JP2014219562A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、転写部より下流側の搬送路における通紙位置を制御できる構成を備える画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】分離爪７０の上方に搬送ガイド７２ａが設けられるとともに、除電針７１の上方に搬送ガイド７２ｂが設けられ、この搬送ガイド７２ａ，７２ｂの間に主搬送路Ｒ０が形成される。そして、搬送ガイド７２ｂの下側は、除電針７１を保持する除電針ホルダ７４とで空気流路７５が形成される。この空気流路７５は、主搬送路Ｒ０に対向する面が開口されるとともに、この開口面と逆側に吸排気可能なファン７６が設けられることにより、主搬送路Ｒ０に対して交差する方向にエアフローを形成する。【選択図】図３

Description

本発明は、像担持体に形成されたトナー像を記録紙に転写して記録紙上に画像を形成する画像形成装置に関するものであって、特に、記録紙への転写が行われる転写部から排紙部まで記録紙を誘導する搬送ガイドを備えた画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置は、転写部で像担持体に形成されたトナー像を記録紙に転写した後、定着部で記録紙を加熱・加圧することにより、記録紙上にトナー像を定着させて、画像形成を行う。このとき、像担持体から記録紙へトナー像を転写させて、記録紙が像担持体から剥離する際に、記録紙側に転写するトナーと像担持体に残留するトナーとの間に剪断力が発生し、その剪断面からトナーが飛散するという現象が発生する。更に、像担持体に残留したトナーについても、そのトナーの帯電量が低くなっていることから、像担持体の回転力により飛散する。これらの原因による飛散したトナーによる浮遊トナーだけでなく、転写ローラーと記録紙との摩擦により発生する記録紙繊維や添加剤も飛散し、粉塵となって搬送路内を浮遊する。

このような粉塵を低減させるべく、像担持体の感光体ドラムの周囲に、一端が吸引ファンと接続されたホースの他端となる開口部分を配置し、感光体ドラムにおける浮遊トナーの除去を行う技術が開示されている（特許文献１参照）。又、中間転写ベルトの残留トナーをベルトクリーナーで清掃した際に発生する浮遊トナー等を排気ファンで除去する技術が開示されている（特許文献２参照）。

特開２００２−１２３１３９号公報 特開２００３−１４０５１２号公報

ところで、上述したように、浮遊トナーや記録紙繊維などによる粉塵は、搬送路内を浮遊することで、搬送路を形成する搬送ガイドなどに付着して蓄積する。そのため、記録紙の帯電状態などが原因となって、搬送路内を通過する記録紙が搬送ガイド側を搬送された場合、記録紙が搬送ガイドに接触することで、粉塵などが記録紙に付着して、記録紙上の画像にノイズが発生する。又、転写部から定着部に至る搬送路においては、記録紙上に転写された画像が定着されていないことから、搬送ガイドとの接触により、転写されたトナー画像が乱れてノイズが発生する。従って、特許文献１及び２に開示された技術では、搬送路内での浮遊トナー量を低減できるものの、搬送路自体の汚れを除去するものではないため、搬送路内の通紙状態によっては、記録紙に形成される画像にノイズを生じさせてしまう。

このような問題を鑑みて、本発明は、転写部より下流側の搬送路における通紙位置を制御できる構成を備える画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、トナー画像を担持する像担持体と、該像担持体のトナー画像を記録紙に転写する転写部と、該転写部で転写されたトナー画像を記録紙上に定着させる定着部と、画像が形成された記録紙が排紙される排紙トレイと、前記転写部及び前記定着部を通紙させた後に前記排紙トレイに排紙される前記記録紙を通過させる搬送路と、を備える画像形成装置において、前記搬送路の前記転写部よりも下流側に、前記搬送路を通過する前記記録紙の通紙位置を検出する位置検出センサーと、前記搬送路に対して前記記録紙の紙面に対して交差する方向のエアフローを形成する空気流路と、前記空気流路に設けられて、前記エアフローの風量と風向を決定するファンと、を備え、印字動作を行っている間に、前記位置検出センサーで検出された前記記録紙の通紙位置に基づいて、前記ファンを駆動制御して、前記エアフローの風量と風向とを制御し、前記記録紙が前記搬送路における理想経路を通過するよう、前記記録紙の通紙位置を制御することを特徴とする。

この画像形成装置において、印字動作が終了した後には、前記ファンを駆動制御して、前記空気流路で発生させる前記エアフローの風向を、前記搬送路に蓄積された粉塵を装置外部に誘導する方向とし、前記搬送路の前記転写部よりも下流側における清掃動作を行うものとしても構わない。

そして、前記清掃動作を行う際に、前記空気流路の一つにおける前記ファンのみを駆動させて、前記搬送路から前記空気流路に向かう排出方向の風向となる前記エアフローを当該空気流路のみから発生させるものとしても構わない。

一方、前記搬送路に沿って、前記空気流路を複数備え、前記清掃動作を行う際に、前記搬送路に沿って連続して配置された、少なくとも２つの前記空気流路の前記ファンを駆動制御して、前記空気流路の内の第１の空気流路から前記搬送路に向かう吸入方向の風向となる前記エアフローを発生させると同時に、前記第１の空気流路とは異なる第２の空気流路から、前記搬送路から当該空気流路に向かう排出方向の風向となる前記エアフローを発生させるものとしても構わない。

これらの画像形成装置において、前記清掃動作を行う際、当該清掃動作直前の印字動作における処理状況を表すパラメーターに基づいて、前記空気流路による前記エアフローの風量を設定するものとしても構わない。

又、前記搬送路のガイド部の粉塵による汚れを検出する汚れ検出センサーを備え、前記清掃動作を行う際、前記汚れ検出センサーの検出結果に基づいて、前記空気流路による前記エアフローの風量を設定するものとしても構わない。このとき、前記汚れ検出センサーがフォトセンサーであるとともに、前記汚れ検出センサーが前記位置検出センサーとしても機能するものとしても構わない。

更に、前記清掃動作時に前記エアフローを発生させる前記空気流路の内の少なくとも一つの空気流路の開口部に、風向を制御できるルーバーを備えるものとしても構わない。

上記の画像形成装置それぞれにおいて、前記位置検出センサーが、前記搬送路を通過する記録紙までの距離を測定するフォトセンサーであるものとしても構わない。

上記の画像形成装置それぞれにおいて、前記搬送路に沿って配置された複数の前記空気流路と、前記空気流路それぞれに対応させて配置された複数の前記位置検出センサーとを有し、前記記録紙の通紙を制御する際、前記空気流路それぞれの前記ファンによって発生させる前記エアフローの風量及び風向を、対応する前記位置検出センサーの検出結果に基づいて制御するものとしても構わない。

本発明によると、転写部よりも下流側の搬送路において、搬送路を通過する記録紙に対するエアフローの風向と風量により、記録紙の通紙位置を制御できる構成を備えることにより、搬送路を構成する搬送ガイドへの記録紙の接触を防止できる。従って、浮遊トナーなどの粉塵が蓄積された搬送ガイドへ記録紙が接触することで、記録紙に形成された画像におけるノイズの発生が抑制される。更に、通紙位置の制御に用いる空気流路からのエアフローによって、記録紙上の画像のノイズの原因となる粉塵を除去する清掃動作をも行う構成とすることで、搬送路内の粉塵量を低減するため、記録紙上の画像におけるノイズ発生率をより低減させることができる。

は、本発明の画像形成装置の外観斜視図である。 は、図１に示す画像形成装置の内部構成を示す概略構成図である。 は、本発明の第１の実施形態における画像形成装置の転写部より下流側の構成を示す概略断面図である。 は、本発明の画像形成装置の制御部の構成を示すブロック図である。 は、本発明の第１の実施形態における画像形成装置による通紙風量の制御動作を示すフローチャートである。 は、記録紙の通紙位置と位置検出センサーとの関係とを示す図である。 は、本発明の第１の実施形態における画像形成装置による清掃風量の制御動作を示すフローチャートである。 は、本発明の第２の実施形態における画像形成装置による清掃風量の制御動作を示すフローチャートである。 は、本発明の第３の実施形態における画像形成装置の転写部より下流側の構成を示す概略断面図である。 は、本発明の第３の実施形態における画像形成装置による通紙風量の制御動作を示すフローチャートである。 は、本発明の第３の実施形態における画像形成装置による通紙風量の制御動作を示すフローチャートである。 は、本発明の第３の実施形態における画像形成装置による清掃風量の制御動作を示すフローチャートである。 は、ルーバーの傾斜角度による清掃時の風向を示す概略図であり、（ａ）がルーバーを仰角としたときの風向、（ｂ）がルーバーを俯角としたときの風向、（ｃ）がルーバーを水平としたときの風向をそれぞれ示す。 は、搬送ガイドに複数の空気流路を設けた構成を示す概略図である。 は、空気流路に複数のファンを設けた構成を示す概略図である。

以下に、本願発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明で必要に応じて特定の方向や位置を示す用語（例えば「左右」「上下」等）を用いる場合は、図２で紙面に直交する方向を正面視とし、この方向を基準にしている。これらの用語は説明の便宜のために用いたものであり、本願発明の技術的範囲を限定するものではない。

＜画像形成装置の全体構成＞
以下の各実施形態で共通となる画像形成装置の全体構成について、図面を参照して説明する。図１は、本発明の画像形成装置の外観斜視図であり、図２は、当該画像形成装置の内部構成を示す概略図である。

