JP2014017109A - フレキシブルフラットケーブルの端子保持構造 - Google Patents

Abstract

【課題】フレキシブルフラットケーブルと丸状ケーブルを接続する部分において、端子カバーの空きキャビティを有効利用して、接続部分の省スペース化・小型化を可能にする。
【解決手段】同一平面上に並設された複数のキャビティ２２を有する端子カバー２１を備え、端子カバー２１のキャビティ２２に、フレキシブルフラットケーブル３１に接続されたＷＦ端子４２を個別に収納保持するフレキシブルフラットケーブルの端子保持構造１１において、複数の前記キャビティ２２が同一平面上に並設された一群のキャビティ２３に対して、互いに重ね合わされる２本のフレキシブルフラットケーブル３１に接続された前記ＷＦ端子４２が保持して、空きキャビティを極力なくす。積層される前記２本のフレキシブルフラットケーブル３１間には、絶縁のための絶縁部３５を形成する。
【選択図】図４

Description

この発明は、フレキシブルフラットケーブル（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｆｌａｔ Ｃａｂｌｅ）に接続した端子を保持する端子保持構造に関し、より詳しくは、前記端子を保持する接続部分の省スペース化を図れるようなフレキシブルフラットケーブルの端子保持構造に関する。

フレキシブルフラットケーブルは、その屈曲特性のため、車両のスライドドア部分等の電気接続において好適に用いられている。

このようなフレキシブルフラットケーブルには、接続のための端子として、断面円形の丸状ケーブルを接続するためのＷＦ（Ｗｉｒｅ ｔｏ Ｆｌｅｘｉｂｌｅ−Ｆｌａｔ−Ｃａｂｌｅ）端子や、コネクタに接続するためのピアス端子が接続される。

これらの端子は、端子カバーのキャビティに収納保持されるが、下記特許文献１の段落［００３６］や同文献の図３、図４に開示されたように、複数のギャビティが同一平面上に並設された一群のキャビティを有する１個の端子カバーに対しては、１本のフレキシブルフラットケーブルの端子が保持される。換言すれば、１本のフレキシブルフラットケーブルに対して１個の端子カバーが用いられる。

このため、複数本のフレキシブルフラットケーブルが必要な接続部分では、フレキシブルフラットケーブルの本数と同数の端子カバーが必要で、これらの端子カバーは、積み重ねた状態で保持される。しかも端子カバーは、下記特許文献１の図４に開示され、また図１４（ａ）に示したように、本体ケース１０１と、この上面の開口を塞ぐ蓋体１０２とからなるものである。

しかし、車両では、その車種やグレードに応じて平角導体の本数と幅が異なるフレキシブルフラットケーブルが用いられ、その組み合わせは多様である。

図１４（ｂ）に示したように、４個のキャビティ１０３を有する端子カバー１０４の本体ケース１０１に、そのキャビティ１０３のピッチと同じピッチの４本の平角導体１０５を有するフレキシブルフラットケーブル１０６の端子１０７を保持する場合には、平角導体１０５と端子１０７のピッチが同一であるため、すべてのキャビティ１０３が使用される。しかし、図１５に示したように、回路上の必要性から平角導体１０５の幅を広くして、例えば２本の平角導体１０５を有するフレキシブルフラットケーブル１０６を接続する場合には、接続すべき端子１０７が２個ですむため、端子１０７のピッチがキャビティ１０３のピッチよりも広くなって、２つのキャビティ１０３が空く。これらのキャビティ１０３は使用されることはない。

車種やグレードに応じて複数種類の端子カバーを備えれば、空きキャビティをなくすことは不可能ではないが、多様なパターンに合わせた端子カバーを備えるのには多大なコストがかかるため、一定ピッチのキャビティを有する端子カバーが用いられているのが現状である。このため、フレキシブルフラットケーブルの端子保持構造において空きキャビティが存在することが多々ある。

しかも、１本のフレキシブルフラットケーブル１０６では足りない数の回路が必要な場合には、前述のように複数の端子カバー１０４を積み重ねることが必要で、この積み重ねは空きキャビティ１０３を有したまま行うことになる。

