JP2014126838A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】駆動ギアユニット及び高電圧基板を備えた画像形成装置において、これらに関する部品点数の削減、取り付け位置の容易な確保を図る。
【解決手段】フレーム構造体は、内部空間に対向する内側面３１Ａを有する後方側板フレーム３１を含む。内側面３１Ａには、複数の駆動ギア群を収容する駆動ハウジング４０が取り付けられている。駆動ハウジング４０は、電気絶縁性を有する硬質樹脂材料を用いて成形された樹脂製の部材であって、駆動ギアを支持する底板４１と、この底板４１の周縁から立設された側板４２と、高電圧基板７０を支持する基板支持部４３とを備える。駆動ハウジング４０は、高電圧基板７０の接点部と、画像形成用のユニットに各々備えられている接点部とを電気的に接続する複数の接続部材を保持する。また、駆動ハウジング４０を利用して、転写前ガイドが位置決め固定される。
【選択図】図５

Description

本発明は、シートに対して画像形成処理を施す画像形成装置に関し、特に金属製の側板フレームを含むフレーム構造体を備えた画像形成装置に関する。

複写機、プリンター、ファクシミリ等の画像形成装置は、一般に側板フレームを含む板金製のフレーム構造体によって筐体構造を形成し、その内部空間に画像形成処理を行うための複数の処理ユニットが配置される。前記処理ユニットは、例えばトナー像を形成する感光体ドラムを含むドラムユニットや、前記感光体ドラムにトナーを供給して感光体ドラム上にトナー像を形成する現像ユニットである。前記側板フレームには、前記処理ユニットに動作電圧を供給する高電圧基板、処理ユニットが備える被駆動部材（感光体ドラムや現像ローラー等）に駆動力を伝達する駆動ギアユニットなどが組み付けられる（例えば特許文献１参照）。

特開２０１２−１８３９４号公報

従来の画像形成装置における駆動ギアユニットは、複数の駆動ギアの配列体と、この配列体を覆う樹脂ハウジングとからなる。なお、樹脂ハウジングで駆動ギアを覆うのは、ギアの動作音を静音化するためである。当該駆動ギアユニットは、一般に前記側板フレームの外側面に取り付けられる。また、前記高電圧基板は、前記側板フレームの、駆動ギアユニットの取り付け位置とは異なる位置に端子台を設置し、この端子台に対して組み付けられている。このため、部品点数が多くなる傾向があり、また、前記駆動ギアユニット及び前記高電圧基板の前記側板フレーム対する取り付け位置を各々別個に確保しなければならないという問題がある。

本発明の目的は、駆動ギアユニット及び高電圧基板を備えた画像形成装置において、これらに関する部品点数の削減、取り付け位置の容易な確保を図ることにある。

本発明の一局面に係る画像形成装置は、画像形成用のユニットと、前記ユニットを収容する内部空間を備えた筐体構造を形成するフレーム構造体であって、前記内部空間に対向する内側面と、該内側面とは反対側の外側面とを有する少なくとも一つの金属製の側板フレームを含むフレーム構造体と、各々が回転軸と、該回転軸の軸回りに回転するギア本体とを備えた複数の駆動ギアと、前記回転軸の一端を支持する支持側面と、前記ギア本体を収容するキャビティとを有し、前記回転軸の他端側が開口した樹脂製の駆動ハウジングと、前記画像形成用のユニットを動作させるための電気部品を搭載する高電圧基板と、を備え、前記駆動ハウジングは、前記高電圧基板を支持する基板支持部を備え、前記開口が前記側板フレームの前記内側面で封止されるように前記側板フレームに取り付けられている。

この構成によれば、複数の駆動ギアを収容する駆動ハウジングの開口面が側板フレームで閉塞される。従って、前記開口を設けることで当該駆動ハウジングの部品点数を削減しつつも、複数の駆動ギアを前記支持側面と前記側板フレームの前記内側面とで挟み込んで静音化を図る構造を実現することができる。また、高電圧基板は駆動ハウジングの基板支持部で支持されるので、別個に前記側板フレームに対する前記高電圧基板の取り付け位置及び取り付け部品を準備する必要がなく、部品点数の削減及び取り付け位置の容易な確保を図ることができる。

上記構成において、導電性の金属からなり、リード線と、該リード線の一端に設けられ前記画像形成用のユニットに電力を供給する接点となる第１端子部材とを含む接続部材をさらに備え、前記駆動ハウジングは、電気絶縁性を有すると共に前記接続部材を保持することが望ましい。