図１及び図２に示すように、画像形成装置１は、原稿Ｐ１から画像を読み取る画像読取部３と、画像が形成される記録紙Ｐ２を収納する給紙トレイ４と、給紙トレイ４から給紙された記録紙Ｐ２にトナー画像を転写する転写部５と、転写部５で転写されたトナー画像を記録紙Ｐ２に定着させる定着部６と、定着部６で定着されて画像が形成された記録紙Ｐ２が排紙される排紙トレイ７と、画像形成装置１への操作を受け付ける操作パネル９と、を備える。この画像形成装置１において、その装置本体２上部に画像読取部３が設けられるとともに、この画像読取部３の下側に転写部５が設けられる。

そして、排紙トレイ７が、転写部５及び定着部６で画像記録されて排紙された記録紙Ｐ２を受けるために、装置本体２における転送部５の上側に設けられるとともに、給紙トレイ４が、装置本体２における転送部５の下側で挿抜可能に構成される。このように構成されることで、後述するように、給紙トレイ４に収納された記録紙Ｐ２が装置本体２内部に給紙された後、上昇搬送されることによって、給紙トレイ４の上部に配置された転送部５で画像が転写されて定着部６で定着された後、画像読取部３と画像形成部５との間の空間（凹みスペース）に設けられた排紙トレイ７に排紙される。

装置本体２上部に設けられる画像読取部３は、原稿Ｐ１からの画像を読み取るスキャナー部３１と、スキャナー部３１の上部に設けられるとともにスキャナー部３１に原稿Ｐ１を１枚ずつ搬送させる自動原稿搬送部（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）３２とを備える。又、装置本体２の正面側（前面側）には、操作パネル９が設けられる。そして、ユーザーは、この操作パネル９の表示画面等を見ながらキー操作をすることで、画像形成装置１の各種機能の中から選択した機能について設定操作をしたり、画像形成装置１に作業実行を指示したりできる。

次に、図２を参照して、装置本体２の内部構造について説明する。装置本体２の上部にある画像読取部３のうちスキャナー部３１は、上面側にプラテンガラス（不図示）を有する原稿台３３と、原稿Ｐ１に対して光を照射する光源部３４と、原稿Ｐ１からの反射光を画像データに光電変換するイメージセンサー３５と、反射光をイメージセンサー３５上に結像させる結像レンズ３６と、原稿Ｐ１からの反射光を順次反射させて結像レンズ３６に入射させるミラー群３７とを備えている。光源部３４、イメージセンサー３５、結像レンズ３６及びミラー群３７は原稿台３３の内部に設けられるともに、光源部３４及びミラー群３７は原稿台３３に対して左右方向に移動可能に構成される。

又、スキャナー部３１の上面側には、ＡＤＦ３２が原稿台３３に対して開閉可能に設けられている。ＡＤＦ３２は、原稿台３３のプラテンガラス（不図示）上の原稿Ｐ１に覆い被さることによって原稿Ｐ１をプラテンガラス（不図示）に密着させる働きも有する。ＡＤＦ３２は、原稿載置トレイ３８と原稿排出トレイ３９とを備えている。

このような構成の画像読取部３において、原稿台３３のプラテンガラス（不図示）上の原稿Ｐ１を読み取る場合は、右方向（副走査方向）に移動する光源部３４から原稿Ｐ１に光が照射される。原稿Ｐ１から反射した反射光は、光源部３４と同じく右方向に移動するミラー群３７で順次反射されて結像レンズ３６に入射し、イメージセンサー３５上に結像される。イメージセンサー３５は、入射光の強さに応じて画素毎に光電変換を実行して、原稿Ｐ１の画像に対応した画像信号（ＲＧＢ信号）を生成する。

一方、原稿載置トレイ３８に載置された原稿Ｐ１を読み取る場合、当該原稿Ｐ１は複数のローラー等で構成される原稿搬送機構４０によって読取位置に搬送される。このとき、スキャナー部３１の光源部３４及びミラー群３７は、原稿台３３内部の所定位置に固定される。従って、光源部３４により原稿Ｐ１の読取位置部分に光が照射され、その反射光がスキャナー部３１のミラー群３７及び結像レンズ３６を介してイメージセンサー３５上に結像される。そして、イメージセンサー３５が原稿Ｐ１の画像に対応した画像信号（ＲＧＢ信号）に変換する。その後、原稿Ｐ１は原稿排出トレイ３９に排出される。

トナー画像を記録紙Ｐ２に転写する転写部５は、Ｙ（Yellow）、Ｍ（Magenta）、Ｃ（Cyan）、Ｋ（Key tone)各色のトナー画像を生成する作像部５１と、作像部５１それぞれの下方に設けられた露光部５２と、水平方向に並んだ各色の作像部５１と当接することで作像部５１から各色のトナー画像が転写される中間転写ベルト５３と、作像部５１と中間転写ベルト５３を挟持するように各色の作像部５１それぞれに対して上側に対向する位置に設けられた一次転写ローラー５４と、中間転写ベルト５３を回動させる駆動ローラー５５と、駆動ローラー５５の回転が中間転写ベルト５３を通じて伝達することで回転する従動ローラー５６と、中間転写ベルト５３を挟んで駆動ローラー５５と対向する位置に設置される二次転写ローラー５７と、中間転写ベルト５３を挟んで従動ローラー５６と対向する位置に設置されるクリーナー部５８とを、備える。

作像部５１は、中間転写ベルト５３の外周面と当接する感光体ドラム６１と、感光体ドラム６１の外周面をコロナ放電により帯電させる帯電器６２と、攪拌して帯電させたトナーを感光体ドラム６１の外周面に付着させる現像器６３と、トナー画像を中間転写ベルト５３に転写した後に感光体ドラム６１の外周面に残留するトナーを除去するクリーナー部６４と、を備える。このとき、感光体ドラム６１は、中間転写ベルト５３を挟んで、一次転写ローラー５４と対向する位置に設置されるとともに、図２における時計回りの方向に回転する。そして、感光体ドラム６１の周囲には、一次転写ローラー５４、クリーナー部６４、帯電器６２、露光部５２、及び現像器６３が、感光体ドラム６１の回転方向に沿って、順番に配置されている。

又、中間転写ベルト５３は、例えば導電性を有する無端状のベルト部材から構成され、駆動ローラー５５及び従動ローラー５６に緩みの無い状態で巻き掛けられることで、駆動ローラー５５の回転に従って、図２において反時計回りの方向に回動する。そして、中間転写ベルト５３の周囲には、中間転写ベルト５３の回転方向に沿って、二次転写ローラー５７、クリーナー部５８、ＹＭＣＫ各色の作像部５１それぞれが順番に配置されている。

更に、記録紙Ｐ２に転写されたトナー画像を定着させる定着部６は、記録紙Ｐ２上のトナー画像を定着させるべく加熱するハロゲンランプなどを備えた加熱ローラー５９と、記録紙Ｐ２を加熱ローラー５９と共に挟持して記録紙Ｐ２を加圧する加圧ローラー６０とを備える。尚、加熱ローラー５９は、電磁誘導によりその表面に渦電流を生じさせることによって、加熱ローラー５１表面が加熱されるものであってもよい。

給紙機構８は、給紙トレイ４に収納された記録紙Ｐ２を最上層から繰り出す繰り出しローラー８１と、繰り出された記録紙Ｐ２を１枚ずつに分離する給紙ローラー８２及び捌きローラー８３による分離ローラー対と、を備える。各給紙トレイ４内の記録紙Ｐ２は、対応する繰り出しローラー８１、給紙ローラー８２及び捌きローラー８３の回転駆動によって、最上層のものから１枚ずつ、給紙路Ｒ１経由で主搬送路Ｒ０に向けて送り出される。主搬送路Ｒ０は画像形成（印刷）の工程を経る記録紙Ｐ２の主たる通り道である。又、給紙路Ｒ１は給紙トレイ４毎に設けられるとともに、各給紙路Ｒ１は主搬送路Ｒ０に合流している。

装置本体２における左右方向の一側部（実施形態では右側部）には、外部から所定サイズの記録紙Ｐ２を給紙可能な手差しトレイ９３が設けられている。手差しトレイ９３は、装置本体２内にある通常の給紙トレイ４とは別に補助的に設けられたものであり、装置本体２における左右方向の一側部に対して開閉回動可能に取り付けられている。手差しトレイ９３上の記録紙Ｐ２は、繰り出しローラー等の回転駆動によって、最上層のものから１枚ずつ、手差し給紙路Ｒ２経由で主搬送路Ｒ０に向けて送り出される。

主搬送路Ｒ０のうち、転写部５における中間転写ベルト５３と二次転写ローラー５７との間（当接部分）が二次転写領域としての二次転写ニップ部になっている。この二次転写ニップ部の下流側となる駆動ローラー５５の上方には、その先端を中間転写ベルト５３に当接させた分離爪７０が設置される。一方、主搬送路Ｒ０を挟んで分離爪７０と対向する位置、即ち、二次転写ローラー５７の上側には、二次転写ニップ部を通過した記録紙Ｐ２に当接して除電する鋸歯状の除電針７１が配置される。