空きキャビティは何らの機能も果たさず、単に空間を占有するだけであるため、フレキシブルフラットケーブルの本数が多い接続部分ほど多くのデッドスペースが生まれ、全体として大きな空間が必要となるという問題点があった。

特開２００９−８７８５３号公報

そこで、この発明は、端子カバーの空きキャビティを有効利用して、接続部分の省スペース化・小型化を可能にすることを主な目的とする。

そのための手段は、同一平面上に並設された複数のキャビティを有する端子カバーを備え、該端子カバーの前記キャビティに、フレキシブルフラットケーブルに接続された端子を個別に収納保持するフレキシブルフラットケーブルの端子保持構造であって、複数の前記キャビティが同一平面上に並設された一群のキャビティに対して、互いに重ね合わされる複数本のフレキシブルフラットケーブルに接続された前記端子が保持され、積層される前記複数本のフレキシブルフラットケーブル間に、絶縁のための絶縁部が形成されたフレキシブルフラットケーブルの端子保持構造である。

この構成では、一群のキャビティを有する端子カバーに複数本のフレキシブルフラットケーブルに接続された端子が保持される。つまり、１本のフレキシブルフラットケーブルの端子を端子カバーの一群のキャビティに保持して空きキャビティができる場合に、別のフレキシブルフラットケーブルの端子をその空きキャビティに収納保持して空きキャビティを有効に利用する。

しかも複数本のフレキシブルフラットケーブルは元々厚みが薄いうえに、厚み方向に重なり合うので、省スペース化に貢献する。そのうえ、フレキシブルフラットケーブルが重ね合わされても絶縁部が電気的に絶縁をするので、信頼性も得られる。

この発明の態様として、前記絶縁部が、前記フレキシブルフラットケーブルにおける少なくとも前記端子を接続する部分の端面に対する絶縁テープの巻きつけで形成されたフレキシブルフラットケーブルの端子保持構造とすることができる。

この構成では、絶縁部を薄く形成し、コストも抑えることを可能にする。

この発明の態様として、前記絶縁部が、前記フレキシブルフラットケーブルの一部を該フレキシブルフラットケーブルに折り重ねた折り重ね部で形成されたフレキシブルフラットケーブルの端子保持構造とすることもできる。

この構成でも絶縁部を薄く形成し、コストも抑えることを可能にする。

この発明の態様として、前記端子カバーが、前記一群のキャビティを上面に有し、互いに重ねられる複数の本体カバー担体と、該本体カバー担体のうちのもっとも上の本体カバー担体の上面を塞ぐ蓋体カバー担体で構成されたフレキシブルフラットケーブルの端子保持構造とすることもできる。

この構成では、回路数に応じて本体カバー担体を積み重ねて、最上段の本体カバーに対してのみ蓋体カバー担体で塞ぐ。このため、回路数に応じた柔軟な対応ができるうえに、最上段の本体カバー担体以外の本体カバー担体では蓋体カバーに相当する部分を省略できるので、端子カバー全体の厚み（高さ）を抑えることも可能である。

この発明によれば、端子カバーの一群のキャビティに対して、複数本のフレキシブルフラットケーブルの端子を保持するので、端子カバーの空きキャビティを有効利用して、接続部分の省スペース化・小型化を実現できる。

フレキシブルフラットケーブルの端子保持構造の外観を示す斜視図。 絶縁部を省略したフレキシブルフラットケーブルの端子保持構造の内部を示す分解斜視図。 絶縁部を有するフレキシブルフラットケーブルの斜視図と平面図。 フレキシブルフラットケーブルの端子保持構造の内部を示す分解斜視図。 絶縁部の他の例を示す斜視図。 図５の絶縁部を有するフレキシブルフラットケーブルの端子保持構造の内部を示す分解斜視図。 絶縁部の他の例を示す斜視図。 他の例に係るフレキシブルフラットケーブルの端子保持構造の外観を示す斜視図。 フレキシブルフラットケーブルの端子保持構造の内部を示す平面図。 フレキシブルフラットケーブルの端子保持構造を示す分解状態の平面図。 絶縁部の他の例を示す平面図。 他の例に係る端子カバーを示す分解斜視図。 従来技術に対する本発明の優位点を示す側面図。 従来技術の斜視図。 従来の問題点を示す斜視図。

