JP5971161B2 - 定着装置画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、定着装置、及び画像形成装置に関する。

特許文献１には、装置の定期メンテナンスの際に出力される動作履歴情報印刷面の背面に、定着クリーニングパターンを形成させるとともに、クリーニングパターンが定着ニップに至るタイミングで一時停止と間欠駆動とを繰り返す画像形成装置が記載されている。

特開２０１１−７５９６６号公報

本発明の課題は、特別な清掃手段を設けることなく、加圧部材を清掃することである。

本発明の請求項１に係る定着装置は、記録媒体に形成されたトナー画像を加熱すると共に回転可能な加熱部材と、前記記録媒体を前記加熱部材に向けて加圧し、前記加熱部材の回転に伴って回転して前記加熱部材との間で記録媒体を挟持搬送すると共に、表面層に記録媒体を前記加熱部材に向けて加圧する加圧部位が形成されている加圧部材と、を有し、前記加圧部位は、前記加熱部材の回転軸方向から見て屈曲する屈曲部を有するＬ字状とされ、前記屈曲部の最大歪みが２．４％以上３．４％以下とされることを特徴とする。

本発明の請求項２に係る定着装置は、請求項１に記載の定着装置において、前記屈曲部の最大歪みが２．８％以上３．４％以下とされることを特徴とする。

本発明の請求項３に係る定着装置は、請求項１又は２に記載の定着装置において、前記表面層の温度を制御する制御部材が備えられ、前記制御部材は、前記表面層の温度を７０℃以上８０℃以下に制御することを特徴とする。

本発明の請求項４に係る画像形成装置は、記録媒体にトナー画像を転写する転写手段と、前記転写手段によって記録媒体に転写されたトナー画像を記録媒体に定着させる請求項１〜３の何れか１項に記載された定着装置と、を備えることを特徴とする。

本発明の請求項１の定着装置によれば、加圧部材の表面層において、加熱部材を加圧する加圧部位に歪みが発生していない場合と比して、特別な清掃手段を設けることなく、加圧部材を清掃することができる。

本発明の請求項２の定着装置によれば、加圧部材の表面層において、加熱部材を加圧する加圧部位の最大歪みが２．８％未満の場合と比して、加圧部材を効果的に清掃することができる。

本発明の請求項３の定着装置によれば、加圧部材の表面層の温度が７０℃より低い場合と比較し、定着性を確保可能、かつ、加圧部材の表面層の温度が８０℃より高い場合と比して、記録媒体として用いた薄コート紙にでも品質が満足した画像を形成することができる。

本発明の請求項４の画像形成装置によれば、請求項１〜３の何れか１項に記載の定着装置が備えられていない場合と比して、特別な清掃手段を設けることなく、加圧部材を清掃することができる。

（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る定着装置における定着ニップ部を示した拡大側面図である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る定着装置における定着ニップ部を示した側面図である。 本発明の実施形態に係る定着装置における評価結果を表で示した図面である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る定着装置における加圧ロール近傍を示した側面図である。 本発明の実施形態に係る定着装置を示した側面図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられた画像形成ユニットを示した側面図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。

本発明の実施形態に係る定着装置、及び画像形成装置の一例を図１〜図７に従って説明する。なお、画像形成装置を正面視して、各図に示す矢印Ｘ方向は右方向、矢印−Ｘ方向は左方向、矢印Ｙ方向は上方向、矢印−Ｙ方向、矢印Ｚ方向は奥行き方向、矢印−Ｚ方向は手前方向に相当する。

（全体構成）
図７に示されるように、画像形成装置１０は、上下方向（Ｙ方向）の下側から上側へ向けて、記録媒体の一例としてのシート部材Ｐが収容される用紙収容部１２と、用紙収容部１２の上側に設けられ用紙収容部１２から供給されるシート部材Ｐに画像形成を行う主動作部１４と、主動作部１４の上側に設けられ原稿（図示省略）を読み取る原稿読取部１６と、各部へシート部材Ｐを搬送する搬送部１８と、主動作部１４内に設けられ画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０と、を含んで構成されている。そして、画像形成装置１０は、複数のフレーム部材で構成された筐体としての装置本体１０Ａを備えている。

