JP2014029472A

JP2014029472A - 処理装置、画像形成装置、処理方法及びプログラム

Info

Publication number: JP2014029472A
Application number: JP2013083538A
Authority: JP
Inventors: Yushi Miyata; 侑是宮田
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2012-07-03
Filing date: 2013-04-12
Publication date: 2014-02-13
Also published as: US20140010565A1; CN103529672B; CN103529672A; US9008533B2

Abstract

【課題】無停電電源が供給可能な電力に応じて処理を実行可能な処理装置を提供すること。
【解決手段】無停電電源から電力供給を受けて処理を実行する処理装置であって、前記無停電電源が充電されている電力から出力可能な最大電力量を取得する電力量取得手段と、前記最大電力量に応じて前記処理の実行に使用可能な機能を選択する機能選択手段とを有する処理装置。
【選択図】図２

Description

本発明は、処理装置、画像形成装置、処理方法及びプログラムに関する。

プリンタ、複写機等の画像形成装置は、一般的に商用電源等から供給される電力により動作して記録媒体に画像を印刷して出力するが、商用電源等が停止した場合にも機能を維持するために無停電電源が用いられる場合がある。

しかし、画像形成装置では、記録媒体への印刷時に多大な電力を必要とするため、無停電電源から供給される電力で画像形成装置が有する全ての機能を使用することは困難な場合がある。

そこで、例えば商用電源等の停止時に無停電電源から電力供給を受ける場合に、無停電電源を長期間維持するために、機能を制限する画像形成装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

しかしながら、特許文献１に係る画像形成装置では、商用電源等の停止時において無停電電源から画像形成機構部への電力の供給が停止され、無停電電源から電力供給を受けている間は印刷を実行することができない場合がある。また、無停電電源からの電力供給時に印刷を強制実行すると、画像形成装置が印刷に必要とする電力量が、無停電電源が供給可能な最大電力量を上回り、無停電電源が停止してしまう場合がある。

本発明は上記に鑑みてなされたものであって、無停電電源が供給可能な電力に応じて処理を実行可能な処理装置を提供することを目的とする。

本発明の一態様によれば、無停電電源から電力供給を受けて処理を実行する処理装置であって、前記無停電電源が充電されている電力から出力可能な最大電力量を取得する電力量取得手段と、前記最大電力量に応じて前記処理の実行に使用可能な機能を選択する機能選択手段とを有する。

本発明の実施形態によれば、無停電電源が供給可能な電力に応じて処理を実行可能な処理装置を提供できる。

実施形態に係る画像形成装置の概略構成を例示する図である。実施形態に係る画像形成装置の機能構成を例示するブロック図である。実施形態に係る画像形成装置の印刷処理のフローチャートを例示する図である。実施形態に係る画像形成装置の記憶部が記憶する各機能の消費電力量のテーブルを例示する図である。実施形態に係る画像形成装置の記憶部が記憶する通紙速度及び通紙方向に対する定着ヒータの消費電力量のテーブルを例示する図である。実施形態に係る画像形成装置におけるジョブ実行時の消費電力量を説明する図である。

以下、図面を参照して発明を実施するための形態について説明する。各図面において、同一構成部分には同一符号を付し、重複した説明を省略する場合がある。なお、以下の実施形態では、処理装置の一例としての画像形成装置について説明するが、本発明は無停電電源から電力供給を受ける画像形成装置等を含む処理装置に適用可能である。

＜画像形成装置の構成＞
まず、図１に基づいて、実施形態に係る画像形成装置１００の概略構成について説明する。

画像形成装置１００は、感光体１０、帯電装置１１、露光装置１２、現像装置１３、中間転写ベルト２０、２次転写ローラ３０、定着装置４０、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）５０、読取装置５１等を備える。画像形成装置１００は、異なる色のトナー像を形成する感光体１０、帯電装置１１、露光装置１２、現像装置１３等で構成される現像部を複数備え、用紙トレイ６０に収納されている記録媒体としての用紙Ｐにカラー画像を印刷して出力する複合機である。