この発明を実施するための一形態を、以下図面を用いて説明する。
図１は、フレキシブルフラットケーブルの端子保持構造１１（以下、「端子保持構造」という）の外観を示す斜視図であり、この端子保持構造１１は図２に示したように、端子カバー２１を備え、この端子カバー２１に形成され同一平面上に並ぶ複数のキャビティ２２に対して、フレキシブルフラットケーブル３１に接続された端子４１を個別に収納保持する構造である。同一平面上に並設された一群のキャビティ２３に対して複数本のフレキシブルフラットケーブル３１の端子４１を保持している。

まず、フレキシブルフラットケーブル３１とその用途について簡単に説明すると、フレキシブルフラットケーブル３１は、それ自体が有する厚み方向での屈曲特性のため、例えば車両のスライドドア部分の配線に利用されている。図示を省略するが具体的には、フレキシブルフラットケーブル３１は、車体側のフロアハーネスと、ドア側のドアハーネスとの間に介装されるスライドドアハーネスに用いられる。

図１、図２に示した端子保持構造１１は、前記スライドドアハーネスの途中の２箇所、すなわちスライドドアハーネスの中間部分よりも長手方向の両側に設けられる例で、前記端子４１として、フレキシブルフラットケーブル３１と丸状ケーブル５１を固定的に接続するＷＦ端子４２を収納保持する。

つぎに、前記端子４１の一例としてのＷＦ端子４２が用いられる端子保持構造１１について説明する。
図２に示したように端子保持構造１１は、フレキシブルフラットケーブル３１と、丸状ケーブル５１と、これらを接続するＷＦ端子４２と、このＷＦ端子４２を収納保持するキャビティ２２を有した端子カバー２１で構成される。

前記フレキシブルフラットケーブル３１は、適宜本数の平角導体３２をラミネートで被覆した構造で、全体として所定の幅に設定されている。前記丸状ケーブル５１は、１本の心線５２を絶縁被覆５３で覆った構造である。

前記ＷＦ端子４２は、前記フレキシブルフラットケーブル３１の平角導体３２部分に対してその厚み方向から重ねるように接続するフレキシブルフラットケーブル接続部を長手方向の一端部に有し、他端部には、挿し込んだ前記丸状ケーブル５１の心線５２と絶縁被覆５３を接続する丸状ケーブル接続部４４を有する。フレキシブルフラットケーブル接続部４３には、針状をなす複数本のピアス刃４３ａが形成されている。丸状ケーブル接続部４４には、心線５２と絶縁被覆５３にそれぞれ圧着するかしめ部４４ａ，４４ｂが形成されている。

前記端子カバー２１は、前述のように同一平面上に同一ピッチで並設された複数のキャビティ２２を有し、これらのキャビティ２２は、前記フレキシブルフラットケーブル３１及び丸状ケーブル５１に接続された前記ＷＦ端子４２を個別に収納保持する部分である。キャビティ２２間には空間を仕切る隔壁２２ａが形成されている。

キャビティ２２の下側部分は端子カバー２１の本体２４に形成され、キャビティ２２の上側部分は端子カバー２１の蓋体２５に形成されている。これら本体２４と蓋体２５は、図１に示したようにヒンジ２６で一体化されており、ヒンジ２６の反対側には蓋体を閉じた状態を保持する係止構造部２７が形成されている。

この端子カバー２１では、複数の前記キャビティ２２が同一平面上に並設された一群のキャビティ２３に対して、互いに重ね合わされる複数本のフレキシブルフラットケーブル３１に接続された前記ＷＦ端子４２を保持する。すなわち、図１、図２に示したように、端子カバー２１が一群のキャビティ２３を１つ有する場合に、２本のフレキシブルフラットケーブル３１に接続されたＷＦ端子４２が保持される。

