僅かに越えて回転させても、カム部４３の当接部４３ｄ，４３ｅがストッパ１６ｄ，６４に当接して、モード切替操作環４０はそれ以上の回転が規制される。

ここで、モード切替操作環４０を一方向に回転させて保持すると、モード切替操作環４０に設けられた連動凹部４４の内側壁４４ａがスイッチレバー５０を押して連動させることで、スイッチレバー５０は撮影モードを順方向に連続的に切り替えるトリガ信号を発し、撮影モードが、休止位置に対応する近距離撮影モードＷＭ→キッズ撮影モードＫＭ→パーティ撮影モードＰＭ→マクロ撮影モードＭＭ→バルブ撮影モードＢＭ→多重露出撮影モードＤＭ→遠距離撮影モードＴＭ→近距離撮影モードＷＭへとエンドレスにて連続的に切り替わる。
そこで、操作者は表示部ＥＰを確認しつつ、所望の撮影モードに達した時点でモード切替操作環４０から指を離すことで、当該所望の撮影モードが設定される。
このとき、モード切替操作環４０は、付勢部材８０の付勢力と係合アーム７０及びカム部４３の係合関係により、休止位置（係合部７１が谷部４３ａに係合する位置）に自動復帰すると共に、スイッチレバー５０も自動復帰して連動凹部４４の中央に位置する直立位置に戻りトリガ信号の発信を停止する。

一方、モード切替操作環４０を他方向に回転させて保持すると、モード切替操作環４０に設けられた連動凹部４４の内側壁４４ｂがスイッチレバー５０を押して連動させることで、スイッチレバー５０は撮影モードを逆方向に連続的に切り替えるトリガ信号を発し、撮影モードが、休止位置に対応する近距離撮影モードＷＭ→遠距離撮影モードＴＭ→多重露出撮影モードＤＭ→バルブ撮影モードＢＭ→マクロ撮影モードＭＭ→パーティ撮影モードＰＭ→キッズ撮影モードＫＭ→近距離撮影モードＷＭへとエンドレスにて連続的に切り替わる。
そこで、操作者は表示部ＥＰを確認しつつ、所望の撮影モードに達した時点でモード切替操作環４０から指を離すことで、当該所望の撮影モードが設定される。
このとき、モード切替操作環４０は、前述同様に付勢部材８０の付勢力と係合アーム７０及びカム部４３の係合関係により、休止位置（係合部７１が谷部４３ａに係合する位置）に自動復帰すると共に、スイッチレバー５０も自動復帰して連動凹部４４の中央に位置する直立位置に戻りトリガ信号の発信を停止する。

尚、モード切替操作環４０を一方向又は他方向に回転させて撮影モードを切り替える際に、所望の撮影モードを行き過ぎた場合には、モード切替操作環４０を逆向きに（一方向に回転させていた場合には他方向に、他方向に回転させていた場合には一方向に）回転させることで、速やかに所望の撮影モードに戻すことができる。

上記構成をなすインスタントカメラによれば、第２の撮影モード切替機構として、レンズ鏡筒３０の周りに配置されたモード切替操作環４０及びモード切替操作環４０に連動するスイッチレバー５０を含むため、構造の簡素化、低コスト化等を達成しつつ、操作者は、本体（カバー本体１０）を横向き又は縦向きのいずれの向きに方向付けした状態でも、本体（カバー本体１０）を掴んで撮影する姿勢で、モード切替操作環４０を一方向又は他方向に所定角度回転させて保持し、所望の撮影モードに達したとき、モード切替操作環４０から手を離して休止位置に自動復帰させるだけで、当該所望の撮影モードを容易に設定することができる。

すなわち、本体の向きに関係無く、本体（カバー本体１０）を掴んで（例えば、左手及び右手で本体を掴みつつ、左の親指及び人差し指等でモード切替操作環４０を回すような）撮影姿勢を維持したまま、撮影モードの切り替え（選択）が可能であるため、手振れ補正機構等を備えていない撮像装置（カメラ）においても手振れを低減しつつ、撮影モード設定後に撮影動作を迅速に行うことができる。
また、モード切替操作環４０は、一方向及び他方向のいずれの回転方向でも撮影モードの切替動作を迅速に行うことができるため、所望の撮影モードを行き過ぎても、モード切替操作環４０を逆向きに回転させることで、速やかに所望の撮影モードに戻すことができる。さらに、レンズ鏡筒３０の周りにモード切替操作環４０を配置するため、インスタントカメラ等にいても、ズーミング用の操作環に類似した高級感をもたらすことができる。