〔用紙収容部〕
用紙収容部１２は、サイズの異なるシート部材Ｐを収容可能な第１収容部２２、第２収容部２４、第３収容部２６、及び第４収容部２８を備えている。第１収容部２２、第２収容部２４、第３収容部２６、及び第４収容部２８は、収容されたシート部材Ｐを一枚ずつ送り出す送り出しロール３２と、送り出されたシート部材Ｐを画像形成装置１０内に設けられた搬送路３０に搬送する搬送ロール３４と、を備えている。

〔搬送部〕
搬送部１８は、搬送ロール３４に対して搬送路３０の下流側に配置され、シート部材Ｐを一枚ずつ搬送する複数の搬送ロール３６を備えている。さらに、シート部材Ｐの搬送方向で搬送ロール３６に対して下流側には、シート部材Ｐを一端停止させると共に、決められたタイミングで後述する二次転写位置へシート部材Ｐを送り出すことで画像転写の位置合せを行う位置合せロール３８が配置されている。

搬送路３０の上流側部分は、画像形成装置１０の正面視において、矢印Ｙ方向に向けて用紙収容部１２の−Ｘ方向側から主動作部１４の−Ｘ方向側下部まで直線状とされている。また、搬送路３０の下流側部分は、主動作部１４の−Ｘ方向側下部から主動作部１４のＸ方向側下部に設けられた排紙部１３まで延びている。

さらに、搬送路３０には、シート部材Ｐの両面に画像形成を行うためにシート部材Ｐが搬送及び反転される両面搬送路３１が接続されている。なお、両面搬送を行わないときのシート部材Ｐの搬送方向は、矢印Ａで示されている。

両面搬送路３１は、画像形成装置１０の正面視において、主動作部１４のＸ方向側下部から用紙収容部１２のＸ方向側まで矢印Ｙ方向に直線状に設けられた反転部３３と、反転部３３に搬送されたシート部材Ｐの後端が進入するとともに図示の−Ｘ方向側（矢印Ｂで示す）にシート部材Ｐを搬送する搬送部３５とを備えている。そして、搬送部３５の下流側端部は、搬送路３０の位置合せロール３８よりも上流側に案内部材（図示省略）により搬送路３０に接続されている。なお、図７において、搬送路３０と両面搬送路３１との切り替えを行う切替部材、及び反転部３３と搬送部３５との切り替えを行う切替部材については図示を省略する。

〔原稿読取部〕
原稿読取部１６は、複数の原稿（図示省略）を置くことが可能な原稿置台４１と、一枚の原稿が載せられるプラテンガラス４２と、プラテンガラス４２に載せられた原稿を読み取る原稿読取装置４４と、読み取られた原稿が排出される原稿排出部４３と、を備えている。

原稿読取装置４４は、プラテンガラス４２に載せられた原稿に光を照射する光照射部４６と、光照射部４６によって照射され原稿から反射された反射光をプラテンガラス４２と平行な方向に反射させて折り返す１個のフルレートミラー４８及び２個のハーフレートミラー５２と、フルレートミラー４８及びハーフレートミラー５２によって折り返された反射光が入射する結像レンズ５４と、結像レンズ５４によって結像された反射光を電気信号に変換する光電変換素子５６と、備えている。

光電変換素子５６によって変換された電気信号は、画像処理装置（図示省略）で画像処理され画像形成に用いられるようになっている。また、フルレートミラー４８は、プラテンガラス４２に沿ってフルレートで移動し、ハーフレートミラー５２は、プラテンガラス４２に沿ってハーフレートで移動するようになっている。

〔主動作部〕
主動作部１４は、シート部材Ｐ上にトナー画像を形成する画像形成部６０と、画像形成部６０によって形成されたシート部材Ｐ上に形成されたトナー画像を熱と圧力によりシート部材Ｐに定着する定着装置１００と、を備えている。

