JP7059683B2 - プリンター - Google Patents

Description

本発明は、フィルターユニット、光源ユニット及びプリンターに関する。

従来、紫外線照射部と当該紫外線照射部を冷却するファンとを有する紫外線照射ユニットが知られている。また、上記紫外線照射ユニットには、インクミストを捕捉するフィルターが設けられている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１４－１８８９２７号公報

上記のような紫外線照射ユニットでは、フィルターが詰まると、紫外線照射部の冷却効率が低下し、紫外線照射部が劣化してしまうため、適切な時期にフィルターの交換を行う必要がある。
しかしながら、上記紫外線照射ユニットでは、フィルターの交換時期を容易に把握することができない、という課題がった。

本願のフィルターユニットは、制御部を備えたプリンターに配置されるフィルターユニットであって、異物を捕捉するフィルターと、前記フィルターを保持するフレームと、前記フレームに設けられ、前記制御部との間で前記フィルターに関する情報を送受信可能な記憶素子と、を備えたことを特徴とする。

上記のフィルターユニットでは、前記フレームは矩形状を成し、短手方向に沿って前記フィルターと前記記憶素子とが並列されていることが好ましい。

上記のフィルターユニットでは、前記フレームの長手方向の中央部に、前記記憶素子に電気的に接続され、前記制御部と電気的に接続するための接続部が配置されていることが好ましい。

本願の光源ユニットは、制御部を備えたプリンターに配置される光源ユニットであって、筐体と、前記筐体内に配置され、紫外線を照射する光源と、前記光源を駆動する駆動回路と、前記光源の周囲温度を測定する温度検出素子と、前記制御部との間で前記光源に関する情報を送受信可能な記憶素子と、を備え、前記筐体は外気を取り入れるための取入口および取り入れた外気を排出するための排出口を有し、前記記憶素子は、前記光源よりも前記取入口側に配置されていることを特徴とする。

上記の光源ユニットでは、前記温度検出素子は、前記光源よりも前記排出口側に配置されていることが好ましい。

本願のプリンターは、上記のフィルターユニット、または、上記の光源ユニットを備えたことを特徴とする。

第１実施形態にかかるプリンターの構成示す概略図。 第１実施形態にかかる印刷部の構成を示す斜視図。 第１実施形態にかかる紫外線照射ユニットの構成を示す断面図。 第１実施形態にかかるフィルターユニットの構成を示す平面図。 第１実施形態にかかるフィルターユニットの構成を示す側面図。 第１実施形態にかかるフィルターユニットの取り付け方法を示す説明図。 第１実施形態にかかるフィルターユニットの取り付け方法を示す説明図。 第１実施形態にかかる制御部の構成を示すブロック図。 第２実施形態にかかる紫外線照射ユニット（光源ユニット）の構成を示す概略図。 第２実施形態にかかる制御部の構成を示すブロック図。 変形例１にかかるフィルターユニットの構成を示す平面図。 変形例２にかかるフィルターユニットの構成を示す平面図。 変形例３にかかる紫外線照射ユニットの構成を示す斜視図。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各部材等を認識可能な程度の大きさにするため、各部材等の尺度を実際とは異ならせて示している。

（第１実施形態）
まず、プリンターの構成について説明する。プリンターは、例えば、インクジェット方式のプリンターである。なお、本実施形態では、比較的大型のメディア（媒体）を扱うラージフォーマットプリンター（ＬＦＰ）をプリンターの構成例として説明する。

図１は、プリンターの構成を示す概略図（一部側断面図）である。図１に示すように、プリンター１は、媒体Ｍを搬送する搬送部２と、媒体Ｍに向けて液体の一例としてのインクを液滴として吐出（噴射）可能な記録ヘッド３１を有する印刷部３と、を備えている。また、媒体Ｍと接することで媒体Ｍにテンションを付与可能なテンション調整部５０を備えている。また、搬送部２や印刷部３等を制御する制御部１４を有している。また、プリンター１は、ユーザーが各構成部に対しての駆動指示を行うための操作部や駆動状況を確認するための表示パネル等の操作パネル部を備えている。
なお、これらの各構成部は、略鉛直方向に配置された本体フレーム１０に支持されている。また、本体フレーム１０は、本体フレーム１０を支持するベース部１１に接続されている。

搬送部２は、媒体Ｍを搬送方向（図中の白抜き矢印方向）に搬送するものである。本実施形態では、ロール・ツー・ロール方式で媒体Ｍを搬送する。搬送部２は、ロール状の媒体Ｍを搬送方向に送り出すロールユニット２１と、送り出された媒体Ｍを巻き取り可能なロールユニット（リールユニット）２２とを有している。

ロールユニット２１に対して媒体Ｍの搬送方向下流側には、媒体Ｍを支持する第１支持面Ｓを有する第１搬送案内部４と、第１搬送案内部４に対して媒体Ｍの搬送方向下流側に設けられ、媒体Ｍを支持する第２支持面（プラテン）５ａを有する第２搬送案内部５と、さらに、第２搬送案内部５に対して媒体Ｍの搬送方向下流側に設けられ、媒体Ｍを支持する第３支持面６ａを有する第３搬送案内部６と、を備えている。そして、ロールユニット２１から送り出された媒体Ｍは、第１搬送案内部４と、第２搬送案内部５と、第３搬送案内部６と、を介してロールユニット２２に搬送される。また、第２搬送案内部５の第２支持面５ａは、記録ヘッド３１に対向して配置されている。すなわち、第２支持面５ａは記録ヘッド３１（印刷部３）によりインクが吐出される吐出領域Ｅにおいて媒体Ｍを支持可能に配置されている。