図１３（ａ），（ｂ）は、本発明に係る撮像装置の第２の撮影モード切替機構に含まれるカム部の他の実施形態を示すものであり、前述の実施形態と同一の構成については同一の符号を付して説明を省略する。
この実施形態において、カム部１４３は、図１３（ａ），（ｂ）に示すように、モード切替操作環４０が休止位置に位置するとき係合アーム７０の係合部７１が係合する谷部１４３ａ、谷部１４３を中心としてモード切替操作環４０を一方向に回転させるとき係合部７１が係合しつつ移動する第１カム部１４３ｂ、谷部１４３を中心としてモード切替操作環４０を他方向に回転させるとき係合部７１が係合しつつ移動する第２カム部１４３ｃ、第１カム部１４３ｂの終端側寄り（係合アーム７０の係合部７１が谷部４３ａから一方向に移動する移動端近傍）に形成された変曲部１４３ｂ´、第２カム部１４３ｃの終端側寄り（係合アーム７０の係合部７１が谷部１４３ａから他方向に移動する移動端近傍）に形成された変曲部１４３ｃ´、ベース環１６のストッパ１６ｄに当接する当接部１４３ｄ、ホルダ部材６０のストッパ６４に当接する当接部１４３ｅ等を備えている。

第１カム部１４３ｂ及び第２カム部１４３ｃは、図１３（ａ）に示すように係合アーム７０の揺動支点Ｃが谷部１４３ａに対して第１カム部１４３ｂの側に位置する状態で、谷部１４３ａを通る中心線ＣＬに対して非対称に、すなわち、第１カム部１４３ｂが所定の傾斜角度αをなし、第２カム部１４３ｃが第１カム部１４３ｂ（の傾斜角度α）よりも緩やかな傾斜角度βをなす（β＞α）ように形成されている。

ここで、第１カム部１４３ｂの傾斜角度αよりも第２カム部１４３ｃの傾斜角度βが緩やか（β＞α）に形成されている場合の作用効果について、図１４（ａ），（ｂ）及び図１５（ａ），（ｂ），（ｃ）を参照しつつ説明する。
前述の実施形態と同様に、モード切替操作環４０に設けられたカム部４３が谷部４３ａを境に線対称の形態をなす（第１カム部４３ｂと第２カム部４３ｃの傾斜角度が同一の）状態で係合アーム７０の揺動支点Ｃが一方側に偏倚している場合、図１４（ａ）に示すように、係合部７１が付勢部材８０の付勢力を受けつつ第１カム部４３ｂに係合しているとき、モード切替操作環４０を休止位置に戻す方向（矢印方向）と同方向にベクトルＦを生じ、一方、図１４（ｂ）に示すように、係合部７１が付勢部材８０の付勢力を受けつつ第２カム部４３ｃに係合しているとき、モード切替操作環４０を休止位置に戻す方向（矢印方向）と逆方向にベクトルＦを生じる。
換言すれば、操作者がモード切替操作環４０を回転操作するとき、図１４（ａ）に示すように左向き（一方向）に回転させるときは、図１４（ｂ）に示すように右向き（他方向）に回転させるときよりも、より大きな操作力を必要とする。

そこで、図１３（ａ），（ｂ）に示すように、中心線ＣＬに対する第１カム部１４３ｂの傾斜角度αを第２カム部１４３ｃの傾斜角度βよりも急峻にする（α＜β）、すなわち、第２カム部１４３ｃの傾斜角度を第１カム部１４３ｂの傾斜角度に比べて相対的に緩やかにすることにより、一方向及び他方向への回転で操作者が受ける力量の負荷（トルク）の差が低減され、操作者は、モード切替操作環４０を、図１５（ａ）に示す休止位置から、図１５（ｂ）に示す一方向又は図１５（ｃ）に示す他方向へ違和感無く円滑に操作することができ、又、付勢部材８０により付勢される係合アーム７０の係合部７１がカム部１４３を押して、モード切替操作環４０を一方向又は他方向の回転端側から休止位置に自動復帰させる際にも、戻し力の差が低減されて円滑な復帰動作を得ることができる。

また、変曲部１４３ｂ´，１４３ｃ´は、それぞれ対応する第１カム部１４３ｂ及び第２カム部１４３ｃの傾斜角度よりも緩やかな傾斜角度をなすように、すなわち傾斜角度が変化するように形成されている。
これにより、操作者がモード切替操作環４０を一方向及び他方向に回転させてこの領域に係合部７１が達したとき又は通過するとき、操作者にクリック感として伝わるため、モード切替操作環４０の回転端近傍（回転端は別個のストッパ１６ｄ、６４により規制される）を容易に認識することができ、又、変曲部１４３ｂ´，１４３ｃ´が、傾斜角度を変化させて直線状に形成されているため、クリック感を確保しつつも円滑な動作を得ることができる。