この構成によれば、前記駆動ハウジングに、前記画像形成用のユニットに対する電力供給用の接続部材を電気絶縁状態で保持する部材としての機能を兼用させることができる。従って、部品点数を一層削減することが可能となる。

この場合、前記高電圧基板は、前記電気部品に電気的に接続された接点部を備え、前記接続部材は、前記リード線の他端に設けられた第２端子部材をさらに備え、前記第２端子部材は、前記基板支持部に配置され、前記高電圧基板が前記基板支持部に支持された状態で、前記接点部と前記第２端子部材とが接触することが望ましい。

この構成によれば、前記接続部材は、前記高電圧基板と前記画像形成用のユニットとを電気的に接続するものとなり、前記駆動ハウジングは当該接続部材を保持する部材となる。従って、前記画像形成用のユニットに対する給電経路となる接続部材の全てを前記駆動ハウジングで保持できることから、部品点数をより一層削減することが可能となる。

上記構成において、複数の駆動ギアに駆動力を与える駆動モーターをさらに備え、前記駆動モーターは、前記側板フレームの前記外側面に取り付けられていることが望ましい。この構成によれば、前記側板フレームを用いて、前記駆動モーターが発する熱を放熱させることが可能となる。

上記構成において、画像形成処理が施されるシートを案内するガイド部材をさらに備え、前記駆動ハウジングは、前記ガイド部材又は前記画像形成用のユニットの一部と係合し、これらを前記内部空間における所定の装着位置に位置決めさせる装着係合部を備えることが望ましい。

この構成によれば、前記駆動ハウジングに前記ガイド部材や前記ユニットに対する位置決め部材としての機能も兼用させることができる。従って、位置決めに要する部品を削減することが可能となる。

本発明に係る画像形成装置によれば、駆動ギアユニット及び高電圧基板を備えた画像形成装置において、これらに関する部品点数の削減、取り付け位置の容易な確保を図ることができる。従って、画像形成装置の組み立て作業を容易とし、且つ、コストダウンを達成することができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の外観を示す斜視図である。 前記画像形成装置の内部構造の要部を示す断面図である。 本発明の実施形態に係るフレーム構造体を、前方右上から見た斜視図である。 前記フレーム構造体を、後方右上から見た斜視図である。 高電圧基板が取り付けられた駆動ハウジングと、後方側板フレームの一部とを示す斜視図である。 前記駆動ハウジングを開口側から見た斜視図である。 前記駆動ハウジングの基板支持部及びその周辺部を、後方側板フレームの内側面方向から見た斜視図である。 前記駆動ハウジングの基板支持部及びその周辺部を、駆動ギア群を取り外した状態で、後方側板フレームの外側面方向から見た斜視図である。 接続部材の斜視図である。 前記駆動ハウジングに対する転写前ガイドの装着状態を示す斜視図である。 前記駆動ハウジングに対する前記転写前ガイドの装着部を拡大して示す斜視図である。 前記駆動ハウジングに対して転写前ガイドが装着される前の状態を示す斜視図である。

以下、本発明に係る実施形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１の外観を示す斜視図である。画像形成装置１は、複写機能を備えたモノクロのカラープリンターであり、箱形を呈する本体筐体１０を含む。本体筐体１０は、下部筐体１１と、下部筐体１１の上方に配置された上部筐体１２と、下部筐体１１と上部筐体１２との間であって、本体筐体１０の右側面１０Ｒ側に配置された連結筐体１３とによって構成されている。

下部筐体１１は、シートに画像形成処理を施すための各種のユニットを収容する。上部筐体１２は、画像形成装置１が複写機として機能する際に用いられ、原稿シートの画像を光学的に読み取るスキャナ装置を収容する。下部筐体１１の前面には、画像形成処理が施されるシートの束を貯留するシートカセット１４が、着脱自在に装着されている。本体筐体１０は、画像形成処理後のシートが排出される胴内排紙空間１５を含む。胴内排紙空間１５は、下部筐体１１の上面、上部筐体１２の下面、及び連結筐体１３の左側面で区画される空間である。胴内排紙空間１５の底部には、前記シートを受け取る胴内排紙トレイ１５１が設けられている。上部筐体１２の前面には、当該画像形成装置１に対するユーザーの操作情報の入力を受け付ける操作パネル１６が取り付けられている。また、本体筐体１０の右側面１０Ｒには、手差しでシートを給紙するための手差しトレイ１７が、右側面１０Ｒに対して開閉自在に設けられている。

