JP2014186314A - 定着制御装置、画像形成装置及び定着制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】定着装置の交換回数及びダウンタイムを低減させることが可能な着制御装置、画像形成装置及び定着制御方法を提供することを目的とする。
【解決手段】複数の加熱体を有し、画像データに基づき形成された未定着トナー像を記録材に定着させる定着装置を制御する定着制御装置であって、前記画像データを複数のエリアに分割した際の前記エリア毎の画像の有無を判断する画像有無判断部と、前記複数の加熱体から、前記画像が有るエリアに対応する位置にある加熱体を選択する加熱体選択部と、選択された前記加熱体において故障した加熱体が含まれるとき、故障した前記加熱体の近傍に配置された加熱体における定着時の温度を補正する温度補正部と、を有する。
【選択図】図１４

Description

本発明は、複数の加熱体を有し、画像データに基づき形成された未定着トナー像を記録材に定着させる定着装置を制御する定着制御装置、画像形成装置及び定着制御方法に関する。

従来の画像形成装置では、熱応答性の良いサーマルヘッドやレーザ光線等を用いた定着装置を備えたものがある。定着装置を備える画像形成装置では、例えば特許文献１に記載されているように、デジタルの画像データに基づいて、記録材上のトナーが乗っている所のみ、あるいはその近傍のみを選択的に加熱して未定着トナーを定着させる技術が知られている。

上記従来の定着装置では、加熱体が主走査方向に沿って複数配置されているため、１つの加熱体に不具合が発生した場合でも、定着装置全体の不具合と判断される。よって従来の定着装置では、定着装置の交換回数が増える可能性がある。また画像形成装置において定着装置の交換回数が増えると、それに伴い画像形成装置のダウンタイムが増加する虞がある。

本発明は、上記事情を鑑みてこれを解決すべく成されたものであり、定着装置の交換回数及びダウンタイムを低減させることが可能な着制御装置、画像形成装置及び定着制御方法を提供することを目的とする。

本発明は、上記目的を達成するために、以下の如き構成を採用した。

本発明は、複数の加熱体を有し、画像データに基づき形成された未定着トナー像を記録材に定着させる定着装置を制御する定着制御装置であって、前記画像データを複数のエリアに分割した際の前記エリア毎の画像の有無を判断する画像有無判断部と、前記複数の加熱体から、前記画像が有るエリアに対応する位置にある加熱体を選択する加熱体選択部と、選択された前記加熱体において故障した加熱体が含まれるとき、故障した前記加熱体の近傍に配置された加熱体における定着時の温度を補正する温度補正部と、を有する。

本発明によれば、定着装置の交換回数及びダウンタイムを低減させることができる。

第一の実施形態の画像形成装置の構成の概略を示す図である。 第一の実施形態の定着ローラを説明する図である。 第一の実施形態の画像形成装置の構成を説明する図である。 画像領域判断部の機能を説明する図である。 画像データにおけるエリアの判断を説明する図である。 画像有無判定部による判定を説明する図である。 加熱体に対するエリアの割り当ての例を示す図である。 加熱体の温度制御を説明する図である。 第一の実施形態の故障時処理部の機能を説明する図である。 画像形成装置の動作を説明するフローチャートである。 第一の実施形態における定着制御の処理を説明するフローチャートである。 加熱体選択部の処理を説明するフローチャートである。 隣接する加熱体が正常に動作する場合を説明する図である。 温度補正について説明する第一の図である。 温度補正について説明する第二の図である。 隣接状況判断部により印刷停止と判断される場合の例を示す図である。 その他の定着ローラの構成を示す図である。 第二の実施形態の故障時処理部の機能を説明する図である。 第二の実施形態における定着制御の処理を説明するフローチャートである。 故障エリアの細分化を説明する第一の図である。 補完レベルテーブルの一例を示す図である。 画像位置パターンと加熱体の温度補正を説明する第一の図である。 画像位置パターンと加熱体の温度補正を説明する第二の図である。 故障エリアの細分化を説明する第二の図である。

（第一の実施形態）
以下に図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は、第一の実施形態の画像形成装置の構成の概略を示す図である。

本実施形態の画像形成装置１００は、スキャナ部１１０と、プリンタ部１２０とを有する。本実施形態の画像形成装置１００においてスキャナ部１１０は、読み取った原稿（図示せず）の反射光を電気信号に変換し、さらにそのアナログ電気信号をデジタル画像信号に変換してプリンタ部１２０に出力する。プリンタ部１２０は、スキャナ部１１０から入力された画像データ、又は画像形成装置１００と接続されたコンピュータ等から送信された画像データに基づき画像形成動作を行なう。

本実施形態のプリンタ部１２０は、感光体ドラム１２１、帯電器１２２、書き込み装置１２３、現像装置１２４、給紙装置１２５、転写装置１２６、分離装置１２７、定着装置１２８等を有する。

本実施形態において、感光体ドラム１２１は帯電器１２２により均一に帯電される。画像形成装置１００に入力された画像データは、後述する画像処理部で各種補正、各種変換・変倍等の処理がされた後に書き込み装置１２３に入力される。書き込み装置１２３は、入力された画像データに基づいてレーザ光を感光体ドラム１２１に照射する。感光体ドラム１２１上に形成された静電潜像は現像装置１２４により加熱溶融性のトナーにより現像され可視像化される。一方、給紙装置１２５から記録材（図示せず）が給紙ローラ１３１により給紙され、搬送ローラ１３２を介してレジストローラ１３３へ搬送される。レジストローラ１３３は感光体ドラム１２１上のトナー像に同期して記録材を送出する。この記録材に、転写装置１２６の作用により感光体ドラム１２１上のトナー像が転写される。

そして、分離装置１２７の作用により記録材が感光体ドラム１２１から分離され、搬送ガイド１３４に案内されて定着装置１２８に導かれる。記録材上の未定着トナー像が定着装置１２８により加熱定着され、記録材は排紙ローラ１３５により機外に排出される。また、感光体ドラム１２１は記録材の分離後にクリーニング装置１３６により残留トナーが除去され、除電器１３７により残留電荷が消去される。

本実施形態の画像形成装置１００では、書き込み装置１２３に入力される画像データを用いて、定着装置１２８における定着制御を行う。すなわち本実施形態の画像形成装置１００は、画像データに基づき感光体ドラム１２１上に形成されたトナー像を記録材に定着させることで、記録材に画像を形成する。

以下に本実施形態の定着装置１２８について説明する。本実施形態の定着装置１２８は、定着ローラ１２９と加圧ローラ１３０と、定着ベルト１３８を有する。本実施形態の定着装置１２８では、定着ローラ１２９と加圧ローラ１３０とにより、記録材が挟持搬送されることで、未定着トナー像が記録材に定着される。

図２は、第一の実施形態の定着ローラを説明する図である。図２（Ａ）は、定着ローラ１２９の構成の概略を説明する図であり、図２（Ｂ）は、加熱体２００を説明する図である。

本実施形態の定着ローラ１２９は、内部に加熱体２００が設けられている。加熱体２００は、例えば複数の加熱体３０Ｎを含む。

図２（Ｂ）を参照して加熱体２００について説明する。本実施形態の加熱体２００は、複数の加熱体３０Ｎを有する。本実施形態の複数の加熱体３０Ｎは、それぞれの大きさが同じであることが好ましいが、大きさは異なっても良い。本実施形態の加熱体２００は、主走査方向の幅Ａと、副走査方向の長さＷとが同じ加熱体３０１〜３０Ｎが並べられて配置されている。

本実施形態の加熱体３０Ｎは、定着ローラ１２９において主走査方向の幅Ａ×副走査方向の長さＷの領域を加熱する。本実施形態では、加熱体２００の主走査方向の幅Ｈと記録材の主走査方向の幅とが一致するように、加熱体３０Ｎの主走査方向の幅Ａと数が決定されていることが好ましい。加熱体３０Ｎは個々にオン・オフ制御される。

本実施形態の複数の加熱体３０Ｎは、例えばＩＨ（Induction Heating）コイルやサーマルヘッドアレイ等により実現されても良い。

次に本実施形態の画像形成装置１００の構成について説明する。図３は、第一の実施形態の画像形成装置の構成を説明する図である。

本実施形態の画像形成装置１００は、コントローラ制御部２１０、エンジン制御部２２０、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）２３０、ＦＡＸユニット２３１、操作制御部２３２、読取制御部２３３、ＡＲＤＦ（自動両面反転原稿送り装置）２３４、書込制御部２３５、電装品２３６、ＤＣ（Direct Current）電源２３７、ＡＣ（Alternating Current）電源２３８を有する。

本実施形態のコントローラ制御部２１０は、画像形成動作の指定を受け付け、画像形成動作を設定する。具体的にはコントローラ制御部２１０は、画像形成、ユーザインターフェイスやモード設定、コピーやプリンタといったアプリケーションの制御などを司る。

エンジン制御部２２０は、プリンタエンジンの駆動制御等を行う。

ＨＤＤ２３０は、例えば処理対象のデータ等が格納される。ＦＡＸユニット２３１は、画像形成装置１００においてＦＡＸ機能を実現する。操作制御部２３２は、ユーザインターフェイスとなるタッチパネル（操作部）等の制御を行う。

読取制御部２３３は、スキャナ部１１０を制御するものであり、ＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）バスを介して読み取った画像をコントローラ制御部２１０の画像処理部２１４に伝達する。

書込制御部２３５は、コントローラ制御部２１０や読取制御部２３３からＰＣＩバスを介して送られてきた画像データを、画像形成を行うＬＤ（Laser Diode)ユニットやＬＥＤ（Light Emitting Diode）ユニットに送信することで、用紙にパターンを書込み、プリントやコピーといった動作を行う。

