JP2003043845A

JP2003043845A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2003043845A
Application number: JP2001233295A
Authority: JP
Inventors: Norio Hashimoto; 典夫橋本
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-08-01
Filing date: 2001-08-01
Publication date: 2003-02-14

Abstract

(57)【要約】【課題】加圧ローラ54に溜まったトナー塊を効率よく画
像形成装置１の外部に排除すること。【解決手段】定着ローラ51と、加圧ローラ54とからなる
一対のローラを当接させて定着ニップ部Ｎ１を構成し、
該定着ニップ部Ｎ１において記録媒体Ｐを挟持搬送し、
画像形成部で形成されたトナー像を前記記録媒体Ｐ上に
定着する定着器50を有する画像形成装置において、定着
ローラ51及び加圧ローラ54の温度を制御するコントロー
ラ11を有し、コントローラ11は、１枚目の記録媒体Ｐが
定着ニップ部Ｎ１に到達した時の加圧ローラ54表面温度
がトナー離型可能表面温度となるように制御し、所定情
報の画像形成が行なわれたクリーニングシートを定着ニ
ップ部Ｎ１に通過させることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はトナー像を形成した
記録媒体に対して定着を行なう定着手段を有する画像形
成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】レーザプリンタ等、電子写真方式を用い
た画像形成装置にいおいて、ハロゲンランプ、板状抵抗
体等のヒータを加熱手段とし、加熱手段を内包したロー
ラもしくはフィルムを、加圧ローラ等の加圧手段にて紙
等のシート状の記録媒体を挟持加圧しつつ加熱定着する
定着方式が一般的である。

【０００３】図７及び図８を参照して従来の画像形成装
置及び定着器について説明する。まず画像形成装置100
を説明する。

【０００４】図６において、ＯＰＣ（有機感光体）から
なる感光体ドラム121は図中時計回りのＲ１方向に回転
する。感光体ドラム121の周囲には感光体ドラム121を一
様に帯電する帯電ローラ122と、パソコン等より送られ
てきた画像情報により変調し該画像に応じた潜像を感光
体ドラム121上に形成するレーザー光123と、前記潜像を
顕画像化する現像器124とを有し、感光体ドラム121と共
に一体的にプロセスカートリッジ133として構成され
る。

【０００５】転写ローラ125は、カセット134より給送さ
れ、レジストローラ128で感光体ドラム121上の顕画像と
同期した記録媒体Ｐにニップ部Ｎで顕画像を転写する。
クリーナ127は、転写残りの現像剤をクリーニングする
ものである。

【０００６】記録媒体Ｐ上の画像は定着器150で永久画
像とし定着され、排出ローラ131で機外に排出される。
また、記録媒体Ｐの搬送を補助する搬送ガイド129、130
が配設されている。

【０００７】次に、図９を参照して定着器150を説明す
る。定着ローラ151は鉄やアルミニウム等の芯金152の上
に、ＰＦＡ、ＰＴＦＥなどの離型層153を被覆してい
る。加圧ローラ154は、鉄やステンレスの芯金155の上に
シリコンスポンジ等の弾性層156を有し、弾性層156上に
カーボン等の導電粒子を分散させたフッ素樹脂等の離型
層157を有する。そして加圧バネ162により定着ローラ15
1に向けて加圧されている。また、温度検知素子158によ
りヒータ164の温度調節をし、記録媒体Ｐ上のトナーＴ
を定着する。また定着器150は、入口ガイド163、分離爪
159、排出ガイド160、排出ローラ161を有する。

【０００８】また、定着バイアス電源165を有し、芯金1
52に接続している。これにより、トナー電荷と反発力を
生じさせ、トナーが定着ローラ151表面に付着して後続
画像に欠陥を生じさせるオフセット現象を防止してい
る。尚、ここではトナーはマイナス極性である。