上記実施形態においては、第２の撮影モード切替機構として、略Ｖ字状のカム部４３，１４３、係合アーム７０、付勢部材８０を備えた構成を示したが、モード切替操作環４０がレンズ鏡筒３０の周りに配置されて所定の休止位置を中心として所定角度範囲を往復動操作可能でかつ休止位置に自動復帰するように形成されるものであれば、その他の構成を採用してもよい。
上記実施形態においては、モード切替操作環４０が、前側カバー１１の円筒部１１ａとベース環１６の間に嵌め込まれて回動自在に保持される構成を採用した場合を示したが、これに限定されるものではなく、モード切替操作環をレンズ鏡筒の周りにおいて所定の角度範囲を往復動自在に支持するものであれば、その他の構成を採用してもよい。

以上述べたように、本発明に係る撮像装置は、構造の簡素化、低コスト化等を達成しつつ、撮像装置の方向（横向き、縦向き）に拘わらず本体を確実に掴むことができ、操作性に優れ、高級感をも得ることができるため、インスタントカメラ等の撮像装置に限らず、その他のカメラ、光学機器等に搭載される撮像装置としても有用である。

１０ カバー本体（本体）
１１ 前側カバー（本体）
１１ａ 円筒部
１２ 後側カバー（本体）
１３，１４ 側部カバー（本体）
１５ 上側カバー（本体）
１６ ベース環
１６ｂ 円筒部
２０ ベース本体（本体）
３０ レンズ鏡筒
Ｌ 光軸
４０ モード切替操作環（撮影モード切替機構）
４１ 環状把持部
４３ カム部（撮影モード切替機構）
４３ａ 谷部
４３ｂ 第１カム部
４３ｂ´ 変曲部
４３ｃ 第２カム部
４３ｃ´ 変曲部
４３ｄ，４３ｅ 当接部
４４ 連動凹部
４４ａ，４４ｂ 内側壁
５０ スイッチレバー（撮影モード切替機構）
６０ ホルダ部材
７０ 係合アーム（撮影モード切替機構）
Ｃ 揺動支点
７１ 係合部
８０ 付勢部材（撮影モード切替機構）
９０ 回路基板
１４３ カム部（撮影モード切替機構）
１４３ａ 谷部
１４３ｂ 第１カム部
１４３ｂ´ 変曲部
１４３ｃ 第２カム部
１４３ｃ´ 変曲部
１４３ｄ，１４３ｅ 当接部

Claims (4)

1. 本体と、前記本体に設けられてレンズを保持するレンズ鏡筒と、撮影モードを切り替えるための撮影モード切替機構と、を備えた撮像装置であって、
   前記撮影モード切替機構は、前記レンズ鏡筒の周りに配置されて所定の休止位置を中心として所定角度範囲を往復動操作可能でかつ前記休止位置に自動復帰するように形成されたモード切替操作環と、前記モード切替操作環に設けられると共にその谷部が前記休止位置に対応するように形成された略Ｖ字状のカム部と、前記本体に揺動自在に設けられて前記カム部に係合する係合部を有する係合アームと、前記係合部を前記カム部に向けて付勢する付勢部材と、前記モード切替操作環の一方向又は他方向への回転操作に連動して撮影モードを連続的に切り替えるトリガ信号を発するスイッチレバーと、を含む、
   ことを特徴とする撮像装置。
2. 前記カム部は、前記休止位置に対応する谷部を中心として、所定の傾斜角度をなす第１カム部と、前記第１カム部よりも緩やかな傾斜角度をなす第２カム部を有し、
   前記係合アームは、前記谷部に対して、前記第１カム部の側にその揺動支点を有する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
3. 前記カム部は、前記係合アームの係合部が前記谷部から一方向及び他方向に移動する移動端近傍において、傾斜角度が変化する変曲部を有する、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
4. 前記本体は、前記レンズ鏡筒を内側に収容する円筒部を有する前側カバーを含み、
   前記前側カバーは、前記円筒部の内側において着脱自在に固定されるベース環を含み、
   前記モード切替操作環は、その環状把持部を外部に露出させた状態で、前記円筒部と前記ベース環の間に嵌め込まれて所定角度範囲を往復動自在に取り付けられている、
   ことを特徴とする請求項１ないし３いずれか一つに記載の撮像装置。

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