JP2013126904A - 用紙処理装置および画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】用紙束の用紙を開くなどして使用する際により不都合が生じにくくする。
【解決手段】用紙処理装置は、用紙束６に一方に凸となる形状に屈曲された第１の切込み５ｄを設ける切込み形成部と、用紙束６の第１の切込み５ｄで囲まれる部分の内側に当該用紙束６を綴じる綴じ部６ａを設ける綴じ部形成部と、を備えている。
【選択図】図３

Description

本発明は、用紙処理装置および画像形成システムに関する。

従来、新聞等のように中央で折畳んだ積層シート状物、便箋等のように１辺を引き離し可能に係合したシート状物、あるいは１枚もののシート状物について、針等の綴じ具を使用せずに、用紙の一部を用いて綴じ合わせる方法が知られている。

例えば、特許文献１には、新聞紙等の中央で折畳んだ積層シート状物の折曲部における各頁の同一個所に、１又は２以上の切込線を配することにより、シート状物の折曲端縁に巻き付け可能な切込舌片を形成し、この切込舌片をひとまとめにしてシート状物の端縁に巻き付けることにより、シート状物の折曲部が綴じ合わされる技術が開示されている。

しかしながら、上記従来の技術では、切込舌片をひとまとめにしてシート状物の端縁に巻きつけているだけのため、シート状物を完全には見開くことができない。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、用紙束の用紙を開くなどして使用する際により不都合が生じにくくすることを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の用紙処理装置は、用紙束に一方に凸となる形状に屈曲された第１の切込みを設ける切込み形成部と、前記用紙束の前記第１の切込みで囲まれる部分の内側に当該用紙束を綴じる綴じ部を設ける綴じ部形成部と、を備えている。

また、本発明の用紙処理装置は、用紙束に切込みまたは折れ線を介して前記用紙束の他の部分と区分された領域を設ける領域形成部と、前記領域内に前記用紙束を綴じる綴じ部を設ける綴じ部形成部と、を備えている。

また、本発明の画像形成システムは、用紙に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置から受け入れる請求項１ないし９のいずれか一項に記載の用紙処理装置と、を備えている。

本発明によれば、一例として綴じ部が第１の切込みで囲まれているので、用紙束の用紙をより広く開くことができる。また、一例として、用紙束の他の部分と区分された領域に綴じ部が設けられるので、用紙を開いた際にも綴じ部に直接力が加わらない。よって、綴じ部による綴じ状態が維持されやすい。このように、本発明によれば、用紙束の用紙を開くなどして使用する際により不都合が生じにくくすることができる。

図１は、第１の実施形態にかかる画像形成システムの概略構成を示す側面図である。 図２は、第１の実施形態にかかる用紙後処理装置の各部の電気的な接続を示すブロック図である。 図３は、第１の実施形態にかかる用紙束を示す斜視図である。 図４は、第１の実施形態にかかる用紙束を示す斜視図である。 図５は、第１の実施形態にかかる加工部を示す斜視図である。 図６は、第１の実施形態にかかる用紙後処理装置が実行する中折り処理の流れを示すフローチャートである。 図７は、第１の実施形態にかかる用紙束の綴じ工程を示す図であって、用紙束を用紙束の一面側から見て示す図である。 図８は、第１の実施形態にかかる用紙束の綴じ工程を示す図であって、用紙束を斜めから見て示す図である。 図９は、第２の実施形態にかかる用紙後処理装置が実行する中折り処理の流れを示すフローチャートである。 図１０は、第３の実施形態にかかる用紙後処理装置が実行する中折り処理の流れを示すフローチャートである。 図１１は、第４の実施形態にかかる用紙束を示す斜視図である。 図１２は、第４の実施形態にかかる加工部を示す斜視図である。 図１３は、第５の実施形態にかかる用紙束を示す斜視図である。 図１４は、第５の実施形態にかかる用紙後処理装置が実行する中折り処理の流れを示すフローチャートである。 図１５は、第６の実施形態にかかる用紙束を示す斜視図である。 図１６は、第６の実施形態にかかる加工部および圧着部を示す斜視図である。 図１７は、第６の実施形態にかかる用紙後処理装置が実行する中折り処理の流れを示すフローチャートである。 図１８は、第７の実施形態にかかる用紙束を示す斜視図である。 図１９は、第８の実施形態にかかる用紙束を示す斜視図である。

