JP5994672B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

特許文献１の画像形成装置には、非画像形成モードにおいて、転写ローラがトナーと逆極性になるよう電圧が印加された後、転写ローラがトナーと同極性になるように電圧を変化させて、転写ローラから感光体ドラムにトナーが移動するように制御する制御手段が備えられている。そして、前のタイミングで印加した電圧よりも後のタイミングで印加した電圧の方が、絶対値が大きくなるように制御手段によって制御されるようになっている。

特開２００９−０７５２５９号公報

本発明の課題は、夫々の印刷ジョブ間で画像を形成する記録媒体の枚数が異なる場合であっても、転写部材の電気抵抗が上昇するのを抑制することである。

本発明の請求項１に係る画像形成装置は、搬送される記録媒体に画像を転写する際には画像を記録媒体に転写するための転写電圧が電圧印加部材によって印加され、一の印刷ジョブにおいて、最初に画像が転写される記録媒体に画像を転写する前と最後に画像が転写される記録媒体に画像を転写した後とに転写電圧に対して逆極性となる逆極性電圧が電圧印加部材によって印加される転写部材と、一の印刷ジョブによって画像が転写される記録媒体の枚数が多い場合は、少ない場合と比して、前記転写部材に印加される逆極性電圧が大きくなるように前記電圧印加部材を制御する制御部と、を備えることを特徴とする。

本発明の請求項２に係る画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、装置本体の周囲の環境温度を検知する温度検知部材が備えられ、前記制御部は、前記温度検知部材の検知結果に基づき、検知温度が低い場合は、高い場合と比して、前記転写部材に印加される逆極性電圧が大きくなるように前記電圧印加部材を制御することを特徴とする。

本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、装置本体の周囲の環境湿度を検知する湿度検知部材が備えられ、前記制御部は、前記湿度検知部材の検知結果に基づき、検知湿度が低い場合は、高い場合と比して、前記転写部材に印加される逆極性電圧が大きくなるように前記電圧印加部材を制御することを特徴とする。

本発明の請求項１の画像形成装置によれば、印刷ジョブの枚数に係らず転写部材に印加される逆極性電圧が同じ場合と比して、夫々の印刷ジョブ間で画像を形成する記録媒体の枚数が異なる場合であっても、転写部材の電気抵抗が上昇するのを抑制することができる。

本発明の請求項２の画像形成装置によれば、装置本体の周囲の環境温度が異なる場合であっても転写部材に印加される逆極性電圧が同じ場合と比して、転写部材の電気抵抗が上昇するのを抑制することができる。

本発明の請求項３の画像形成装置によれば、装置本体の周囲の環境湿度が異なる場合であっても転写部材に印加される逆極性電圧が同じ場合と比して、転写部材の電気抵抗が上昇するのを抑制することができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いられる二次転写ロール等を示した側面図である。 （Ａ）（Ｂ）（Ｃ）（Ｄ）本発明の実施形態に係る画像形成装置において、転写電圧を印加する時期と、逆極性電圧を印加する時期を説明するのに用いた説明図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置において、転写電圧を印加する比率と、逆極性電圧を印加する比率をグラフで示した図面である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置において、出力枚数の相違に基づいて、逆極性電圧の設定値を説明するのに用いた説明図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置において、環境条件の相違に基づいて、逆極性電圧の設定値を説明するのに用いた説明図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置において、出力枚数の相違に基づく二次転写ロールの抵抗上昇値を説明するのに用いた説明図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いられる像保持体等を示した側面図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例を図１〜図８に従って説明する。なお、画像形成装置を正面視して、各図に示す矢印Ｘ方向は右方向、矢印−Ｘ方向は左方向、矢印Ｙ方向は上方向、矢印−Ｙ方向は下方向に相当する。

（全体構成）
図８に示されるように、画像形成装置１０は、上下方向（Ｙ方向）の下側から上側へ向けて、記録媒体の一例としてのシート部材Ｐが収容される用紙収容部１２と、用紙収容部１２の上側に配置され用紙収容部１２から供給されるシート部材Ｐに画像形成を行う主動作部１４と、主動作部１４の上側に設けられ原稿（図示省略）を読み取る原稿読取部１６と、各部へシート部材Ｐを搬送する搬送部１８と、主動作部１４内に設けられ画像形成装置１０の各部の動作を制御する主制御部２０と、を含んで構成されている。そして、画像形成装置１０は、複数のフレーム部材で構成された筐体としての装置本体１０Ａを備えている。