図２は、画像形成装置１の内部構造の要部を示す断面図である。図２では、下部筐体１１の右半分の上方部分及び連結筐体１３の、左右方向の断面図を示している。下部筐体１１内には、画像形成用のユニットとして、ドラムユニット２１、露光ユニット２２、現像ユニット２３、トナーコンテナ２４、定着ユニット２５及び搬送ユニット２６などが収容されている。これらは、ユニット単位で、下部筐体１１（後述のフレーム構造体３０）から取り外すことができる。

ドラムユニット２１は、感光体ドラム２１１と、この感光体ドラム２１１の周囲に配置された帯電装置２１２及びクリーニング装置２１４を含むユニットである。現像ユニット２３は、感光体ドラム２１１に当接される現像ローラー２３１を含むユニットである。搬送ユニット２６には、感光体ドラム２１１に当接される転写ローラー２１３が搭載されている。

感光体ドラム２１１は、その軸回りに回転し、静電潜像及びトナー像が形成される周面を備える。帯電装置２１２は、感光体ドラム２１１の前記周面を均一に帯電する。露光ユニット２２は、前記静電潜像を形成するために、感光体ドラム２１１の前記周面にレーザー光を照射する。現像ユニット２３の現像ローラー２３１は、感光体ドラム２１１の周面に形成された静電潜像を現像するために、感光体ドラム２１１の周面にトナーを供給する。転写ローラー２１３は、感光体ドラム２１１と転写ニップ部Ｎ１を形成し、感光体ドラム２１１上のトナー像をシートに転写する。クリーニング装置２１４は、トナー像転写後の感光体ドラム２１１の周面を清掃する。トナーコンテナ２４は、現像ユニット２３にトナーを補給する。

定着ユニット２５は、熱源が内蔵された定着ローラー２５１と、定着ローラー２５１と共に定着ニップ部Ｎ２を形成する加圧ローラー２５２とを含む。定着ユニット２５は、転写ニップ部Ｎ１においてトナー像が転写されたシートを、定着ニップ部Ｎ２において加熱及び加圧することで、定着処理を施す。定着処理されたシートは、シート排出口１３１から胴内排紙トレイ１５１に向けて排出される。

本体筐体１０内には、シートを搬送するシート搬送路が備えられている。このシート搬送路は、下部筐体１１の下部付近から連結筐体１３まで、転写ニップ部Ｎ１及び定着ニップ部Ｎ２を経由して上下方向に延び、シート排出口１３１に至るメイン搬送路Ｐ１を含む。さらに、両面印刷の際にシートを反転搬送する反転搬送路Ｐ２が、メイン搬送路Ｐ１の最下流端から上流端付近まで延設されている。

シートカセット１４は、シート束を収容するシート収容部を備える。このシート収容部の右上付近には、前記シート束の最上層のシートを１枚ずつ繰り出すピックアップローラー２７１と、そのシートをメイン搬送路Ｐ１の上流端に送り出す給紙ローラー対２７２とが備えられている。メイン搬送路Ｐ１の転写ニップ部Ｎ１よりも上流側には、所定のタイミングでシートを転写ニップ部Ｎ１に送り出すレジストローラー対２７３が配置されている。

メイン搬送路Ｐ１及び反転搬送路Ｐ２は、搬送ユニット２６の内側面（左側面）及び外側面（右側面）を利用して形成されている。例えば、転写ニップ部Ｎ１の直上流のメイン搬送路Ｐ１は、搬送ユニット２６の内側面と、これに対向して配置された転写前ガイド２７４とによって区画されている。搬送ユニット２６には、既述の通り転写ローラー２１３が搭載される他、レジストローラー対２７３の一方のローラーや、反転搬送路Ｐ２においてシート搬送する搬送ローラー対（図略）の一方のローラーが搭載されている。

画像形成装置１の画像形成動作について簡単に説明する。先ず、帯電装置２１２により感光体ドラム２１１の周面が略均一に帯電される。帯電された感光体ドラム２１１の周面が、露光ユニット２２から発せられるレーザー光により露光され、シートに形成する画像の静電潜像が感光体ドラム２１１の周面に形成される。この静電潜像が、現像ユニット２３から感光体ドラム２１１の周面にトナーが供給されることにより、トナー像として顕在化される。

シートに片面印刷処理が行われる場合、シートカセット１４又は手差しトレイ１７からシートがメイン搬送路Ｐ１に送り出され、該シートに、転写ニップ部Ｎ１において前記トナー像の転写処理が、定着ニップ部Ｎ２において、転写されたトナーをシートに定着させる定着処理が、各々施される。その後、該シートは、シート排出口１３１から胴内排紙トレイ１５１上に排紙される。一方、シートに両面印刷処理が行われる場合、シートの片面に対して転写処理及び定着処理が施された後、該シートは、シート排出口１３１から胴内排紙トレイ１５１上に一部が排紙される。その後、該シートはスイッチバック搬送され、反転搬送路Ｐ２を経て、メイン搬送路Ｐ１の上流端付近に戻される。しかる後、シートの他面に対して転写処理及び定着処理が施され、該シートは、シート排出口１３１から胴内排紙トレイ１５１上に排紙される。

