JP2014188927A - 液体吐出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】吸排気部からの排気が、液体吐出部を移動させる移動部に達してしまうのを防止することができる液体吐出装置を提供する。
【解決手段】インクを吐出する記録ユニットと、吸気口１０４と排気口１０５と吸気口１０４および排気口１０５を連通させる内部流路とインクを捕捉するフィルターを有する紫外線照射ユニット５４と、記録ユニットおよび紫外線照射ユニット５４を支持すると共に、記録ユニットおよび紫外線照射ユニット５４をＸ軸方向に移動させるＸ軸移動部と、を備え、紫外線照射ユニット５４は、後側でＸ軸移動部に支持され、排気口１０５は、前側を向いている。
【選択図】図７

Description

本発明は、媒体に対し液体を吐出する液体吐出装置に関するものである。

従来、この種の液体吐出装置として、記録ヘッドを有するヘッドユニットと、ヘッドユニットを背面側で支持し、ヘッド走査方向に沿って往復動させるヘッド走査機構と、を備えたインクジェット印刷装置が知られている（特許文献１参照）。このヘッドユニットは、ＵＶインクを下方に吐出する記録ヘッドと、記録ヘッドを配するキャリッジと、キャリッジのヘッド走査方向端部それぞれの隣接位置に配された光源ユニットと、を有している。そして、光源ユニットは、紫外線を下方に照射する複数のＬＥＤと、ＬＥＤから発せられる熱を吸収して拡散するフィン式のヒートシンクと、ヒートシンクの側面に巻き付けられ、インクミストを吸着して空気を通すフィルターと、ヒートシンク上の空気を吸い込み上方に排気する冷却ファンと、を有している。冷却ファンが駆動すると、キャリッジに設けられたダクトから、インクミストを含む空気が吸い込まれ、フィルターおよびヒートシンクを通って、上方に排気される。このように、ＬＥＤを冷却する冷却用ファンを、インクミストの除去にも利用している。

特開２０１２−１８７５８３号公報

しかしながら、従来の液体吐出装置では、光源ユニットの排気が上方に出る構成であるため、光源ユニットからの排気が、光源ユニットの背面に位置するヘッド移動機構に達してしてしまう虞がある。そのため、フィルターにより吸着（捕捉）しきれなかったインクの粒子が、当該排気に載ってヘッド走査機構に付着し、ヘッド走査機構に不具合を生じさせてしまうという問題があった。

本発明は、吸排気部からの排気が、液体吐出部を移動させる移動部に達してしまうのを防止することができる液体吐出装置を提供することを課題としている。

本発明の液体吐出装置は、液体を吐出する液体吐出部と、吸気口と、排気口と、吸気口および排気口とを連通させる流路と、液体を捕捉するフィルターとを有する吸排気部と、液体吐出部および吸排気部を支持すると共に、液体吐出部および吸排気部を第１の方向に移動させる移動部と、を備え、吸排気部は、第１の方向と直交する第２の方向における一方側で移動部に支持され、排気口は、第２の方向における一方側とは反対の他方側を向いていることを特徴とする。

この構成によれば、吸排気部が第２の方向の一方側で移動部に支持されると共に、吸排気部の排気口が、第２の方向の他方側を向いていることにより、吸排気部からの排気が、移動部に達するのを防止することができる。よって、フィルターにより捕捉しきれなかった上記液体の粒子が、排気に載って移動部に付着してしまうのを極力避けることができる。そのため、上記液体の付着によって移動部に不具合を生じさせてしまうことを防止することができる。

この場合、吸気口は、吸排気部の上部に配置されると共に、水平面に対して傾斜して配置されていることが好ましい。

この構成によれば、第２の方向における他方側を向いた排気口から、上部に配置された吸気口に流れる気流が生まれる。すなわち、当該他方側で循環する気流を生じさせることで、上記液体のミストを含む雰囲気が、移動部側（第２の方向における一方側）に流れ込むことを極力避けることができる。よって、上記液体の粒子が移動部に付着してしまうのを有効に防止することができる。