以下に添付図面を参照して、用紙処理装置および画像形成システムの実施形態を詳細に説明する。

（第１の実施形態）
図１に示すように、画像形成システム１は、画像形成装置２と、用紙処理装置としての用紙後処理装置３と、を備えている。画像形成装置２と用紙後処理装置３とは、相互に通信可能に接続されている。画像形成システム１では、画像形成装置２が用紙５（図３参照）に画像を形成し、用紙後処理装置３が画像形成装置２から用紙５を受け入れて、受け入れた用紙５に各種の後処理を施す。各種の後処理は、例えば、端部綴じ処理、中折り処理等である。中折り処理は、中綴じ処理を含む。本実施形態では、端部綴じ処理および中綴じ処理において、用紙後処理装置３は、用紙束６（図３参照）を、針を用いずに用紙束６（用紙５）の一部を用いて綴じる。このような各種の後処理を行う用紙後処理装置３は、動作モードとして、排出モードと、端部綴じモードと、中折りモードとを有している。

画像形成装置２は、公知の構成を有し、一例としては、電子写真方式のカラー画像形成装置として構成することができる。画像形成装置２は、例えば、制御部や、作像部、光書き込み部、給紙部、給紙搬送路、画像読取部、中間転写部、定着部、排紙搬送路、両面搬送路等（いずれも図示せず）を有して、用紙５の両面または片面に画像を形成する。

用紙後処理装置３には、画像形成装置２から排出された用紙５を受け入れて当該用紙を第１の排紙トレイ１０に排出するための第１の搬送経路Ｐｔ１と、第１の搬送経路Ｐｔ１から分岐して用紙束６に端部綴じ処理等を施すための第２の搬送経路Ｐｔ２と、第２の搬送経路Ｐｔ２と接続していて用紙束６に中綴じ中折り処理を施すための第３の搬送経路Ｐｔ３と、が設けられている。各搬送経路Ｐｔ１〜Ｐｔ３は、例えばガイド部材（図示せず）等によって形成されている。

第１の搬送経路Ｐｔ１には、入口ローラ１１、搬送ローラ１２，１３、排紙ローラ１４が第１の搬送経路Ｐｔ１の上流部から下流部に向けて順に配置されている。入口ローラ１１、搬送ローラ１２，１３および排紙ローラ１４は、モータによって回転駆動されて用紙を搬送する。入口ローラ１１の上流には、入口センサ１５が配置されている。入口センサ１５は、用紙５が用紙後処理装置３内へ搬入されたことを検知する。入口ローラ１１の下流には、用紙５に孔等を形成する加工部４９が配置されている。加工部１６は、一例として、打ち抜き加工を行うプレス装置である。加工部１６は、パンチ部４９ａとダイ部４９ｂと有しており、パンチ部４９ａによって用紙５に打ち抜き加工を施す。また、搬送ローラ１２の下流には、分岐爪１７が配置されている。分岐爪１７は、回動してその位置を切り替えすることによって、用紙５を、第１の搬送経路Ｐｔ１における分岐爪１７の下流側の部分と第２の搬送経路Ｐｔ２とのいずれか一方へ選択的に案内する。分岐爪１７は、例えばモータやソレノイドなどによって駆動される。

排出モードでは、画像形成装置２から第１の搬送経路Ｐｔ１に搬入された用紙５は、入口ローラ１１、搬送ローラ１２，１３および排紙ローラ１４によって搬送されて、第１の排紙トレイ１０に排出される。一方、端部綴じモードおよび中折りモードでは、第１の搬送経路Ｐｔ１に搬入された用紙５は、入口ローラ１１および搬送ローラ１２によって搬送されて、分岐爪１７で進行方向を変えられて、第２の搬送経路Ｐｔ２へ搬送される。

第２の搬送経路Ｐｔ２には、搬送ローラ２０，２１，２２と、用紙集積トレイ２３と、第１のジョガーフェンス２４と、端部綴じ部（第１の綴じ部）２５とが配置されている。搬送ローラ２０，２１，２２は、モータによって駆動されて用紙５を搬送する。第１のジョガーフェンス２４は、モータによって駆動される。また、用紙集積トレイ２３の下流には、分岐爪２６，２７が配置されている。分岐爪２６，２７は、回動してその位置を切り替えすることによって、用紙５を、第１の搬送経路Ｐｔ１における分岐爪１７の下流側の部分と第３の搬送経路Ｐｔ３とのいずれか一方へ選択的に案内する。分岐爪２６，２７は、例えばモータやソレノイドなどによって駆動される。