より詳しくは、図示例の端子カバー２１は、４個のキャビティ２２かなる一群のキャビティ２３を有し、それぞれ２本の平角導体３２を備えた２本のフレキシブルフラットケーブル３１に接続された４個のＷＦ端子４２を保持する。これにより、２本のフレキシブルフラットケーブル３１と４本の丸状ケーブル５１がＷＦ端子４２で接続されて一体となり、この接続部分を１個の前記端子カバー２１で保持することになる。

前記端子カバー２１の本体は、前記フレキシブルフラットケーブル３１の幅よりも若干幅広に形成され、接続方向の一端部には、一直線上に切断されたフレキシブルフラットケーブル３１の端末部を収容する収容部２８を有する。この収容部２８の他端側に、接続方向と直交する方向に平行に並ぶ４個の前記キャビティ２２が形成されている。すなわち、これら一群のキャビティ２３に対して個別に収納保持される前記ＷＦ端子４２が平行に４個並ぶことになる。

このため、互いに重ね合わされる前記２本のフレキシブルフラットケーブル３１の端末部には、前記４個のキャビティ２２に１個ずつ収まるようにＷＦ端子４２が接続される。例えば、下側に位置するフレキシブルフラットケーブル３１には、２本の平角導体３２の一方側の端に固定し、上側に位置するフレキシブルフラットケーブ３１には、２本の平角導体３２の他方側の端に固定する。

フレキシブルフラットケーブル３１に対するＷＦ端子４２の接続は、ＷＦ端子４２のフレキシブルフラットケーブル接続部４３を平角導体３２に対応する位置に下から当てて、前記ピアス刃４３ａをフレキシブルフラットケーブル３１に突き刺し、ピアス刃４３ａの突き出た部分をかしめて行う。

２本のフレキシブルフラットケーブル３１は互いに重ね合わされるので、フレキシブルフラットケーブル３１間で電気的な絶縁をするため、積層される前記フレキシブルフラットケーブル３１間に、図３に示したように絶縁のための絶縁部３５が形成される。なお、図２では絶縁部３５を省略して図示している。

この絶縁部３５は、フレキシブルフラットケーブル３１の端子接続部分の絶縁が必要な部分に絶縁材料を塗布したり、重ね合わされるフレキシブルフラットケーブル３１間に絶縁シートを挟んだりしても得られるが、図３（ａ）に示したように、フレキシブルフラットケーブル３１のＷＦ端子４２を接続した端末部に、片面に粘着剤層を有する絶縁テープ３６を巻きつけて形成するとよい。絶縁テープ３６は、図３（ｂ）に示したように、平角導体３２が露出する端面３１ａを閉じるように巻きつけるとともに、ピアス刃４３ａ部分を覆うように巻きつける。

図４は、絶縁テープ３６で絶縁部３５を形成した場合の、端子保持構造１１の分解斜視図であり、この図に示すように、絶縁部３５は下側のフレキシブルフラットケーブル３１に対して形成すれば足りる。上下双方のフレキシブルフラットケーブル３１に絶縁部３５を形成することも、絶縁部３５を上側のフレキシブルフラットケーブル３１のみに形成することも可能である。

このような各部材からなる端子保持構造１１では、まず、２本のフレキシブルフラットケーブル３１と４本の丸状ケーブル５１を４個のＷＦ端子４２で接続して、このＷＦ端子４２とその近傍の部分を１個の端子カバー２１の本体２４に所定の順序で収納し、蓋体２５を閉じれば、ＷＦ端子４２はキャビティ２２内に保持され、ＷＦ端子４２の保持が完了する。

このような構成の端子保持構造１１では、一群のキャビティ２３を有する１個の端子カバー２１に２本のフレキシブルフラットケーブル３１に接続された４個のＷＦ端子４２が保持される。つまり、１本のフレキシブルフラットケーブル３１の２個のＷＦ端子４２を端子カバー２１の一群のキャビティ２３に保持した場合に生じる２個の空きキャビティ２２に、別のフレキシブルフラットケーブル３１の２個のＷＦ端子４２を収納保持して、端子カバー２１のすべてのキャビティ２２を利用する。

