JP2012137635A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ドラムユニットおよび現像カートリッジを、効率よく交換することができる画像形成装置を提供すること。
【解決手段】
感光ドラム１５を有する複数のドラムユニット１３を保持するドロワユニット９を、本体ケーシング２の前側開口５８を介して、本体ケーシング２に装着される装着位置と、本体ケーシング２から引き出される引出位置とにスライドさせる一方、現像ローラ２１を有する現像カートリッジ１１を、本体ケーシング２の上側開口５９を介して、本体ケーシング２に対して上下方向に着脱させる。
【選択図】図６

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

従来、電子写真方式のカラープリンタとして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に対応して設けられる４つの感光ドラムと、各感光ドラムを露光する４つのＬＥＤユニットとを備えるＬＥＤ露光方式のカラープリンタが知られている。

このようなカラープリンタとして、例えば、感光ドラムを保持するドラムカートリッジと、現像ローラを保持し、ドラムカートリッジに対して着脱可能な現像カートリッジとを備え、本体ケーシングに対して着脱可能なプロセスカートリッジと、感光ドラムを露光するＬＥＤユニットとを備えるプリンタが提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。

このプリンタでは、本体ケーシングの上面に設けられるトップカバーを開放して、プロセスカートリッジを着脱する。なお、ＬＥＤユニットは、トップカバーに保持されており、トップカバーの開閉に連動して、感光ドラムに近接または離間される。

特開２００９−８０３９４号公報

しかるに、上記した特許文献１に記載のプリンタでは、現像カートリッジがドラムカートリッジに対して着脱可能に構成されている。

そのため、現像カートリッジのみを交換する場合には、一旦、本体ケーシングからプロセスカートリッジ（現像カートリッジが装着されたドラムカートリッジ）を離脱させ、その後、ドラムカートリッジから使用済みの現像カートリッジを離脱させるとともに、ドラムカートリッジに未使用の現像カートリッジを装着し、再び、本体ケーシングにプロセスカートリッジを装着する。

つまり、頻度の高い現像カートリッジの交換において、ドラムカートリッジに対して現像カートリッジを着脱させる分、作業が煩雑になる。

また、ドラムカートリッジのみを交換する場合においても同様に、一旦、本体ケーシングからプロセスカートリッジを離脱させ、その後、使用済みのドラムカートリッジから現像カートリッジを離脱させるとともに、未使用のドラムカートリッジに現像カートリッジを装着し、再び、本体ケーシングにプロセスカートリッジを装着する。

つまり、ドラムカートリッジの交換においても、ドラムカートリッジに対して現像カートリッジを着脱させる分、作業が煩雑になる。

そこで、本発明の目的は、ドラムユニットおよび現像カートリッジを、効率よく交換することができる画像形成装置を提供することにある。

上記した課題を解決するため、本発明は、画像形成装置であって、本体ケーシングと、前記本体ケーシング内に装着される装着位置と、本体ケーシングから引き出される引出位置とに、前記感光ドラムの並列方向に沿ってスライド可能な移動部材と、感光ドラムを有し、前記スライド方向に並列配置されて前記移動部材に保持される複数のドラムユニットと、前記感光ドラムに対向される現像剤担持体を有し、前記移動部材のスライド方向と直交する方向に沿って、前記本体ケーシングに対して着脱可能に設けられる複数の現像カートリッジとを備え、前記本体ケーシングには、前記スライド方向における前記引出位置側端部に形成される第１開口と、前記第１開口と別に形成される第２開口とが形成されており、前記移動部材は、前記第１開口を介して、前記装着位置と前記引出位置とにスライドされ、前記現像カートリッジは、前記第２開口を介して、前記本体ケーシングに対して着脱されることを特徴としている。

この発明によれば、移動部材は、スライド方向における引出位置側端部に形成される第１開口を介して、装着位置と引出位置とにスライドされ、現像カートリッジは、第１開口と別に形成される第２開口を介して、本体ケーシングに対して着脱される。

そのため、現像カートリッジを交換するときには、移動部材をスライドさせることなく、第２開口を介して現像カートリッジのみを着脱させることができる。

また、ドラムユニットを交換するときには、現像カートリッジを着脱させることなく、第１開口を介して移動部材をスライドさせ、ドラムユニットのみを着脱させることができる。

その結果、効率よくドラムユニットおよび現像カートリッジを交換することができる。

本発明の画像形成装置の第１実施形態としての、ダイレクトタンデム型のカラープリンタを示す断面図である。 図１に示すカラープリンタにおいて、内壁の左右方向外側を示す断面図である。 図１に示す現像カートリッジが本体ケーシングに支持された状態を説明する説明図である。 図２に示す直動カムとフロントカバーとの連動を説明するための説明図であって、フロントカバーの開放に連動して直動カムが第２位置に配置された状態を示す。 直動カムとフロントカバーとの連動を説明するための説明図であって、直動カムの係合部と、連動機構の揺動部材との当接を示す。 図１に示す現像カートリッジの着脱を説明する説明図であって、トップカバーを開放して、イエロー現像カートリッジを離脱させた状態を示す。 図１に示すドラムユニットの着脱を説明する説明図であって、フロントカバーを開放した状態を示す。 図７に続き、図１に示すドロワユニットの着脱を説明する説明図であって、ドロワユニットを引き出した状態を示す。 図１に示すカラープリンタの印刷待機モードを説明する説明図であって、直動カムが第２位置に配置されている状態を示す。 図１に示すカラープリンタの印刷待機モードを説明する説明図であって、すべての現像カートリッジが離間位置に配置され、すべてのＬＥＤユニットが退避位置に配置された状態を示す。 図１に示すカラープリンタのモノクロ印刷モードを説明する説明図であって、直動カムが第３位置に配置されている状態を示す。 図１に示すカラープリンタのモノクロ印刷モードを説明する説明図であって、ブラック以外の各現像カートリッジが離間位置に配置され、ブラック以外の各感光ドラムに対応する各ＬＥＤユニットが退避位置に配置された状態を示す。 本発明の画像形成装置の第２実施形態としての中間転写型のカラープリンタを示す断面図である。

１．カラープリンタの全体構成
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１は、横置きタイプのダイレクトタンデム型カラープリンタである。カラープリンタ１は、本体ケーシング２内に、用紙Ｐを給紙するための給紙部３と、給紙された用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部４とを備えている。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２は、給紙部３および画像形成部４を収容する側面視略矩形状のボックス状に形成されており、その一方側壁には、第１開口の一例としての前側開口５８が形成されており、第１カバーの一例としてのフロントカバー５が、その下端部を支点として、前側開口５８を閉鎖する閉位置と、前側開口５８を開放する開位置とに揺動（移動）可能に設けられている。

なお、以下の説明において、フロントカバー５が設けられる側（図１における紙面右側）を前側とし、その反対側（図１における紙面左側）を後側とする。また、カラープリンタ１を前側から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前側が左側であり、紙面奥側が右側である。
（２）給紙部
給紙部３は、用紙Ｐを収容する給紙トレイ６を備えている。給紙トレイ６は、本体ケーシング２内の底部に着脱自在に装着されている。給紙トレイ６の前端部上側には、１対の給紙ローラ７が設けられている。また、両給紙ローラ７の上側には、１対のレジストローラ８が設けられている。