端部綴じモードでは、加工部４９で係止孔や係片などが設けられて第２の搬送経路Ｐｔ２に搬送された用紙５が、搬送ローラ２０，２１，２２によって、順次、用紙集積トレイ２３上に集積される。これにより、複数の用紙５が積層された用紙束６が形成される。この際、用紙５は、その後端が用紙集積トレイ２３に設けられた第１の可動基準フェンス（図示せず）に当接し、用紙搬送方向位置が揃えられるとともに、第１のジョガーフェンス２４によって幅方向位置が揃えられる。第１の可動基準フェンスは、モータによって駆動される。ここで、用紙集積トレイ２３、第１のジョガーフェンス２４および第１の可動基準フェンスは、複数の用紙５を重ねて用紙束とする束化部としての第１の束化部２８を構成している。また、第１の束化部２８は、第１のジョガーフェンス２４を駆動するモータや第１の可動基準フェンスを駆動するモータを含む。そして、用紙束６は、第１の可動基準フェンスによって端部綴じ部２５へ搬送され、端部綴じ部２５によって係片が係止孔に通されて端部が綴じられる。端部が綴じられた用紙束６は、第１の可動基準フェンスによって第１の搬送経路Ｐｔ１に搬送され、その後、搬送ローラ１３、排紙ローラ１４によって搬送されて第１の排紙トレイ１０に排出される。ここで、排紙ローラ１４は、端部綴じ部２５によって綴じられた用紙束６を排出する排紙部の一例である。一方、中折りモードでは、第２の搬送経路Ｐｔ２に搬送された用紙５は、搬送ローラ２０，２１，２２および第１の可動基準フェンスによって、第３の搬送経路Ｐｔ３へ搬送される。

第３の搬送経路Ｐｔ３には、搬送ローラ３１，３２と、中綴じ折り部３３とが配置されている。搬送ローラ３１，３２は、モータに駆動されて用紙５を搬送する。中綴じ折り部３３は、中折り部３４と、中綴じ部（第２の綴じ部）３５と、加工部１６と、第２の束化部３６と、を有している。中綴じ折り部３３は、綴じ部形成部の一例である。第３の搬送経路Ｐｔ３に搬送された用紙５は、搬送ローラ３１，３２によって、順次、第２の束化部３６に集積される。これにより、複数の用紙５が積層された用紙束６が形成される。つまり、第２の束化部３６は、搬送部５１によって搬送された複数の用紙５を重ねて用紙束６とする。この際、用紙５は、その前端が第２の可動基準フェンス３７に当接し、用紙搬送方向位置が揃えられるとともに、第２のジョガーフェンス（図示せず）によって幅方向位置が揃えられる。そして、用紙束６は、加工部１６によって係片５ｂ（図３参照）や係止孔５ｃ（図３参照）が設けられ、中綴じ部３５によって、用紙搬送方向の中央部が綴じられる（中綴じされる）。なお、中綴じについての詳細は、後述する。中綴じされた用紙束６は、第２の可動基準フェンス３７によって中折り位置まで戻される。第２の可動基準フェンス３７は、モータによって駆動される。

中折り位置に位置した用紙束６は、中折り部３４によって、用紙搬送方向の中央部で折られる（中折りされる）。中折り部３４では、中折り位置に位置した用紙束６の用紙搬送方向中央部と対向するブレード３８が、図１の右から左へ移動して、用紙束６の用紙搬送方向中央部を折り曲げながら一対の押圧ローラ３９，４０の間に押し込む。ブレード３８は、モータによって駆動される。そして、折り曲げられた用紙束６は、一対の押圧ローラ３９，４０によって上下から押圧される。一対の押圧ローラ３９，４０は、モータによって駆動される、このようにして折り曲げられた用紙束６は、押圧ローラ３９，４０と排紙ローラ４１とよって、第２の排紙トレイ４２上に排紙される。排紙ローラ４１は、モータによって駆動される。

ここで、上記の入口ローラ１１、搬送ローラ１２，１３，２０，２１，２２，３１，３２、排紙ローラ１４，４１は、それらを駆動するモータとともに、搬送部５１を構成している。また、分岐爪１７，２６，２７は、それらを駆動するモータまたはソレノイドとともに、経路切替部５２を構成している。

