JP2014182285A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】加圧部材に付着した付着物を効果的に取り除くことができる画像形成装置を得る。
【解決手段】ステップ９００では、シート部材Ｐを、定着ニップＮＦを通過させることで、シート部材Ｐの裏面にベタ画像を定着させる。ここで、加圧ロール１０４の表面の制御温度が、プリント時の制御温度（７５〔℃〕）よりも高い１００〔℃〕となるように制御されている。このため、加圧ロール１０４に付着しているトナー等の付着物は軟化して、ベタ画像が定着されたシート部材Ｐに移転する。このように、加圧ロール１０４に付着した付着物を効果的に取り除くことができる。
【選択図】図２

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

特許文献１には、画像が形成された記録媒体が所定の枚数に達すると、クリーニングシートを定着装置によって搬送させることで定着装置を清掃する画像形成装置が記載されている。

特開平０２−１６０２７６号公報

本発明の課題は、加圧部材に付着した付着物を効果的に取り除くことである。

本発明の請求項１に係る画像形成装置は、搬送される記録媒体に形成されたトナー画像を加熱する加熱部材と、記録媒体を前記加熱部材に向けて加圧する加圧部材とを有してトナー画像を記録媒体に定着する定着手段と、前記定着手段に対して記録媒体の搬送方向の下流側に配置され、記録媒体の表裏を反転させる反転手段と、前記加圧部材を清掃する清掃時に、前記定着手段を用いて記録媒体の表面にトナー画像を定着させ、前記反転手段を用いて表面にトナー画像が定着された記録媒体の表裏を反転させ、前記定着手段を制御して前記加圧部材の表面温度がプリント時の温度よりも高くされた状態で、表裏が反転された記録媒体を、前記定着手段を通過させる制御手段と、を備えることを特徴とする。

本発明の請求項２に係る画像形成装置は、搬送される記録媒体に形成されたトナー画像を加熱する加熱部材と、前記記録媒体を前記加熱部材に向けて加圧する加圧部材とを有してトナー画像を記録媒体に定着する定着手段と、前記定着手段に対して記録媒体の搬送方向の下流側に配置され、記録媒体の表裏を反転させる反転手段と、前記加圧部材を清掃する清掃時に、前記定着手段を制御して前記加圧部材の表面温度がプリント時の温度よりも高くされた状態で、前記定着手段を用いて記録媒体の表面にトナー画像を定着させ、前記反転手段を用いて表面にトナー画像が定着した記録媒体の表裏を反転させ、表裏が反転した記録媒体を、前記定着手段を通過させる制御手段と、を備えることを特徴とする。

本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記定着手段は、前記加圧部材の表面に風を吹き付ける送風部材を有し、前記制御手段は、前記送風部材を稼働又は不稼働とすることで、前記加圧部材の表面温度を制御することを特徴とする。

本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項１〜３の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記加圧部材を清掃する清掃時に、前記制御部は、トナー画像が定着される記録媒体の搬送速度を、プリント時における記録媒体の搬送速度よりも遅くすることを特徴とする。

本発明の請求項５に係る画像形成装置は、請求項１〜４の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記加圧部材は、回転する加圧ロールであって、定着手段を用いて記録媒体の表面に定着されるトナー画像は、ベタ画像であって、記録媒体の搬送方向における前記ベタ画像の長さは、前記加圧ロールの周長と同等とされることを特徴とする。

本発明の請求項６に係る画像形成装置は、請求項１〜５の何れか１項に記載の画像形成装置において、プリント枚数に基づいて使用者に前記加圧部材の清掃の必要性を伝達する伝達部材が備えられることを特徴とする。

本発明の請求項１の画像形成装置によれば、加圧部材を清掃する清掃時における加圧部材の表面温度がプリント時と同じ場合と比して、加圧部材に付着した付着物を効果的に取り除くことができる。

本発明の請求項２の画像形成装置によれば、加圧部材を清掃する清掃時に、加圧部材の表面温度がプリント時と同じ場合と比して、加圧部材に付着した付着物を効果的に取り除くことができる。

本発明の請求項３の画像形成装置によれば、送風部材の駆動力を調整することで加圧部材の表面温度を制御する場合と比して、加圧部材の表面温度を簡易な構成で制御することができる。

本発明の請求項４の画像形成装置によれば、清掃時の記録媒体の搬送速度とプリント時の記録媒体の搬送速度とが同じ場合と比して、加圧部材に付着した付着物を効果的に取り除くことができる。

本発明の請求項５の画像形成装置によれば、記録媒体の画像領域全面にベタ画像が定着される場合と比して、加圧部材を清掃した上で、トナーの消費を最小限にすることができる。