また、第１搬送案内部４と第２搬送案内部５との間の媒体Ｍの搬送経路には、媒体Ｍを搬送する搬送ローラー対２３が設けられている。搬送ローラー対２３は、第１ローラー２３ａと第１ローラー２３ａよりも下方に配置された第２ローラー２３ｂとを有している。第１ローラー２３ａは、従動ローラーであり、第２ローラー２３ｂは駆動ローラーである。

第１搬送案内部４には、媒体Ｍを加熱可能なヒーター１７１が配置されている。本実施形態のヒーター１７１は、第１搬送案内部４の第１支持面Ｓとは反対側の面（裏面）側に配置されている。ヒーター１７１は、例えば、チューブヒーターであり、アルミテープ等を介して、第１搬送案内部４の裏面に貼付されている。そして、ヒーター１７１を駆動させることにより、熱伝導で第１搬送案内部４における媒体Ｍを支持する第１支持面Ｓが加熱され、媒体Ｍの裏側から媒体Ｍを加熱することができる。なお、第２搬送案内部５にも同様にして、第２搬送案内部５の第２支持面５ａとは反対側の面（裏面）側にヒーター１７２が配置されている。ヒーター１７２の構成はヒーター１７１の構成と同様である。また、第３搬送案内部６にも同様にして、第３搬送案内部６の第３支持面６ａとは反対側の面（裏面）側にヒーター１７３が配置されている。ヒーター１７３の構成はヒーター１７１の構成と同様である。
なお、ヒーター１７１，１７２，１７３は省略可能である。また、ヒーター１７１，１７２，１７３の設置位置は、第１支持面Ｓとは反対側の面（裏面）側、第２支持面５ａとは反対側の面（裏面）側、第３搬送案内部６の第３支持面６ａとは反対側の面（裏面）側に配置したが、これに限定されず、例えば、第１支持面Ｓ側、第２支持面５ａ側、または、第３支持面６ａ側に配置し、媒体Ｍの印刷面に対して加熱可能に構成してもよい。

印刷部３は、媒体Ｍに画像や文字等を記録（印刷）するものである。具体的には、印刷部３は、媒体Ｍに対してインクを液滴として吐出可能な記録ヘッド（インクジェットヘッド）３１と、記録ヘッド３１を搭載して媒体Ｍの幅方向（Ｘ軸方向）に往復移動自在なキャリッジ３２と、を有している。また、プリンター１は、枠体３９を有し、枠体３９の内部に記録ヘッド３１及びキャリッジ３２が配置されている。
記録ヘッド３１は、液滴を吐出可能なノズルを備え、駆動素子としての圧電素子の駆動により、ノズルからインクを液滴として吐出させることができる。これにより、媒体Ｍに画像等を記録することができる。また、吐出領域Ｅでは、第２支持面５ａに支持された媒体Ｍを上方か第２支持面５ａ側に押さえる押え部（図示せず）を備え、第２支持面５ａ上の媒体Ｍの浮き等を抑えた状態で、記録ヘッド３１から液滴を吐出させる。これにより、液滴を正確な位置に着弾させ、画像品質を向上させることができる。
なお、本実施形態にかかるインクは、紫外線の照射によって硬化が促進される紫外線硬化型インクを例に挙げて説明する。

印刷部３は、紫外線照射ユニット１５４を備えている。紫外線照射ユニット１５４は、紫外線を照射する紫外線照射部１０１（図３参照）を備え、紫外線照射部１０１から照射された紫外線により、媒体Ｍに塗布された紫外線硬化型インクの硬化を促進させることができる。なお、紫外線照射ユニット１５４を含む印刷部３の詳細な構成については後述する。

また、記録ヘッド３１の構成は、上記構成に限定されるものではない。例えば、圧力発生手段として、振動板と電極との間に静電気を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズルから液滴を吐出させるいわゆる静電式アクチュエーター等を使用してもよい。さらには、発熱体を用いてノズル内に泡を発生させ、その泡によってインクを液滴として吐出させる構成を有する液滴吐出ヘッドであってもよい。

テンション調整部５０は、媒体Ｍに対してテンション（張力）を付与可能とするものである。本実施形態のテンション調整部５０は、第３搬送案内部６とロールユニット２２との間において媒体Ｍに対してテンション（張力）を付与可能に配置されている。テンション調整部５０は、一対のフレーム部５４を備え、回動軸５３を中心に回動可能に構成されている。また、一対のフレーム部５４の一方端間にはテンションバー５５が配置されている。テンションバー５５は媒体Ｍの幅寸法よりも幅方向（Ｘ軸方向）に長く形成されている。そして、テンションバー５５の一部が媒体Ｍに接触して媒体Ｍに対してテンションが付与される構成となっている。一方、一対のフレーム部５４の他方端間には重り部５２が配置されている。これにより、テンション調整部５０を回動軸５３中心に回動することにより、テンション調整部５０の位置を変位させることができる。

次に、印刷部の構成について説明する。図２は、印刷部の構成を示す斜視図である。
図２に示すように、印刷部３は、媒体Ｍに対峙するキャリッジ３２と、キャリッジ３２を後側で支持し、キャリッジ３２をＸ軸方向に移動させるＸ軸移動部１３２と、Ｘ軸移動部１３２を支持する横架フレーム１３３と、を備えている。横架フレーム１３３は、Ｘ軸方向に延在している。