一群のキャビティ２３に対して２本のフレキシブルフラットケーブル３１のＷＦ端子４２を収納保持する例を示したが、一群のキャビティに対して３本以上のフレキシブルフラットケーブル３１のＷＦ端子を収納保持することも可能である。また、必ずしもすべてのキャビティ２２を利用しなければならないわけではなく、回路数によってはいくつかのキャビティ２２に空きが生じることもあり得る。

以上のように、キャビティ２２に空きが生じることを防いだり抑制したりすることができ、キャビティ２２の有効利用を図って、接続部分の省スペース化・小型化を実現できる。

この省スペース化は、厚みの薄いフレキシブルフラットケーブル３１をフレキシブルフラットケーブル３１の幅方向に並べるのではなく、厚み方向に重ね合わせることによって、より実効あるものとなる。

また、重ね合わされるフレキシブルフラットケーブル３１間には絶縁部３５が形成されているので、沿面距離を確保できる。このため、不測にショートが発生したりすることを防止でき、信頼性も得られる。具体的には、絶縁部３５が端末部の端面３１ａに平角導体３２が露出することを防止するので、端子カバー２１の本体２４の前記収容部２８におけるフレキシブルフラットケーブル３１間での絶縁が行える。しかも、絶縁部３５がピアス刃４３ａも覆うので、突き出ているピアス刃４３ａがフレキシブルフラットケーブル３１のラミネート３３を損傷することを防止する。このため、ピアス刃４３ａを介しての万が一の絶縁不良も防げる。

絶縁部３５についてさらに言えば、絶縁部３５はフレキシブルフラットケーブル３１に対して絶縁テープを巻きつけで形成するので、絶縁部３５を薄く形成できて省スペース化に貢献するうえに、絶縁部３５がフレキシブルフラットケーブル３１上で不測に移動することがないので、端子カバー２１に保持する作業が容易で、絶縁性も確実に得られる。そのうえ、コストも抑えられるのでＷＦ端子４２を用いる部分の接続に好適である。

以下、他の例について説明する。この説明において、前述の構成と同一または同等の部位については同一の符号を付してその詳しい説明を省略する。

前記絶縁部３５は、フレキシブルフラットケーブル３１の一部をこのフレキシブルフラットケーブル３１に折り重ねた折り重ね部３７で形成してもよい。

図５は折り重ね部３７からなる絶縁部３５の一例で、ＷＦ端子４２を接続する部位を端末部よりも内側に設定して、図５に仮想線で示したように端末部に折り返しができる部分（折り重ね部３７）を残してＷＦ端子４２の接続を行う。ＷＦ端子４２の接続後、図５に実線で示したように前記折り重ね部３７をピアス刃４３ａ側に折り返して重ね、折り重ね部３７の端面３１ａにおける平角導体３２の露出部分をショートの発生に関係ない反対側の位置に移動して、端末部に平角導体３２が露出する面をなくして沿面距離を確保するとともに、ピアス刃４３ａを隠ぺいする。

このような絶縁部３５は、少なくとも下側のフレキシブルフラットケーブル３１に形成すれば足りる。

図６に示したように、下側のフレキシブルフラットケーブル３１のほかに上側のフレキシブルフラットケーブル３１に対しても絶縁部３５を形成して、これらを重ね合わせることもできる。この場合には、上側のフレキシブルフラットケーブル３１の折り重ね部３７で形成された絶縁部３５がピアス刃４３ａを隠ぺいすることによって、ピアス刃４３ａ部の露出をより積極的になくせるので、絶縁性をより一層高めることができる。