続いて、本実施形態に係るフレーム構造体３０について説明する。図３は、フレーム構造体３０を、前方右上から見た斜視図、図４は、フレーム構造体３０を、後方右上から見た斜視図である。フレーム構造体３０は、下部筐体１１内に組み込まれるものであって、上述のドラムユニット２１、露光ユニット２２、現像ユニット２３、トナーコンテナ２４、定着ユニット２５及び搬送ユニット２６を収容する内部空間３０Ｈを備えた筐体構造を形成するフレーム構造体である。

フレーム構造体３０は、板金製の部材で形成され、後方側板フレーム３１（側板フレーム）、前方側板フレーム３２、棒状の第１、第２、第３、第４縦フレーム３３１、３３２、３３３、３３４、及び棒状の第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７水平フレーム３４１、３４２、３４３、３４４、３４５、３４６、３４７を含む。

第１及び第２縦フレーム３３１、３３２は、前後方向に間隔をおいて平行に立設され、これらの上端及び下端が、前後方向に延びる第１及び第２水平フレーム３４１、３４２で、それぞれ連結されている。これら４つの棒状フレーム３３１、３３２、３４１、３４２によって形成された四角枠状のフレーム組立体が、フレーム構造体３０の左側壁を構成している。第３及び第４縦フレーム３３３、３３４は、前後方向に間隔をおいて平行に立設され、これらの上端及び下端が、前後方向に延びる第５及び第６水平フレーム３４５、３４６で、それぞれ連結されている。これら４つの棒状フレーム３３３、３３４、３４５、３４６によって形成された四角枠状のフレーム組立体が、フレーム構造体３０の右側壁を構成している。

後方側の縦フレームである第２及び第４縦フレーム３３２、３３４は、後方側板フレーム３１の左端縁及び右端縁をそれぞれ保持している。また、第２及び第４縦フレーム３３２、３３４の上端及び下端が、左右方向に延びる第３及び第４水平フレーム３４３、３４４で、それぞれ連結されている。第３及び第４水平フレーム３４３、３４４は、後方側板フレーム３１の上端縁及び下端縁をそれぞれ保持している。すなわち、４つの棒状フレーム３３２、３３４、３４３、３４４によって四角枠状のフレーム組立体が形成され、その開口部が後方側板フレーム３１によってほぼ塞がれている。なお、実際には後方側板フレーム３１は、いくつかの側板ピースに分かれている。例えば後方側板フレーム３１の右方寄りの部分は、縦長の側板フレームピース３１０によって構成されている（図５参照）。

前方側の縦フレームである第１及び第３縦フレーム３３１、３３３は、前方側板フレーム３２の左端縁及び右端縁をそれぞれ保持している。前方側板フレーム３２は、第１及び第３縦フレーム３３１、３３３の高さの半分程度の上下幅を有する側板フレームである。前方側板フレーム３２の下縁部は底部よりも高い位置にあり、当該下縁部は、左右方向に延びる第７水平フレーム３４７によって支持されている。第１及び第３縦フレーム３３１、３３３の下端部分と、第７水平フレーム３４７とで区画される門型の開口１４Ｈは、シートカセット１４が装着される開口である。

図３においては、内部空間３０Ｈに各種のユニットが装着されていない状態のフレーム構造体３０を示しているが、上述の転写前ガイド２７４と、レジストローラー対２７３の一方のローラーを保持する搬送ガイド部材２７５とが装着された状態を示している。後方側板フレーム３１は、内部空間３０Ｈに対向する内側面３１Ａと、該内側面３１Ａとは反対側の外側面３１Ｂとを有する。外側面３１Ｂは、下部筐体１１の外装部材の内面と対向する面である。後方側板フレーム３１の内側面３１Ａには、複数の駆動ギア群５０（図６参照）を収容する駆動ハウジング４０が取り付けられている。この駆動ハウジング４０を利用して、転写前ガイド２７４及び搬送ガイド部材２７５の後端部が位置決め固定されている。さらに、駆動ハウジング４０は、高電圧基板７０を支持する部材としての役目も果たしている。一方、後方側板フレーム３１の外側面３１Ｂには、駆動ギア群５０に回転駆動力を与える駆動モーターＭ（図４）が取り付けられている。以下、駆動ハウジング４０の構成及びこれに関わる構成について、詳細に説明する。