画像形成装置１００において、用紙Ｐに画像を印刷する場合には、まず帯電装置１１が回転する感光体１０の表面を一様に帯電させる。また、読取装置５１が、例えばＡＤＦ５０にセットされた原稿を読み取り、露光装置１２が、読取装置５１に読み取られた原稿の画像データ等に基づいて感光体１０の表面を露光して静電潜像を形成する。次に、内部にトナーを含む現像剤を収容する現像装置１３が、感光体１０表面の静電潜像を現像してトナー像を形成する。画像形成装置１００が有する複数の現像部は、それぞれ異なる色のトナー像を形成した後、回転する中間転写ベルト２０にトナー像を重ねて転写する。

中間転写ベルト２０に転写されたトナー像は、中間転写ベルト２０と２次転写ローラ３０との間の２次転写部にて、用紙トレイ６０から搬送手段により搬送される用紙Ｐに２次転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは、さらに搬送されて定着装置４０で加熱及び加圧されてトナー像が定着された状態で排紙トレイ７０に排出される。

トナー像を中間転写ベルト２０に転写した後の感光体１０は、クリーニング装置１４によって表面の転写残トナーが除去されて次回の画像形成に備えられる。

また、画像形成装置１００は、周辺機として不図示の大容量給紙トレイ及びステープル、パンチ等の後処理を行うフィニッシャを有する。

＜画像形成装置の機能＞
図２は、画像形成装置１００の機能構成を例示するブロック図である。

図２に示す様に、画像形成装置１００は、制御部１１０、表示部１２０、操作部１３０、記憶部１４０、ネットワークＩ／Ｆ１５０、記録媒体Ｉ／Ｆ１６０、周辺機Ａ１７０、周辺機Ｂ１７１、定着部１８０を有する。画像形成装置１００は、商用電源１０２から電力供給を受けて印刷等の処理を実行し、商用電源１０２の停止時には、無停電電源１０１から電力供給を受けて印刷等の処理を実行する。なお、無停電電源１０１は、画像形成装置１００に内蔵されていても良い。

制御部１１０は、記憶部１４０からプログラムやデータを読み出して処理を実行することで、画像形成装置１００の動作を制御する演算装置である。制御部１１０は、電力量取得部１１１、機能選択部１１２を有する。

電力量取得部１１１は、無停電電源１０１が出力可能な最大電力量を取得する。また、機能選択部１１２は、画像形成装置１００が処理を実行する時に、電力量取得部１１１が取得した最大電力量に応じて使用可能な機能を選択する。

画像形成装置１００が備える機能とは、例えば印刷機能、スキャナ機能、ＦＡＸ機能、周辺機Ａ１７０及び周辺機Ｂ１７１によるステープル、パンチ等の各機能である。機能選択部１１２は、画像形成装置１００が備える各種機能から、入力された処理の実行に必要な機能を選択する。なお、機能の選択には、例えば画像形成装置１００の印刷機能における通紙速度、通紙方向等、各機能の使用条件の選択が含まれる。

表示部１２０や操作部１３０は、例えばキースイッチ（ハードキー）とタッチパネル機能（ＧＵＩのソフトウェアキーを含む：Graphical User Interface）を備えたＬＣＤ（Liquid Crystal Display）を有し、画像形成装置１００が有する機能を利用する際のＵＩ（User Interface）として機能する表示及び／又は入力装置である。

記憶部１４０は、例えばプログラムやデータを格納する不揮発性の記憶装置としてのＨＤＤ、ＲＯＭ及びプログラムやデータを一時保持する揮発性のＲＡＭ等である。

ネットワークＩ／Ｆ１５０は、有線及び／又は無線回線などのデータ伝送路により構築されたＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）などのネットワークを介して接続される通信機能を有する機器と画像形成装置１００とのインタフェースである。

記録媒体Ｉ／Ｆ１６０は、記録媒体とのインタフェースである。画像形成装置１００は、記録媒体Ｉ／Ｆ１６０を介して、記録媒体１６１の読み取り及び／又は書き込みを行うことができる。記録媒体１６１には、フレキシブルディスク、ＣＤ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＳＤメモリカード（SD Memory card）、ＵＳＢメモリ（Universal Serial Bus memory）等がある。

周辺機Ａ１７０は、画像形成装置１００に設けられている大容量給紙トレイである。また、周辺機Ｂ１７１は、画像形成装置１００に設けられ、例えばステープル、パンチ等の後処理を行うフィニッシャである。