また、フィルターは、吸気口に倣う斜め姿勢に配置されていることが好ましい。

この構成によれば、フィルターが、吸気口に倣う斜め姿勢に配置されていることで、上記液体のミストを効果的に捕捉することができる。

さらに、吸排気部は、フィルターの鉛直方向における下端部から排出された液体を受ける液体受け部を有することが好ましい。

この構成によれば、フィルターで上記液体を捕捉し、フィルターに上記液体が溜まっていくと、溜まった上記液体がフィルターの下端部に集まり、その後、液体受け部に達する。このように、液体受け部に上記液体が貯留されるので、フィルターが上記液体で飽和状態になってしまうことがない。これにより、フィルターの交換頻度もしくは洗浄頻度を低減することができる。

一方、液体吐出部は、電磁波硬化型の液体を媒体に吐出し、吸排気部は、媒体に吐出された液体に電磁波を照射する電磁波照射部と、電磁波照射部を冷却するヒートシンクと、を備え、ヒートシンクは、流路においてフィルターと排気口との間に配置されていることが好ましい。

この構成によれば、雰囲気を吸気口から吸気すると、フォルターおよびヒートシンクを通って、排気口から排気される。このように、吸排気部の吸排気に伴う気流を、ヒートシンクの冷却に用いることができ、エネルギー線照射部を冷却することができる。

また、吸排気部を、第１の方向における液体吐出部の一方側および他方側に備え、２つの吸排気部は、吸排気における順気流を発生させる正回転駆動と吸排気における逆気流を発生させる逆回転駆動との間で切替可能に構成されたファンを、それぞれ備え、２つのファンは、液体吐出部の第１の方向における一方側および他方側への移動の切替えに伴い、第１の方向において液体吐出部よりも前方側に位置する吸排気部のファンが正回転駆動され、第１の方向において液体吐出部よりも後方側に位置する吸排気部のファンが逆回転駆動されるように、正逆回転駆動を切り替えることが好ましい。

この構成によれば、液体吐出部の往復動の切替えに伴い、各ファンの正回転駆動および逆回転駆動を切り替えることで、上記液体のミストをより多く捕捉することができる。例えば、液体吐出部の先側の吸排気部と液体吐出部の後側の吸排気部とで、吸気の流入口が異なるので、より広い範囲の雰囲気を吸気することができ、上記液体のミストをより多く捕捉することができる。

この場合、フィルターは、吸気口に配置される第１フィルターと、排気口に配置される第２フィルターと、を有し、吸排気部は、第１フィルターの鉛直方向における下端部から排出された液体を受ける第１液体受け部と、第２フィルターの鉛直方向における下端部から排出された液体を受ける第２液体受け部と、を有することが好ましい。

この構成によれば、吸気口および排気口のそれぞれにフィルターを配置することで、ファンの正回転駆動および逆回転駆動にかかわらず、その気流（順気流および逆気流）の上流端で上記液体のミストを捕捉することができる。また、各フィルターに溜まった上記液体が、液体受け部に達するので、各フィルターが上記液体で飽和状態になってしまうことがない。これにより、各フィルターの交換頻度もしくは洗浄頻度を低減することができる。

この場合、液体吐出部から液体を吐出させる液体吐出動作および吸排気部を駆動させる吸排気動作を実行する第１のモードと、液体吐出動作を実行せずに吸排気動作を実行する第２のモードと、を切り替える制御部を、備えたことが好ましい。

この構成によれば、液体吐出動作を実行せずに、吸排気動作を実行する第２のモードを備えることで、液体吐出動作を行う必要がないときにも、上記液体のミストの回収を行うことができる。

本実施形態に係る記録装置を示した外観斜視図である。 記録装置を示した平面図（ａ）、正面図（ｂ）および側面図（ｃ）である。 支持ステージの一部および装置カバーの一部を省略した記録装置を示した正面図である。 支持ステージおよびＹ軸移動部廻りを示したＡ‐Ａ’線断面図である。 装置カバーを省略した記録処理部を示した斜視図である。 装置カバーを省略した記録処理部を示した正面図である。 ヘッドユニットおよびＸ軸移動部廻りを示した斜視図である。 紫外線照射ユニットを示した平面図（ａ）、側面図（ｂ）および正面図（ｃ）である。 紫外線照射ユニットを示したＢ‐Ｂ’線断面図である。 記録装置の制御構成を示した制御ブロック図である。