〔用紙収容部〕
用紙収容部１２は、サイズの異なるシート部材Ｐを収容可能な第１収容部２２、第２収容部２４、第３収容部２６、及び第４収容部２８を備えている。第１収容部２２、第２収容部２４、第３収容部２６、及び第４収容部２８は、収容されたシート部材Ｐを一枚ずつ送り出す送り出しロール３２と、送り出されたシート部材Ｐを画像形成装置１０内に設けられた搬送路３０に搬送する搬送ロール３４と、を備えている。

〔搬送部〕
搬送部１８は、搬送ロール３４に対して搬送路３０の下流側に配置され、シート部材Ｐを一枚ずつ搬送する複数の搬送ロール３６を備えている。さらに、シート部材Ｐの搬送方向で搬送ロール３６に対して搬送路３０の下流側には、シート部材Ｐを一端停止させると共に、決められたタイミングで後述する二次転写位置へシート部材Ｐを送り出すことで画像転写の位置合せを行う位置合せロール３８が配置されている。

搬送路３０の上流側部分は、画像形成装置１０の正面視において、矢印Ｙ方向に向けて用紙収容部１２の−Ｘ方向側から主動作部１４の−Ｘ方向側下部まで直線状とされている。また、搬送路３０の下流側部分は、主動作部１４の−Ｘ方向側下部から主動作部１４のＸ方向側下部に設けられた排紙部１３まで延びている。

さらに、搬送路３０には、シート部材Ｐの両面に画像形成を行うためにシート部材Ｐが搬送及び反転される両面搬送路３１が接続されている。なお、両面搬送を行わないときのシート部材Ｐの搬送方向は、矢印Ａで示されている。

両面搬送路３１は、画像形成装置１０の正面視において、主動作部１４のＸ方向側下部から用紙収容部１２のＸ方向側まで矢印Ｙ方向に直線状に設けられた反転部３３と、反転部３３に搬送されたシート部材Ｐの後端が進入するとともに図示の−Ｘ方向側（矢印Ｂで示す）にシート部材Ｐを搬送する搬送部３５とを備えている。そして、搬送部３５の下流側端部は、搬送路３０の位置合せロール３８よりも上流側に案内部材（図示省略）により接続されている。なお、図８において、搬送路３０と両面搬送路３１との切り替えを行う切替部材、及び反転部３３と搬送部３５との切り替えを行う切替部材については図示を省略する。

〔原稿読取部〕
原稿読取部１６は、複数の原稿（図示省略）を置くことが可能な原稿置台４１と、一枚の原稿が載せられるプラテンガラス４２と、プラテンガラス４２に載せられた原稿を読み取る原稿読取装置４４と、読み取られた原稿が排出される原稿排出部４３と、を備えている。

原稿読取装置４４は、プラテンガラス４２に載せられた原稿に光を照射する光照射部４６と、光照射部４６によって照射され原稿から反射された反射光をプラテンガラス４２と平行な方向に反射させて折り返す１個のフルレートミラー４８及び２個のハーフレートミラー５２と、フルレートミラー４８及びハーフレートミラー５２によって折り返された反射光が入射する結像レンズ５４と、結像レンズ５４によって結像された反射光を電気信号に変換する光電変換素子５６と、備えている。

光電変換素子５６によって変換された電気信号は、画像処理装置（図示省略）で画像処理され画像形成に用いられるようになっている。また、フルレートミラー４８は、プラテンガラス４２に沿ってフルレートで移動し、ハーフレートミラー５２は、プラテンガラス４２に沿ってハーフレートで移動するようになっている。

〔主動作部〕
主動作部１４は、シート部材Ｐ上にトナー画像を形成する画像形成部６０と、画像形成部６０によって形成されたシート部材Ｐ上に形成されたトナー画像を熱と圧力によりシート部材Ｐに定着する定着装置１００と、を備えている。