そして、分離爪７０及び除電針７１それぞれの上側には、記録紙Ｐ２を定着部６に誘導するための搬送ガイド７２ａ，７２ｂが設けられる。即ち、搬送ガイド７２ａ，７２ｂがそれぞれ、転写部５と定着部６との間における主搬送路Ｒ０の左右に設置される。更に、主搬送路Ｒ０の定着部６よりも下流側（定着部６の上側）においても、搬送ガイド７３ａ，７３ｂが主搬送路Ｒ０の左右に設けられるとともに、主搬送路Ｒ０の最下流となる終端部分には、印刷済の記録紙Ｐ２を排出する排紙ローラー対９１が配置される。印刷済の記録紙Ｐ２は、排紙ローラー対９１の回転駆動によって排紙トレイ７に排出される。

画像形成装置１による印刷動作を簡単に説明する。画像形成装置１は、開始信号や画像信号等を受信して印刷動作を開始する。印刷動作が開始すると、給紙機構８により給紙トレイ４から繰り出された記録紙Ｐ２が、主搬送路Ｒ０に沿って画像形成部５に搬送される。転写部５及び定着部６はそれぞれ、カラー電子写真方式に基づく記録紙Ｐ２への画像の転写及び定着を行うとともに、記録紙Ｐ２への画像転写方式として、中間転写ベルト５３を利用した中間転写方式を採用する。

このとき、転写部５において、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各色の作像部５１では、帯電器６２によって帯電させた感光体ドラム６１の表面に露光部５２からレーザー光が照射され、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各色の画像に対応した静電潜像が形成される。この静電潜像が形成された感光体ドラム６１の表面に、現像器６３で帯電したトナーが移り、第１の像担持体となる感光体ドラム６１にトナー画像が形成される。そして、感光体ドラム６１の表面に担持されたトナー画像が、中間転写ベルト５３と接触する際、一次転写ローラー５４の静電気力によって、中間転写ベルト５３に転写されるため、第２の像担持体となる中間転写ベルト５３の表面に、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各色が重なったトナー画像が形成される。一方、トナー画像を中間転写ベルト５３に転写した感光体ドラム６１に残った未転写トナーは、クリーナー部６４にて掻き取られ、感光体ドラム６１上から取り除かれる。

中間転写ベルト５３に転写されたトナー画像は、駆動ローラー５５及び従動ローラー５６によって中間転写ベルト５３が回転することで、二次転写ローラー５７と当接する転写位置まで移動し、主搬送路Ｒ０上の転写位置まで搬送される記録紙Ｐ２に転写される。トナー画像を記録紙Ｐ２に転写した中間点転写ベルト５３に残った未転写トナーは、クリーナー部５８にて掻き取られ、中間点転写ベルト５３上から取り除かれる。

又、二次転写ローラー５７との当接位置でトナー画像が転写された記録紙Ｐ２は、画像形成された面（以下、「画像形成面」と呼ぶ。）の裏側となる裏面（以下、単に「裏面」と呼ぶ。）に除電針７１が当接して除電された後、搬送ガイド７２ａ，７２ｂによって、加熱ローラー５９及び加圧ローラー６０による定着部６に搬送される。そして、画像形成面に未定着トナー像を載せた記録紙Ｐ２は、定着部６の定着ニップ部を通過する際に、加熱ローラー５９による加熱及び加圧ローラー６０による加圧が施されて、未定着トナー像が紙面に定着される。そして、トナー像定着後（片面印刷後）の記録紙Ｐ２は、搬送ガイド７３ａ，７３ｂによって排紙ローラー対９１まで搬送されると、排紙ローラー対９１により排紙トレイ７に排出される。

以下の各実施形態の画像形成装置は、上述の画像形成装置１の構成を共通に備えるものであって、主搬送路Ｒ０における転写部５よりも下流側の構成を異にするものである。従って、以下の各実施形態では、主搬送路Ｒ０における転写部５よりも下流側の構成について、詳細に説明するものとする。

＜第１の実施形態＞
本発明の第１の実施形態の画像形成装置について、図面を参照して以下に説明する。図３は、本実施形態における画像形成装置の転写部より下流側の構成を示す概略断面図である。尚、本実施形態の画像形成装置の全体構成は、上述の図１及び図２による構成を有するものである。

本実施形態の画像形成装置１は、図３に示すように、主搬送路Ｒ０において、中間転写ベルト５３と二次転写ローラー５７とが当接する二次転写ニップ部より下流側には、主搬送路Ｒ０を挟むように、分離爪７０及び除電針７１が配置される。そして、この分離爪７０の上方に搬送ガイド７２ａが設けられるとともに、除電針７１の上方に搬送ガイド７２ｂが設けられ、この搬送ガイド７２ａ，７２ｂの間に主搬送路Ｒ０が形成される。更に、搬送ガイド７２ｂの下側は、除電針７１を保持する除電針ホルダ７４とで空気流路７５が形成される。この空気流路７５は、主搬送路Ｒ０に対向する面が開口されるとともに、この開口面と逆側に吸排気可能なファン７６が設けられることにより、主搬送路Ｒ０に対して交差する方向（主搬送路Ｒ０を通過する記録紙Ｐ２の紙面に対して交差する方向）にエアフロー（空気流れ）を形成する。

尚、図示しないが、空気流路７５は、装置本体２（図１及び図２参照）の機外に対して開放された構成とされるとともに、機外への開放部分には防塵フィルタなどが設けられ、環境汚染につながる粉塵を外部に排出しないよう構成されている。又、ファン７６による風向について、機内に外気を吸気して主搬送路Ｒ０に向かって空気を排出する方向を「吸入方向」とし、機外に内気を排気して主搬送路Ｒ０に向かって空気を供給する方向を「排出方向」とする。更に、ファン７６は、吸入方向及び排出方向それぞれにおいて、その風量を複数段階に切換可能であり、本実施形態では、風量１〜４の４段階に切り換えることができるものとし、その数字が大きいものほど風量が大きいものとする。

又、空気流路７５における上側の流路壁を構成する搬送ガイド７２ｂは、主搬送路Ｒ０を通過する記録紙Ｐ２の位置を検出する位置検出センサー７７を備える。この位置検出センサー７７は、主搬送路Ｒ０の搬送方向に交差する方向での記録紙Ｐ２の通紙位置を検出するものである。即ち、図３のように、位置検出センサー７７が、主搬送路Ｒ０を介して分離爪７０に対向する位置に設置される場合、搬送ガイド７２ｂの主搬送路Ｒ０側の表面から分離爪７０までの間における記録紙Ｐ２の通紙位置を、位置検出センサー７７が検出する。この位置検出センサー７７は、例えば、非接触方式のフォトセンサーによって構成される。

更に、画像形成装置１は、図４に示す構成の制御部１０を備え、この制御部１０によって、画像形成装置１を構成する各部が制御され、記録紙Ｐ２への印字動作や原稿Ｐ１からの画像読取動作などの各種動作が実行される。この制御部１０は、各種演算処理や制御を実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１と、制御プログラムなどを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）１０２と、演算データを一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）１０３と、転写部５で形成させるトナー画像の基となる画像データを生成する画像処理部１０４と、画像処理部１０４で得られた画像データを一時的に記憶する画像メモリ１０５と、画像形成装置１を構成する各部との間で信号の送受信を行う入出力インターフェース１０６と、外部ネットワーク６００と通信接続する通信インターフェース１０７と、主搬送路Ｒ０の記録紙Ｐ２の通紙位置を安定させるためのファン７６の風量を設定する通紙風量設定部１０８と、分離爪１０９を清掃するためのファン７６の風量を設定する清掃風量設定部１０９と、制御部１０内の各ブロック間の通信を成立させるために信号を送受信するバス１１０と、を備える。

このような構成の制御部１０は、通紙風量設定部１０８又は清掃風量設定部１０９で設定した風量と風向を示す制御信号を入出力インターフェース１０６から、ファン７６を駆動するファン駆動部７８（図３参照）に送信する。従って、ファン駆動部７８は、制御部７０からの制御信号を受け、制御信号の内容を認識することにより、制御部１０でされた風量及び風向きでファン７６を動作させる。又、制御部１０は、位置検出センサー７７（図３参照）での検出信号を入出力インターフェース１０６で受信する。これにより、制御部１０は、主搬送路Ｒ０における記録紙Ｐ２の通紙位置を確認する。

尚、吸入方向に風量Ｆｘ（Ｆｘは、風量１〜４のいずれかの値となる）のエアフローを発生させる場合、制御部１０は、「＋Ｆｘ」で表される制御信号を生成してファン駆動部７８に送信する。一方、排出方向に風量Ｆｘのエアフローを発生させる場合、制御部１０は、「−Ｆｘ」で表される制御信号を生成してファン駆動部７８に送信する。更に、ファン７６の駆動を停止してエアフローを発生させない場合は、制御部１０は、「０」で表される制御信号を生成してファン駆動部７８に送信する。即ち、制御部１０からファン駆動部７８に与える制御信号は、−４〜＋４の９段階の値で設定される。

以下に、制御部１０による通紙風量の制御動作について、図５に示すフローチャートを参照して説明する。制御部１０は、印字動作の開始を指示する信号を入出力インターフェース１０６又は通信インターフェース１０７で受け付けると、通紙風量の制御動作を開始する（ＳＴＥＰ１）。ＣＰＵ１０１が、前回に設定された風向及び風量を表す風量設定値「ＦＮ」（ＦＮは、−４〜＋４のいずれかの整数で表される）をＲＡＭ１０３から読み出すと、読み出された風量設定値ＦＮによる制御信号を生成して、入出力インターフェース１０６よりファン駆動部７８に出力する（ＳＴＥＰ２）。これにより、ファン駆動部７８は、制御部１０からの制御信号に基づいて、前回に設定された風量設定値ＦＮによる風向及び風量のエアフローを形成するべく、ファン７６を駆動する。