以下、添付の図面を参照し、本発明の一実施形態に係る液体吐出装置について説明する。本実施形態では、本発明の液体吐出装置を適用した記録装置を例示する。この記録装置は、紫外線硬化インク（電磁波硬化型の液体）をインクジェット方式で吐出することにより、記録媒体（媒体）に所望の画像を記録するものである。また、本記録装置は、支持ステージに支持された記録媒体に対し記録ヘッドを移動させて記録を行う、いわゆるフラットベッドタイプの記録装置である。記録媒体としては、例えば、厚紙、木材、タイル、プラスチックボード、スチレンボード、段ボール等の厚みが異なる記録媒体を想定している。なお、各図に示す通り、Ｘ軸（左右）方向、Ｙ軸（前後）方向およびＺ軸（上下）方向を規定して、以降説明する。なお、Ｘ軸方向およびＹ軸方向は水平方向であり、Ｚ軸方向は鉛直方向である。また、図１中の手前側を記録装置の前側とし、図１中の奥側を記録装置の後側とする。

図１ないし図３に示すように、記録装置１は、４本の脚材１０で支持され、記録媒体Ａを支持する支持ステージ１１と、支持された記録媒体Ａに対峙するヘッドユニット３１を有した記録処理部１２と、記録処理部１２を支持し、支持ステージ１１に対し記録処理部１２をＹ軸方向（第２の方向）に移動させるＹ軸移動部１３と、各部を制御する制御部１４（図１０参照）と、を備えている。記録処理部１２は、支持ステージ１１上をＸ軸方向（第１の方向）に横断するように架け渡されている。一方、Ｙ軸移動部１３は、支持ステージ１１の裏面側（記録処理部１２側とは反対の側の面）に当該支持ステージ１１と重畳して配置されており、支持ステージ１１の裏面側で、記録処理部１２を移動自在に支持している。

次に図１、図２および図４を参照して、支持ステージ１１について説明する。なお、図４は、支持ステージ１１およびＹ軸移動部１３廻りを後側から見たＡ‐Ａ’線断面図である。図１、図２および図４に示すように、支持ステージ１１は、Ｙ軸方向に延在する梁状の左右一対の構造形材２１と、一対の構造形材２１の間で縦横に配置された複数の支持材２２と、一対の構造形材２１および複数の支持材２２に支持され、記録媒体Ａが吸着セットされる吸着テーブル２３と、を有する。各構造形材２１の端部は、それぞれ脚材１０に溶接等により接続されている。また、支持ステージ１１の前端部には、操作パネル部２４が配置されている。さらに、操作パネル部２４の右半部には、開閉扉２４ａが広く設けられている。記録処理部１２を手作業でメンテナンスする際には、記録処理部１２を手前側（前側）に移動させると共に、当該開閉扉２４ａを開放して、開閉扉２４ａから記録処理部１２のメンテナンスを行う。

図５および図６に示すように、記録処理部１２は、記録媒体Ａに対峙するヘッドユニット３１と、ヘッドユニット３１を後側で支持し、ヘッドユニット３１をＸ軸方向に移動させるＸ軸移動部（移動部）３２と、Ｘ軸移動部３２を支持する横架フレーム３３と、横架フレーム３３をＸ軸方向両側で支持する左右一対のサイドフレーム３４と、一対のサイドフレーム３４の基部側同士を連結する連結フレーム３５と、これらを覆う装置カバー（図１参照）３６と、を備えている。

横架フレーム３３は、支持ステージ１１上を横断するようにＸ軸方向に延在している。また、各サイドフレーム３４は、支持ステージ１１の下まで延在し、連結フレーム３５は、支持ステージ１１よりも下側で両サイドフレーム３４の下端部と連結されている。さらに、各サイドフレーム３４には、横架フレーム３３およびＸ軸移動部３２を介して、ヘッドユニット３１を昇降させる昇降移動部３７が組み込まれている。この昇降移動部３７により、上下方向で、支持ステージ１１や記録媒体Ａに対し、ヘッドユニット３１を近接および離間させる（ギャップ調整）。

