JP2013154885A - 容器およびそれを用いた物品情報音声報知システム - Google Patents

Abstract

【課題】スキャナーで読み取るための物品コードの位置を触覚で識別可能な容器を提供する。
【解決手段】スナック菓子を収納する収納部１１を備えるとともに、スナック菓子を表現するための情報をスキャナーで読み取るためにコード化されたバーコードＢＣを一体に備えるカートン１０において、バーコードＢＣの近傍に触覚で識別可能な凹状の触覚識別部１５を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、物品を収納する収納部と、前記物品を表現するための情報をスキャナーで読み取るためにコード化された物品コードとを一体に備える容器およびそれを用いた物品情報音声報知システムに関する。

高齢者や視覚障害者にとって商品カタログなどの文字は、しばしば小さくて見にくいことがある。これに対して、特許文献１では、商品カタログの商品にそれぞれバーコードを付与し、このバーコードをスキャナーでスキャンすると商品の固有情報がスピーカーから音声にて流れるような商品情報報知装置が開示されている。

特開２００３−１１０７３０号公報

しかし、重度の視覚障害者にとっては、このバーコードのある箇所を認識することさえ困難であり、商品情報を十分に得ることができないという問題があった。特に、購入した複数の商品を家庭で保管している場合など、所望の商品を手にすることが困難で、他人の助けを借りたりしなければならず、自立した生活を送ることが困難であった。そこで、この発明の目的は、スキャナーで読み取るための物品コードの位置を触覚で識別可能な容器およびそれを用いた物品情報音声報知システムを提供することにある。

このため請求項１に記載の発明は、物品を収納する収納部を備えるとともに、
前記物品を表現するための情報を外側からスキャナーで読み取るためにコード化された物品コードを一体に備える容器において、
前記物品コードの近傍に触覚で識別可能な触覚識別部を備えることを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の容器において、前記触覚識別部が凹状であることを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の容器において、前記物品コードを囲むように前記触覚識別部を形成することを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、物品を収納する収納部を備えるとともに、
前記物品を表現するための情報を外側からスキャナーで読み取るためにコード化された物品コードを一体に備える容器において、
前記物品コードの形成されている箇所に触覚で識別可能な凹状の触覚識別部を備えることを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、物品を収納する収納部を備えるとともに、
前記物品を表現するための情報をスキャナーで読み取るためにコード化された別体の物品コードを内在させ、透過性材料で形成された容器において、
前記物品コードを前記容器越しに前記スキャナーで読み取り可能とした容器であって、
前記物品コードの近傍で前記透過性材料に形成された容器上に、触覚で識別可能な触覚識別部を備えることを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の容器において、前記物品コードを囲むように、前記透過性材料に形成された容器上に前記触覚識別部を形成することを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、物品を収納する収納部を備えるとともに、前記物品を表現するための情報を外側からスキャナーで読み取るためにコード化された物品コードを一体に備える容器において、前記物品コードの近傍に触覚で識別可能な触覚識別部を備える。

したがって、物品コードの位置を触覚で識別可能な容器を提供することができる。これによって、例えば、視覚障害者が自立した生活を送ることを容易にする。

請求項２に記載の発明によれば、前記触覚識別部が凹状であるので、物品コードの位置を触覚で識別可能な容器を提供することができる。

請求項３に記載の発明によれば、前記物品コードを囲むように前記触覚識別部を形成するので、物品コードをいっそう認識しやすい触覚識別部を形成することができる。

請求項４に記載の発明によれば、物品を収納する収納部を備えるとともに、前記物品を表現するための情報を外側からスキャナーで読み取るためにコード化された物品コードを一体に備える容器において、前記物品コードの形成されている箇所に触覚で識別可能な凹状の触覚識別部を備えるので、容器を複数並べて保管したり、搬送したりする際に、隣接する容器の側面同士が当接して擦れるようなことがあった場合でも、物品コードが擦れることを回避することができる。したがって、スキャナーによる読み取り不良を回避することができる。

請求項５に記載の発明によれば、物品を収納する収納部を備えるとともに、前記物品を表現するための情報をスキャナーで読み取るためにコード化された別体の物品コードを内在させ、透過性材料で形成された容器において、前記物品コードを前記容器越しに前記スキャナーで読み取り可能とした容器であって、前記物品コードの近傍で前記透過性材料に形成された容器上に、触覚で識別可能な触覚識別部を備える。