給紙トレイ６に収容されている用紙Ｐは、両給紙ローラ７の回転により、両レジストローラ８間に向けて１枚ずつ給紙され、所定のタイミングで、画像形成部４（感光ドラム１５（後述）と搬送ベルト１９（後述）との間）に向けて搬送される。
（３）画像形成部
画像形成部４は、給紙部３の上側に配置されており、移動部材の一例としてのドロワユニット９、ベルトクリーニングユニット２４、各色に対応する４つの現像カートリッジ１１、各色に対応する４つの露光ユニットの一例としてのＬＥＤユニット１０、および、定着ユニット１２を備えている。
（３−１）ドロワユニット
ドロワユニット９は、各色に対応する４つのドラムユニット１３と、ベルトユニットの一例としての転写ユニット１４とを保持している。また、ドロワユニット９は、本体ケーシング２内に装着される装着位置と、本体ケーシング２から引き出される引出位置とに、前後方向に沿ってスライド可能に設けられている。

各ドラムユニット１３は、前後方向に互いに間隔を隔てて並列配置されている。具体的には、前側から後側に向かって、ブラックドラムユニット１３Ｋ、イエロードラムユニット１３Ｙ、マゼンタドラムユニット１３Ｍおよびシアンドラムユニット１３Ｃが、順次配置されている。

また、各ドラムユニット１３は、感光ドラム１５およびスコロトロン型帯電器１６を備えている。

感光ドラム１５は、左右方向に長手の円筒形状に形成されており、左右に沿って設けられている。

スコロトロン型帯電器１６は、感光ドラム１５の斜め後側上側に、感光ドラム１５と間隔を隔てて対向配置されている。

転写ユニット１４は、各ドラムユニット１３の下側において、前後方向に沿って配置されている。転写ユニット１４は、１対のローラ部材の一例としての駆動ローラ１７および従動ローラ１８と、エンドレスベルトの一例としての搬送ベルト１９と、４つの転写ローラ２０とを備えている。

駆動ローラ１７および従動ローラ１８は、前後方向に間隔を隔てて対向配置されている。

搬送ベルト１９は、各感光ドラム１５に対して上下方向に対向し、その上側部分が各感光ドラム１５に接触されるように、駆動ローラ１７および従動ローラ１８の周りに掛け渡されている。また、搬送ベルト１９は、駆動ローラ１７の駆動により、各感光ドラム１５と接触する上側部分が前側から後側に向かって移動するように、周回移動されている。

各転写ローラ２０は、各感光ドラム１５と、それぞれ搬送ベルト１９の上側部分を挟んで対向するように、設けられている。
（３−２）ベルトクリーニングユニット
ベルトクリーニングユニット２４は、ドロワユニット９の下側に配置され、廃トナー収容部２５と、クリーニング部材の一例としてのベルトクリーニングローラ２６と、掻き取りローラ３２とを備えている。

廃トナー収容部２５は、上端部に開口２７を有する略ボックス形状に形成されている。

ベルトクリーニングローラ２６は、廃トナー収容部２５の開口２７内において、回転可能に支持されている。

そして、ベルトクリーニングユニット２４は、ベルトクリーニングローラ２６が搬送ベルト１９の下側部分に下側から接触されるように配置されている。ベルトクリーニングユニット２４は、搬送ベルト１９の表面に付着したトナーなどを、ベルトクリーニングローラ２６によってクリーニングし、掻き取りローラ３２を介して、廃トナー収容部２５内に収容する。
（３−３）現像カートリッジ
各現像カートリッジ１１は、対応する感光ドラム１５の上側において、前後方向に互いに間隔を隔てて並列配置されている。具体的には、前側から後側に向かって、ブラック現像カートリッジ１１Ｋ、イエロー現像カートリッジ１１Ｙ、マゼンタ現像カートリッジ１１Ｍおよびシアン現像カートリッジ１１Ｃが、順次配置されている。

また、各現像カートリッジ１１は、現像剤担持体の一例としての現像ローラ２１を備えている。

現像ローラ２１は、現像カートリッジ１１の下端において、下側（後下側）から露出されるように回転可能に支持されており、感光ドラム１５に対して上側から接触されている。

なお、現像カートリッジ１１は、現像ローラ２１にトナーを供給する供給ローラ２２、現像ローラ２１に供給されたトナーの厚みを規制する層厚規制ブレード２３を備えている。また、各現像カートリッジ１１には、供給ローラ２２の上側の空間において、各色に対応する現像剤の一例としてのトナーが収容されている。
（３−４）ＬＥＤユニット
各ＬＥＤユニット１０は、ドロワユニット９の上側において、対応する現像カートリッジ１１の後側に、対応する感光ドラム１５に上方から対向するように設けられている。ＬＥＤユニット１０は、所定の画像データに基づいて、対応する感光ドラム１５の表面を露光する。
（３−５）定着ユニット
定着ユニット１２は、ドロワユニット９の後側に配置され、加熱ローラ２８、および、加熱ローラ２８に対向する加圧ローラ２９を備えている。
（３−６）画像形成動作
（３−６−１）現像動作
現像カートリッジ１１内のトナーは、供給ローラ２２に供給され、さらに、現像ローラ２１に供給される。

現像ローラ２１に供給されたトナーは、現像ローラ２１の回転に伴って、層厚規制ブレード２３によって厚さが規制され、一定厚さの薄層として現像ローラ２１の表面に担持される。また、現像ローラ２１に供給されたトナーは、層厚規制ブレード２３と現像ローラ２１との間で正極性に摩擦帯電される。

一方、感光ドラム１５の表面は、感光ドラム１５の回転に伴って、スコロトロン型帯電器１６により一様に正帯電された後、ＬＥＤユニット１０により露光される。これにより、用紙Ｐに形成すべき画像に対応した静電潜像が感光ドラム１５の表面に形成される。

感光ドラム１５がさらに回転すると、現像ローラ２１の表面に担持され、かつ、正帯電されているトナーが、感光ドラム１５の表面に形成されている静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム１５の静電潜像は可視像化され、感光ドラム１５の表面には、反転現像によるトナー像が担持される。
（３−６−２）転写・定着動作
給紙部３から給紙された用紙Ｐは、搬送ベルト１９の上側部分によって、前側から後側に向かって、各感光ドラム１５と各転写ローラ２０とが対向する転写位置を順次通過するように搬送される。その搬送中に、各感光ドラム１５に担持されている各色のトナー像が、用紙Ｐに順次転写され、カラー画像が形成される。

そして、用紙Ｐに転写されたカラー画像は、定着ユニット１２において、用紙Ｐが加熱ローラ２８と加圧ローラ２９との間を通過する間に、加熱および加圧されることによって用紙Ｐに熱定着される。
（４）排紙
定着ユニット１２においてトナー像を定着された用紙Ｐは、各排紙ローラ３０によって、本体ケーシング２の上面に形成される排紙トレイ３１上に排紙される。
２．本体ケーシングの詳細
（１）ドロワユニット、現像カートリッジおよびＬＥＤユニットの支持に関する構成
本体ケーシング２内には、図２および図３に示すように、各現像カートリッジ１１およびドロワユニット９を収容するための空間を画成する左右１対の内壁６１が設けられている。

内壁６１は、左右方向に互いに間隔を隔てて対向配置されている。また、内壁６１は、ドロワユニット９に対向するドロワ側内壁６２と、ドロワ側内壁６２の上側に連続するとともに、ドロワ側内壁６２よりも左右方向内側へ向かって膨出し、各現像カートリッジ１１に対向する現像側内壁６３とを備えている。