図４に示すように、Ｙ軸移動部１３は、支持ステージ１１と連結フレーム３５との間に配置され、支持ステージ１１に対し、記録処理部１２をＹ軸方向に移動させる。Ｙ軸移動部１３は、支持ステージ１１の裏面側の左右両側に位置し、支持ステージ１１に対し、記録処理部１２をＹ軸方向にスライドさせる一対のリニアガイド機構８６と、支持ステージ１１の裏面側の中央に位置し、支持ステージ１１に対し、記録処理部１２をＹ軸方向に移動させるＹ軸移動機構８７と、Ｙ軸移動機構８７を駆動する駆動モーター８８と、を備えている。各リニアガイド機構８６は、ＬＭガイド（登録商標）機構により構成されている。また、Ｙ軸移動機構８７は、ボールねじ機構により構成されている。

ここで図５ないし図９を参照して、ヘッドユニット３１およびＸ軸移動部３２について説明する。図５ないし図７に示すように、Ｘ軸移動部３２は、横架フレーム３３に支持され、ヘッドユニット３１をＸ軸方向に往復動自在に支持する上下一対のガイド軸６１と、一対のガイド軸６１に沿ってヘッドユニット３１を直動駆動するＸ軸駆動機構６２と、Ｘ軸方向におけるヘッドユニット３１の移動位置を検出するＸ軸検出機構６７と、を備えている。

Ｘ軸駆動機構６２は、一対のガイド軸６１に沿ってＸ軸方向に延在するタイミングベルト６３と、タイミングベルト６３を架け渡した主動プーリー６６および従動プーリー６４と、タイミングベルト６３とヘッドユニット３１とを連結する連結固定部（図示省略）と、主動プーリー６６を駆動するキャリッジモーター６５と、を備えている。Ｘ軸移動部３２では、キャリッジモーター６５を正逆回転させることで、タイミングベルト６３を介してヘッドユニット３１を一対のガイド軸６１上でＸ軸方向に往復動させる。

Ｘ軸検出機構６７は、Ｘ軸方向に沿って設けられたリニアスケール７１と、ヘッドユニット３１に固定され、リニアスケール７１の目盛りを読み取って、ヘッドユニット３１の移動位置を検出する検出器７２（図１０参照）と、を備えている。

図６および図７に示すように、ヘッドユニット３１は、箱型のキャリッジ５１に２つの記録ヘッド５２を搭載した記録ユニット（液体吐出部）５３と、記録ユニット５３に対し左右にそれぞれ隣接して配置された一対の紫外線照射ユニット（吸排気部）５４と、を有している。記録ユニット５３および一対の紫外線照射ユニット５４は、その後側で、一対のガイド軸６１に個々に支持されている。また、記録ユニット５３および一対の紫外線照射ユニット５４は、Ｘ軸移動部３２により、一緒に移動するように構成されている。

各記録ヘッド５２は、圧電素子（ピエゾ素子）により吐出駆動されるインクジェットヘッドであり、Ｙ軸方向に延在する色別複数のノズル列（図示省略）を有している。すなわち、複数色の紫外線硬化インクを吐出可能に構成されている。また、２つの記録ヘッド５２は、そのノズル面が、それぞれ記録媒体Ａと対面し、インクを下方に吐出する。なお、本実施形態においては、ピエゾ方式のインクジェットヘッドを用いたが、これに限るものではなく、例えばサーマル方式や静電方式のインクジェットヘッド等を用いても良い。また、これらオンデマンド型のインクジェットヘッドに限らず、コンティニュアス型のインクジェットヘッドを用いても良い。

図８および図９に示すように、各紫外線照射ユニット５４は、照射ユニット本体９１と、照射ユニット本体９１の後側に配置され、照射ユニット本体９１を一対のガイド軸６１にスライド自在に取り付ける取付部材９２と、を備えている。