また、図２に示すように、用紙後処理装置３は、制御部６１を備えている。制御部６１は、ＣＰＵ、記憶部、通信インターフェース等を有するコンピュータである。制御部６１の記憶部は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等によって構成されており、ＣＰＵが実行するプログラム等を格納している。制御部６１には、入口センサ１５、加工部４９、第１の束化部２８、中綴じ折り部３３、搬送部５１および経路切替部５２等が接続されている。制御部６１（ＣＰＵ）は、記憶部に記憶されているプログラムに従って用紙後処理装置３の各部を駆動制御する。また、制御部６１は、画像形成装置の制御部とデータ通信可能に接続されている。

次に、中折り処理について詳細に説明する。用紙後処理装置３は、図３および図４に示すように、複数の用紙５が重ねられた用紙束６に一方に凸となる形状に屈曲された第１の切込み５ｄを設けるとともに、用紙束６の第１の切込み５ｄで囲まれる部分の内側に当該用紙束６を綴じる綴じ部６ａを設ける。これにより、用紙束６には、綴じ部６ａを含む綴じ片５ｅが形成される。

上記の綴じを可能とする加工部１６は、一例としてプレス装置であって、図５に示すように、パンチ部１６ａとダイ部１６ｂと有しており、パンチ部１６ａによって用紙束６（用紙５）に打ち抜き加工を施す。パンチ部１６ａは、係片形成刃１６ｃと、孔形成刃と１６ｄと、切込形成刃１６ｅと、を有している。係片形成刃１６ｃは、用紙５に第２の切込み５ａ（図７（ａ）参照）を入れて用紙５に係片５ｂ（図７（ａ）参照）を設ける。孔形成刃１６ｄは、係片５ｂが挿通される孔である係止片１６ｃを用紙５に設ける。切込形成刃１６ｅは、用紙５に第１の切込み５ｄを設ける。切込形成刃１６ｅは、一方に凸となる形状に屈曲（湾曲）されている。係片形成刃１６ｃの両端部および切込形成刃１６ｅの両端部は、直線Ｌ２上に位置する。この直線Ｌ２に用紙束６の折り位置Ｌ１が一致するように、用紙束６が搬送される。一方、ダイ部１６ｂには、係片形成刃１６ｃが挿入される第１の挿入孔１６ｆ、孔形成刃１６ｄが挿入される第２の挿入孔１６ｇ、切込形成刃１６ｅが挿入される第３の挿入孔１６ｈが設けられている。

次に、中折り処理の流れを図６に示すフローチャートを参照して説明する。画像形成装置２からの用紙５の搬入を入口センサ１５が検知すると、制御部６１によって制御された搬送部５１が、用紙５を第２の束化部３６に搬送する。これにより、第２の束化部３６が複数の用紙５から構成される用紙束６を形成する（ステップＳ１）。その後、用紙束６は、第２の可動基準フェンス３７によって、加工部１６へ搬送される（ステップＳ２）。

加工部１６は、用紙束６の用紙５に、係片５ｂと、係止孔５ｃとを設ける（ステップＳ３：図７（ａ）、図８（ａ）参照）。ここで、係片５ｂは、その基端部が用紙束６の中折り位置（中折り位置、中折り線）Ｌ１と一致している。係片５ｂは、先端部が円弧状に形成された舌状片である。係止孔５ｃは、折り位置Ｌ１における係片５ｂの反対側に設けられる。係止片１６は、スリット状に形成される。本実施形態では、係片５ｂおよび係止孔５ｃは、折り位置Ｌ１に沿って２つ（複数）設けられる。加工部１６によって加工された用紙束６は、第２の可動基準フェンス３７によって、中綴じ部３５に搬送される（戻される）。

中綴じ部３５は、係片５ｂによって用紙束６を中綴じする（ステップＳ４）。詳細には、相互に積層された複数の係片５ｂを折り曲げて（図８（ｂ）参照）、複数の係止孔５ｃを相互に重なった係止孔５ｃに通す（図７（ｂ），図８（ｃ）参照）。これにより、用紙束６に、用紙束６を綴じる綴じ部６ａが形成される。このように、中綴じ折り部３３は、用紙５に第２の切込み５ａを入れることにより係片５ｂを設け、係片５ｂを用紙束６に貫通させて用紙束６を綴じる。中綴じされた用紙束６は、第２の可動基準フェンス３７によって、加工部１６へ搬送される。