本発明の請求項６の画像形成装置によれば、プリント枚数に基づいて使用者に加圧部材の清掃の必要性を伝達する伝達部材が備えられていない場合と比して、使用者に加圧部材の清掃を促すことができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置において清掃モードの際のフローを示したフロー図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置において清掃モードの際のフローを示したフロー図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた主制御部等を示すブロック図である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた定着装置のラッチ状態とスタンバイ状態とを示した状態図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた定着装置を示した側面図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた画像形成ユニットを示した側面図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例を図１〜図７に従って説明する。なお、画像形成装置を正面視して、各図に示す矢印Ｘ方向は右方向、矢印−Ｘ方向は左方向、矢印Ｙ方向は上方向、矢印−Ｙ方向、矢印Ｚ方向は奥行き方向、矢印−Ｚ方向は手前方向に相当する。

（全体構成）
図７に示されるように、画像形成装置１０は、上下方向（Ｙ方向）の下側から上側へ向けて、記録媒体の一例としてのシート部材Ｐが収容される用紙収容部１２と、用紙収容部１２の上側に設けられ用紙収容部１２から供給されるシート部材Ｐに画像形成を行う主動作部１４と、主動作部１４の上側に設けられ原稿（図示省略）を読み取る原稿読取部１６と、各部へシート部材Ｐを搬送する搬送部１８と、主動作部１４内に設けられ画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０と、を含んで構成されている。そして、画像形成装置１０は、複数のフレーム部材で構成された筐体としての装置本体１０Ａを備えている。

〔用紙収容部〕
用紙収容部１２は、サイズの異なるシート部材Ｐを収容可能な第１収容部２２、第２収容部２４、第３収容部２６、及び第４収容部２８を備えている。第１収容部２２、第２収容部２４、第３収容部２６、及び第４収容部２８は、収容されたシート部材Ｐを一枚ずつ送り出す送り出しロール３２と、送り出されたシート部材Ｐを画像形成装置１０内に設けられた搬送路３０に搬送する搬送ロール３４と、を備えている。

〔搬送部〕
搬送部１８は、搬送ロール３４に対して搬送路３０の下流側に配置され、シート部材Ｐを一枚ずつ搬送する複数の搬送ロール３６を備えている。さらに、シート部材Ｐの搬送方向で搬送ロール３６に対して下流側には、シート部材Ｐを一端停止させると共に、決められたタイミングで後述する二次転写位置へシート部材Ｐを送り出すことで画像転写の位置合せを行う位置合せロール３８が配置されている。

搬送路３０の上流側部分は、画像形成装置１０の正面視において、用紙収容部１２の−Ｘ方向側から主動作部１４の−Ｘ方向側下部まで矢印Ｙ方向に向けて直線状とされている。また、搬送路３０の下流側部分は、主動作部１４の−Ｘ方向側下部から主動作部１４のＸ方向側下部に設けられた排紙部１３まで延びている。

さらに、搬送路３０には、シート部材Ｐの両面に画像形成を行うためにシート部材Ｐが搬送及びシート部材Ｐの表裏が反転される反転手段の一例としての両面搬送路３１が接続されている。なお、両面搬送を行わないときのシート部材Ｐの搬送方向は、矢印Ａで示されている。

両面搬送路３１は、画像形成装置１０の正面視において、主動作部１４のＸ方向側下部から用紙収容部１２のＸ方向側まで矢印Ｙ方向に直線状に設けられた反転部３３と、反転部３３に搬送されたシート部材Ｐの後端が進入するとともに図示の−Ｘ方向側（矢印Ｂで示す）にシート部材Ｐを搬送する搬送部３５とを備えている。そして、搬送部３５の下流側端部は、搬送路３０の位置合せロール３８よりも上流側に案内部材（図示省略）により搬送路３０に接続されている。なお、図７において、搬送路３０と両面搬送路３１との切り替えを行う切替部材、及び反転部３３と搬送部３５との切り替えを行う切替部材については図示を省略する。

〔原稿読取部〕
原稿読取部１６は、複数の原稿（図示省略）を置くことが可能な原稿置台４１と、一枚の原稿が載せられるプラテンガラス４２と、プラテンガラス４２に載せられた原稿を読み取る原稿読取装置４４と、読み取られた原稿が排出される原稿排出部４３と、を備えている。

原稿読取装置４４は、プラテンガラス４２に載せられた原稿に光を照射する光照射部４６と、光照射部４６によって照射され原稿から反射された反射光をプラテンガラス４２と平行な方向に反射させて折り返す１個のフルレートミラー４８及び２個のハーフレートミラー５２と、フルレートミラー４８及びハーフレートミラー５２によって折り返された反射光が入射する結像レンズ５４と、結像レンズ５４によって結像された反射光を電気信号に変換する光電変換素子５６と、備えている。