【０００９】ダイオード素子166は、加圧ローラ154の芯
金155とＧＮＤ（グランド）間に加圧ローラ芯金155側が
カソード、本体ＧＮＤ間がアノードとなるように接続し
ている。これにより、加圧ローラ芯金155の電位がマイ
ナスとならないようにし、定着ローラ151表面と加圧ロ
ーラ芯金155との間に電位差を作り、その電界によって
記録媒体上から定着ローラ151へのオフセット現象を防
止している。

【００１０】また、離型層157は、上述したように一定
の抵抗値となるように調節される。これは、記録媒体の
後端が定着ローラ151から離れる瞬間に、記録媒体後端
と定着ローラ151との間で発生する剥離放電電荷を、加
圧ローラ表面を介して本体ＧＮＤに落とすためである。

【００１１】以上のような構成の画像形成装置において
は、オフセット防止に対して一定の効果を発揮するもの
の、次のような条件において画像形成動作が行われた場
合、記録媒体に汚れが発生しやすいことがわかった。

【００１２】その条件とは、記録媒体に填料として炭酸
カルシウムが多く含まれる記録媒体を使用し、低温低湿
環境において画像形成動作が繰り返された時である。こ
れは、次のようなメカニズムで説明できる。

【００１３】炭酸カルシウムはプラスに帯電しやすいた
め、定着ニップＮ１において炭酸カルシウムが定着ロー
ラ151に引き寄せられ付着する。すると、定着ローラ151
上に付着した炭酸カルシウムは、定着ローラ151の離型
性を落とし、定着ローラ151上へのトナー付着を促進さ
せる。炭酸カルシウム及びトナーからなる塊は、定着ロ
ーラ151から加圧ローラ154へと遷移し、加圧ローラ154
上でトナー塊が成長していく。一定の大きさに成長した
トナー塊は、一部は定着ローラ151への遷移を経て記録
媒体に付着する。また一部は直接記録媒体へ付着し、汚
れとして認識される。

【００１４】前述した、炭酸カルシウム及びトナーから
なる塊が定着ローラ151から加圧ローラ154へと遷移する
理由は、定着ローラ151と加圧ローラ154との表面温度
差、離型性差によるものと考えられる。

【００１５】以上のような現象に関して、従来は加圧ロ
ーラ154にアルミニウム等で構成されるクリーニングロ
ーラを付設する方法や、加圧ローラ154に付いた汚れを
クリーニングするためクリーニングペーパーと称する紙
を設定する例があり、効果を上げていた。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、クリー
ニングローラを付設する構成のように、定着器の構成を
複雑にすると、クリーニング済みトナーが加圧ローラ15
4に逆流する可能性があることがわかった。また、加圧
ローラ154に付いた汚れをクリーニングするために、ク
リーニングペーパーを設定しても、トナー塊の逆流のお
それがある。

【００１７】そこで本発明の目的は、加圧ローラに溜ま
ったトナー塊を効率よく画像形成装置の外部に排除する
ことである。

【００１８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の、本発明の代表的な構成は、熱ローラと、加圧ローラ
とからなる一対のローラを当接させて定着ニップ部を構
成し、該定着ニップ部において記録媒体を挟持搬送し、
画像形成部で形成されたトナー像を前記記録媒体上に定
着する定着手段を有する画像形成装置において、前記熱
ローラ及び前記加圧ローラの温度を制御する制御手段を
有し、前記制御手段は、１枚目の記録媒体が前記定着ニ
ップ部に到達した時の前記加圧ローラ表面温度がトナー
離型可能表面温度となるように制御し、所定情報の画像
形成が行なわれたクリーニングシートを前記定着ニップ
部に通過させることを特徴とする。

【００１９】

【発明の実施の形態】（第１実施形態）本発明の第１実
施形態を図を用いて詳細に説明する。本実施形態は、ユ
ーザーが求めたタイミングにて、定着装置を加熱回転さ
せ、加圧ローラ表面温度をトナー離型可能温度以上と
し、所定画像パターンを形成した紙等のシートを通過さ
せることを特徴としている。