このほか、絶縁部３５を上側のフレキシブルフラットケーブル３１のみに形成することも可能である。

折り重ね部３７からなる絶縁部３５は図７に示したように構成することもできる。すなわち、ＷＦ端子４２を接続する部位は端末部であるが、その端末部よりも内側の部分（折り重ね部３７）を図７に仮想線で示したように、ピアス刃４３ａの突出方向が上となる山形に折り曲げて、この折り重ね部３７を端末部側に倒して端末部に重ねる。このとき折り重ね部３７の山部の頂部を、端末部の端面３１ａよりも前に突出させるとよい。絶縁部３５は２重に重なり合ったフレキシブルフラットケーブル３１の一部で構成されることになる。

これにより、重ね合わされるフレキシブルフラットケーブル３１の端末部における平角導体３２の露出端面同士の間の沿面距離を確保することができ、絶縁が行える。

より確実に絶縁性を得るためには、端末部の端面３１ａを絶縁テープ等で被覆するとよい。

図８に示した端子保持構造１１は、車体側のフロアハーネスとドア側のドアハーネスとの間に介装されるスライドドアハーネスの両端に設けられる例で、端子保持構造１１は、着脱自在に接続される雌コネクタ６１と雄コネクタ６２からなるコネクタ６３の雌コネクタ６１に構成されている。

雌コネクタ６１は端子４１として、フレキシブルフラットケーブル３１に接続するピアス端子４５を収納保持する。雄コネクタ６２は、丸状ケーブル５１で構成されたフロアハーネス又はドアハーネスを接続し、前記ピアス端子４５に挿脱される複数の雄端子（図示せず）を保持する。

雌コネクタ６１におけるピアス端子４５を保持する筐体部分全体が、同一平面上に並設された複数のキャビティ２２を有する前記端子カバー２１である。図８の端子保持構造１１における端子カバー２１は、図９に示したような複数のキャビティ２２が同一平面上に並設された一群のキャビティ２３を、上下方向に複数段有する。

そして、前述の図２等で示した端子保持構造１１の場合と同様に、一群のキャビティ２３には図９に示したように２本以上のフレキシブルフラットケーブル３１の端子、すなわち前記ピアス端子４５を収納保持している。このため、一群のキャビティに１本のフレキシブルフラットケーブルの端子を収納保持して空きキャビティがある従来の構造と比較すると、回路数が同じ場合には、図８に実線で示したように、雌コネクタ６１と雄コネクタ６２の高さｈ１，ｈ２を、図８に仮想線で示した従来の高さＨ１，Ｈ２よりも低く形成できる。

端子保持構造１１における一群のキャビティ２３に対して複数本のフレキシブルフラットケーブル３１のピアス端子４５を保持するための基本的な構造は前述の図２等で示した端子保持構造１１と同様である。つまり、図１０に示したように、端子カバー２１のキャビティ２２に収納保持されるピアス端子４５は、一端部にはフレキシブルフラットケーブル接続部４３を有し、他端部には雄端子（図示せず）を挿脱する雄端子接続部４６を有する。このピアス端子４５は、フレキシブルフラットケーブル３１に接続した状態でキャビティ２２に対して挿入して保持される。

前記キャビティ２２は、ピアス端子４５の全長に等しいくらいに長く形成されており、前記ＷＦ端子４２の端子カバー２１のキャビティ２２（図２参照）の場合のように大きな収容部２８はなく、フレキシブルフラットケーブル３１の端末は、前記キャビティ２２に収まる突出部分を有した櫛刃状に形成されている。つまり、突出している部分にピアス端子４５が接続される端子接続部３８である。

この例においては、前述の図２に示した構成と同様に、前記キャビティ２２は４個で、ピアス端子４５を接続する２本の平角導体３２を備えるフレキシブルフラットケーブル３１は２本であるので、下側のフレキシブルフラットケーブル３１には、２本の平角導体３２の一方側の端に前記端子接続部３８を形成して、ピアス端子４５を固定し、上側に位置するフレキシブルフラットケーブル３１には、２本の平角導体３２の他方側の端に前記端子接続部３８を形成して、ピアス端子４５を固定する。