電装品２３６は、例えば温度センサ、モータ、ソレノイド等を含む。ＤＣ電源２３７とＡＣ電源２３８とは、各制御部へ電源を供給する。

次に本実施形態のコントローラ制御部２１０の構成を説明する。本実施形態のコントローラ制御部２１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１１、ＲＡＭ（Random Access Memory）２１２、ＲＯＭ（Read Only Memory）２１３、画像処理部２１４、画像メモリ２１５、Ｉ／Ｆ（インターフェイス）２１６を有する。

ＣＰＵ２１１は、各種の処理動作を行う。ＲＡＭ２１２は、各種情報を一時的に記憶する。ＲＯＭ２１３は、制御プログラムを固定的に記憶する。画像処理部２１４は、例えば画像処理を行うＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等により実現される。画像メモリ２１５は、画像処理部２１４により処理された画像データが格納される。また本実施形態のコントローラ制御部２１０は、図示しないＮＶＲＡＭ(Non Volatile RAM)等を備えており、ＮＶＲＡＭには画像形成装置１００の動作条件の設定情報等が格納されていても良い。

本実施形態のコントローラ制御部２１０は、外部通信機器からネットワークを介してＬＡＮ(Local Area Network)等で情報を送受信するインターフェイス２１６、ユーザインターフェイスとなる操作制御部２３２や所定の処理対象のデータを格納するＨＤＤ２３０と接続されている。

本実施形態のコントローラ制御部２１０は、ＦＡＸユニット２３１や、エンジン制御部２２０とインターフェイスとＰＣＩバスで結ばれている。コントローラ制御部２１０は、操作制御部２３２や外部機器からインターフェイス２１６を介して画像形成動作の指示を受け付け、画像形成動作を実行し、作成した画像をエンジン制御部２２０にＰＣＩバスを介して伝達する。

本実施形態のエンジン制御部２２０は、ＣＰＵ３００、ＲＡＭ２２１、ＲＯＭ２２２、電装制御部２２３を有する。ＣＰＵ３００は、エンジン制御部２２０の各種処理を行う。また本実施形態のＣＰＵ３００は、定着装置１２８による定着制御を行う。ＣＰＵ３００による定着制御の詳細は後述する。

ＲＡＭ２２１は、各種情報を一時的に記憶する。ＲＯＭ２２２は制御プログラムが格納されている。本実施形態では、ＲＯＭ２２２に定着制御プログラムが格納されていても良い。また本実施形態のＲＯＭ２２２には、後述する加熱体情報２２が格納されていても良い。電装制御部２２３は、電装品２３６を制御する。

以下にＣＰＵ３００の機能について説明する。本実施形態のＣＰＵ３００は、定着制御部３５０を有する。

定着制御部３５０は、画像領域判断部３１０、加熱体選択部３２０、加熱体駆動部３３０、故障時処理部３４０を有する。

画像領域判断部３１０は、コントローラ制御部２１０から受け取った画像データを所定の領域（エリア）毎のデータとし、エリア毎に各エリアにおける画像の有無を判断する。画像領域判断部３１０の処理の詳細は後述する。加熱体選択部３２０は、画像の有るエリアに合わせて実際に加熱させる加熱体３０Ｎを選択する。加熱体駆動部３３０は、選択された加熱体３０Ｎを加熱する。故障時処理部３４０は、加熱体３０Ｎのうち何れかが故障した場合の処理を行う。故障時処理部３４０の処理の詳細は後述する。

本実施形態の画像形成装置１００では、画像処理部２１４から出力された画像データを、画像領域判断部３１０により予め設定された所定エリア毎のデータとし、エリア毎の画像の有無を判断する。次に加熱体選択部３２０は画像が有るエリアと対応する加熱体３０Ｎを選択し、対応する加熱体３０Ｎにエリアを割り当てる。加熱体駆動部３３０は、選択された加熱体３０Ｎを駆動して加熱させる。故障時処理部３４０は、選択された加熱体３０Ｎに故障した加熱体が含まれる場合、故障時の処理を行う。

尚本実施形態の画像形成装置１００は、図示しない機能として、加熱体２００の温度状態を監視する温度センサによる加熱体温度監視機能も備えている。

また本実施形態では、画像領域判断部３１０をエンジン制御部２２０内に搭載する構成としたが、画像領域判断部３１０はコントローラ制御部２１０の画像処理部２１４内に搭載されても良い。この場合画像領域判断部３１０による処理の結果は、コントローラ制御部２１０からエンジン制御部２２０に通知されても良い。

次に図４を参照して本実施形態の画像領域判断部３１０の処理の詳細について説明する。図４は、画像領域判断部の機能を説明する図である。

本実施形態の画像領域判断部３１０は、画像読み込み部３１１、画素カウント部３１２、画像有無判定部３１３、加熱位置決定部３１４を有する。

本実施形態の画像読み込み部３１１は、コントローラ制御部２１０を介して入力される画像データを読み込む。読み込まれた画像データは、一時的にエンジン制御部２２０内のＲＡＭ２２１に格納されても良い。

画素カウント部３１２は、画像データの画素をカウントする。画素カウント部３１２の詳細は後述する。

画像有無判定部３１３は、画像データに含まれる所定のエリア毎に、エリア内の画像の有無を判定する。画像有無判定部３１３による判定の詳細は後述する。加熱位置決定部３１４は、画像が有るエリアに対応する加熱体３０Ｎを加熱位置に決定する。

以下に画素カウント部３１２について説明する。

本実施形態の画素カウント部３１２は、主走査カウント部３１５、副走査カウント部３１６を有する。主走査カウント部３１５は、画像データの主走査方向に画素をカウントする。副走査カウント部３１６は、画像データの副走査方向に画素をカウントする。

本実施形態の画素カウント部３１２は、画像読み込み部３１１が画像データを読み込むと、主走査カウント部３１５により主走査方向に画素をカウントする。すなわち主走査カウント部３１５は、画像データにおける１ラインの幅をカウントする。副走査カウント部３１６は、画像データの副走査方向に画素をカウントする。すなわち副走査カウント部３１６は、画像データにおけるラインの本数をカウントする。

本実施形態の画像領域判断部３１０は、画素カウント部３１２により、主走査方向と副走査方向にそれぞれ画素をカウントすることで、画像データを予め設定されたエリアの集合と判断する。

以下に図５を参照して本実施形態におけるエリアの判断について説明する。図５は、画像データにおけるエリアの判断を説明する図である。

本実施形態では、画像データを予め設定した所定のエリアＥのｍ行×ｎ列の集合Ｅｍｎと捉える。本実施形態では、所定のエリアＥをＸ×Ｙの領域とした。尚Ｘ，Ｙの単位はミリメートルである。

また本実施形態では、例えばＣＰＵ３００の有する記憶領域に、所定のエリアＥ毎に対応したレジスタが設けられている。図５の例では、画像データはエリアＥのｍ行×ｎ列の集合であるから、ＣＰＵ３００の記憶領域には、エリアＥ１１〜エリアＥｍｎのそれぞれに対応したレジスタが設けられている。このレジスタには、画素カウント部３１２によるカウント値が格納される。

本実施形態の画素カウント部３１２は、画像データの左上から順に画像データの画素のカウントを開始する。

画素カウント部３１２の主走査カウント部３１５は、図５に示す画像データＧの左上から主走査方向に画素のカウントを行い、各画素のカウント値をエリアＥ毎に対応したレジスタに格納する。

例えば主走査カウント部３１５は、画像データＧの左上から１ライン目の画素のカウントを開始する。このときカウントされる画素は、エリアＥ１１内の画素である。よって主走査カウント部３１５は、カウント値をエリアＥ１１に対応したレジスタに格納する。すなわち主走査カウント部３１５は、主走査方向にＸミリメートル分の画素をカウントするまで、カウント値をエリアＥ１１と対応したレジスタに格納する。したがってレジスタの値は、エリアＥ１１内の１ライン目を形成する画素のカウント値の和となる。

続いてカウント対象の画素がエリアＥ１２内の画素となると、主走査カウント部３１５は、エリアＥ１２に対応したレジスタにカウント値を格納する。そして主走査カウント部３１５は、エリアＥ１２内の最初の画素から主走査方向にＸミリメートル分の画素をカウントするまで、カウント値をエリアＥ１２に対応するレジスタに格納する。したがってレジスタの値は、エリアＥ１２内の１ライン目を形成する画素のカウント値の和となる。

同様にして、主走査カウント部３１５が主走査方向に１ライン、すなわちＸ×ｎミリメートル分カウントすると、副走査カウント部３１６は、副走査方向にカウントしたライン数をカウントする。この場合、ライン数は１である。よってこのときは、エリアＥ１１〜エリアＥ１ｎに対応するレジスタには、エリアＥ１１〜エリアＥ１ｎそれぞれの１ライン目の画素のカウント値の和が格納されたことになる。

主走査カウント部３１５は、１ラインカウントが終了すると、次のラインの左端の画素からカウントを再開する。主走査カウント部３１５は、２ライン目の左端の画素からカウントを開始し、１ライン目と同様の処理を行う。

本実施形態では、副走査カウント部３１６が副走査方向にＹミリメートル分のライン数のカウントが終了すると、エリアＥ１１〜エリアＥ１ｎは、それぞれがＸミリメートル×Ｙミリメートルの領域内の画素がカウントされたことになる。このときエリアＥ１１〜エリアＥ１ｎのそれぞれに対応するレジスタには、エリアＥ１１〜エリアＥ１ｎ内の全ての画素のカウント値の累積値が格納される。