このようにして、主搬送路Ｒ０における転写部５と定着部６との間における通紙を安定化させた状態とすると、制御部１０は、給紙トレイ４から給紙路Ｒ１へ記録紙Ｐ２を送り出すための制御信号を、入出力インターフェース１０６より給紙機構８に出力する（ＳＴＥＰ３）。これにより、給紙トレイ４に収容された記録紙Ｐ２が給紙路Ｒ１を介して主搬送路Ｒ０に送り出されて、主搬送路Ｒ０を沿って装置本体に上昇搬送される。このとき、転写部５、定着部６、及び主搬送路Ｒ０の各種ローラー対などに、制御部１０からの制御信号が与えられる。従って、転写部５及び定着部６が上述の動作を行うことで、主搬送路Ｒ０を通紙する記録紙Ｐ２上にトナー画像が転写された後に定着し、画像形成された記録紙Ｐ２が排紙トレイ７に排出される。

この印字動作時において、記録紙Ｐ２が主搬送路Ｒ０を搬送されるとき、位置検出センサー７７により、分離爪７０と搬送ガイド７２ｂとの間を通過する記録紙Ｐ２の位置（通紙位置）が検出される。そして、制御部１０は、位置検出センサー７７から出力される、記録紙Ｐ２の位置を表す検出信号を、入出力インターフェース１０６で受信する（ＳＴＥＰ４）。この位置検出センサー７７からの検出信号が、通紙風量設定部１０８に与えられると、通紙風量設定部１０８が、この検出信号に基づいて、記録紙Ｐ２の通紙位置を算出する（ＳＴＥＰ５）。この通紙風量設定部１０８で算出された記録紙Ｐ２の通紙位置は、ＲＡＭ１０３に格納される。

記録紙Ｐ２の通紙位置の関係について、図６を参照して説明する。図６に示すように、位置検出センサー７７の設置位置を始点Ｔ０とするとともに、位置検出センサー７７の対向位置にある分離爪７０の表面を終点として、始点からの距離に応じて、その通紙領域を５分割する。このとき、始点Ｔ０からの距離がＴ１〜Ｔ４となる位置に、通紙領域の分割点が設定される。即ち、位置検出センサー７７により検出された、始点Ｔ０から記録紙Ｐ２の通紙位置までの距離Ｔｘ（以下、「検出距離Ｔｘ」と呼ぶ）が、Ｔ２＜Ｔｘ≦Ｔ３の範囲となる場合、記録紙Ｐ２が最適な通紙経路（以下、「理想経路」と呼ぶ）を通過している。

そして、検出距離Ｔｘが、Ｔｘ≦Ｔ２の範囲となる場合、記録紙Ｐ２が搬送ガイド７２ｂ側の通紙経路（以下、「帯電経路」と呼ぶ）を通過している。このとき、検出距離Ｔｘが、Ｔｘ≦Ｔ１の範囲となる場合には、記録紙Ｐ２が搬送ガイド７２と接触する可能性が高い経路を通過している。一方、検出距離Ｔｘが、Ｔｘ＞Ｔ３の範囲となる場合、記録紙Ｐ２が分離爪７０側の通紙経路（以下、「分離不良経路」と呼ぶ）を通過している。このとき、検出距離Ｔｘが、Ｔｘ＞Ｔ４の範囲となる場合には、記録紙Ｐ２が分離爪７０と接触する可能性が高い経路を通過している。

尚、記録紙Ｐ２が帯電経路を通過する場合、記録紙Ｐ２の裏面が搬送ガイド７２に擦れることで、記録紙Ｐ２が帯電して、その画像形成面に形成されたトナー画像にノイズを発生させる可能性がある。一方、記録紙Ｐ２が分離不良経路を通過する場合、その画像形成面が分離爪７０と接触し、画像形成面上のトナー画像に分離爪痕や分離爪汚れなどが発生する可能性がある。

従って、制御部１０では、通紙風量設定部１０８が、位置検出センサー７７からの検出信号に基づいて、記録紙Ｐ２の通紙位置を表す検出距離Ｔｘを確認することで、記録紙Ｐ２の通紙経路が、理想経路、帯電経路、及び分離不良経路のいずれであるか確認される。即ち、ＳＴＥＰ５において、通紙風量設定部１０８は、記録紙Ｐ２の通紙位置を表す検出距離Ｔｘを算出すると、まず、検出距離Ｔｘが、Ｔ２＜Ｔｘ≦Ｔ３の範囲であるか否かを確認する（ＳＴＥＰ６）。このとき、検出距離ＴｘがＴ２＜Ｔｘ≦Ｔ３の範囲にある場合は（ＳＴＥＰ６でＹｅｓ）、通紙風量設定部１０８は、現在のファン７６の風向及び風量により、記録紙Ｐ２が理想経路を通過しているものと判定し、ＳＴＥＰ１で読み出した風量設定値ＦＮを変更することなく、再び、ＲＡＭ１０３に格納する（ＳＴＥＰ１４）。

一方、検出距離ＴｘがＴ２＜Ｔｘ≦Ｔ３の範囲にない場合、即ち、検出距離ＴｘがＴｘ≦Ｔ２又はＴｘ＞Ｔ３の範囲にある場合（ＳＴＥＰ６でＮｏ）、通紙風量設定部１０８は、検出距離ＴｘがＴ２以下であるか否かを確認する（ＳＴＥＰ７）。このとき、検出距離ＴｘがＴ２以下となる場合（ＳＴＥＰ７でＹｅｓ）、通紙風量設定部１０８は、記録紙Ｐ２が帯電経路を通過しているものと判定し、更に、検出距離ＴｘがＴｘ≦Ｔ１の範囲にあるか否かを確認する（ＳＴＥＰ８）。又、検出距離ＴｘがＴ２より大きい場合は（ＳＴＥＰ７でＮｏ）、検出距離ＴｘがＴ３より大きい場合であるため、通紙風量設定部１０８は、記録紙Ｐ２が分離不良経路を通過しているものと判定し、更に、検出距離ＴｘがＴｘ＞Ｔ４の範囲にあるか否かを確認する（ＳＴＥＰ９）。

上記ＳＴＥＰ６〜９において、通紙風量設定部１０８が記録紙Ｐ２の通紙位置を判定するとき、検出距離ＴｘがＴ１以下となる場合（ＳＴＥＰ８でＹｅｓ）、通紙風量設定部１０８は、風量設定値を、ファン７６によるエアフローを吸入方向に２段階大きな風量「ＦＮ＋２」に設定する（ＳＴＥＰ１０）。又、検出距離ＴｘがＴ１＜Ｔｘ≦Ｔ２の範囲となる場合（ＳＴＥＰ８でＮｏ）、通紙風量設定部１０８は、風量設定値を、ファン７６によるエアフローを吸入方向に１段階大きな風量「ＦＮ＋１」に設定する（ＳＴＥＰ１１）。一方、検出距離ＴｘがＴ４より大きい場合（ＳＴＥＰ９でＹｅｓ）、通紙風量設定部１０８は、風量設定値を、ファン７６によるエアフローを排出方向に２段階大きな風量「ＦＮ−２」に設定する（ＳＴＥＰ１２）。又、検出距離ＴｘがＴ３＜Ｔｘ≦Ｔ４の範囲となる場合（ＳＴＥＰ９でＮｏ）、通紙風量設定部１０８は、風量設定値を、ファン７６によるエアフローを排出方向に１段階大きな風量「ＦＮ−１」に設定する（ＳＴＥＰ１３）。

このとき、例えば、ＳＴＥＰ１で読み出された風量設定値「ＦＮ」が、吸入方向に風量１のエアフローを発生させる「＋１」であった場合、検出結果Ｔｘが、（１）Ｔ２＜Ｔｘ≦Ｔ３の範囲では（ＳＴＥＰ６でＹｅｓ）、風量設定値を「＋１」のままとし、（２）Ｔｘ≦Ｔ１の範囲では（ＳＴＥＰ８でＹｅｓ）、風量設定値を「＋３」に設定し（ＳＴＥＰ１０）、（３）Ｔ１＜Ｔｘ≦Ｔ２の範囲では（ＳＴＥＰ８でＮｏ）、風量設定値を「＋２」に設定し（ＳＴＥＰ１１）、（４）Ｔ３＜Ｔｘ≦Ｔ４の範囲では（ＳＴＥＰ９でＮｏ）、風量設定値を「０」に設定し（ＳＴＥＰ１３）、（５）Ｔ４＜Ｔｘの範囲では（ＳＴＥＰ９でＹｅｓ）、風量設定値を「−１」に設定する（ＳＴＥＰ１２）。

上述のＳＴＥＰ１０〜ＳＴＥＰ１２において、通紙風量設定部１０８が、風量設定値を設定すると、設定した風量設定値がＲＡＭ１０３に格納される（ＳＴＥＰ１４）。そして、制御部１０は、通信風量設定部１０８で設定した風量設定値に基づく制御信号を生成し、入出力インターフェース１０６よりファン駆動部７８に送信する（ＳＴＥＰ１５）。ファン駆動部７８は、制御部１０より送信された制御信号による風量設定値を確認すると、風量設定値により指定される風向及び風量にあわせて、ファン７６を駆動する。これにより、次に主搬送路Ｒ０を通紙される記録紙Ｐ２の搬送経路が制御される。