図５は、高電圧基板７０が取り付けられた駆動ハウジング４０と、後方側板フレーム３１の一部である側板フレームピース３１０とを示す斜視図である。図６は、駆動ハウジング４０を開口側から見た斜視図である。駆動ハウジング４０は、電気絶縁性を有する硬質樹脂材料を用いて成形された樹脂製の部材であって、概ね平板である底板４１（支持側面）と、この底板４１の周縁から立設された側板４２とを備える。また、駆動ハウジング４０は、左上部分に、高電圧基板７０を支持する基板支持部４３を備えている。該基板支持部４３は、底板４１及び側板４２が、左上方に突出するように延設されてなる部分である。

側板４２の立設端縁は、駆動ハウジング４０の開口縁４４である。つまり、駆動ハウジング４０は、底板４１と対向する面が開口し、側板４２の立設高さに応じたキャビティ４０Ｈを有する有底容器である。キャビティ４０Ｈは、駆動ギア群５０を収容するための空間である。前記駆動ハウジング４０は、前記開口が後方側板フレーム３１（側板フレームピース３１０）の内側面３１Ａで封止されるように、具体的には開口縁４４が内側面３１Ａと当接するように、後方側板フレーム３１に対して取り付けられている。

駆動ギア群５０は、減速ギアやアイドルギア等としての役目を果たす、複数の駆動ギア５１、５２、５３、５４、５５・・・の配列体からなる。駆動ギア群５０は、ドラムユニット２１、現像ユニット２３或いは定着ユニット２５などに具備されている回転部材（感光体ドラム２１１、現像ローラー２３１、定着ローラー２５１等）、若しくは、シートを搬送する回転部材（給紙ローラー対２７２やジストローラー対２７３等）に、駆動モーターＭの回転駆動力を伝達する。側板４２は、この駆動ギア群５０の周囲を概ね密に取り囲む形状を有している。但し、基板支持部４３は、駆動ギア群５０の周囲形状に沿った部分ではなく、該基板支持部４３には駆動ギアは収容されていない。

各駆動ギア５１、５２、５３、５４、５５・・・は、回転軸５０１と、この回転軸５０１の軸回りに回転するギア本体５０２とを備える。図８に示されているように、回転軸５０１の一端側は、底板４１で支持され、回転軸５０１の他端側は底板４１に対して垂直方向に立設されている。すなわち、回転軸５０１の他端側が、駆動ハウジング４０の開口面である。なお、駆動モーターＭの出力軸は、駆動ギア５１及び５５に歯合されている。図６に、符号Ｐで示す丸印の箇所が、駆動モーターＭの出力軸の歯合位置である。駆動モーターＭは、板金製の後方側板フレーム３１の外側面３１Ｂに取り付けられているので、後方側板フレーム３１を用いて、駆動モーターＭが発する熱を放熱させることができる。

高電圧基板７０は、画像形成用のユニットを動作させるための高電圧用電気部品を搭載する回路基板である。前記電気部品は、ドラムユニット２１、露光ユニット２２、現像ユニット２３及び転写ローラー２１３などに所定の動作電圧やバイアス電圧を印加するための電力用半導体素子、整流器などである。高電圧基板７０は、縦長の長方形の基板であり、前記電気部品が搭載されるマウント面７０Ｐと、該マウント面７０Ｐの右側部に上下方向に配列された第１、第２、第３、第４接点部７１、７２、７３、７４とを備えている（これらは、図５において表出している面の裏面側に位置している）。これら第１、第２、第３、第４接点部７１、７２、７３、７４は、マウント面７０Ｐに搭載された所定の電気部品に電気的に接続されている。

図７は、駆動ハウジング４０の基板支持部４３及びその周辺部を、後方側板フレーム３１の内側面３１Ａ方向から見た斜視図である。図８は、駆動ギア群５０を取り外した状態で、後方側板フレーム３１の外側面３１Ｂ方向から見た斜視図である。基板支持部４３は、上下方向に延びる左支持板４３１と、この左支持板４３１に対して右方に間隔を置いて配置され、上下方向に延びる（一部湾曲部を含む）右支持板４３２とを含む。

左支持板４３１及び右支持板４３２は、その高さ（前後方向の幅）が、側板４２よりも高い。側板４２は、底板４１に対して後方に立設されているが、左支持板４３１及び右支持板４３２は、底板４１に対して後方だけでなく、前方にも延びている。詳しくは、基板支持部４３は、底板４１と略同じ水平面内にある延長平面部４１Ｅを備え、この延長平面部４１Ｅの左右両側縁が、左支持板４３１及び右支持板４３２の前後方向の中央付近を支持している形状を備えている。従って、延長平面部４１Ｅの前面側には、左支持板４３１及び右支持板４３２の前方向への突出分に応じたキャビティ４３Ｈが形成されている。