光電変換素子５６によって変換された電気信号は、画像処理装置（図示省略）で画像処理され画像形成に用いられるようになっている。また、フルレートミラー４８は、プラテンガラス４２に沿ってフルレートで移動し、ハーフレートミラー５２は、プラテンガラス４２に沿ってハーフレートで移動するようになっている。

〔主動作部〕
主動作部１４は、シート部材Ｐ上にトナー画像を形成する画像形成部６０と、画像形成部６０によって形成されたシート部材Ｐ上に形成されたトナー画像を熱と圧力によりシート部材Ｐに定着する定着手段の一例としての定着装置１００と、を備えている。

［画像形成部］
画像形成部６０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）の各トナーに対応した像保持体６２Ｋ、６２Ｃ、６２Ｍ、６２Ｙを備える画像形成ユニット６４Ｋ、６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙと、像保持体６２Ｋ、６２Ｃ、６２Ｍ、６２Ｙの外周面に向けて光ビームＬを出射して露光を行う露光ユニット６６Ｋ、６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｙと、画像形成ユニット６４Ｋ、６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙで形成されたトナー画像をシート部材Ｐ上に転写する転写ユニット６８と、を含んで構成されている。

なお、以後の説明では、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを区別する必要がある場合は、数字の後にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋのいずれかの英字を付して説明し、同様の構成でＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを区別する必要がない場合は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの記載を省略する。

［露光ユニット（画像形成部）］
露光ユニット６６は、光源（図示省略）から出射された光ビームを回転多面鏡（ポリゴンミラー：符号無し）で走査すると共に反射ミラーを含む複数の光学部品で反射して、各色のトナーに対応した光ビームＬを像保持体６２へ向けて出射する構成となっている。また、像保持体６２は、露光ユニット６６の下方側（−Ｙ方向側）に設けられている。

［画像形成ユニット（画像形成部）］
図６に示されるように、画像形成ユニット６４は、矢印＋Ｒ方向（図示の時計回り方向）に回転可能とされた円柱状の像保持体６２と、像保持体６２の外周面と対向して回転方向の上流側から下流側へ順に配置された帯電器７２、現像器７４、及びクリーニング部材７６と、を含んで構成されている。

そして、帯電器７２と現像器７４とは、像保持体６２の外周面で帯電器７２と現像器７４との間の位置に光ビームＬが照射されるように配置されている。また、像保持体６２の外周面で現像器７４とクリーニング部材７６との間の位置には、後述する中間転写ベルト８２が接触している。

像保持体６２は、モータ（図示省略）の駆動により矢印＋Ｒ方向に回転可能となっている。また、帯電器７２は、一例として、ワイヤに電圧を印加してコロナ放電により像保持体６２の外周面をトナーと同極性に帯電させるコロトロン方式の帯電手段で構成されている。ここで、帯電した像保持体６２の外周面に画像データに基づいて光ビームＬが照射されることで、潜像（静電潜像）が形成されるようになっている。

現像器７４は、一例として、磁性体からなるキャリア粒子とマイナスに帯電したトナーが混合された現像剤Ｇを収容しており、周方向に複数の磁極を有するマグネットロール（図示省略）が内側に設けられた円筒状の現像スリーブ７５が設けられている。そして、現像器７４は、現像スリーブ７５が回転することにより像保持体６２と対向する部位で磁気ブラシが形成されるようになっている。さらに、現像器７４は、電圧印加手段（図示省略）によって現像スリーブ７５に現像バイアスが印加されることで、像保持体６２の外周面の潜像をトナーで顕在化させてトナー画像（現像剤像）を形成するようになっている。なお、各現像器７４には、画像形成部６０の上方に設けられた各トナーカートリッジ７９（図７参照）からトナーが供給されるようになっている。

クリーニング部材７６は、像保持体６２の外周面と接触するクリーニングブレード７７を備えており、像保持体６２の外周面に残留したトナーをクリーニングブレード７７で掻き落として回収するようになっている。また、像保持体６２の回転方向で現像器７４よりも下流側には、現像器７４で現像されたトナー画像が一次転写される中間転写ベルト８２が設けられている。

［転写ユニット（画像形成部）］
図７に示されるように、転写ユニット６８は、無端状の中間転写ベルト８２と、像保持体６２から中間転写ベルト８２上にトナー画像を一次転写させる一次転写ロール８４と、中間転写ベルト８２上で順次重ねられたトナー画像をシート部材Ｐへ二次転写させる二次転写ロール８６及び補助ロール８８と、を含んで構成されている。

また、中間転写ベルト８２の内側には、回転駆動される駆動ロール９２と、回転可能に備えられた複数の搬送ロール９４とが配置されている。そして、この中間転写ベルト８２は、一次転写ロール８４Ｋ、８４Ｃ、８４Ｍ、８４Ｙ、駆動ロール９２、搬送ロール９４、及び補助ロール８８に巻き掛けられている。これにより、中間転写ベルト８２は、駆動ロール９２が図示の反時計周りに回転すると、矢印Ｃ方向（図示の反対時計回り方向）に周回移動するようになっている。