絶縁部３５は、図１０に示したように、少なくとも下側のフレキシブルフラットケーブル３１に形成する。この絶縁部３５は、絶縁テープ３６の巻きつけで形成されている。

図１１に示したように、絶縁部３５はフレキシブルフラットケーブル３１の一部を折り重ねて形成することもできる。すなわち、フレキシブルフラットケーブル３１の幅方向の全体に折り重ね部３７を形成するのではなく、図１１（ａ）に示したように、端末部における前記端子接続部３８の側部位置に、端子接続部３８を形成する長手方向に沿った切り込み３９を形成し、この切り込み３９の奥の端の位置で、端子接続部３８間の部分（折り重ね部３７）を折り返して、端子接続部３８間における端末部の端面３１ａの露出をなくす。

下側のフレキシブルフラットケーブル３１は、図１１（ａ）に示したように折り返しによる絶縁部３５を上面側に形成し、上側のフレキシブルフラットケーブル３１は、図１１（ｂ）に示したように、折り返しによる絶縁部３５を下面側に形成すると、上下のフレキシブルフラットケーブル３１間の端末部の距離を長くとることができるので、より一層の絶縁性の向上を図れる。

図１２は、前述の図１に示した構造の端子保持構造１１について、一群のキャビティ２３を上下方向に複数形成した例である。すなわち、前記端子カバーが、前記一群のキャビティを上面に有し、互いに重ねられる複数の本体カバー担体と、該本体カバー担体のうちのもっとも上の本体カバー担体の上面を塞ぐ蓋体カバー担体で構成されている。

キャビティが、本体側の部分のみに形成されるのではなく、蓋体側の部分にも分担させて形成され、本体側と蓋体側が合わさってはじめて端子を収容保持する形状となる場合には、図１２に示したように、前記端子カバー２１は、積み重ねられる複数のカバー担体２１ａ，２１ｂ，２１ｃ（前記本体カバー担体、蓋体カバー担体に相当）で構成され、これらのカバー担体２１ａ，２１ｂ，２１ｃが、前記一群のキャビティ２３の下側部分を上面に有する下段カバー２１ａ（前記本体カバー担体に相当）と、前記一群のキャビティ２３の下側部分を上面に有する一方、下面には前記一群のキャビティ２３の上側部分を有する中段カバー２１ｂ（前記本体カバー担体に相当）と、前記一群のキャビティ２３の上側部分を下面に有する上段カバー２１ｃ（前記蓋体カバー担体に相当）であるフレキシブルフラットケーブルの端子保持構造１１とすることができる。

より具体的には、一群のキャビティ２３を複数段有する前記端子カバー２１は、互いに積み重ねられる複数のカバー担体２１ａ，２１ｂ，２１ｃで構成されている。これらのカバー担体２１ａ，２１ｂ，２１ｃは、下段カバー２１ａと、中段カバー２１ｂと、上段カバー２１ｃの三種類である。

前記下段カバー２１ａは、前記一群のキャビティ２３の下側部分を上面に有する。また、左右両側部分の上部には、上に重ねられる中段カバーとの係合を行う係合凹部２９ａが形成されている。

前記中段カバー２１ｂは、前記一群のキャビティ２３の下側部分を上面に有する一方、下面には前記一群のキャビティ２３の上側部分を有する。また、左右両側部分の下部には、下に重ねられる中段カバー２１ｂ又は前記下段カバー２１ａの係合凹部２９ａに係合する係合凸部２９ｂが形成されている。左右両側部分の上部には、上に重ねられる中段カバー２１ｂ又は上段カバー２１ｃの係合凸部２９ｂに係合する係合凹部２９ａが形成されている。この中段カバー２１ｂは、一群のキャビティ２３の数に応じて、必要な個数設けられる。

前記上段カバー２１ｃは、前記一群のキャビティ２３の上側部分を下面に有する。また左右両側部分の下部には、下に重ねられる中段カバー２１ｂの係合凹部２９ａに係合する係合凸部２９ｂが形成されている。