左支持板４３１の前端縁４３１Ｆ及び右支持板４３２の前端縁４３２Ｆの上端部分が、高電圧基板７０のマウント面７０Ｐに当接される。基板支持部４３の上端付近には第１ビス孔４３３を有する平板部が、下端付近には第２ビス孔４３４を有する平板部が、各々備えられている。高電圧基板７０は、図５に示すように、第１ビス孔４３３及び第２ビス孔４３４に各々第１ビス７５１及び第２ビス７５２が螺合されることによって、基板支持部４３に固定されている。基板支持部４３に固定されるのは、高電圧基板７０の右側部であり、高電圧基板７０の右側部以外の部分は、基板支持部４３（駆動ハウジング４０）に対して左方に突出している。

駆動ハウジング４０は、高電圧基板７０の接点部と、画像形成用のユニットに各々備えられている接点部とを電気的に接続する、裸の導体線で形成された所謂線バネからなる複数の接続部材を保持している。駆動ハウジング４０は、電気絶縁性を有する樹脂材料にて形成されているため、前記接続部材を、電気絶縁性を担保した状態で複数保持することが可能である。本実施形態では、高電圧基板７０の第１、第２、第３、第４接点部７１、７２、７３、７４と、画像形成用のユニットに各々備えられている接点部（図略）とを電気的に接続する第１、第２、第３、第４接続部材６１、６２、６３、６４が、駆動ハウジング４０に取り付けられている。

第１〜第４接続部材６１〜６４は導電性の金属線で形成され、各々、リード線と、リード線の両端に各々設けられたコイルバネ状の端子部材とを備える。具体的には、第１接続部材６１は、第１リード線６１３と、この第１リード線６１３の一端及び他端にそれぞれ連設された第１基板端子６１１及び第１ユニット端子６１２とからなる。第２接続部材６２は、第２リード線６２３と、この第２リード線６２３の一端及び他端にそれぞれ連設された第２基板端子６２１及び第２ユニット端子６２２とからなる。図９は、この第２接続部材６２を示す図である。第３接続部材６３は、第３リード線６３３と、この第３リード線６３３の一端及び他端にそれぞれ連設された第３基板端子６３１及び第３ユニット端子６３２とからなる。第４接続部材６４は、第４リード線６４３と、この第４リード線６４３の一端及び他端にそれぞれ連設された第４基板端子６４１及び第４ユニット端子６４２とからなる。

第１、第２、第３、第４リード線６１３、６２３、６３３、６４３は、それぞれ底板４１及び延長平面部４１Ｅの表面上に配索され、所定の配線経路に沿って折曲されている。図９に示す第２接続部材６２の第２リード線６２３では、４箇所の直角折曲部が設けられている。第１、第２、第３、第４基板端子６１１、６２１、６３１、６４１（第２端子部材）は、図７に示すように、上下方向に１列に並んで基板支持部４３のキャビティ４３Ｈ内に配置されている。第１基板端子６１１は、第１リード線６１３と連設している基端部が延長平面部４１Ｅの内面側と接し、コイルバネの巻回終端である先端部が延長平面部４１Ｅに対して垂直に立設された状態で、基板支持部４３内に配置されている。第１基板端子６１１の下方に順次配置されている第２、第３、第４基板端子６２１、６３１、６４１も同様な態様で、基板支持部４３内に配置されている。

これら第１、第２、第３、第４基板端子６１１、６２１、６３１、６４１は、各々、高電圧基板７０が基板支持部４３に支持された状態で、第１、第２、第３、第４接点部７１、７２、７３、７４と接触し、各々電気的に導通した状態となる。図５は、このような導通が形成されている状態を示すものである。この状態では、第１〜第４接続部材６１〜６４が、それぞれ高電圧基板７０に搭載された電源回路（電気部品）に対して電気的に接続された状態となり、第１、第２、第３、第４ユニット端子６１２、６２２、６３２、６４２（第１端子部材）に、適正なバイアスが印加され得る状態となる。

第１、第２、第３、第４ユニット端子６１２、６２２、６３２、６４２は、バイアスを印加すべき画像形成用のユニットの配置位置に応じて、それぞれ駆動ハウジング４０の適所に配置されている。第１、第３ユニット端子６１２、６３２は、駆動ハウジング４０の右の側板４２から右方に突設されている。このような配線の実現のため、第１、第３リード線６１３、６３３の一部は、駆動ハウジング４０の内部を経由して配索されている（図８）。第２、第４ユニット端子６２２、６４２は、底板４１から内部空間３０Ｈに向けて前方に突設されている。第２、第４リード線６２３、６４３は、駆動ハウジング４０の外部（内部空間３０Ｈと対向する面）に配索されている（図７）。