加工部１６は、中綴じされた用紙束６（用紙５）に第１の切込み５ｄを設ける（ステップＳ５：図７（ｃ）参照）。図７（ｃ）に示すように、第１の切込み５ｄは、用紙束６に一方に凸となる形状に屈曲されている。第１の切込み５ｄの両端部は、折り位置Ｌ１に位置する。このとき、係止孔５ｃは、第１の切込み５ｄの内側に位置する。ここで、加工部１６は、切込み形成部に相当する。これにより、用紙束６に、綴じ部６ａを含む綴じ片６ｂが形成される。これまでの工程からわかるとおり、中綴じ折り部３３は、折り位置Ｌ１における第１の切込み５ｄの反対側に、一方に凸となる形状に屈曲された第２の切込み５ａを入れて係片５ｂを設ける。また、中綴じ折り部３３は、用紙束６の第１の切込み５ｄで囲まれる部分の内側に当該用紙束６を綴じる綴じ部６ａを設ける。

その後、用紙束６は、第２の可動基準フェンス３７によって、中折り位置へ搬送されて、中折り部３４によって中折りされる（ステップＳ６）。中折り部３４は、用紙束６の規定の折り位置Ｌ１で用紙束６を折る。ここで、中折り部３４は、折り部の一例である。

そして、用紙束６は、排紙ローラ４１によって、第２の排紙トレイ４２に排紙される（ステップＳ７）。つまり、排紙ローラ４１は、第１の切込み５ｄおよび綴じ部６ａが設けられた用紙束６を排出する。排紙ローラ４１は、排紙部の一例である。

以上説明したとおり、本実施形態では、加工部１６が、用紙束６に一方に凸となる形状に屈曲された第１の切込み５ｄを設け、中綴じ折り部３３が、用紙束６の第１の切込み５ｄで囲まれる部分の内側に当該用紙束６を綴じる綴じ部６ａを設ける。したがって、綴じ部６ａが第１の切込み５ｄで囲まれているので、用紙束６の用紙５をより広く開くことができる。よって、用紙束６の前半部分のページはもちろんのこと、切込部を設けた後半ページもより広く見開くことができ、閲覧しやすい。

また、本実施形態では、第１の切込み５ｄの両端部が、折り位置Ｌ１に位置する。したがって、用紙束６の用紙５をより広く開くことができる。

また、本実施形態では、係片５ｂを形成する係片形成刃１６ｃの両端部と、第１の切込み５ｄを形成する切込形成刃１６ｅの両端部が同一直線状に配置され、中折りの折り位置Ｌ１に位置している。したがって、ストレスなく用紙束６を綴じることができるとともに、綴じをほつれにくくすることができる。

また、本実施形態では、用紙束６を綴じる綴じ部６ａが、金属針を用いずに用紙５の一部を用いて用紙束６を綴じる。したがって、ユーザが用紙束（冊子）６を持つ際などに、針による怪我を防ぐことができ、また、用紙束６をシュレッダーによる裁断する際や、用紙束６の処分時に、針の分別を行わずに済む。

また、本実施形態では、係片５ｂが係止孔５ｃに通されることで用紙束６を綴じるので、巻きつけ綴じ構造に比べて、綴じ強度が高く、ほつれにくい。

なお、本実施形態では、左から右へ開く用紙束６（冊子）を想定しているが、右から左に開く用紙束６の場合には、刃の向きを逆にするとともに刃の位置を折り位置Ｌ１に対して反対側にすることで上記と同様の効果を得ることができる。

なお、端部綴じの例を主に説明したが、中綴じの場合も端部綴じと同様に係片、係止孔が形成されて綴じ処理が行われるとともに、第１の切込みが形成される。

（第２の実施形態）
本実施形態は、用紙５に対する加工工程が第１の実施形態に対して異なる。図９に示すように、本実施形態では、加工部４９によって、用紙５に、係片５ｂ、係止孔５ｃ、第１の切込み５ｄを設けて（ステップＳ１１）、その用紙５を第２の束化部３６に搬送して（ステップＳ１２）、第２の束化部３６が用紙束６を形成する。つまり、本実施形態では、加工部４９が一枚ずつ用紙５を加工する。加工部４９の構成は、加工部１６と同様であり、中折り綴じ部３３とともに綴じ部形成部を構成する。

そして、中綴じ部３５が係片５ｂによって用紙束６を綴じる（ステップＳ１３）。これにより、綴じ部６ａが形成される。その後、用紙束６は、第２の可動基準フェンス３７によって、中折り位置へ搬送されて、中折り部３４によって中折りされ（ステップＳ６）、排紙ローラ４１によって、第２の排紙トレイ４２に排紙される（ステップＳ７）。