照射ユニット本体９１は、記録媒体Ａに対峙する紫外線照射部（電磁波照射部）１０１と、紫外線照射部１０１の上部に配置され、紫外線照射部１０１を冷却するフィン式のヒートシンク１０２と、ヒートシンク１０２の上側に配置され、ヒートシンク１０２を通る気流を生じさせる冷却用のファン１０３と、上部および下部前側に配置され、吸排気を行う吸気口１０４および排気口１０５と、を備えている。紫外線照射部１０１は、紫外線（電磁波）を照射する複数の紫外線照射ＬＥＤで構成され、照射ユニット本体９１の下部に下向きに配置されている。各紫外線照射ユニット５４は、紫外線照射部１０１を用いて、記録ヘッド５２によって記録媒体Ａに吐出された紫外線硬化インクに紫外線を照射することで、当該紫外線硬化インクを硬化（定着）させる。

また、照射ユニット本体９１は、吸気口１０４に配置され、インクミストを捕捉するフィルター（第１フィルター）１０６と、フィルター１０６の下端部に臨む（対峙する）インク貯留部（液体受け部：第１液体受け部）１０７と、を備えている。照射ユニット本体９１には、吸気口１０４と排気口１０５とを連通する「Ｌ」字状の内部流路が形成されており、上流側から、吸気口１０４およびフィルター１０６、ファン１０３、ヒートシンク１０２、排気口１０５の順に配置されている。ファン１０３を駆動すると、インクミストを含む雰囲気が吸気口１０４から吸気され、フィルター１０６およびヒートシンク１０２を通って、排気口１０５から排気される。このように、紫外線照射ユニット５４は、記録ユニット５３廻りの雰囲気を吸気し、インクミストを捕捉して排気するミスト回収部としても機能している。なお、このインクミストは、記録ヘッド５２のインク吐出に伴って発生したものである。

吸気口１０４は、照射ユニット本体９１の上部に配置されると共に、上向き且つ前側向きの斜め上向きに配置されている。すなわち、吸気口１０４は、水平面に対して傾斜して配置されている。一方、排気口１０５は、照射ユニット本体９１の下部前側に配置されると共に、前側向きに配置されている。よって、紫外線照射ユニット５４外では、前側を向いた排気口１０５から、上向き且つ前側向きの吸気口１０４に流れる気流が生まれる（図９参照）。すなわち、紫外線照射ユニット５４の前側で循環する気流を生じさせている。なお、図９に示すように、排気口１０５には、装置カバー３６の壁面３６ａが対面している。

フィルター１０６は、吸気口１０４上に配置され、吸気口１０４に倣う上向きの斜め姿勢に配置されている。また、フィルター１０６は、インク貯留部１０７の直上部まで前方に延在している。

インク貯留部１０７は、フィルター１０６の下端部に臨むように配置されている。インク貯留部１０７には、フィルター１０６の下端部から排出されたインクを受けて貯留する貯留容器１１１と、貯留容器１１１に充填された吸収材１１２とを有している。フィルター１０６でインクミストを捕捉し、フィルター１０６にインクが溜まっていくと、溜まったインクがフィルター１０６の下端部に集まり、その後、インク貯留部１０７に達して貯留される。

図１０は、記録装置１の制御構成を示した制御ブロック図である。図１０に示すように、制御部１４は、支持ステージ１１、記録処理部１２およびＹ軸移動部１３に接続されている。制御部１４は、操作パネル部２４からユーザー操作の操作情報を受けると共に、Ｘ軸移動部３２の検出器７２からの検出結果（移動位置）を受ける。一方、制御部１４は、Ｘ軸移動部３２のキャリッジモーター６５、記録ユニット５３の２つの記録ヘッド５２、各紫外線照射ユニット５４の紫外線照射部１０１およびファン１０３、Ｙ軸移動部１３の駆動モーター８８を制御して、記録動作（液体吐出動作）を実行する。