定着部１８０は、トナー像が転写された状態で搬送される用紙Ｐを加熱及び加圧することで、トナー像を用紙Ｐに定着させる。定着部１８０は、定着ヒータＡ１８１、定着ヒータＢ１８２を有する。定着ヒータＡ１８１は、定着部１８０に搬送される用紙Ｐの幅方向中央部を加熱し、定着ヒータＢ１８２は、定着部１８０に搬送される用紙Ｐの幅方向両端部を加熱する。定着部１８０では、搬送される用紙Ｐのサイズ、通紙方向に応じて、定着ヒータＡ１８１で用紙Ｐを加熱、又は定着ヒータＡ１８１及び定着ヒータＢ１８２の両方で用紙Ｐを加熱する。例えば、Ａ４サイズの用紙Ｐが縦方向で搬送される場合には、定着部１８０の定着ヒータＡ１８１のみで用紙Ｐを加熱する。また、Ａ４サイズの用紙Ｐが横方向で搬送される場合には、定着部１８０の定着ヒータＡ１８１及び定着ヒータＢ１８２の両方で用紙Ｐを加熱する。

＜画像形成装置におけるジョブ実行処理＞
次に、画像形成装置１００が、無停電電源１０１から電力供給を受けて印刷等のジョブを実行する時の処理について説明する。

図３は、実施形態に係る画像形成装置１００の印刷処理のフローチャートを例示する図である。

画像形成装置１００が無停電電源１０１から電力供給を受けて印刷等のジョブを実行する時には、まずステップＳ１にて、電力量取得部１１１が、無停電電源１０１が出力可能な最大電力量Ｗ_ｍを取得する。なお、電力量取得部１１１は、画像形成装置１００にジョブが指示された後であってジョブ実行前に無停電電源１０１の最大電力量Ｗ_ｍを取得しても良い。また、ジョブを実行していない時に周期的に最大電力量Ｗ_ｍを取得しておき、既に取得した最大電力量Ｗ_ｍを後の処理に用いても良い。

次に、ステップＳ２にて、機能選択部１１２が、記憶部１４０から画像形成装置１００が有する各機能の消費電力量を取得する。記憶部１４０には、画像形成装置１００が有する複数の機能のそれぞれについて、使用された時に消費される電力量が記憶されている。

図４は、記憶部１４０が記憶する画像形成装置１００の各機能の消費電力量のテーブルを例示する図である。図４に示す様に、記憶部１４０には、例えば周辺機Ａ１７０及び周辺機Ｂ１７１を使用した時に消費される電力量、さらに周辺機Ｂ１７１においてステープル、パンチ等を実行した時に消費される電力量、定着ヒータＡ１８１、定着ヒータＢ１８２を使用した時に消費される電力量、画像形成装置１００において印刷実行時に消費される電力量等がテーブルとして記憶されている。

また、記憶部１４０には、図５に示す様に、用紙Ｐの通紙速度及び通紙方向に対する定着部１８０の定着ヒータＡ１８１及び定着ヒータＢ１８２の各条件における消費電力量のテーブルが記憶されている。図５に示す様に、用紙Ｐの通紙速度が上がると定着ヒータで消費される最大電力量は大きくなる。また、例えばＡ４縦通紙では定着ヒータＡ１８１のみを使用するため、消費電力量は小さいが、Ａ４横通紙では、定着ヒータＡ１８１に加えて定着ヒータＢ１８２も使用するため、消費電力量は大きくなる。

機能選択部１１２は、記憶部１４０に記憶されている例えば図４及び図５に示すテーブルを取得した後に、ステップＳ３にて、画像形成装置１００に入力されたジョブの実行に必要な電力量Ｗ_ｊ１を算出する。機能選択部１１２は、用紙Ｐのサイズ、通紙方向及び通紙速度、周辺機Ａ１７０及び周辺機Ｂ１７１における処理等といったジョブの内容に基づいて、記憶部１４０に記憶されているテーブルからジョブ実行に必要とされる電力量Ｗ_ｊ１を算出する。なお、図４及び図５に示す記憶部１４０に記憶されているテーブルは、画像形成装置１００が有する周辺機等の設定条件に応じて、表示部１２０及び操作部１３０により適宜設定変更できる様にしても良い。また、画像形成装置１００が接続するネットワークから、各テーブルをダウンロードすることで記憶部１４０に記憶させても良い。