又、制御部１０は、ＳＴＥＰ１５による制御信号の送信を行った後、次に主搬送路Ｒ０に通紙される記録紙Ｐ２の有無を確認する（ＳＴＥＰ１６）。このとき、主搬送路Ｒ０への記録紙Ｐ２の通紙がある場合は（ＳＴＥＰ１６でＹｅｓ）、ＳＴＥＰ４に移行して、通紙風量設定部１０８による風量設定動作を繰り返す。一方、主搬送路Ｒ０への記録紙Ｐ２の通紙がない場合は（ＳＴＥＰ１６でＮｏ）、制御部１０は、入出力インターフェース１０６より、ファン７６の駆動を停止させる制御信号をファン駆動部７８に送信して（ＳＴＥＰ１７）、通紙風量の設定動作を終了する。このように、印字動作に伴って、記録紙Ｐ２が主搬送路Ｒ０を搬送されるとき、制御部１０がファン７６による風向と風量を制御することで、記録紙Ｐ２が理想経路を通過する。

次に、制御部１０による清掃風量の設定動作について、図７に示すフローチャートを参照して説明する。記録紙Ｐ２への印字動作が終了することで、上述の通紙風量の制御動作が終了すると、制御部１０は、分離爪７０及び除電針７１それぞれのトナー汚れを除くべく、ファン７６の駆動制御を開始する（ＳＴＥＰ５１）。この清掃風量の設定動作を開始すると、清掃風量設定部１０９は、設定用パラメーターとして、ＲＡＭ１０３に格納された記録紙Ｐ２の通紙位置を表す検出距離Ｔｘ、前回の印字動作における印字枚数Ｐｘ、前回の印字動作における平均印字率（平均画像濃度）Ｄｘ、不図示の湿度センサーで測定された装置本体２内の湿度Ｈｘそれぞれを読み出す（ＳＴＥＰ５２）。

清掃風量設定部１０９は、検出距離Ｔｘより風量設定係数Ｅ１を、印字枚数Ｐｘより風量設定係数Ｅ２を、平均印字率Ｔｘより風量設定係数Ｅ３を、湿度Ｈｘより風量設定係数Ｅ４を、それぞれ算出する（ＳＴＥＰ５３〜ＳＴＥＰ５６）。そして、清掃風量設定部１０９は、ＳＴＥＰ５３〜５６それぞれで算出された風量設定係数Ｅ１〜Ｅ４を加算して、総係数Ｅ（＝Ｅ１＋Ｅ２＋Ｅ３＋Ｅ４）を算出する（ＳＴＥＰ５７）。更に、清掃風量設定部１０９は、算出した総係数Ｅと閾値Ｅｔｈとを比較して、ファン７６を駆動制御するための風量設定値を決定する（ＳＴＥＰ５８〜ＳＴＥＰ６０）。

このとき、例えば、清掃風量設定部１０９は、ＳＴＥＰ５３において、検出距離ＴｘがＴ１以下となる場合、風量設定係数Ｅ１を「１」に設定し、検出距離ＴｘがＴ１＜Ｔｘ≦Ｔ２の範囲となる場合、風量設定係数Ｅ１を「２」に設定し、検出距離ＴｘがＴ２＜Ｔｘ≦Ｔ３の範囲となる場合、風量設定係数Ｅ１を「３」に設定し、検出距離ＴｘがＴ３＜Ｔｘ≦Ｔ４の範囲となる場合、風量設定係数Ｅ１を「４」に設定し、検出距離ＴｘがＴ４より大きくなる場合、風量設定係数Ｅ１を「５」に設定する。即ち、前の印字動作時において、記録紙Ｐ２が分離爪７０に近い位置を搬送された場合に、風量設定係数Ｅ１を大きい値に設定する。

又、清掃風量設定部１０９は、ＳＴＥＰ５４において、印字枚数ＰｘがＰｘ１以下となる場合、風量設定係数Ｅ２を「１」に設定し、印字枚数ＰｘがＰｘ１＜Ｐｘ≦Ｐｘ２の範囲となる場合、風量設定係数Ｅ２を「２」に設定し、印字枚数ＰｘがＰｘ２＜Ｐｘ≦Ｐｘ３の範囲となる場合、風量設定係数Ｅ２を「３」に設定し、印字枚数ＰｘがＰｘ３＜Ｐｘ≦Ｐｘ４の範囲となる場合、風量設定係数Ｅ２を「４」に設定し、印字枚数ＰｘがＰｘ４より大きくなる場合、風量設定係数Ｅ２を「５」に設定する。即ち、前の印字動作時において印字枚数が多い場合に、風量設定係数Ｅ２を大きい値に設定する。尚、風量設定係数Ｅ２を決める指標となる印字枚数Ｐｘ１，Ｐｘ２，Ｐｘ３，Ｐｘ４について、例えば、１００枚、２００枚、３００枚、４００枚とされる。

又、清掃風量設定部１０９は、ＳＴＥＰ５５において、平均印字率ＤｘがＤ１以下となる場合、風量設定係数Ｅ３を「１」に設定し、平均印字率ＤｘがＤ１＜Ｄｘ≦Ｄ２の範囲となる場合、風量設定係数Ｅ３を「２」に設定し、平均印字率ＤｘがＤ２＜Ｄｘ≦Ｄ３の範囲となる場合、風量設定係数Ｅ３を「３」に設定し、平均印字率ＤｘがＤ３＜Ｄｘ≦Ｄ４の範囲となる場合、風量設定係数Ｅ３を「４」に設定し、平均印字率ＤｘがＤ４より大きくなる場合、風量設定係数Ｅ３を「５」に設定する。即ち、前の印字動作時において印字率が高く、記録紙Ｐ２へ転写されたトナー量が多い場合に、風量設定係数Ｅ３を大きい値に設定する。尚、風量設定係数Ｅ３を決める指標となる平均印字率Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４について、例えば、１０％、２０％、３０％、４０％とされる。

又、清掃風量設定部１０９は、ＳＴＥＰ５６において、湿度ＨｘがＨ１以下となる場合、風量設定係数Ｅ４を「５」に設定し、湿度ＨｘがＨ１＜Ｈｘ≦Ｈ２の範囲となる場合、風量設定係数Ｅ４を「３」に設定し、湿度ＨｘがＨ２＜Ｈｘ≦Ｈ３の範囲となる場合、風量設定係数Ｅ４を「１」に設定し、湿度ＨｘがＨ３＜Ｈｘ≦Ｈ４の範囲となる場合、風量設定係数Ｅ４を「３」に設定し、湿度ＨｘがＨ４より大きくなる場合、風量設定係数Ｅ４を「５」に設定する。尚、風量設定係数Ｅ４を決める指標となる湿度Ｈ１，Ｈ２，Ｈ３，Ｈ４について、例えば、２０％、４０％、６０％、８０％とされる。

更に、清掃風量設定部１０９は、ＳＴＥＰ５８において、例えば、ＳＴＥＰ５７で算出した総係数Ｅが閾値Ｅｔｈ以上となる場合（Ｙｅｓ）、風量設定値を「−４」に設定する一方で（ＳＴＥＰ５９）、総係数Ｅが閾値Ｅｔｈより小さい場合（Ｎｏ）、風量設定値を「−３」に設定する（ＳＴＥＰ６０）。このとき、例えば、閾値Ｅｔｈを「１２」とすることで、総係数Ｅが１２〜２５となる場合は（ＳＴＥＰ５８でＮｏ）、ファン７６を排出方向に風量４で駆動させるべく、風量設定値を「−４」に設定し（ＳＴＥＰ５９）、総係数Ｅが４〜１１となる場合は、ファン７６を排出方向に風量３で駆動させるべく、風量設定値を「−３」に設定する（ＳＴＥＰ６０）。

そして、ＳＴＥＰ５９又はＳＴＥＰ６０において、清掃風量設定部１０９が風量設定値を設定すると、制御部１０は、設定された風量設定値に基づく制御信号を生成し、入出力インターフェース１０６よりファン駆動部７８に送信する（ＳＴＥＰ６１）。ファン駆動部７８は、制御部１０より送信された制御信号による風量設定値を確認すると、風量設定値により指定される風向及び風量にあわせて、ファン７６を駆動する。これにより、主搬送路Ｒ０から空気流路７５に向かうエアフローが形成され、分離爪７０及び除電針７１それぞれに付着しているトナー等の粉塵が空気流路７５側に吸引され、分離爪７０及び除電針７１それぞれの汚れが除去される。このとき、ファン７６による風量を３以上とすることで、清掃風量を通紙風量よりも大きい値に設定して、分離爪７０及び除電針７１それぞれを短時間で強力な清掃を行うことができる。

ＳＴＥＰ６１において、ファン駆動部７８へ制御信号を出力すると、制御部１０は、印字動作の開始を指示する信号を入出力インターフェース１０６又は通信インターフェース１０７で受け付けたか否かを確認する（ＳＴＥＰ６２）。このとき、印字動作が開始されていない場合は（ＳＴＥＰ６２でＮｏ）、清掃用のエアフローを発生させるべく、ファン７６を駆動させてから所定時間が経過したか否かを確認する（ＳＴＥＰ６３）。そして、所定時間が経過していない場合は（ＳＴＥＰ６３でＮｏ）、ＳＴＥＰ６２に移行する。尚、ＳＴＥＰ６３で判定される時間については、図７に示すフローチャートによる動作を開始したときに、制御部１０が不図示のタイマー等で計時動作を行うことで、測定されるものとして構わない。又、印字動作が開始される場合（ＳＴＥＰ６２でＹｅｓ）、又は、所定時間が経過した場合（ＳＴＥＰ６３でＹｅｓ）、ファン７６の駆動を停止させる制御信号をファン駆動部７８に送信して（ＳＴＥＰ６４）、清掃風量の設定動作を終了する。