したがって、物品コードの位置を触覚で識別可能な容器を提供することができる。これによって、例えば、視覚障害者が自立した生活を送ることを容易にする。

請求項６に記載の発明によれば、前記物品コードを囲むように、前記透過性材料に形成された容器上に前記触覚識別部を形成するので、物品コードをいっそう認識しやすい触覚識別部を形成することができる。

この発明の容器の一例のカートンの斜視図である。 図１のカートンの展開図である。 （ａ）は図２の部分拡大図、（ｂ）は（ａ）のＡ矢視断面図である。 図１のカートンに適用した物品情報音声報知システムのブロック図である。 （ａ），（ｂ）は凹状の触覚識別部の別の例を示す図である。 （ａ）は、凹状の触覚識別部のさらに別の例を示す平面図、（ｂ）は（ａ）のＢ矢視断面図である。 この発明の容器の別の例としてのパウチの正面図である。 この発明の容器のさらに別の例としての音楽ＣＤケースの、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は音楽ＣＤケースに内蔵する歌詞カードの平面図である。

以下、図面を参照しつつ、この発明の実施形態について説明する。図１には、この発明の容器の一例としてのブランク紙から形成されたカートン１０を示す。カートン１０は、内側に例えば、スナック菓子（物品）を収納している。カートン１０は、スナック菓子を収納する収納部１１が形成されるとともに、バーコード（物品コード）ＢＣを側面１２Ａに印刷にて形成する（すなわち、バーコードＢＣを側面１２Ａに一体に備える）。バーコードＢＣは、収納部１１に収納されたスナック菓子がどのようなものであるかを表現するためのコード化された情報である（バーコードに代えて二次元バーコードであってもよい）。この情報としては、商品名、原材料、賞味期限などが挙げられる。このバーコードＢＣは、スキャナーで読み取るためのものである。

そして、バーコードＢＣの外側近傍には、かぎ状（Ｌ字状）に凹状の触覚識別部１５を備える。この例では、バーコードＢＣの近傍外側に凹状の触覚識別部１５が形成されている。この凹状の触覚識別部１５は手で触れて識別が可能であり、視覚障害者でも認識することができる。また、視覚に障害がない人であっても、暗闇で触覚によって認識することを可能にする。

カートン１０の展開図を図２に示す。カートン１０は、側面１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ，１２Ｄ、上面１３Ａ、下面１３Ｂ、フラップＦ１，Ｆ２，Ｆ３，Ｆ４，Ｆ５，Ｆ６、さらに、糊付部Ｊで構成される。側面１２Ａは、罫線１４Ａを介して糊付部Ｊと連続して形成され、罫線１４Ｂを介して上面１３Ａと連続して形成され、罫線１４Ｃを介して側面１４Ｃと連続して形成され、罫線１４Ｄを介して底面１３Ｂと連続して形成される。側面１２Ｂは、罫線１４Ｆを介してフラップＦ３と連続して形成され、罫線１４Ｅを介してフラップＦ４と連続して形成され、罫線１４Ｇを介して側面１２Ｃと連続して形成される。側面１２Ｃは、罫線１４Ｈを介して側面１２Ｄと連続して形成される。側面１２Ｄは、罫線１４Ｉを介してフラップＦ５と連続して形成され、罫線１４Ｊを介してフラップＦ６と連続して形成される。上面１３Ａは、罫線１４Ｌを介してフラップＦ１と連続して形成される。下面１３Ｂは、罫線１４Ｋを介してフラップＦ２と連続して形成される。

罫線１４Ａ〜１４Ｌの全てに沿って一端、パネルを山折りした後、糊付部Ｊに接着剤を塗布して、側面１２Ｄの裏面側に貼り付ける。そして、フラップＦ３，Ｆ５を折り込んだ後、上面１３ＡをフラップＦ１を差し込むことによって閉じる。また、フラップＦ４，Ｆ６を折り込んだ後、下面１３ＢをフラップＦ２を差し込むことによって閉じる。このようにして、カートン１０を形成する。