ドロワ側内壁６２には、ドロワユニット９の着脱を案内するドロワガイド部６４（後述）が形成されている。

ドロワガイド部６４は、ドロワ側内壁６２の上下方向略中央において、前後方向に延び、現像側内壁６３の左右内面から左右方向外側に向かって凹む凹溝として形成されている。ドロワガイド部６４は、ドロワユニット９のドロワガイドボス４３を受け入れ可能な溝幅に形成されている。

現像側内壁６３には、各現像カートリッジ１１の着脱を案内するガイド部の一例としての現像ガイド部６５と、各ＬＥＤユニット１０を支持するＬＥＤ支持部６８（図１参照）と、各ＬＥＤユニット１０の移動を案内するＬＥＤガイド部６７とを備えている。

現像ガイド部６５は、各現像カートリッジ１１に対応して、前後方向に互いに間隔を隔てて、４つ、形成され、それぞれ、ガイド溝６９と露出穴７０とを備えている。

各ガイド溝６９は、現像側内壁６３の左右内面から左右方向外側に向かって凹む凹溝として形成されており、現像側内壁６３の上端縁から下方に向かって延び、上下方向両端部が開放されている。また、各ガイド溝６９は、現像カートリッジ１１の現像ガイドリブ５４（後述）を受け入れ可能な溝幅に形成されている。

各露出穴７０は、現像側内壁６３に、各ガイド溝６９の下端部に連続するように、上下方向に延びる側面視略矩形状に貫通形成されている。

ＬＥＤ支持部６８は、現像側内壁６３の左右内面から左右方向内側に向かって延びる角柱形状に形成されており、現像ガイド部６５の後側に、１つずつ、形成されている。

ＬＥＤガイド部６７は、現像側内壁６３に、上下方向（詳しくは、前下側と後上側とを結ぶ方向）に延びる長孔として貫通形成されており、ＬＥＤ支持部６８の下側に、１つずつ、形成されている。
（２）直動カム機構
（２−１）直動カム機構の構成
本体ケーシング２は、図５に示すように、現像側内壁６３の左右方向外側において、直動カム機構７１を備えている。

直動カム機構７１は、カム部材の一例としての直動カム７３および直動カム駆動ギヤ７４を備えている。

直動カム７３は、前後方向に延びる略杆状に形成され、現像側内壁６３の下端部において、前後方向にスライド可能に設けられている。また、直動カム７３は、連動機構７２（後述）の揺動部材１０１（後述）に係合される係合部７６と、直動カム駆動ギヤ７４に噛合されるラックギヤ部７７と、４つのカム部７８とを備えている。

係合部７６は、直動カム７３の前端部に設けられ、前後方向に延び、その前端部において、左右方向外側へ略階段状に膨出するように形成されている。

詳しくは、係合部７６は、直動カム７３の前端部から左右方向外側へ膨出する第１段部９６と、第１段部９６の前端部から左右方向外側へ膨出する第２段部９７とを備えている。なお、第１段部９６は、上下方向に投影したときに、その左右方向外側端部が、ドロワ側内壁６２の左右方向外側端部と略面一になるように、形成されている。また、第２段部９７は、上下方向に投影したときに、その左右方向外側端部が、ドロワ側内壁６２の左右方向外側端部よりも左右方向外側に突出されるように、形成されている。

ラックギヤ部７７は、係合部７６の後側に設けられ、所定の前後方向長さ（直動カム７３の移動距離に対応する長さ）に形成され、その上面にギヤ歯を有している。

各カム部７８は、ラックギヤ部７７の後側に設けられ、互いに前後方向に直列配置されている。また、各カム部７８は、現像カートリッジ１１に対応する現像側カム部７９と、ＬＥＤユニット１０に対応するＬＥＤ側カム部８０とを備えている。

現像側カム部７９は、前後方向に延び、後端部が上方へ膨出される略Ｌ字形状に形成されている。詳しくは、現像側カム部７９は、その上端面において、前端縁から前後方向に沿って延びる第１現像側面の一例としての現像側対向面９０と、現像側対向面９０の後端部から連続して後上側に向かって延びる第３現像側面の一例としての現像側傾斜面９１と、現像側傾斜面９１の後端部から連続して後方へ向かって延びる第２現像側面の一例としての現像側押圧面９２とを備えている。

また、最も前側に配置される現像側カム部７９においては、それ以外の各現像側カム部７９に比べて、現像側対向面９０の前後方向長さが長く設定され、その分、現像側押圧面９２の前後方向長さが短く設定されている。

ＬＥＤ側カム部８０は、現像側カム部７９の後端部に連続して前後方向に延び、後端部が上方へ膨出される略Ｌ字形状に形成されている。詳しくは、ＬＥＤ側カム部８０は、その上端面において、前端縁から前後方向に沿って延びる第１露光側面の一例としてのＬＥＤ側対向面９３と、ＬＥＤ側対向面９３の後端部から連続して後上側に向かって延びる第３露光側面の一例としてのＬＥＤ側傾斜面９４と、ＬＥＤ側傾斜面９４の後端部から連続して後方へ向かって延びる第２露光側面の一例としてのＬＥＤ側押圧面９５とを備えている。

また、最も前側に配置されるＬＥＤ側カム部８０においては、それ以外の各ＬＥＤ側カム部８０に比べて、ＬＥＤ側対向面９３の前後方向長さが長く設定され、その分、ＬＥＤ側押圧面９５の前後方向長さが短く設定されている。

直動カム駆動ギヤ７４は、直動カム７３のラックギヤ部７７に噛み合うように、直動カム７３の前端部の上側において、現像側内壁６３の左右方向外面に相対回転可能に設けられている。

また、直動カム駆動ギヤ７４は、直動カム７３が最後方に配置されているときに、ラックギヤ部７７の前端部に噛合され、直動カム７３が最前方に配置されているときに、ラックギヤ部７７の後端部に噛合される。
（２−２）直動カム機構の動作
直動カム機構７１は、直動カム駆動ギヤ７４の回転によって、直動カム７３を前後方向にスライドさせ、直動カム７３を、最後方の第１位置（図２参照）と、最前方の第２位置（図９参照）と、第１位置と第２位置との間の第３位置（図１１参照）とに移動させる。

図２に示すように、直動カム７３が第１位置に配置されているときには、各現像カートリッジ１１の現像ガイドリブ５４（後述）は、各現像側対向面９０の上側に、接触しないように対向配置されており、各ＬＥＤユニット１０のＬＥＤガイドボス８３（後述）は、各ＬＥＤ側対向面９３の上側に、接触しないように対向配置されている。

また、直動カム駆動ギヤ７４が左側面視反時計回りに回転し、直動カム７３が第１位置から前方にスライドされると、ブラック以外の現像カートリッジ１１の各現像ガイドリブ５４（後述）が、各現像側カム部７９の現像側傾斜面９１の傾斜に沿って上側へ押圧される。また、ブラック以外の感光ドラム１５に対応する各ＬＥＤユニット１０のＬＥＤガイドボス８３（後述）が、各ＬＥＤ側カム部８０のＬＥＤ側傾斜面９４の傾斜に沿って上側へ押圧される。