［画像形成部］
画像形成部６０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及び ブラック（Ｋ）の各トナーに対応した像保持体６２Ｋ、６２Ｃ、６２Ｍ、６２Ｙを備える画像形成ユニット６４Ｋ、６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙと、像保持体６２Ｋ、６２Ｃ、６２Ｍ、６２Ｙの外周面に向けて光ビームＬを出射して露光を行う露光ユニット６６Ｋ、６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｙと、画像形成ユニット６４Ｋ、６４Ｃ、６４Ｍ、６４Ｙで形成されたトナー画像をシート部材Ｐ上に転写する転写ユニット６８と、を含んで構成されている。

なお、以後の説明では、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを区別する必要がある場合は、数字の後にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋのいずれかの英字を付して説明し、同様の構成でＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを区別する必要がない場合は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの記載を省略する。

［露光ユニット（画像形成部）］
露光ユニット６６は、光源（図示省略）から出射された光ビームを回転多面鏡（ポリゴンミラー：符号無し）で走査すると共に反射ミラーを含む複数の光学部品で反射して、各色のトナーに対応した光ビームＬを像保持体６２へ向けて出射する構成となっている。また、像保持体６２は、露光ユニット６６の下方側（−Ｙ方向側）に設けられている。

［画像形成ユニット（画像形成部）］
図７に示されるように、画像形成ユニット６４は、矢印＋Ｒ方向（図示の時計回り方向）に回転可能とされた円柱状の像保持体６２と、像保持体６２の外周面と対向して回転方向の上流側から下流側へ順に配置された帯電器７２、現像器７４、及びクリーニング部材７６と、を含んで構成されている。

そして、帯電器７２と現像器７４は、像保持体６２の外周面で帯電器７２と現像器７４との間の位置に光ビームＬが照射されるように配置されている。また、像保持体６２の外周面で現像器７４とクリーニング部材７６との間の位置には、後述する中間転写ベルト８２が接触している。

像保持体６２は、モータ（図示省略）の駆動により矢印＋Ｒ方向に回転可能となっている。また、帯電器７２は、一例として、ワイヤに電圧を印加してコロナ放電により像保持体６２の外周面をトナーと同極性に帯電させるコロトロン方式の帯電手段で構成されている。ここで、帯電した像保持体６２の外周面に画像データに基づいて光ビームＬが照射されることで、潜像（静電潜像）が形成されるようになっている。

現像器７４は、一例として、磁性体からなるキャリア粒子とマイナスに帯電したトナーが混合された現像剤Ｇを収容しており、周方向に複数の磁極を有するマグネットロール（図示省略）が内側に設けられた円筒状の現像スリーブ７５が設けられている。そして、現像器７４は、現像スリーブ７５が回転することにより像保持体６２と対向する部位で磁気ブラシを形成する。さらに、現像器７４は、電圧印加手段（図示省略）によって現像スリーブ７５に現像バイアスが印加されることで、像保持体６２の外周面の潜像をトナーで顕在化させてトナー画像（現像剤像）を形成するようになっている。なお、各現像器７４には、画像形成部６０の上方に設けられた各トナーカートリッジ７９（図８参照）からトナーが供給されるようになっている。

クリーニング部材７６は、像保持体６２の外周面と接触するクリーニングブレード７７を備えており、像保持体６２の外周面に残留したトナーをクリーニングブレード７７で掻き落として回収するようになっている。また、像保持体６２の回転方向で現像器７４よりも下流側には、現像器７４で現像されたトナー画像が一次転写される中間転写ベルト８２が設けられている。

［転写ユニット（画像形成部）］
図８に示されるように、転写ユニット６８は、無端状の中間転写ベルト８２と、像保持体６２から中間転写ベルト８２上にトナー画像を一次転写させる一次転写ロール８４と、中間転写ベルト８２上で順次重ねられたトナー画像をシート部材Ｐへ二次転写させる転写部材の一例としての二次転写ロール８６と、を含んで構成されている。さらに、中間転写ベルト８２を挟んで二次転写ロール８６の反対側には、補助ロール８８が配置されている。