本実施形態では、エリアＥ２１以降に対しても同様の処理を行い、エリアＥ１１〜エリアＥｍｎそれぞれの画素のカウント値の累積値を得る。

すなわち本実施形態の画像領域判断部３１０は、画素カウント部３１２により、画像データをＸミリメートル×Ｙミリメートルのエリアに分割した際のエリア毎の画素カウント値の累積値を得る。

尚本実施形態では、画像データＧに含まれるエリア数と同数のレジスタを有していても良い。この場合レジスタの数は、ｍ×ｎ個となる。また本実施形態では、レジスタの数を主走査方向に設けられたエリアの数と同様のｎ個としても良い。この場合ＣＰＵ３００は、エリアＥ１ｎまでのカウントが終了すると、ｎ個のレジスタに格納された値を例えばＲＡＭ２２１等に一時的に格納させ、全てのレジスタに格納された値を消去しても良い。本実施形態のレジスタの数は、画像データの幅（すなわち記録材の幅）と、エリアＥの大きさとに応じて決められる。例えば画像形成装置１００において印刷可能な記録材の最大の幅をＷ１０ミリメートルとした場合のレジスタの数は、Ｗ１０ミリメートル／Ｘミリメートル以上であれば良い。

本実施形態のレジスタに格納されるカウント値は、後述するように、エリア毎の画像の有無の判定にのみ使用される。したがって本実施形態では、各レジスタの大きさは２ビット以上であれば良い。

本実施形態では、Ｘ＝Ｙ＝２ミリメートルとした。すなわち本実施形態では、画像データは２ミリメートル×２ミリメートルのエリアの集合となる。

本実施形態において、Ｘの値は、例えば複数の加熱体３０Ｎのうち最も主走査方向の幅のせまい加熱体３０Ｎの幅と同様の値にしても良い。

また本実施形態のＹの値は、画像形成装置１００における記録材の搬送速度をＶとし、加熱体３０Ｎの加熱応答時間をｔとしたとき、Ｖ＞Ｙ／ｔ１となれば良い。尚加熱応答時間とは、加熱体３０Ｎの加熱を開始してから定着ローラ１２９の温度がトナーを記録材に定着させるために予め設定された所定温度になるまでの時間である。このようにＹの値を決めれば、記録材の搬送速度よりも加熱応答時間が十分に早くなり、定着時に定着ローラ１２９を所定温度まで到達させることができる。

以下に図６を参照して、画像有無判定部３１３による画像の有無の判定を説明する。図６は、画像有無判定部による判定を説明する図である。

本実施形態の画像有無判定部３１３は、画素カウント部３１２により各エリアのカウント値の累積値が格納されたレジスタの値に基づき、各エリア内の画像の有無を判定する。具体的には画像有無判定部３１３は、レジスタの値が０のとき、対応するエリアを画像が無い非画像領域と判定する。また画像有無判定部３１３は、レジスタの値が０でないとき、対応するエリアを画像が有る画像領域と判定する。非画像領域とは、画像（未定着トナー）が存在しない領域であり、定着のための加熱が不要な領域である。画像領域とは、画像（未定着トナー）が存在する領域であり、加熱体３０Ｎによる加熱対象となる領域である。

尚本実施形態では、カウント値の和が０のとき、そのエリアを非画像領域と判定するものとしたが、例えばカウント値が予め設定された所定値以下のときそのエリアを非画像領域と判定しても良い。

本実施形態の加熱位置決定部３１４は、画像領域を加熱位置に決定する。図６の例では、エリアＥ２５、Ｅ３５、Ｅ３６、Ｅ４２〜Ｅ４６、Ｅ５２〜Ｅ５７、Ｅ６６、Ｅ６７、Ｅ７７が画像領域であることがわかる。よって加熱位置決定部３１４は、この画像領域を加熱位置に決定する。

加熱位置が決定されると、本実施形態の加熱体選択部３２０は、加熱位置に対応する加熱体３０Ｎを選択する。加熱体３０Ｎが選択されると、本実施形態の加熱体駆動部３３０は、選択された加熱体３０Ｎを加熱する。

以下に加熱体選択部３２０による加熱体３０Ｎの選択について説明する。具体的には本実施形態の加熱体選択部３２０は、加熱体３０Ｎに画像領域であるエリアＥｍｎを割り当てることで、加熱位置に対応する加熱体３０Ｎを選択する。

図７は、加熱体に対するエリアの割り当ての例を示す図である。図７（Ａ）は割り当ての第１の例であり、図７（Ｂ）は割り当ての第２の例である。

図７（Ａ）、（Ｂ）では、加熱体３０１〜３０Ｎに対して、エリア２１〜２９がそれぞれ割り当てられる。図７の例では、１つの加熱体に対して１つのエリアが割り当てられる。

図７（Ａ）の例では、エリアＥ２１〜２９のうち、画像領域であるエリアは、エリアＥ２２，Ｅ２６〜Ｅ２９である。よってエリアＥ２２，Ｅ２６〜Ｅ２９が割り当てられた加熱体３０Ｎが加熱位置に対応する加熱体として選択される。

図７（Ｂ）の例では、エリアＥ２１〜２９のうち、画像領域であるエリアは、エリアＥ２２〜Ｅ２８である。よってエリアＥ２２〜Ｅ２が割り当てられた加熱体３０Ｎが加熱位置に対応する加熱体として選択される。

以下に加熱体駆動部３３０による加熱体３０Ｎの温度制御について説明する。

図８は、加熱体の温度制御を説明する図である。

本実施形態の画像形成装置１００の定着制御部３５０は、定着装置１２８による定着を行う際に、加熱体駆動部３３０により３つの温度領域を予め設定して温度制御を行う。３つの温度領域は、ベース温度領域、紙温度領域、定着温度領域である。ベース温度領域は、ベース温度Ｈ１以下の温度領域である。複数の加熱体３０Ｎを含む加熱体２００の温度は、画像形成装置１００が画像形成動作を行わない場合にはベース温度領域内の温度となる。尚本実施形態では、加熱体２００の温度を検出する温度センサが設けられており、画像形成装置１００に設けられた加熱体温度監視機能により検出される。

紙温度領域は、ベース温度Ｈ１より高く紙温度Ｈ２以下の温度領域である。本実施形態では、画像形成装置１００が印刷要求を受けると、加熱体２００の温度を紙温度領域内まで加熱し、記録材が検出されたときに加熱体２００の温度が紙温度Ｈ２に到達するように、加熱体２００を加熱する。

定着温度領域は、紙温度Ｈ２より高い温度領域である。本実施形態では、画像形成において定着が開始されるとき、加熱体２００に含まれる複数の加熱体３０Ｎのうち、加熱対象として選択された加熱体３０Ｎのみが加熱されて定着温度Ｈ３となる。

すなわち本実施形態では、加熱体２００に含まれる複数の加熱体３０Ｎは、紙温度Ｈ２まで加熱される。そして定着を開始するとき、選択された加熱体３０Ｎのみをさらに加熱して定着温度Ｈ３とする。尚本実施形態では、ベース温度Ｈ１、紙温度Ｈ２、定着温度Ｈ３は、予め定着制御部３５０において設定された温度である。

図８（Ａ）は、エリアの例であり、図８（Ｂ）は加熱体２００を加熱する駆動信号と加熱体２００の温度の例を示す図である。

図８の例では、エリアＥ２２〜Ｅ２５、エリアＥ２７〜Ｅ２８が画像領域である。よってエリアＥ２２〜Ｅ２５、エリアＥ２７〜Ｅ２８を加熱する加熱体３０Ｎは定着温度Ｈ３まで加熱される。それ以外のエリア（エリアＥ２１、Ｅ２６）は、非画像領域である。よってエリアＥ２１、Ｅ２６に対応する加熱体３０Ｎは、紙温度Ｈ２以下となる。

次に図９を参照して故障時処理部３４０について説明する。図９は、第一の実施形態の故障時処理部の機能を説明する図である。

本実施形態の故障時処理部３４０は、故障検知部３４１、隣接状態判断部３４２、温度補正部３４３を有する。

本実施形態の故障検知部３４１は、加熱体２００において加熱体選択部３２０により選択された加熱体３０Ｎに故障しているものが存在するか否かを検知する故障検知の処理を行う。具体的には本実施形態の故障検知部３４１は、加熱体３０Ｎのそれぞれに電流を流し、電流が流れない加熱体３０Ｎを故障と検知する。また本実施形態の故障検知部３４１は、加熱体３０Ｎの故障を検知すると、故障した加熱体３０Ｎの位置情報を取得し、保持する。ここでの位置情報は、主走査方向における故障した加熱体３０Ｎの位置を示す情報である。

隣接状態判断部３４２は、故障検知部３４１により検知された加熱体３０Ｎと隣接する加熱体に故障が検知されたか否かを判断する。

具体的には隣接状態判断部３４２は、加熱体３０Ｎが加熱体２００の端部の加熱体３０１又は加熱体３０Ｎである場合、加熱体３０１又は加熱体３０Ｎと隣接する加熱体３０２又は３０(Ｎ−１)が故障しているか否かを判断する。

また隣接状態判断部３４２は、故障検知部３４１により検知された加熱体３０Ｎが加熱体３０２又は３０(Ｎ−１)以外であった場合、故障と検知された加熱体３０Ｎの両側に隣接する加熱体が故障しているか否かを判断する。すなわち隣接状態判断部３４２は、故障が検知された加熱体３０Ｎの両側に隣接する加熱体のうち、少なくとも何れか一方の側の加熱体が正常に動作するか否かを判断する。