Ｘ軸移動部１３２は、横架フレーム１３３に支持され、キャリッジ３２をＸ軸方向に往復動自在に支持する上下一対のガイド軸６１と、一対のガイド軸６１に沿ってキャリッジ３２を直動駆動するＸ軸駆動機構６２と、Ｘ軸方向におけるキャリッジ３２の移動位置を検出するＸ軸検出機構６７と、を備えている。

Ｘ軸駆動機構６２は、一対のガイド軸６１に沿ってＸ軸方向に延在するタイミングベルト６３と、タイミングベルト６３を架け渡した主動プーリー６６および従動プーリー６４と、タイミングベルト６３とキャリッジ３２とを連結する連結固定部（図示省略）と、主動プーリー６６を駆動するキャリッジモーター６５と、を備えている。Ｘ軸移動部１３２では、キャリッジモーター６５を正逆回転させることで、タイミングベルト６３を介してキャリッジ３２を一対のガイド軸６１上でＸ軸方向に往復動させる。

Ｘ軸検出機構６７は、Ｘ軸方向に沿って設けられたリニアスケール７１と、キャリッジ３２に固定され、リニアスケール７１の目盛りを読み取って、キャリッジ３２の移動位置を検出する検出器（図示せず）と、を備えている。

キャリッジ３２の－Ｚ軸方向端部には、記録ヘッド３１が配置されている。また、キャリッジ３２のＸ軸方向の両端部のそれぞれに紫外線照射ユニット１５４が配置されている。これにより、キャリッジ３２の移動に伴って、記録ヘッド３１及び紫外線照射ユニット１５４も一緒に移動する。

次に、紫外線照射ユニットの構成について説明する。図３は、紫外線照射ユニットの構成を示す断面図である。
図３に示すように、各紫外線照射ユニット１５４は、照射ユニット本体９１と、照射ユニット本体９１の後側に配置され、照射ユニット本体９１を一対のガイド軸６１にスライド自在に取り付ける取付部材９２と、を備えている。

照射ユニット本体９１は、媒体Ｍに対峙する紫外線照射部（電磁波照射部）１０１と、紫外線照射部１０１の上部に配置され、紫外線照射部１０１を冷却するフィン式のヒートシンク１０２と、ヒートシンク１０２の上側に配置され、ヒートシンク１０２を通る気流を生じさせる冷却用のファン１０３と、上部および下部前側に配置され、吸排気を行う吸気口１０４および排気口１０５と、を備えている。紫外線照射部１０１は、紫外線（電磁波）を照射する複数の紫外線照射ＬＥＤで構成され、照射ユニット本体９１の下部に下向きに配置されている。各紫外線照射ユニット１５４は、紫外線照射部１０１を用いて、記録ヘッド３１によって媒体Ｍに吐出された紫外線硬化型インクに紫外線を照射することで、当該紫外線硬化インクを硬化（定着）させる。

また、照射ユニット本体９１は、吸気口１０４に配置され、インクミストを捕捉するフィルター１０６を備えたフィルターユニット２０６と、フィルター１０６の下端部に臨む（対峙する）インク貯留部１０７と、を備えている。フィルターユニット２０６は紫外線照射ユニット１５４を区画する筐体１２０の上方に配置される。照射ユニット本体９１には、吸気口１０４と排気口１０５とを連通する内部流路が形成されており、上流側から、吸気口１０４およびフィルター１０６、ファン１０３、ヒートシンク１０２、排気口１０５の順に配置されている。ファン１０３を駆動すると、インクミストを含む雰囲気が吸気口１０４から吸気され、フィルター１０６およびヒートシンク１０２を通って、排気口１０５から排気される。このように、紫外線照射ユニット１５４は、記録ヘッド３１廻りの雰囲気を吸気し、インクミストを捕捉して排気するミスト回収部としても機能している。なお、このインクミストは、記録ヘッド３１のインク吐出に伴って発生したものである。

吸気口１０４は、照射ユニット本体９１の上部に配置されると共に、上向き且つ前側向きの斜め上向きに配置されている。すなわち、吸気口１０４は、水平面に対して傾斜して配置されている。一方、排気口１０５は、照射ユニット本体９１の下部前側に配置されると共に、前側向きに配置されている。

フィルター１０６は、吸気口１０４上に配置され、吸気口１０４に倣う上向きの斜め姿勢に配置されている。また、フィルター１０６は、インク貯留部１０７の直上部まで前方に延在している。

インク貯留部１０７は、フィルター１０６の下端部に臨むように配置されている。インク貯留部１０７には、フィルター１０６の下端部から排出されたインクを受けて貯留する貯留容器１１１と、貯留容器１１１に充填された吸収材１１２とを有している。フィルター１０６でインクミストを捕捉し、フィルター１０６にインクが溜まっていくと、溜まったインクがフィルター１０６の下端部に集まり、その後、インク貯留部１０７に達して貯留される。

次に、フィルターユニットの構成について説明する。図４は、フィルターユニットの構成を示す平面図であり、図５は、フィルターユニットの構成を示す側面図である。

図４及び図５に示すように、フィルターユニット２０６は、インクミスト等の異物を捕捉するフィルター１０６と、フィルター１０６を保持するフレーム２０７とを備えている。フィルター１０６は、不織布、グラスウール、ロックウール等を適用することができる。さらには、金属の織網であってもよい。

また、フレーム２０７には、記憶素子３１０が実装された基板３０１が設けられている。フレーム２０７と基板３０１とは、接着剤等で接続してもよいし、ネジ等の固定具で接続してもよい。記憶素子３１０は、フィルター１０６に関する情報が記憶され、制御部１４との間でフィルター１０６に関する情報を送受信可能に構成されている。
記憶素子３１０に格納されるフィルター１０６の情報としては、例えば、部品名、製造品番、等級（目開き等）、製造部、製造番号等が記録される。また、制御部１４と記憶素子３１０の間において、フィルター１０６の取り付け日や、稼働時間（フィルター１０６の設置時間）等の履歴情報を記録更新される。