本実施形態では、第１ユニット端子６１２が転写ローラー２１３に転写バイアスを印加するための端子、第２ユニット端子６２２が現像ローラー２３１に現像バイアスを印加するための端子、第３ユニット端子６３２がシート分離部２１５に分離バイアス（シートを感光体ドラム２１１から剥離させるための、前記転写バイアスとは逆極性のバイアス）を印加するための端子、第４ユニット端子４４２が帯電装置２１２に帯電バイアスを印加するための端子である。これらユニット端子６１２〜６４２は、ドラムユニット２１、現像ユニット２３及び搬送ユニット２６が本体筐体１０に適正に装着されると、これらユニットに各々備えられている接点部（図略）と接触する。

このような本実施形態の構成によれば、駆動ギア群５０を収容する駆動ハウジング４０の開口面が後方側板フレーム３１で閉塞される。従って、前記開口を設けることで当該駆動ハウジング４０の部品点数を削減しつつも、駆動ギア群５０を底板４１と後方側板フレーム３１の内側面３１Ａとで挟み込んで、ギアの動作音の静音化を図る構造を実現することができる。また、高電圧基板７０は駆動ハウジング４０の基板支持部４３で支持されるので、別個に後方側板フレーム３１に対する高電圧基板７０の取り付け位置及び取り付け部品（端子台など）を準備する必要がなく、部品点数の削減及び取り付け位置の容易な確保を図ることができる。

さらに、駆動ハウジング４０に、画像形成用のユニットに対する電力供給用の端子となる第１〜第４ユニット端子６１２〜６４２を電気絶縁状態で保持する部材としての機能を兼用させている。従って、一層部品点数を削減することができる。しかも、駆動ハウジング４０は、高電圧基板７０と画像形成用のユニットとを電気的に接続する第１〜第４接続部材６１〜６４を電気絶縁状態で保持する部材となるので、別途配索用の部材を用いる場合に比べて部品点数を削減することができる。

本実施形態の駆動ハウジング４０は、さらに、フレーム構造体３０に装着される部材やユニットの位置決め機能も具備している。この点につき、図１０〜図１２に基づいて説明する。図１０は、駆動ハウジング４０に対する転写前ガイド２７４（ガイド部材）の装着状態を示す斜視図、図１１は、転写前ガイド２７４の装着部を拡大して示す斜視図（但し、図１０とは斜視方向が異なる）、図１２は、駆動ハウジング４０に対して転写前ガイド２７４が装着される前の状態を示す斜視図である。

駆動ハウジング４０の底板４１には、内部空間３０Ｈに向けて前方向に突出する位置決め片４５１及びボス部４５２（装着係合部）が備えられている。位置決め片４５１及びボス部４５２は、転写前ガイド２７４のフレーム構造体３０に対する位置決めを図るために、転写前ガイド２７４の後端部２７４Ｒが係合される部分である。転写前ガイド２７４は、メイン搬送路Ｐ１の搬送経路に応じた屈曲形状を有する板材からなり、その後端部２７４Ｒには、下側突出片２７４Ａ、上側突出片２７４Ｂ、及び、下側突出片２７４Ａと上側突出片２７４Ｂとの間に形成されたスリット部２７４Ｃが備えられている。

位置決め片４５１は、転写前ガイド２７４の後端部２７４Ｒに倣った屈曲形状を有する突設板材である。ボス部４５２は、位置決め片４５１に対して転写前ガイド２７４の厚さ分に概ね等しいギャップＧを置いて突設されている部材である。ボス部４５２の、位置決め片４５１と対向する面（左面）は、後端部２７４Ｒに倣った屈曲形状を有している。位置決め片４５１の右面には、ギャップＧに突出するように、前後方向に延びるガイド条４５３が設けられている。このガイド条４５３は、スリット部２７４Ｃと密に係合する形状を有している。