そして、図１１に示すように、直動カム７３がさらに前方にスライドされて第３位置に配置されると、ブラック以外の現像カートリッジ１１の各現像ガイドリブ５４（後述）が、各現像側カム部７９の現像側押圧面９２の前端部に当接される。また、ブラック以外の感光ドラム１５に対応する各ＬＥＤユニット１０のＬＥＤガイドボス８３（後述）が、各ＬＥＤ側カム部８０のＬＥＤ側押圧面９５の前端部に当接される。

なお、このとき、ブラック現像カートリッジ１１Ｋの現像ガイドリブ５４（後述）は、現像側カム部７９の現像側対向面９０に、接触しないように対向されている。また、ブラックの感光ドラム１５に対応するＬＥＤユニット１０のＬＥＤガイドボス８３（後述）は、ＬＥＤ側カム部８０のＬＥＤ側対向面９３に、接触しないように対向されている。

また、直動カム駆動ギヤ７４が左側面視反時計回りに回転し、直動カム７３が第３位置から前方にスライドされると、ブラック現像カートリッジ１１Ｋの現像ガイドリブ５４（後述）が、現像側カム部７９の現像側傾斜面９１の傾斜に沿って上側へ押圧される。また、ブラックの感光ドラム１５に対応するＬＥＤユニット１０のＬＥＤガイドボス８３（後述）が、ＬＥＤ側カム部８０のＬＥＤ側傾斜面９４の傾斜に沿って上側へ押圧される。

そして、図９に示すように、直動カム７３がさらに前方にスライドされて第２位置に配置されると、ブラック現像カートリッジ１１Ｋの現像ガイドリブ５４（後述）が、現像側カム部７９の現像側押圧面９２に当接される。また、ブラックの感光ドラム１５に対応するＬＥＤユニット１０のＬＥＤガイドボス８３（後述）が、ＬＥＤ側カム部８０のＬＥＤ側押圧面９５に当接される
なお、このとき、ブラック以外の現像カートリッジ１１の現像ガイドリブ５４（後述）は、各現像側カム部７９の現像側押圧面９２の後端部に当接されている。また、ブラック以外の感光ドラム１５に対応する各ＬＥＤユニット１０のＬＥＤガイドボス８３（後述）は、ＬＥＤ側カム部８０のＬＥＤ側押圧面９５の後端部に当接されている。
（３）連動機構
本体ケーシング２には、上記したように、前端部において、前側開口５８を開閉するフロントカバー５が設けられている。また、本体ケーシング２は、直動カム機構７１とフロントカバー５とを連動させる連動機構７２を備えている。

連動機構７２は、図２、図４および図５に示すように、揺動部材１０１とアーム１０４とを備えている。

揺動部材１０１は、略杆状に形成されており、現像側内壁６３の左右方向外側において、直動カム７３の前端部の上側に配置される揺動軸１０２を支点として、揺動可能に設けられている。また、揺動部材１０１は、直動カム７３の第１段部９６の左右方向外側、かつ、直動カム７３の第２段部９７の後側において、常には、上下方向に沿って垂下するように、設けられている。

また、揺動部材１０１の下端部には、左右方向外側に向かって突出する略円筒形状のボス１０３が形成されている。

アーム１０４は、フロントカバー５の後端面から後下側に湾曲する側面視略円弧形状に形成されている。また、アーム１０４には、その円弧形状に沿って、揺動部材１０１のボス１０３をスライド可能に受け入れる連結穴１０５が形成されている。

そして、フロントカバー５が閉鎖されているときには、揺動部材１０１が上下方向に沿って垂下されるとともに、揺動部材１０１のボス１０３が、連結穴１０５の前端部に配置されている（図２参照）。

そして、フロントカバー５が開放されると、揺動部材１０１の下端部が、アーム１０４の後端部によって前側に引っ張られて、揺動軸１０２を中心として、左側面視反時計回りに揺動される（図４参照）。

このとき、揺動部材１０１は、直動カム７３の係合部７６の第２段部９７に後方から当接されて、直動カム７３を前方に向かって押圧し（図５参照）、直動カム７３を、前方にスライドさせて第２位置に配置させる。これにより、直動カム７３は、フロントカバー５の開放に連動して第２位置に配置される。

また、本体ケーシング２には、上端部において、第２開口の一例としての上側開口５９が形成されており、上側開口５９を開閉する第２カバーの一例としてのトップカバー６０が設けられている。

上側開口５９は、ブラック現像カートリッジ１１Ｋの上側から、シアン現像カートリッジ１１Ｃの上側までにわたって、本体ケーシング２の上壁に切り欠き形成されている。

トップカバー６０は、その後端部を支点として、上側開口５９を閉鎖する閉位置と、上側開口５９を開放する開位置とに揺動（移動）可能に設けられている。また、トップカバー６０は、直動カム機構７１と連動していない。
３．ドロワユニット
ドロワユニット９は、図１に示すように、前側から後側へ向かうに従ってその上下方向長さが短くなる側面視略矩形状に形成され、左右１対の側板４１と、上記したように、各ドラムユニット１３と転写ユニット１４とを備えている。

両側板４１は、左右方向に互いに間隔を隔てて対向配置され、各ドラムユニット１３および転写ユニット１４の左右両端部を支持している。

各ドラムユニット１３は、ドロワユニット９に対して着脱可能に設けられている。詳しくは、ドラムユニット１３の左右両端部は、ドロワユニット９の両側板４１（後述）に設けられるガイド（図示せず）に案内されて、上下方向に着脱される。

また、各ドラムユニット１３は、感光ドラム１５およびスコロトロン型帯電器１６を支持するドラムフレーム４２を備えている。

ドラムフレーム４２は、左右方向に延び、上下方向両端部が開放された略矩形枠形状に形成されている。また、ドラムフレーム４２の上下方向長さは、感光ドラム１５の直径以下である。また、ドラムフレーム４２の上端部は、前後方向に投影したときに、感光ドラム１５の上端部とほぼ重なるように配置されている。また、ドラムフレーム４２は、その後端部において、スコロトロン型帯電器１６を支持している。

また、ブラックドラムユニット１３Ｋとイエロードラムユニット１３Ｙとの間隔は、それら以外のドラムユニット１３の間隔よりも長く形成されており、ブラックドラムユニット１３Ｋには、スコロトロン型帯電器１６の下側において、ブラックの感光ドラム１５の紙粉を除去する紙粉除去部材の一例としての紙粉クリーナ４４が設けられている。

転写ユニット１４は、上記したように、駆動ローラ１７と従動ローラ１８と搬送ベルト１９とを備えている。

駆動ローラ１７は、転写ユニット１４の後端部に配置されている。

従動ローラ１８は、駆動ローラ１７よりも大径に形成され、その中心軸線が、前後方向に投影したときに駆動ローラ１７の中心軸線と重なるように、転写ユニット１４の前端部に配置されている。

搬送ベルト１９は、無端状に形成されており、駆動ローラ１７および従動ローラ１８に掛け渡されている。これにより、搬送ベルト１９の上側部分は、前側から後側に向かうに従って下側に傾斜され、搬送ベルト１９の下側部分は、前側から後側に向かうに従って上側に傾斜されている。

また、両側板４１には、それぞれ、ドロワガイドボス４３が設けられている（図３参照）。

ドロワガイドボス４３は、側板４１の左右方向外面から左右方向外側へ向かって突出する略円柱形状に形成されている。

そして、ドロワユニット９は、ドロワガイドボス４３が本体ケーシング２のドロワガイド部６４に嵌合されることにより、本体ケーシング２内において、ドロワガイド部６４に沿って前後方向にスライド可能に収容されている。
４．現像カートリッジ
各現像カートリッジ１１は、図１および図３に示すように、現像フレーム５０を備えている。