次にステップＳ４にて、機能選択部１１２が、電力量取得部１１１が取得した無停電電源１０１の最大電力量Ｗ_ｍと、算出したジョブ実行に必要な電力量Ｗ_ｊ１との比較を行う。

ステップＳ４にて、ジョブ実行に必要な電力量Ｗ_ｊ１が、無停電電源１０１の最大電力量Ｗ_ｍ以下である場合には、ステップＳ５にて、ジョブを実行して処理を終了する。

ステップＳ４にて、ジョブ実行に必要な電力量Ｗ_ｊ１が、無停電電源１０１の最大電力量Ｗ_ｍより大きい場合には、ステップＳ６にて、機能選択部１１２がジョブ実行に必要な最小電力量Ｗ_ｊｍｉｎを算出する。

ここで、最小電力量Ｗ_ｊｍｉｎとは、画像形成装置１００に入力されたジョブに対して、用紙Ｐに画像を印刷するために最低限必要とされる電力量である。例えば、ジョブがＡ４サイズの用紙Ｐを横搬送して印刷を実行するという内容の場合には、まず通紙方向を縦に変更することで、図５に示す様に定着部１８０で消費される電力を削減できる。また、例えば用紙Ｐの通紙速度を下げることで、図５に示す様に、同様に定着部１８０で消費される電力を低減できる。また、用紙Ｐの給紙元を周辺機Ａ１７０から本体の用紙トレイ６０に変更し、さらに排紙先を周辺機Ｂ１７１から本体の排紙トレイ７０に変更し、周辺機Ａ１７０及び周辺機Ｂ１７１を使用しないことでも消費電力を低減できる。この様に、機能選択部１１２は、用紙Ｐへの画像の印刷に必要とされる最低限の機能を用いて印刷を実行した場合に、必要最低限と考えられる最小電力量Ｗ_ｊｍｉｎを記憶部１４０に記憶されているテーブルに基づいて算出する。

次に、ステップＳ７にて、機能選択部１１２が、電力量取得部１１１が取得した無停電電源１０１の最大電力量Ｗ_ｍと、算出した最小電力量Ｗ_ｊｍｉｎとの比較を行う。

ステップＳ７にて、機能選択部１１２が算出した最小電力量Ｗ_ｊｍｉｎが無停電電源１０１の最大電力量Ｗ_ｍよりも大きい場合には、ステップＳ８にて、表示部１２０にジョブを実行不可能であるというエラーを表示して、処理を終了する。

ステップＳ７にて、機能選択部１１２が算出した最小電力量Ｗ_ｊｍｉｎが無停電電源１０１の最大電力量Ｗ_ｍ以下である場合には、ステップＳ９にて、機能選択部１１２がジョブ実行機能の選択を行う。機能選択部１１２は、最小電力量Ｗ_ｊｍｉｎを算出した機能から、入力されたジョブが要求する機能に近付く様に、例えば通紙速度を上げた場合等に消費される電力量Ｗ_ｊ２を算出する。また、通紙速度を上げた場合に加えて、通紙方向を変更した場合、周辺機Ａ１７０、周辺機Ｂ１７１を使用した場合に消費される電力量Ｗ_ｊ２を算出する。機能選択部１１２は、消費される電力量Ｗ_ｊ２が、無停電電源１０１の最大電力量Ｗ_ｍを越えない様に、ジョブを実行する機能を選択して追加する。

図６は、実施形態に係る画像形成装置１００におけるジョブ実行時の消費電力量を説明する図である。図６は、画像形成装置１００に入力されたジョブを要求された機能で実行する場合の電力量Ｗ_ｊ１、ジョブの実行に必要な最小電力量Ｗ_ｊｍｉｎ、機能選択部１１２によって選択された機能及び条件でのジョブ実行に必要な電力量Ｗ_ｊ２、無停電電源１０１が出力可能な最大電力量Ｗ_ｍを示している。