本実施形態の温度補正部３４３は、故障検知部３４１により故障が検知された加熱体３０Ｎと隣接し、且つ正常に動作する加熱体の温度制御における定着温度Ｈ３を補正する。より具体的には温度補正部３４３は、故障した加熱体３０Ｎと隣接する加熱体の定着時の温度として、定着温度Ｈ３より高い温度である補完温度Ｈ４を設定する。本実施形態の温度補正部３４３の処理の詳細は後述する。

次に図１０を参照して本実施形態の画像形成装置１００の動作を説明する。図１０は、画像形成装置の動作を説明するフローチャートである。

本実施形態の画像形成装置１００が印刷要求を受け付けると（ステップＳ１００１）、定着制御の処理と、記録材検出の処理と、温度制御の処理とを並行して行う。定着制御の処理は、コントローラ制御部２１０とＣＰＵ３００の定着制御部３５０により実行される。温度制御の処理は、ＣＰＵ３００の定着制御部３５０により実行される。記録材検出の処理は、電装制御部２２３により実行される。

始めに記録材の検出の処理について説明する。

本実施形態の画像形成装置１００において、電装制御部２２３は、記録材の搬送を開始する（ステップＳ１００２）。続いて電装制御部２２３は、記録材が定着装置１２８に到達したか否かを判断する（ステップＳ１００３）。尚本実施形態では、例えば定着装置１２８に記録材の到着を検出する到着検出センサが設けられており、記録材検出センサにより定着装置１２８への記録材の到着を検出しても良い。ステップＳ１００３において、記録材が定着装置１２８に到達すると、電装制御部２２３は、記録材検出信号をＣＰＵ３００へ出力する（ステップＳ１００４）。記録材が検出されると、ＣＰＵ３００において定着制御部３５０は、後述するステップＳ１００８へ進む。

また記録材が検出されると、電装制御部２２３は、記録材が定着装置１２８を通過したか否かを判断する（ステップＳ１００５）。尚本実施形態では、例えば定着装置１２８を記録材が通過したか否かを検出する通過検出センサが設けられており、通過検出センサにより定着装置１２８からの記録材の通過を検出しても良い。ステップＳ１００５において記録材が定着装置１２８を通過すると、電装制御部２２３は、次の印刷要求の有無を判断する（ステップＳ１００６）。ステップＳ１００６において次の印刷要求がある場合、後述するステップＳ１０１０へ進む。ステップＳ１００６において次の印刷要求がない場合、後述するステップＳ１０１１へ進む。

次に温度制御の処理について説明する。

本実施形態の定着制御部３５０は、印刷要求を受け付けると、加熱体駆動部３３０により加熱体２００を加熱し、加熱体２００の温度をベース温度Ｈ１とする（ステップＳ１００７）。続いて定着制御部３５０は、印刷要求を受け付けているため、加熱体駆動部３３０によりさらに加熱体２００を加熱し、加熱体２００の温度を紙温度Ｈ１とする（ステップＳ１００８）。

続いて定着制御部３５０は、後述する定着制御の処理において選択された加熱体３０Ｎにおいて、温度補正対象ではない加熱体３０Ｎを温度が定着温度Ｈ３となるまで加熱する。また定着制御部３５０は、温度補正対象である加熱体３０Ｎを温度が補完温度Ｈ４となるまで加熱する（ステップＳ１００９）。

続いて定着制御部３５０は、次の印刷要求がある場合は加熱体２００の温度をベース温度Ｈ１に維持する（ステップＳ１０１０）。また定着制御部３５０は、次の印刷要求がない場合は加熱体２００の加熱を停止し、定着を停止する（ステップＳ１０１１）。

次に定着制御の処理について説明する。

本実施形態の画像形成装置１００は、印刷要求を受けると、後述する定着制御の処理を行い（ステップＳ１０１２）、ステップＳ１００９へ進む。

以下に図１１を参照して本実施形態の画像形成装置１００における定着制御について説明する。図１１は、第一の実施形態における定着制御の処理を説明するフローチャートである。

本実施形態の画像形成装置１００は、コントローラ制御部２１０により、読み取った画像データを読み出す（ステップＳ１１０１）。続いてコントローラ制御部２１０は、画像処理部２１４により読み出した画像データに対して画像処理を行う（ステップＳ１１０２）。画像処理部２１４による画像処理は、画像データをプリンタ部１２０から出力するために必要な画像処理である。

続いてコントローラ制御部２１０は、画像処理後の画像データをＣＰＵ３００へ送信する（ステップＳ１１０３）。続いてＣＰＵ３００の定着制御部３５０は、画像領域判断部３１０により、コントローラ制御部２１０から受信した画像データの画素をカウントし、画像データを所定エリアの集合と判断する（ステップＳ１１０４）。言い換えれば本実施形態の画像領域判断部３１０は、画像データを所定エリアの画像データに分割する。画素のカウントの方法は、上述した通りである。

続いて画像領域判断部３１０は、画像有無判定部３１３により、画像データにおける全てのエリアについて、画像領域であるか又は非画像領域であるかを判定する（ステップＳ１１０５）。

続いて定着制御部３５０は、画像領域を複数の加熱体３０Ｎに割り当て、画像領域が割り当てられた加熱体３０Ｎを選択する（ステップＳ１１０６）。ステップＳ１１０６の処理の詳細は後述する。

続いて定着制御部３５０は、故障時処理部３４０の故障検知部３４１により、ステップＳ１１０６で選択された加熱体３０Ｎそれぞれについて、故障検知の処理を行う（ステップＳ１１０７）。続いて故障検知部３４１は、故障検知の処理の結果から、選択された加熱体３０Ｎに故障した加熱体が含まれるか否かを判断する（ステップＳ１１０８）。

ステップＳ１１０８において、選択された加熱体３０Ｎに故障した加熱体が含まれない場合、定着制御部３５０は図１０のステップＳ１００９へ進む。

ステップＳ１１０８において選択された加熱体３０Ｎに故障した加熱体が含まれる場合、隣接状況判断部３４２は、故障した加熱体３０Ｎの位置情報を取得し、故障した加熱体３０Ｎと隣接する加熱体に故障が検知されたか否かを判断する（ステップＳ１１０９）。

ステップＳ１１０９において、隣接する加熱体も故障している場合、画像形成装置１００は印刷を停止し（ステップＳ１１１０）、処理を終了する。具体的には画像形成装置１００は、故障した加熱体３０Ｎが加熱体２００の端部に位置する加熱体でない場合には、故障した加熱体３０Ｎの両側に隣接する加熱体が故障していた場合に、印刷を停止する。

ステップＳ１１０９において故障した加熱体３０Ｎと隣接する加熱体が故障していない場合、温度補正部３４３は、隣接する加熱体を温度補正対象の加熱体に選択する（ステップＳ１１１１）。続いて温度補正部３４３は、温度補正対象の加熱体の温度補正を行い（ステップＳ１１１２）、図１０のステップＳ１００９へ進む。尚本実施形態の温度補正部３４３による温度補正とは、温度補正対象の加熱体の定着時の温度として、定着温度Ｈ３以外に後述する補完温度Ｈ４を設定することである。

次に図１２を参照して本実施形態の加熱体選択部３２０による加熱体の選択について説明する。図１２は、加熱体選択部の処理を説明するフローチャートである。図１２は、図１１のステップＳ１１０６の処理の詳細を示している。

本実施形態の加熱体選択部３２０は、記録材の幅を検出する（ステップＳ１２０１）。記録材の幅は、例えば定着装置１２８に記録材が到着した際に、定着装置１２８に設けられている到着検出センサ等により検出されても良い。

続いて加熱体選択部３２０は、記録材の幅に合わせて使用する加熱体３０Ｎを選択する（ステップＳ１２０２）。具体的には例えば、記録材が加熱体２００の中央部分に配置され、加熱体２００の両端部に対応する記録材が存在しない場合には、対応する記録材が存在しない加熱体３０Ｎは使用しない。例えば図２に示す加熱体２００において、加熱体３０１と加熱体３０Ｎと対応する位置に記録材が存在しない場合、加熱体選択部３２０は、加熱体３０１と加熱体３０Ｎ以外の加熱体を使用する加熱体として選択する。

続いて加熱体選択部３２０は、記録材の端部に位置する加熱体３０Ｎを使用するか否かを判断する（ステップＳ１２０３）。例えば画像が記録材の中央部に集中し、記録材の端部に画像が無い場合等がある。この場合には、記録材の端部に位置する加熱体３０Ｎをオンさせる必要はない。本実施形態では、記録材の端部に位置する加熱体３０Ｎを使用するか否か、設定により予め決められていても良い。

例えば記録材の端部に位置する加熱体３０Ｎを使用する設定であった場合、加熱体選択部３２０は、ステップＳ１２０２で選択された全ての加熱体３０Ｎを使用する。また記録材の端部に位置する加熱体３０Ｎを使用しない設定であった場合、加熱体選択部３２０は、該当する加熱体３０Ｎを選択しない。

続いて加熱体選択部３２０は、ＲＯＭ２２２から加熱体情報２２（図３参照）を取得する（ステップＳ１２０４）。本実施形態の加熱体情報２２とは、加熱体２００に関する情報であり、具体的には複数の加熱体３０Ｎのそれぞれの幅、配置、温度上昇率、定着ベルト１３８の回転による温度低下率が含まれる。

続いて加熱体選択部３２０は、ステップＳ１２０２、ステップＳ１２０３で使用するものとして選択された加熱体３０Ｎに対し、加熱体３０Ｎの加熱体情報２２を参照して画像データのエリアを割り当てる（ステップＳ１２０５）。本実施形態では、加熱体３０Ｎにエリアを割り当てる際に、主に加熱体情報２２に含まれる加熱体３０Ｎの幅と配置を参照する。加熱体３０Ｎに対するエリアの割り当ては、図７で説明した通りである。