また、中間転写ベルト８２の内側には、回転駆動される駆動ロール９２と、回転可能に備えられた複数の搬送ロール９４とが配置されている。そして、この中間転写ベルト８２は、一次転写ロール８４Ｋ、８４Ｃ、８４Ｍ、８４Ｙ、駆動ロール９２、搬送ロール９４、及び補助ロール８８に巻き掛けられている。これにより、中間転写ベルト８２は、駆動ロール９２が図示の反時計周りに回転すると、矢印Ｃ方向（図示の反対時計回り方向）に周回移動するようになっている。

一次転写ロール８４は、一例として、ステンレス鋼などの金属で構成された円柱状のシャフトの周囲に弾性層（図示省略）が形成された構成となっており、シャフトの両端部がベアリングで支持されることにより回転可能となっている。また、一次転写ロール８４は、電源（図示省略）からシャフトにトナーの極性とは逆極性の電圧（正の電圧）が印加されるようになっている。

二次転写ロール８６は、電子導電性の材料又はイオン電導性の材料によって形成されたロール材から構成されており、搬送路３０における位置合せロール３８の下流側に配置され、回転可能とされている。

そして、図１に示されるように、二次転写ロール８６は接地されている。また、補助ロール８８は、二次転写ロール８６の対向電極を形成しており、後述する電圧印加部１０２によって補助ロール８８に二次転写電圧が印加されるようになっている。

補助ロール８８に二次転写電圧（負の電圧）が印加され、補助ロール８８と二次転写ロール８６との間に電位差が生じるので、二次転写ロール８６と中間転写ベルト８２との挟持部に搬送されるシート部材Ｐ上に中間転写ベルト８２上のトナー画像が二次転写されるようになっている。

換言すれば、補助ロール８８に二次転写電圧（負の電圧）が印加されることで、二次転写ロール８６に二次転写電圧（正の電圧）が印加され、補助ロール８８と二次転写ロール８６との間に電位差が生じる。これにより、シート部材Ｐ上に中間転写ベルト８２上のトナー画像が二次転写されるようになっている。

なお、補助ロール８８に印加される電圧等については、詳細を後述する。

さらに、二次転写ロール８６に対いてシート部材Ｐの搬送方向の下流側には、図８に示されるように、トナー画像の二次転写が終了したシート部材Ｐを定着装置１００へ搬送する搬送ベルト９６が設けられている。搬送ベルト９６は、支持ロール９７と駆動ロール９８とに巻きかけられ、定着装置１００へシート部材Ｐを搬送するように周回移動するようになっている。

（全体構成の作用）
次に、本実施形態の作用について説明する。

シート部材Ｐに画像を形成する場合には、図７に示されるように、像保持体６２が帯電器７２によって帯電されると共に、画像データに応じて露光ユニット６６（図８参照）から出射された光ビームＬによって露光され、像保持体６２に静電潜像が形成される。

続いて、夫々の像保持体６２の外周面に形成された静電潜像は、現像器７４によって、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色のトナー画像として現像される。

さらに、各像保持体６２の表面に形成された各トナー画像は、一次転写位置で、各一次転写ロール８４によって中間転写ベルト８２上に順次、多重転写される。そして、中間転写ベルト８２上に多重転写されたトナー画像は、図８に示されるように、二次転写位置で、搬送路３０を搬送されてきたシート部材Ｐ上に二次転写ロール８６及び補助ロール８８によって二次転写される。

続いて、トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、搬送ベルト９６により定着装置１００に向けて搬送される。そして、定着装置１００では、シート部材Ｐ上のトナー画像が加熱、加圧されることで定着される。トナー画像が定着されたシート部材Ｐは、一例として、排紙部１３に排出される。このようにして、一連の画像形成工程が行われる。

なお、画像が形成されていない非画像面にトナー画像を形成する場合（両面画像形成の場合）は、定着装置１００で表面に画像定着を行った後、シート部材Ｐを両面搬送路３１に送り込んで裏面の画像形成及び定着を行う。

（要部構成）
次に、補助ロール８８に印加される電圧等について説明する。

前述したように二次転写ロール８６は、図１に示されるように、二次転写ロール８６のシャフト（図示省略）において接地されている。また、負極に帯電したトナーで構成されるトナー画像をシート部材Ｐに二次転写させるため、補助ロール８８に電圧を印加する電圧印加部材の一例としての電圧印加部１０２が備えられている。さらに、電圧印加部１０２を制御して、電圧印加部１０２によって補助ロール８８に印加される電圧を変える制御部１０４が備えられている。