一次転写ロール８４は、一例として、ステンレス鋼などの金属で構成された円柱状のシャフトの周囲に弾性層（図示省略）が形成された構成となっており、シャフトの両端部がベアリングで支持されることにより回転可能となっている。また、一次転写ロール８４は、電源（図示省略）からシャフトにトナーの極性とは逆極性の電圧（正の電圧）が印加されるようになっている。

二次転写ロール８６は、一例として、一次転写ロール８４と同様の構成となっており、搬送路３０における位置合せロール３８の下流側に配置され回転可能に設けられている。また、二次転写ロール８６は、補助ロール８８とで中間転写ベルト８２を挟むように中間転写ベルト８２の外周面に二次転写位置で接触している。

そして、二次転写ロール８６は接地されている。また、補助ロール８８は、二次転写ロール８６の対向電極を形成しており、補助ロール８８の外周面に接触配置された金属製の給電ロール（図示省略）を介して二次転写電圧が印加されるようになっている。ここで、補助ロール８８に二次転写電圧（負の電圧）が印加され、補助ロール８８と二次転写ロール８６との間に電位差が生じることにより、二次転写ロール８６と中間転写ベルト８２との接触部に搬送されるシート部材Ｐ上に中間転写ベルト８２上のトナー画像が二次転写されるようになっている。

シート部材Ｐの移動方向で二次転写ロール８６よりも下流側には、トナー画像の二次転写が終了したシート部材Ｐを定着装置１００へ搬送する搬送ベルト９６が設けられている。搬送ベルト９６は、支持ロール９７と駆動ロール９８とに巻きかけられ、定着装置１００へシート部材Ｐを搬送するように周回移動するようになっている。

〔定着装置〕
定着装置１００は、シート部材Ｐに転写された（形成された）トナー画像を加熱する加熱部材の一例としての加熱ベルト機構１０２と、搬送されるシート部材Ｐを加熱ベルト機構１０２に向けて加圧する加圧部材の一例としての加圧ロール１０４とを備えている。なお、定着装置１００の構成、及び制御部２０（制御手段の一例）による定着装置１００に対する制御については、詳細を後述する。

（全体構成の作用）
次に、本実施形態の作用について説明する。

シート部材Ｐに画像を形成する場合には、図６に示されるように、各像保持体６２が帯電器７２によって帯電されると共に、画像データに応じて各露光ユニット６６から出射された光ビームＬによって露光され、像保持体６２に静電潜像が形成される。

続いて、各像保持体６２の外周面に形成された静電潜像は、現像器７４によって、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色のトナー画像として現像される。

続いて、各像保持体６２の表面に形成された各トナー画像は、図７に示されるように、一次転写位置で、各一次転写ロール８４によって中間転写ベルト８２上に順次、多重転写される。そして、中間転写ベルト８２上に多重転写されたトナー画像は、二次転写位置で、搬送路３０を搬送されてきたシート部材Ｐ上に二次転写ロール８６及び補助ロール８８によって二次転写される。

続いて、トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、搬送ベルト９６により定着装置１００に向けて搬送される。そして、定着装置１００では、シート部材Ｐ上のトナー画像が加熱、加圧されることで定着される。トナー画像が定着されたシート部材Ｐは、一例として、排紙部１３に排出される。このようにして、一連の画像形成工程が行われる。

なお、画像が形成されていない非画像面にトナー画像を形成する場合（両面画像形成の場合）は、定着装置１００で表面に画像定着を行った後、シート部材Ｐを両面搬送路３１に送り込んで裏面の画像形成及び定着を行う。

（要部構成）
次に、定着装置１００の構成、及び制御部２０による定着装置１００に対する制御について説明する。

定着装置１００は、前述したように、搬送されるシート部材Ｐに転写されたトナー画像を加熱する加熱ベルト機構１０２と、シート部材Ｐを加熱ベルト機構１０２に向けて加圧する加圧ロール１０４とを備えている。さらに、定着装置１００は、加圧ロール１０４の表面（外周面）に風を吹き付ける送風部材の一例としてのファン１０８を備えている。

〔加熱ベルト機構：定着装置〕
加熱ベルト機構１０２は、図５に示されるように、無端状の定着ベルト１１０、Ｚ方向に延びるパッド部材１１２、並びにＺ方向を回転軸方向とすると共にＸ方向に離れるロール部材１１４及びロール部材１１６を備えている。