転写前ガイド２７４がフレーム構造体３０に組み付けられる際、図１２に示すように、転写前ガイド２７４の後端部２７４Ｒが、位置決め片４５１とボス部４５２との間のギャップＧに向けて挿入される。このとき、下側突出片２７４Ａ及び上側突出片２７４Ｂは、ボス部４５２の左面にガイドされる。そして、ガイド条４５３にスリット部２７４Ｃが嵌り込みながら、後端部２７４ＲがギャップＧ内に収容されてゆく。この収容が完了すると、転写前ガイド２７４の位置決めも完了する。この他、例えば搬送ガイド部材２７５及びドラムユニット２１の一部も駆動ハウジング４０と係合するものとし、該駆動ハウジング４０を用いて位置決めを図るようにしても良い。この構成によれば、駆動ハウジング４０に転写前ガイド２７４や画像形成用のユニットに対する位置決め部材としての機能も兼用させることができる。従って、位置決めに要する部品を削減することができる。

以上説明した本実施形態に係る画像形成装置１によれば、駆動ギア群５０を収容するユニット及び高電圧基板７０を備えた画像形成装置において、これらに関する部品点数の削減、取り付け位置の容易な確保を図ることができる。すなわち、高電圧基板７０のための端子台や、転写前ガイド２７４を位置決めするための部材の機能が、駆動ハウジング４０に装備されているので、これらを不要とすることができる。駆動ハウジング４０もまた、後方側板フレーム３１を利用して開口を封止するものであるので、駆動ギア群５０を一対の壁面で挟み込む形態として遮音効果を担保しつつ、部品点数を削減することができる。従って、画像形成装置１の組み立て作業を容易とし、且つ、コストダウンを達成することができる。

１ 画像形成装置
２１ ドラムユニット（画像形成用のユニット）
２２ 露光ユニット
２３ 現像ユニット
２４ トナーコンテナ
２５ 定着ユニット
２６ 搬送ユニット
２７４ 転写前ガイド（ガイド部材）
３０ フレーム構造体
３０Ｈ 内部空間
３１ 後方側板フレーム（側板フレーム）
４０ 駆動ハウジング
４０Ｈ キャビティ
４１ 底板（支持側面）
４３ 基板支持部
４５１ 位置決め片（装着係合部）
４５２ ボス部（装着係合部）
５０ 駆動ギア群
５１、５２、５３、５４、５５ 複数の駆動ギア
５０１ 回転軸
５０２ ギア本体
６１、６２、６３、６４ 第１、第２、第３、第４接続部材
６１１、６２１、６３１、６４１ 第１、第２、第３、第４基板端子（第２端子部材）
６１２、６２２、６３２、６４２ 第１、第２、第３、第４ユニット端子（第１端子部材）
６１３、６２３、６３３、６４３ 第１、第２、第３、第４リード線
７０ 高電圧基板
７１、７２、７３、７４ 第１、第２、第３、第４接点部
Ｍ 駆動モーター

Claims (5)

1. 画像形成用のユニットと、
   前記ユニットを収容する内部空間を備えた筐体構造を形成するフレーム構造体であって、前記内部空間に対向する内側面と、該内側面とは反対側の外側面とを有する少なくとも一つの金属製の側板フレームを含むフレーム構造体と、
   各々が回転軸と、該回転軸の軸回りに回転するギア本体とを備えた複数の駆動ギアと、
   前記回転軸の一端を支持する支持側面と、前記ギア本体を収容するキャビティとを有し、前記回転軸の他端側が開口した樹脂製の駆動ハウジングと、
   前記画像形成用のユニットを動作させるための電気部品を搭載する高電圧基板と、を備え、
   前記駆動ハウジングは、前記高電圧基板を支持する基板支持部を備え、前記開口が前記側板フレームの前記内側面で封止されるように前記側板フレームに取り付けられている、画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   導電性の金属からなり、リード線と、該リード線の一端に設けられ前記画像形成用のユニットに電力を供給する接点となる第１端子部材とを含む接続部材をさらに備え、
   前記駆動ハウジングは、電気絶縁性を有すると共に前記接続部材を保持する、画像形成装置。
3. 請求項２に記載の画像形成装置において、
   前記高電圧基板は、前記電気部品に電気的に接続された接点部を備え、
   前記接続部材は、前記リード線の他端に設けられた第２端子部材をさらに備え、
   前記第２端子部材は、前記基板支持部に配置され、前記高電圧基板が前記基板支持部に支持された状態で、前記接点部と前記第２端子部材とが接触する、画像形成装置。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
   複数の駆動ギアに駆動力を与える駆動モーターをさらに備え、
   前記駆動モーターは、前記側板フレームの前記外側面に取り付けられている、画像形成装置。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
   画像形成処理が施されるシートを案内するガイド部材をさらに備え、
   前記駆動ハウジングは、前記ガイド部材又は前記画像形成用のユニットの一部と係合し、これらを前記内部空間における所定の装着位置に位置決めさせる装着係合部を備える、画像形成装置。