そして、中間転写ベルト８２上のトナー画像をシート部材Ｐに二次転写させる場合には、制御部１０４が、電圧印加部１０２を制御して補助ロール８８に負の電圧（二次転写電圧、以下「転写電圧」と記載する）を印加するようになっている。一方、トナー画像をシート部材Ｐに転写させる必要がない場合には、転写電圧による二次転写ロール８６の抵抗上昇を抑制するため、制御部１０４が、電圧印加部１０２を制御して補助ロール８８に転写電圧に対して逆極性となる正の電圧（逆極性電圧）を印加するようになっている。

転写電圧を補助ロール８８に印加することで、前述したように、二次転写ロール８６に転写電圧（正の電圧）が印加される。この転写電圧により、二次転写ロール８６を構成する部材に含まれるイオンが偏在し、二次転写ロール８６の抵抗が上昇する。補助ロール８８に逆極性電圧を印加することで、二次転写ロール８６におけるイオンの偏在を戻し、二次転写ロール８６の抵抗上昇を抑制するようになっている。

〔転写電圧・逆極性電圧の印加時期〕
次に、補助ロール８８に転写電圧が印加される時期と、補助ロール８８に逆極性電圧が印加される時期とについて詳細に説明する。

補助ロール８８に転写電圧を印加する時期については、回転する二次転写ロール８６と搬送されるシート部材Ｐとが接触している間である。

一方、補助ロール８８に逆極性電圧を印加する時期については、一の印刷ジョブにおける前後と、搬送されるシート部材Ｐとシート部材Ｐとの間とである。

具体的には、一の印刷ジョブにおいて最初に搬送される（最初に画像が転写される）シート部材Ｐに二次転写ロール８６が接触する前と、最後に搬送される（画像が転写される）シート部材Ｐから二次転写ロール８６が離間した後とである。

さらに、一の印刷ジョブによって複数枚のシート部材Ｐに画像を形成する場合には、搬送されるシート部材Ｐとシート部材Ｐとの間、つまり、二次転写ロール８６とシート部材Ｐとが離間している間である。

以下図を用いて説明する。

図２（Ａ）には、一の印刷ジョブによって１枚のシート部材Ｐに画像が形成される場合について、転写電圧を印加する時期と、逆極性電圧を印加する時期とについて示されている。二次転写ロール８６（図１参照）とシート部材Ｐとが接触している時期（図中の時期Ｒ）で、補助ロール８８に転写電圧が印加されるようになっている。一方、一の印刷ジョブにおける前後の予め定められた時期（図中の時期Ｍ１）で、補助ロール８８に逆極性電圧が印加されるようになっている。なお、時期Ｍ１は時期Ｒより短い時間とされている。

図２（Ｂ）には、一の印刷ジョブによって５枚のシート部材Ｐに画像が形成される場合、図２（Ｃ）には、一の印刷ジョブによって１０枚のシート部材Ｐに画像が形成される場合、図２（Ｄ）には、一の印刷ジョブによって５０枚のシート部材Ｐに画像が形成される場合が示されている。

図２（Ｂ）（Ｃ）（Ｄ）に示されるように、一の印刷ジョブによって複数枚のシート部材Ｐに画像を形成する場合には、搬送されるシート部材Ｐとシート部材Ｐとの間で二次転写ロール８６がシート部材Ｐから離間する時期（図中の時期Ｍ２）で、時期Ｍ１と同様に、補助ロール８８に逆極性電圧が印加されるようになっている。

しかし、一の印刷ジョブを短時間で終了させるため（生産性を向上させるため）、シート部材Ｐ間の距離は、一の印刷ジョブの前後で二次転写ロール８６がシート部材Ｐと離れる距離と比して、短くなっている。つまり、時期Ｍ２で補助ロール８８に逆極性電圧が印加される時間は、時期Ｍ１で補助ロール８８に逆極性電圧が印加される時間より短くなっている。

図３には、一の印刷ジョブで、補助ロール８８（図１参照）に転写電圧を印加する時間（時期Ｒの時間）と逆極性電圧を印加する時間（時期Ｍ１及びＭ２の時間）との比率が棒グラフで記載されている。図３に示されるように、一の印刷ジョブで１枚のＡ４のシート部材Ｐに画像を形成する場合は、一の印刷ジョブに費やされる時間の割合を１００％とすると、転写電圧を印加する時間の割合が３３％で、逆極性電圧を印加する時間の割合が６７％となる。