そして、定着ベルト１１０の姿勢は、パッド部材１１２、ロール部材１１４、及びロール部材１１６に巻き掛けられて維持されている。

具体的には、パッド部材１１２には、定着ベルト１１０を介して加圧ロール１０４によって加圧されるニップ形成面１１２Ａが形成されている。このニップ形成面１１２Ａで加圧ロール１０４からの加圧荷重（ニップ荷重）を受けることで、定着ベルト１１０と加圧ロール１０４との間に、定着ニップＮＦ（図中範囲ＮＦ）が形成される。

また、パッド部材１１２の内部には、加熱源であるハロゲンランプ１２０が配置されている。パッド部材１１２は、ハロゲンランプ１２０が発した熱を、ニップ形成面１１２Ａを介して定着ベルト１１０に伝達するようになっている。

さらに、パッド部材１１２に対してＹ方向で、かつ−Ｘ方向には、ロール部材１１４が配置されている。ロール部材１１４の内部には、加熱源であるハロゲンランプ１２２が配置され、ロール部材１１４は、ハロゲンランプ１２２が発した熱を、定着ベルト１１０に伝達するようになっている。また、ロール部材１１４の回転軸には、モータ１１８からの駆動力（回転力）が伝達されるようになっており、ロール部材１１４が回転することで、定着ベルト１１０が矢印Ｄ方向に周回するようになっている。

さらに、ロール部材１１４に対してＸ方向には、ロール部材１１６が配置されている。ロール部材１１６の内部には、加熱源であるハロゲンランプ１２４が配置され、ロール部材１１６は、ハロゲンランプ１２４が発した熱を、定着ベルト１１０に伝達するようになっている。

〔加圧ロール：定着装置〕
加圧ロール１０４は、アルミニウム製の円柱状の回転軸１０４Ａの外周に、シリコーンゴム製の弾性体層１０４Ｂとフッ素系の樹脂製の離型層１０４Ｃとが積層されて構成されている。

また、図４（Ａ）（Ｂ）に示されるように、回転軸１０４Ａの両端側（図は片方のみを示す）の下側は、Ｘ方向に延びる支持部材１２６の中央側に支持されている。支持部材１２６の−Ｘ方向の端部側には、軸方向をＺ方向とする軸部材１２８が配置され、軸部材１２８が、支持部材１２６を回転可能に支持している。

さらに、支持部材１２６のＸ方向の端部側には、支持部材１２６の下面を外周面で支持する偏心カム１３０が配置され、偏心カム１３０の回転軸１３０Ａの軸方向は、Ｚ方向とされている。また、偏心カム１３０の回転軸１３０Ａに駆動力（回転力）を伝達するステッピングモータであるモータ１３２が備えられている。

そして、偏心カム１３０を回転させることで、加圧ロール１０４は、定着ベルト１１０との間で定着ニップＮＦを形成するラッチ位置（図４（Ａ）参照）と、定着ベルト１１０と離間するスタンバイ位置（図４（Ｂ）参照）との間を移動するようになっている。

また、加圧ロール１０４の回転軸１０４Ａに回転力を伝達するモータ１３６が備えられ、モータ１３６の出力軸に取り付けられたプーリ１３６Ａと回転軸１０４Ａとには、回転力を伝達するための無端状のタイミングベルト１３８が巻き掛けられている。

〔ファン：定着装置〕
ファン１０８は、例えばシロッコファンとされ、図５に示されるように、搬送ベルト９６の−Ｙ方向（下方向）に配置されている。また、ファン１０８によって生じた風を加圧ロール１０４の表面に導くガイド部材１４０が備えられている。さらに、ファン１０８によって風を吹き付けられた加圧ロール１０４の表面温度を非接触で検知する検知センサ１４４が、加圧ロール１０４に対して−Ｘ方向に配置されている。

〔制御部〕
制御部２０は、前述したように、画像形成装置１０の各部の動作を制御するが、ここでは、制御部２０よる定着装置１００に対する制御について説明する。

ユーザにより印刷ジョブの実行が指示されない際には、制御部２０は、定着装置１００をスタンバイ状態（図４（Ｂ）参照）とする。定着装置１００におけるスタンバイ状態とは、加圧ロール１０４が、加熱ベルト機構１０２と離間している状態である。

画像形成装置１０のメイン電源が入れられ（ＯＮされ）、後述するラッチ状態に切りかえられる状態である。

具体的には、スタンバイ状態では、制御部２０の制御により、図４（Ｂ）に示されるように、加圧ロール１０４が定着ベルト１１０から離間しスタンバイ位置に配置され、さらに、加圧ロール１０４は、モータ１３６から駆動力が伝達されて回転している。また、ファン１０８は、停止している。加熱ベルト機構１０２については、各ハロゲンランプ１２０、１２２、１２４の発熱により表面温度が２００〔℃〕程度となるように定着ベルト１１０が加熱されている。さらに、モータ１１８の駆動力によりロール部材１１４が回転して定着ベルト１１０が矢印Ｄ方向に周回している（図５参照）。