＜第２の実施形態＞
本発明の第２の実施形態の画像形成装置について、以下に、図面を参照して説明する。図８は、本実施形態における画像形成装置の制御部による清掃風量の設定動作を示すフローチャートである。尚、図８のフローチャートにおいて、図７のフローチャートと同一の動作フローについては、同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。又、本実施形態の画像形成装置において、転写部より下流側の構成及び制御部の構成についてはそれぞれ、第１の実施形態と同様、図３及び図４に示す構成となる。更に、本実施形態の画像形成装置の制御部は、第１の実施形態と同様、図５のフローチャートに従って通紙風量の設定動作を行う。

本実施形態の画像形成装置１における制御部１０による清掃風量の設定動作について、図８に示すフローチャートを参照して説明する。本実施形態の画像形成装置１は、位置検出センサー７７をフォトセンサーで構成することにより、位置検出センサー７７で分離爪７０表面の汚れ度を検出できる。ここで、汚れ度は、位置検出センサー７７からの検出信号と対応付けて予め定められた汚れの指標となる値である。従って、制御部１０は、以下に説明するように、位置検出センサー７７による検出結果に基づいて、清掃風量を設定する。

第１の実施形態と同様、記録紙Ｐ２への印字動作が終了することで、通紙風量の制御動作が終了すると、制御部１０は、分離爪７０及び除電針７１それぞれのトナー汚れを除くべく、ファン７６の駆動制御を開始する（ＳＴＥＰ５１）。このように清掃風量の設定動作が開始されると、位置検出センサー７７により、分離爪７０表面の汚れ度が検出され、その検出信号が制御部１０に送信される。従って、制御部１０は、入出力インタフェース１０６において、位置検出センサー７７からの検出信号を受信する（ＳＴＥＰ１０１）。

位置検出センサー７７からの検出信号が、清掃風量設定部１０９に与えられると、清掃風量設定部１０９が、この検出信号に基づいて、分離爪７０表面の汚れ度Ｄ１を算出する（ＳＴＥＰ１０２）。そして、清掃風量設定部１０９は、まず、位置検出センサー７７による検出結果より、分離爪７０表面における汚れの有無を判定する（ＳＴＥＰ１０３）。このとき、分離爪７０表面に汚れがある場合は（ＳＴＥＰ１０３でＹｅｓ）、清掃風量設定部１０９は、次に、分離爪７０表面の汚れ度Ｄ１が閾値Ｄｔｈより大きいか否かを判定する（ＳＴＥＰ１０４）。

ＳＴＥＰ１０４において、清掃風量設定部１０９は、分離爪７０表面の汚れ度Ｄ１が閾値Ｄｔｈより大きい場合は（Ｙｅｓ）、風量設定値を「−４」に設定し（ＳＴＥＰ５９）、分離爪７０表面の汚れ度Ｄ１が閾値Ｄｔｈ以下である場合は（Ｎｏ）、風量設定値を「−３」に設定する（ＳＴＥＰ６０）。ＳＴＥＰ５９及びＳＴＥＰ６０において、清掃風量設定部１０９が風量設定値を設定すると、制御部１０は、設定された風量設定値に基づく制御信号をファン駆動部７８に送信する（ＳＴＥＰ６１）。これにより、分離爪７０表面の汚れが激しい場合は、ファン７６を排出方向に風量４で駆動させる一方で、分離爪７０表面の汚れが少ない場合は、ファン７６を排出方向に風量３で駆動させる。即ち、ファン７６によるエアフローの風量が、分離爪７０の汚れ具合によって調整される。

ＳＴＥＰ６１で制御部１０が制御信号を送信した後は、第１の実施形態と同様、印字動作の開始指示の有無が確認される（ＳＴＥＰ６２）。このとき、印字動作の開始指示がない場合は（ＳＴＥＰ６２でＮｏ）、ＳＴＥＰ１０１に移行して、位置検出センサー７７による検出信号を受信して、分離爪７０表面の汚れ度に基づく、上記の清掃風量の設定動作を繰り返す。又、印字動作が開始される場合（ＳＴＥＰ６２でＹｅｓ）、又は、分離爪７０表面に汚れがない場合（ＳＴＥＰ１０３でＮｏ）、ファン７６の駆動を停止させる制御信号をファン駆動部７８に送信して（ＳＴＥＰ６４）、清掃風量の設定動作を終了する。

このように、本実施形態では、第１の実施形態と異なり、分離爪７０の汚れ具合に基づいて、ファン７６の排気動作が制御されるため、ファン７６を効率よく駆動させることができる。結果、分離爪７０の汚れにあわせて必要な風量のエアフローを形成できるだけでなく、分離爪７０の汚れがなくなったときには、ファン７６を停止させることができるため、消費電力を抑制できる。

＜第３の実施形態＞
本発明の第３の実施形態の画像形成装置について、以下に、図面を参照して説明する。図９は、本実施形態における画像形成装置の転写部より下流側の構成を示す概略断面図である。尚、図９の構成において、図３の構成と同一の構成部分については、同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。又、本実施形態の画像形成装置において、制御部の構成については、第１の実施形態と同様、図４に示す構成となる。

本実施形態の画像形成装置１は、図９に示すように、第１の実施形態（図３参照）と異なり、搬送ガイド７２ｂに、空気流路７９が設けられた構成となるよう、空気流路７９の上下にガイド部７２１，７２２を備える。又、空気流路７９は、空気流路７５と同様、主搬送路Ｒ０に対向する面が開口されるとともに、この開口面と逆側に吸排気可能なファン８０が設けられる。このファン８０は、ファン７６と同様、ファン駆動部７８によって駆動制御される。

更に、空気流路７９上側のガイド部７２１が、主搬送路Ｒ０を通過する記録紙Ｐ２の位置を検出する位置検出センサー７７１を保持するセンサーホルダーを兼ねる。同様に、空気流路７９下側のガイド部７２２が、主搬送路Ｒ０を通過する記録紙Ｐ２の位置を検出する位置検出センサー７７２と除電針７１の汚れ度を検知する汚れ度検出センサー７７３とを保持するセンサーホルダーを兼ねる。

このとき、位置検出センサー７７１，７７２及び汚れ度検出センサー７７３がそれぞれ、フォトセンサーで構成されるとともに、位置検出センサー７７２は、第２の実施形態と同様、分離爪７０の汚れ度の検出も行う。又、空気流路７５の開口部には、空気流路７５からのエアフローの風向を制御するルーバー７５１が設けられる。更に、図示しないが、空気流路７９についても、空気流路７５と同様、装置本体２の機外に対して開放された構成とされるとともに、機外への開放部分には防塵フィルタなどが設けられ、環境汚染につながる粉塵を外部に排出しないよう構成されている。

このように構成される搬送ガイド７２ｂを有する画像形成装置１における、通紙風量の制御動作について、図１０及び図１１に示すフローチャートを参照して、以下に説明する。尚、図１０及び図１１のフローチャートにおいて、図５のフローチャートと同一の動作フローについては、同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。

制御部１０は、印字動作の開始を指示する信号を受けて、通紙風量の制御動作を開始すると（ＳＴＥＰ１）、まず、ルーバー７５１を水平位置（主搬送路Ｒ０に対して垂直となる方向）とする制御信号を生成し、入出力インターフェース１０６よりファン駆動部７８に出力する（ＳＴＥＰ２０１）。これにより、ルーバー７５１は、空気流路７５の開口位置で空気流路と平行になる水平位置に設定され、空気流路７５によるエアフローの風向が、空気流路８０によるエアフローの風向と同様、主搬送路Ｒ０に対して垂直な方向となる。

その後、ＣＰＵ１０１が、ファン７６，８０それぞれを駆動制御するための風量設定値「ＦＮ１」、「ＦＮ２」をＲＡＭ１０３から読みだして、制御信号を、入出力インターフェース１０６よりファン駆動部７８に出力する（ＳＴＥＰ２Ａ）。これにより、ファン駆動部７８は、制御部１０からの制御信号に基づいて、前回に設定された風量設定値ＦＮ１，ＦＮ２による風向及び風量のエアフローを形成するべく、ファン７６，８０それぞれを駆動する。その後、制御部１０は、記録紙Ｐ２の通紙開始を示す制御信号を給紙機構８に出力する（ＳＴＥＰ３）。

このようにして印字動作が開始すると、制御部１０は、位置検出センサー７７２による検出信号を受信し（ＳＴＥＰ４）、分離爪７０位置における通紙位置を表す検出距離Ｔｘを算出する（ＳＴＥＰ５）。そして、制御部１０は、通紙風量設定部１０８において、検出距離Ｔｘに基づき、ファン７６の風量設定値ＦＮ１を決定した後（ＳＴＥＰ６〜ＳＴＥＰ１４）、この風量設定値ＦＮ１による制御信号をファン駆動部７８に出力して、ファン駆動部７８にファン７６の風向及び風量を制御させる（ＳＴＥＰ１５）。

制御部１０は、ＳＴＥＰ１５で位置検出センサー７７２の検出信号に基づくファン７６の駆動制御を行った後、次に、ＳＴＥＰ４Ａ〜ＳＴＥＰ１５Ａにおいて、上述のＳＴＥＰ４〜ＳＴＥＰ１５と同様の動作を行うことで、位置検出センサー７７１の検出信号に基づくファン８０の駆動制御を行う。