［画像形成部］
画像形成部６０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）の各トナーに対応した像保持体６２Ｋ、６２Ｃ、６２Ｍ、６２Ｙを備える画像形成ユニット６４Ｋ、６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙと、像保持体６２Ｋ、６２Ｃ、６２Ｍ、６２Ｙの外周面に向けて光ビームＬを出射して露光を行う露光ユニット６６Ｋ、６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｙと、画像形成ユニット６４Ｋ、６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙで形成されたトナー画像をシート部材Ｐ上に転写する転写ユニット６８と、を含んで構成されている。

なお、以後の説明では、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを区別する必要がある場合は、数字の後にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋのいずれかの英字を付して説明し、同様の構成でＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを区別する必要がない場合は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの記載を省略する。

［露光ユニット（画像形成部）］
露光ユニット６６は、光源（図示省略）から出射された光ビームを回転多面鏡（ポリゴンミラー：符号無し）で走査すると共に反射ミラーを含む複数の光学部品で反射して、各色のトナーに対応した光ビームＬを像保持体６２へ向けて出射する構成となっている。また、像保持体６２は、露光ユニット６６の下方側（−Ｙ方向側）に設けられている。

［画像形成ユニット（画像形成部）］
図６に示されるように、画像形成ユニット６４は、矢印＋Ｒ方向（図示の時計回り方向）に回転可能とされた円柱状の像保持体６２と、像保持体６２の外周面と対向して回転方向の上流側から下流側へ順に配置された帯電器７２、現像器７４、及びクリーニング部材７６と、を含んで構成されている。

そして、帯電器７２と現像器７４は、像保持体６２の外周面で帯電器７２と現像器７４との間の位置に光ビームＬが照射されるように配置されている。また、像保持体６２の外周面で現像器７４とクリーニング部材７６との間の位置には、後述する中間転写ベルト８２が接触している。

像保持体６２は、モータ（図示省略）の駆動により矢印＋Ｒ方向に回転可能となっている。また、帯電器７２は、一例として、ワイヤに電圧を印加してコロナ放電により像保持体６２の外周面をトナーと同極性に帯電させるコロトロン方式の帯電手段で構成されている。ここで、帯電した像保持体６２の外周面に画像データに基づいて光ビームＬが照射されることで、潜像（静電潜像）が形成されるようになっている。

現像器７４は、一例として、磁性体からなるキャリア粒子とマイナスに帯電したトナーが混合された現像剤Ｇを収容しており、周方向に複数の磁極を有するマグネットロール（図示省略）が内側に設けられた円筒状の現像スリーブ７５が設けられている。そして、現像器７４は、現像スリーブ７５が回転することにより像保持体６２と対向する部位で磁気ブラシが形成されるようになっている。さらに、現像器７４は、電圧印加手段（図示省略）によって現像スリーブ７５に現像バイアスが印加されることで、像保持体６２の外周面の潜像をトナーで顕在化させてトナー画像（現像剤像）を形成するようになっている。なお、各現像器７４には、画像形成部６０の上方に設けられた各トナーカートリッジ７９（図７参照）からトナーが供給されるようになっている。

クリーニング部材７６は、像保持体６２の外周面と接触するクリーニングブレード７７を備えており、像保持体６２の外周面に残留したトナーをクリーニングブレード７７で掻き落として回収するようになっている。また、像保持体６２の回転方向で現像器７４よりも下流側には、現像器７４で現像されたトナー画像が一次転写される中間転写ベルト８２が設けられている。

［転写ユニット（画像形成部）］
図７に示されるように、転写ユニット６８は、無端状の中間転写ベルト８２と、像保持体６２から中間転写ベルト８２上にトナー画像を一次転写させる一次転写ロール８４と、中間転写ベルト８２上で順次重ねられたトナー画像をシート部材Ｐへ二次転写させる二次転写ロール８６及び補助ロール８８と、を含んで構成されている。