一方、ユーザにより印刷ジョブの実行が指示された際には、制御部２０は、定着装置１００をラッチ状態（図４（Ａ）参照）とする。定着装置１００におけるラッチ状態とは、加圧ロール１０４が、搬送されるシート部材Ｐを加熱ベルト機構１０２に向けて加圧できる状態である。

具体的には、ラッチ状態では、制御部２０の制御により、図４（Ａ）に示されるように、加圧ロール１０４が定着ベルト１１０との間で定着ニップＮＦを形成するラッチ位置に配置される。さらに、加圧ロール１０４は、モータ１３６からの駆動力が解除され、周回する定着ベルト１１０から回転力が伝達されて回転する（従動回転する）。

また、制御部２０は、検知センサ１４４の検知結果に基づいて、ファン１０８を稼働させる（図３参照）。コート紙（特に薄紙コート紙）は加圧ロールの温度が高温であるとペーパーブリスターやトナーブリスターが発生するため、加圧ロール温度を一定以下に制御する必要がある。そこで、本実施例ではユーザからの指示による印刷ジョブによりシート部材Ｐに画像を形成するプリント時には、制御部２０は、ファン１０８を稼働又は不稼働とすることで、加圧ロール１０４の表面温度が７５〔℃〕になるように制御する。このように、加圧ロール１０４の表面温度を７５〔℃〕まで下げることで、シート部材Ｐとして用いたコート紙にでも品質が満足した画像が形成される。

なお、定着装置１００の加圧ロール１０４を清掃する清掃モード（清掃時）の際の制御部２０による各部の制御については、後述する要部構成の作用と共に説明する。また、画像形成装置１０には、図３に示されるように、ユーザ等が定着装置１００の清掃を指示するための清掃指示スイッチ１５０が備えられている。

（要部構成の作用）
次に、要部構成の作用について、加圧ロール１０４を清掃するための清掃モードの際の制御部２０による各部の制御を用いて説明する。

先ず、画像形成装置１０の定着装置１００は、スタンバイ状態（図４（Ｂ）参照）からユーザが清掃指示スイッチ１５０（図３参照）を操作して加圧ロール１０４を清掃する清掃モードとすると、図１に示されるように、ステップ１００では、制御部２０による加圧ロール１０４の表面の制御温度が、７５〔℃〕から１００〔℃〕に変更される。つまり、加圧ロール１０４の表面の制御温度が、プリント時の制御温度（７５〔℃〕）よりも高くなるように制御される。加圧ロール１０４の表面の制御温度が変えられるとステップ２００に移行する。

ステップ２００では、制御部２０が、定着装置１００をスタンバイ状態（図４（Ｂ）参照）からラッチ状態（図４（Ａ）参照）へ切りかえる。

具体的には、制御部２０が、図４（Ａ）（Ｂ）に示されるように、モータ１３２を駆動させて偏心カム１３０を回転させる。偏心カム１３０が回転することで偏心カム１３０の外周面によってＸ方向の端部側が持ち上げられる支持部材１２６は、軸部材１２８を中心に回転移動する。支持部材１２６が回転移動すると、加圧ロール１０４の回転軸１０４Ａが、加熱ベルト機構１０２に向けて移動する。これにより、加圧ロール１０４が定着ベルト１１０との間で定着ニップＮＦを形成するラッチ位置に移動して、定着装置１００がラッチ状態となる。定着装置１００がラッチ状態となるとステップ３００へ移行する。

ステップ３００では、図１に示されるように、加圧ロール１０４の表面温度が１００〔℃〕に達して１００〔℃〕に維持されたか否かを判断する。

具体的には、加圧ロール１０４の表面が、図４（Ａ）に示されるように、定着ベルト１１０と接することで加圧ロール１０４の表面温度が上昇する。制御部２０は、検知センサ１４４の検知結果に基づいて、加圧ロール１０４の表面温度が１００〔℃〕に達するとファン１０８を稼働させ、加圧ロール１０４の表面温度を１００〔℃〕に維持する。さらに具体的には、制御部２０が、ファン１０８を稼働又は不稼働とすることで加圧ロール１０４の表面温度を１００〔℃〕に維持する。

このように、加圧ロール１０４の表面温度が、１００〔℃〕（１００℃±５℃）に一例として５〔秒〕間維持されるとステップ４００へ移行する。一方、加圧ロール１０４の表面温度が、１００〔℃〕に達して１００〔℃〕に維持されるまでは、図１に示されるように、１００〔℃〕に維持されたか否かの判断が繰り返される。