また、一の印刷ジョブで夫々５枚、１０枚、５０枚と画像が形成されるＡ４のシート部材Ｐを増やすと、一の印刷ジョブで１枚のＡ４のシート部材Ｐに画像を形成する際に費やされる時間の割合を１００％とする場合に、逆極性電圧を印加する時間の割合が、徐々に少なくなる。一の印刷ジョブの枚数が増えることで、転写電圧を印加している時間が長くなる一方、時期Ｍ１によって逆極性電圧を印加する回数は変わらないからである。

具体的には、一の印刷ジョブで１枚のＡ４のシート部材Ｐに画像を形成する場合に逆極性電圧を印加する割合を１とすると、一の印刷ジョブで夫々５枚、１０枚、５０枚のＡ４のシート部材Ｐに画像を形成する場合の割合は、０．５３７、０．３４３、０．０８９となる。

〔逆極性電圧の大小〕
次に、各印刷ジョブ間での逆極性電圧の大小について説明する。

前述したように、一の印刷ジョブにおけるシート部材Ｐの枚数が多いほど、補助ロール８８に逆極性電圧を印加する時間の割合が少なくなる。そのため、二次転写ロール８６を構成する部材に含まれるイオンが偏在し、一の印刷ジョブで画像が形成される枚数が多いほど、二次転写ロール８６の抵抗（電気抵抗）が上昇してしまうことが考えられる。

これに対して、制御部１０４は、一の印刷ジョブによって画像が転写されるシート部材Ｐの枚数に基づいて、補助ロール８８に印加する逆極性電圧の大小を制御するようになっている。具体的に、制御部１０４は、一の印刷ジョブによって画像が転写されるシート部材Ｐの枚数が多い場合は、少ない場合と比して、補助ロール８８に印加する逆極性電圧が大きくなるように電圧印加部１０２を制御するようになっている。

一例として、図４に示されるように、一の印刷ジョブで１枚のＡ４のシート部材Ｐに画像を形成する場合の逆極性電圧の大きさを１とすると、一の印刷ジョブで夫々５枚、１０枚、５０枚のＡ４のシート部材Ｐに画像を形成する場合には、逆極性電圧の大きさは、２、３、４とされる。これは、一の印刷ジョブで１枚のＡ４のシート部材Ｐに画像を形成する場合を１とした場合に対して、一の印刷ジョブで夫々複数枚のＡ４のシート部材Ｐに画像を形成する場合の割合を考慮したものである（図４の中段：逆極性電圧の印加時間比率）。

なお、一の印刷ジョブで５０枚のＡ４のシート部材Ｐに画像を形成する場合については、逆極性電圧の印加時間比率を考慮すると、補助ロール８８に印加する逆極性電圧は、４ではなく１１になってしまう。このように、補助ロール８８に印加される逆極性電圧の大きさを１１にしてしまうと、二次転写ロール８６と接触する中間転写ベルト８２に生じる放電生成物の量が多くなる。このため、一の印刷ジョブで５０枚のＡ４のシート部材Ｐに画像を形成する場合の逆極性電圧の大きさについては、放電生成物の量が多くならないように４とした。

図６には、比較例に係る画像形成装置の二次転写ロールの抵抗上昇と、本実施形態に係る二次転写ロール８６の抵抗上昇とについて示されている。

一の印刷ジョブで１枚のＡ４のシート部材Ｐに画像を形成する際には、二次転写ロール８６の抵抗上昇値は、０．２１〔ＬｏｇΩ〕であった。一の印刷ジョブで５枚のＡ４のシート部材Ｐに画像を形成する際に、逆極性電圧を変えなかった比較例に係る画像形成装置の二次転写ロールの抵抗上昇値は、０．３７〔ＬｏｇΩ〕であった。

一方、前述したように、一の印刷ジョブで５枚のＡ４のシート部材Ｐに画像を形成する際に、逆極性電圧を大きくした本実施形態に係る画像形成装置１０の二次転写ロール８６の抵抗上昇値は、０．２０〔ＬｏｇΩ〕であった。このように、一の印刷ジョブで１枚のＡ４のシート部材Ｐに画像を形成する際と同様となった。