即ち、制御部１０は、位置検出センサー７７１による検出信号を受信すると（ＳＴＥＰ４Ａ）、通紙風量設定部１０８において、分離爪７０の下流側における記録紙Ｐ２の通知位置を示す検出距離Ｔｙを算出する（ＳＴＥＰ５Ａ）。そして、通紙風量設定部１０８は、算出した検出距離Ｔｙと、位置検出センサー７７１からの距離Ｔ１〜Ｔ４との関係に基づき、ファン８０を駆動するための風量設定値ＦＮ２を決定する（ＳＴＥＰ６Ａ〜ＳＴＥＰ１３Ａ）。その後、通紙風量設定部１０８は、設定した風量設定値ＦＮ２をＲＡＭ１０３に格納した後（ＳＴＥＰ１４Ａ）、この風量設定値ＦＮ２による制御信号をファン駆動部７８に出力して、ファン駆動部７８にファン８０の風向及び風量を制御させる（ＳＴＥＰ１５Ａ）。

制御部１０は、ＳＴＥＰ１５Ａによる制御信号の送信を行った後、次に主搬送路Ｒ０に通紙される記録紙Ｐ２の有無を確認する（ＳＴＥＰ１６）。このとき、主搬送路Ｒ０への記録紙Ｐ２の通紙がある場合は（ＳＴＥＰ１６でＹｅｓ）、ＳＴＥＰ４に移行して、通紙風量設定部１０８による風量設定動作を繰り返す。一方、主搬送路Ｒ０への記録紙Ｐ２の通紙がない場合は（ＳＴＥＰ１６でＮｏ）、制御部１０は、入出力インターフェース１０６より、ファン７６，８０それぞれの駆動を停止させる制御信号をファン駆動部７８に送信して（ＳＴＥＰ１７）、通紙風量の設定動作を終了する。このように、印字動作に伴って、記録紙Ｐ２が主搬送路Ｒ０を搬送されるとき、制御部１０がファン７６，８０による風向と風量を制御することで、記録紙Ｐ２が理想経路を通過する。

次に、本実施形態の画像形成装置１における、清掃風量の設定動作について、図１２に示すフローチャートを参照して説明する。尚、図１２のフローチャートにおいて、図８のフローチャートと同一の動作フローについては、同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。

第２の実施形態と同様、記録紙Ｐ２への印字動作が終了すると、制御部１０は、分離爪７０及び除電針７１それぞれのトナー汚れを除くべく、ファン７６，８０の駆動制御を開始する（ＳＴＥＰ５１）。そして、制御部１０は、位置検出センサー７７２及び汚れ度検出センサー７７３からの検出信号を受信する（ＳＴＥＰ１０１Ａ）。制御部１０は、位置検出センサー７７２からの検出信号より、分離爪７０表面の汚れ度Ｄ１を算出した後（ＳＴＥＰ１０２）、汚れ度検出センサー７７３からの検出信号より、除電針７１の汚れ度Ｄ２を算出する（ＳＴＥＰ１０２Ａ）。

その後、清掃風量設定部１０９は、まず、位置検出センサー７７２による検出結果より、分離爪７０表面における汚れの有無を判定する（ＳＴＥＰ１０３）。このとき、分離爪７０表面に汚れがない場合は（ＳＴＥＰ１０３でＮｏ）、次に、汚れ度検出センサー７７３による検出結果より、除電針７１における汚れの有無を判定する（ＳＴＥＰ１０３Ａ）。このＳＴＥＰ１０３Ａでの判定動作において、清掃風量設定部１０９が、除電針７１に汚れがないと判定した場合は（Ｎｏ）、ファン７６の駆動を停止させる制御信号をファン駆動部７８に送信して（ＳＴＥＰ６４）、清掃風量の設定動作を終了する。

一方、ＳＴＥＰ１０３及びＳＴＥＰ１０３Ａにおいて、分離爪７０又は除電針７１のいずれかに汚れがある場合は、清掃風量設定部１０９は、分離爪７０の汚れ度Ｄ１と除電針７１の汚れ度Ｄ２とを比較する（ＳＴＥＰ２５１）。このとき、分離爪７０の汚れ度Ｄ１が大きい場合は（Ｄ１＞Ｄ２）、ルーバー７５１を分離爪７０側に傾けるべく、ルーバー７５１の角度を仰角に設定し（ＳＴＥＰ２５２）、除電針７１の汚れ度Ｄ２が大きい場合は（Ｄ２＞Ｄ１）、ルーバー７５１を除電針７１側に傾けるべく、ルーバー７５１の角度を俯角に設定する（ＳＴＥＰ２５３）。更に、分離爪７０の汚れ度Ｄ１と除電針７１の汚れ度Ｄ２とが一致する場合は（Ｄ１＝Ｄ２）、ルーバー７５１を水平状態に設定する（ＳＴＥＰ２５４）。

ＳＴＥＰ２５２〜ＳＴＥＰ２５４において、清掃風量設定部１０９は、ルーバー７５１の傾斜角度を設定すると、入出力インターフェース１０６を介して、傾斜角度を示す制御信号をファン駆動部７８に出力する。従って、ファン駆動部７８は、制御部１０から受けた制御信号に基づいて、ＳＴＥＰ２５２〜ＳＴＥＰ２５４のいずれかで設定された傾斜角度となるよう、ルーバー７５１を回転駆動する。従って、分離爪７０の汚れ度Ｄ１が大きい場合、図１３（ａ）に示すように、ルーバー７５１が分離爪７０側に向き、除電針７１の汚れ度Ｄ１が大きい場合、図１３（ｂ）に示すように、ルーバー７５１が除電針７１側に向く。更に、分離爪の７０及び除電針７１の汚れ度Ｄ１，Ｄ２が等しい場合、図１３（ｃ）に示すように、ルーバー７５１が水平状態となる。

そして、清掃風量設定部１０９は、ルーバー７５１を仰角に設定すると（ＳＴＥＰ２５２）、分離爪７０の汚れ度Ｄ１が閾値Ｄｔｈより大きいか否かを判定する（ＳＴＥＰ１０４）。そして、分離爪７０表面の汚れ度Ｄ１が閾値Ｄｔｈより大きい場合は（ＳＴＥＰ１０４でＹｅｓ）、ファン７６，８０それぞれの風量設定値を「＋４」、「−４」に設定し（ＳＴＥＰ５９Ａ）、分離爪７０表面の汚れ度Ｄ１が閾値Ｄｔｈ以下である場合は（ＳＴＥＰ１０４でＮｏ）、ファン７６，８０それぞれの風量設定値を「＋３」、「−３」に設定する（ＳＴＥＰ６０Ａ）。一方、清掃風量設定部１０９は、ルーバー７５１を水平又は俯角に設定すると（ＳＴＥＰ２５３，ＳＴＥＰ２５４）、除電針７１の汚れ度Ｄ２が閾値Ｄｔｈより大きいか否かを判定する（ＳＴＥＰ１０４Ａ）。そして、除電針７１の汚れ度Ｄ２が閾値Ｄｔｈより大きい場合は（ＳＴＥＰ１０４ＡでＹｅｓ）、ファン７６，８０それぞれの風量設定値を「＋４」、「−４」に設定し（ＳＴＥＰ５９Ｂ）、除電針７１の汚れ度Ｄ２が閾値Ｄｔｈ以下である場合は（ＳＴＥＰ１０４ＡでＮｏ）、ファン７６，８０それぞれの風量設定値を「＋３」、「−３」に設定する（ＳＴＥＰ６０Ａ）。

ＳＴＥＰ５９Ａ、ＳＴＥＰ５９Ｂ及びＳＴＥＰ６０Ａにおいて、清掃風量設定部１０９が風量設定値を設定すると、制御部１０は、設定された風量設定値でに基づく制御信号をファン駆動部７８に送信する（ＳＴＥＰ６１Ａ）。これにより、分離爪７０及び除電針７１のうちの少なくとも一方の汚れが激しい場合は、ファン７６を吸入方向に風量４で駆動させると同時に、ファン８０を排出方向に風量４で駆動させる。一方、分離爪７０及び除電針７１のいずれの汚れも少ない場合は、ファン７６を吸入方向に風量３で駆動させると同時に、ファン８０を排出方向に風量３で駆動させる。即ち、空気流路７５から主搬送路Ｒ０に流れた後に空気流路８０により装置本体２外部に誘導されるエアフローの風量が、分離爪７０及び除電針７１の汚れ具合によって調整される。

ＳＴＥＰ６１Ａで制御部１０が制御信号を送信した後は、第２の実施形態と同様、印字動作の開始指示の有無が確認される（ＳＴＥＰ６２）。このとき、印字動作の開始指示がない場合は（ＳＴＥＰ６２でＮｏ）、ＳＴＥＰ１０１Ａに移行して、位置検出センサー７７２及び汚れ度検出センサー７７３による検出信号を受信して、分離爪７０及び除電針７１の汚れ度に基づく、上記の清掃風量の設定動作を繰り返す。又、印字動作が開始される場合（ＳＴＥＰ６２でＹｅｓ）、ＳＴＥＰ６４に移行して、清掃風量の設定動作を終了する。