続いて加熱体選択部３２０は、全ての加熱体３０Ｎのオン／オフを決定したか否かを判断する（ステップＳ１２０６）。尚ここでの「加熱体３０Ｎをオンさせる」とは、紙温度Ｈ２まで加熱された加熱体３０Ｎをさらに定着温度Ｈ３まで加熱することを意味する。また「加熱体３０Ｎをオフさせる」とは、加熱体３０Ｎを定着温度Ｈ３まで加熱せずに紙温度Ｈ２に維持することを意味する。

加熱体３０Ｎのオン／オフはまだ決定していない場合、定着制御部３５０は、次のステップＳ９０７へ進む。加熱体選択部３２０は、加熱体３０Ｎに割り当てられたエリアにおいて、画像領域があるか否かを判断する（ステップＳ１２０７）。

ステップＳ１２０７において、割り当てられたエリアに画像領域が含まれる場合、加熱体選択部３２０は、加熱体３０Ｎをオンさせるものとし（ステップＳ１２０８）、ステップＳ１２０６へ戻る。またステップＳ１２０７において割り当てられたエリアに画像領域が含まれない場合、加熱体選択部３２０は、加熱体３０Ｎをオフさせるものとし（ステップＳ１２０９）、ステップＳ１２０６へ戻る。

ステップＳ１２０６において、全ての加熱体３０Ｎのオン／オフが決定したら、図１１のステップＳ１１０７の処理に進む。

以下に本実施形態の隣接状況判断部３４２と温度補正部３４３の処理についてさらに説明する。

図１３は、隣接する加熱体が正常に動作する場合を説明する図である。図１３（Ａ）は故障した加熱体３０Ｎが加熱体２００の端部である場合を示し、図１３（Ｂ）は故障した加熱体３０Ｎが加熱体２００の端部でない場合を示している。

図１３（Ａ）は、加熱体３０１に故障が検知された例である。この場合隣接状況判断部３４３は、加熱体３０１と隣接する加熱体３０２に故障が検知されたか否かを判断する。図１３（Ａ）の例では、加熱体３０２に故障は検知されず正常に動作する。したがって温度補正部３４３は、加熱体３０２を温度補正対象の加熱体に選択する。

図１３（Ｂ）は、加熱体３０３に故障が検知された例である。この場合隣接状況判断部３４３は、加熱体３０３と隣接する加熱体３０２、３０４に故障が検知されたか否かを判断する。図１３（Ｂ）の例では、加熱体３０２、３０４に故障は検知されず正常に動作する。したがって温度補正部３４３は、加熱体３０２、３０４を温度補正対象の加熱体に選択する。

尚本実施形態の温度補正部３４３は、加熱体３０２と加熱体３０４の何れか一方のみを温度補正対象の加熱体に選択しても良い。例えば温度補正部３４３は、加熱体３０２と加熱体３０４のうち、加熱体２００の中心部に近い方の加熱体を温度補正対象の加熱体に選択しても良い。加熱体２００では、端部に向かうほど加熱体３０Ｎの放熱が大きくなり、温度が下がりやすくなる。よって本実施形態では、中央部に近い方の加熱体を選択して温度補正対象とすれば、効率良く加熱体３０３と対応する定着ローラ１２９の領域を加熱できる。

図１４は、温度補正について説明する第一の図である。図１４では、図１３（Ａ）における加熱体３０２の温度制御を説明する図である。加熱体３０２は、温度補正部３４３による温度補正対象の加熱体である。図１４（Ａ）は、エリアの例であり、図１４（Ｂ）は加熱体３０２を加熱する駆動信号と加熱体３０２の温度の例を示す図である。

本実施形態では、故障した加熱体３０１により定着させるべきエリアＥの画像を隣接する加熱体３０２により定着する。具体的には本実施形態では、加熱体３０２の温度を定着温度Ｈ３よりも高い補完温度Ｈ４まで加熱し、加熱体３０２により加熱体３０１が加熱すべき定着ローラ１２９の領域を加熱し、加熱体３０１により定着させるべきエリアＥの画像を定着させる。

図１４において、加熱体３０１により定着させるべきエリアの画像は、画像領域であるエリアＥ２１，Ｅ３１，Ｅ４１，Ｅ５１，Ｅ７１，Ｅ８１の画像である。よって加熱体３０２は、自身が定着させるべきエリアの画像以外に、上記の加熱体３０１により定着させるべきエリアの画像も定着させる。加熱体３０２により定着されるべきエリアの画像は、画像領域であるエリアＥ２２，Ｅ３２，Ｅ４２，Ｅ５２，Ｅ６２，Ｅ７２，Ｅ８２の画像である。

本実施形態の温度補正部３４３は、加熱体３０２の定着温度領域に、定着温度Ｈ３の他に補完温度Ｈ４を設定する。本実施形態の補完温度Ｈ４は、定着温度Ｈ３より高い温度である。本実施形態の定着温度Ｈ３と補完温度Ｈ４は、例えば画像形成装置１００における定着温度範囲内で設定された値である。具体的には例えば、定着温度Ｈ３は、定着温度範囲における下限値であり、補完温度Ｈ４は定着温度範囲における上限値に設定されていても良い。

本実施形態の補完温度Ｈ４は、定着ローラ１２９において。加熱体３０２により加熱体３０１により加熱されるべき領域を定着温度Ｈ３まで加熱することが可能な温度である。本実施形態では、このように補完温度Ｈ４を設定することで、例えば加熱体３０１が動作しない場合でも、加熱体３０１に割り当てられたエリアの画像を定着させることができる。

本実施形態の補完温度Ｈ４は、例えば加熱体３０Ｎの特性や配置の位置により加熱体３０Ｎ毎に設定されていても良い。例えば加熱体２００の端部に近い加熱体３０Ｎの補完温度Ｈ４は、加熱体２００の中央部に近い加熱体３０Ｎの補完温度Ｈ４よりも高い温度に設定されていても良い。

本実施形態の温度補正部３４３により加熱体３０２に補完温度Ｈ４が設定されると、加熱体駆動部３３０は、加熱体３０２を補完温度Ｈ４まで加熱するエリアを判断する。

図１４の例では、エリアＥ２２，Ｅ３２，Ｅ４２，Ｅ５２と隣接するエリアＥ２１，Ｅ３１，Ｅ４１，Ｅ５１は画像領域である。すなわち加熱体３０２は、エリアＥ２２，Ｅ３２，Ｅ４２，Ｅ５２とエリアＥ２１，Ｅ３１，Ｅ４１，Ｅ５１を定着温度まで加熱する必要がある。

よって加熱体駆動部３３０は、加熱体３０２がエリアＥ２２，Ｅ３２，Ｅ４２，Ｅ５２を加熱する定着温度領域の温度を補完温度Ｈ４とする。すると加熱体３０２から発生する熱により、エリアＥ２１，Ｅ３１，Ｅ４１，Ｅ５１も定着温度領域となる。

また画像領域であるエリアＥ６２と隣接するエリアＥ６１は、非画像領域である。よって加熱体３０２は、エリアＥ６２のみを定着温度Ｈ３とすれば良い。よって加熱体駆動部３３０は、エリアＥ６２を加熱する期間は加熱体３０２の温度を定着温度Ｈ３まで下げる。

図１５は、温度補正について説明する第二の図である。図１５では、図１３（Ｂ）における加熱体３０２、３０４の温度制御を説明する図である。加熱体３０２、３０４は、温度補正部３４３による温度補正対象の加熱体である。図１５（Ａ）は、エリアの例であり、図１５（Ｂ）は加熱体３０２，３０４を加熱する駆動信号と加熱体３０２、３０４の温度の例を示す図である。

図１５の例では、故障した加熱体３０３により定着させるべき画像を加熱体３０３と隣接する加熱体３０２、３０４により定着させる。

図１５の例では、加熱体３０３により定着させるべき画像が有るエリアは、エリアＥ２３，Ｅ３３，Ｅ４３，Ｅ５３，Ｅ６３，Ｅ７３，Ｅ８３である。本実施形態の加熱体駆動部３３０は、定着ローラ１２９において上記エリアと対応する領域が定着温度Ｈ３となるように、加熱体３０２、３０４を加熱する。

図１５の例では、加熱体３０２により定着されるエリアは、エリアＥ２２，Ｅ３２，Ｅ４２，Ｅ５２，Ｅ７２，Ｅ８２である。また加熱体３０４により定着されるエリアは、エリアＥ２４，４，Ｅ４４，Ｅ５４，Ｅ７４，Ｅ８４である。よって図１５の例では、加熱体３０３により定着されるべきエリアＥ２３，Ｅ３３，Ｅ４３，Ｅ５３，Ｅ６３は、加熱体３０２により定着されるエリアと加熱体３０４により定着されるエリアとに挟まれたエリアとなる。

よって加熱体駆動部３３０は、加熱体３０２と加熱体３０４がそれぞれに対応したエリアを加熱する際の定着温度領域の温度を補完温度Ｈ４とする。すると加熱体３０２、３０４から発生する熱により、エリアＥ２３，Ｅ３３，Ｅ４３，Ｅ５３も定着温度領域となる。

また図１５の例では、エリアＥ６２とエリアＥ６４は非画像領域であるが、エリアＥ６２とエリアＥ６４に挟まれるエリアＥ６３は画像領域であり、エリアＥ６３の画像を定着させる必要がある。よって加熱体駆動部３３０は、加熱体３０２、３０４をそれぞれ紙温度領域まで加熱し、その熱によりエリアＥ６３の画像を定着させる。