現像フレーム５０は、その左右方向長さがドロワユニット９の左右方向長さよりも短くなるように左右方向に延び、前端部の上下方向長さが後端部の上下方向長さよりも短い側面視略台形のボックス形状に形成されている。

詳しくは、現像フレーム５０の前壁５１は、その上側半分が上下方向に延び、その下側半分が下方に向かうに従って後方へ傾斜されるように延びている。また、現像フレーム５０の上壁５２は、前壁５１の上端部から連続して後方に向かって延びている。また、現像フレーム５０の後壁５３は、その下端部が前壁５１の下端部と前後方向（詳しくは、後上側と前下側とに向かう方向）に間隔を隔てて対向するように、上壁５２の後端部から連続して下方に向かって延びている。

そして、現像フレーム５０の下端部には、前壁５１と後壁５３との間において、現像ローラ２１が回転可能に支持されている。

また、現像フレーム５０は、左右方向両端部において、左右１対の第２接触部の一例としての現像ガイドリブ５４を備えている（図３参照）。

現像ガイドリブ５４は、現像フレーム５０の左右方向両端面から左右方向外側へ向かって突出し、上下方向に沿って直線状に延びる突条として形成されている。

そして、各現像カートリッジ１１は、現像ガイドリブ５４が本体ケーシング２の現像ガイド部６５に嵌合されることにより、本体ケーシング２内において、現像ガイド部６５に案内されて上下方向に着脱可能に装着されている。

なお、現像ガイドリブ５４の下端部は、現像ガイド部６５の露出穴７０内に嵌合されることにより、現像側内壁６２の左右方向外側に露出される。そして、現像ガイドリブ５４の下端部は、直動カム７３が第１位置に配置されている状態において、直動カム７３の現像側対向面９０に対して、わずかに間隔を隔てて対向されている（図２参照）。

また、各現像カートリッジ１１は、図示しないばねなどの付勢手段により、常には、下方に向かって付勢されている。

これにより、現像カートリッジ１１は、常には、付勢手段（図示せず）の付勢力により、現像ローラ２１が感光ドラム１５に接触される接触位置（図１２におけるブラック現像カートリッジ１１Ｋ参照）に配置されている。

また、現像カートリッジ１１は、現像ガイドリブ５４において直動カム７３に下方から上方に向かって押圧されることにより、付勢手段（図示せず）の付勢力に抗して、現像ガイド部６５に案内されながら上方へ移動され、現像ローラ２１が感光ドラム１５から離間される離間位置（図１２におけるブラック以外の現像カートリッジ１１参照）に移動される。
５．ＬＥＤユニット
ＬＥＤユニット１０は、図１に示すように、ＬＥＤアレイ８１を備えている。

ＬＥＤアレイ８１は、左右方向に延び、その下端部には、複数の明滅部材の一例としてのＬＥＤ８４が左右方向に並列配置されている。また、ＬＥＤアレイ８１は、その左右方向長さが現像カートリッジ１１の左右方向長さよりも長く形成されている。

また、ＬＥＤアレイ８１は、図２に示すように、左右１対の第１接触部の一例としてのＬＥＤガイドボス８３を備えている。

両ＬＥＤガイドボス８３は、ＬＥＤアレイ８１の左右方向両端部から左右方向外側に向かって突出する略円柱形状に形成されている。

そして、ＬＥＤアレイ８１は、対応する現像カートリッジ１１の後壁５３と、対応する現像カートリッジ１１の後側に隣接する現像カートリッジの前壁５１（の下側半分）と、ドラムユニット１３の上端部との間の空間に挿通され、両ＬＥＤガイドボス８３が、両現像側内壁６３のＬＥＤガイド部６７に嵌合されることにより、現像側内壁６３に、ＬＥＤガイド部６７に沿って上下方向にスライド可能に支持される。

これにより、ＬＥＤユニット１０は、現像カートリッジ１１の着脱軌跡に重ならず、かつ、感光ドラム１５と現像ローラ２１との対向方向に投影したときに、装着された現像カートリッジ１１と重なるように、配置される。

また、ＬＥＤユニット１０は、図１に示すように、左右１対の圧縮ばね８２を備えている。

圧縮ばね８２は、一端部が、ＬＥＤアレイ８１の左右方向両端部の上面に接続され、他端部が、本体ケーシング２のＬＥＤ支持部６８に接続されている。

これにより、ＬＥＤアレイ８１は、常には、感光ドラム１５へ向かって付勢され、感光ドラム１５を露光するように感光ドラム１５に近接する近接位置（図１２において、ブラックの感光ドラム１５に対向されるＬＥＤアレイ８１を参照）に配置されている。

また、ＬＥＤアレイ８１は、圧縮ばね８２の付勢力に抗して上方へ移動されることにより、感光ドラム１５から退避される退避位置（図１２におけるブラック以外の感光ドラム１５に対向されるＬＥＤアレイ８１を参照）に移動される。
６．現像カートリッジおよびドラムユニットの着脱
（１）現像カートリッジの着脱
現像カートリッジ１１を本体ケーシング２に装着するには、図６に示すように、まず、トップカバー６０の前端部を把持して上方に引き上げ、トップカバー６０を開位置に配置させて、本体ケーシング２の上側開口５９を開放する。

次いで、現像カートリッジ１１を、現像ガイドリブ５４が本体ケーシング２の現像ガイド部６５の上方に配置されるように位置決めし、上側開口５９を介して、現像カートリッジ１１を本体ケーシング２内に挿入する。

そして、トップカバー６０を閉位置に配置させて、各現像カートリッジ１１の本体ケーシング２への装着が完了する。

なお、現像カートリッジ１１を本体ケーシング２から離脱させるには、トップカバー６０を開位置に配置させ、上側開口５９を介して、現像カートリッジ１１を本体ケーシング２から上側へ引き抜く。
（２）ドラムユニットの着脱
ドラムユニット１３を本体ケーシング２に装着するには、図７に示すように、まず、フロントカバー５の上端部を把持して前方に揺動させ、フロントカバー５を開位置に配置させて、本体ケーシング２の前側開口５８を開放する。

このとき、上記したように、フロントカバー５の開放に連動して直動カム７３が第２位置に配置され、すべての現像カートリッジ１１の現像ガイドリブ５４が、現像側カム部７９の現像側押圧面９２に当接されるとともに、すべてのＬＥＤユニット１０のＬＥＤガイドボス８３が、ＬＥＤ側カム部８０のＬＥＤ側押圧面９５に当接される（図９参照）。

これにより、すべての現像カートリッジ１１は、付勢部材（図示せず）の付勢力に抗して上側へ移動され、離間位置に配置される。また、すべてのＬＥＤユニット１０は、圧縮ばね８２の付勢力に抗して上側へ移動され、退避位置に配置される。

次いで、図８に示すように、前側開口５８を介して、ドロワユニット９を前側へ引き出して引出位置に配置させる。

そして、ドロワユニット９に対して、各ドラムユニット１３を上側から着脱する。その後、ドロワユニット９を後側へ押圧し、ドロワユニット９を、前側開口５８を介して本体ケーシング２内に挿入する。