以上のとおり、本実施形態では、加工部１６が、用紙５一枚単位で、係片５ｂ、係止孔５ｃ、第１の切込み５ｄを形成するので、大量の用紙５からなる用紙束６であっても確実に係片５ｂ、係止孔５ｃ、第１の切込み５ｄを形成することができる。

（第３の実施形態）
本実施形態は、用紙５に対する加工工程が第１の実施形態に対して異なる。図１０に示すように、本実施形態では、加工部４９によって、用紙５に、第１の切込み５ｄを設けて（ステップＳ２１）、その用紙５を第２の束化部３６に搬送して（ステップＳ２２）、第２の束化部３６が用紙束６を形成する。加工部４９の構成は、加工部１６と同様であり、中折り綴じ部３３とともに綴じ部形成部を構成する。

次に、加工部１６が、用紙束６に係片５ｂおよび係止孔５ｃを形成する（ステップＳ２３）。そして、中綴じ部３５が係片５ｂによって用紙束６を綴じる（ステップＳ２４）。これにより、綴じ部６ａが形成される。その後、用紙束６は、第２の可動基準フェンス３７によって、中折り位置へ搬送されて、中折り部３４によって中折りされ（ステップＳ６）、排紙ローラ４１によって、第２の排紙トレイ４２に排紙される（ステップＳ７）。

ここで、本実施形態では、一例として、各係片形成刃１６ｃ、孔形成刃１６ｄ、切込形成刃１６ｅの裁断性能（耐久性）に違いがある。一例として、係片形成刃１６ｃおよび孔形成刃１６ｄは、切込形成刃１６ｅよりも裁断性能が高い。よって、裁断性能の高い係片形成刃１６ｃおよび孔形成刃１６ｄを用紙束６の状態での加工に用いている。これにより、精度の良い綴じ及び用紙束６の開閉を行うことが可能となる。

（第４の実施形態）
本実施形態では、図１１に示すように、用紙束６の係片５ｂと係止孔５ｃとが、折り位置Ｌ１の一方の側に設けられる。これは、図１２に示すように、加工部１６において、切込形成刃としての切込形成刃１６ｅの内側に、係片形成刃としての係片形成刃１６ｃと、孔形成刃としての孔形成刃と１６ｄとが、配置されていることで実現されている。

以上説明した、本実施形態によれば、切込形成刃としての切込形成刃１６ｅの内側に、係片形成刃としての係片形成刃１６ｃと、孔形成刃としての孔形成刃と１６ｄとが、配置されているので、用紙後処理装置３内のスペース効率を向上させることができる。また、切込形成刃としての切込形成刃１６ｅの内側に、係片形成刃としての係片形成刃１６ｃと、孔形成刃としての孔形成刃と１６ｄとが、配置されていので、綴じ状態の用紙束６の用紙５のダメージ（見た目の悪化）を抑制することができる。

（第５の実施形態）
本実施形態では、図１３に示すように、制御部６１の制御を受けた加工部１６の切込形成刃１６ｅが、用紙束６における複数の用紙の重なり方向での当該用紙束６の両端部に位置する一対の用紙５のうちの一方には第１の切込み５ｄを設けない。

このような用紙束６を形成するための処理を図１４のフローチャートを参照して説明する。まず、画像形成装置２から搬入された用紙５が表紙になる用紙５である場合には（ステップＳ３１のＹｅｓ）、当該用紙５に係片５ｂと係止孔５ｃを設けて、第１の切込み５ｄは設けない（ステップＳ３３）。ここで、表紙になる用紙５は、一例として一番最初に画像形成装置２から搬入された用紙５である。一方、画像形成装置２から搬入された用紙５が表紙になる用紙５ではない場合には（ステップＳ３１のＮｏ）、当該用紙５に係片５ｂと係止孔５ｃと第１の切込み５ｄとを設ける（ステップＳ３２）。これらの用紙５は、第２の束化部３６に順次搬送されて（ステップＳ３４）、用紙束６となる。

次に、中綴じ部３５が係片５ｂによって用紙束６を綴じる（ステップＳ３５）。これにより、綴じ部６ａが形成される。その後、用紙束６は、第２の可動基準フェンス３７によって、中折り位置へ搬送されて、中折り部３４によって中折りされ（ステップＳ６）、排紙ローラ４１によって、第２の排紙トレイ４２に排紙される（ステップＳ７）。