尚図１５の例では、２つの加熱体３０２、３０４により、故障した１つの加熱体３０３に対応する画像を定着させるため、この場合の加熱体３０２、３０４の補完温度Ｈ４は図１４で説明した加熱体３０２の補完温度Ｈ４より低い温度となる。

また図１５では、故障が検知された加熱体３０３の両隣の加熱体３０２、３０４を用いる例としたが、これに限定されない。例えば加熱体３０３の両側の加熱体３０２、３０４のうち何れか一方を選択し、選択した１つの加熱体により加熱体３０３に対応する画像を定着させても良い。この場合選択された加熱体の補完温度Ｈ４は、図１４で示す補完温度Ｈ４と同程度であっても良い。

以上のように本実施形態では、主走査方向に配置された複数の加熱体において動作しない加熱体がある場合でも、隣接する加熱体を用いて画像を定着させることができる。よって本実施形態によれば、定着装置の交換回数及びダウンタイムを低減させることができる。

図１６は、隣接状況判断部により印刷停止と判断される場合の例を示す図である。図１６（Ａ）では、並んで配置された加熱体３０２、３０３、３０４に故障が検知された例を示している。図１６（Ｂ）は、並んで配置された加熱体３０１、３０２に故障が検知された例を示している。本実施形態では、並んで配置された複数の加熱体に故障が検知された場合は印刷停止と判断する。

以上の本実施形態では、複数の加熱体３０Ｎが一列に主走査方向に配置された例を説明したが、本実施形態は、例えば副走査方向に複数列の加熱体３０Ｎが配置された場合でも適用できる。

図１７は、その他の定着ローラの構成を示す図である。

図１７に示す定着ローラ１２９Ａでは、加熱体３０Ｎが副走査方向に複数列に配置されている。図１７に示す構成の場合、故障が検知された加熱体と隣接する加熱体の代わりに、故障が検知された加熱体と副走査方向で重なる加熱体を温度補正対象の加熱体に選択する。例えば図１７において、加熱体３０２に故障が検知された場合、加熱体３０２と副走査方向で重なる加熱体は加熱体３０２′と加熱体３０３′である。よってこの２つの加熱体のうち両方又は何れか一方が温度補正対象となる。

このように副走査方向に重なる加熱体を温度補正対象に選択することで、故障が検知された加熱体の近傍に配置された加熱体を温度補正対象に選択することができる。よって故障が検知された加熱体により定着されるべき画像を定着させることができる。

（第二の実施形態）
以下に図面を参照して本発明の第二の実施形態について説明する。本発明の第二の実施形態は、選択された加熱体が故障していた場合に、故障した加熱体により加熱されるべきエリア内の画像の位置を判断し、その結果に基づき温度補正を行う点が第一の実施形態と相違する。よって以下の第二の実施形態の説明では、第一の実施形態との相違点について説明し、第一の実施形態と同様の機能構成を有するものには第一の実施形態の説明で用いた符号と同様の符号を付与し、説明を省略する。

図１８は、第二の実施形態の故障時処理部の機能を説明する図である。本実施形態の故障時処理部３４０Ａは、温度補正部３４３Ａ、画像位置判断部３４４を有する。

本実施形態の温度補正部３４３Ａは、画像位置判断部３４４により判断された画像位置に基づき温度を制御する加熱体３０Ｎを選択し、温度制御における定着温度を補正する。より具体的には本実施形態の温度補正部３４３Ａは、加熱体情報２２に含まれる補完レベルテーブルを参照し、温度補正対象として選択された加熱体３０Ｎの定着温度を補正する。温度補正部３４３Ａの処理及び補完レベルテーブルの詳細は後述する。

本実施形態の画像位置判断部３４４は、故障検知部３４１により故障が検知された加熱体３０Ｎに割り当てられたエリア内における画像の位置を判断する。

以下の本実施形態の説明では、故障が検知された加熱体３０Ｎに割り当てられたエリアを故障エリアと呼ぶ。本実施形態の温度補正部３４３Ａは、画像位置判断部３４４により判断された故障エリア内の画像の位置に基づき、温度補正対象の加熱体の温度補正を行う。画像位置判断部３４４の処理の詳細は後述する。

以下に、図１９を参照して本実施形態の定着制御の処理について説明する。図１９は、第二の実施形態における定着制御の処理を説明するフローチャートである。

図１９のステップＳ１９０１からステップＳ１９１０までの処理は、図１１のステップＳ１１０１からステップＳ１１１０までの処理と同様であるから説明を省略する。

ステップＳ１９０９において、故障した加熱体３０Ｎと隣接する加熱体が故障していない場合、画像位置判断部３４４は、画素カウント部３１２に故障エリア内の画素カウントを実行させる（ステップＳ１９１１）。続いて画像位置判断部３４４は、画素カウントの結果に基づき、故障エリアにおける画像領域／非画像領域の判断を行う（ステップＳ１９１２）。続いて画像位置判断部３４４は、故障エリアにおける画像領域の位置を判断する（ステップＳ１９１３）。

次に温度補正部３４３Ａは、故障した加熱体３０Ｎと隣接する加熱体を温度補正対象の加熱体に選択する（ステップＳ１９１４）。続いて温度補正部３４３Ａは、故障エリア内の画像領域の位置に応じて温度補正対象の加熱体の温度補正を行い（ステップＳ１９１５）、図１０のステップＳ１００９へ進む。

以下に本実施形態の画像位置判断部３４４の処理を説明する。

本実施形態の画像位置判断部３４４は、故障エリアを細分化し、画素カウント部３１２により細分化したエリア毎の画素カウントを行う。本実施形態の故障エリアは、予め設定された所定エリアであり、画像有無判定部３１３により画像領域として判定されたエリアである。

本実施形態では、この故障エリアを、予め設定された数の細分化されたエリアの集合として捉え、細分化されたエリア毎に画像領域であるか非画像領域であるかを判定する。

図２０は、故障エリアの細分化を説明する第一の図である。

図２０では、図６に示すエリアＥ４２が故障エリアであった場合を示している。本実施形態では、例えば故障エリアを２つのエリアに分割して画素カウント部３１２による画素カウントを行う。

具体的には本実施形態では、画像位置判断部３４４は、エリアＥ４２を主走査方向の幅をＸミリメートルとした場合、主走査方向の幅がＸ／２ミリメートル、副走査方向の幅がＹミリメートルのエリアＥ４２−１、Ｅ４２−２とで形成されるエリアと捉える。そして画像位置判断部３４４は、画素カウント部３１２に対し、エリアＥ４２−１、Ｅ４２−２それぞれの画素をカウントさせる。尚、図２０において、エリアＥ４２−１は主走査方向においてＥ４２−２の上流側に位置するものとした。

具体的には画素カウント部３１２は、主走査カウント部３１５により、エリアＥ４２の左上からＸ／２ミリメートルのところまでの１ライン目の画素のカウントを開始する。このときカウントされる画素は、エリアＥ４２−１内の画素である。本実施形態の主走査カウント部３１５は、カウント値をエリアＥ４２−１に対応したレジスタに格納する。

すなわち主走査カウント部３１５は、主走査方向にＸ／２ミリメートル分の画素をカウントするまで、カウント値をエリアＥ４２−１と対応したレジスタに格納する。

続いてカウント対象の画素がエリアＥ４２−２内の画素となると、主走査カウント部３１５は、エリアＥ４２−２に対応したレジスタにカウント値を格納する。そして主走査カウント部３１５は、エリアＥ４２−２内の最初の画素から主走査方向にＸミリメートル分の画素をカウントするまで、カウント値をエリアＥ４２−２に対応するレジスタに格納する。

尚本実施形態では、エリアＥ４２−１、Ｅ４２−２に対応するレジスタがＣＰＵ３００の有する記憶領域に設けられていても良い。

画素カウント部３１２は、主走査カウント部３１５がエリアＥ４２−１及びエリアＥ４２−２の１ライン目のカウントが終了すると、次のラインの左端の画素からカウントを再開する。主走査カウント部３１５は、２ライン目の左端の画素からカウントを開始し、１ライン目と同様の処理を行う。

本実施形態では、副走査カウント部３１６が副走査方向にＹミリメートル分のライン数のカウントが終了すると、エリアＥ４２においてＸ／２ミリメートル×ＹミリメートルのエリアＥ４２−１、Ｅ４２−２の画素がカウントされたことになる。このときエリアＥ４２−１、Ｅ４２−２のそれぞれに対応するレジスタには、エリアＥ４２−１、Ｅ４２−２内の全ての画素のカウント値の累積値が格納される。本実施形態の画像有無判定部３１３は、この累積値に基づき、エリアＥ４２−１、Ｅ４２−２のそれぞれに画像が有るか否かを判定する。

図２０の例では、エリアＥ４２−１には画像が無く、エリアＥ４２−２には画像が存在する。したがってエリアＥ４２−１に対応するレジスタには格納された累積値は０となり、エリアＥ４２−２に対応するレジスタには格納された累積値は１以上となる。したがって画像有無判定部３１３は、エリアＥ４２−１を非画像領域と判定し、エリアＥ４２−２を画像領域と判定する。そして画像有無判定部３１３は、判定結果を画像位置判断部３４４へ通知する。

本実施形態の画像位置判断部３４４は、この通知を受けて、エリアＥ４２内の画像の位置を判断する。

具体的には本実施形態の画像位置判断部３４４は、エリアＥ４２−１が非画像領域であり、エリアＥ４２−２が画像領域であることを示す画像位置パターンを温度補正部３４３Ａに通知する。