【００２０】図１は画像形成装置の概略図である。図１
に示すように、画像形成装置１では画像形成部において
次の構成になっている。ＯＰＣ（有機感光体）からなる
感光体ドラム21は図中時計回りのＲ１方向に回転する。
感光体ドラム21の周囲には感光体ドラム21を一様に帯電
する帯電ローラ22と、パソコン等より送られてきた画像
情報により変調し該画像に応じた潜像を感光体ドラム21
上に形成するレーザー光23と、前記潜像を顕画像化する
現像器24とを有し、感光体ドラム21と共に一体的にプロ
セスカートリッジ33として構成される。

【００２１】記録媒体を挟んでプロセスカートリッジ33
と対向配置される転写ローラ25は、カセット34より給送
されレジストローラ28で感光体ドラム21上の顕画像と同
期した記録媒体Ｐに、ニップ部Ｎで顕画像を転写する。
クリーナ27は、転写残りの現像剤をクリーニングする。
尚、カセット34は、７５〜８０ｇ／ｍ²の記録媒体を５
００枚搭載可能である。

【００２２】記録媒体Ｐ上の画像は定着手段としての定
着器50で永久画像とし定着され、排出ローラ31で機外に
排出される。また、記録媒体Ｐの搬送を補助する搬送ガ
イド29、30が配設されている。また、画像形成装置１
は、画像形成装置１の動作を司る制御手段としてのコン
トローラ11を有する。

【００２３】次に、図２を参照して定着器50を説明す
る。図２は定着器の概略図である。熱ローラとしての定
着ローラ51は鉄やアルミニウム等の芯金52の上に、ＰＦ
Ａ、ＰＴＦＥなどの離型層53を被覆している。加圧ロー
ラ54は、鉄やステンレスの芯金55の上にシリコンスポン
ジ等の弾性層56を有し、弾性層56上にカーボン等の導電
粒子を分散させたフッ素樹脂等の離型層57を有する。そ
して加圧バネ62により定着ローラ51に向けて加圧されて
いる。また、温度検知素子58によりヒータ64の温度調節
をし、記録媒体Ｐ上のトナーＴを定着する。また定着器
50は、入口ガイド63、分離爪59、排出ガイド60、排出ロ
ーラ61を有する。

【００２４】また、定着バイアス電源65を有し、芯金52
に接続している。これにより、トナー電荷と反発力を生
じさせ、トナーが定着ローラ51表面に付着して後続画像
に欠陥を生じさせるオフセット現象を防止している。
尚、ここではトナーはマイナス極性である。

【００２５】ダイオード素子66は、加圧ローラ54の芯金
55とＧＮＤ（グランド）間に加圧ローラ芯金55側がカソ
ード、本体ＧＮＤ間がアノードとなるように接続してい
る。これにより、加圧ローラ芯金55の電位がマイナスと
ならないようにし、定着ローラ51表面と加圧ローラ芯金
55との間に電位差を作り、その電界によって記録媒体上
から定着ローラ51へのオフセット現象を防止している。

【００２６】また、離型層57は、上述したように一定の
抵抗値となるように調節される。これは、記録媒体の後
端が定着ローラ51から離れる瞬間に、記録媒体後端と定
着ローラ51との間で発生する剥離放電電荷を、加圧ロー
ラ表面を介して本体ＧＮＤに落とすためである。

【００２７】尚、本実施形態の定着器50は、Ａ３（２９
７ｍｍ）幅を最大通過サイズとする記録媒体を、装置の
通過中心を基準として搬送する中央基準の例であり、ヒ
ータ64は１００Ｖ入力時に１ｋＷの定格出力が出るもの
を使用し、ヒータ配光は通過基準に対してフラットな分
布になっている。