記録動作では、制御部１４は、各ファン１０３を駆動させた状態で、Ｙ軸移動部１３を用いて、記録処理部１２を前側から後側に間欠的に移動させる（改行送り）。そして、記録処理部１２のＹ軸方向への間欠的な移動における各停止時に、紫外線照射部１０１から紫外線を出射しつつ、Ｘ軸移動部３２を用いてヘッドユニット３１をＸ軸方向に移動させ、記録ヘッド５２からインクを吐出させる（記録処理）。これにより、記録媒体Ａに対し、所望の画像を記録する。このとき、各ファン１０３を駆動させた状態で、記録ユニット５３と一緒に一対の紫外線照射ユニット５４がＸ軸方向に往復動するので、一対の紫外線照射ユニット５４により、記録処理部１２上（装置カバー３６内）のＸ軸方向全域でインクミストを回収する。すなわち、記録動作と共に、ミスト回収動作（吸排気動作）を実行する構成となる。

以上の構成によれば、紫外線照射ユニット５４が後側（第２の方向の一方側）でＸ軸移動部３２に支持されると共に、紫外線照射ユニット５４の排気口１０５が、前側（第２の方向の他方側）を向いていることにより、紫外線照射ユニット５４からの排気が、Ｘ軸移動部３２に達するのを防止することができる。よって、フィルター１０６により捕捉しきれなかったインクの粒子が、排気に載ってＸ軸移動部３２に付着してしまうのを極力避けることができる。そのため、インクの付着によってＸ軸移動部３２に不具合を生じさせてしまうことを防止することができる。特に、リニアスケール７１にインクが付着してしまうことがなく、Ｘ軸検出機構６７により、ヘッドユニット３１の移動位置を安定して検出することができる。

また、吸気口１０４を、上向き且つ前側向きの斜め上向きに配置することにより、前側を向いた排気口１０５から、上向き且つ前側向きの吸気口１０４に流れる気流が生まれる。すなわち、前側で循環する気流を生じさせることで、インクミストを含む雰囲気が、Ｘ軸移動部３２側（後側）に流れ込むことを極力避けることができる。よって、インクの粒子がＸ軸移動部３２に付着してしまうのを有効に防止することができる。

さらに、フィルター１０６を、吸気口１０４に倣う斜め姿勢に配置することで、インクミストを効果的に捕捉することができる。また、フィルター１０６の着脱性を向上することができる。

またさらに、フィルター１０６を斜め姿勢に配置しつつ、フィルター１０６の下端部に臨むインク貯留部１０７を設けることで、インク貯留部１０７にインクが貯留されるので、フィルター１０６がインクで飽和状態になってしまうことがない。これにより、フィルター１０６の交換頻度もしくは洗浄頻度を低減することができる。

なお、本実施形態において、ファン１０３を正回転駆動と逆回転駆動との間で切替え可能に構成し、記録ユニット５３のＸ軸方向における一方側および他方側への移動の切替えに伴い、２つのファン１０３の正逆回転駆動を切り替える構成であっても良い。具体的には、制御部１４は、記録ユニット５３の左右の往復動の切替えに伴い、記録ユニット５３よりも進行方向前側に位置する紫外線照射ユニット５４のファン１０３が、正回転駆動され、記録ユニット５３よりも進行方向後側に位置する紫外線照射ユニット５４のファン１０３が、逆回転駆動されるように、正逆回転駆動を切り替える。これによって、記録ユニット５３の前側に位置する紫外線照りゅ射ユニット５４は、ファン１０３の正回転駆動により、吸気口１０３から吸気し排気口１０４から排気する順気流を発生させ、記録ユニット５３の後側に位置する紫外線照射ユニット５４は、ファン１０３の逆回転駆動により、排気口１０４から吸気し吸気口１０３から排気する逆気流を発生させる。この構成によれば、インクミストをより多く捕捉することができる。