また、中間転写ベルト８２の内側には、回転駆動される駆動ロール９２と、回転可能に備えられた複数の搬送ロール９４とが配置されている。そして、この中間転写ベルト８２は、一次転写ロール８４Ｋ、８４Ｃ、８４Ｍ、８４Ｙ、駆動ロール９２、搬送ロール９４、及び補助ロール８８に巻き掛けられている。これにより、中間転写ベルト８２は、駆動ロール９２が図示の反時計周りに回転すると、矢印Ｃ方向（図示の反対時計回り方向）に周回移動するようになっている。

一次転写ロール８４は、一例として、ステンレス鋼などの金属で構成された円柱状のシャフトの周囲に弾性層（図示省略）が形成された構成となっており、シャフトの両端部がベアリングで支持されることにより回転可能となっている。また、一次転写ロール８４は、電源（図示省略）からシャフトにトナーの極性とは逆極性の電圧（正の電圧）が印加されるようになっている。

二次転写ロール８６は、一例として、一次転写ロール８４と同様の構成となっており、搬送路３０における位置合せロール３８の下流側に配置され回転可能に設けられている。また、二次転写ロール８６は、補助ロール８８とで中間転写ベルト８２を挟むように中間転写ベルト８２の外周面に二次転写位置で接触している。

そして、二次転写ロール８６は接地されている。また、補助ロール８８は、二次転写ロール８６の対向電極を形成しており、補助ロール８８の外周面に接触配置された金属製の給電ロール（図示省略）を介して二次転写電圧が印加されるようになっている。ここで、補助ロール８８に二次転写電圧（負の電圧）が印加され、補助ロール８８と二次転写ロール８６との間に電位差が生じることにより、二次転写ロール８６と中間転写ベルト８２との接触部に搬送されるシート部材Ｐ上に中間転写ベルト８２上のトナー画像が二次転写されるようになっている。

シート部材Ｐの移動方向で二次転写ロール８６よりも下流側には、トナー画像の二次転写が終了したシート部材Ｐを定着装置１００へ搬送する搬送ベルト９６が設けられている。搬送ベルト９６は、支持ロール９７と駆動ロール９８とに巻きかけられ、定着装置１００へシート部材Ｐを搬送するように周回移動するようになっている。

［定着装置］
定着装置１００は、シート部材Ｐに転写された（形成された）トナー画像を加熱する加熱部材の一例としての加熱ベルト機構１０２と、搬送されるシート部材Ｐを加熱ベルト機構１０２に向けて加圧する加圧部材の一例としての加圧ロール１０４とを備えている（図５参照）。なお、定着装置１００については、詳細を後述する。

（全体構成の作用）
次に、本実施形態の作用について説明する。

シート部材Ｐに画像を形成する場合には、図６に示されるように、各像保持体６２が帯電器７２によって帯電されると共に、画像データに応じて各露光ユニット６６から出射された光ビームＬによって露光され、像保持体６２に静電潜像が形成される。

続いて、各像保持体６２の外周面に形成された静電潜像は、現像器７４によって、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色のトナー画像として現像される。

続いて、各像保持体６２の表面に形成された各トナー画像は、図７に示されるように、一次転写位置で、各一次転写ロール８４によって中間転写ベルト８２上に順次、多重転写される。そして、中間転写ベルト８２上に多重転写されたトナー画像は、二次転写位置で、搬送路３０を搬送されてきたシート部材Ｐ上に二次転写ロール８６及び補助ロール８８によって二次転写される。

続いて、トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、搬送ベルト９６により定着装置１００に向けて搬送される。そして、定着装置１００では、シート部材Ｐ上のトナー画像が加熱、加圧されることで定着される。トナー画像が定着されたシート部材Ｐは、一例として、排紙部１３に排出される。このようにして、一連の画像形成工程が行われる。

なお、画像が形成されていない非画像面にトナー画像を形成する場合（両面画像形成の場合）は、定着装置１００で表面に画像定着を行った後、シート部材Ｐを両面搬送路３１に送り込んで裏面の画像形成及び定着を行う。