【００２８】定着ローラ51は、アルミニウムを芯金52と
する直径４０ｍｍ、厚さ２．０ｍｍのローラであり、表
層には絶縁ＰＦＡの離型層53を被覆している。加圧ロー
ラ54は、ステンレスの加圧ローラ芯金55上に半導電シリ
コンスポンジの弾性層56、表層に半導電ＰＦＡの離型層
57を有し、直径５０ｍｍ、製品硬度５０°の物を用い
る。加圧ローラ54は、加圧バネ62により２００Ｎの加圧
力をかけることで定着ローラ51との間の定着ニップ部Ｎ
１に５．０ｍｍのニップ幅を作ることができる。

【００２９】加圧ローラ54の弾性層56と離型層57とから
構成される電気抵抗は１０⁸〜１０¹ ⁰Ωとなるよう調整
した。抵抗値の測定方法としては、直径４０ｍｍの金属
棒を加圧ローラ54に２００Ｎで押し当て、金属棒と加圧
ローラ芯金55との間にＤＣ５００Ｖを印加したときに流
れる電流から求めるものである。

【００３０】分離爪59は、長手方向（記録媒体の搬送方
向に直交する方向）に６個配置した。温度検知素子58
は、画像形成領域外に設置している。この構成におい
て、Ａ４横送りで、２４枚／分の画像形成を可能にす
る。また、定着バイアス電源65は、定着ローラ51の芯金
52に−６００Ｖを印加している。また、ダイオード素子
66は、逆降伏電圧２ｋＶのものを用いている。

【００３１】トナーとしては、粉砕法による一成分磁性
現像剤を用いた。結着樹脂として、スチレンアクリルを
主成分としてポリプロピレン２重量部を混合させたも
の、磁性粒子としてマグネタイトを結着樹脂に対し１０
０重量部とした。また、トナーの流動性をあげるために
疎水処理されたシリカを１ｗｔ％外添した。トナーの平
均外径は約７μｍであり、トリボは−１０μｑ／ｇであ
る。

【００３２】以上のような構成にて、まず、加圧ローラ
54上に溜まったトナー塊が、加圧ローラ54から離れやす
くなる加圧ローラ表面温度、すなわちトナー離型可能表
面温度を求める実験を行なった。

【００３３】はじめに、加圧ローラ54上にトナー塊を溜
めるために、低温低湿（１５℃−１０％ＲＨ）環境に
て、填料として炭酸カルシウムを約１９％含有している
キヤノン製ＬＡＳＥＲ８０（Ａ４サイズ、８０ｇ／
ｍ²）紙を記録媒体として、印字比率４％のテキスト画
像で２００００枚、２４ｐｐｍ（１分間に印刷できる枚
数：ＰａｇｅｓＰｅｒＭｉｎｕｔｅｓ）で連続通過
させた。このとき、定着ローラ51の温調温度は１９０℃
であり、加圧ローラ54の温度は通過開始時（オーバーシ
ュート時）は１４０℃に達するものの記録媒体の通過と
共に温度が下がり、約２０枚目以降は約１００〜１１０
℃近傍で平衡した。

【００３４】上述したように、加圧ローラ54上にトナー
塊を溜め、スループットを落として記録媒体の通過させ
る作業を、スループットをパラメータとして繰り返し
た。この結果、スループットを１６ｐｐｍとしたところ
加圧ローラ54上に溜まったトナー塊が加圧ローラ54表面
から離型をし、一部は記録媒体へ、一部は定着ローラ51
を経て記録媒体へ遷移し、加圧ローラ54上からトナーを
クリーニングすることができた。このとき、加圧ローラ
54表面温度は約１４０℃であった、従って、トナー離型
可能表面温度を１４０℃と設定した。また、このとき加
圧ローラ54上に堆積したトナー塊をクリーニングするの
に要した記録媒体枚数は最大で１０枚であった。