また、かかる構成では、フィルター１０６を、吸気口１０４および排気口１０５のそれぞれに配置する。さらに、排気口１０５側のフィルター１０６（第２フィルター）についても、上向きの斜め姿勢に配置すると共に、当該フィルター１０６の下端部に臨むインク貯留部（第２液体受け部）１０７を配置することが好ましい。これらの構成によれば、吸気口および排気口のそれぞれにフィルター１０６を配置することで、ファンの正回転駆動および逆回転駆動にかかわらず、その気流（順気流および逆気流）の上流端でインクミストを捕捉することができる。また、排気側のフィルター１０６を上向き斜め姿勢にしつつ、インク貯留部１０７を備えることで、排気側のフィルター１０６についても、インクで飽和状態になってしまうことがない。

なお、本実施形態においては、記録動作およびミスト回収動作を一緒に実行する構成であったが、記録動作を行わずに、ミスト回収動作を行うミスト回収モードを備えた構成であっても良い。具体的には、制御部１４は、ユーザー操作に従って、実行モードを、記録動作およびミスト回収動作を一緒に実行する記録処理モード（第１のモード）と、記録動作を実行せずにミスト回収動作を実行するミスト回収モード（第２のモード）と、を切り替える。そして、ミスト回収モードでは、制御部１４は、記録ヘッド５２を駆動せず且つ紫外線照射部１０１から紫外線を照射せずに、各ファン１０３を駆動した状態で、Ｘ軸移動部３２を用いて、ヘッドユニット３１（記録ユニット５３および一対の紫外線照射ユニット５４）をＸ軸方向に往復動させる。この構成によれば、記録動作を行う必要がないときにも、記録処理部１２上のインクミストの回収を行うことができる。

なお、本実施形態においては、紫外線照射ユニット５４を記録ユニット５３の前後両側に隣接して２つ備えた構成であったが、紫外線照射ユニット５４を１つのみ備える構成であっても良い。

また、本実施形態においては、紫外線照射ユニット５４をミスト回収部として機能させる構成であったが、紫外線照射ユニット５４に代えて、紫外線照射機能がないミスト回収ユニットを備える構成であっても良い。具体的には、ミスト回収ユニットは、紫外線照射ユニット５４から紫外線照射部１０１およびヒートシンク１０２を省略し、ファン１０３、吸気口１０４、排気口１０５、フィルター１０６およびインク貯留部１０７を備えた構成とする。

さらに、本実施形態においては、記録ユニット５３および紫外線照射ユニット５４が後側で支持されるのに対し、吸気口１０４および排気口１０５を前側向きに配置する構成であったが、Ｘ軸移動部３２から遠ざける側に排気する構成であれば良く、例えば、記録ユニット５３および紫外線照射ユニット５４が前側で支持される場合には、吸気口１０４および排気口１０５を後側向きに配置する。

またさらに、本実施形態においては、吸気口１０４を斜め上向きに配置する構成であったが、例えば、吸気口１０４を前後向き、上向きや左右向きに配置する構成であっても良い。

また、本実施形態においては、排気口１０５を前側向きに配置する構成であったが、例えば、排気口１０５を前側向き且つ上向きの斜め上向きに配置する構成であっても良い。すなわち、請求項にいう「前後方向の他方側を向いている」旨は、当該他方側のみを向いている構成に限るものではなく、当該他方側向き且つ上向きの斜め上向きの構成や、当該他方側向き且つ下向きの斜め下向きの構成を含む概念である。

さらに、本実施形態においては、ヘッドユニット３１をＸＹ方向に移動して記録を行う記録装置１に本発明を適用したが、ラインヘッドを有したヘッドユニット３１を、Ｙ軸方向のみに移動して記録を行う記録装置１（いわゆるラインプリンター）に本発明を適用する構成であっても良い。

なお、本実施形態においては、Ｘ軸方向が、いわゆる主走査方向であり、Ｙ軸方向が、いわゆる副走査方向である。

なお、本実施形態においては、紫外線硬化インクを用いる記録装置１に、本発明を適用したが、電磁波硬化インクを用いる記録装置１として、赤外線やマイクロ波等の照射により硬化するインクを用いる記録装置１に、本発明を適用しても良い。ひいては、電磁波硬化インクを用いる記録装置１に限らず、インクとして、一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等を用いる記録装置１に、本発明を適用しても良い。