図６に示す様に、画像形成装置１００に入力されたジョブの実行に必要な電力量Ｗ_ｊ１が無停電電源１０１の最大電力量Ｗ_ｍよりも大きく、ジョブの実行に必要な最小電力量Ｗ_ｊｍｉｎが最大電力量Ｗ_ｍよりも小さい場合に、機能選択部１１２は、ジョブを実行した時に消費される電力量Ｗ_ｊ２が無停電電源１０１の最大電力量Ｗ_ｍを超えない様に、ジョブ実行に使用する機能及び条件を選択する。したがって、画像形成装置１００は、選択された機能及び条件でジョブを実行することにより、無停電電源１０１の電源を全て消費して停止させることなく、無停電電源１０１が供給可能な電力を有効に利用してジョブを実行することができる。

図３に示すフローチャートにおいて、ステップＳ９にて、上記した様に機能選択部１１２がジョブ実行に使用する機能及び条件を選択した後、ステップＳ１０にて、画像形成装置１００が選択された機能及び条件でジョブを実行して処理を終了する。

以上で説明した様に、画像形成装置１００は、無停電電源１０１から電力供給を受けてジョブを実行する時に、電力量取得部１１１が無停電電源１０１の最大電力量Ｗ_ｍを取得し、機能選択部１１２が最大電力量Ｗ_ｍに基づいて選択した機能でジョブを実行する。したがって、画像形成装置１００は、無停電電源１０１の電力を有効に利用すると共に、無停電電源１０１が供給可能な電力量の範囲内で、画像形成装置１００に入力されたジョブが要求する機能に近い条件で、ジョブを実行することが可能になる。

ここまで、上記各実施形態に基づき本発明の説明を行ってきたが、上記実施形態に係る画像形成装置１００が有する機能は、上記に説明を行った各処理手順を、上記実施形態に係る画像形成装置１００にあったプログラミング言語でコード化したプログラムとしてコンピュータで実行することで実現することができる。よって、上記実施形態に係る画像形成装置１００を実現するためのプログラムは、コンピュータが読み取り可能な記録媒体１６１に格納することができる。

よって、上記実施形態に係るプログラムは、フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ（Compact Disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）などの記録媒体１６１に記憶させることによって、これらの記録媒体１６１から、画像形成装置１００にインストールすることができる。また、画像形成装置１００は、ネットワークＩ／Ｆ１５０を有していることから、上記実施形態に係るプログラムは、インターネット等の電気通信回線を介してダウンロードし、インストールすることもできる。

以上、実施形態に係る処理装置、画像形成装置、処理方法及びプログラムについて説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々の変形及び改良が可能である。

１００画像形成装置
１０１無停電電源
１１１電力量取得部（電力量取得手段）
１１２機能選択部（機能選択手段）
１３０操作部（操作手段）
１４０記憶部（記憶手段）

特開２００７−１７１７４１号公報

Claims

無停電電源から電力供給を受けて処理を実行する処理装置であって、
前記無停電電源が充電されている電力から出力可能な最大電力量を取得する電力量取得手段と、
前記最大電力量に応じて前記処理の実行に使用可能な機能を選択する機能選択手段とを有する
ことを特徴とする処理装置。
複数の機能ごとに使用された時に消費される消費電力量を記憶する記憶手段を有し、
前記機能選択手段は、前記記憶手段に記憶されている前記消費電力量に基づいて前記処理の実行に使用する機能を選択する
ことを特徴とする請求項１に記載の処理装置。
前記機能選択手段は、前記消費電力量の合計が、前記処理の実行に必要とされる最小電力量以上及び前記最大電力量未満になる様に、前記処理の実行に使用する機能を選択する
ことを特徴とする請求項２に記載の処理装置。
前記記憶手段に記憶されている前記消費電力量を設定操作する操作手段を有する
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の処理装置。
前記電力量取得手段は、前記処理が指示された後であって前記処理の実行前に、前記最大電力量を取得する
ことを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載の処理装置。
無停電電源から電力供給を受けて処理を実行する画像形成装置であって、
前記無停電電源が充電されている電力から出力可能な最大電力量を取得する電力量取得手段と、
前記最大電力量に応じて前記処理の実行に使用可能な機能を選択する機能選択手段とを有する
ことを特徴とする画像形成装置。
無停電電源から電力供給を受けて処理を実行する処理方法であって、
前記無停電電源が充電されている電力から出力可能な最大電力量を取得する電力量取得ステップと、
前記最大電力量に応じて前記処理の実行に使用可能な機能を選択する機能選択ステップとを有する
ことを特徴とする処理方法。
請求項７に記載の処理方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。