【００３５】次に、加圧ローラ54の表面温度を１４０℃
以上にするためには、定着器50において、ローラの空回
転を行なえばよいかを求めた。条件として、画像形成装
置１を１８０℃温調のスタンバイ状態とし、Ｌ／Ｌ環境
（低温低湿環境：１５℃−１０％ＲＨ）下で２時間放置
後、プリント温調と同じ１９０℃にて空回転を行なっ
た。この結果、約１０秒で目標の１４０℃に到達させる
ことができた。

【００３６】以上より、画像形成装置１においては、ク
リーニング要求がなされたとき、定着器50の温調を１９
０℃とし、１０秒間、ローラの空回転を実施し、その後
クリーニング用の紙等のシートＰ１を定着ニップ部Ｎ１
に通過させることにした。

【００３７】ここで、クリーニングシート上に形成する
画像パターンとしては、図３に示すものとした。図３の
画像パターンについて説明する。クリーニングシートＰ
１の画像パターンは所定の大きさのベタ黒（図中ハッチ
ング部分）である。記録媒体搬送方向のベタ黒の長さＡ
は、定着ローラ51の円周長よりも長くするため１３０ｍ
ｍとした。また、搬送方向に直交する方向の長さＢは、
クリーニングシートＰ１左右端からそれぞれ余白分の５
ｍｍずつを引いた長さとした。図においては、クリーニ
ングシートＰ１の大きさがＡ４サイズであり、Ｂは２８
７ｍｍである。

【００３８】加圧ローラ54表面温度を所定温度以上に
し、定着ニップ部Ｎ１内において記録媒体Ｐを通過させ
るだけでも加圧ローラ54上に付着したトナー塊を記録媒
体Ｐに付着させることができるが、通過させるシート上
に既に定着したトナーがあった方がクリーニング効果を
あげることができる。

【００３９】従って１面目にこのように画像形成をした
クリーニングシートＰ１を裏返して定着ニップ部Ｎ１に
通過させることにより、クリーニング効果を上げること
ができる。

【００４０】また、Ａの長さを定着ローラ51の周長より
長くしたのは、定着ローラ51上に付着している汚れをク
リーニングする効果を期待してのことである。定着ロー
ラ51上には加圧ローラ54に移る前のトナー塊、もしくは
加圧ローラ54から逆流してきたトナー塊が若干存在する
ためである。そこで、クリーニングシートＰ１の１面目
を通過させた後、裏面（２面目）も画像形成するように
促すメッセージを出すことにした。

【００４１】図４は第１実施形態の制御におけるフロー
チャートである。このフローチャートに基づき、コント
ローラ11は画像形成装置１の制御を行なう。ここで、図
４の破線部分は画像形成装置１の動作ではなく、オペレ
ータが行なう操作である。また、画像形成装置は、スタ
ンバイ状態において定着ローラ51の回転が停止した状態
でスタンバイ温調１８０℃を行なっている。