以上説明したように、一の印刷ジョブによって画像が転写されるシート部材Ｐの枚数が多い場合は、少ない場合と比して、逆極性電圧を大きくすることで、二次転写ロール８６の抵抗上昇が抑制されることが分かる。

さらに、制御部１０４は、装置本体１０Ａの周囲の環境温度及び環境湿度に基づいて電圧印加部１０２を制御し、補助ロール８８に印加する逆極性電圧を変えるようになっている。画像形成装置１０には、装置本体１０Ａの周囲の環境温度を検知する温度検知部材の一例としての温度センサ１０６と、周囲の環境湿度を検知する湿度検知部材の一例としての湿度センサ１０８とが備えられている（図８参照）。

具体的には、温度センサ１０６及び湿度センサ１０８によって検知された装置本体１０Ａの周囲の環境温度及び環境湿度が、通常環境（温度２２〔℃〕、湿度５５％ＲＨ）に対して、高温高湿の場合は、制御部１０４は、通常環境の場合と比して、補助ロール８８に印加する逆極性電圧が小さくなるように電圧印加部１０２を制御する。一方、環境温度及び環境湿度が、通常環境に対して、低温低湿の場合は、制御部１０４は、通常環境の場合と比して、補助ロール８８に印加する逆極性電圧が大きくなるように電圧印加部１０２を制御するようになっている。

これは、環境温度及び環境湿度が、通常環境に対して、高温高湿の場合は、二次転写ロール８６の抵抗値が通常環境の場合と比して低くなる。一方、環境温度及び環境湿度が、通常環境に対して、低温低湿の場合は、二次転写ロール８６の抵抗値が通常環境の場合と比して高くなる。これにより、制御部１０４が、二次転写ロール８６と補助ロール８８との間に流れる転写に必要な電流が同じになるように、補助ロール８８に印加される転写電圧を変えるからである。

一例として、補助ロール８８に印加される転写電圧については、図５に示されるように、通常環境の場合に１５００〔Ｖ〕であるのに対し、高温高湿環境（温度２８〔℃〕、湿度８５％ＲＨ）の場合に５００〔Ｖ〕とされ、低温低湿環境（温度１０〔℃〕、湿度１５％ＲＨ）の場合に３０００〔Ｖ〕とされる。

これに対して、補助ロール８８に印加される逆極性電圧については、一の印刷ジョブで１枚のＡ４のシート部材Ｐに画像を形成する際には、通常環境の場合に４００〔Ｖ〕であるのに対し、高温高湿環境の場合に２００〔Ｖ〕とされ、低温低湿環境の場合に６００〔Ｖ〕とされる。また、一の印刷ジョブで夫々５枚、１０枚、５０枚のＡ４のシート部材Ｐに画像を形成する際には、前述した係数（２、３、４）が、一の印刷ジョブで１枚のＡ４のシート部材Ｐに画像を形成する際の逆極性電圧に乗される。

（まとめ）
以上説明したように、制御部１０４は、一の印刷ジョブによって画像が転写されるシート部材Ｐの枚数が多い場合は、少ない場合に比して、補助ロール８８に印加される逆極性電圧を大きくする。これにより、夫々の印刷ジョブ間で画像を形成するシート部材Ｐの枚数が異なる場合であっても、シート部材Ｐの枚数に係らず同様の逆極性電圧を印加する場合と比して、二次転写ロール８６の抵抗上昇が抑制される。

また、一の印刷ジョブによって画像が転写されるシート部材Ｐの枚数が多い場合に少ない場合に比して逆極性電圧を大きくするため、逆極性電圧を常に大きくする場合と比して、二次転写ロール８６と接触する中間転写ベルト８２等に生じる放電生成物の量が抑制される。

また、環境温度及び環境湿度によって二次転写ロール８６の抵抗値が変わるため、補助ロール８８に印加される転写電圧が変わる。そして、制御部１０４は、環境温度及び環境湿度が、通常環境に対して高温高湿の場合は、逆極性電圧を小さくし、通常環境に対して低温低湿の場合は、逆極性電圧を大きくする。これにより、環境温度及び環境湿度に係らず同様の逆極性電圧を印加する場合と比して、二次転写ロール８６の抵抗上昇が効果的に抑制される。