本実施形態のフレーム２０７は矩形状の外形を成している。フレーム２０７は、例えば、樹脂材や金属材等で形成されている。また、フレーム２０７の短手方向（Ｘ軸方向）に沿ってフィルター１０６と記憶素子３１０とが並列されている。これにより、フレーム２０７上に、フィルター１０６と記憶素子３１０（基板３０１）とを効率良く配置させることができる。

基板３０１には、導線３１３（本実施形態の導線３１３ａ，３１３ｂ）を介して記憶素子３１０に電気的に接続され、制御部１４と電気的に接続するためのランド３１５（例えば、本実施形態のランド３１５ａ，３１５ｂ）が配置されている。ランド３１５は金属材である。本実施形態のランド３１５は、フレーム２０７の長手方向（Ｙ軸方向）の中央部に配置されている。

また、フレーム２０７の両端部には、当該フレーム２０７を支持する板状の支持体２１１が設けられている。本実施形態では、フレーム２０７の短手方向（Ｘ軸方向）の両端部に支持体２１１が設けられている。そして、フレーム２０７は、支持体２１１のＺ軸方向における中央部に接続されている（図５参照）。

また、フレーム２０７には、紫外線照射ユニット１５４の本体側（筐体１２０）と正確な位置で接続するための位置決め溝２２２ａ，２２２ｂと、位置決め孔２２４と、が形成されている。位置決め溝２２２ａ，２２２ｂは、フレーム２０７のＹ軸方向端部にそれぞれ形成されている。また、位置決め孔２２４は、フレーム２０７のＹ軸方向中央部に設けられている。なお、位置決め孔２２４は、フレーム２０７及び基板３０１を貫通する貫通孔である。本実施形態では、位置決め溝２２２ａ，２２２ｂと、位置決め孔２２４と、がフレーム２０７のＹ軸方向に沿ってほぼ一直線上に配置されている。

次に、フィルターユニットの取り付け方法について説明する。具体的には、紫外線照射ユニットにおけるフィルターユニットの取り付け方法について説明する。図６は、フィルターユニットの取り付け方法を示す平面図であり、図７は、フィルターユニットの取り付け方法を示す側面図である。

図６及び図７に示すように、フィルターユニット２０６は紫外線照射ユニット１５４を区画する筐体１２０の上方に取り付けられる。筐体１２０の上方には、フィルターユニット２０６の位置決め溝２２２ａに対応する位置決めピン１２１ａと、位置決め溝２２２ｂと対応する位置決めピン１２１ｂと、位置決め孔２２４と対応する位置決めピン１２２とが設置されている。さらに、筐体１２０の上方には、フィルターユニット２０６の各支持体２１１が挿入されるための凹部１２３が設けられている。

また、筐体１２０の上方には、フィルターユニット２０６のランド３１５と電気的に接続する接続部１２５が設けられている。そして、接続部１２５にはランド３１５（３１５ａ，３１５ｂ）に接触可能な接点部１２６（本実施形態の接点部１２６ａ，１２６ｂ）が配置されている。接点部１２６は、接続配線（図示せず）を介して制御部１４に電気的に接続されている。

そして、フィルターユニット２０６のランド３１５が筐体１２０と対向するように、すなわち、フィルターユニット２０６の基板３０１が－Ｚ軸方向に向いた状態で、フィルターユニット２０６を筐体１２０に配置する。これにより、位置決め溝２２２ａに位置決めピン１２１ａが嵌入され、位置決め溝２２２ｂに位置決めピン１２１ｂが嵌入され、位置決め孔２２４に位置決めピン１２２が嵌入される。また、凹部１２３に各支持体２１１が挿入される。ここで、フレーム２０７のＺ軸方向位置は、支持体２１１が挿入される凹部１２３のＺ軸方向における深さ寸法によって規制される。本実施形態では、凹部１２３のＺ軸方向における深さ寸法は、支持体２１１のＺ軸方向端部からフレーム２０７の一方面までの寸法よりも短い（小さい）。これにより、フィルターユニット２０６を筐体１２０に取り付けた際、図７に示すように、フィルター１０６は筐体１２０に接触せず、フィルター１０６と筐体１２０との間には空間が形成される。これにより、例えば、筐体１２０にインクミスト等の異物が付着したような場合であっても、フィルター１０６には接触しないので、フィルター１０６への異物付着を防止することができる。

また、ランド３１５ａと接点部１２６ａとが接触し、ランド３１５ｂと接点部１２６ｂとが接触する。これにより、記憶素子３１０と制御部１４とが電気的に接続され、記憶素子３１０と制御部１４との間でフィルター１０６に関する情報の送受信が可能となる。
また、ランド３１５ａ，３１５ｂは、フレーム２０７の長手方向の中央に配置されているため、平面視において１８０°回転させれば、キャリッジ３２のＸ軸方向に配置されたいずれの紫外線照射ユニット１５４に設置することが可能となる。
なお、ランド３１５の配置位置は、フレーム２０７の長手方向の中央への配置に限定されず、線対称に配置してもよい。このようにしても、上記同様に取り扱うことができる。