【００４２】＜Ｓｔｅｐ１＞オペレータはクリーニング
シート命令を入力する。

【００４３】＜Ｓｔｅｐ２＞温調を１９０℃に設定し１
０秒間空回転を実施する。

【００４４】＜Ｓｔｅｐ３＞クリーニング用画像（この
場合図３に示した画像）の画像形成を行なう。

【００４５】＜Ｓｔｅｐ４＞２面目の画像形成を促すメ
ッセージを表示する。

【００４６】＜Ｓｔｅｐ５＞２面目の画像形成を希望す
る場合Ｙｅｓと入力し、希望しない場合Ｎｏと入力す
る。ここでＮｏの場合は終わりへ進み制御終了となる。

【００４７】＜Ｓｔｅｐ６＞Ｓｔｅｐ３で画像形成を行
なったクリーニングシートを裏返してカセットにセット
し、クリーニング命令を入力する。

【００４８】＜Ｓｔｅｐ７＞クリーニングシートを通過
させ、通過が終了したところで、制御終了となる。

【００４９】以上のようにクリーニングシートＰ１を用
いることで、効率的に加圧ローラ54のクリーニングを行
なうことができる。

【００５０】実際に先述した条件、即ち低温低湿（１５
℃−１０％ＲＨ）環境にて、填料として炭酸カルシウム
を約１９％含有しているキヤノン製ＬＡＳＥＲ８０（Ａ
４サイズ、８０ｇ／ｍ²）紙を印字比率４％のテキスト
画像で２００００枚を２４ｐｐｍで連続通過させた。加
圧ローラ54をトナー塊により汚した状態で本実施形態を
試みたところ、両面に対する画像形成で２枚のクリーニ
ングシートＰ１を通過させることにより汚れを除去し、
加圧ローラ54に溜まったトナー塊を効率よく画像形成装
置１の外部に排除することができる。

【００５１】この例では、通常使用に比べてかなり厳し
い条件により加圧ローラ54を汚したので、クリーニング
シートＰ１が２枚必要であったが。室温状態で使用して
いるユーザーであればクリーニングシートＰ１を利用す
る間隔もあくため、１枚のみの使用で足りると推測され
る。

【００５２】尚、本実施形態では、２面目の画像形成を
行なう際にローラの空回転を実施しない例を示した。こ
れは１面目の通過のみでは加圧ローラ54温度がそれほど
低下しないためであり、１面目と同様に空回転を実施し
てもよい。このときは、１面目より短い時間の空回転で
足りる。

【００５３】また、本実施形態では図３に示すように、
ベタ黒の画像パターンを使用したが、これに限るもので
はなく、画像形成装置の能力、ユーザーの事情に応じて
適宜選択できるものである。但し、検討によると印字率
が高いほうがクリーニング効率はよかった。これはシー
トとトナーとの付着力よりも、トナー同士の付着力の方
が大きいことによる。

【００５４】また、本実施形態では、クリーニングシー
トの２面目の画像形成時にユーザーがカセット34にクリ
ーニングシートＰ１をセットしたが、これに限るもので
はなく、両面記録が自動で可能な画像形成装置であれ
ば、ユーザーがセットする必要はない。

【００５５】（第２実施形態）本発明の第２実施形態を
図を用いて詳細に説明する。本実施形態は、画像形成装
置自体の状態の情報であるハード情報などを示すテスト
画像の形成を行なうシートを、クリーニングシートとす
るものである。ユーザーが意識することなくクリーニン
グ効果を発揮することを特徴とするものである。尚、本
実施形態において、前述した実施形態と同様の構成につ
いては同符号を付し、説明を省略する。

【００５６】図５に画像形成装置のハード情報を示すペ
ージであるＣｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎＰａｇｅの例
を示す。このページには、ハード情報として、プリンタ
Ｎｏ．、画像形成枚数、搭載メモリ、ページ記述言語な
どが書き込まれている。図中Ｘは伏字であり、ユーザー
がこれらの情報を知りたい場合、適宜出力することがで
きる。

【００５７】本実施形態においては、第１実施形態で得
られた実験結果を基に、画像形成装置１において、Ｃｏ
ｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎＰａｇｅの出力要求がなされ
た時、定着器50の温調を１９０℃とし、１０秒間空回転
を実施し、その後ＣｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎＰａｇ
ｅの画像形成を行なう。

【００５８】図６は第２実施形態の制御におけるフロー
チャートである。このフローチャートに基づき、コント
ローラ11は画像形成装置１の制御を行なう。ここで、図
６の破線部分は画像形成装置１の動作ではなく、オペレ
ータが行なう操作である。また、画像形成装置は、スタ
ンバイ状態において定着ローラ51の回転が停止した状態
でスタンバイ温調１８０℃を行なっている。