以下に画像位置パターンについて説明する。本実施形態の画像位置パターンは、例えば２ビットのデータで示され、故障エリア内の画像領域の有無と、画像領域の位置を示す。

具体的には画像位置パターンの各ビットと、故障エリアにおいて細分化されたエリアとが対応付けられており、各ビットの値が各ビットに対応するエリアが画像領域であるか否かを示す。本実施形態の画像位置パターンでは、ビットの値が「１」の場合は、このビットに対応するエリアが画像領域であることを示し、ビットの値が「０」の場合はこのビットに対応するエリアが非画像領域であることを示す。

具体的には例えば、故障エリア内で主走査方向において上流側にあるエリアＥ４２−１、下流側にあるエリアＥ４２−２において、画像位置データの１桁目のビットをエリアＥ４２−１と対応付け、２桁目のビットをエリアＥ４２−２と対応付ける。

図２０の例では、エリアＥ４２−２が画像領域であるから、画像位置パターン「０１」が温度補正部３４３Ａへ通知される。

尚、画像位置パターンは、エリアＥ４２−１が画像領域であり、エリアＥ４２−２が非画像領域である場合には「１０」となり、エリアＥ４２−１、エリアＥ４２−２共に画像領域である場合には「１１」となる。

本実施形態の温度補正部３４３Ａは、通知された画像位置パターンから、温度補正対象の加熱体３０Ｎの温度補正を行う。

次に温度補正部３４３Ａは、後述する補完レベルテーブルを参照し、選択された加熱体３０Ｎに対する温度補正を行う。

図２１は、補完レベルテーブルの一例を示す図である。図２１（Ａ）は、故障した加熱体３０Ｎに隣接し、且つ正常に動作する加熱体３０Ｎが１つである場合の補完レベルテーブルの一例を示している。より具体的には、図２１（Ａ）は、故障した加熱体３０Ｎの主走査方向における下流側で隣接する加熱体３０Ｎが正常に動作する場合の補完レベルテーブルの例である。

図２１（Ｂ）は、故障した加熱体３０Ｎの両側に隣接する加熱体３０Ｎが正常に動作する場合の補完レベルテーブルの一例を示している。すなわち図２１（Ｂ）は、故障した加熱体３０Ｎの主走査方向における上流側と下流側で隣接する加熱体３０Ｎが正常に動作する場合の補完レベルテーブルである。

図２１（Ａ）に示す補完レベルテーブル２１Ａは、故障エリア内の画像の有無及び位置を示す画像位置パターンと、補完レベルが対応付けられている。補完レベルテーブル２１Ａでは、故障エリアにおいて細分化されたエリア全てが画像領域であったとき、温度補正対象の加熱体３０Ｎの温度が最も高くなる。

図２１（Ｂ）に示す補完レベルテーブル２１Ｂは、故障エリア内の画像の有無及び位置を示す画像位置パターンと、補完レベルとが対応付けられている。補完レベルテーブル２１Ｂでは、温度補正対象の加熱体３０Ｎが故障エリア内の画像領域と隣接するとき、温度補正対象の加熱体３０Ｎの温度が最も高くなる。

本実施形態の温度補正部３４３Ａは、画像位置判断部３４４から通知された画像位置パターンと対応する補完レベルを取得し、温度補正対象の加熱体３０Ｎを補完レベルと対応した温度まで加熱する。尚補完レベルと加熱体３０Ｎの温度との関係は、予め加熱温体情報に含まれてる。

以下に本実施形態の画像位置パターンと温度補正について説明する図である。

図２２は、画像位置パターンと加熱体の温度補正を説明する第一の図である。図２２では、加熱体３０１が故障しており、加熱体３０１に隣接し、且つ正常に動作する加熱体３０２のみである場合を示している。この場合、加熱体３０２が温度補正対象として選択される。

図２２（Ａ）は、画像データにおける画像領域と非画像領域とを示す例であり、図２２（Ｂ）は、加熱体３０２の温度制御を説明する図である。図２２の例では、故障エリアはＥ５１、Ｅ６１、Ｅ７１、Ｅ８１、Ｅ９１であり、この中の画像領域は、Ｅ６１、Ｅ７１、Ｅ９１である。

エリアＥ６１における画像位置パターンは０１であり、エリアＥ７１における画像位置パターンは１０であり、エリアＥ９１における画像位置パターンは１１である。

温度制御部３４３Ａは、加熱体３０２が、エリアＥ６１よりも主走査方向において上流側と下流側の何れにあるかを判断する。加熱体３０２は、エリアＥ６１よりも主走査方向において下流側にある。よって温度制御部３４３Ａは、補完レベルテーブル２１Ａを参照し、画像位置パターン０１と対応する補完レベルを取得する。

尚加熱体３０２がエリアＥ６１よりも主走査方向において上流側にある場合、温度制御部３４３Ａは、画像位置パターン０１の０と１を逆にした画像位置パターン１０に対応する補完レベルを取得しても良い。

補完レベルテーブル２１Ａにおいて、画像位置パターン０１と対応する補完レベルは１である。よって温度制御部３４３Ａは、加熱体駆動部３３０により、加熱体３０２の温度が、エリアＥ６２を加熱するための温度からさらに補完レベル１に相当する温度を上昇させた温度Ｈ４となるまで加熱する。

図２２では、エリアＥ６２は画像領域であるから、加熱体３０２は定着温度Ｈ３まで加熱される。本実施形態では、この定着温度Ｈ３に、補完レベル１に相当する温度を加えた補完温度Ｈ４まで加熱体３０２を加熱する。すなわち補完レベル１に相当する温度とは、温度（Ｈ４−Ｈ３）である。

エリアＥ７１における画像位置パターンは、１０である。温度制御部３４３Ａは、補完レベルテーブル２１Ａから、画像位置パターン１０と対応する補完レベルを取得する。画像位置パターン１０と対応する補完レベルは、２である。よって温度制御部３４３Ａは、加熱体駆動部３３０により、加熱体３０２の温度が、エリアＥ７２を加熱するための温度からさらに補完レベル２に相当する温度を上昇させた温度Ｈ５となるまで加熱する。図２２では、エリアＥ７２は画像領域であるから、加熱体３０２は定着温度Ｈ３まで加熱される。本実施形態では、この定着温度Ｈ３に、補完レベル２に相当する温度を加えた補完温度Ｈ５まで加熱体３０２を加熱する。すなわち補完レベル２に相当する温度とは、温度（Ｈ５−Ｈ３）である。

エリアＥ９１における画像位置パターンは、１１である。温度制御部３４３Ａは、補完レベルテーブル２１Ａから、画像位置パターン１１と対応する補完レベルを取得する。画像位置パターン１１と対応する補完レベルは、３である。よって温度制御部３４３Ａは、加熱体駆動部３３０により、加熱体３０２の温度が、エリアＥ９２を加熱するための温度からさらに補完レベル３に相当する温度を上昇させた温度Ｈ６となるまで加熱する。図２２では、エリアＥ９２は画像領域であるから、加熱体３０２は定着温度Ｈ３まで加熱される。本実施形態では、この定着温度Ｈ３に、補完レベル３に相当する温度を加えた補完温度Ｈ６まで加熱体３０２を加熱する。すなわち補完レベル３に相当する温度とは、温度（Ｈ６−Ｈ３）である。

本実施形態では、温度（Ｈ４−Ｈ３）＜温度（Ｈ５−Ｈ３）＜温度（Ｈ６−Ｈ３）であることからわかるように、故障エリア内の画像領域が小さく、且つ温度補正対象の加熱体３０２と近いほど、温度補正により上昇させる加熱体３０２の温度は小さくて済む。

すなわち本実施形態では、故障エリア内の画像領域の位置と大きさに応じて、温度補正対象の加熱体の温度制御を行うため、故障エリア全てを加熱する場合と比べて温度補正に係る消費電力を削減できる。

図２３は、画像位置パターンと加熱体の温度補正を説明する第二の図である。図２３では、加熱体３０３が故障しており、加熱体３０３の両側に隣接する加熱体３０２、３０４が正常に動作する場合を示している。この場合、加熱体３０２、３０４が温度補正対象として選択される。

図２３（Ａ）は、画像データにおける画像領域と非画像領域とを示す例であり、図２３（Ｂ）は、加熱体３０２の温度制御を説明する図であり、図２３（Ｃ）は、加熱体３０４の温度制御を説明する図である。

図２３でも、故障エリアはエリアＥ５２、Ｅ６２、Ｅ７２、Ｅ８２、Ｅ９２であり、この中の画像領域は、Ｅ６２、Ｅ７２、Ｅ８２、Ｅ９２である。

エリアＥ６２における画像位置パターンは０１であり、エリアＥ７２における画像位置パターンは１０であり、エリアＥ８２、エリアＥ９２における画像位置パターンはそれぞれ１１である。

最初に図２３（Ｂ）を参照して加熱体３０２の温度制御について説明する。

まず温度制御部３４３Ａは、加熱体３０２が、エリアＥ６２よりも主走査方向における上流側と下流側の何れにあるかを判断する。加熱体３０２は、エリアＥ６２に対し、主走査方向における上流側にある。よって温度制御部３４３Ａは、補完レベルテーブル２１Ｂを参照し、エリアＥ６２の画像位置パターン０１と逆の画像位置パターン１０に対応する補完レベルを取得する。

補完レベルテーブル２１Ｂにおいて、画像位置パターン１０と対応する補完レベルは０である。よって温度制御部３４３Ａは、加熱体駆動部３３０により、加熱体３０２の温度が、エリアＥ６１を加熱するための温度である定着温度Ｈ３まで加熱する。すなわち図２３の例では、故障エリアを細分化した際の画像領域が、温度補正対象の加熱体と隣接しない場合、温度補正対象の加熱体に対する温度補正は行わない。