また、フィルターユニット２０６を筐体１２０に取り付けた際、基板３０１と筐体１２０とが対向する。これにより、基板３０１がフレーム２０７に隠れ、外観から基板３０１を視認することができない。これにより、ユーザーが誤って基板３０１（記憶素子３１０やランド３１５等を含む）に触れることがないので、ランド３１５ａと接点部１２６ａとの接続を保持することができる。

次に、制御部の構成について説明する。図８は、制御部の構成を示すブロック図である。図８に示すように、制御部１４は、搬送部２、印刷部３及び操作パネル部に接続されている。制御部１４は、各種プログラムを実行するためのＣＰＵ（Central Processing Unit）、データおよびプログラム等を一時的に記憶するためのＲＡＭ（Random Access Memory）、各種データ、各種プログラム等があらかじめ不揮発的に記録されているＲＯＭ（Read Only Memory）、およびインターフェイスを具備している。そして、ＣＰＵがインターフェイスを介して入力される各種信号を、ＲＡＭ、ＲＯＭのデータに基づき処理し、インターフェイスを介して各部へ制御信号を出力する。制御部１４は、操作パネル部からユーザー操作の操作情報を受けると共に、Ｘ軸移動部１３２の検出器からの検出結果（移動位置）を受ける。一方、制御部１４は、Ｘ軸移動部１３２のキャリッジモーター６５、記録ヘッド３１、各紫外線照射ユニット１５４の紫外線照射部１０１およびファン１０３、搬送部２の駆動モーターを制御して、記録動作（液体吐出動作）を実行する。

記録動作では、制御部１４は、搬送部２を用いて媒体Ｍを間欠的に移動させる。そして、搬送部２の間欠的な移動における各停止時に、紫外線照射部１０１から紫外線を出射しつつ、Ｘ軸移動部１３２を用いて記録ヘッド３１（キャリッジ３２）をＸ軸方向に移動させ、記録ヘッド３１からインクを吐出させる（記録処理）。これにより、媒体Ｍに対し、所望の画像を記録する。このとき、各ファン１０３を駆動させた状態で、記録ヘッド３１（キャリッジ３２）と一緒に一対の紫外線照射ユニット１５４がＸ軸方向に往復動するので、一対の紫外線照射ユニット１５４により、印刷部３を覆う枠体３９内のＸ軸方向全域でインクミストを回収する。すなわち、記録動作と共に、ミスト回収動作（吸排気動作）を実行する構成となる。

ここで、各紫外線照射ユニット１５４のフィルターユニット２０６に設置された記憶素子３１０が制御部１４と接続されている。制御部１４は、記憶素子３１０に予め記録されたフィルター１０６に関する情報（部品名、製造品番、等級（目開き等）、製造部、製造番号等）を読み出し、読み出した情報を操作パネル上に表示する。従って、記録ヘッド３１から吐出されるインクに対応するフィルター１０６であるか否かを確認することができる。そして、例えば、記録ヘッド３１から吐出されるインクに対応するフィルター１０６でない場合は、記録動作前に適正なフィルター１０６に交換する。これにより、インクミストの捕集効率が向上し、紫外線照射部１０１の冷却効率が高まり、紫外線照射部１０１劣化を防止することができる。

また、制御部１４は、記録動作が始まると、定期的に記憶素子３１０に対して記録動作時間の累積時間を書き込む。すなわち、ファン１０３が駆動され、フィルター１０６のインクミストの回収時間を累積する。そして、例えば、予め設定した記録動作の累積時間（交換時期）に達した場合には、操作パネルにフィルター１０６を交換する旨を表示させる。そして、ユーザーは、記録動作の状況を考慮した上で、搬送部２及び印刷部３の駆動を停止させ、フィルター１０６を交換する。なお、フィルター１０６の交換時期については、操作パネルに表示するほか、警告音や警告灯によって表示させてもよい。また、基板３０１にＬＥＤを設置し、予め設定した記録動作の累積時間（交換時期）に達した場合には、ＬＥＤを点灯させてもよい。

以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。

フィルターユニット２０６に接続された記憶素子３１０を介してフィルター１０６の情報の取得が容易となる。そして、フィルター１０６を使用した累積時間を取得することにより、所定の累積時間に達した場合に、フィルター１０６を交換することが可能となる。従って、フィルター１０６の交換時期を容易に把握することができる。従って、紫外線照射部１０１の冷却効率を保持し、紫外線照射部１０１の劣化を防止させることができる。
また、一旦使用したフィルター１０６を別のプリンター１に使用する場合にも、記憶素子３１０にフィルター１０６の履歴が記憶されるため、ユーザーはフィルター１０６の情報を容易に確認することができる。
そして、このようなフィルターユニット２０６をプリンター１に搭載することにより、信頼性の高いプリンター１を提供することができる。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態について説明する。上記第１実施形態では、紫外線照射ユニット１５４のフィルターユニット２０６に記憶素子３１０を設置した形態について説明したが、本実施形態では、記憶素子３１０を紫外線照射部１０１に設置した形態について説明する。なお、プリンター１の基本的な構成については同様なので説明を省略する。また、第１実施形態と同様の構成については同じ符号を付し、説明を省略する。

図９は、本実施形態にかかる紫外線照射ユニット（光源ユニット）の構成を示す概略図である。図９に示すように、紫外線照射ユニット１５４ａは、紫外線照射部１０１（光源）を有している。紫外線照射部１０１は、制御部１４によって駆動回路を介して駆動制御される。紫外線照射部１０１の上部にはヒートシンク１０２を備えている。
本実施形態では、紫外線照射部１０１とヒートシンク１０２とが一つのユニットとして構成されている。そして、当該ユニット化された紫外線照射部１０１とヒートシンク１０２とが排気口１０５の開口を介して筐体１２０内部に着脱可能に構成されている。紫外線照射部１０１及びヒートシンク１０２は、筐体１２０に対してスライド機構により着脱可能となる。