ステップ４００では、制御部２０が、搬送部１８等を制御してシート部材Ｐを用紙収容部１２から搬送路３０に送り出す（給紙）。ステップ４００で、シート部材Ｐが搬送路３０に送り出されるとステップ５００に移行する。

ステップ５００では、制御部２０が、画像形成部６０等を制御して、送り出されたシート部材Ｐの表面に一例としてベタ画像（シート部材Ｐの生地が見えなくなるようにトナーが転写されるトナー画像）を転写させる。ステップ５００で、シート部材Ｐの表面にベタ画像を転写させるとステップ６００へ移行する。

ステップ６００では、制御部２０が、シート部材Ｐを、加圧ロール１０４と定着ベルト１１０との間に形成された定着ニップＮＦを通過させることで、シート部材Ｐの表面にベタ画像を定着させる。

ここで、加圧ロール１０４の表面の制御温度が、プリント時の制御温度（７５〔℃〕）よりも高い１００〔℃〕となるように制御されている。このため、加圧ロール１０４に付着している特定の付着物（白紙状態のシート部材Ｐに移転しやすい付着物）は、白紙状態のシート部材Ｐの裏面に移転する。ステップ６００でシート部材Ｐの表面にベタ画像を定着させるとステップ７００に移行する。

ステップ７００では、図２に示されるように、制御部２０が、シート部材Ｐを両面搬送路３１に送り込んでシート部材Ｐの表裏を反転させ、シート部材Ｐを再度搬送路３０に送り出す（図７参照）。ステップ７００でシート部材Ｐの表裏を反転させてシート部材Ｐを再度搬送路３０に送り出すとステップ８００に移行する。

ステップ８００では、制御部２０が、画像形成部６０等を制御して、送り出されたシート部材Ｐの裏面に一例としてベタ画像を転写させる。ステップ８００で、シート部材Ｐの裏面にベタ画像を転写させるとステップ９００へ移行する。

ステップ９００では、制御部２０が、シート部材Ｐを、加圧ロール１０４と定着ベルト１１０との間に形成された定着ニップＮＦを通過させることで、シート部材Ｐの裏面にベタ画像を定着させる。

ここで、加圧ロール１０４の表面の制御温度が、プリント時の制御温度（７５〔℃〕）よりも高い１００〔℃〕となるように制御されている。このため、シート部材Ｐ、および加圧ロール１０４に付着しているトナー等の付着物は軟化して、ベタ画像が定着されたシート部材Ｐに移転する。具体的には、シート部材Ｐの表面に定着したベタ画像が接着剤の役割をすることで、軟化したトナー等の付着物が加圧ロール１０４からシート部材Ｐに移転する。

ステップ９００でシート部材Ｐの裏面にベタ画像を定着させるとステップ１０００に移行する。

ステップ１０００では、制御部２０が、シート部材Ｐを排紙部１３に排出させてステップ１１００に移行する。

ステップ１１００では、制御部２０が、定着装置１００をラッチ状態（図４（Ａ）参照）からスタンバイ状態（図４（Ｂ）参照）へ切りかえる。具体的には、ステップ２００の逆工程を行う。ステップ１１００で、定着装置１００がスタンバイ状態となるとステップ１２００へ移行する。

ステップ１２００では、制御部２０による加圧ロール１０４の表面の制御温度が、１００〔℃〕からプリント時の７５〔℃〕に変更される。加圧ロール１０４の表面の制御温度が変更されると、清掃モードが終了する。

（まとめ）
以上説明したように、加圧ロール１０４の表面温度をプリント時よりも高くなるように制御することで、ステップ９００で、加圧ロール１０４に付着しているトナー等の付着物が軟化して、ベタ画像が定着されたシート部材Ｐに付着物が移転する。このように、加圧ロール１０４に付着したトナー等の付着物が効果的に取り除かれる。

また、加圧ロール１０４の表面温度をプリント時よりも高くなるように制御することで、ステップ６００で、加圧ロール１０４に付着している特定の付着物が、白紙状態のシート部材Ｐの裏面に移転する。このように、加圧ロール１０４に付着した付着物がさらに効果的に取り除かれる。

また、制御部２０は、ファン１０８を稼働又は不稼働とすることで加圧ロール１０４の表面温度を１００〔℃〕に維持する。このため、ファン１０８の回転速度を調整することで加圧ロール１０４の表面温度を１００〔℃〕に維持する場合と比して、加圧ロール１０４の表面温度が、簡易な構成で１００〔℃〕に維持される。

また、ステップ６００で、ベタ画像をシート部材Ｐの表面に、ステップ９００で、ベタ画像をシート部材Ｐの裏面に定着させる。これにより、定着ベルト１１０に付着したトナー等の付着物が軟化してシート部材Ｐに定着されるベタ画像が接着剤の役割をすることで、定着ベルト１１０に付着した付着物が定着ベルト１１０からシート部材Ｐに移転する。このように、定着ベルト１１０に付着した付着物が取り除かれる。