（要部構成）
次に、定着装置１００の構成について説明する。

定着装置１００は、前述したように、シート部材Ｐに転写されたトナー画像を加熱する加熱ベルト機構１０２と、搬送されるシート部材Ｐを加熱ベルト機構１０２に向けて加圧する加圧ロール１０４とを備えている。さらに、定着装置１００は、加圧ロール１０４の表面（外周面）に風を吹きかけるファン１０８を備えている。

〔加熱ベルト機構：定着装置〕
加熱ベルト機構１０２は、図５に示されるように、無端状の定着ベルト１１０、Ｚ方向に延びるパッド部材１１２、並びにＺ方向を回転軸方向とすると共にＸ方向に離れるロール部材１１４及びロール部材１１６を備えている。

そして、定着ベルト１１０の姿勢は、パッド部材１１２、ロール部材１１４、及びロール部材１１６に巻き掛けられて維持されている。

具体的には、パッド部材１１２には、定着ベルト１１０を介して加圧ロール１０４によって加圧されるニップ形成面１１３が形成されている。このニップ形成面１１３で加圧ロール１０４からのニップ荷重（加圧荷重）を受けることで、定着ベルト１１０と加圧ロール１０４との間に、加圧部位としての定着ニップＮＦ（図中範囲ＮＦ）が形成されるようになっている。

このニップ形成面１１３には、図２（Ａ）（Ｂ）に示されるように、加圧ロール１０４側に突出する角部１１３Ａが形成されている。この角部１１３Ａによって、定着ニップＮＦには、Ｚ方向から見て屈曲する屈曲部１３４が形成される。

また、パッド部材１１２の内部には、加熱源であるハロゲンランプ１２０が配置されている。パッド部材１１２は、ハロゲンランプ１２０が発した熱を、ニップ形成面１１３を介して定着ベルト１１０に伝達するようになっている。

さらに、パッド部材１１２に対してＹ方向で、かつ−Ｘ方向には、図５に示されるように、ロール部材１１４が配置されている。ロール部材１１４の内部には、加熱源であるハロゲンランプ１２２が配置され、ロール部材１１４は、ハロゲンランプ１２２が発した熱を、定着ベルト１１０に伝達するようになっている。また、ロール部材１１４の回転軸には、モータ１１８からの駆動力（回転力）が伝達されるようになっており、ロール部材１１４が回転することで、定着ベルト１１０が矢印Ｄ方向に周回（回転）するようになっている。

さらに、ロール部材１１４に対してＸ方向には、ロール部材１１６が配置されている。ロール部材１１６の内部には、加熱源であるハロゲンランプ１２４が配置され、ロール部材１１６は、ハロゲンランプ１２４が発した熱を、定着ベルト１１０に伝達するようになっている。

〔加圧ロール：定着装置〕
加圧ロール１０４は、アルミニウム製の円柱状の回転軸１０４Ａの外周に、シリコーンゴム製の弾性体層１０４Ｂと表面層の一例としてのフッ素系の樹脂製の離型層１０４Ｃとが積層されて構成されている。

また、図４（Ａ）（Ｂ）に示されるように、回転軸１０４Ａの両端側（図は片方のみを示す）の下側は、Ｘ方向に延びる支持部材１２６の中央側に支持されている。支持部材１２６の−Ｘ方向の端部側には、軸方向をＺ方向とする軸部材１２８が配置され、軸部材１２８が、支持部材１２６を回転可能に支持している。

さらに、支持部材１２６のＸ方向の端部側には、支持部材１２６の下面を外周面で支持する偏心カム１３０が配置され、偏心カム１３０の回転軸１３０Ａの軸方向は、Ｚ方向とされている。また、偏心カム１３０の回転軸１３０Ａに駆動力（回転力）を伝達するステッピングモータであるモータ１３２が備えられている。

そして、偏心カム１３０を回転させることで、加圧ロール１０４は、定着ベルト１１０との間で定着ニップＮＦ（図中範囲ＮＦ）を形成するラッチ位置（図４（Ａ）参照）と、定着ベルト１１０と離間するスタンバイ位置（図４（Ｂ）参照）との間を移動するようになっている。