端子カバー２１をこのように構成すると、一群のキャビティ２３を必要に応じて上下方向に複数ならべることができて、回路数の増大に容易に対応できる。そのうえ、中段カバー２１ｂには一群のキャビティ２３の下側部分と上側部分を備えて端子カバー２１の本体ケースと蓋体の機能を兼用させている。このため、図１３（ｂ）に示したように１個の端子カバー１０４が本体ケース１０１と蓋体１０２とからなる従来の構造と比較して、図１３（ａ）に示したように、端子カバー２１の厚みを薄くできる。図１３（ｂ）中、１０６はフレキシブルフラットケーブルで、１０８は丸状ケーブルである。

しかも、前述のように空きキャビティを有効利用できるので、その効果と相まって、より一層、端子カバー２１全体の厚みを抑えることが可能であり、省スペース化に貢献する。

また、中段カバー２１ｂの数は適宜選定できるので、車種やグレードに応じた細かな対応が容易に行える。一群のキャビティ２３の必要数が１個である場合には、中段カバー２１ｂを省略して、下段カバー２１ａに上段カバー２１ｃを取り付ければよく、一群のキャビティ２３が１個の場合にも対応できる。

最上段に用いる中段カバー２１ｂには、上端カバー２１ｃを一体化してもよい。

また、下段カバー２１ａを省略して中段カバー２１ｂを最下段に用いることもでき、この場合には、中段カバー２１ｂの係合凸部２９ｂを、端子カバー２１の取り付け位置に対する固定に流用してもよい。

前記係合凸部２９ｂと係合凹部２９ａの係合のみではカバー担体２１ａ，２１ｂ，２１ｃの積層状態を保持できない場合、あるいは保持しにくい場合には、例えば帯状の結束部材等で積層状態を確保するとよい。

この発明の構成と、前述の一形態の構成との対応において、
この発明の端子は、前記ＷＦ端子４２、ピアス端子４５に対応し、
以下同様に、
本体カバー担体は、前記下段カバー２１ａ、中段カバー２１ｂに対応し、
蓋体カバー担体は、前記上段カバー２１ｃに対応するも、
この発明は前述の構成のみに限定されるものではなく、その他の構成を採用することもできる。

例えば、前記端子には、前述のような構成のＷＦ端子やピアス端子以外の端子を使用することができる。

また絶縁部は、絶縁テープの巻きつけと折り重ね部の形成を併用して形成してもよい。

１１…フレキシブルフラットケーブルの端子保持構造
２１…端子カバー
２１ａ…下段カバー
２１ｂ…中段カバー
２１ｃ…上段カバー
２２…キャビティ
２３…一群のキャビティ
３１…フレキシブルフラットケーブル
３５…絶縁部
３６…絶縁テープ
３７…折り重ね部
４１…端子
４２…ＷＦ端子
４５…ピアス端子

Claims (4)

1. 同一平面上に並設された複数のキャビティを有する端子カバーを備え、該端子カバーの前記キャビティに、フレキシブルフラットケーブルに接続された端子を個別に収納保持するフレキシブルフラットケーブルの端子保持構造であって、
   複数の前記キャビティが同一平面上に並設された一群のキャビティに対して、互いに重ね合わされる複数本のフレキシブルフラットケーブルに接続された前記端子が保持され、
   積層される前記複数本のフレキシブルフラットケーブル間に、絶縁のための絶縁部が形成された
   フレキシブルフラットケーブルの端子保持構造。
2. 前記絶縁部が、前記フレキシブルフラットケーブルにおける少なくとも前記端子を接続する部分の端面に対する絶縁テープの巻きつけで形成された
   請求項１に記載のフレキシブルフラットケーブルの端子保持構造。
3. 前記絶縁部が、前記フレキシブルフラットケーブルの一部を該フレキシブルフラットケーブルに折り重ねた折り重ね部で形成された
   請求項１または請求項２に記載のフレキシブルフラットケーブルの端子保持構造。
4. 前記端子カバーが、前記一群のキャビティを上面に有し、互いに重ねられる複数の本体カバー担体と、該本体カバー担体のうちのもっとも上の本体カバー担体の上面を塞ぐ蓋体カバー担体で構成された
   請求項１から請求項３のうちのいずれか一項に記載のフレキシブルフラットケーブルの端子保持構造。
   

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