また、二次転写ロール８６の抵抗上昇が抑制されるため、二次転写ロール８６の抵抗上昇が抑制されない場合と比して、二次転写ロール８６の寿命が延びる。

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、補助ロール８８に転写電圧（負の電圧）が印加されることで、二次転写ロール８６に転写電圧（正の電圧）が印加されたが、二次転写ロール８６に直接転写電圧を印加してもよい。

また、上記実施形態では、搬送されるシート部材Ｐとシート部材Ｐとの間の時期Ｍ２でも、時期Ｍ１と同様に、補助ロール８８に逆極性電圧を印加したが特に時期Ｍ２で補助ロール８８に逆極性電圧を印加しなくてもよい。

また、上記実施形態では、環境温度及び環境湿度が、通常環境に対して高温高湿又は低温低湿の場合に、逆極性電圧を変えたが、環境温度が、通常温度（温度２２〔℃〕）に対して高温の場合に、逆極性電圧を小さくし、通常温度に対して低温の場合に、逆極性電圧を大きくしてもよい。これにより、環境温度に係らず同様の逆極性電圧を印加する場合と比して、二次転写ロール８６の抵抗上昇が効果的に抑制される。

また、上記実施形態では、環境温度及び環境湿度が、通常環境に対して高温高湿又は低温低湿の場合に、逆極性電圧を変えたが、環境湿度が、通常湿度（湿度５５％ＲＨ）に対して高湿の場合に、逆極性電圧を小さくし、通常湿度に対して低湿の場合に、逆極性電圧を大きくしてもよい。これにより、環境湿度に係らず同様の逆極性電圧を印加する場合と比して、二次転写ロール８６の抵抗上昇が効果的に抑制される。

また、上記実施形態では、中間転写ベルト８２からシート部材Ｐにトナー画像が転写される場合を例にとって説明したが、像保持体からシート部材Ｐにトナー画像が転写される場合（直接転写）に本願構成を用いてもよい。

また、上記実施形態では、Ａ４のシート部材Ｐを用いて説明したが、Ａ３のシート部材Ｐに画像を形成させる印刷ジョブでは、Ａ４換算の枚数にして逆極性電圧の大きさを決めてもよい。

また、上記実施形態では、転写電圧と逆極性電圧とを一つの電圧印加部１０２が補助ロール８８に印加したが、転写電圧と逆極性電圧とで電圧を印加する部材を分けてもよい。

１０ 画像形成装置
１０Ａ 装置本体
８６ 二次転写ロール（転写部材の一例）
１０２ 電圧印加部（電圧印加部材の一例）
１０４ 制御部
１０６ 温度センサ（温度検知部材の一例）
１０７ 湿度センサ（湿度検知部材の一例）

Claims (3)

1. 搬送される記録媒体に画像を転写する際には画像を記録媒体に転写するための転写電圧が電圧印加部材によって印加され、一の印刷ジョブにおいて、最初に画像が転写される記録媒体に画像を転写する前と最後に画像が転写される記録媒体に画像を転写した後とに転写電圧に対して逆極性となる逆極性電圧が電圧印加部材によって印加される転写部材と、
   一の印刷ジョブによって画像が転写される記録媒体の枚数が多い場合は、少ない場合と比して、前記転写部材に印加される逆極性電圧が大きくなるように電圧印加部材を制御する制御部と、
   を備える画像形成装置。
2. 装置本体の周囲の環境温度を検知する温度検知部材が備えられ、
   前記制御部は、前記温度検知部材の検知結果に基づき、検知温度が低い場合は、高い場合と比して、前記転写部材に印加される逆極性電圧が大きくなるように前記電圧印加部材を制御する請求項１に記載の画像形成装置。
3. 装置本体の周囲の環境湿度を検知する湿度検知部材が備えられ、
   前記制御部は、前記湿度検知部材の検知結果に基づき、検知湿度が低い場合は、高い場合と比して、前記転写部材に印加される逆極性電圧が大きくなるように前記電圧印加部材を制御する請求項１又は２に記載の画像形成装置。

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