バーコードＢＣは、図３に示すように、バーコードエリアＢＡ内に印刷される。バーコードエリアＢＡの外側近傍には、凹状の触覚識別部１５を形成する。凹状の触覚識別部１５は、凹状の触覚識別部１５Ａと凹状の触覚識別部１５Ｂとが連続して構成される。凹状の触覚識別部１５は、罫線と同様の方法でブランク紙に押罫を形成することでなる。凹状の触覚識別部１５はバーコードエリアＢＡのやや外側でバーコードエリアＢＡの２つの対角に沿うようにしてかぎ状に形成される。縦方向に形成されるのが凹状の触覚識別部１５Ａ、横方向に形成されるのが凹状の触覚識別部１５Ｂである。凹状の触覚識別部１５Ａは、側面１２Ａと側面１２Ｂとの間に形成される罫線１４Ｃから距離Ｄ１の位置に形成される。また、凹状の触覚識別部１５Ｂは、側面１２Ａと下面１３Ｂとの間に形成される罫線１４Ｄから距離Ｄ１の位置に形成される。凹状の触覚識別部１５Ａは長さＬ２に形成され、凹状の触覚識別部１５Ｂは長さＬ１に形成される。なお、この例では、長さＬ１＝２１ｍｍ、長さＬ２＝８ｍｍとするが、これに限定されるものではない。

このように構成されたカートン１０の使用方法を図４を用いて説明する。例えば、視覚障害者（使用者）が異なる種類の食品（物品）をそれぞれ収容した複数のカートン１０を自宅に保存しているとする。そして、そのなかから所望の食品を内装するカートン１０を見つけたいときは、それぞれのカートン１０のバーコードＢＣを、別に備えるスキャナーＳＣに読み取らせる。このとき、バーコードＢＣの外側近傍には、凹状の触覚識別部１５が形成されているので、視覚障害者が指で触ることでこの凹状の触覚識別部１５を認識することができる。これによって、スキャナーＳＣにかざすバーコードＢＣの位置を認識することができる。

スキャナーＳＣは、読み取ったバーコードＢＣの情報を制御部ＣＴに転送し、これを音声信号に変換してスピーカー（報知手段）ＳＰより音声にて発信する。このようにして、視覚障害者は、独力で複数のカートン１０から所望の食品を見つけることができる。なお、カートン１０、スキャナーＳＣ、スピーカーＳＰによって物品情報音声報知システムＢＳを構成する。ここでは、視覚障害者が所望のカートン１０を認識する動作を例示したが、この発明の容器はこれに限定されるものではなく、目の見える人が暗闇で所望のカートン１０を認識するためにも適用することができる。

なお、凹状の触覚識別部１５に代えて、図５（ａ）に示すような凹状の触覚識別部１１５を形成してもよい。この例では、バーコードエリアＢＡの上下外側近傍に直線状に形成される。また、凹状の触覚識別部１５に代えて、図５（ｂ）に示すような凹状の触覚識別部２１５を形成してもよい。この例では、バーコードエリアＢＡを囲むように略四角形状に形成される。そして、図中、右下部分を切り欠いて、目印部２１５Ｇとする。このように、目印部２１５Ｇを形成することで、使用者はバーコードＢＣの上下左右を容易に認識することができ、適切な向きでスキャナーＳＣにバーコードＢＣをかざすことができる。図５（ｂ）の場合には、凹状の触覚識別部を付したときに、目印部２１５Ｇが凹状の触覚識別部のどの位置に形成されているかを予め使用者に周知させておくことが必要となる。なお、凹状の触覚識別部２１５はこの形状に限定されるものではなく、左右または上下の形状が非対称であればどのような形状であってもよい。

図６（ａ），（ｂ）にはさらに別の例を示す。この例では、バーコードエリアＢＡを全て凹状の触覚識別部３１５とする。この凹状の触覚識別部３１５の段差Ｈは０．０５〜０．５ｍｍとすることが望ましい。このようにすることで、上述の例と比べて凹状の触覚識別部３１５の領域が格段に広がり、容易にバーコードＢＣの位置を認識することができる。また、凹状の触覚識別部３１５にバーコードＢＣを印刷するので、カートン１０を複数並べて保存したり搬送したりするときに、隣接するカートン１０の側面同士が擦れたとしても、バーコードＢＣの印刷された箇所が擦れて不鮮明とならず、スキャナーＳＣによる読み取り不良を回避することができる。

また、物品情報音声報知システムＢＳに使用する、スキャナーＳＣ、スピーカーＳＰ、制御部ＣＴは１つの装置に備えられていても良い。このような装置の例として、スマートフォンやラップトップコンピュータなどのようなものが挙げられる。さらに、物品コードとして二次元バーコードを用いるときは、スキャナーＳＣに代えて、スマートフォンなどに備えるディジタルカメラの機能を用いて二次元バーコードを読み取るようにしてもよい。

なお、上述の４つの例について、触覚識別部として、凹状ではなく凸状としてもよい。凸状とすることで、指で触ったときに触覚識別部をいっそう認識しやすくなる。また、触覚識別部は、これらに限定されるものではなく、指で触って認識できるような凹凸が形成されればどのような形状、材質であってもよい。