そして、フロントカバー５を閉位置に配置させて、ドラムユニット１３の本体ケーシング２に対する着脱を完了する。
６．画像形成動作
カラープリンタ１では、画像形成の準備をする印刷待機モード（図９参照）と、黒色の画像を形成するモノクロ印刷モード（図１１参照）と、カラー画像を形成するカラー印刷モード（図２参照）とを切り替えることができる。
（１）印刷待機モード
上記したように、ドラムユニット１３の装着が完了した後においては、図９に示すように、直動カム７３が第２位置に配置されており、カラープリンタ１は、印刷待機モードとなっている。

印刷待機モードでは、上記し、図１０に示すように、すべての現像カートリッジ１１が離間位置に配置されるとともに、すべてのＬＥＤユニット１０が退避位置に配置されている。
（２）モノクロ印刷モード
カラープリンタ１を印刷待機モードからモノクロ印刷モードへ変更するには、図１１に示すように、直動カム駆動ギヤ７４を左側面視時計回りに回転させ、直動カム７３を、第２位置から後方へスライドさせて、第３位置に配置させる。

すると、図１２に示すように、ブラック現像カートリッジ１１Ｋの現像ガイドリブ５４は、現像側カム部７９の現像側傾斜面９１の傾斜に案内されて、現像側押圧面９２との当接が解除されるとともに、現像側対向面９０に対向される。これにより、ブラック現像カートリッジ１１Ｋは、付勢部材（図示せず）の付勢力により、接触位置に配置される。

また、ブラックの感光ドラム１５に対応するＬＥＤユニット１０のＬＥＤガイドボス８３は、ＬＥＤ側カム部８０のＬＥＤ側傾斜面９４の傾斜に案内されて、ＬＥＤ側押圧面９５との当接が解除されるとともに、ＬＥＤ側対向面９３に対向される。これにより、ブラックの感光ドラム１５に対応するＬＥＤユニット１０は、圧縮ばね８２の付勢力により、近接位置に配置される。

なお、このとき、ブラック以外の現像カートリッジ１１の各現像ガイドリブ５４は、各現像側カム部７９の現像側押圧面９２の前端部に当接されている。これにより、ブラック以外の現像カートリッジ１１は、離間位置に保持されている。

また、ブラック以外の感光ドラム１５に対応する各ＬＥＤユニット１０のＬＥＤガイドボス８３は、各ＬＥＤ側カム部８０のＬＥＤ側押圧面９５の前端部に当接されている。これにより、ブラック以外の感光ドラム１５に対応する各ＬＥＤユニット１０は、退避位置に保持されている。

これにより、カラープリンタ１がモノクロ印刷モードとなる。
（３）カラー印刷モード
カラープリンタ１をモノクロ印刷モードからカラー印刷モードへ変更するには、図２に示すように、直動カム駆動ギヤ７４を左側面視時計回りに回転させ、直動カム７３を、第３位置から後方へスライドさせて、第１位置に配置させる。

すると、図１に示すように、ブラック以外の現像カートリッジ１１の現像ガイドリブ５４が、現像側カム部７９の現像側傾斜面９１の傾斜に案内されて、現像側押圧面９２との当接が解除されるとともに、現像側対向面９０に対向される。これにより、ブラック以外の現像カートリッジ１１が、付勢部材（図示せず）の付勢力により、接触位置に配置され、すべての現像カートリッジ１１が、接触位置に配置される。

また、ブラックの感光ドラム１５に対応するＬＥＤユニット１０のＬＥＤガイドボス８３が、ＬＥＤ側カム部８０のＬＥＤ側傾斜面９４の傾斜に案内されて、ＬＥＤ側押圧面９５との当接が解除されるとともに、ＬＥＤ側対向面９３に対向される。これにより、ブラックの感光ドラム１５に対応するＬＥＤユニット１０が、圧縮ばね８２の付勢力により、近接位置に配置され、すべてのＬＥＤユニット１０が、近接位置に配置される。

これにより、カラープリンタ１がカラー印刷モードとなる。
８．作用効果
（１）このカラープリンタ１によれば、図１２に示すように、直動カム７３により、ＬＥＤユニット１０を、感光ドラム１５を露光するように感光ドラム１５に近接される近接位置と、感光ドラム１５から退避される退避位置とに移動させることができる。

そのため、ＬＥＤユニット１０をトップカバー６０に設ける必要がなく、簡易な構成で、ＬＥＤユニット１０を感光ドラム１５に対して近接または離間させることができる。
（２）また、このカラープリンタ１によれば、図２に示すように、直動カム７３は、ＬＥＤ側対向面９３とＬＥＤ側押圧面９５との間に介在され、ＬＥＤユニット１０の移動を案内するＬＥＤ側傾斜面９４を備えている。

そのため、ＬＥＤ側傾斜面９４によって、ＬＥＤユニット１０をＬＥＤ側対向面９３とＬＥＤ側押圧面９５との間で円滑に移動させることができる。
（３）また、このカラープリンタ１によれば、図２および図９に示すように、直動カム７３は、全てのＬＥＤユニット１０を近接位置に配置させる第１位置と、全てのＬＥＤユニット１０を退避位置に配置させる第２位置とに移動可能に設けられている
そのため、直動カムを第１位置と第２位置とに移動させるだけで、容易にＬＥＤユニット１０を進退させることができる。
（４）また、このカラープリンタ１によれば、図１１に示すように、直動カム７３は、ブラックの感光ドラム１５に対応するＬＥＤユニット１０を近接位置に配置させるとともに、それ以外の各ＬＥＤユニット１０を退避位置に配置させる第３位置に移動可能に設けられている。

そのため、直動カム７３を第３位置に移動させることにより、容易に、モノクロ画像を印刷することができる。
（５）また、このカラープリンタ１によれば、図１２に示すように、直動カム７３により、現像カートリッジ１１を、現像ローラ２１が感光ドラム１５に接触される接触位置と、現像ローラ２１が感光ドラム１５から離間される離間位置とに移動させることができる。

そのため、ＬＥＤユニット１０を感光ドラム１５に対して近接または離間させる直動カム７３を利用して、ＬＥＤユニット１０とともに、現像ローラ２１を感光ドラム１５に対して接触または離間させることができる。
（６）また、このカラープリンタ１によれば、図１１に示すように、直動カム７３は、現像側対向面９０と現像側押圧面９２との間に介在され、現像カートリッジ１１の移動を案内する現像側傾斜面９１を備えている。

そのため、現像側傾斜面９１によって、現像カートリッジ１１を現像側対向面９０と現像側押圧面９２との間で円滑に移動させることができる。
（７）また、このカラープリンタ１によれば、図６および図８に示すように、ドロワユニット９は、前側開口５８を介して装着位置と引出位置とにスライドされ、現像カートリッジ１１は、前側開口５８と別に形成される上側開口５９を介して、本体ケーシング２に対して着脱される。

そのため、ドラムユニット１３を交換するときには、現像カートリッジ１１を離脱させることなく、前側開口５８を介してドロワユニット９のみを引き出して、ドラムユニット１３を交換することができる。

また、現像カートリッジ１１を交換するときには、ドロワユニット９をスライドさせることなく、上側開口５９を介して現像カートリッジ１１のみを交換することができる。

その結果、効率よく、ドラムユニット１３および現像カートリッジ１１を交換することができる。
（８）また、このカラープリンタ１によれば、図１に示すように、ＬＥＤユニット１０は、現像カートリッジ１１の着脱軌跡に重ならず、かつ、感光ドラム１５と現像ローラ２１との対向方向に投影したときに、装着された現像カートリッジ１１と重なるように、配置されている。