【００５９】＜Ｓｔｅｐ１＞オペレータはＣｏｎｆｉｇ
ｕｒａｔｉｏｎＰａｇｅの出力命令を入力する。

【００６０】＜Ｓｔｅｐ２＞定着器の温調を１９０℃に
設定し、１０秒間空回転を実施する。

【００６１】＜Ｓｔｅｐ３＞Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏ
ｎＰａｇｅ（この場合、図５に示した情報）の出力を
行なう。

【００６２】以上のように制御することで、ユーザーに
意識させることなく加圧ローラ54のクリーニングを行な
うことができる。

【００６３】本実施形態に用いたようなハード情報を示
すページ等の場合、その時の画像形成装置の状態をチェ
ックする目的のみで出力するという用途で用いられてお
り、ユーザーが長い間保管しておくということは稀であ
るため、加圧ローラ54の汚れをクリーニングして汚れが
付着しても実際上問題にはならない。

【００６４】本実施形態においては、クリーニングシー
トとして図５に示すようなハード情報を示すＣｏｎｆｉ
ｇｕｒａｔｉｏｎＰａｇｅを使用したが、これに限る
ものではなく、比較的画像品質を必要としないものであ
ればよいため、プリンタの履歴を示すＥｖｅｎｔＬｏ
ｇＰａｇｅとしてもよく、画像形成装置に応じたもの
を適宜利用可能である。

【００６５】（第３実施形態）本発明の第３実施形態を
図を用いて詳細に説明する。本実施形態は、画像形成装
置の電源投入（パワーオン）の際、若しくはスタンバイ
状態の解除の際に行われるウォームアップ時間を利用し
てクリーニングシートの画像形成をし、加圧ローラ54汚
れを除去することを特徴とする。尚、本実施形態におい
て、前述した実施形態と同様の構成については同符号を
付し、説明を省略する。

【００６６】画像形成装置１のように、定着器50に熱ロ
ーラ（本実施形態の場合、定着ローラ51）を使用してい
る場合、ウォームアップには一定の時間がかかる。ユー
ザーはこの間、記録媒体に対する画像の形成を待たされ
ることになるが、本実施形態はこの時間を利用してクリ
ーニングシートを定着ニップ部Ｎ１に通過させ、加圧ロ
ーラ54のクリーニングを行なうものである。

【００６７】図７は第３実施形態の制御におけるフロー
チャートである。このフローチャートに基づき、コント
ローラ11は画像形成装置１の制御を行なう。処理１）パ
ワーオン後、ヒータ64を全点灯する。このとき、定着ロ
ーラ51の回転は止めている＜Ｓｔｅｐ１＞。

【００６８】処理２）定着ローラ51の温度が１４０℃に
なったところで回転を開始する。これは、加圧ローラ54
の温度を暖めるためである＜Ｓｔｅｐ２〜３＞。

【００６９】処理３）定着ローラ51の温度が１９０℃に
なってから３秒間回転を続ける＜Ｓｔｅｐ４〜５＞。

【００７０】処理４）クリーニングシートを通過させる
＜Ｓｔｅｐ６＞。

【００７１】処理５）クリーニングシートの通過が終了
したところでスタンバイ状態へと移行する。本実施形態
の場合スタンバイ温調を１８０℃とした。

【００７２】ここで処理３）において３秒間とは、加圧
ローラ54の表面が１４０℃となるように調整した時間で
ある。第１実施形態及び第２実施形態においては、定着
ローラ51の温調温度の１８０℃としてから、加圧ローラ
54の表面温度を１４０℃まで上げるために１０秒間要し
たが、本実施形態ではウォームアップに伴うオーバーシ
ュート分だけ有利になった。

【００７３】また、処理４）において定着ニップ部Ｎ１
を通過させるクリーニングシート上に形成されている画
像は第２実施形態で用いたＣｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ
Ｐａｇｅとした。

【００７４】本実施形態に沿って実験をすると、画像形
成装置１を室温（２３℃）にてパワーオンしてからスタ
ンバイ状態になるまで約２分であり、通常、スタンバイ
にかかる時間とほぼ同等の時間であった。このため、特
に画像形成を急ぐ場合を除き、問題とならない待ち時間
で、かつ定着器50のクリーニングが行なうことができ
る。