以上説明したとおり、本実施形態では、用紙束６における複数の用紙の重なり方向での当該用紙束６の両端部に位置する一対の用紙５のうちの一方（表紙）には第１の切込み５ｄを設けない。したがって、表紙の表裏にダメージが少ない見た目のよい用紙束６を作成することができる。

（第６の実施形態）
本実施形態では、図１５に示すように、用紙束６の綴じ部６ａが圧着によって用紙束６を綴じている。

上記の構成を実現するため加工部１６は、図１６に示すように、可動部１６ｉと、ダイ部１６ｊと、を有している。可動部１６ｉは、第１の切込み５ｄを用紙５に設ける切込形成刃１６ｅと、第１の押圧部材１６ｌとを有している。一方、ダイ部１６ｊは、切込形成刃１６ｅが挿入される第３の挿入孔１６ｈと、第２の押圧部材１６ｎとを有している。

第１の押圧部材１６ｌと第２の押圧部材１６ｎとは、相互の対向面に凹凸が設けられている。第１の押圧部材１６ｌと第２の押圧部材１６ｎそれらの間に用紙束６を挟んで用紙束６を圧着する。このとき、相互の凹凸が用紙束６を介して嵌る。これにより、用紙５同士の繊維の絡まりなどにより、用紙５が相互に固着する。これにより、用紙束６を圧着によって綴じた綴じ部６ａが設けられる。第１の押圧部材１６ｌと第２の押圧部材１６ｎとは、複数の用紙を圧着して綴じる圧着部１６ｏを構成している。圧着部１６ｏは、中綴じ折り部（綴じ部形成部）３３の一部である。ここで、本実施形態の第１の切込み５ｄは、長方形状である。なお、上記の実施形態で説明した係片５ｂによる綴じ部６ａに対して設ける第１の切込み５ｄも、長方形状としてよい。

次に、本実施形態での処理を図１７のフローチャートを参照して説明する。図１７に示すように、本実施形態では、まず、用紙束６を形成して（ステップＳ４１）、形成した用紙束６を圧着部１６ｏに搬送する（ステップＳ４２）。そして、圧着部１６ｏによって用紙束６を綴じる（ステップＳ４３）。次に、加工部１６よって、用紙束６に第１の切込み５ｄを形成する（ステップＳ４４）。その後、用紙束６は、第２の可動基準フェンス３７によって、中折り位置へ搬送されて、中折り部３４によって中折りされ（ステップＳ６）、排紙ローラ４１によって、第２の排紙トレイ４２に排紙される（ステップＳ７）。

以上説明したとおり、本実施形態でも、綴じ部６ａが第１の切込み５ｄで囲まれているので、用紙束６の用紙５をより広く開くことができる。

また、本実施形態では、綴じ部６ａが圧着によって用紙束６を綴じるので、用紙５に孔をあける必要がない。よって、用紙束６の表面へのダメージ（見た目の悪化）を抑制することができる。

（第７の実施形態）
本実施形態では、加工部４９が、図１８に示すように、用紙束６に切込み５ｈを介して用紙束６の他の部分と区分された領域６ｃを設ける。切込み５ｈは、複数設けられ、直線状に並べられている。領域６ｃは、用紙束６の角部に設けられている。そして、端部綴じ部２５がその領域６ｃ内に用紙束６を綴じる綴じ部６ａを設ける。なお、端部綴じ部２５は、一例として中綴じ部３５と同様に綴じ部６ａを形成する。なお、この場合、綴じ部６ａは、用紙束６の角部に設けられる。ここで、加工部４９は、切込み形成部および領域形成部に相当する。

以上、説明したとおり、本実施形態では、用紙束６の他の部分と区分された領域６ｃに綴じ部５ａが設けられるので、用紙５を開いた際にも綴じ部６ａに直接力が加わらない。よって、一例として、綴じ部６ａによる綴じ状態が維持されやすい。

（第８の実施形態）
本実施形態では、加工部４９が、図１９に示すように、用紙束６に折れ線５ｉを介して用紙束６の他の部分と区分された領域６ｃを設ける。本実施形態の加工部４９は、一例として描画手段（印字手段）を有し、当該描画手段によって折り線５ｉを用紙束６に描画する。領域６ｃは、用紙束６の角部に設けられている。そして、端部綴じ部２５がその領域６ｃ内に用紙束６を綴じる綴じ部６ａを設ける。なお、端部綴じ部２５は、一例として中綴じ部３５と同様に綴じ部６ａを形成する。なお、この場合、綴じ部６ａは、用紙束６の角部に設けられる。ここで、加工部４９は、切込み形成部および領域形成部に相当する。