そのため、感光ドラム１５と現像ローラ２１との対向方向と直交する方向において、互いに隣接する２つの現像カートリッジ１１の間隔を狭めることができ、カラープリンタ１を小型化することができる。
（９）また、このカラープリンタ１によれば、図４および図７に示すように、直動カム７３は、フロントカバー５の閉位置から開位置への移動に連動して、各ＬＥＤユニット１０を近接位置から退避位置へ移動させる。

そのため、ドロワユニット９を引き出すためにフロントカバー５を開位置へ移動させる動作を利用して、各ＬＥＤユニット１０を近接位置から退避位置へ移動させることができる。

その結果、ドロワユニット９を引き出すときに、ドロワユニット９がＬＥＤユニット１０に干渉することを防止することができる。
（１０）また、このカラープリンタ１によれば、図１に示すように、ドラムユニット１３のドラムフレーム４２の上端部は、感光ドラム１５の上端部と重なるように配置されている。

そのため、ドロワユニット９を引き出すときに、ドラムユニット１３のドラムフレーム４２がＬＥＤユニット１０に干渉することを防止することができる。
（１１）また、このカラープリンタ１によれば、図４および図７に示すように、直動カム７３は、フロントカバー５の閉位置から開位置への移動に連動して、各現像カートリッジ１１を接触位置から離間位置へ移動させる。

そのため、ドロワユニット９を引き出すためにフロントカバー５を開位置へ移動させる動作を利用して、各現像カートリッジ１１を接触位置から離間位置へ移動させることができる。

その結果、ドロワユニット９を引き出すときに、ドロワユニット９が現像カートリッジ１１に干渉することを防止することができる。
（１２）また、このカラープリンタ１によれば、図３に示すように、現像カートリッジ１１の左右方向長さは、ドロワユニット９の左右方向長さよりも短く形成されている。

そのため、本体ケーシング２において、現像カートリッジ１１の左右方向両側の空間（現像側内壁６３の左右方向外側の空間）を有効利用することができる。
（１３）また、このカラープリンタ１によれば、図８に示すように、転写ユニット１４は、ドロワユニット９と一体的にスライドされる。

そのため、転写ユニット１４を容易に交換することができる。
（１４）また、このカラープリンタ１によれば、図１に示すように、前側の従動ローラ１８は、後側の駆動ローラ１７よりも大径であり、搬送ベルト１９の下側部分は、前側から後側へ向かうに従って、上側へ傾斜されている。

そのため、搬送ベルト１９の下側部分に対して下側から接触されるベルトクリーニングローラ２６を備えている場合に、搬送ベルト１９の下側部分を、ベルトクリーニングローラ２６から前方に、容易に離間させることができる。

その結果、ベルトクリーニングローラ２６を備えている場合であっても、ドロワユニット９を容易に引き出すことができる。
（１５）また、このカラープリンタ１によれば、図１に示すように、ブラックの感光ドラム１５に対向配置され、紙粉を除去する紙粉クリーナ４４を備えている。

そのため、最も紙粉が付着しやすいブラックの感光ドラム１５において、効率よく紙粉を除去することができる。
（１６）また、このカラープリンタ１によれば、図６に示すように、ＬＥＤユニット１０と連動することなく移動可能なトップカバー６０を備えている。

そのため、トップカバー６０を容易に開閉することができる。
９．第２実施形態
上記した第１実施形態では、カラープリンタ１をダイレクトタンデム型のカラープリンタとして構成したが、第２実施形態では、カラープリンタ１１１を中間転写型のカラープリンタとして構成することもできる。

なお、第２実施形態のカラープリンタ１１１において、第１実施形態のカラープリンタ１と同様の部材には、同様の符号を付し、その説明を省略する。
（１）第２実施形態におけるカラープリンタ
図１３に示すように、画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１１１は、横置きタイプの中間転写型カラープリンタである。カラープリンタ１１１は、本体ケーシング２内に、用紙Ｐを給紙するための給紙部３と、給紙された用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部４とを備えている。

給紙部３は、給紙トレイ６の後端部上側において、１対の給紙ローラ７を備えている。

給紙トレイ６に収容されている用紙Ｐは、両給紙ローラ７の回転により、１対のレジストローラ８間に向けて１枚ずつ給紙され、所定のタイミングで、画像形成部４（中間転写ベルト（後述）と二次転写ローラ（後述）との間）に向けて搬送される。

画像形成部４は、給紙部３の上側に配置されており、各色に対応する４つのドラムユニット１３、各色に対応する４つの現像カートリッジ１１、転写ユニット１１２、および、クリーニング部材の一例としてのベルトクリーニングユニット１１３を備えている。

ドラムユニット１３は、前後方向に互いに間隔を隔てて並列配置されている。具体的には、後側から前側に向かって、ブラックドラムユニット１３Ｋ、イエロードラムユニット１３Ｙ、マゼンタドラムユニット１３Ｍおよびシアンドラムユニット１３Ｃが、順次配置されている。

各現像カートリッジ１１は、対応する感光ドラム１５の上側において、前後方向に互いに間隔を隔てて並列配置されている。具体的には、後側から前側に向かって、ブラック現像カートリッジ１１Ｋ、イエロー現像カートリッジ１１Ｙ、マゼンタ現像カートリッジ１１Ｍおよびシアン現像カートリッジ１１Ｃが、順次配置されている。

転写ユニット１４は、ベルトユニット１１４と二次転写ローラ１１５とを備えている。

ベルトユニット１１４は、ドロワユニット９の下側において、前後方向に沿って配置されている。

ベルトユニット１１４は、１対のローラ部材の一例としての駆動ローラ１７および従動ローラ１８と、エンドレスベルトの一例としての中間転写ベルト１１６と、４つの一次転写ローラ１１７とを備えている。

駆動ローラ１７および従動ローラ１８は、前後方向に間隔を隔てて対向配置されている。

中間転写ベルト１１６は、各感光ドラム１５に対して上下方向に対向し、その上側部分が各感光ドラム１５に接触されるように、駆動ローラ１７および従動ローラ１８の周りに掛け渡されている。また、中間転写ベルト１１６は、駆動ローラ１７の駆動により、各感光ドラム１５と接触する上側部分が後側から前側に向かって移動するように、周回移動されている。

各一次転写ローラ１１７は、各感光ドラム１５と、それぞれ中間転写ベルト１１６の上側部分を挟んで対向するように、設けられている。

二次転写ローラ１１５は、ベルトユニット１１４の従動ローラ１８と、中間転写ベルト１１６を挟んで対向するように、ベルトユニット１１４の後方に設けられている。

ベルトクリーニングユニット１１３は、ブラックドラムユニット１３Ｋの後側に配置され、廃トナー収容部２５と、１対のベルトクリーニングローラ２６と、掻き取りローラ３２とを備えている。

廃トナー収容部２５は、後端部に開口を有する略ボックス形状に形成されている。

ベルトクリーニングローラ２６は、廃トナー収容部２５の下側後端部において、回転可能に支持されている。

ベルトクリーニングユニット１１３は、ベルトクリーニングローラ２６が搬送ベルト１９の上側部分に上側から接触されるように配置されている。ベルトクリーニングユニット１１３は、搬送ベルト１９の表面に付着したトナーなどを、ベルトクリーニングローラ２６によってクリーニングし、掻き取りローラ３２を介して、廃トナー収容部２５内に収容する。
（２）第２実施形態における転写動作
感光ドラム１５の表面に反転現像により担持されたトナー像は、後側から前側へ移動される中間転写ベルト１１６の上側部分に順次、一次転写される。これにより、中間転写ベルト１１６にカラー画像が形成される。