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、ユーザが清掃指示スイッチ１５０を操作することで清掃モードになったが、画像形成装置１０によって画像が形成されたシート部材Ｐの枚数が予め決められた閾値を超えた場合等に清掃モードになってもよい。

また、上記実施形態では、ステップ６００で、シート部材Ｐの表面にベタ画像を定着させる際に、加圧ロール１０４の表面温度をプリント時より高くしたが、加圧ロール１０４に付着しているトナー等の付着物を取り除く場合には、ステップ９００で、シート部材Ｐの裏面にベタ画像を定着させる際に、加圧ロール１０４の表面温度をプリント時より高くしていればよい。

また、加圧ロール１０４だけを清掃する場合には、ステップ８００でシート部材Ｐの裏面にベタ画像を転写しなくてもよい。

また、上記実施形態では特に説明しなかったが、清掃モードの際に、制御部２０が、トナー画像が定着されるシート部材Pの搬送速度を、プリント時におけるシート部材Ｐの搬送速度よりも遅くすることで、加圧ロール１０４の付着した付着物が効果的に取り除かれる。

また、上記実施形態では特に説明しなかったが、シート部材Ｐの搬送方向におけるベタ画像の長さを、加圧ロール１０４の周長Ｃと同等とすることで、加圧ロール１０４を清掃した上で、トナーの消費が最小限となる。周長Ｃと同等とは、例えば、周長Ｃ以上、周長Ｃ＋１０〔ｍｍ〕以下である。

また、上記実施形態では特に説明しなかったが、プリント枚数に基づいて使用者に加圧ロール１０４の清掃の必要性を伝達する伝達部材が備えられていてもよい。この場合には、使用者に加圧ロール１０４の清掃が促される（催促される）。例えば、1万枚（Ａ４長手方向換算）プリント後、使用者にモニター（伝達部材の一例）上で清掃モードの使用を喚起させる表示を行うことで、使用者に加圧ロール１０４の清掃が促される。

１０ 画像形成装置
２０ 制御部
１００ 定着装置
１０２ 加熱ベルト機構（加熱部材の一例）
１０４ 加圧ロール（加圧部材の一例）
１０８ ファン（送風部材の一例）

Claims (6)

1. 搬送される記録媒体に形成されたトナー画像を加熱する加熱部材と、記録媒体を前記加熱部材に向けて加圧する加圧部材とを有してトナー画像を記録媒体に定着する定着手段と、
   前記定着手段に対して記録媒体の搬送方向の下流側に配置され、記録媒体の表裏を反転させる反転手段と、
   前記加圧部材を清掃する清掃時に、前記定着手段を用いて記録媒体の表面にトナー画像を定着させ、前記反転手段を用いて表面にトナー画像が定着された記録媒体の表裏を反転させ、前記定着手段を制御して前記加圧部材の表面温度がプリント時の温度よりも高くされた状態で、表裏が反転された記録媒体を、前記定着手段を通過させる制御手段と、
   を備える画像形成装置。
2. 搬送される記録媒体に形成されたトナー画像を加熱する加熱部材と、前記記録媒体を前記加熱部材に向けて加圧する加圧部材とを有してトナー画像を記録媒体に定着する定着手段と、
   前記定着手段に対して記録媒体の搬送方向の下流側に配置され、記録媒体の表裏を反転させる反転手段と、
   前記加圧部材を清掃する清掃時に、前記定着手段を制御して前記加圧部材の表面温度がプリント時の温度よりも高くされた状態で、前記定着手段を用いて記録媒体の表面にトナー画像を定着させ、前記反転手段を用いて表面にトナー画像が定着した記録媒体の表裏を反転させ、表裏が反転した記録媒体を、前記定着手段を通過させる制御手段と、
   を備える画像形成装置。
3. 前記定着手段は、前記加圧部材の表面に風を吹き付ける送風部材を有し、
   前記制御手段は、前記送風部材を稼働又は不稼働とすることで、前記加圧部材の表面温度を制御する請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記加圧部材を清掃する清掃時に、前記制御部は、トナー画像が定着される記録媒体の搬送速度を、プリント時における記録媒体の搬送速度よりも遅くする請求項１〜３の何れか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記加圧部材は、回転する加圧ロールであって、
   定着手段を用いて記録媒体の表面に定着されるトナー画像は、ベタ画像であって、
   記録媒体の搬送方向における前記ベタ画像の長さは、前記加圧ロールの周長と同等とされる請求項１〜４の何れか１項に記載の画像形成装置。
6. プリント枚数に基づいて使用者に前記加圧部材の清掃の必要性を伝達する伝達部材が備えられる請求項１〜５の何れか１項に記載の画像形成装置。

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