また、紫外線照射部１０１の上部には記憶素子３１０が実装された基板３０１が配置されている。記憶素子３１０は、紫外線照射部１０１に関する情報が記憶され、制御部１４との間で紫外線照射部１０１に関する情報を送受信可能に構成されている。
記憶素子３１０に格納される紫外線照射部１０１の情報としては、例えば、部品名、製造品番、仕様、製造部、製造番号等が記録される。また、制御部１４との間において、紫外線照射部１０１の取り付け日や、稼働時間（紫外線照射部１０１の駆動時間）等の履歴情報を記録更新される。

ここで、紫外線照射部１０１は、筐体１２０内に配置されている。そして、記憶素子３１０は、紫外線照射部１０１よりも吸気口１０４側に配置される。また、記憶素子３１０は、排気口１０５の開口の近傍でなく、筐体１２０の奥側（－Ｙ軸方向）に配置される。従って、ユーザーの手指が記憶素子３１０に触れることを防ぐことができる。また、吸気口１０４から比較的遠い箇所に配置されるため、記憶素子３１０を含むランド３１５への異物汚れが低減され、記憶素子３１０と接続部１２５との接続性を確保することができる。

また、紫外線照射ユニット１５４ａには、紫外線照射部１０１の周囲温度を測定（検出）する温度検出素子４００を備えている。温度検出素子４００は、例えば、ＩＣ温度センサー、熱電対、サーミスタ等である。そして、温度検出素子４００は、紫外線照射部１０１よりも排気口１０５側に配置されている。これにより、温度検出素子４００は、筐体１２０内に取り入れられる外気の影響を受けにくくなるので、紫外線照射部１０１の周囲温度を確実に検出することができる。なお、温度検出素子４００は、紫外線照射部１０１から照射された紫外線を遮らない位置であり、紫外線照射部１０１になるべく近い位置に設けられることが好ましい。このようにすれば、紫外線照射部１０１の周囲温度をより確実に検出することができる。

次に、制御部の構成について説明する。図１０は、本実施形態にかかる制御部の構成を示すブロック図である。
図１０に示すように、制御部１４は、搬送部２、印刷部３及び操作パネル部、さらに、温度検出素子４００に接続されている。制御部１４は、各種プログラムを実行するためのＣＰＵ（Central Processing Unit）、データおよびプログラム等を一時的に記憶するためのＲＡＭ（Random Access Memory）、各種データ、各種プログラム等があらかじめ不揮発的に記録されているＲＯＭ（Read Only Memory）、およびインターフェイスを具備している。そして、ＣＰＵがインターフェイスを介して入力される各種信号を、ＲＡＭ、ＲＯＭのデータに基づき処理し、インターフェイスを介して各部へ制御信号を出力する。
制御部１４は、操作パネル部からユーザー操作の操作情報を受けると共に、Ｘ軸移動部１３２の検出器からの検出結果（移動位置）を受ける。一方、制御部１４は、Ｘ軸移動部１３２のキャリッジモーター６５、記録ヘッド３１、各紫外線照射ユニット１５４の紫外線照射部１０１およびファン１０３、搬送部２の駆動モーターを制御して、記録動作（液体吐出動作）を実行する。

ここで、各紫外線照射ユニット１５４ａの紫外線照射部１０１に設置された記憶素子３１０が制御部１４と接続されている。制御部１４は、記憶素子３１０に予め記録された紫外線照射部１０１に関する情報（部品名、製造品番、仕様、製造部、製造番号等）を読み出し、読み出した情報を操作パネル上に表示する。従って、プリンター１に適用可能な紫外線照射部１０１であるか否かを確認することができる。

また、制御部１４は、記録動作が始まると、定期的に記憶素子３１０に対して記録動作時間の累積時間を書き込む。すなわち、紫外線照射部１０１の駆動時間を累積する。そして、例えば、予め設定した記録動作の累積時間（交換時期）に達した場合には、紫外線照射部１０１を交換する。この際、操作パネルに紫外線照射部１０１を交換する旨を表示させる。そして、ユーザーは、記録動作の状況を考慮した上で、搬送部２及び印刷部３の駆動を停止させ、紫外線照射部１０１を交換する。
さらには、制御部１４は、温度検出素子４００から温度検出データを取得する。これにより、紫外線照射部１０１の周辺の温度が取得される。そして、紫外線照射部１０１の周辺の温度と紫外線照射部１０１の駆動時間との関係式を用いて、所定の値に達した場合に、紫外線照射部１０１を交換する。なお、紫外線照射部１０１の交換時期については、操作パネルに表示するほか、警告音や警告灯によって表示させてもよい。

以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。

紫外線照射部１０１に接続された記憶素子３１０を介して紫外線照射部１０１の情報の取得が容易となる。また、温度検出素子４００によって紫外線照射部１０１の周囲温度の情報を容易に取得することができる。従って、例えば、紫外線照射部１０１が稼働した可動累積時間と紫外線照射部１０１の周囲温度との関係から紫外線照射部１０１を交換することが可能となる。従って、紫外線照射部１０１の交換時期を容易に把握することができる。そして、紫外線照射部１０１の品質が保たれ、画像品質を向上させることができる。
また、一旦使用した紫外線照射部１０１を別のプリンター１に使用する場合にも、記憶素子３１０に紫外線照射部１０１の履歴が記憶されるため、ユーザーは紫外線照射部１０１の情報を容易に確認することができる。
また、このような紫外線照射ユニット１５４ａをプリンター１に搭載することにより、信頼性の高いプリンター１を提供することができる。

なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良等を加えることが可能である。変形例を以下に述べる。

（変形例１）上記実施形態では、基板３０１上のランド３１５ａ，３１５ｂは、Ｘ軸方向に並列して配置したが、これに限定されない。図１１は、本変形例にかかるフィルターユニットの構成を示す平面図である。図１１に示すように、フィルターユニット２０６ａでは、基板３０１上のランド３１５ａ，３１５ｂが、Ｙ軸方向に並列して配置されている。このようにしても、上記同様の効果を得ることができる。加えて、基板３０１の大きさをより小型化することができる。なお、他の構成については第１実施形態の構成と同様であるため、説明を省略する。

（変形例２）上記実施形態では、記憶素子３１０と制御部１４とを配線で接続させたが、これに現例されない。図１２は、本変形例にかかるフィルターユニットの構成を示す平面図である。図１２に示すように、フィルターユニット２０６ｂでは、記憶素子３１０に接続された無線通信用アンテナ３１６を備えている。そして、制御部１４には、無線通信用アンテナ３１６に情報を送受信可能な送受信部を設置する。このようにすれば、記憶素子３１０と制御部１４とを接触せずに無線接続させることができる。そして、紫外線照射ユニット１５４側の接続部１２５の設置が不要となり、紫外線照射ユニット１５４の構成を簡略化させることができる。なお、無線通信用アンテナ３１６以外の構成については第１実施形態の構成と同様であるため、説明を省略する。

（変形例３）上記実施形態の紫外線照射ユニット１５４では、筐体１２０の上方（吸気口１０４側）にフィルターユニット２０６を配置したが、これに限定されない。図１３は、本変形例にかかる紫外線照射ユニットの構成を示す斜視図である。図１３に示すように、紫外線照射ユニット１５４の側面部の筐体１２０部分にフィルターユニット２０６ｃが配置されている。なお、この場合、筐体１２０のフィルターユニット２０６ｃのフィルター１０６が対応する部分には開口が形成されている。また、この場合、筐体１２０に対するフィルターユニット２０６ｃの設置はスライド溝に沿って設置するスライド方式であってもよい。そして、筐体１２０側にはフィルターユニット２０６ｃに設けられた記憶素子３１０に接続されたランド３１５と電気的に接続する接続部１２５が設けられる。
そして、ファン１０３を正回転駆動と逆回転駆動との間で切替え可能に構成し、フィルター１０６から吸気可能に設定する。このようにすれば、記録ヘッド３１がＸ軸方向に移動する際に発生するインクミストを紫外線照射ユニット１５４の側面側から効率よく捕集することができる。

（変形例４）上記実施形態において、フィルターユニット２０６には位置決め溝２２２ａ，２２２ｂ及び位置決め孔２２４を設け、筐体１２０側には、位置決めピン１２１ａ，１２１ｂ及び位置決めピン１２２を設置したがこれに限定されない。これらの形態に替えて、凹凸部等であってもよい。このようにしても、フィルターユニット２０６と筐体１２０との接続位置を規定することができる。

（その他変形例）上記各実施形態または上記各変形例を適宜組み合わせて構成してもよい。

また、上記実施形態においては、紫外線照射ユニット１５４を記録ヘッド３１の前後両側に隣接して２つ備えた構成であったが、紫外線照射ユニット１５４を１つのみ備える構成であっても良い。

また、上記実施形態においては、排気口１０５を前側向きに配置する構成であったが、例えば、排気口１０５を前側向き且つ上向きの斜め上向きに配置する構成であっても良い。

なお、上記実施形態のプリンター１では、紫外線硬化型インクを用いたが、電磁波硬化インクとして、赤外線やマイクロ波等の照射により硬化するインクを用いてもよい。また、電磁波硬化インクに限らず、インクとして、一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等を適用してもよい。

また、上記実施形態においては、インクを吐出するプリンターについて説明したが、インク以外の液体（液滴）を吐出（もしくは噴射）する形態であってもよい。例えば、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解の形で含有する液体（機能液）を吐出するプリンターであってもよい。

また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を吐出するプリンターや、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を吐出するプリンター、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。

さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を吐出するプリンターや、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に吐出するプリンター、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を吐出するプリンターに適宜適用しても良い。

なお、液体を吐出させる構成として、液体が粒状の状態で飛行するように液体を吐出させる構成や、液体を涙状の状態で飛行するように液体を吐出させる構成、液体が糸状に尾を引いた状態で飛行するように液体を吐出させる構成等が想定される。

また、液体としては、液体吐出装置が吐出させることができるような液状の材料であればよい。例えば、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態のもの、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたもの等を想定している。

以下に、実施形態から導き出される内容を記載する。

フィルターユニットは、制御部を備えたプリンターに配置されるフィルターユニットであって、異物を捕捉するフィルターと、前記フィルターを保持するフレームと、前記フレームに設けられ、前記制御部との間で前記フィルターに関する情報を送受信可能な記憶素子と、を備えたことを特徴とする。

この構成によれば、記憶素子によってフィルターの情報の取得が容易となる。例えば、フィルターを使用した累積時間を取得することにより、所定の累積時間に達した場合に、フィルターを交換することが可能となる。従って、フィルターの交換時期を容易に把握することができる。この場合、例えば、紫外線照射ユニットにフィルターを設置し、適正な時期にフィルターを交換可能にすることで、紫外線照射部の冷却効率を保持し、紫外線照射部の劣化を防止させることができる。