また、加圧ロール１０４がスタンバイ位置へ移動した際に、加圧ロール１０４の回転軸１０４Ａに回転力を伝達するモータ１３６が備えられている。このモータ１３６の出力軸１３６Ａと回転軸１０４Ａとには、回転力を伝達する無端状のタイミングベルト１３８が巻き掛けられている。なお、加圧ロール１０４がラッチ位置へ移動した際には、モータ１３６から加圧ロール１０４へ伝達される回転力（駆動力）は解除され、加圧ロール１０４は、定着ベルト１１０の移動に伴って図４（Ａ）に示す矢印Ｅ方向に回転（従動回転）するようになっている。

〔ファン：定着装置〕
ファン１０８は、例えばシロッコファンとされ、図５に示されるように、搬送ベルト９６の−Ｙ方向（下方向）に配置されている。また、ファン１０８によって生じた風を加圧ロール１０４の表面に導くガイド部材１４０が備えられている。さらに、ファン１０８によって風を吹きかけられた加圧ロール１０４の表面の温度を非接触で検知する検知センサ１４４が、加圧ロール１０４に対して−Ｘ方向に配置されている。そして、制御部２０（図７参照）が、検知センサ１４４の検知結果に基づいてファン１０８を稼働させることで、本実施形態では、加圧ロール１０４の表面温度が７０〔℃〕以上８０〔℃〕以下になるようになっている。

〔その他の構成〕
以上説明したように、パッド部材１１２のニップ形成面１１３で加圧ロール１０４からのニップ荷重を受けることで、定着ベルト１１０と加圧ロール１０４との間には、図１（Ａ）（Ｂ）に示されるように、定着ニップＮＦが形成される。そして、ニップ形成面１１３に角部１１３Ａが形成されることで、定着ニップＮＦには、屈曲部１３４が形成されている。

ここで、この定着ニップＮＦにおいて、加圧ロール１０４の離型層１０４Ｃには、周方向に伸びる歪みが生じている。特に定着ニップＮＦの屈曲部１３４にける離型層１０４Ｃの最外周には、図１（Ａ）（Ｂ）の矢印に示されるように、周方向の最大の歪（最大の伸び）が生じている。そして、最大歪み（最大伸び）は、２．４〔％〕以上３．４〔％〕以下、好ましくは、２．８〔％〕以上３．４〔％〕以下とされている。

（要部構成の作用）
次に、要部構成の作用について説明する。

トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、図１（Ａ）、図２（Ａ）に示されるように、周回する定着ベルト１１０と回転する加圧ロール１０４との間で形成される定着ニップＮＦに、シート部材Ｐの先端部（図中右端部）から進入する。この際、シート部材Ｐの裏面（加圧ロール１０４側を向いた面）が加圧ロール１０４の離型層１０４Ｃと接触し、シート部材Ｐの表面（定着ベルト１１０側を向いた面）が定着ベルト１１０と接触しながらシート部材Ｐは、定着ニップＮＦに進入する。

そして、定着ニップＮＦに進入したシート部材Ｐは、周回する定着ベルト１１０及び回転する加圧ロール１０４によってシート部材Ｐの搬送方向（以下単に「搬送方向」と言う）の下流側へ挟持搬送される。

ここで、図１（Ｂ）、図２（Ｂ）に示されるように、定着ニップＮＦの屈曲部１３４にける離型層１０４Ｃには、最大の歪（最大の伸び：２．４〔％〕以上３．４〔％〕以下）が生じている。このため、定着ニップＮＦにおけるシート部材Ｐの裏面と離型層１０４Ｃとの間では、加圧ロール１０４の周方向における擦れが生じる。