また、本実施形態においては、インクを吐出する記録装置１に、本発明を適用したが、インク以外の液体（液滴）を吐出（もしくは噴射）する液体吐出装置に、本発明を適用しても良い。例えば、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解の形で含有する液体（機能液）を吐出する液体吐出装置に、本発明を適用する構成であっても良い。

また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を吐出する液体吐出装置や、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を吐出する液体吐出装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等に本発明を適用しても良い。

さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を吐出する液体吐出装置や、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に吐出する液体吐出装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を吐出する液体吐出装置に、本発明を適用しても良い。

なお、液体を吐出させる構成として、液体が粒状の状態で飛行するように液体を吐出させる構成や、液体を涙状の状態で飛行するように液体を吐出させる構成、液体が糸状に尾を引いた状態で飛行するように液体を吐出させる構成等が想定される。

また、液体としては、液体吐出装置が吐出させることができるような液状の材料であればよい。例えば、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態のもの、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたもの等を想定している。

１：記録装置、 １４：制御部、 ３２：Ｘ軸移動部、 ５３：記録ユニット、 ５４：紫外線照射ユニット、 １０１：エネルギー線照射部、 １０２：ヒートシンク、 １０３：ファン、 １０４：吸気口、 １０５：排気口、 １０６：フィルター、 １０７：インク貯留部、 Ａ：記録媒体

Claims (8)

1. 液体を吐出する液体吐出部と、
   吸気口と、排気口と、前記吸気口および前記排気口とを連通させる流路と、前記液体を捕捉するフィルターとを有する吸排気部と、
   前記液体吐出部および前記吸排気部を支持すると共に、前記液体吐出部および前記吸排気部を第１の方向に移動させる移動部と、を備え、
   前記吸排気部は、前記第１の方向と直交する第２の方向における一方側で前記移動部に支持され、
   前記排気口は、前記第２の方向における前記一方側とは反対の他方側を向いていることを特徴とする液体吐出装置。
2. 前記吸気口は、前記吸排気部の上部に配置されると共に、水平面に対して傾斜して配置されていることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
3. 前記フィルターは、前記吸気口に倣う斜め姿勢に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
4. 前記吸排気部は、前記フィルターの鉛直方向における下端部から排出された前記液体を受ける液体受け部を有することを特徴とする請求項３に記載の液体吐出装置。
5. 前記液体吐出部は、電磁波硬化型の前記液体を媒体に吐出し、
   前記吸排気部は、
   前記媒体に吐出された前記液体に電磁波を照射する電磁波照射部と、
   前記電磁波照射部を冷却するヒートシンクと、を有し、
   前記ヒートシンクは、前記流路において前記フィルターと前記排気口との間に配置されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
6. 前記吸排気部を、前記第１の方向における前記液体吐出部の一方側および他方側に備え、
   前記２つの吸排気部は、吸排気における順気流を発生させる正回転駆動と吸排気における逆気流を発生させる逆回転駆動との間で切替可能に構成されたファンを、それぞれ備え、
   前記２つのファンは、前記液体吐出部の前記第１の方向における前記一方側および他方側への移動の切替えに伴い、前記第１の方向において前記液体吐出部よりも前方側に位置する前記吸排気部の前記ファンが正回転駆動され、前記第１の方向において前記液体吐出部よりも後方側に位置する前記吸排気部の前記ファンが逆回転駆動されるように、正逆回転駆動を切り替えることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
7. 前記フィルターは、
   前記吸気口に配置される第１フィルターと、
   前記排気口に配置される第２フィルターと、を有し、
   前記吸排気部は、
   前記第１フィルターの鉛直方向における下端部から排出された前記液体を受ける第１液体受け部と、
   前記第２フィルターの鉛直方向における下端部から排出された前記液体を受ける第２液体受け部と、を有することを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
8. 前記液体吐出部から液体を吐出させる液体吐出動作および前記吸排気部を駆動させる吸排気動作を実行する第１のモードと、前記液体吐出動作を実行せずに前記吸排気動作を実行する第２のモードと、を切り替える制御部を、備えたことを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の液体吐出装置。

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