上記のフィルターユニットでは、前記フレームは矩形状を成し、短手方向に沿って前記フィルターと前記記憶素子とが並列されていることが好ましい。

この構成によれば、フレーム上に、フィルターと記憶素子とを効率良く配置させることができる。

上記のフィルターユニットでは、前記フレームの長手方向の中央部に、前記記憶素子に電気的に接続され、前記制御部と電気的に接続するための接続部が配置されていることが好ましい。

この構成によれば、フレームを１８０°回転させたとしても、フレームの長手方向の中央部に接続部が位置するため、例えば、プリンターの２か所にフィルターユニットを設置する場合には、両方に使用することが可能となり、ユーザーの利便性を高めることができる。

光源ユニットは、制御部を備えたプリンターに配置される光源ユニットであって、筐体と、前記筐体内に配置され、紫外線を照射する光源と、前記光源を駆動する駆動回路と、前記光源の周囲温度を測定する温度検出素子と、前記制御部との間で前記光源に関する情報を送受信可能な記憶素子と、を備え、前記筐体は外気を取り入れるための取入口および取り入れた外気を排出するための排出口を有し、前記記憶素子は、前記光源よりも前記取入口側に配置されていることを特徴とする。

この構成によれば、記憶素子によって光源の情報の取得が容易となる。また、温度検出素子によって光源の周囲温度の情報を容易に取得することができる。従って、例えば、光源が稼働した可動累積時間と光源の周囲温度とから光源を交換することが可能となる。従って、光源の交換時期を容易に把握することができる。そして、光源の品質が保たれ、画像品質を向上させることができる。

上記の光源ユニットでは、前記温度検出素子は、前記光源よりも前記排出口側に配置されていることが好ましい。

この構成によれば、温度検出素子は、筐体内に取り入れられる外気の影響を受けにくくなるので、光源の周囲温度を確実に検出することができる。

プリンターは、上記のフィルターユニット、または、上記の光源ユニットを備えたことを特徴とする。

この構成によれば、フィルターまたは光源の交換時期を容易に把握することができ、ユーザーの利便性を高めることができる。

１…プリンター、２…搬送部、３…印刷部、１４…制御部、３１…記録ヘッド、３２…キャリッジ、１０１…紫外線照射部（光源）、１０２…ヒートシンク、１０３…ファン、１０４…吸気口（取入口）、１０５…排気口（排出口）、１０６…フィルター、１２０…筐体、１２１ａ…位置決めピン、１２１ｂ…位置決めピン、１２２…位置決めピン、１２３…凹部、１２５…接続部、１２６，１２６ａ，１２６ｂ…接点部、１５４，１５４ａ…紫外線照射ユニット、２０６，２０６ａ，２０６ｂ，２０６ｃ…フィルターユニット、２０７…フレーム、２１１…支持体、２２２ａ…位置決め溝、２２２ｂ…位置決め溝、２２４…位置決め孔、３０１…基板、３１０…記憶素子、３１３，３１３ａ，３１３ｂ…導線、３１５，３１５ａ，３１５ｂ…ランド、３１６…無線通信用アンテナ、４００…温度検出素子。

Claims (6)

1. プリンターであって、
   制御部と、
   媒体にインクを吐出する印刷部と、
   所定の機能を有する機能ユニットと、を備え、
   前記機能ユニットは、
   筐体と、
   前記筐体の内部に配置され、気流を生じさせるファンと、
   前記ファンによって生じた気流の吸排気を行う吸気口および排気口と、
   前記吸気口に配置されるフィルターユニットと、
   前記制御部に電気的に接続される接点部と、を備え、
   前記フィルターユニットは、
   異物を捕捉するフィルターと、
   前記フィルターを保持するフレームと、
   前記フレームに設けられ、前記接点部を介して前記制御部との間で前記フィルターに関
   する情報を送受信可能な記憶素子と、
   前記記憶素子に電気的に接続され、前記接点部と電気的に接続するための接続部と、
   前記フレームに設けられ、前記記憶素子が実装されるとともに前記接続部が配置された
   基板と、を備え、
   前記フレームは矩形状を成し、
   前記基板は、前記フレームが前記フィルターを保持する面に、前記フレームの短手方向
   に沿って前記フィルターと並列され、
   前記フィルターユニットは、前記接続部が前記筐体に対向するように取り付けられるこ
   とを特徴とするプリンター。
2. 請求項１に記載のプリンターにおいて、
   前記フレームの長手方向の中央部に、前記接続部が配置されていることを特徴とするプ
   リンター。
3. 請求項１または請求項２に記載のプリンターにおいて、
   前記フレームの短手方向の端部に、前記フレームを支持する板状の支持体が配置されて
   いることを特徴とするプリンター。
4. 請求項３に記載のプリンターにおいて、
   前記支持体は、前記フィルターユニットが前記プリンターに取り付けられる際に、前記
   プリンターに備えられた凹部に挿入され、
   前記支持体の前記凹部に挿入される方向の端部から前記フレームの一方面までの寸法は
   、前記凹部の深さ寸法より長いことを特徴とするプリンター。
5. 請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のプリンターにおいて、
   前記フレームには、前記プリンターに取り付けられる際の位置決め溝と位置決め孔とが
   、前記フレームの短手方向における前記記憶素子が配置されている領域に、前記フレーム
   の長手方向に沿って略一直線上に配置されていることを特徴とするプリンター。
6. 請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のプリンターであって、
   前記機能ユニットは前記媒体に紫外線を照射する紫外線照射ユニットであることを特徴
   とするプリンター。

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