【００７５】以上説明してきた実施形態は適宜組み合わ
せて実施することが可能であり、画像形成装置の構成に
応じて適宜適用することができる。

【００７６】（他の実施形態）前述した実施形態におい
ては、画像形成装置としてプリンタを例示して説明した
が、これに限るものではなく、ファクシミリ装置、複写
機としてもよい。

【００７７】また、前述した実施形態においては、クリ
ーニングシートとして画像形成がなされた紙を例示して
説明したが、これに限るものではなく、トナー塊を除去
し得るものであればよく、樹脂製のものでもよく、ま
た、白紙等の画像形成がなされていないものでもよい。

【００７８】

【発明の効果】以上のように、本発明においては、熱ロ
ーラ及び加圧ローラの温度を制御する制御手段は、１枚
目の記録媒体が定着ニップ部に到達した時の前記加圧ロ
ーラ表面温度がトナー離型可能表面温度となるように制
御し、所定情報の画像形成が行なわれたクリーニングシ
ートを前記定着ニップ部に通過させるように制御を行な
うため、加圧ローラに溜まったトナー塊を効率よく画像
形成装置の外部に排除することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置の概略図である。

【図２】定着器の概略図である。

【図３】クリーニングシートの画像パターンの説明図で
ある。

【図４】第１実施形態の制御におけるフローチャートで
ある。

【図５】画像形成装置のハード情報を示すページの例を
示す図である。

【図６】第２実施形態の制御におけるフローチャートで
ある。

【図７】第３実施形態の制御におけるフローチャートで
ある。

【図８】従来の画像形成装置の概略図である。

【図９】従来の定着器の概略図である。

【符号の説明】

Ｎ …ニップ部Ｎ１ …定着ニップ部Ｐ …記録媒体Ｐ１ …クリーニングシートＴ …トナー１ …画像形成装置 11 …コントローラ 21 …感光体ドラム 22 …帯電ローラ 23 …レーザー光 24 …現像器 25 …転写ローラ 27 …クリーナ 28 …レジストローラ 29 …搬送ガイド 30 …搬送ガイド 31 …排出ローラ 33 …プロセスカートリッジ 34 …カセット 50 …定着器 51 …定着ローラ 52 …芯金 53 …離型層 54 …加圧ローラ 55 …芯金 56 …弾性層 57 …離型層 58 …温度検知素子 59 …分離爪 60 …排出ガイド 61 …排出ローラ 62 …加圧バネ 63 …入口ガイド 64 …ヒータ 65 …定着バイアス電源 66 …ダイオード素子

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】熱ローラと、加圧ローラとからなる一対
のローラを当接させて定着ニップ部を構成し、該定着ニ
ップ部において記録媒体を挟持搬送し、画像形成部で形
成されたトナー像を前記記録媒体上に定着する定着手段
を有する画像形成装置において、前記熱ローラ及び前記加圧ローラの温度を制御する制御
手段を有し、前記制御手段は、１枚目の記録媒体が前記定着ニップ部
に到達した時の前記加圧ローラ表面温度がトナー離型可
能表面温度となるように制御し、所定情報の画像形成が
行なわれたクリーニングシートを前記定着ニップ部に通
過させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】請求項１記載の画像形成装置において、前記クリーニングシートを前記定着ニップ部に通過させ
るタイミングは使用者が任意に実施できることを特徴と
する画像形成装置。
【請求項３】請求項１又は請求項２記載の画像形成装
置において、前記クリーニングシートは、画像形成装置のウォームア
ップ動作と連動させて前記定着ニップ部に通過させるこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】請求項１乃至請求項３記載の画像形成装
置において、前記所定情報は、画像形成装置の状態を示す情報である
ことを特徴とする画像形成装置。