具体的には、Ｚ方向から見て屈曲部１３４に対して搬送方向の上流側では、シート部材Ｐに対して離型層１０４Ｃが搬送方向の上流側へ移動する。一方、Ｚ方向から見て屈曲部１３４に対して搬送方向の下流側では、シート部材Ｐに対して離型層１０４Ｃが搬送方向の下流側へ移動する（図１（Ａ）（Ｂ）参照）。このように、シート部材Ｐに対して離型層１０４Ｃが移動することで、シート部材Ｐと離型層１０４Ｃとの間で擦れが生じる。

そして、シート部材Ｐと離型層１０４Ｃとの間で擦れが生じることで、加圧ロール１０４に付着していたトナー等の付着物がシート部材Ｐに移転して、加圧ロール１０４が清掃される。

〔評価〕
次に、定着ニップＮＦにおける離型層１０４Ｃの最大歪み（最大伸び〔％〕）と加圧ロール１０４の清掃性能等との関係を、実機を用いて評価した。

［評価方法］
評価方法については、定着ベルト１１０の表面温度を２００〔℃〕とし、加圧ロール１０４の表面温度を７０〔℃〕以上８０〔℃〕以下とした。この状態で、定着装置１００に、規定のトナー画像が転写された５０、０００枚のＡ４サイズの普通紙（坪量８２〔ｇ／ｍ^２〕）を挟持搬送させてトナー画像を普通紙に定着させる。その後、定着装置１００に、規定のトナー画像が転写された薄コート紙（坪量７３〔ｇ／ｍ^２〕）を挟持搬送させてトナー画像を定着させる。加圧ロール１０４に付着物が付着した際に、形成された画像の品質に影響がでる薄コート紙を使用した。

離型層１０４Ｃの最大歪みについては、２．０〔％〕、２．２〔％〕、２．４〔％〕、２．８〔％〕、３．０〔％〕、３．２〔％〕、３．４〔％〕、３．６〔％〕、３．８〔％〕、４．０〔％〕として夫々を評価した。

［評価項目・評価基準］
評価項目・評価基準については、薄コート紙を定着装置１００に挟持搬送させた後、加圧ロール１０４の表面に付着しているトナー等の付着物について目視で評価した（官能評価）。加圧ロール１０４に付着物が付着していない場合を◎、加圧ロール１０４に付着した付着物により、シート部材Ｐに形成される画像に不良が生じる可能性がない場合を○、画像に不良が生じる可能性があるが市場に出しても苦情が少ない場合を△、それ以外を×とした（加圧ロールの付着物評価）。

さらに、加圧ロール１０４の離型層１０４Ｃに発生した皺について目視で評価した（官能評価）。加圧ロール１０４の離型層１０４Ｃに発生した皺により、シート部材Ｐに形成される画像に不良が生じる可能性がない場合を○、皺により画像に不良が生じる可能性はあるが市場に出しても苦情が少ない場合を△、それ以外を×とした（離型層の皺評価）。

また、最後に定着装置１００に挟持搬送される薄コート紙に形成された画像の品質確認を目視で行った（官能評価）。汚れの付着及び皺の発生が無いものを◎、汚れの付着及び皺の発生が若干あるが市場に出しても苦情がでない場合を○、それ以外を×とした（薄コート紙の画像評価）。

［評価結果］
評価結果については、図３の表に示す。図３に示されるように、離型層１０４Ｃの最大歪みが２．４〔％〕以上３．４〔％〕以下の場合には、全ての評価において◎又は○となる。さらに、離型層１０４Ｃの最大歪みが２．８〔％〕以上３．４〔％〕以下の場合には、加圧ロールの付着物評価において全て◎となる。

なお、薄コート紙の画像評価において、離型層１０４Ｃの最大歪みが３．６〔％〕以上に対する×は、薄コート紙に皺が発生したことによる×であり、離型層１０４Ｃの最大歪みが２．２〔％〕以下に対する×は、薄コート紙に付着した汚れによる×である。

（まとめ）
本実施形態に係る離型層１０４Ｃの最大歪みを２．４〔％〕以上３．４〔％〕以下とすることで、前述した評価結果で記載したように、全ての評価において◎又は○となる。このように、離型層１０４Ｃの最大歪みを設定することで、特別な清掃手段を設けることなく、加圧ロール１０４が清掃され、さらに、シート部材Ｐに形成される画像の品質が品質基準を満足する。