図７には、この発明の容器の別の例としての、サキイカ（物品）が充填されたパウチ（容器）４１０を示す。パウチ４１０は、２枚の略矩形の積層フィルムを重ね合わせて４方の縁をヒートシールにて貼り合わせることで形成される（この貼り合せ部をヒートシール部ＨＳと称す）。上部のヒートシール部ＨＳは両側部および底部のヒートシール部ＨＳよりも幅広に形成される。上部のヒートシール部ＨＳの上端付近の中央には貫通孔を設ける。この貫通孔は、商品をハンガーラックなどに陳列する際に引掛けて吊るすためのものである。

左側のヒートシール部ＨＳの上部には、ノッチ４１４が形成されている。ノッチ４１４は、上部のヒートシール部ＨＳよりも低い位置に形成される。使用時には、ノッチ４１４からパウチ４１０上部を切り落として本体部４１２の上部を開封し、本体部４１２内に充填されたサキイカ（物品）を取り出し可能とする。

上部のヒートシール部ＨＳの右側には、バーコード（物品コード）ＢＣがバーコードエリアＢＡ内に印刷される。このバーコードエリアＢＡの外側近傍には、凸状の触覚識別部４１５を形成する。凸状の触覚識別部４１５はバーコードエリアＢＡのやや外側でバーコードエリアＢＡの２つの対角に沿うようにしてかぎ状に形成される。この凸状の触覚識別部４１５は上述の例の凸状の触覚識別部１５と同一の構成である。凸状の触覚識別部４１５は、２枚の積層フィルムを重ねて４方の縁をヒートシールにて貼り合わせる際に同時に、または、上部のヒートシール部ＨＳを形成した後に形成される。また、バーコードＢＣは、凸状の触覚識別部４１５を形成する前に印刷される。なお、バーコードＢＣには、上述の例と同様に、商品名、原材料、賞味期限などの情報がコード化されて記録されている。

このように構成された複数のパウチ４１０から、所望のパウチ４１０を認識する方法については、図４で説明した方法と同様である。対象は、視覚障害者のみならず、目の見える人が暗闇で所望のパウチ４１０を認識する場合も含まれる。なお、この発明の容器は、パウチ４１０に限定されるものではなく、どのようなタイプのパウチに適用してもよい。

図８（ａ）〜（ｃ）には、この発明の容器のさらに別の例として、ＣＤケース５１０を示す。ＣＤケース５１０は、透過性材料であるプラスチックで形成され、音楽ＣＤ（コンパクトディスク：物品）を内側に収納するためのものである。ＣＤケース５１０は、ケース本体５１１と、ケース本体５１１に内装される歌詞カード５１２とで構成される。ケース本体５１１は、上ケース５１１Ｕと下ケース５１１Ｄとからなり、上ケース５１１Ｕが下ケース５１１Ｄに対して回動支点５１１Ｒにて回動可能に取り付けられている。上ケース５１１Ｕを開けると内側に収納部が露出する。この収納部には歌詞カード５１２や音楽ＣＤを収納する。上ケース５１１Ｕには、４つの支持部５１１Ａが一体に形成されている。歌詞カード５１２は、これらの支持部５１１Ａに載置されて上ケース５１１Ｕに収納される。

歌詞カード５１２は紙製で、その表面５１２Ｕにはバーコード（物品コード）ＢＣが印刷にて形成されている。バーコードＢＣはバーコードエリアＢＡ内に印刷される。バーコードＢＣには、歌手（または、演奏者や落語などの話者）の名、アルバムタイトル、発売年などの情報がコード化されている。

一方、上ケース５１１Ｕの上面５１１ＵＡには、一対の突出部（触覚識別部）５１５，５１５を一体に備える。この突出部５１５は、かぎ状（Ｌ字状）に形成される。突出部５１５は、歌詞カード５１２を上ケース５１１Ｕに収納したときに、平面視で、バーコードエリアＢＡが一対の突出部５１５内に収まるように形成される。すなわち、図８（ａ）に示すように（歌詞カード５１２を上ケース５１１Ｕに収納したときに）、突出部５１５は、バーコードエリアＢＡのやや外側でバーコードエリアＢＡの２つの対角に沿うようにしてかぎ状に形成される。このように、この例では、ケース本体５１１と歌詞カード５１２とを別体に備える。