以上、説明したとおり、本実施形態では、用紙束６の他の部分と区分された領域６ｃに綴じ部５ａが設けられるので、用紙５を開いた際にも綴じ部６ａに直接力が加わらない。よって、一例として、綴じ部６ａによる綴じ状態が維持されやすい。

以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。例えば、綴じ部は、接着剤や接着シールなどによって用紙束６を綴じてもよい。

また、用紙を１枚ずつ加工するか用紙束として加工するかで生産性や品質に影響がでてくるため、用紙を１枚ずつ加工するか用紙束として加工するかを選択できるようにしてもよい。用紙を１枚ずつ加工する場合は、用紙束の厚さを比較的に厚くできるが、生産性や綴じ精度は低い。一方、用紙束として加工する場合は、生産性や綴じ精度は高いが、用紙束の厚さを厚くしにくい。

１…画像形成システム、２…画像形成装置、３…用紙後処理装置、５…用紙、５ａ…第２の切込み、５ｂ…係片、５ｃ…係止孔（孔）、５ｄ…第１の切込み、５ｈ…切込み、５ｉ…折れ線、６…用紙束、６ａ…綴じ部、６ｃ…領域、１６…加工部（切込み形成部）、１６ｃ…係片形成刃、１６ｄ…孔形成刃、１６ｅ…切込形成刃、２５…端部綴じ部（綴じ部形成部）、３３…中折り綴じ部（綴じ部形成部）、３４…中折り部（折り部）、３６…第２の束化部（束化部）、４１…排紙ローラ（排紙部）、４９…加工部（切込み形成部、領域形成部）、５１…搬送部、Ｌ１…折り位置。

特開平７−４０１５８号公報

Claims (10)

1. 用紙束に一方に凸となる形状に屈曲された第１の切込みを設ける切込み形成部と、
   前記用紙束の前記第１の切込みで囲まれる部分の内側に当該用紙束を綴じる綴じ部を設ける綴じ部形成部と、
   を備えた用紙処理装置。
2. 前記用紙束の規定の折り位置で前記用紙束を折る折り部を備え、
   前記第１の切込みの両端部は、前記折り位置に位置する請求項１に記載の用紙処理装置。
3. 用紙を搬送する搬送部と、
   前記搬送部によって搬送された複数の前記用紙を重ねて前記用紙束とする束化部と、
   前記第１の切込みおよび前記綴じ部が設けられた前記用紙束を排出する排紙部と、
   を備えた請求項１または２に記載の用紙処理装置。
4. 前記綴じ部形成部は、前記用紙に第２の切込みを入れることにより係片を設け、前記係片を前記用紙束に貫通させて前記用紙束を綴じる請求項１ないし３のいずれか一項に記載の用紙処理装置。
5. 前記綴じ部形成部は、前記折り位置における前記第１の切込みの反対側に、一方に凸となる形状に屈曲された第２の切込みを入れて前記係片を設け、
   前記第２の切込みの両端部が前記折り位置に位置する請求項２に記載の用紙処理装置。
6. 一方に凸となる形状に屈曲され前記用紙に前記第１の切込みを設ける切込形成刃と、
   前記用紙に前記第２の切込みを入れて当該用紙に前記係片を設ける係片形成刃と、
   前記係片が挿通される孔を前記用紙に設ける孔形成刃と、
   を備え、
   前記切込形成刃の内側に前記係片形成刃と前記孔形成刃とが配置された請求項４に記載用紙処理装置。
7. 前記綴じ部形成部は、複数の用紙を圧着して綴じる請求項１ないし３のいずれか一項に記載の用紙処理装置。
8. 前記切込み形成部は、前記用紙束における複数の用紙の重なり方向での当該用紙束の両端部に位置する一対の前記用紙のうちの一方には前記第１の切込みを設けない請求項１ないし７のいずれか一項に記載の用紙処理装置。
9. 用紙束に切込みまたは折れ線を介して前記用紙束の他の部分と区分された領域を設ける領域形成部と、
   前記領域内に前記用紙束を綴じる綴じ部を設ける綴じ部形成部と、
   を備えた用紙処理装置。
10. 用紙に画像を形成する画像形成装置と、
    前記画像形成装置から受け入れる請求項１ないし９のいずれか一項に記載の用紙処理装置と、
    を備えた画像形成システム。

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