また、離型層１０４Ｃの最大歪みを２．８〔％〕以上３．４〔％〕以下とすることで、加圧ロールの付着物評価において全て◎となっている。つまり、加圧ロールの付着物評価において加圧ロール１０４に付着物が付着しない。

また、加圧ロール１０４の表面温度については７０〔℃〕以上８０〔℃〕以下とされているため、シート部材Ｐとして用いた定着性の確保と薄コート紙にでも品質が満足した画像が形成される。

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、シート部材Ｐに対して離型層１０４Ｃが伸びる場合を例にとって説明したが、シート部材Ｐに対して離型層１０４Ｃが縮む場合であってもよい。

また、上記実施形態では、特に説明しなかったが、離型層１０４Ｃにおける最大歪みについては、スタンバイ位置へ移動した状態の加圧ロール１０４の周長と、ラッチ位置へ移動した状態の加圧ロール１０４の周長とを比較して、定着ニップＮＦにおける離型層１０４Ｃの伸びを求めることで導出してもよく、さらに、離型層１０４Ｃにおける最大歪みについては、有限要素法を用いた解析により導出してもよい。具体的には、ダッソー・システムズによって販売されるＡｂａｑｕｓ（ソフトウエア）を用いて導出してもよい。一例として、弾性体層１０４Ｂの厚さを８〔ｍｍ〕とし、離型層１０４Ｃの厚さを８０〔μｍ〕とし、加圧ロール１０４のパッド部材１１２に対するニップ荷重を１２３０〔Ｎ〕（１２５〔Ｋｇｆ〕）とする。さらに、加圧ロール１０４の表面温度を７５〔℃〕とすると、解析の結果、離型層１０４Ｃの最大歪みは、２．８８〔％〕となる。

また、上記実施形態では、特に説明しなかったが、離型層１０４Ｃにおける最大歪みについては、離型層１０４Ｃの厚さ、加圧ロール１０４のパッド部材１１２に対するニップ荷重、加圧ロール１０４の表面温度等のパラメータを変化させることで変えられる。

具体的には、離型層１０４Ｃの厚さを薄くすることで、薄くしない場合と比して、最大歪みが大きくなる。また、ニップ荷重を大きくことで、大きくしない場合と比して、最大歪みが大きくなる。さらに、加圧ロール１０４の表面温度等を高くすることで、高くしない場合と比して、最大歪みが大きくなる。

１０ 画像形成装置
２０ 制御部（制御部材の一例）
６８ 転写ユニット（転写手段の一例）
１００ 定着装置
１０２ 加熱ベルト機構（加熱部材の一例）
１０４ 加圧ロール（加圧部材の一例）
１０４Ｃ 離型層（表面層の一例）

Claims (4)

1. 記録媒体に形成されたトナー画像を加熱すると共に回転可能な加熱部材と、
   前記記録媒体を前記加熱部材に向けて加圧し、前記加熱部材の回転に伴って回転して前記加熱部材との間で記録媒体を挟持搬送すると共に、表面層に記録媒体を前記加熱部材に向けて加圧する加圧部位が形成されている加圧部材と、を有し、
   前記加圧部位は、前記加熱部材の回転軸方向から見て屈曲する屈曲部を有するＬ字状とされ、前記屈曲部の最大歪みが２．４％以上３．４％以下とされる定着装置。
2. 前記屈曲部の最大歪みが２．８％以上３．４％以下とされる請求項１に記載の定着装置。
3. 前記表面層の温度を制御する制御部材が備えられ、
   前記制御部材は、前記表面層の温度を７０℃以上８０℃以下に制御する請求項１又は２に記載の定着装置。
4. 記録媒体にトナー画像を転写する転写手段と、
   前記転写手段によって記録媒体に転写されたトナー画像を記録媒体に定着させる請求項１〜３の何れか１項に記載された定着装置と、
   を備える画像形成装置。

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