このように構成されたＣＤケース５１０の使用方法を図４を参照しながら説明する。なお、図４にて記されている符号１０は５１０と読み替えるものとする。例えば、視覚障害者が異なる音楽ＣＤ（物品）をそれぞれ収容した複数のＣＤケース５１０を自宅に保存しているとする。そして、そのなかから所望の音楽ＣＤを内装するＣＤケースを見つけたいときは、それぞれのＣＤケース５１０のバーコードＢＣを、別に備えるスキャナーＳＣに読み取らせる。このとき、バーコードＢＣの外側近傍には、突出部５１５が形成されているので、視覚障害者が指で触ることでこの突出部５１５を認識することができる。これによって、スキャナーＳＣにかざすバーコードＢＣの位置を認識することができる。

スキャナーＳＣは、ケース本体５１１越しに読み取ったバーコードＢＣの情報を制御部ＣＴに転送し、これを音声信号に変換してスピーカー（報知手段）ＳＰより音声にて発信する。このようにして、視覚障害者は、独力で複数のＣＤケース５１０から所望の音楽ＣＤを見つけることができる。なお、ＣＤケース５１０、スキャナーＳＣ、スピーカーＳＰによって物品情報音声報知システムＢＳを構成する。ここでは、視覚障害者（使用者）が所望のＣＤケース５１０を認識する動作を例示したが、この発明の容器はこれに限定されるものではなく、目の見える人が暗闇で所望のＣＤケース５１０を認識するためにも適用することができる。

また、突出部５１５の形状は、かぎ状に限定されるものでなく、バーコードエリアＢＡの上下に沿ってそれぞれ直線状に突出部を形成してもよい。また、バーコードエリアＢＡを矩形に一周取り囲むように突出部を形成してもよい。この場合、矩形の突出部の４隅のいずれか１つの角部付近に目印を施してもよい。目印としては、角部を斜めにカットするように突出部を設け、５角形状としてもよい。目印を形成することで、使用者はバーコードＢＣの上下左右を認識することができ、適切な向きでスキャナーＳＣにバーコードＢＣをかざすことができる。

この発明の容器は、視覚障害者のみならず、目の見える人が暗闇で内装された物品を認識する場合に適用しうる。また、容器に内装される物品は、上述の例にあるような、スナック菓子、飲料、音楽ＣＤに限定されるものではなく、あらゆる食品やデータ用のＣＤまたはＤＶＤを識別するためにも適用しうる。さらに、例えば、化粧品、石鹸、アクセサリーなどを収納する容器にも適用しうる。また、自宅にて、複数の容器から所望の容器を識別するときにのみ使用することに限定されるものではなく、例えば、視覚障害者が商店で商品を購入するときに、商品の情報を得るための容器として適用してもよい。これに加えて、病院のプラスチック製の診察券、クレジットカードなどの表面にバーコードおよび触覚識別部を一体に備え、複数ある物品から所望の物品を選択する場合に適用してもよい。

１０ カートン（容器）
１１ 収納部
１５，１１５，２１５，３１５，４１５ 凹状の触覚識別部
４１０ パウチ（容器）
５１０ ＣＤケース（容器）
５１５ 突出部（触覚識別部）
ＢＣ バーコード（物品コード）
ＢＳ 物品情報音声報知システム
ＳＣ スキャナー
ＳＰ スピーカー（報知手段）

Claims (6)

1. 物品を収納する収納部を備えるとともに、
   前記物品を表現するための情報を外側からスキャナーで読み取るためにコード化された物品コードを一体に備える容器において、
   前記物品コードの近傍に触覚で識別可能な触覚識別部を備えることを特徴とする、容器。
2. 前記触覚識別部が凹状であることを特徴とする、請求項１に記載の容器。
3. 前記物品コードを囲むように前記触覚識別部を形成することを特徴とする、請求項１または２に記載の容器。
4. 物品を収納する収納部を備えるとともに、
   前記物品を表現するための情報を外側からスキャナーで読み取るためにコード化された物品コードを一体に備える容器において、
   前記物品コードの形成されている箇所に触覚で識別可能な凹状の触覚識別部を備えることを特徴とする、容器。
5. 物品を収納する収納部を備えるとともに、
   前記物品を表現するための情報をスキャナーで読み取るためにコード化された別体の物品コードを内在させ、透過性材料で形成された容器において、
   前記物品コードを前記容器越しに前記スキャナーで読み取り可能とした容器であって、
   前記物品コードの近傍で前記透過性材料に形成された容器上に、触覚で識別可能な触覚識別部を備えることを特徴とする、容器。
6. 前記物品コードを囲むように、前記透過性材料に形成された容器上に前記触覚識別部を形成することを特徴とする、請求項５に記載の容器。

Images