このように、本実施形態では、清掃動作を行う際、空気流路７５から主搬送路Ｒ０を介して空気流路７９へ向かうエアフローを形成することで、分離爪７０及び除電針７１の汚れをより効率的に除去できる構成とできる。又、分離爪７０及び除電針７１それぞれの汚れ度合いに併せて、ルーバー７５１の傾斜角度を変更できる構成とすることにより、各部の汚れをより効果的に除去できる。

尚、上述の清掃風量の設定動作において、分離爪７０と除電針７１の汚れ度を比較したとき、その汚れ具合の激しい方を対象として、ルーバー７５１の傾斜角度が設定されるものとしたが、例えば、分離爪７０及び除電針７１のいずれかの汚れが優先されて、ルーバー７５１の傾斜角度が設定されるものであってもよい。例えば、分離爪７０の汚れが優先される場合は、分離爪７０の汚れ度Ｄ１が所定値以上であるか否かを判定し、分離爪７０の汚れ度Ｄ１が所定値を下回るまで、ルーバー７５１の傾斜角度を分離爪７０に向かう仰角に設定するものとしてもよい。そして、分離爪の７０の汚れ度Ｄ１が所定値を下回ったとき、除電針７１の汚れ度Ｄ２が所定値以上である場合に、ルーバー７５１の傾斜角度を除電針７１に向かう俯角に設定される。

本実施形態において、主搬送路Ｒ０の通紙状態を安定させるべく、エアフローを発生させる２つの空気流路７５，７９を主搬送路Ｒ０に沿って設ける構成としたが、２つの空気流路に限らず、例えば、図１４に示すように、３つ以上の空気流路７５，７９，７９１が主搬送路Ｒ０に沿って設けられるものとしても構わない。尚、３つ以上の空気流路７５，７９，７９１が主搬送路Ｒ０に沿って設けられる場合、印字動作を行う際には、空気流路７５，７９，７９１それぞれに設けられたファン７６，８０，８０１によりエアフローを発生させる。一方、印字動作の停止後においては、主搬送路Ｒ０下流側の空気流路７９１からのエアフローを停止させ、空気流路７５により吸入方向のエアフローを発生させると同時に、空気流路７９により排出方向のエアフローを発生させることで、分離爪７０又は除電針７１それぞれの汚れを除去するものとしても構わない。

尚、上述の各実施形態において、空気流路に単一のファンが配置されるものとしたが、主搬送路Ｒ０で搬送される記録紙Ｐ２の通紙幅に沿って複数のファンが配置されるものとしても構わない。図１５には、空気流路７５に３つのファン７６ａ，７６ｂ，７６ｃが配置された例を示す。このような構成において、例えば、紙幅の狭い記録紙Ｐ２ａ（波線）が搬送される場合は、中央に配置されたファン７６ｂのみを駆動させる一方で、紙幅の広い記録紙Ｐ２ｂ（一点鎖線）が搬送される場合は、３つのファン７６ａ〜７６ｃ全てを駆動させる。これにより、記録紙Ｐ２の通紙幅に応じてファン７６ａ〜７６ｃを駆動させることができ、その消費電力を抑制できる。又、３つのファン７６ａ〜７６ｃを駆動させる場合に、ファン７６ａ〜７６ｃそれぞれの風量を最適に制御することで、記録紙Ｐ２の通紙姿勢を最適なものに制御できる。

又、上述の各実施形態において、転写部５と定着部６の間の搬送路に記録紙Ｐ２の通紙を制御するための空気流路が設けられる構成としたが、定着部６の下流側にも、ファンを有する空気流路が設けられる構成としても構わない。このとき、定着部６の下流側に設けられる空気流路についても、上述のように、主搬送路Ｒ０に沿って複数設けられるものとしても構わないし、この空気流路に設けられるファンが通紙幅方向に複数配置されるものとしても構わない。

更に、本願発明における画像形成装置として、電子写真方式による画像形成装置を例に挙げて説明したが、上述の各実施形態における、給紙トレイ及び給紙機構のそれぞれを備えるものであれば、電子写真方式に限られず、インクジェット方式など、他の方式による画像形成装置であっても構わない。又、本願発明における画像形成装置として、上述の各実施形態における、給紙トレイ及び給紙機構のそれぞれを備えるものであれば、コピー機能、スキャナー機能、プリンター機能、ファックス機能を有するＭＦＰ（Multifunction Peripheral）であっても構わないし、プリンター、コピー機、ファクシミリ等であっても構わない。その他、各部の構成は図示の実施形態に限定されるものではなく、本願発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能である。

１ 画像形成装置
２ 装置本体
３ 画像読取部
４ 給紙トレイ
５ 転写部
５ 定着部
７ 排紙トレイ
８ 給紙機構
９ 操作パネル
１０ 制御部
３１ スキャナー部
３２ 自動原稿搬送部（ＡＤＦ）
３３ 原稿台
３４ 光源部
３５ イメージセンサー
３６ 結像レンズ
３７ ミラー群
３８ 原稿載置トレイ
３９ 原稿排出トレイ
４０ 原稿搬送機構
５１ 作像部
５２ 露光部
５３ 中間転写ベルト
５４ 一次転写ローラー
５５ 駆動ローラー
５６ 従動ローラー
５７ 二次転写ローラー
５８ クリーナー部
５９ 加熱ローラー
６０ 加圧ローラー
６１ 感光体ドラム
６２ 帯電器
６３ 現像器
６４ クリーナー部
７０ 分離爪
７１ 除電針
７２ａ，７２ｂ 搬送ガイド
７４ 除電針ホルダ
７５ 空気流路
７６ ファン
７６ａ〜７６ｃ ファン
７７ 位置検出センサー
７８ ファン駆動部
７９ 空気流路
８０ ファン
８１ 繰り出しローラー
８２ 給紙ローラー
８３ 捌きローラー
９１ 排紙ローラー対
９３ 手差しトレイ
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＲＯＭ
１０３ ＲＡＭ
１０４ 画像処理部
１０５ 画像メモリ
１０６ 入出力インターフェース
１０７ 通信インターフェース
１０８ 通紙風量設定部
１０９ 清掃風量設定部
１１０ バス
７２１，７２２ ガイド部
７５１ ルーバー
７７１，７７２ 位置検出センサー（フォトセンサー）
７７３ 汚れ度検出センサー（フォトセンサー）
７９１，７９２ 空気流路
８０１，８０２ ファン

Claims (10)

1. トナー画像を担持する像担持体と、該像担持体のトナー画像を記録紙に転写する転写部と、該転写部で転写されたトナー画像を記録紙上に定着させる定着部と、画像が形成された記録紙が排紙される排紙トレイと、前記転写部及び前記定着部を通紙させた後に前記排紙トレイに排紙される前記記録紙を通過させる搬送路と、を備える画像形成装置において、
   前記搬送路の前記転写部よりも下流側に、
   前記搬送路を通過する前記記録紙の通紙位置を検出する位置検出センサーと、
   前記搬送路に対して前記記録紙の紙面に対して交差する方向のエアフローを形成する空気流路と、
   前記空気流路に設けられて、前記エアフローの風量と風向を決定するファンと、
   を備え、
   印字動作を行っている間に、前記位置検出センサーで検出された前記記録紙の通紙位置に基づいて、前記ファンを駆動制御して、前記エアフローの風量と風向とを制御し、前記記録紙が前記搬送路における理想経路を通過するよう、前記記録紙の通紙位置を制御することを特徴とする画像形成装置。
2. 印字動作が終了した後には、前記ファンを駆動制御して、前記空気流路で発生させる前記エアフローの風向を、前記搬送路に蓄積された粉塵を装置外部に誘導する方向とし、前記搬送路の前記転写部よりも下流側における清掃動作を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記清掃動作を行う際に、前記空気流路の一つにおける前記ファンのみを駆動させて、前記搬送路から前記空気流路に向かう排出方向の風向となる前記エアフローを当該空気流路のみから発生させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記搬送路に沿って、前記空気流路を複数備え、
   前記清掃動作を行う際に、
   前記搬送路に沿って連続して配置された、少なくとも２つの前記空気流路の前記ファンを駆動制御して、
   前記空気流路の内の第１の空気流路から前記搬送路に向かう吸入方向の風向となる前記エアフローを発生させると同時に、
   前記第１の空気流路とは異なる第２の空気流路から、前記搬送路から当該空気流路に向かう排出方向の風向となる前記エアフローを発生させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
5. 前記清掃動作を行う際、当該清掃動作直前の印字動作における処理状況を表すパラメーターに基づいて、前記空気流路による前記エアフローの風量を設定することを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
6. 前記搬送路のガイド部の粉塵による汚れを検出する汚れ検出センサーを備え、
   前記清掃動作を行う際、前記汚れ検出センサーの検出結果に基づいて、前記空気流路による前記エアフローの風量を設定することを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
7. 前記汚れ検出センサーがフォトセンサーであるとともに、前記汚れ検出センサーが前記位置検出センサーとしても機能することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記清掃動作時に前記エアフローを発生させる前記空気流路の内の少なくとも一つの空気流路の開口部に、風向を制御できるルーバーを備えることを特徴とする請求項２〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
9. 前記位置検出センサーが、前記搬送路を通過する記録紙までの距離を測定するフォトセンサーであることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
10. 前記搬送路に沿って配置された複数の前記空気流路と、前記空気流路それぞれに対応させて配置された複数の前記位置検出センサーとを有し、
    前記記録紙の通紙を制御する際、前記空気流路それぞれの前記ファンによって発生させる前記エアフローの風量及び風向を、対応する前記位置検出センサーの検出結果に基づいて制御することを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に画像形成装置。

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