中間転写ベルト１１６に形成されたカラー画像は、中間転写ベルト１１６が二次転写ローラ１１５との対向位置を通過する間に、給紙部３から搬送される用紙Ｐに、二次転写される。
（３）ドロワユニット
第２実施形態のカラープリンタ１１１では、左右１対の側板１１９間に、上記した各ドラムユニット１３とベルトクリーニングユニット１１３とが一体的に支持されることにより、移動部材の一例としてのドロワユニット１１８が構成されている。

そして、ベルトクリーニングユニット１１３は、その上下方向長さが感光ドラム１５の直径よりも短く形成されており、その上端部が、感光ドラム１５の上端部よりも下側に配置されている。

第２実施形態のカラープリンタ１１１によれば、ドロワユニット１１８にベルトクリーニングユニット１１３を設けた構成において、ドロワユニット１１８を引き出すときに、ベルトクリーニングユニット１１３がＬＥＤユニット１０に干渉することを防止することができる。

また、第２実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。

１ カラープリンタ
２ 本体ケーシング
５ フロントカバー
９ ドロワユニット
１０ ＬＥＤユニット
１１ 現像カートリッジ
１３ ドラムユニット
１４ 転写ユニット
１５ 感光ドラム
１７ 駆動ローラ
１８ 従動ローラ
１９ 搬送ベルト
２１ 現像ローラ
２６ ベルトクリーニングローラ
４４ 紙粉クリーナ
５４ 現像ガイドリブ
５８ 前側開口
５９ 上側開口
６０ トップカバー
６５ 現像ガイド部
７３ 直動カム
８３ ＬＥＤガイドボス
８４ ＬＥＤ
９０ 現像側対向面
９１ 現像側傾斜面
９２ 現像側押圧面
９３ ＬＥＤ側対向面
９４ ＬＥＤ側傾斜面
９５ ＬＥＤ側押圧面
１１１ カラープリンタ
１１３ ベルトクリーニングユニット
１１４ ベルトユニット
１１６ 中間転写ベルト
１１８ ドロワユニット

Claims (11)

1. 本体ケーシングと、
   前記本体ケーシング内に装着される装着位置と、本体ケーシングから引き出される引出位置とに、前記感光ドラムの並列方向に沿ってスライド可能な移動部材と、
   感光ドラムを有し、前記スライド方向に並列配置されて前記移動部材に保持される複数のドラムユニットと、
   前記感光ドラムに対向される現像剤担持体を有し、前記移動部材のスライド方向と直交する方向に沿って、前記本体ケーシングに対して着脱可能に設けられる複数の現像カートリッジと
   を備え、
   前記本体ケーシングには、前記スライド方向における前記引出位置側端部に形成される第１開口と、前記第１開口と別に形成される第２開口とが形成されており、
   前記移動部材は、前記第１開口を介して、前記装着位置と前記引出位置とにスライドされ、
   前記現像カートリッジは、前記第２開口を介して、前記本体ケーシングに対して着脱されることを特徴とする、画像形成装置。
2. 前記感光ドラムに対応して設けられ、前記感光ドラムの軸線方向に並ぶ複数の明滅部材を有し、前記感光ドラムを露光する複数の露光ユニットを備え、
   前記露光ユニットは、前記現像カートリッジの着脱軌跡に重ならず、かつ、前記感光ドラムと前記現像剤担持体との対向方向に投影したときに、装着された前記現像カートリッジと重なるように、配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第１開口を開放する開位置と、前記第１開口を閉鎖する閉位置とに移動可能な第１カバーと、
   各前記露光ユニットを、前記感光ドラムを露光する露光位置と、前記感光ドラムから退避される退避位置とに移動させるカム部材と
   を備え、
   前記カム部材は、前記第１カバーの前記閉位置から前記開位置への移動に連動して、各前記露光ユニットを前記露光位置から前記退避位置へ移動させることを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記スライド方向に投影したときに、前記現像カートリッジの装着方向における前記ドラムユニットの上流側端部は、前記感光ドラムの前記装着方向上流側端部と重なるように配置されていることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
5. 各前記現像カートリッジは、前記現像剤担持体が前記感光ドラムに接触される接触位置と、前記現像剤担持体が前記感光ドラムから離間される離間位置とに移動可能に設けられ、
   前記前記第１カバーの前記閉位置から前記開位置への移動に連動して、前記接触位置から前記離間位置へ移動されることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
6. 前記現像カートリッジは、前記感光ドラムの軸線方向における長さが、前記移動部材の前記軸線方向長さよりも短く形成され、
   前記本体ケーシングは、前記現像カートリッジの前記接触位置と前記離間位置とへの移動を案内するように、前記現像カートリッジの前記軸線方向両端部を支持するガイド部を備えていることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
7. 各前記感光ドラムに接触するエンドレスベルトを有するベルトユニットを備え、
   前記ベルトユニットは、前記移動部材と一体的にスライドされることを特徴とする、請求項１ないし６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
8. 前記スライド方向に互いに間隔を隔てて対向配置され、周りに前記エンドレスベルトが掛け渡され、前記感光ドラムと前記エンドレスベルトとの接触方向一方側において各前記感光ドラムに接触されるように、前記エンドレスベルトを周回移動させる１対のローラ部材と、
   前記接触方向他方側の前記エンドレスベルトに対して前記接触方向他方側から接触され、前記エンドレスベルトをクリーニングするクリーニング部材と
   を備え、
   前記スライド方向における前記引出位置側の前記ローラ部材は、前記スライド方向における前記装着位置側の前記ローラ部材よりも大径であり、
   前記接触方向他方側の前記エンドレスベルトは、前記スライド方向において前記引出位置側から前記装着位置側へ向かうに従って、前記接触方向一方側へ傾斜されていることを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記移動部材は、前記エンドレスベルトに接触され、前記エンドレスベルトをクリーニングするクリーニング部材を有するクリーニングユニットを備え、
   前記クリーニングユニットは、前記エンドレスベルトに対して前記感光ドラムと同じ側に配置され、
   前記感光ドラムと接触される前記エンドレスベルトの面に対して直交する方向において、前記クリーニングユニットの長さは、前記感光ドラムの直径より短いことを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
10. 前記接触方向一方側の前記エンドレスベルトは、前記スライド方向において前記引出位置側から前記装着位置側へ向かって、用紙を、前記感光ドラムに接触させるように搬送し、
    前記スライド方向において、最も前記引出位置側に配置される感光ドラムと、その感光ドラムの前記装着位置側に隣接配置される感光ドラムとの間隔は、それら以外の各前記感光ドラムの間隔よりも長く形成されており、
    前記移動部材は、最も前記引出位置側に配置される感光ドラムに対向配置され、紙粉を除去する紙粉除去部材を備えていることを特徴とする、請求項７ないし９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
11. 前記第２開口を開放する開位置と、前記第２開口を閉鎖する閉位置とに、前記露光ユニットと連動することなく移動可能な第２カバーを備えていることを特徴とする、請求項１ないし１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。

Images