次に温度制御部３４３Ａは、補完レベルテーブル２１Ｂを参照し、エリアＥ７２の画像位置パターン１０と逆の画像位置パターン０１に対応する補完レベル１を取得する。そしてて温度制御部３４３Ａは、加熱体駆動部３３０により、加熱体３０２の温度が、エリアＥ７１を加熱するための温度からさらに補完レベル１に相当する温度を上昇させた温度Ｈ４になるまで加熱する。

次に温度制御部３４３Ａは、補完レベルテーブル２１Ｂを参照し、エリアＥ８２の画像位置パターン１１に対応する補完レベル１を取得する。そして温度制御部３４３Ａは、加熱体駆動部３３０により、加熱体３０２の温度が定着温度Ｈ３になるまで加熱する。図２３の例では、エリアＥ８１は非画像領域であるため、加熱体３０２は、温度補正をしない場合は紙温度Ｈ２までしか加熱されない。本実施形態では、温度補正により、紙温度Ｈ２から補完レベル１に対応する温度を上昇させた定着温度Ｈ３になるまで加熱体３０２を加熱することで、エリアＥ８２内の画像領域であるエリアＥ８２−１を加熱させる。

次に温度制御部３４３Ａは、補完レベルテーブル２１Ｂを参照し、エリアＥ９２の画像位置パターン１１に対応する補完レベルを取得する。ここでも温度制御部３４３Ａは、加熱体３０２の温度が、エリアＥ９１を加熱するための温度である定着温度Ｈ３からさらに補完レベル１に相当する温度を上昇させた温度Ｈ４になるまで加熱する。

次に図２３（Ｃ）を参照して加熱体３０４の温度制御について説明する。

まず温度制御部３４３Ａは、加熱体３０４が、エリアＥ６２よりも主走査方向に向かう側にあるか否かを判断する。加熱体３０４は、エリアＥ６２に対し、主走査方向に向かう側にある。よって温度制御部３４３Ａは、補完レベルテーブル２１Ｂを参照し、エリアＥ６２の画像位置パターン０１に対応する補完レベル１を取得する。

そしてて温度制御部３４３Ａは、加熱体駆動部３３０により、加熱体３０４の温度が、エリアＥ６３を加熱するための定着温度Ｈ３からさらに補完レベル１に相当する温度を上昇させた温度Ｈ４になるまで加熱する。

次に温度制御部３４３Ａは、補完レベルテーブル２１Ｂにおいて、エリアＥ７２の画像位置パターン１０と対応する補完レベル０を取得する。ここでは補完レベル０であるから、温度制御部３４３Ａは、加熱体３０４の温度が、エリアＥ７３を加熱するための定着温度Ｈ３になるまで加熱し、温度補正は行わない。

エリアＥ８３、Ｅ９３における加熱体３０４の温度制御は、図２２（Ｂ）におけるエリアＥ８１、Ｅ９１における加熱体３０２の温度制御と同様であるから説明を省略する。

以上のように本実施形態では、故障した加熱体３０Ｎにより加熱される予定であったエリア（故障エリア）をさらに細分化し、故障エリアを画像領域と非画像領域とに分ける。そして図２３の例では、故障した加熱体３０Ｎの両側に隣接する温度補正対象の加熱体のうち、故障エリア内の画像領域に隣接する方の加熱体のみ温度補正を行うことができる。

したがって本実施形態では、故障エリア内の画像領域の位置に応じた温度制御を行うことができ、故障エリア全てを加熱する場合と比べて温度補正に係る消費電力を削減できる。

尚本実施形態では、故障エリアを細分化する例として、故障エリアを主走査方向に２分割する例を説明したが、これに限定されない。故障エリアは、例えば偶数であればいくつに分割されても良い。

図２４は、故障エリアの細分化を説明する第二の図である。故障エリアＥ４２は、例えば図２４に示すように、主走査方向に４分割されても良い。

この場合、故障エリアＥ４２は、主走査方向の幅をＸミリメートルとした場合、主走査方向の幅がＸ／４ミリメートル、副走査方向の幅がＹミリメートルのエリアＥ４２−１、Ｅ４２−２、Ｅ４２−３、Ｅ４２−４で形成されるエリアと捉える。そして画像位置判断部３４４は、画素カウント部３１２に対し、エリアＥ４２−１、Ｅ４２−２、Ｅ４２−３、Ｅ４２−４のそれぞれの画素をカウントさせれば良い。

またこの場合、画像位置パターンは、４ビットのデータにより示せば良い。例えばエリアＥ４２−１、Ｅ４２−３が画像領域であり、エリアＥ４２−２、Ｅ４２−４が非画像領域であった場合には、画像位置パターンは１０１０となる。

以上、各実施形態に基づき本発明の説明を行ってきたが、上記実施形態に示した要件に本発明が限定されるものではない。これらの点に関しては、本発明の主旨をそこなわない範囲で変更することができ、その応用形態に応じて適切に定めることができる。

１００ 画像形成装置
１２８ 定着装置
１２９ 定着ローラ
２００、３０１〜３０Ｎ 加熱体
２１０ コントローラ制御部
２２０ エンジン制御部
３００ ＣＰＵ
３１０ 画像領域判断部
３１２ 画素カウント部
３１３ 画像有無判断部
３１４ 加熱位置決定部
３１５ 主走査カウント部
３１６ 副走査カウント部
３２０ 加熱体選択部
３３０ 加熱体駆動部
３４０ 故障時処理部
３４１ 故障検知部
３４２ 隣接状況判断部
３４３、３４３Ａ 温度補正部
３４４ 画像位置判断部
３５０ 定着制御部

特開平７−２２５５２４号公報

Claims (10)

1. 複数の加熱体を有し、画像データに基づき形成された未定着トナー像を記録材に定着させる定着装置を制御する定着制御装置であって、
   前記画像データを複数のエリアに分割した際の前記エリア毎の画像の有無を判断する画像有無判断部と、
   前記複数の加熱体から、前記画像が有るエリアに対応する位置にある加熱体を選択する加熱体選択部と、
   選択された前記加熱体において故障した加熱体が含まれるとき、故障した前記加熱体の近傍に配置された加熱体における定着時の温度を補正する温度補正部と、を有する定着制御装置。
2. 選択された前記加熱体において故障が検知された加熱体が含まれるか否かを検知し、故障が検知された加熱体が含まれる場合には、前記故障が検知された加熱体の位置を示す位置情報を保持する故障検知部を有する請求項１記載の定着制御装置。
3. 前記位置情報に基づき、前記故障が検知された加熱体と隣接する加熱体が故障しているか否かを判断する隣接状況判断部を有し、
   前記温度補正部は、
   前記隣接する加熱体に故障していない場合、前記隣接する加熱体を温度補正対象の加熱体とする請求項２記載の定着制御装置。
4. 前記温度補正部は、
   前記未定着トナー像を定着させる際の温度補正対象の加熱体の温度として、定着温度と、前記定着温度より高い温度である補完温度とを設定する請求項１ないし３に何れか一項に記載の定着制御装置。
5. 前記温度補正部は、
   前記故障が検知された加熱体の両側に隣接する加熱体に故障が検知されていない場合、前記両側に隣接する加熱体の何れか一方の加熱体を温度補正対象に選択する請求項１ないし４の何れか一項に記載の定着制御装置。
6. 前記温度補正部は、
   前記故障が検知された加熱体と対応する位置にある故障エリアを細分化した際の、細分化エリア毎の画像の有無に基づき、前記故障エリアにおける画像の位置を判断する画像位置判断部を有し、
   前記故障エリアにおける前記画像の位置に基づき、前記温度補正対象の加熱体の温度を補正する請求項３乃至５の何れか一項に記載の定着制御装置。
7. 前記温度補正部は、
   前記故障が検知された加熱体と隣接する加熱体のうち、画像が有る前記細分化エリアの近傍にある加熱体を温度補正対象の加熱体とする請求項６記載の定着制御装置。
8. 前記画像位置判断部は、
   前記画像がある前記細分化エリアの位置を示す画像位置パターンを生成して前記温度補正部へ通知し、
   前記温度補正部は、
   前記画像位置パターンと、前記温度補正対象の加熱体の補完温度に係る情報と、が対応付けらたれ加熱体情報を参照し、通知された前記画像位置パターンと対応する温度補正を行う請求項７記載の定着制御装置。
9. 複数の加熱体を有し、画像データに基づき形成された未定着トナー像を記録材に定着させる定着装置を制御する定着制御装置を有する画像形成装置であって、
   前記定着制御装置は、
   前記画像データを複数のエリアに分割した際の前記エリア毎の画像の有無を判断する画像有無判断部と、
   前記複数の加熱体から、前記画像が有るエリアに対応する位置にある加熱体を選択する加熱体選択部と、
   選択された前記加熱体において故障した加熱体が含まれるとき、故障した前記加熱体の近傍に配置された加熱体における定着時の温度を補正する温度補正部と、を有する画像形成装置。
10. 複数の加熱体を有し、画像データに基づき形成された未定着トナー像を記録材に定着させる定着装置を制御する定着制御装置により実行される定着制御方法であって、
    前記画像データを複数のエリアに分割した際の前記エリア毎の画像の有無を判断する画像有無判断手順と、
    前記複数の加熱体から、前記画像が有るエリアに対応する位置にある加熱体を選択する加熱体選択手順と、
    選択された前記加熱体において故障した加熱体が含まれるとき、故障した前記加熱体の近傍に配置された隣接する加熱体における定着時の温度を補正する温度補正手順と、を有する定着制御方法。

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